Die Tent Afgebreek en Die Huis Ingegaan – Charles Spurgeon

Inleiding

“Want ons weet dat as ons aardse huis van hierdie tabernakel afgebreek word, ons ‘n bouwerk van God het, ‘n huis nie met hande gemaak nie, ewige in die hemele.” – 2 Korintiërs 5:1

Paulus is een van die moediges van die moediges. Ons merk ook met bewondering op hoe die held van soveel gevaar en konflik, wat met vurigheid gebrand het, tog onder die kalmste en rustigste van geeste was. Hy het geleer om bo die teenwoordige omstandighede wat bekommer en steur, te leef. Hy het ‘n voorsprong behaal op die skaduwees van tyd, en het die werklikhede van die ewigheid in besit geneem. Hy het nie gekyk na die dinge wat gesien word nie, maar hy het sy hele aandag gerig op die dinge wat nie gesien word nie, en deur hierdie middel het hy ‘n diep en vreugdevolle vrede bereik wat hom sterk, vasberade, standvastig en onwankelbaar gemaak het. Ek wens by God dat ons almal Paulus se kuns van “altyd vol vertroue wees” sou hê—sy gewoontes om die innerlike man dag na dag te vernuwe. Die meeste van ons is te veel soos die insekte van die someruur, wat hul kort lewe tussen die blomme deurgaan, en lo en behold, alles is verby! Is ons nie te geneig om in die onmiddellike hede te leef, wat deur die sintuie geopenbaar word nie? Die os maak geen gedagtes na bo of verder nie, om in die koel stroom te staan of in die vet weiding te lê, is alles vir hom. So is dit ook met die meeste mense, hul siele is vasgemaak aan hul liggame, gevangen binne die omstandighede van die dag. As ons heeltemal bevry kan word van die slaverny van dinge wat gesien en gevoel word, en die volle invloed van die onsigbare en die ewige kan voel, hoeveel van die hemel sou ons dalk kan geniet voordat ons die hemelse kante bereik!

Paulus se Lewe as ‘n Voorbeeld

Paulus se lewe was rof en stormagtig, maar wie sou nie daarna verlang nie? As daar geen lewe was wat kom nie, sou hy van alle mense die mees ellendige gewees het, want hy was een van die armes, mees vervolgte, mees veragte, mees beswadderde, mees vermoeide, en mees lydende van sterflikes. En tog, as ek moes kies tussen gelukkige lewens, sou ek nie huiwer om die lewe van die Apostel Paulus, vir wie om te leef Christus was, as een van die voorste te kies nie. Dit is ook om veral te let op sy geluk dat hy ‘n rede daarvoor gehad het. My teks begin met die woord “Want.” Paulus is altyd argumentatiewe; die neiging van sy gedagtes is in daardie rigting. As hy dus neergedaal word, het hy ‘n rede daarvoor, en as hy kalm is, kan hy netifiëer waarom hy in vrede is. Sommige godsdienstiges is deliriously gelukkig, maar hulle kan nie sê hoekom nie. Hulle kan sing, skree, en dans, maar hulle kan geen rede vir hulle opgewondenheid gee nie. Hulle sien ‘n entoesiastiese skare, en vang die infeksie. Hulle godsdiens is suiwer emosioneel. Ek gaan dit nie verwerp nie, maar ek gaan ‘n beter manier wys. Die vreugde wat nie deur substansiële oorsake geskep is nie, is bloot skuim en skuim, en verdwyn gou. Tensy jy kan sê waarom jy gelukkig is, sal jy nie lank gelukkig wees nie.

Die Belang van ‘n Regverdige Hoop

As jy geen beginsel het agter jou passie nie, sal jou passie uiteindelik brand af tot ‘n swart as, en jy sal tevergeefs soek na ‘n lewende vonk. Sommige belydendes het nie genoeg emosie nie. Hulle harte is te klein, hoewel ek nie sê hulle koppe is te groot nie. Maar daar is ander wie se harte hul hoofkrag is, wat gou aan die brand slaan, soos houtskerms en bossies wat in die eerste vlam aan die brand kom. Maar hulle breine is ‘n onseker hoeveelheid, nooit genoeg om die oond van hul emosies te bestuur nie. Dit was nie so met Paulus nie; hy was ‘n goed gebalanseerde man. As hy in staat was om die hede uit te daag en met vreugde in die toekoms te lewe, het hy ‘n stewige rede om dit te doen. Ek hou van ‘n man wat vurig en entoesiasties is, en tog, in sy vurigheid, is hy so redelik soos ‘n koel logikus. Laat die hart wees soos ‘n vurige, hoë-metrige perd, maar sorg dat dit gemanageer en gekeer word deur diskresie.

Die Katastrofe wat Paulus Verwag het

Kom ons kyk na die katastrofe wat Paulus as baie moontlik beskou het: “As ons aardse huis van hierdie tabernakel afgebreek word.” Hy het nie vrees gehad dat hy self afgebreek sou word nie. Hy het glad nie daaraan gedink nie. Die katastrofe wat hy verwag het, staan onder ons bekend as “die dood,” maar hy noem dit die afbreek van die aardse huis van sy tabernakel, die afneem van sy tent-huis liggaam. Hy sê nie, “As ek vernietig word nie,” of “As ek geannihileer word.” Hy het geen veronderstelling van daardie aard nie. Hy voel verseker dat hy self heeltemal veilig is. Daar is ‘n latente element van diepe kalmte in die teks oor sy werklike self. “Ons weet dat as ons aardse huis van hierdie tabernakel afgebreek word, ons ‘n bouwerk van God het.” Die “ons” is al onbeskadig en onbewend. As ons huis afgebreek word, sal ons nie vernietig wees nie. As ons hierdie aardse tent verloor, het ons “n bouwerk van God, ewige in die hemele.”

‘n Huis Gebou van God

Die werklike man, die essensiële self, is uit die gevaar, en alles wat hy van praat, is die afbreek van ‘n sekere tabernakel of tent waarin hy vir die oomblik woon. Baie mense is baie bang vir die toekoms, maar hier is Paulus wat die ergste wat hom kan gebeur met so ‘n kalmte aanskou dat hy dit vergelyk met niks meer as die afbreek van ‘n tent waarin hy vir ‘n kort tydperk voorberei het om in te woon. Hy was vir niks anders bang as dit nie, en as dit gebeur, het hy verwagtings gehad wat hom versoen het met die gebeurtenis, en selfs gehelp om dit met vreugde te verwelkom.

‘n Sterk Hoop Vir die Toekoms

Paulus was nie heeltemal seker dat sy liggaam afgebreek sou word nie. Hy het gehoop dat hy sou bly en nie sterf nie wanneer die Here kom nie, en dan sou hy verander word en vir ewig by die Here wees, sonder om deur die dood te gaan. Tog was hy bereid om dit in die Here se hande te laat. En toe hy dit as moontlik beskou het om getel te word onder die geseënde dooies wat in die Here sterf, het hy nie geskrik vir die vooruituitsig nie, maar het hy moedig ‘n metafoor gevind wat die min vrees wat hy daarvoor gehad het, verteenwoordig het.

Die Waarde van Hierdie Kennis

Kom ons gaan verder om die waarde van hierdie kennis vir Paulus en die res van ons in ons huidige moeilike omstandighede te oorweeg. Hierdie kennis, wat Paulus gehad het, het hom in staat gestel om te lewe in die volheid van hoop, nie bang vir die dinge van hierdie wêreld nie, maar met die vreugde van ‘n ewige woning in die hemele. Hierdie waarheid is vir ons almal ‘n groot bemoediging, en daarom roep ek julle op om dit te omhels en te waardeer.

Geloof in Christus en die Waarborg van Ons Veiligheid

Aangesien hy in Christus geglo het, het die apostel geweet dat hy veilig is, want die beloftes is vir gelowiges, en as ‘n man ‘n gelowige is, behoort elke belofte van die verbond aan hom. Ons kry verdere sekerheid hiervan deur die besit van die nuwe lewe. Liewe vriend, het jy in ‘n nuwe wêreld ingetree? Voel jy binne-in jou ‘n nuwe hart en ‘n regte gees? Het die ou dinge verbygegaan, en het alles nuut geword? Is jy ‘n nuwe skepsel in Christus Jesus? Dan is alles reg met jou. Daardie nuwe lewe kan nie sterf nie; jou nuutgebore natuur moet ewige geluk erwe. “Moet nie vrees nie, liewe kudde, dit is die Vader se goeie wil om julle die koninkryk te gee.”

Gemeenskap met God en Christ

Bykomend hiertoe, het jy gemeenskap met God? Praat jy met Christus? Niemand gaan verlore wat in gemeenskap met die Vader en die Seun is nie. Jesus kan nie aan die einde sê, “Ek het julle nooit geken nie; gaan weg van My nie,” want Hy ken jou, en jy ken Hom. “O,” sê jy, “Hy ken genoeg van my, want ek is altyd besig om te vra.” Presies, gaan voort met daardie beroep. Wees altyd ‘n geestelike bedelaar. Die Here van liefde sal nooit ‘n pleitende smeekbede afwys nie. Hy wat die troon van genade gereeld besoek, sal sonder twyfel die troon van heerlikheid bereik. Het die Gees nie self ook getuienis saam met ons gees nie dat ons die kinders van God is? En as ons kinders en erfgename is, is ons bang om kaal gelaat te word in die wêreld wat kom? Ek hoop dat baie van ons nou die volle sekerheid van geloof bereik het, sodat ons glo en seker is. Kan jy nie sê, elkeen vir homself, “Ek weet wie ek geglo het, en ek is oortuig dat Hy in staat is om dit wat ek aan Hom toevertrou het, te bewaar totdat daardie dag nie”? Dit is die maniere waarop gelowiges weet dat hulle gelowiges is, en dan, deur die Woord van God, weet hulle dat alles aan hulle behoort, sodat as hul aardse huis sou misluk, hulle ontvang sou word in ewige verblyfplekke.

Die Waarde van Hierdie Kennis

Laat ons nou die waarde van hierdie kennis vir ons oorweeg. Om seker te wees dat wanneer hierdie liggaam sterf, alles reg is, is dit nie die moeite werd om te weet nie? Sekulêr mense bespot ons deur te sê dat ons mense se gedagtes van die praktiese hede afneem sodat hulle oor ‘n ingebeelde toekoms kan droom. Ons antwoord dat die beste hulp om vir die hede te leef, is om in vooruitsicht van die ewige toekoms te leef. Paulus se selfversekerde geloof dat as sy liggaam afgebreek sou word, hy geen verlies sou ly nie, het hom van moedeloosheid weerhou. Hy het geweet wat die ergste sou wees, en hy was daarop voorberei. Groot storms het gewoed, maar die apostel het die grens van sy moontlike verlies geken, en was so gereed. Alles wat ons kan verloor, is die brose tent van hierdie arme liggaam. Daar is geen moontlikheid dat ons meer kan verloor nie. Wanneer ‘n man die grens van sy risiko weet, help dit om sy gees te kalmeer. Die onontdekbare en die onbekende is die ergste bestanddele van vrees en terror. Wanneer jy jou vrese kan meet, het jy dit verwyder.

Paulus se Moed en Sy Missie

Ons apostel het gevoel dat hy na hierdie wêreld gestuur is met die groot doel om God te verheerlik, siele te wen en heiliges op te bou, en hy was vol vertroue om by die bediening wat hy ontvang het, te bly. Hy argumenteer met homself dat sy gevaarlikste kursus sou wees om moed op te gee in sy lewe-diens, want volharding in sy roeping kon nie ‘n groter risiko as die dood bring nie, en dit het hy opgesom as die verlies van ‘n tent en die verkryging van ‘n woning. Die Romeinse keiser mag dalk sy kop afslaan, of ‘n menigte mag hom met klippe doodgooi, of hy mag gekruisig word soos sy Meester, maar hy het so ‘n lot lig beskou! Dit was vir hom net die afkoms van die ou tent. Dit het nie sy onsterflike gees beïnvloed nie, hy het gesmile en gesing, “Want ons ligte verdrukking, wat net ‘n oomblik is, werk vir ons ‘n baie meer oormaat en ewige gewig van heerlikheid.”

Die Perspekief op Dood en Ewige Geluk

Die vooruitzicht van sy hemelse huis het sy huidige beproewings lig laat lyk, want hy het gevoel soos ‘n man wat ‘n nag in ‘n armoedige herberg deurbring, maar dit bly vriendelik aanneem omdat hy hoop om die volgende dag by die huis te wees. As ons tent-lewe vir ‘n tydperk probeer het, sou ons waarskynlik uitgeroep het, “Daardie hoek laat ‘n vreeslike trek inkom! Hoe vogtig is dit onder die voete! Hoe benoud voel mens!” Tog sou ons oor alles glimlag en sê: “Dit sal nie vir lank wees nie. Ons sal gou in ons huis by die huis wees.” Ah, broeders, ‘n uur met ons God sal alle trials van die pad vergoed. Daarom wees van goeie moed en druk aan. Dit het vir Paulus die idee van die dood verander; dood is van ‘n demon in ‘n engel omskep. Dit was net die verwydering van ‘n wankelende tent sodat hy in ‘n permanente paleis kan ingaan. Sommige van God se kinders is baie geskok oor die vrees vir die dood omdat hulle nie weet wat dit is nie. As hulle beter opgevoed was, sou hulle gou ontdek het dat die bron van hul huidige hartseer ‘n onderwerp vir liedere is.

Die Transformatie van Dood in ‘n Seën

Ek wil graag sê dat ek al sommige van my Meester se twyfelende en vreesbevange dienaars gesien het wat op wonderbaarlike wyse gesterf het. Onthou julle hoe Mr. Feeble-Mind, toe hy die rivier oorsteek het, droogvoet gegaan het? Arme siel, hy het gedink hy sou beslis verdrink, en tog het hy amper nie sy voete natgemaak nie. Ek het manne van God geken wat soos Jakob, die hele dag lank, moeg en geswak gevoel het, asof hulle uit die Vaderhuis banished was, en tog, toe hulle hulle kop neerle vir die laaste slaap, het hulle visioene van engele en van God gehad. Die einde van hul reis het die ruwe plekke van die pad vergoed. Dit sal so wees met jou, broer en suster gelowige. Daar is gewoonlik ‘n donker plek in elke Christen se ervaring. Ek het gesien hoe sommige die grootste deel van hul pad in die sonlig reis het, en dan in duisternis vertrek. En ek het nie meer van hulle gehou nie. En ek het ander gesien wat deur ‘n mis geworstel het vir die eerste deel van hul pelgrimage, en toe in ‘n wolklose dag na buite gekom het. Op een of ander stadium onder hierdie dreigende lug val die skaduwee oor ons pad, maar sekerlik “lig is gesaai vir die regverdiges, en blydskap vir die opregtes van hart.”

Oorwinning en Vreugde in die Hemel

Soos ek gedink het aan sommige van my liewe broers en susters wat ek gesien het sterf met soetheid, en ek het onthou dat hulle in die lewe nederig en selftwyfelend was, het ek hulle vergeleke met mense wat, wanneer hulle hul tee drink, vergeet om die suiker onder in die koppie te roer. Hoe dubbel soet word die drank soos hulle nader aan die bodem kom, hulle het meer soetheid as wat hulle goed kan dra. Sou dit nie wys wees om die tee dadelik te roer en die soetheid van die rand tot die bodem te geniet nie? Dit is die voordeel van geloof oor die toekoms, want dit geur die hede met vreugde. Maar wat as die heiliges vir ‘n rukkie onmiddellike vertroosting misloop, hoe ryk sal hulle dan vergoed word! Wat sal dit wees om jou oë in die hemel oop te maak! Wat ‘n vreugde om op die bed van smarte in slaap te val en in die hemel se Hallelujahs wakker te word! “Wat is ek? Waar is ek? Ah, my God! My Christus! My hemel! My alles! Ek is by die huis.” Trou en gesug sal wegvlug. Gegewe hierdie visie van die dinge, gee dit nie ‘n transfigurasie aan die dood nie? O julle arme ongelowiges, hoe ek julle jammer kry, aangesien julle geen so ‘n glorieuze hoop het nie. O dat julle in die Here Jesus sou glo en in die ewige lewe sou ingaan.

Die Kalmtte wat Geloof Bring

Geloof het so ‘n effek op Paulus gehad dat dit hom altyd kalm en dapper gemaak het. Hoekom sou hy bang wees vir ‘n man wat hom nie skade kan doen nie? Selfs as sy vervolger hom doodmaak, sou hy hom ‘n diens bewys. Wat het hy om te vrees? Dit het Paulus wys en bedagsaam gemaak. Hy kon sy oordeel gebruik, want hy was nie geskok nie. Hy was nie soos sommige van julle wat net ‘n bietjie siek is, en dadelik vul julle julle met vrees, en so maak julle julleself slegter as wat julle andersins sou wees, sodat die dokter met ‘n geskokte gees sowel as ‘n sieke liggaam moet sukkel nie. Hy wat kalm, rus en gelukkig is, is reeds op pad na genesing. Hy is rustig omdat hy in sy Vader se hande is, en of hy lewe of sterf, alles is reg, en hierdie oortuiging help die dokter om sy liggaamlike siekte te verwyder. Ek sê weer, daar is geen beter manier om te lewe as om te leer hoe om te sterf nie. En hy wat nie bekommerd is of hy lewe of sterf nie, is die man wat so sal lewe om triomfantelik te sterf. O, dat julle almal die rustigheid wat kom deur in die Here Jesus te vertrou, sou voel. Hoe hartseer om te weet dat jy enige oomblik kan sterf, en onvoorbereid vir die verandering te wees! Ek wonder nie dat julle ongelukkig is nie. Julle het goeie rede om so te wees. O dat julle wys was, en die toekoms seker sou maak deur geloof in die opgestane Here.

Die Bylae van Heilige Liefde

In Martin Luther se tyd, en voor sy era, was mense wat boos geleef het dikwels in groot vrees wanneer hulle sou sterf, en in hulle terror sou hulle na ‘n klooster stuur en ‘n monnik se gewaad kry om in begrawe te word. Wat ‘n dwaas fantasie! Tog was dit so dat hulle gehoop het om beter te vaar op die dag van oordeel deur in bruin stof gewikkel te wees en met ‘n kap oor hul kop! Laat ons ‘n beter gewaad hê. Hier is ‘n wens van heilige Rutherford—”Sy gegloede liefde sal my begrafnisdoek wees, en al my grafklere. Ek sal my siel oprol en dit na sy soet en vrye liefde in die web naaldwerk.” Is dit nie jou idee nie? Dit is beslis myne! As ons in so ‘n begrafnisdoek neergelê word, sal daar geen vrees wees vir ons wakkerword nie. Dit sal met ons gebeur soos met die man wat in Elisa se graf gelê is, en dadelik opgestaan het sodra hy die profeet se bene aangeraak het. Geen man kan dood lê as hy in die liefde van Christus toegedraai is nie, want Sy liefde is lewe. Hy wat die liefde van Christus aangeraak het, het die hart van die lewe van God aangeraak, en hy moet leef. So laat ons onsself oorgee aan daardie goddelike liefde, en in vertroue op ons Here, laat ons aanhou na ewige geluk totdat die dag breek en die skaduwees wegvlug. Laat ons triomfeer en bly wees dat daar vir ons ‘n “bouwerk van God, ‘n huis nie met hande gemaak nie, ewige in die hemele” voorberei is.

Charles Spurgeon