Die Sykoors Fetters – Charles Spurgeon
Inleiding: Die Goddelike Goedheid en Vrees
“Vrees die Here en sy goedheid.” Hosea 3:5
Die hele vers lui soos volg: “Dan sal die kinders van Israel terugkeer en die Here hulle God soek, en Dawid hulle koning; en hulle sal die Here vrees en sy goedheid in die laaste dae.” ‘n Kort woord oor die profesie sal genoeg wees. Ek dink geen leser van die Heilige Skrif kan twyfel dat die saad van Abraham, al sal hulle lank in blindheid wees, uiteindelik die Messias, Jesus, die Seun van Dawid, sal gehoorsaam wees, en in daardie dae sal die goedheid van God aan hulle so buitengewoon wees, dat hulle sal vrees en in verwondering staan; gedwing deur dankbaarheid, sal hulle getel word onder die mees opregte dienaars van die Here. Mag die Here daardie geseënde volbrenging op Sy eie tyd bespoedig. O, dat die gelukkige dag mag opkom, wanneer die seuns van Israel Jesus van Nasaret, die Koning van die Jode, sal erken as die Messias wat lankal belowe is!
Die Klem op die Goedheid van God
Die uitdrukking “Vrees die Here en sy goedheid” het my diep beïndruk, en daarom het ek gewaag om dit uit sy konteks te neem, sodat ons daaroor kan mediteer. Is dit nie so, dat daar kragtige motiewe en aktiewe oorsake vir vrees is nie net in God self nie, maar ook in sy goedheid? Ag, liewe vriende, te veel mense wat die goddelike seëninge geniet, is ver genoeg van die vrees vir Hom! Sy goedheid, weens die algemene en deurlopende aard daarvan, plaas hulle in ‘n selfgenugtige slaap waarin hulle droom dat hulle vir altyd in voorspoed sal voortbestaan; maar hulle spandeer nie eers ‘n enkele gedagte aan Hom van wie al die goedheid vloei nie. Ag, ander mense word selfs opgewonde deur die goedheid van God tot ‘n hoogte van trots en arrogansie! As Farao op ‘n magtige troon sit, as sy domeine in vrede is, as die Nyl Egipte vet maak met oes, eis die trotse monarg met minagting, “Wie is die Here dat ek Sy stem moet gehoorsaam?” As die leërs van Sanherib magtig in die stryd is, en as God voorspoed aan sy koninkryk gee, wat sal Sanherib doen behalwe om verskriklik trots te wees teenoor God, die God van Israel, en sy volk te bespot?
Die Gevaar van God se Goedheid
Baie mense het hulle vertroue in hul rykdom geplaas, en het teen die Allerhoogste opgekom; omdat hulle jare van sukses geniet het, glo hulle dat geen kwaad hulle sal tref nie, en hulle trots styg selfs na die hemel! Ag, selfs in diegene wat reg in die hart is, in wie se harte die goddelike genade regeer, het dit dikwels gebeur dat die goedheid van God nie die gepaste resultate in hulle teweeggebring het nie. Hiskia is geseën met rykdom, en vertoon dit met opsigtelike trots, eerder as om God te eer in die teenwoordigheid van die ambassadeurs wat van ver gekom het; hy het net gesoek om hulle ‘n hoë idee van homself te gee, en so het hy, deur die trots van sy hart, ‘n streng berisping van sy Heer gekry. Asa het voorspoed gehad, maar toe hy in uiterlike omstandighede verhef is, het hy ook in sy hart hoogmoedig geword, en van die Allerhoogste afgedwaal.
Die Regte Resultaat van God se Goedheid
Selfs goeie mense kan nie altyd ‘n vol beker dra sonder dat daar iets mors nie; selfs hulle wie se harte reg is, het nie altyd hulle gedagtes stabiel genoeg gevind om in veiligheid op die hoogtes van voorspoed en eer te staan nie. Maar broeders en susters, alhoewel hierdie dinge gebeur as gevolg van die goedheid van God, ten spyte van die boosheid van ons harte, moet die ware en regte effek van God se goedheid op ons wees om ons in ‘n vrees vir God te plaas; nie om ons op te hef nie, maar om ons laag te hou; nie om ons bloed te verhit met veronderstelling nie, maar om dit te koel en kalm te maak met ‘n dankbare jaloesie; nie om ons onbeskof te verkwik nie, maar om ons te vergiftig met bewuste verantwoordelikheid totdat ons nederig sit met dankbaarheid by die voete van Hom van wie al ons goed is.
Die Goddelike Goedheid en Ons Hart
Dit is dan die doel van die preek—die regte en gepaste resultaat van die goedheid van God op ons harte. Ek wil eerstens tot God se mense spreek; en tweedens tot diegene wat nog nie met Hom versoen is nie.
I. Aan God se Mense
Dit is julle, geliefdes, om die Here en Sy goedheid te vrees. Julle het van God se goedheid in twee maniere ontvang—die eerste en hoër is Sy geestelike goedheid teenoor julle, met betrekking tot julle onsterflike natuur en jul ewige sake. Die tweede vorm van goedheid waarin God ‘n groot oorvloed aan sommige van julle wat hier teenwoordig is, betoon, is die voorsorg van God teen julle as pelgrims in hierdie teenwoordige wêreld.
Laat ons die eerste neem en dit oorweeg—ek wil ‘n oomblik stilstaan by die geestelike goedheid van God teenoor julle, Sy volk. Dit was geen geringe goedheid wat julle eerste gekies het, toe daar geen meer in julle was as in ander wat God in dieselfde glas van Sy doeleindes bekyk het nie. Hy kon julle verbygaan het, soos Hy die tienduisende ander verbygegaan het, maar Hy het julle gekies omdat Hy sal genade betoon aan wie Hy wil genade betoon, en Hy het bepaal dat julle die vessele van genade sou wees, vol van Sy genade.
Die Regte Antwoord op God se Goedheid
Daar is geen geringheid in die goedheid wat ‘n verbond ten gunste van julle met Christus Jesus gesluit het nie—‘n verbond wat in alles bestel is en vas staan, wat, ek hoop, vir julle vandag julle hele redding is, en al julle begeerte, selfs al is julle huis nie soos julle dit wil hê nie. Dit was geen geringe goedheid wat daardie verbond vervul het deur die geskenk van die Enigste Gebore nie.
God se Voortdurende Goedheid
As jy nie voel dat die goedheid van God jou hart oorweldig nie, moet jy die gawe van dankbaarheid vra, so dat jy in jou eie hart kan sê, “O, die goedheid van God vir my in geestelike sake; O, Sy goedheid vir ‘n onwaardige wat steeds onwaardig bly; O, Sy goedheid in die natmaak van die plant wat so min vrug dra; O, Sy ongelooflike goedheid in die verdra van Sy onderrig met iemand wat so geneig is om te vergeet, en so stadig om te verstaan!” Broers en susters, ons kan nie die klein stof van ons groot Vader se genade noem nie!
Die Regte Gees van Vrees
Al die goedheid wat ek graag vir julle wil onthou, behoort julle te dwing om die Here te vrees. Hoe moet ons die Here en Sy goedheid vrees? Eerstens moet daar ‘n vrees wees in julle siel van bewondering, om te dink dat die onmeetbare God ooit so vriendelik met julle omgaan, dat Hy wat die hemel en die aarde gemaak het, van Sy verheweheid af na julle toe sal neerbuig!
Die Vrees wat ‘n Gelowige Moet Ervaar
Dit is die vrees wat die regte verhouding met God weerspieël; die vrees wat altyd met wonderlikheid vul as ons kyk na die ewige liefde van God. Ek onthou wel, toe ek op ‘n dag na ‘n pragtige paleis in Venesië geneem is, waar elke stuk meubels van die mooiste materiaal gemaak was, en die vloer van elke kamer met mosaïek gemaak was. Terwijl ek van kamer na kamer geneem is, het ek ‘n sekere vrees gevoel—ek was bang om enigiets neer te sit, en ek het dit moeilik gevind om my hand te leun.
Die Vrees in God se Goedheid en Veeleisendheid
Maar wanneer mens in die geweldige paleis van God se goedheid ingestel word, wat veel mooier en kosbaarder is, sien hy die wonderwerk in volle eerbied! “Hoe uitstekend is U liefde, o God!”
Sekerheid in Vrees van God
Broers en susters, ons moet nie net in vreugde aanbid nie, maar in vrees voor die mag van die Hoogste!
Inleiding: Die Oproep tot Vrees en Dankbaarheid
Ek spreek tot vele hier wat nie onder die armes en behoeftiges is nie—julle het baie geriewe ontvang; trouens, julle het alles wat ‘n hart kan begeer, behalwe die een ding wat werklik nodig is! God het baie genadig met julle omgegaan, inderdaad. Nou hoor die boodskap van God aan julle! Sal julle nie Hom vrees nie, en Hom dien uit dankbaarheid? Is dit nie onregverdig om soveel te ontvang, en niks terug te gee nie—geen liefde, geen dank, geen diens nie? As jy ‘n werktuig maak, maak jy dit vir jou eie gebruik en verwag jy iets van dit; God het jou gemaak vir Sy eie heerlikheid, en tog het Hy geen heerlikheid uit jou gekry nie! As jy ‘n dier op jou plaas hou, verwag jy diens, en tog het God jou bewaar, en jy het Hom geen terugbetaling gegee nie! Voel jy nie skaam dat so ‘n goeie God so swak terugbetaal word nie?
Die Valsheid van Onvergelykbare Goedheid
Ek weet jy het soveel manlikheid in jou dat jy baie seergemaak sou wees as enige vriend wat jou ‘n goeie daad gedoen het, jou van ondankbaarheid beskuldig. Jy het deur die lewe altyd gevoel dat ondankbaarheid een van die slegste ondeugde is, en dat dit iemand laer as ‘n dier afbring, omdat die dier ‘n vriendelikheid vir diegene wat hom vriendelik behandel, toon. Die hond sal jou met sy stert bewe as jy hom liefde betoon; die os ken sy eienaar, en “die donkie sy meester se krip”; en sal jy jouself minderwaardig ag as hulle? En tog is jy so as jy nie God vrees nie, wat so goed met jou omgegaan het!
Die Onvergeeflike Ongeëwenaarde Goedheid
Laat ek jou vra, waarom sal jy nie Hom dien nie? Is daar iets wat jy teen sy goedheid kan opweeg? Verdink jy Hom van enige boosheid? As dit so is, kan jou dankbaarheid ingehou word; glo jy nie dat goddelike goedheid jou nie onder enige verpligtinge plaas nie? Beslis kan jy nie so dwaas wees nie! Wel, as God vir jare van merkwaardige goedheid geen teenprestasie van jou gekry het nie, maar net verwaarlosing, sal dit altyd so wees? Is daar nie ‘n onoorwonne krag in sagmoedigheid nie? Die ou fabel vertel ons van die son en die wind wat gestry het om te kyk wie eerste die reisiger se mantel kon afhaal. Die wind het gewoed, maar die reisiger het net sy mantel stywer om homself toegedraai; maar toe die son warm en sag op sy kop skyn, het die reisiger vinnig sy mantel afgedruk.
God se Goedheid in Verdraagzaamheid
As God harde behandeling met jou gehad het, sou ek nie verbaas gewees het as jy gesê het, “Ek sal Hom nie dien nie.” Maar na Sy vriendelikheid teenoor jou—af met daardie mantel van onverschilligheid, en wees Sy dienaar! Sal nie die warmte van God se liefde jou siel smelt nie? Die koue koue van dreigemente mag jou in ‘n ysrots verhard het, maar die sonskyn van voorspoed wat die Here aan jou gegee het—sal dit jou nie smelt nie—sal dit jou nie na Jesus bring nie? God gegee dat dit so mag wees met baie in hierdie huis, nou en vir altyd.
Die Vrees en Hoop in God se Goedheid
Moet julle nie ook, broers en susters, God vrees uit hoop nie? As Hy so ongelooflik goed met julle omgegaan het in dinge wat tijdelijk is, hoewel julle nie Hom vrees nie, het julle nie elke rede om te verwag dat Hy dit net so goed met julle sal doen in geestelike dinge nie? Jy roep by ‘n vriend se huis aan—jy is op jou perd; hy neem jou perd in die stal, en sorg baie mooi vir hom; die dier is goed gesorg, goed gehuisves, goed gevoed; jy is glad nie bang dat jy buite gesluit gaan word nie—daar is sekerlik ‘n warm plek in die sitkamer vir die ruiter, waar die perd so mooi in die stal sorg dra! Nou, jou liggaam wat ek aan die perd kan vergelyk, het sy voorspoed in oorvloed ontvang; sekerlik sal die Here ook vir jou siel sorg as jy Sy aangesig soek!
Die Belofte van God se Genade in Geestelike Sake
Laat jou gebed wees, “My God, my Vader, wees my gids; aangesien U so goed met my in hierdie uiterlike dinge omgegaan het, gee my genade in my hart; gee my die ware rykdom; gee my die liefde vir U Seun, en vertroue in Hom om vir altyd U kind te wees; U het vir my die laer fonteine gegee, gee my om die hoër fonteine te drink; ek het die seëninge wat U aan die goddeloses gee, o gee vir my die seëninge van die regverdiges, die spesiale erfenis van U heiliges!”
God se Goedheid en Ons Aansporing
O, Heilige Gees, dwing baie om so te hoop en te bid! Moet julle nie weer, die Here vrees en Sy goedheid uit groot bewondering nie? Hoe goed, hoe vriendelik, hoe vreemd goed het Hy met julle omgegaan! Jy sou nie geduldig gewees het met iemand wat jou so lank lastigval het nie, en tog was God so met jou! Ek het soms gedink, terwyl ek die verhaal van die sterwende Verlosser lees, dat selfs as Jesus Christus nie vir my gelewe en gesterf het nie, as ek geen deel in Sy kostbare bloed gehad het nie, ek Hom steeds moes liefgehad het oor Sy liefde vir ander mense. Hy is so goed, en so vriendelik, dat, al sou ek self verlore wees, ek steeds die liefdevolle Verlosser sou bewonder.
Die Verwondering oor God se Goedheid
Admireer jy nie wat jy van God se vriendelikheid teenoor jou gesien het nie? En voel jy nie dat so ‘n God, en so ‘n Christus, jou hart behoort te hê nie?
Laastens: Vrees God se Goedheid uit Besorgheid
Laat ek laastens sê, jy mag reg voel om God te vrees uit vrees vir Sy goedheid, want die goedheid wat Hy nou aan jou bewys, sal binnekort verby wees. Al die tydelike genade van God is net soos ‘n landvloed—net op die oppervlak van die water. Jy het nie die groot fonteine aanraak wat nie opgedroog kan word nie; die groot dieptes behoort net aan gelowiges! Hulle het die fontein van Jakob wat nooit uitgedroog kan word nie; maar jou geriefs is net die oppervlakkige waters, en sal weggaan. Wat sal jy doen wanneer jy net die goedheid van God oor jou het om bittere herinneringe te skep, omdat jy nie God vir Sy goedheid liefgehad het toe jy dit gehad het nie?
Die Waaksaamheid van God se Geregtigheid
Onthou, as God se goedheid jou nie tot bekering bring nie, sal Hy op ‘n ander manier met jou omgaan! Die byl van die Romeinse lictors was saamgebind in ‘n bondel stokke, en die bondel was met geknoopte tou vasgemaak; en die rede was dit: wanneer die regter die gevangene ondersoek het, het die lictors begin om die toue, knoop vir knoop, los te maak, in afwagting of daar enige hoop was dat die gevangene sou ontsnap.
Charles Spurgeon