Die Substantie van Ware Godsdiens - Charles Spurgeon

“But you should say, Why persecute we him, seeing the root of the matter is found in me?” Job 19:28

Inleiding: Die Belang van Konteks in Skrif

Wanneer ons ‘n gedeelte van die Skrif lees, sal ons dit altyd beter verstaan as ons aandag gee aan die verband waarin dit geleë is. Die gewoontes om gedeeltes uit die Bybel uit te haal en dit af te sonder van sy konteks, kan dikwels te ver gaan, en in die proses mag die leser die gees van die Gees mis en ‘n betekenis op die woorde plaas wat syne nie is nie. As ons mense se boeke op dieselfde manier as God se Boek behandel, sal ons waarskynlik vir ons dwase geag word! Die Bybel is inderdaad ‘n wonderlike Boek wat so ‘n mishandeling kan verdra! Elke verstandige persoon sal sien dat dit altyd wys is om die konteks te bestudeer, want dit sal waarskynlik ‘n lig werp op die gedeelte wat ons lees.

Die Antwoord van Job op Bildad

Job, in die vers voor ons, antwoord Bildad die Shuhiet. Bildad het Job op twee verskillende geleenthede as ‘n huigelaar beskryf en die rede vir sy ellende geskat op die feit dat hoewel huigelaars ‘n tyd lank kan floreer, hulle uiteindelik vernietig sal word. In die twee bitter toesprake wat hy gehou het, het hy die huigelaar vergelyk met ‘n boom wat by die wortel uitgeruk word of afgesny word, tot en met die wortel. In sy eerste rede, in die 8ste hoofstuk, 16de vers, sê hy van die huigelaar, “Hy is groen voor die son en sy takke strek uit in sy tuin. Sy wortels is om die hoop gewikkel en sien die plek van die klippe. As hy hom uit sy plek vernietig, sal hy hom ontken, en sê: Ek het jou nie gesien nie.” Selfs die wortel van die huigelaar sal uitgeruk word, sodat die tuin waarin hy vroeër gefloreer het, nie sal onthou dat hy daar was nie!

Die Essensie van Ware Godsdiens

Daar is dan, liewe vriende, iets in ware godsdiens wat die essensiële wortel daarvan is. Dit het fundamentele aspekte wat onder geen omstandighede afgeskeep kan word nie. Daar is dinge wat verband hou met godvrugtigheid, wat nuttig is as versierings, lekker en begeerlik, maar hierdie dinge mag afwesig wees, en daar kan steeds die waarheid van godsdiens in die siel wees! Maar daar is iets wat nie afwesig mag wees nie, want sonder dit is dit sekere dat die mens nie ‘n ware kind van God is nie. Daar is iets wat lewensnoodsaaklik is, sonder welke daar geen geestelike lewe is nie. Oor hierdie essensiële ding wil ons vanoggend praat, soos ons in staat is deur die Heilige Gees.

Definisie van Die Wortel van die Saak

Ons eerste gedagtes is dat die wortel van die saak duidelik gedefinieer kan word. Ons is nie in die donker gelaat oor wat die essensiële punt van ware godsdiens is nie—dit kan met absolute sekerheid gestel word. Daar was wel sekere dispuute oor die frase voor ons, en daar is vrae opgeloop oor wat Job bedoel het met “die wortel van die saak,” maar ek dink, as ons die vers in sy eie verband lees, sonder enige eksterne invloed, sal daar geen twyfel wees oor die betekenis daarvan nie. Begin by die 25ste vers en lees verder soos Job gespreek het—hy vertel duidelik wat die “wortel van die saak” is. Hier is dit: “Ek weet dat my Verlosser leef, en Hy sal op die laaste dag op die aarde staan: en al sal my vel deur wurms verteer word, sal ek God in my vlees sien: wie ek self sal sien, en my oë sal Hom aanskou, en nie ‘n ander nie; alhoewel my ingewande binne-in my vergaan.” Hierdie kennis van die Verlosser is duidelik die wortel van die saak. Kom dan, kom ons kyk nader na hierdie kostbare geloofsbelydenis!

Die Geloof van Job

Ek sal nie probeer om hierdie goue uitspraak te verduidelik nie, maar ek sal dit oorsigtig aanskou met die doel om te wys wat Job beskou het as die essensie van ware godsdiens. En, eerstens, dit is duidelik dat “die wortel van die saak” vaste geloof in die Verlosser is! Dit is om met die innigste hart te sê, “Ek weet dat my Verlosser leef.” Nie, “Ek dink so nie,” maar, “Ek weet”—want reddende geloof is seker en die ware gelowige is positief. Geloof verafsku raaiwerk! Dit sal nie sy voet neerplaas op fiksies nie, maar rus op werklike feite! Geloof werk nie met die fantastiese goed van opinie, teorie, spekulasie of waarskynlikheid nie—sy soek die onskatbare pêrel van sekerheid—sy moet weet! So was die geloof van Job, en hy uitdruk dit in vasgestelde, besliste, duidelike taal, en sê—“Ek weet dat my Verlosser leef.”

Geloof in die Verlosser as Ons Verlosser

Hierdie geloof was ‘n approprieërende een, sodat Job die Verlosser vir homself opgeneem het. “Ek weet dat my Verlosser leef,” gryp die Here aan om vir hom alles te wees wat Hy bedoel was om te wees, naamlik ‘n Verlosser wat hom sal vrymaak van sy ellende! Hy het die Verlosser as sy eie aangeneem en geglo dat hy deur Hom uit die put van korrupsie verlos sou word. Kom, Broers en Sisters, het ons so ‘n geloof soos hierdie? Het ons ‘n geloof wat weet dat daar ‘n Verlosser is wat kan verlos en wat seker is om die werk te volbring? En neem ons Hom as ons eie aan, en sê—“my Verlosser”? Dit is die punt—Neem ons Hom in Sy aangewese amp aan en gooi ons siel heeltemal op Hom? Is ons bereid om te sink of te swem met God se aangewese Verlosser? As ons verlos is, sal dit net deur Hom wees! En aan die voet van die Kruis is ons bereid om te le en die uitkoms af te wag?

Geloof in die Lewe van die Verlosser

Kyk dan, liewe Souls, glo jy in Jesus Christus, jou naaste van bloed? Glo jy dat Hy beide jou persoon en jou erfenis verlos het? En glo jy dat Hy leef, nadat Hy in die Hemel opgestyg het om ‘n plek vir jou voor te berei? Dit is die “wortel van die saak”—‘n lewende geloof in ‘n lewende Verlosser wat, deur Sy dood, Sy volk losgekoop het!

Die Essensie van Ware Godsdiens

Die essensie van ware godsdiens kan dus duidelik gedefinieer word—Job het dit gedefinieer en dit is daar! Beoordeel julleself of jy dit besit of nie.

“In baie van die eilande in die Suidsee het ons sendinglui die middel geword om die mense tot die geloof te bekeer. In een van hierdie eilande het die geskeerde kronings van Rome begin verskyn met die doel om die mense van die geloof af te draai na die dwalinge van Rome. Onder hul geslepe middele van bekeering was ‘n prent wat die boom van die Kerk verteenwoordig het. Sekere takke was verbeeld as verrot—hulle is afgesny en val in die vuur—dit was mense soos Luther, Calvin en ander beroemde predikers van die Evangelie van Jesus Christus. Die Protestantse sendinglui was ook dooie takke en moes almal verwyder word van die boom. Die inboorlinge was nie heeltemal seker oor dit nie en het verder navraag gedoen. Ander takke was groen en kragtig—dit was die priesters van die Katolieke Kerk en die groter takke was biskoppe en kardinale van dieselfde gemeenskap. Die inboorlinge was nie heeltemal duidelik oor dit nie en het aan die stam van die boom gekyk. Hierdie stam het natuurlik bestaan uit ‘n reeks pousens, waarvan die eilandbewoners nog nooit gehoor het nie. Hulle het verder gegaan, in die hoop om iets te kom kry wat hulle geken het, en hulle het dit inderdaad gekry, want onderaan die boom was die naam van ons Here Jesus. Die navraagende eilandbewoners het gesê: “En wat is dit onderaan, gemerk met die naam van Jesus?” “Dit is die wortel,” het die priester gesê. “Wel, dan,” het die inboorlinge uitgeroep, “ons het die wortel! Die nuwe leraars sê ons het die wortel, en daarom is ons reg—ons sendinglui het vir ons die waarheid vertel.” Daar was filosofie in dit. Laat ons sorg dat “ons die wortel het.” Vriend, glo jy in Jesus Christus, die Seun van God? As jy dit doen, het jy die wortel! Ek sal baie jammer wees as jy tot die Kerk van Rome behoort, want sy leer baie dwalinge. Maar as jy net in Christus Jesus rus, sal jy gered word. Glo jy in die eens gekruisigde, maar nou lewende Christus? Wel, my Broer, ek is jammer as jy ‘n hoë kerklikheid aanhang, of enigiets anders wat nie ooreenstem met die Skrif nie, maar jou geloof het jou gered! Ek bid dat jy dieselfde van my sal dink, as ek ook ‘n Gelowige in die een Verlosser is. As ek glo en my siel op die een verlossing wat God in Christus Jesus voorsien het, rus, het jy liefde vir my, want hierdie Rots sal beide jou en my dra. Dit behoort alle godsdienstige vervolging te beëindig. Maar volgende behoort dit die einde te wees van alle ongenadige veroordelings.**

Die Essensie van Ware Geloof

As ek weet dat ‘n man regtig in Jesus Christus glo, mag ek hom nie as ‘n vyand behandel nie. As ek besef dat hy baie verkeerde idees het, moet ek hartseer wees oor sy foute en hom aanmoedig om onderrig te ontvang, maar ek moet nie haat teenoor hom voel nie. Dit is my plig, veral as ek ‘n openbare onderwyser is, om sy foute bloot te lê en dit te weerlê, maar wat die man homself betref, as hy in die versoenende bloed glo, moet ek hom nie as ‘n verworpene behandel nie. Glo hy net in Jesus Christus? Glo hy in die lewensbelangrike, fundamentele Waarhede van God? Dan moet ek nie hom ‘n oortreder maak oor ‘n woord nie en sy taal verdraai om ‘n betekenis aan hom toe te ken wat hy nooit bedoel het nie. Ek is te na aan elke Gelowige in Jesus om die klok, boek en kers af te haal en hom uit die gemeenskap van die gelowiges te verban, net omdat hy nie so goed onderrig is soos hy dalk sou kon wees nie! As die Verlosser my naaste van bloed is en my naaste van bloed is, hoekom is ons dan nie naaste van bloed van mekaar nie, en dit is nie gepas vir ons om teen mekaar te baklei terwyl ons Broers in Christus is nie! Vir die geloof en teen alle dwalings is ons verplig om te stry, maar enigiets wat persoonlike vyandigheid behels, moet ver van ons wees. O vir meer Christelike liefde!**

Vertroue en Geduld met Gelowiges

As die wortel van die saak in enige man is, moet ons hom nie vervolg nie, maar hom aanmoedig. “Wel, ek kon nie in enige Christelike werk saam met hom inkom nie, of gemeenskap met hom geniet nie, want hy stem nie met my saam nie.” Is dit werklik so? Die Here het jammerte oor jou! Ek sal nie verbaas wees as jy die slegter man van die twee is nie—hy mag dalk verkeerd wees in sy gedagtes, maar jy is beslis verkeerd in jou hart. Baie dikwels gebeur dit dat die man wat die meeste van die gees van liefde het, ook die man is wat die naaste aan die Waarheid van God is, en ek neem dikwels aan dat diegene wat die minste suur is, die mees gesonde is. Die party wat die meeste bevraagteken moet word oor of die wortel van die saak in hom is, is die Broer wat geen liefde het nie. Hy wie se gees met liefde vir ander besprinkel is, het nie net die wortel nie, maar iets van die tak ook, want liefde is die pragtige uitspruit van geloof. Dood aan dwaling, dood aan sonde, maar redding vir die sondaar en lewe vir die Gelowige, ten spyte van al sy foute! Laat veroordelings en uitsluiting vir ewig eindig, en laat ons ons familiebande erken met almal wat in Christus is!**

Liefde en Aanvaarding

Verder is die vraag, “Hoekom vervolg ons hom?” Ons kan dit doen deur ‘n koue wantroue. Ek het koue wantroue gesien deur goeie, soliede, substansiële Christene wat ‘n chroniese vrees en bewing gehad het dat nuwe bekeerlinge nie werklike bekeerlinge is nie. Die jong man lyk baie ernstig. Hy is duidelik baie beïndruk. Hy verlaat sy sonde en daar is ‘n groot verandering in hom. Hy verklaar dapper sy geloof in Jesus Christus, maar die jaloerse wagter van die suiwerheid van die Kerk beswaar hom, want die jong man is op ‘n onreëlmatige manier bekeer—hy het nie by die Presbiteriane of Baptiste of Gemeente Kerk mense gaan en op ‘n respektabele manier gered word nie! Nee, hy het in die straat gaan en hy het ‘n eenvoudige prediker of ‘n Salvation Army kaptein gehoor, en daarom word gevrees dat dit nie ‘n egte werk van genade kan wees nie!**

Vervolgde Gelowiges: Ons Verantwoordelikheid

Laat ons nie ver van enige wat die wortel van die saak in hulle het nie! Hoekom moet ons sulke mense vervolg? Laat ons hulle aanmoedig en hulle inlig oor die punte waar hulle tekortskiet. Sommige mense lyk asof hulle dink dat elke bekeerling gebore moet word as ‘n heeltemal ontwikkelde man in Christus Jesus, net soos, volgens mitologie, Minerva uit die brein van Jupiter gebore is as ‘n volwasse vrou, ten volle gewapen, met ‘n skild en ‘n spies! Ek sien nie mense weer gebore word op hierdie manier nie. Ek glo dat sommige van God se manne wat leiers moet wees, gebore word met baarde en baie vroeg reeds ‘n kennis toon wat ver bo hulle jare is en hulle vanaf die begin aan die voorkant sit—maar die meeste van God se kinders is klein wanneer hulle gebore word, net soos ons kinders.**

Ondersteun en Nurture Die Nuwe Bekeerlinge

Laat ons nie hulle begrawe nie, maar laat ons hulle verpleeg! Dit is een van die pligte van volwasse Christene om hierdie kinders op te neem en hulle vir God te verpleeg, want Hy sal ons ons loon gee. Liewe Broers en Sisters, ek vra julle om op die uitkyk te wees in hierdie gemeente vir diegene wat net die wortel van die saak ontvang het—diegene wat net die saad van God in hulle siel ontvang het! Hulle het dit skaars begin spruit, maar jy kan sien dit is daar. Hulle kan net sê— “Ons is arme sondaar, en niks, maar Jesus Christus is ons Alles in Alles.” Moet hulle nie afskrik nie, moenie hulle benoud maak nie, moenie hulle afkoel nie soos ‘n koue ryp! Moedig hulle aan en sê: “Ek was ook eendag soos jy, ja, en ek is dikwels soos jy. Ja, en ek wens soms ek was nog steeds soos jy, want ek sou steeds op my knieë wees, afhanklik van Christus. Kom, as die ouer Broers en Sisters jou nie wil ontvang nie, sal ek jou ontvang en jou aanmoedig vir Jesus se liefde.”

Charles Spurgeon