Die Stem van die Hemel – Charles Spurgeon

Inleiding:

“En hulle het ‘n groot stem van die hemel gehoor, wat aan hulle gesê het, Kom op hier.” Openbaring 11:12.

Wat die spesifieke betekenis van die profesie oor die getuies wat in sakke bedek is, hul dood, opstanding, en daarna hul intrede in die hemel, betref, weet ek nie. Ek is nie seker of iemand anders dit presies vasgelê het nie. Alhoewel ek nie profesieë verag nie, is ek diep misgenoeg oor diegene wat niks daarvan weet nie, maar tog voorgee om dit te interpreteer. Ek erken eerlik dat ek nie die sleutel tot die boek van die Openbaring het nie, en ek durf nie om ‘n eksposeerder daarvan te wees nie. Dit is egter nie ‘n groot saak nie—daar is genoeg mense wat altyd die apokaliptiese raaisels bestudeer, en selfs ‘n voldoende aantal wat glo hulle verstaan dit. Geen ander literatuur het meer toegewyde studente nie, en in geen ander veld is mense meer suksesvol in die weerlegging van mekaar, of meer seker dat hulle hul eie teorieë vasgelê het deur ander se teorieë te demonteer! Dit mag wees dat daar sommige is wie se taak dit is om geslote boeke oop te maak; ek weet dat dit my taak is om die onderrig van die oopgemaakte boek af te dwing. Hulle mag geroep wees om Daniël en Esegiël uit te spel; my roeping is van ‘n baie nederiger, maar ek dink ek mag sê, van ‘n baie nuttiger aard—nie soseer om die val van dinastieë en die dood van monarge voor te vertel nie, maar om sake van lewensnoodsaaklike godvrugtigheid en ewige werklikhede aan te spreek; om dinge wat duidelik geopenbaar is, wat beslis aan ons en aan ons kinders behoort, aan te dui. Ek sou eerder ‘n geurige offer vir God wees in bekeerlinge as om al die laaste gedywe te verklaar; ek verkies om die hoogtes en diepte van my Groot Meester se liefde te verstaan, as om die getal van die dier te tel of die duur van die klein horing te bereken!

Die Oproep van die Hemel:

Laat ons, dus, die teks benader as ‘n Oproep wat gestuur word op die Bepaalde Uur aan Elke Heilige. Wanneer die tyd kom, vasgestel deur onomkeerbare besluit, sal daar ‘n “groot stem uit die hemel” wees wat aan elke gelowige in Christus sê, “Kom op hier.” Dit moet vir ons—vir elkeen van ons, as ons in Christus is—‘n onderwerp van vreugdevolle verwagting wees! In plaas daarvan om die tyd te vrees wanneer ons hierdie wêreld sal verlaat om na die Vader toe te gaan, moet ons honger wees en smag na die uur wat ons siel sal bevry en ons gees, een keer en vir altyd, sy volle vrylating sal gee van die gevangenis van klei, en die slawerny van “die liggaam van hierdie dood.” Vir sommige Christene sal dit nie net vreugdevol wees in verwagting nie, maar dit sal intens aangenaam wees wanneer dit aanbreek!

‘n Heilige Aanvaarding van die Dood:

Daar is geen waarheid in die oortuiging, soos sommige meen nie, dat dood wanneer dit werklik voorkom, noodwendig ‘n afschuwelike en vreeslike verskyning is nie. “Dood het geen vreeslike vyand gedaante nie; hy dra ‘n engel se lieflike vorm; ‘n vriendelike boodskapper is hy vir elke siel wat Jesus liefhet.” Ek twyfel nie dat baie gelowiges die sagte benadering van die dood verwelkom, as die aankoms van hul beste vriend, en hul laaste uur met intens blydskap begroet. Getuie van die heilige wat vir jare bedlêend was; sy is heen en weer gewerp soos op ‘n see van pyn, nooit rus gevind op die anker van gemak nie. Sy roep in die nag: “Sal dit tog môre wees?” En wanneer die lig van die dag haar oë raak, verlang sy na die terugkerende duisternis, sodat sy vir ‘n kort tydjie kan slaap en haar pyn vergeet. Haar bene het deur haar vel geskuur weens die lang rus op ‘n bed wat so sag as vriendelikheid gemaak is, maar steeds te hard vir so ‘n swak en geteisterde liggaam. Pyn het deur haar liggaam geskiet soos pyle wat die vyand tref, elke ader ‘n rivier vol van lyding, en elke senuwee ‘n telegraaf wat pynboodskappe na die gees stuur. Hoe welkom sal dit wees wanneer die stem uit die hemel roep: “Kom op hier!” Geen swakker liggaam meer nie! Die blywende gees sal al die liggaamlike pyn agterlaat; die laaste traan sal deur die hand van die goddelike Vader afgedroog word, en sy wat ‘n massa siekte en verval was, sal nou ‘n beliggaming van intense blydskap wees, vol tot die rand met bevrediging en onmeetlike plesier, in daardie land waar Jehovah-Rophi heers, en waar die inwoner nie meer sê: “Ek is siek nie.”

Die Verlosser se Roep:

Hoe bly sal die stem uit die hemel klink in die oor van die man wat moeg is van sy arbeid! Die wêreld sal van sommige van ons weet, wanneer ons sterf, dat ons nie onaktief was nie—dat ons ons God gedien het tot oormaat van ons krag. Hy wat die bediening ‘n maklike beroep vind, sal die vlamme van die hel nie ‘n aangename rusplek vind nie! Oh, daar mag dalk sommige van julle wees in wie se naam ek nou kan praat, wat God gedien het met ‘n kloppende voorkop, met ‘n polsslag wat bewe—moeg in jou Meester se diens, maar nooit moeg daarvoor nie— gereed om aan die werk te spring, wanneer die las te swaar vir jou alleen is; gereed om te werk, of gereed om te veg, nooit jou wapenrusting af te haal nie—jy staan gewapen, beide dag en nag, roep in jou Meester se naam— “Is daar ‘n vyand teen wie se gesig Ek bang is om Sy saak te bepleit? Is daar ‘n lam in Sy kudde wat ek sal weier om te voer?”

Die Oproep tot Vreugdevolle Blydskap:

Daar kom die tyd wanneer ouderdom die jeuglike krag sal wegneem, wat vir ‘n tyd die moegheid weggewas het, en jy sal gedwing word om te kla: “Wanneer sal die skaduwees uitgerek word? Wanneer sal ek, as ‘n huurling, my dag vervul?” Gelukkige is die prediker wat in sy preekstoel die stem sal hoor: “Kom op hier,” en sy liggaam en sy las neerlê, en onmiddellik sal ophou werk en leef! Gelukkige is jy, mede-arbeiders in die koninkryk van Christus, en in die verdrukking van ons gemeenskaplike Verlosser! Wanneer jy dink jy kan nie meer nie, sal jou doen eindig en jou beloning sal kom, en jou Verlosser sal sê, “Kom op hier”—en jy sal die glorie wat jy op aarde geglo het, sien!

Die Grond van Blydskap:

Geliefdes, hoe intenser sal die dood verwelkom word deur die seuns van ellende, ek bedoel “Diegene wat van die huishouding van die geloof is.” Van bibber in die winter se koue, na die helderheid van die hemel; van die eenkant en die woesterny van vriende wat nie daar is nie, na die gemeenskap en die vriendskap van heiliges wat volmaak is; van die tafel wat min gevul is met hard-verdiene brood—van honger en tekort—van die arm verarmde bene; van die liggaam wat gereed is om gebuig te word deur honger; van die tong wat aan die mond kleef van dors; van huilende kinders en ‘n weenende vrou—weend om brood, huilend om gevoer te word! Oh, om weggeruk te word na die hemel! Gelukkige man, wat soveel van die boosheid geken het dat hy die soetheid van volmaakte blydskap beter kan ken!

Die Geluk van Hemelse Verlossing:

Ek besef dat die goddelike roep om ons huis toe te roep die ware betekenis van geluk in die hemel is—“Kom op hier!” Oh, dat ons daar was!

“Certainly, God would have said, ‘Let him alone. He will have no portion in the next life; let him have his portion here.’”

Ons het gehoor van ‘n vrou, ‘n godvrugtige vrou, wat vir twintig jaar deur haar brutal man vervolg is—‘n man so gruwelik boos, dat haar geloof uiteindelik haar verlaat het, en sy het opgehou glo dat hy ooit bekeer sou word. Maar, al hierdie tyd, was sy nog meer vriendelik teenoor hom as ooit. Een aand, om middernag, in ‘n dronk toestand, vertel hy aan sy vriende dat hy so ‘n vrou het soos geen ander man het nie; en as hulle saam met hom gaan huis toe, sal hy haar opwek om haar humeur te probeer, en sy sal vir hulle almal ‘n aandete voorberei! Hulle het gekom en die aandete was baie gou gereed, bestaande uit dinge wat sy voorberei het, so goed en so vinnig soos die geleentheid dit moontlik sou toelaat; en sy het by die tafel gewag met dieselfde blydskap asof die fees op die behoorlike tyd gehou is! Sy het geen woord van klaer uitgespreek nie.

Uiteindelik het een van die geselskap, meer nugter as die ander, gevra hoe dit moontlik was dat sy altyd so vriendelik kon wees teenoor so ‘n man. Sienendat haar gedrag ‘n bietjie indruk gemaak het, het sy gewaag om vir hom te sê: “Ek het alles gedoen wat ek kon om my man na God toe te bring, en ek vrees dat hy nooit gered sal word nie. Aangesien sy deel dus vir ewig in die hel sal wees, sal ek hom so gelukkig maak as wat ek kan terwyl hy hier is, want hy het niks om daarna te verwag nie.”

‘n Waarskuwing aan die Sonde:

Nou, sulke is jou geval vanaand! Jy mag dalk van iets hier geniet, maar jy het niks om daarna te verwag nie. God het besluit, soos ek nou net gesê het, om jou vreugdes weg te neem. Hier is ek dus hoopvol dat, aangesien Hy jou van die hede afskud, jy dalk na die toekoms sal beweeg! God jou Vader maak jou ongemaklik, sodat jy na Hom kan soek. Dit is die vinger van Sy liefde wat jou roep, “Kom op hier.” En jy weet, die doodsgevalle wat jy onlangs ervaar het, sê almal, “Kom op hier.” Jy onthou toe jou moeder gesterf het—sy was werklik ‘n heilige! Onthou jy, John, wat sy vir jou gesê het? Sy het gesê, “Ek kon gelukkig sterf, as dit nie vir jou en jou broer was nie. Maar O, ek wens ek het die hoop dat julle nog na God sal kom.” Onthou jy, man, hoe daardie klein dogtertjie van jou, wat na die Sondag skool gegaan het en so jong gesterf het, jou gesoen het en vir jou gesê het: “Vader, liewe Vader, gee asseblief die dronkenskapbeker op en volg my na die hemel! Moet nie kwaad wees nie, Vader, ek sterf; moenie kwaad wees omdat ek dit gesê het nie, Vader; volg my na die hemel!” Jy het nie aan daardie liefdevolle smeekbede gehoor gegee nie; jy daal af na die hel! Maar onthou, al hierdie dinge was God wat na jou roep, en sê, “Kom op hier.” Hy het geroep, en jy het geweier! Pasop, sodat wanneer jy roep, Hy jou nie sal weier nie!

God se Roep na Berou:

Verder het jy self ‘n siekte ervaar. As ek nie verkeerd is nie, spreek ek nou die regte man aan. Dit is nie lank gelede nie, toe jy ‘n koors gehad het, of wat was dit? Dit was ‘n ongeluk, en almal het gesê jy het naby aan die dood ontsnap; jy het tyd gehad vir refleksie toe jy in daardie hospitaal, of in jou eie kamer gelê het. Onthou jy wat jou gewete vir jou gesê het? Hoe dit die gordyn weggehaal het, en jou laat kyk het na jou bestemming, totdat jy in vurig letters hierdie woorde gelees het: “Jy sal jou bed in die hel maak”? O, hoe het jy toe geskrik! Jy het geen beswaar gehad om die prediker toe te sien nie! Jy kon nie lag nie, toe, vir die evangelie van Christus nie! Jy het baie gelowe en voornemens gemaak, en jy het hulle almal gebreek; jy het die Allerhoogste gelieg! Jy het jouself perjureer teen die God van Israel, en gespot met die God van genade en geregtigheid! Pasop, sodat Hy jou nie met ‘n hou wegneem nie, want dan sal ‘n groot losprys jou nie kan red nie!

God Roep Jou na Bekering:

Hierdie dinge, dan, was die roep van jou Vader se hand na jou, wat sê, “Kom op hier.” Maar meer, die Here Jesus Christus het ook na jou geroep om te kom. Jy het gehoor dat Hy ‘n pad na die hemel gemaak het. Wat beteken ‘n pad? Is dit nie ‘n uitnodiging aan ‘n reisiger om daarin te loop nie? Ek het die Alpe oorsteek, en het die magtige paaie gesien wat Napoleon gemaak het, sodat hy sy kanonne na Oostenryk kon neem; maar hoe kan ons die werke wat mense gemaak het deur die soliede graniet en oor paadlose berge vergelyk—berge wat voorheen paadloos was—hoe kan ons hierdie vergelyk met die pad wat Christus na die hemel gemaak het deur die rots van geregtigheid, oor die golwe van sonde, wat Homself in die gapings gegooi het, in die afgrond gespring het om die pad te voltooi?

Die Weg Wat Christus Maak:

Nou, die pad self spreek na jou! Die bloed van Christus, wat die pad gemaak het, spreek beter dinge as Abel se bloed, en sê, “Sonderling, glo op Christus, en jy sal gered wees!” Deur elke druppel bloed wat in sweet uit Hom in die tuin gestroom het; deur elke druppel wat uit Sy hande en voete gevloei het; deur al die angs wat Hy verdra het, smeek ek jou—hoor die stem wat roep, “Gaan en sondig nie meer nie!” Vertrou jou siel aan Hom, en jy sal gered wees!

Die Roep van die Heilige Gees:

Maar, my geliefde luisteraar, wees geduldig met my—gee my jou oor. Die Gees van God worstel met jou, en roep, “Kom op hier.” Die Gees van God het hierdie boek geskryf; en hoekom is hierdie boek geskryf? Hoor die woorde van die Skrif, “Dit is geskryf sodat julle mag glo dat Jesus die Christus is, die Seun van God, en dat julle glo en die lewe mag hê deur Sy Naam.” Hier is die boek vol beloftes, geparfumeer met liefde, vol van genade. O, hoekom sal jy dit verwerp, en die stem van genade van jou af stoot? Elke keer wanneer jy die Bybel sien, verbeel jou jy sien geskryf op die omslag, “Gaan op na die hemel; soek die ewige lewe.”

Die Roep na Bekering:

Dan is daar die bediening waardeur die Gees van God spreek. Ek het dikwels my Meester gebid om vir my ‘n hart soos Baxter te gee om vir sondaars te huil, en ‘n tong soos Whitefield om te pleit. Ek het nie beide nie. Maar as ek dit gehad het, hoe sou ek jou nie pleit nie! Maar dit wat ek het, gee ek aan jou. As God se ambassadeur smeek ek jou, sondaar, draai van die dwaling van jou weë! “So waar as wat Ek leef, sê die Here, Ek het geen behae in die dood van hom wat sterf nie, maar sou eerder hê dat hy na My draai en leef.” “Waarom sal jy sterf?” Is die hel so aangenaam? Is ‘n woedende God ‘n kleinigheid? Is sonde iets om oor te lag? Is die regterhand van God, wanneer dit in donder weerkaats, iets wat minag kan word? O, draai om! Vlug na die skuiling! Die Gees roep jou om te vlug!

Die Roep van Geskiedenis en Liefde:

Verder, sê nie jou gewete dieselfde nie? Is daar nie iets in jou hart vanaand wat sê—“Begin om na jou siel te dink; vertrou jou siel aan Christus”? Mag Goddelike genade jou dwing om na die stiller, klein stem te luister, sodat jy gered kan word! En laastens, die geeste van jou afgetrede vriende roep uit die hemel na jou vanaand—daardie stem wat ek wens jy kon hoor, “Kom op hier.” Moeder—onbekeerde vrou—jy het ‘n baba in die hemel; dalk nie een of twee nie, maar ‘n gesin van babas in die hemel. Jy is ‘n moeder van engele, en daardie jong cherubs roep na jou, “Moeder, kom op hier!” Maar dit kan nooit wees nie, tensy jy bekeer en glo in die Here Jesus Christus!

Charles Spurgeon