Die Skape Voor die Skerpers – Charles Spurgeon

Inleiding: Christus se Geduld en Ons

“As ‘n skaap voor haar skerpers is stom, so open Hy nie Sy mond nie.” – Jesaja 53:7

Dit is baie betekenisvol dat ons, in hierdie konteks, met skape vergelyk word—”Ons almal het soos skape dwaal,” en diegene wat na ons plek gekom het om dit in ons plek te neem, word ook as ‘n skaap vergelyk—”Soos ‘n skaap voor haar skerpers is stom.” Dit is wonderlik hoe volledig Christus in ons plek gestaan het, dat wat ons was, Hy geword het, sodat wat Hy is, ons mag word! Kyk hoe na aan was Hy aan Sy broers en susters? Ek kan verstaan hoe ons met die skape vergelyk kan word, en Hy met die herder, maar ek sou nooit gewaag het om die vergelyking wat Hom as ‘n skaap beskryf te gebruik nie! Ek waag nie om dit te verklaar nie, maar ek sou dit nooit gesê het as ek nie gevind het dat dit hier staan nie. Om die Seun van die Allerhoogste met ‘n skaap te vergelyk, sou ‘n onvergeeflike presumpsie wees as Sy eie Gees nie hierdie neerbuigende beeld gebruik het nie.

Die Symboliek van Christus se Geduld

Daarom, hoewel die embleem baie genadig is, is dit glad nie nuut nie, want ons Here was lank voor Jesaja se dag reeds simbolies voorgestel in die Pasga-lam. Om Hom die “Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem” te noem, is ‘n baie gereelde manier om vir ons uit te lê hoe Hy die vergifnis vir ons oortredinge gebring het, en inderdaad, selfs in Sy Glorie is Hy die Lam in die middel van die Troon voor wie engel en verlosse bowe neig. Ek het groot vreugde om voor julle gedagtes te bring die ongelooflike gemeenskap tussen julle en Jesus—julle “soos skape” en Hy “soos ‘n skaap”—julle soos skape in julle dwaal, Hy soos ‘n skaap in Sy geduld. Julle meer soos skape—ek bedoel ekself en julle—meer soos skape in dwaasheid, maar Hy net soos ‘n skaap vir die sagte onderdanigheid van Sy Gees, sodat onder die skerper se hand, “Hy open nie Sy mond nie.”

I. Christus se Geduld Onder die Hand van die Skerpers

Ek sal nie langer stilhou nie, maar nooi julle uit om, eerstens, Christus se geduld te oorweeg onder die beeld van ‘n skaap voor haar skerpers. Kom ons kyk na ons Here se geduld deur die hulp van die Heilige Gees. Ek dink nie ek gaan vir julle preek nie, maar ek sal vir julle ‘n oop venster oopmaak en vra dat julle inloer en die Lam van God aanskou. Ons Here is gebring na die slagting en in ‘n ander sin, deur ‘n ander beeld, na die skerpers. Hy was gebring na die slagting sodat Hy sou sterwe—na die skerpers sodat Hy geskeer sou word van Sy troos en Sy eer—geskeer, selfs van Sy goeie naam en uiteindelik, van die lewe self. Terwyl Hy voor die slagters was, was Hy stil soos ‘n lam wat gelei word—toe Hy onder die skerpers was, was Hy stil soos ‘n skaap wat lê om geskeer te word. Julle ken die storie van hoe geduldig Hy was voor Pilatus en Herodes en Kajafas en aan die kruis. Julle het geen rekord van Sy gekerm of van enige uitroep van ongeduld oor die pyn en skande wat Hy van booswese ontvang het nie. Julle het geen bitter woord nie, geen harde geselskap nie. Pilatus roep, “Antwoord jy niks? Kyk hoeveel dinge hulle getuig teen jou!” En Herodes is bitter teleurgesteld, want hy het ‘n wonderwerk van Jesus verwag. Alles wat Hy sê, is soos die bleating van ‘n skaap, maar so oneindig meer vol betekenis. Hy sê sinne soos hierdie—”Vir hierdie doel is Ek gebore en gekom in die wêreld, dat Ek die Waarheid mag getuig” en “Vader, vergewe hulle, want hulle weet nie wat hulle doen nie.” Hy is alles geduld en stilte.

II. Christus se Geduld Teenoor Sy Vyande en die Lyding van die Skaap

Onthou nou eerstens dat ons Here stil was en nie Sy mond oopgemaak het teenoor Sy teenstanders nie en nie een van hulle van wreedheid of onreg beskuldig het nie. Hulle het Hom geslaan, maar Hy het nie geantwoord nie. Valse getuies het opgestaan, maar Hy het nie vir hulle geantwoord nie. Hy het nie gesê, soos Paulus, “God sal jou slaan, jy wit muur nie.” Ek gaan Paulus nie veroordeel nie, maar ek gaan hom ook nie prys nie. In teenstelling met die Meester, hoe gedra hy hom anders! Jesus laat nie een woord teen iemand val nie, al doen hulle alles wat boosheid kan bedink teen Hom. Vir Pilatus maak Hy selfs ‘n half-uitreding, “Hy wat My aan jou oorhandig het, het die groter sonde.” Een sou gedink het Hy moes iets gesê het toe hulle in Sy gesig gespoeg het. Het Hy nie gesê: “Vriend, waarom doen jy dit? Vir watter van al My werke insult jy My?” Maar die tyd vir sulke besprekings was oor. Toe hulle Hom met die palm van hulle hande slaan, sou dit verstaanbaar gewees het as Hy gesê het, “Waarom slaan julle My so?” Maar nee, Hy spreek nie. Hy bring geen aanklag teen Sy Vader nie. Hy moes net Sy oë na die Hemel lig, of net ‘n woedevolle wens gehad het, en legioene engele sou die ontheilige soldate uitgedryf het—’n flits van ‘n seraf se vlerk en Herodes was deur wurms geëet en Pilatus het die dood gesterf wat hy wel verdien het as ‘n onregverdige judge! Die berg van die Kruis sou ‘n vulkaan se mond gewees het om die hele menigte wat daar staan, bespotting en smaad teen Hom, in te sluk. Maar nee, niks van die soort nie—daar was geen vertoon van krag nie, of eerder, daar was so ‘n groot vertoon van mag oor Homself, dat Hy nie Sy krag teen Sy bitterste vyande gebruik het nie!

III. Christus se Geduld en Sy Offer

Hy het nie ‘n klag gehad teen Sy Vader nie of kla oor die ernstigheid van die straf van ons sonde nie. Julle weet hoe Kain gesê het, “My straf is groter as wat ek kan dra,” en tog, na my mening, is hy met ‘n vreemde toegeeflikheid behandel, daardie eerste moordenaar. Soms het julle en ek gekla, toe ons onder relatief ligte verdriet was, “Beslis, my verdriet kan nie in die weegskaal gemeet of in die balans geplaas word nie!” Ons het onsself as hard gestraf beskou. Ons het gewaag om teen God te roep: “My gesig is vuil van huil en op my ooglid is die skaduwee van die dood; nie vir enige onreg in my hande nie; ook is my gebed rein.” Maar nie so nie die Verlosser. In Sy mond was geen besware nie. En tog is dit heeltemal onmoontlik vir ons om te besef hoe die Vader Hom belemmer en vertrap het. Hoe dikwels het daardie olyfpers gedraai? Hoe was die skroef weer en weer aangedra om die klippe bymekaar te bring, om Sy lewe uit Hom te druk!

Afsluiting: Christus se Selfopoffering vir Ons

Hy alleen kon regtig sê, “Al U golwe en U golwe het oor My gegaan.” Tog is daar geen klag nie, want “My God, My God, waarom het U My verlaat?” is ‘n roep van verdriet—nie ‘n roep van rebellie nie. Dit toon die menslike swakheid, maar nie die menslike opstand nie! Ons het die Klaagliedere van Jeremia, maar waar is die klaagliedere van Jesus? Jesus het gehuil en Jesus het groot druppels bloed gesweet, maar Hy het nooit gemurmureer of rebellie in Sy hart gevoel nie. Liewe, ek voel asof ek nie oor hierdie onderwerp kan preek nie, maar vra julle net om in te loer, binne die oop deur, en Jesus, die Lam, te aanskou, wat wag in die slagery. Hy veg nie wanneer die mes aan Sy keel is nie, maar wag daar om te sterf en sterf met Sy eie toestemming—sy lewe vir ons neergelê.

Inleiding: Die Godsdiens van Beproewing

Tot ‘n sekere punt was dit ‘n seën vir jou om welvarend te wees—maar dit sou nie meer ‘n seën gewees het nie, en so het die Here jou rykdom weg geneem. Tot daardie punt was jou kind ‘n gawe, maar dit sou nie meer so wees nie, en daarom het dit siek geword en gesterf. Jy mag dit dalk nie kan sien nie, maar dit moet wel wees dat wanneer God ‘n seën van Sy volk afneem, dit is omdat dit nie meer ‘n seën sal wees nie. Onthou hierdie teks: “Ek sal niks goeds wegskeep van dié wat regverdig wandel nie,” en as dit waar is, dan is dit ook waar: “Ek sal niks werklik goeds wegneem van dié wat regverdig wandel nie,” want dit is meer as net ‘n wegskeep. Wanneer die wol gaan, is dit omdat die skaap dit nie regtig nodig het nie—dit is beter sonder dit.

I. Die Geduld van Christus onder die Skerpers

Meneer Jonatt, wat oor skape geskryf het, vertel ons: “Namate die lente vorder, is die ou wol nie meer nodig om die dier teen die koue te beskerm nie, en dit word, vanweë sy gewig en warmte, meer ‘n hinder as ‘n gemak.” Wanneer die Here Jesus Christus beproewing en beproewing na ons stuur om ons te skeer, terwyl ons hoop om Hom in die proses te verheerlik, is dit ook goed vir ons dat dit afgeskeer word. Al hou ons nie van dit op die tyd nie, werk dit vir ons ewige goeie. Julle wat iets weet van skape sal onthou dat voordat hulle geskeer word, hulle altyd gewas word. Was jy al ooit teenwoordig wanneer hulle die skape afdra na die stroom, na die plek waar hulle die stroom opgedam het om ‘n poel vir die was te maak? Daar staan die manne in rye, terwyl die herder in die water staan, tot by sy bors. Die skape word afgedryf en die manne gryp hulle, gooi hulle in die water, hou hulle gesigte bokant die water en draai hulle rond en rond en rond om die wol te was voordat dit afgeskeer word.

II. Die Wassing Voor die Skering

Jy sien hulle aan die ander kant uitkom, bang vir hulle lewe, arme dinge, wat wonder wat aan die gang is, heeltemal onder die indruk dat hulle gaan verdrink. En wanneer hulle ontsnap, staan hulle bleating aan die ander oewer, een vir een, as hulle hul swem beëindig. Ek wil vir julle voorstel, Broeders, dat wanneer ‘n beproewing dreig om julle in te haal, voordat dit werklik aanbreek, julle die Here moet vra om julle te heilig. As Hy die wol gaan afskeer, vra Hom om dit te was voordat Hy dit afneem. Vra om gesuiwer te word in gees, siel en liggaam. Dit is ‘n baie goeie gebruik wat Christene het om ‘n seën op hulle maaltye te vra voordat hulle brood eet. Dink julle nie dit is selfs meer nodig om ‘n seën op ons beproewings te vra voordat ons daarin kom nie? Hier is jou dierbare kind wat waarskynlik gaan sterf—sal jy nie, dierbare ouers, bymekaar kom en vir God vra om die dood van daardie kind te seën as dit moet gebeur nie? Hier gaan dinge sleg in die handel—sal dit nie ‘n goeie ding wees om ‘n spesiale vergadering in die gesin te hou en vir God te vra om jou afnemende besigheid te seën nie? Daar is ‘n slegte oes. Die oes misluk—sal dit nie goed wees om te sê, “Here, heilig hierdie armoede, hierdie verlies, hierdie jaar se slegte oes. Maak dit ‘n middel van genade vir ons. Die boosheid kom en voordat dit kom vra ons ‘n seën oor dit”? Waarom nie ‘n seën vra oor die beker van bitterheid, net soos oor die beker van danksegging nie?

III. Die Shearers Se Wysheid

Vra om gewas te word voordat jy geskeer word, en as die skering moet kom, laat dit jou hoofsaaklike bekommernis wees. “Here, as U kom om my wol te neem, maak dit skoon voordat U dit neem. Was wat U neem en was my ook, en ek sal skoon wees. Ja, was my en ek sal witter wees as sneeuw.” Na die was en die skaap het gedroog, verloor die skaap wat sy gemak was. Dit word neergelê en jy sien die skerpers. Jy wonder oor hulle en voel jammer vir die arme skaap. Die skaap verloor wat sy gemak was. Dit sal vir jou gebeur dat jy wat jou gemak was, sal verloor. Sal jy dit onthou? Want die volgende keer wanneer jy ‘n nuwe gemak ontvang, moet jy sê dit is ‘n lening. O skape, daar is geen wol op jou rug nie wat nie sal afkom nie! Kind van God, daar is geen gemak in jou besit wat nie of jy dit gaan verloor nie, of jy sal dit agterlaat! Niks is ons eie nie behalwe ons God. “Waarom,” sê iemand, “nie ons sonde nie?” Dit was ons eie, ek erken dit, maar Jesus het dit op Homself geneem en ons noem dit nie meer ons eie nie. Daar is niks ons eie nie behalwe ons God en daar is geen seën wat ons het nie behalwe wat, wanneer die Here dit na ons stuur, dit is met die ooreenkoms dat ons dit net vir ‘n tyd sal hê. Dit is ‘n lening wat op die wil van die Here teruggegee kan word.

IV. Die Skering as Genade

Soos die skaap sy wol aflewer en sy gemak verloor, so moet ons al ons gemak een vir een aflewer. Of as dit by ons bly tot ons sterf, sal ons dit dan ook agterlaat—ons sal nie een draad daarvan na die doodsrivier neem nie. Ons geestelike rykdom is van ‘n ander aard en is reeds in die Hemel opgelaag—maar van alles hier onder sal ons nie ‘n draad saamneem nie. Die skerpers, wanneer hulle die wol van die skape afneem, sorg dat hulle nie die skaap seergemaak nie. Hulle sny so naby as hulle kan, maar hulle sny nie die vel nie. As dit moontlik is, sal hulle nie ‘n sny of wond maak nie, of selfs ‘n druppel bloed trek nie. Wanneer hulle wel ‘n sny maak, is dit omdat die skaap nie stil lê nie. Maar ‘n sorgsame skerper het bloeddeloze skerpe. Van dit sing Thomson in sy “Seasons” en die gedeelte is so ‘n goeie illustrasie van die hele onderwerp dat ek dit graag in my preek wil gebruik—”Hoe sag, hoe geduldig, lê die sagte dier! Wat ‘n sagtheid in sy verdrietige gesig, wat ‘n stil klaaglied van onskuld! Moet nie vrees nie, julle sagte stamme! Dit is nie die mes van die gruwelike slagting wat oor julle geswaai word nie. Nee, dit is die sagte herder se goedgeleide skerpe, wat, nadat hy sy jaarlikse sorg betaal het, die wol wat aan julle ‘n belasning was, afneem en julle weer na die heuwels toe stuur.”

V. Christus Sheer ons met Genade

Jy kan seker wees dat wanneer die Here ons skeer, Hy ons nie sal seergemaak nie. Hy sal ons gemak wegneem, maar Hy sal ons nie regtig seergemaak word nie, of ‘n wond aan ons geeste veroorsaak nie. Het Hy nie gesê nie: “In die wêreld sal julle verdrukking hê, maar in My sal julle vrede hê”? As die skerpe ons laat bloei, is dit omdat ons trap, omdat ons stry. As ons geduldig was soos die skaap, sal ons net stil lê en die proses sal ons baie min pyn kos. Wat pyn daar was, sal aangenaam wees, want ons het onsself heeltemal aan die goddelike wil onderwerp. Pyn verander in plesier wanneer jy besef dat God dit wil—jy is bly om te ly omdat Hy bepaal het jy moet ly. Dit is die skop en die worstel wat die skering werklik moeilik maak. Maar as ons stil is voor die skerpers, kan daar geen seergemaak kom nie.

Afsluiting: Die Stryd teen die Wil van God

O Broeders en Susters, ons sal gelukkig wees wanneer ons klaar is met onsself! Dit sal goed wees met ons, wat ons ook al deurgaan, wanneer ons daardie vers van Toplady se leer—”Soet om passief in U hande te lê, en geen wil te ken nie behalwe Une.”

Charles Spurgeon