Die Singewing van die Profete - Charles Spurgeon
Wanneer jy deur die profetiese boeke lees, moet jy opval hoe merkwaardig uiteenlopend hulle is.
By nadere beskouing, sien jy dadelik dat elke profeet sy eie manier en styl het. Alhoewel God deur hulle almal spreek, verloor hulle nie hul individualiteit of oorspronklike karakter nie.
Soos ‘n enkele asem die melodie vorm, maar geen twee instrumente presies dieselfde klank voortbring nie, so spreek hulle almal die woorde van God, maar elke stem het sy eie besondere klank.
Die Unieke Stem van die Profeet
Jeremia kopieer nie die taal van Jesaja nie. Die herder Amos skryf nie soos die wyse raadgewer Daniël nie; en Jona leen nie die note van Maleagi nie. Elkeen spreek volgens sy eie orde.
Wat hy ook al was toe God hom geroep het om ‘n profeet te wees, dit bly hy. God heilig wat reeds daar is, en giet nie die man in ‘n nuwe vorm nie.
Ek glo dit is ‘n uitstekende les vir alle bedienaars van Christus in hierdie tye. Hoeveel meer nuttig kan manne wees as hulle sou praat volgens hul eie karakter, volgens hul eie styl.
Maar in plaas daarvan, heg die jong prediker homself aan ‘n uitstaande voorbeeld, en kopieer nie net die uitdrukkings nie, maar ook die stemtoon, die aksie, selfs die grille en absurditeite van die meester wat hy vereer.
Die Krag van Eie Stemme
Maar as elke man, in plaas daarvan om te probeer wees soos ‘n ander, eerder homself sou wees; as hy sy kragte en talente aan God sou wy soos dit is, en dit in hul oorspronklike eenvoud sou uitbring, of dit nou gesofistikeerd of grof is, sou die wêreld bewus wees dat ‘n man opgestaan het wat ernstig is, en nie ‘n blote akteur, ‘n nabootser van ‘n ander nie.
Ek twyfel nie daaraan dat God self helderder sal spreek deur ‘n man wat uit die volheid van sy hart spreek, as deur ‘n ander wat nie die stroom van goddelike invloed natuurlik deur hom kan laat vloei nie, maar dit moet probeer stuur in die kunsmatige kanaal van ‘n ander man se vorm van welsprekendheid.
Die Roepstem van Amos
Ek word gelei om hierdie waarnemings te maak, want dit is spesifiek die geval met Amos. Amos was ‘n herder, ‘n bewaarder van vee, en deur sy hele boek vind jy hom voortdurend verwys na sy plattelandse lewe.
Hy blyk ‘n eerlike, eenvoudige boer te wees, en hy praat met ons oor skape wat deur leeus verskeur is, oor die beeste van Basan, oor die wa vol gerwe, oor gesifte koring, en ploegmanne en wingerdboere.
Hy bereik nie die verhewenheid van Jesaja nie, hy het nie ‘n goue mond soos daardie Chrysostomos onder die profete nie. Hy sweef nooit tot die hoogte van Daniël nie, hy ontbreek Esegiël se arendvleuel, en die huilende oog van Jeremia.
Maar hy breek voor jou uit in sy eerste hoofstuk soos ‘n ongetemde, onstuitbare wese, en begin—”Die Here sal brul uit Sion, en sy stem laat hoor uit Jerusalem, en die weiveld van die herders sal treur, en die top van Karmel sal verdor.”
Amos en Die Ongekende Kracht
En dan, deur die eerste twee hoofstukke, gooi hy vuurbrande om hom met beide hande; hy het ‘n vlam vir Sirië, en ‘n ander vir Gasa; hy gooi weerlig op Tirus in ‘n paar sinne, en giet ‘n beker van toorn oor Edom; hy dartel sy heilige woede op Ammon, en verteer die paleise van Moab.
Hy steek sy vyande in kort, skerp sinne, nie met die doel om welsprekendheid na te streef nie, maar altyd soos ‘n herderman. Soos Sjámgar die Filistyne verslaan het, nie met die swaard van Goliat nie, maar met sy eie osseprik, so kom Amos uit teen die sondes van sy tyd, nie met ‘n gesofistikeerde pyl uit die koker van die edeles nie, maar met sy eie osseprik, en heerlik lê hy die sonde dood aan sy voete.
Die Rypheid van God se Doeleindes
En nou kyk na my teks in die lig van wat ek reeds gesê het. Dit blyk dat Amos ‘n vaardige man was, en in staat was om sy hand te draai na ander nuttige werke.
Daar was een beroep wat gewoonlik gegee is aan manne met fyn hande en vaardigheid, naamlik die kultivering van die wilde vyeboom. Jy sal vind dat Amos in een van die hoofstukke van sy eie boek, ‘n insamelaar van wilde vye genoem word; ‘n meer korrekte vertaling kan wees ‘n beser, ‘n afrigter of voorbereider van wilde vye, aangesien die wilde vye soos ‘n vy is, hoewel nie so voortreflik in smaak nie.
Die Onsigbare Werker
Daar is geglo in die Ooste dat dit nooit sou ryp word tensy dit effens gekneus is nie, sodat iemand aangestel was om met ‘n ysterkam die vel te krap en te wond. Onbeskadig was die vrug, selfs wanneer dit ryp was, te bitter om geëet te word, maar nadat dit gewond is, het dit vinnig ryp geword, en was dit nie ‘n onaangename voedsel nie.
Nou was die goeie man gewoond om deur sy bure in diens geneem te word, op sekere tye van die jaar, om hulle vye te kneus sodat dit kon ryp word.
Die Openbaring aan Amos
En nou, in een van die visioene wat God aan hom gee, sien hy nie die serafs van Jesaja nie, ook nie die gerubs van Esegiël nie, maar hy sien ‘n mandjie vol somervrugte, ‘n visioen wat pas by sy vermoë en harmoniseer met sy beroep.
Daar is geen behoefte aan ‘n ingespanne uiteensetting nie; daar is geen moeilike woorde in ‘n herder se taal nie, en geen groot raaisels in ‘n herder se visioen nie.
Die Somervrugte en Die Tyd van Oes
Daar is ‘n mandjie vol vrugte wat so ryp is dat dit gepluk is, en dit is ‘n soort vrug—somervrug—wat nie kan hou nie, wat nie oor die winter sal lê nie, maar wat dadelik geëet moet word.
Amos sien dadelik dat God se doeleindes nou ryp was ten opsigte van sy volk Israel, en dat die nasie self ryp geword het in sy sonde, so ryp dat dit vernietig moet word.
Dit leer ons in hierdie moderne tye, dat daar ‘n rypheid is van mense sowel as van somervrugte; daar is ‘n ryping in heiligheid totdat ons deur die hand van Jesus versamel word vir die hemel, en ‘n ryping in sonde totdat ons weggevee word deur die rowwe hand van die dood, en weggegooi word in die verrotting van vernietiging.
Die Volheid van Tye
Ek sal my teks dan gebruik op drie verskillende maniere; die eerste opmerking is dat GOD SE DOELEINDES ‘N RYPHEID HET.
God het altyd die tyd vir sy verordeninge. Hy is nooit voor sy tyd nie, en hy is nooit selfs ‘n enkele uur agter nie.
Baie mense is wys te laat; God is altyd wys, en bewys altyd sy wysheid, nie net deur wat hy doen nie, maar ook deur die tyd wanneer hy dit doen.
Die Rypheid van Christus se Koms
Kom ons let op twee van God se grootste dade, en let op die rypheid daarvan.
Daar was die eerste koms van die Here Jesus Christus. God het aan ons voorvader Adam in die tuin belowe dat ‘n geheimsinnige saad van die vrou gebore sou word en die slang se kop sou vermorsel.
In geheimsinnige tekens het hy aan sy volk gewys dat ‘n Messias kom, deur baie van sy profete het hy gespreek van Immanuel, God met ons.
Maar vir duisende jare het die Here nie gekom nie, alhoewel die sonde wydverspreid was en die duisternis dig, niks kon die Here tot ‘n onwysige haas aanspoor nie.
Die Tweede Koms
En so sal dit wees met betrekking tot die tweede koms van ons geseënde Here en Meester, ons is geneig om te sê: “Waarom is sy waens so lank in kom?”
Moenie dat die maagde slaap omdat die bruidegom vertoef nie, die wyse sowel as die dwase, het almal geslaap en gesluimer.
En daar
Die Rypheid van God se Doelwitte
En nou wil ek vir ‘n oomblik hierdie groot waarheid van die rypheid van God se doelwitte toepas op jou eie persoonlike sake. Jy glo dat die koms van Christus goed getim was. Trouens, geliefde, so is elke daad van God. Die tyd toe jy deur genade geroep was, was die regte tyd vir jou om bekeer te word. Daardie uur toe Jesus jou met ‘n liefdevolle oog aanskou het, toe jy dood in sonde was, was ‘n tyd van liefde, en dit was ook ‘n tyd van wysheid.
God het nie te lank gewag nie, anders sou jy dalk in wanhoop of desperaatheid oor jou sonde gedryf gewees het. Hy het nie te vroeg gekom nie. Jy mag dalk gewens het dat Hy vroeër gekom het, maar sonder twyfel het Hy ‘n doel gehad om te dien, sodat jy, deur meer volledig die les van jou eie sonde te leer, beter voorberei sou wees om die oneindige, ongeëwenaarde, soewereine genade te aanbid, wat jou nou as ‘n brand uit die vuur geruk het.
Jou roeping, sê ek, was goed getim. Dit het nie na jou gekom as onryp vrugte wat van die boom geskud is, of deur haelklippe afgetik is nie, maar as vrugte wat op die regte tyd versamel is. So, let op, sal dit wees met alles wat in jou lewe gebeur. Jou proewe kom altyd op die regte tyd na jou toe.
Twyfel jy hieraan? Sê jy dat probleme altyd probleme volg? Dat hulle nie regverdig versprei is nie, en dat jy oor die algemeen een ernstige klap kry net wanneer jou krag en geduld uitgeput is deur die uithou van ‘n ander? Ah, dit is die taal van jou rede, maar die taal van jou geloof moet wees: “Groot God, ek laat my tye en seisoene in u hand, want ek weet goed dat indien U my weer en weer slaat, en weer, dit is sodat U kan vermeerder om my te seën, sodat my veelvuldige proewe in my veelvuldige seëninge kan voortbring.”
Wees dan van goeie moed, my luisteraar. Ek weet dat jy, wanneer jy terugkyk, gesien het dat jou probleme altyd op die regte tyd na jou gekom het. Het hulle nie altyd gekom net wanneer jy die krag gehad het om dit te dra nie, of anders, het hulle nie gekom net wanneer dit nodig was om jou van hierdie wêreld te skei, om jou te bevry van vleeslike veiligheid waar jy amper geval het nie; of om jou wakker te maak uit ‘n dodelike slaap van onverskilligheid wat jou dalk vernietig het?
En let op, net soos jou proewe, so jou verlossings. Jy verlang nou na verlossings. God sal dit nie aan jou in jou tyd gee nie, maar in syne. Hy sal nie sy genade voor die regte tyd aan jou stuur nie. Jy sal wag totdat die verdrukking sy perfekte werk voltooi het, deur geduld te bring; en dan sal die uur van jou uiterste nood die uur van God se geleentheid wees.
Hy weet wanneer jou krag verbruik is, en jy gereed is om te vergaan, dan sal die Son van Geregtigheid kom met genesing onder sy vlerke. Jou verlossings uit probleme sal altyd op die regte tyd na jou kom; maar hulle sal nooit te vroeg kom nie, sodat jy nie trots in jou hart mag wees nie. Leer, jy gelowige, om in God se wil te berus. Leer om alle dinge in sy hand te laat.
Dit is lekker om saam met die stroom van voorsiening te beweeg. Daar is geen gelukkiger manier van lewe as die lewe van geloof op ‘n verbond-houdende God—om te weet dat ons geen sorg het nie, want Hy sorg vir ons, dat ons geen vrees hoef te hê nie, behalwe om Hom te vrees, dat ons geen probleme hoef te hê nie, omdat ons ons laste op die Here gegooi het, en ons bewus is dat Hy ons sal ondersteun.
En oh, hoe lekker is dit om vooruit te sien na die dag van ons dood op hierdie manier; om te voel dat “Plage en dood rondom ons vlieg,” maar “Totdat Hy behaag kan ons nie sterwe nie;” dat ons tussen duisende grafte kan loop, maar geen graf sal sy mond vir ons oopmaak nie; dat ons mag staan waar die pes ontvlam en die nasies verwoes soos die vuur die strooi verwoes, maar ons moet veilig lê. Ons is onsterflik totdat ons werk gedoen is. God se doel met ons dood sal nie vervul word totdat daardie doel ryp is nie, en sekerlik sou ons nie hê dat Hy langer moet wag as sy aangewese tyd nie.
Die Troos van Predestinasie
Ek neem hierdie eerste punt as ‘n manier om my eie hart en joune te bemoedig; want ek is oortuig dat die leer van predestinasie,—die geseënde waarheid van voorsiening—een van die sagste kussings is waarop die Christen sy kop kan le, en een van die sterkste stokkies waarop hy mag leun in sy pelgrimstog langs hierdie ruwe pad.
Wees opgewonde, Christen! Dinge is nie aan die toeval oorlaat nie: geen blinde noodlot regeer die wêreld nie. God het doelwitte, en daardie doelwitte word vervul. God het planne, en daardie planne is wys, en kan nooit ontwrig word nie. Vertrou op Hom en jy sal elke vrug op sy tyd hê, die genade op sy tyd, die proef op sy tyd, en die verlossing op sy nodige oomblik.
Nasies se Rypheid en Vernietiging
En nou draai ek na die tweede punt—dat NASIES HUL RYPHEID HET, EN WANNEER HULLE TOT RYPHEID KOM, MOET HULLE VERNIETIG WORD.
Ons kan in hierdie mandjie van somervrugte ‘n prentjie daarvan sien. In die geval van hierdie somervrugte was daar ‘n noodsaak dat hulle onmiddellik geëet moes word. En daar is ‘n noodsaak wanneer ‘n nasie ryp in sonde geword het dat dit oorgelaat moet word aan vernietiging.
Daar is sulke dinge as nasionale sondes, en daar is gevolglik sulke dinge as nasionale straf. Wanneer ons terugkyk op die geskiedenis van die wêreld, al mag skeptici dalk twyfel aan individuele oortredings en persoonlike straf, moet hulle erken dat daar sulke dinge as nasionale oordeel van die hand van God gestuur is. As ek jou vandag na die somber woestyn van Babilon kon neem, sou ek jou laat luister na die gekras van die uil, en laat jou bibber tussen die eensame ruïnes.
Ek sou jou herinner dat dit die troon was van een van die grootste monargieë. Jy vra: “En hoekom is hierdie mense van die aarde afgedwing? Hoekom is die paleis met vuur verwoes, en die pragtige stad verlate?” Ons kan jou net een antwoord gee, dat die sonde van hierdie mense uiteindelik so onverdraagsaam geword het, dat dit van die mag van sy eie verrotting tot verval gekom het.
Ons neem jou weer na Griekeland, en laat jou staan tussen die valende pilare van sy glorierike tempels; ons wys jou die gebroke monumente van sy antieke afgodery; ons wys jou die feit dat al die glories van Alexander, van Macedonië, lankal in die skadu gesak het; en as jy dieselfde vraag sou vra as wat jy in Babilon gedoen het, “Wie het al hierdie vernietig en hul stede vir plundering gegee?” sou dit nie voldoende wees om jou te verseker dat die tande van die tyd hierdie paleise verteer het, of dat verbygaande eeue en die natuurlike verskuiwing van die fokus van beskawing daardie dinge tot hul val laat wankel het nie.
Dit was die sonde van die Griekse staat wat sy ondergang gebring het. As dit nie oorgelaat was aan onmatig luxe nie; as sy heldsoldate nie in rowers afgedaal het nie; as sy staatsmanne hul vroeë integriteit behou het; as die nasie so manlik, so lydsaam, so opreg was soos in vervloë dae, sou Griekeland nie opgehou het om te bestaan nie; die Romeinse yster kon nie ‘n wedstryd gewees het vir die Korintiese brons nie; die stryd sou lank geduur het, en Spartan moed sou die Romeinse legioene teruggedryf het.
As hulle vry in hart was, sou hulle vry van die ysterjuk gewees het. Hulle het hulleself lank voordat die Westerse ryk hulle onderdruk het, tot slawe gemaak. So was dit met ou Rome. God het lank geduur met dit. Keiser het keiser gevolg, en die hel het die demone aan die aarde opgelewer wat elk in uiterste verdrukking kom het.
Sien jy die rypheid van nasies, my geliefde? Kyk na die tyd van lewens van die grootste stede op aarde, en jy sal vind dat dit altyd die volheid van hulle sonde is wat die maatstaf van hulle ondergang bepaal.
Ons kan die beskrywing van die volgende part in die geskiedenis van die wêreld vind. Wat is die redes van hierdie dinge? Jy sal vind dat wanneer die sonde vol is, en die vrug ryp is, daar iets moet gebeur om te wys dat die nasie nie meer deur God geduld kan word nie. Wanneer jy die gevolge van hierdie goddelike optrede sien, herinner jouself dat die sonde van die nasies wat verby is, heeltemal vol is, en dit het die vrugte van onvergelykbare sonde gekry wat uiteindelik hulle ondergang veroorsaak het.
Die Nasionale Bevel
En in die laaste punt van hierdie oordenking, laat ons die vraag oorweeg: wat moet ons doen? Indien daar so ‘n rypheid van sonde is wat altyd vernoem word aan die vrug wat uiteindelik oorgelaat moet word aan vernietiging, wat moet ons doen om te voorkom dat ons na die sonde kom wat ons land mag vernietig?
Ons moet eers opreg berou hê oor die nasionale sonde. Dit is alombekend dat die land van die skaduwee van dood aan die dag van oordeels-tyd sal oorhandig word. Wat moet die Christen doen? Hy moet om verskeie redes sy gebede aan die Here rig, dat die land mag bewaar word van al die roepings van oordeel. Hy moet nie in luiheid of vreugde verval nie, maar opregte gebed en berou bring.
Maak opregte nasionale hernuwing jou doel, en jou gebede sal daardeur versterk word. Indien ons wil dat ons land gesond moet bly, moet ons nie net op ons eie regverdigheid en voorspoed staatmaak nie, maar die liefde en genade van die Here ons God vir ons vra.
Laat ons na diegene kyk wat ons hier in hierdie land oorgelaat het, die volwasse en volhardende getroue dienaars. Mag hulle vir ons wees wat die Here beveel het, en mag ons die hande van genade nie leeg hou nie.
En, o ja, geliefde, soek die Here jou God vir die land. Bid vir die land. Verander jou persoonlike manier van lewe en belange, en mag ons saamkom om God te dien en Hom te eer in hierdie hele ryk. Mag God sy genade en genade aan ons en ons nageslag, en aan alle mense wat in hierdie land woon, laat val.
Soos wat ons regverdigheid deur ons gebede en toewyding toon, mag ons dan ook seker wees dat die oordeel nie meer oor ons sal val nie, en ons mag rustig lewe in die wêreld wat die Here ons belowe het.
Die Christene Se Rypwording in Kennis
Maar vra jy my waarin die Christen ryp word? Ek antwoord dat hy ryp word in kennis; hy leer elke dag iets wat hy nie tevore geweet het nie.
Hy begin nou om die hemelse alfabet oor te spel, en daar is van die woorde van die hemelse taal wat hy duidelik kan uitspreek. Hy begin saam met al die heiliges begryp wat die hoogtes en dieptes, die lengtes en breedtes is, en hy ken die liefde van Christus, wat alle kennis te bowe gaan.
Dinge wat eers vir hom ‘n geheimenis was, is nou heel eenvoudig, en raaisels het in eenvoud verander. Hy is nie meer ‘n kind in kennis nie, maar ‘n man in verstand. Hy sal in kennis ryp word totdat hy sal ken soos hy geken is.
Ervaring en Die Vrug Van Geestelikheid
So vorder hy elke dag in ervaring; die ervaring wat vroeër net ‘n klein, onryp vruggie was, het nou uitgebrei tot die volle sirkel van die ryp wordende granaat.
Hy het gesmaak, gevoel en aangeraak van die goeie Woord van God. Godsdiens is nie meer net ‘n teorie vir hom nie; dit is ‘n lewende werklikheid. Hy weet in wie hy glo, en hy is oortuig dat God in staat is om te bewaar wat hy aan Hom toevertrou het.
En so ryp hy ook in geestelikheid. Hy word minder wêrelds, skud die bekommernisse af wat hom eens vasgeketting het. Hy dra sy beproewings makliker as tevore. ‘n Groot golf sou hom vroeër verdrink het, maar nou spoel dit net oor sy heupe.
Hy is nie bevrees vir slegte tyding nie; sy hart is vas, vertrouend op die Here. Hy jaag nie meer hierdie wêreld se rykdom na nie, maar soek om ‘n skat te vul waar geen mot kan inkom nie, en waar diewe nie kan steel nie.
Die Soetheid Van ‘n Ryp Christen
En soos hy ryp word in geestelikheid, ryp hy ook in geur. Sy geselskap word vol van murg en vet. Hy is nie soos Farao se maer koeie of soos die are van koring wat deur die oostewind verdroog is nie.
Hy is ‘n leermeester van die onkundiges en ‘n onderwyser van kinders. Jy luister na hom, jy kyk na sy daaglikse wandel en geselskap. Hy is iemand van wie jy baie kan leer, ‘n persoon wat nagevolg moet word, want daar is ‘n aangename geur van gemeenskap met Christus om hom, in alles wat hy sê en doen.
Hy is ‘n ryp Christen, gereed om vir die hemel te word, en jy kan byvoeg dat hy ook meer vriendelik in gees word as tevore. Die skerpheid van sy jeug maak plek vir hartlike vriendelikheid in sy ouderdom.
Die Genadigheid Van ‘n Ryp Gees
Hy leer om oor foute te kyk wat hom in sy jonger dae gepla het. Hy leer om geduld te hê met die jonges en die dwases, want hy onthou dat hy ook eens jonk en dwaas was.
Hy het medelye met dié wat afdwaal, en ‘n vriendelike, aanmoedigende woord vir die bedroefdes. Hy gaan rond met ‘n stralende gesig, lyk inderdaad soos ‘n ryp vrug met ‘n ryk glans daarop — ‘n pragtige gesig vir die Groot Landbouer.
Ouderom En Volle Rypheid
As hierdie rypheid deur ouderdom vergesel word, is dit inderdaad ‘n pragtige gesig om ‘n Christen te sien wat ten volle ryp is.
As ek ‘n voorbeeld nodig gehad het van iemand wat altyd gelyk het asof hy volryp was elke keer as ek hom gesien het, en wie se onlangse afsterwe my oortuiging bevestig, sou ek na die eerbiedwaardige Dr. Fletcher verwys het. Hy het in sy jeug skerp en moeilike beproewinge gehad, maar dit het gehelp om hom te ryp.
Hy moes voortdurend swaar werk verrig, altyd versoet met ongewone sukses. My kennis van hom was net in die jare van sy aftakeling. Hy was altyd, soos ek hom geken het, ‘n voorbeeld van ‘n ryp Christen.
Die Ontwikkeling Van Sonde
Laastens, en baie ernstig, mag God die Heilige Gees seën wat ek gaan sê oor ‘n ander soort rypheid, die rypheid van sonde. Jy, wat nog nie tot bekering gekom het nie, ryp in jou sonde.
Jy ryp van binne uit; die verdorwenheid van jou hart ontwikkel elke uur. Terwyl die hart self nie slegter kan word nie, sal jou uiterlike lewe in sonde groei deur ‘n rypwordingsproses van binne af.
Satan is daagliks besig met jou, om jou te laat groei in boosheid. Hy is ‘n bekwame leermeester, goed geskool in boosheid, en hy sal niks onaangeroer laat om jou in die stoel van Belial te laat sit, en jou ‘n doktor in verdoemenis te maak nie.
Die Ryp Vrug Van Onreg
Ek rig my tot van julle wat dalk hier vanoggend uit nuuskierigheid ingeloer het, en wat ryp word in sonde. Jy kyk terug op jou jeugdae met verbasing — jy verwonder jou oor hoe “groen” jy was, hoe dwaas jy toe was.
Maar wat is jou wysheid nou? Het dit nie ‘n vordering in skuld en boosheid geword nie? Jy het so lank op sonde neergesien dat jy in sy beeld verander word, van ongeregtigheid tot ongeregtigheid.
Elke sonde is ‘n mengsel van die gif wat jou eie siel vernietig; elke daad van lus is ‘n aansteek van die vuur wat jou sal verteer.