Die Sfeer van Instrumentaliteit – Charles Spurgeon

Inleiding tot die Lewe en Die Dood

“Jesus het gesê, ‘Verwyder die klip.'” – Johannes 11:39

“Jesus het vir hulle gesê, ‘Maak hom los, en laat hom gaan.'” – Johannes 11:44

Lazarus het in die graf gelê, dood. Sy herstel na die lewe was heeltemal hopeloos volgens enige gewone beginsels. Beslis kon Lazarus homself nie opwek nie; sy liefdevolle susters kon nie, hoe hard hulle ookal gehuil het, vir hom die opstanding gee nie, en die dissipels kon die vertrokke gees nie terugroep om die verrotte liggaam weer lewe in te blaas nie. Dit was ‘n hopelose saak, want wie kan ‘n dood man weer tot lewe bring wat so lank in die graf gelê het dat hy begin stink het? Hierdie is ‘n parallelle geval met elke ongekeerde sondaar in die wêreld. Hy is dood in oortredinge en sondes – nie ‘n bietjie siek of ‘n bietjie gewond nie, of in ‘n flou toestand nie – maar geestelike dood regeer oor hom. Die sondaar gee nie self lewe nie. Dit is onmoontlik om jouself weer tot lewe te bring. Daar is mense wat meen dat die natuurlike wil van die mens soms na die goeie neig, maar ongelukkig is hierdie misleidende veronderstelling ver van die waarheid. Jesus het gesê, “Julle wil nie na My toe kom nie, sodat julle lewe mag hê;” en hulle sal nie nou kom nie, net soos hulle destyds nie gekom het nie. Ons verwag nie dat ‘n dooie man homself sal opwek nie, en ons verwag nie dat sondaar onself sal draai na geregtigheid sonder God se hulp nie. Selfs familie of vriende kan nie die siel wat hulle liefhet weergebore maak nie, en selfs die mees opregte predikers kan nie die Lewegewende Gees aan iemand gee nie. Diegene wat God in ander gevalle geseën het, is steeds heeltemal magteloos in enige nuwe geval, tensy dieselfde krag weer deur hulle geaktiveer word.

Die Onmoontlikheid van die Menslike Krag

Dood is ‘n vreeslike beeld van ons natuurlike toestand, maar dit is glad nie ‘n oordryfde nie. Die hele wêreld lê voor ons soos die vallei van droë bene, volgens Esegiël se visioen, en as die droë bene ooit tot lewe moet kom, sal dit nie deur ‘n energie binne hulself wees nie, of deur ‘n krag in die mees ywerige van mense nie, of deur enige mag wat selfs ‘n profeet kan uitoefen sonder God nie. Onderwys kan nie lewe uit die dood ontwikkel nie, oortuiging kan dit nie opwek nie, redenasies kan dit nie inspuit nie – die goddelike arm moet onthul word, of die saak is verby hoop. Jesus moet na die graf van Lazarus kom, en Hy moet roep, “Lazarus, kom uit!” anders sal die liggaam bly beweegloos en in putrefaksie verder gaan; alles wat deur ‘n sterflike mens gedoen kan word, mag gedoen word, maar niks sal gebeur tensy Jesus, wat die Opstanding en die Lewe is, die opwekking-woord uitspreek; in Sy almagtige stem lê die krag, maar net daar.

God se Werk in Die Verlossing

Laat hierdie as ‘n duidelike verklaring van ons geloof oor die Here se werk in die Verlossing dien, sonder enige versagting of verdunning. Ons glo dat in elke geval, Verlossing slegs en heeltemal van die Here is! Wedergeboorte is ‘n bonatuurlike werk. Die mens moet van bo gebore word – enige krag minder as dit van die hemel sal ondoeltreffend wees. Die nuwe skepping is net so volkome en heeltemal die werk van God as die ou skepping.

Wat Ons Kan Doen as Menslike Instrumette

En nadat ons dit gesê het, gaan ons voort om getuienis af te lê dat wat deur ons gedoen kan word, gedoen moet word, want wat deur mense gedoen kan word, sal nie deur Christus gedoen word nie. Dit is ‘n reël van ons Here om nooit onnodige wonderwerke te doen nie. Trouens, Hy begin slegs die wonderbaarlike wanneer die gewone middele nie verder kan gaan nie; Hy volg die gewone tot sy grens, en dan kom die buitengewone. As ‘n menigte gevoed moet word, sal Jesus die paar brode en visse wat daar is gebruik, en hulle vermeerder, maar as daar geen brood of vis was nie, sou Hy beslis begin het met ‘n daad van skepping.

Die Stene Wat Ons Moet Verwyder

Daar was ‘n klip voor die mond van die graf waarin Lazarus begrawe was; kon ons Here nie daardie klip met ‘n woord verwyder het nie? Ja, Hy kon die klip met ‘n blik verbrand het as Hy so wou, maar Hy het nie gekies om dit te doen nie, want die mense wat daar was, was heeltemal bekwaam om die klip weg te neem. Daarom het Hy vir hulle gesê, “Verwyder die klip.” Wanneer Lazarus opgewek is, toe hy uit die nis gekom het waarin sy vriende hom gelê het, was hy nog bedek met die grafkleed. Stukke linne was om sy liggaam, en ‘n doek was oor sy kop; en Jesus het nie deur die goddelike krag die grafkleed verwyder nie. Dit sou, as ons wonderwerke kan vergelyk, ‘n kleiner wonder gewees het om die lewende uit te los met ‘n woord as dit was om die dooie op te wek, maar aangesien dit sonder ‘n wonderwerk gedoen kon word, moes dit sonder ‘n wonderwerk gedoen word. So het Jesus vir diegene wat daar was, gesê, “Maak hom los, en laat hom gaan.”

Wat Ons Kan Doen vir Die Onbekeerdes

Die analogie leer ons dat daar sekere dinge is wat ons vir die ongekeerde kan doen, en ons is verplig om dit te doen; en daar is ander dinge waarsonder ons diegene wat nuut bekeer is kan help – en hierdie moet ons gou uitvoer.

Terwyl ons net na die lewe-geeende Here kyk om die siel te lewend te maak, vou ons nie ons arms in onverskilligheid nie, of ontskuldig ons onsself van alle poging op grond van onmag nie – ons is op die uitkyk om te sien waar instrumentalisme toepellig is, en gereed om op enige tydstip nuttig te wees waar ons kan wees.

Stene van Onkunde en Foute

Ons kan nie die droë bene in lewende mense verander nie, maar ons kan profeteer vir hulle, en deur ons middele mag die dooies lewe! Die sfeer van menslike aksie in verband met die Wedergeboorte is my onderwerp vanoggend. Help ons, O Goddelike Gees!

Eerste, daar is dinge wat ons vir die ongekeerde kan doen voor hulle opwekking. Hy het gesê, “Verwyder die klip”; tweedens, daar is dinge wat ons vir hulle kan doen nadat hulle opwek is. Hy het gesê, “Maak hom los, en laat hom gaan.”

Die Behoefte om Die Nuut Bekeerde te Losmaak

Inleiding tot die Behoefte van Vryheid

Nuwe bekeerlinge moet losgemaak word ten einde hul eie gerief. Dit was ‘n baie ongemaklike situasie vir Lazarus om vasgemaak te wees in sy grafdoeke; vir sy eie gemak moes dit verwyder word. Wanneer ‘n man gered word, verstaan hy dalk nie alles wat in Verlossing behels is nie; hy dink, “Ek is ‘n Christen, maar ek kan dalk uit genade val.” Ontwikkel daardie ketting onmiddellik, en laat hom weet dat die Here nie Sy mense wat Hy vantevore geken het, sal afstoot nie. Die nuwe Christen, sê ek, dink dat hy vergewe is, maar dat daar dalk steeds sonde op hom mag wees; ontwikkel die grafkleed! Laat hom weet dat “Die bloed van Jesus Christus, Sy Seun, ons van alle sonde reinig.” Miskien dink hy, wanneer hy innerlike stryd ervaar, dat hy nie ‘n kind van God kan wees nie. Trek daardie verband af, en sê vir hom dat alle kinders van God innerlike stryd ervaar en ‘n geveg tussen lewe en dood in hul siele voel!

Begeerte en Twyfel onder die Bekeerlinge

Jy sal sien dat jong bekeerlinge geneig is om die slagoffers van twyfel en vrese te wees, hulleself te verwar oor hierdie, en hulleself oor dit te bekommer! En julle wat onderrig in die geloof is, moet julself uitleef om hulle los te maak, en hulle te laat gaan! Hulle het ook losmaking nodig vir hul eie vryheid. Lazarus kon net sowel in die grot wees as om vasgebind te wees. Mense mag bekeer word, maar steeds ver van die volle vryheid van die kinders van God wees. Miskien is die geredde een gevange in slegte gewoontes, en hy weet nie dat dit slegte gewoontes is nie. Sê dit vir hom sagkens, maar laat hom weet dat hierdie dinge nie in ooreenstemming is met die Christen lewe nie. Ek weet op hierdie tyd dat daar werklike Christene is wat met oorblyfsels van hul grafklede rondbeweeg, en dit lyk baie ongepast. Daardie grafklede kleef aan ons almal meer of minder, en ek veronderstel dat die losmakingoperasie voortgesit moet word totdat ons die Hemel binnegaan; maar laat ons ons Broers en Sisters in hierdie help deur voorbeeld en deur preke. Laat ons dit wegneem wat hulle hindermis om die vryheid van heiligheid te ervaar.

Losmaking Vir Gemeenskap

Daarbenewens het Lazarus losmaking nodig vir die gemeenskap. Hy kon nie met Maria en Marta praat nie, want hy het ‘n doek om sy kop gehad; hy kon skaars beweeg of praat. So baie van ons dierbare bekeerlinge wil nie sommer net die Kerk binnegaan nie; hulle sê hulle is nie volmaak nie. Arme siele, as hulle volmaak was, sou ons hulle nie in ons kerke nodig gehad het nie; as ons almal onvolmaak is, sal hulle uit plek wees as hulle by ons aansluit! Hulle pleit dat hulle nie geskik is om in te kom nie, en dink dat daar iets van geskiktheid nodig is bo en behalwe om in Christus te glo – asof dit wat Jesus as die Evangelie van Verlossing neergelê het, nie ook ‘n genoegsame basis is vir gemeenskap met die heiliges op aarde nie! Tog hou die beduisende terug en wil nie vertel wat die Here vir hulle gedoen het nie. Moedig hulle aan, dwing hulle om in te kom! Moet nie laat hulle in die eensame dwaal nie, maar stel hulle in die gemeenskap van die heiliges bekend. Ons het gevalle geken waarin die vryheid nodig was om hulle getuienis te dra. Lazarus kon nie eers sê, “Ek leef, en geseën is die Naam van God,” want die doek was oor sy kop. Hy moes losgemaak word, sodat hy kon vertel wat God gedoen het! O, wat wonderlike getuienisse sou die Kerk hê as die heiliges maar aangemoedig word om dit te vertel! Maar daar is sommige wat nat komberse ronddra, en die oomblik wanneer ‘n jong Christen oor Christus begin praat, omdat hy nie presies volgens die ortodoksie praat nie, probeer hulle hom stilmaak! Laat dit nooit so wees onder ons nie! Moedig die babas aan om te roep, sodat hulle uiteindelik kan leer om die taal van die Koninkryk reg te praat!

Hulp in Diens na Bekering

Net soos vir getuienis, so is hulp in diens nodig. Paulus was bekeer op die pad na Damaskus, maar hy het nie geweet wat God met hom bedoel het nie, en hy was nie geskik om deur God gebruik te word nie totdat Ananias hom onderrig het. So was dit met Apollos; hy was ‘n ware Christen, maar hy het verdere onderrig nodig gehad – hy het losgemaak nodig gehad, en met losmaking het Aquila en Priscilla die instrumente daarvan geword. Daar was die eunug op pad na Etiopië; hy het meer oor die Skrif nodig gehad, om die betekenis van die Profetiese Jesaja aan hom oopgemaak te word, en om gedoop te word op profesie van sy geloof in Christus. Moet nie toelaat dat enige van God se dierbare lewende mense wag nie, vasgemaak en gevangenes wees omdat ons so min broederlike liefde het dat ons nie die nodige diens van hemelse liefde aan hulle sal doen nie!

Hulp na Losmaking: ‘n Nuwe Vryheid in Christus

Na Lazarus losgemaak is, lees ons dat hy by die tafel van Jesus gesit het – so het hy losmaking nodig vir die genot van gemeenskap met Christus! Die huiveringige bekeerling dink dat hy nog nie die nader, dierbare, en soet vreugdes wat die Persoon van Christus omring, mag ervaar nie; hy droom dat dit vir ou heiliges gereserveer is, dat hierdie wyn op die droesem goed verfyn, vir die mense wat die goeie stryd gestry het en hul koers amper klaar het. Maar werklik, hy is verkeerd en ontneem homself van vreugde! Die liedere van Sion is vir die vroeë oggend net so goed as vir die skaduwees van die aand; gaan en vertel dit vir jong Christene! Moedig hulle aan om met Jesus gemeenskap te hê! Sê vir hulle dat Hy al Sy mense met ‘n gelyke liefde liefhet, en gereed is om Homself aan hulle te openbaar soos Hy nie aan die wêreld doen nie. In hierdie opsig sal julle hulle losmaak en hulle laat gaan.

Die Uitnodiging tot Die Evangelie: ‘n Oppervlakvra

Ek sal nie my praat langer maak nie, maar afsluit met twee vrae wat ek baie duidelik wil stel. Die eerste is dit: Liewe broeders, ek het julle vertel wat gedoen kan word vir sondaar voor bekering; ek het vertel wat gedoen kan word vir hulle daarna; ek wil vra hoeveel van julle doen een of die ander? Ek sal nie die pennebak van die skrywer neem en ‘n lys van die yweriges onder julle maak nie, maar ek sal elke man se gewete vra om as ‘n skrywer op te tree, en sy naam neer te skryf as hy regtig vir Christus dien. Let wel, geliefdes, dit is nutteloos om oor ons pligte te praat – die ding is om dit daagliks en voortdurend te doen! Tyd gly verby, mense sterf, die hel vul op, en Christus se Naam word ontheilig! Daar is net 12 uur in die dag – stap ons terwyl ons die lig het, en werk ons vir God terwyl ons die kans het?

Die Noodsaak om te Bid Vir Ons Gesinne

As elkeen van ons eerlike antwoord op daardie vraag gee, sal dit ons goed doen, selfs al moet ons bely dat ons luiaards was; dit kan lei tot skaamte, en dit tot belydenis, en dit tot gebed, en dit tot ‘n hernuwing van die lewe! As ons werklik die Here s’n is, laat ons lewe terwyl ons lewe! Baie van die professie lewe vandag is iets om vir skaam te wees – dit is koud, swak, smal, en bedagsaam. Ek sien entoesiasme oral, behalwe in die Kerk!

Charles Spurgeon