Die Sekuriteit van Gelowiges – Of, Skape wat Nooit Sal Perish nie - Charles Spurgeon

“My skape hoor My stem, en Ek ken hulle, en hulle volg My; en Ek gee aan hulle die ewige lewe. En hulle sal nooit vergaan nie, en niemand sal hulle uit My hand ruk nie. My Vader, wat hulle aan My gegee het, is groter as almal. En niemand is in staat om hulle uit die hand van My Vader te ruk nie. Ek en My Vader is Een.” – Johannes 10:27-30

Inleiding tot die Dieper Waarhede van die Evangelie

Ons Verlosser het nie ge huiwer om die dieper leerstellings van die Evangelie aan die mees uiteenlopende samekomste te preek nie. Toe Hy begin preek in die plek waar Hy grootgeword het, het almal met bewondering om Hom versamel, totdat Hy die leer van verkiesing geleer het. Toe het hulle dadelik so woedend geword dat hulle Hom wou vernietig. Hulle kon dit nie verdra om te hoor hoe die weduwees van Israel verby gegaan word en die vrou van Sarepta gekies is nie—ook nie van ‘n heidense melaatse wat genees is nie, terwyl die vele melaatse van hul eie volk gelaat is om te sterf. Verkiesing blyk die bloed te verhit en die toorn van baie te ontsteek. Nie omdat hulle self verkies wil wees nie, maar soos die hond in die voederbak, wil hulle ander mense van die voorreg uitsluit. Ons Here het nie die diskriminerende Waarhede van die Woord teruggehou nie, selfs nie teen die woeste menigte nie. Hier, toe Hy met die Jode gepraat het, het Hy nie huiwer om selfs aan ‘n onbeskofte menigte die wonderlike leer van verkiesing te preek nie. Hy sê: “Julle glo nie, omdat julle nie van My skape is nie, soos Ek vir julle gesê het.”

Die Voorskrif van die Waarheid

Hy verlaag nie die standaard van die leer nie. Hy staan vas en dra die oorlog na die vyand se kamp. Die idee dat sekere waarhede nie gepreek moet word in ‘n algemene samekoms nie, maar net vir die spesiale samekoms van die heiliges, is, ek glo, uiters gevaarlik. Christus het ons nie beveel om ‘n deel van ons lering terug te hou vir die gewone mense en dit net vir die priesters voor te hou nie. Hy is daarvoor om alle Waarhede van God oop te verkondig. “Wat Ek julle in die donker sê, spreek dit in die lig uit: en wat julle in die oor hoor, preek dit op die dakke.” Daar is geen Waarheid van God waarvan ons skaam moet wees nie, en geen Waarheid van God wat enige skade sal aanrig nie. Al kan enige waarheid verdraai word, sal dit steeds ‘n kleiner kwaad wees as die verborgene daarvan.

Verkondiging van die Waarheid aan Allen

Wat die leer ook al is, die goddelose mense kan dit na hulle eie begeertes verdraai—en as ons moet ophou preek oor ‘n leerstellings om dit nie te verdraai nie, sal ons nooit iets preek nie, want elke waarheid kan verdraai word en tot die moeder van oneindige boosheid gemaak word. Ons Verlosser het nie aan sy dissipels geleer om sekere dinge net vir die ingeligte paar wat dit kan ontvang, te hou nie. Maar Hy het ons beveel om alle groot Waarhede van God te verkondig, aangesien dit nodig is vir oortuiging, vir bekering, vir opbou, vir heiligmaking en vir die vervolmaking van die volk van God. Selfs vir Sy woeste teenstanders het Hy min terughouding getoon. Hy het daardie grandiose maar vernederende Waarheid in die gesigte van Sy teenstanders geflits: “Julle glo nie, omdat julle nie van My skape is nie.”

Die Verklarende Woorde van Christus

Julle ongeloof is net ‘n bewys dat julle nie gekies is nie, dat julle nie deur die Gees van God geroep is nie, en dat julle steeds in jul sondes is. Die Jode het aan Hom gesê: “As U die Christus is, sê dit vir ons in duidelikheid.” Hulle het beweer dat hulle meer wou weet oor Hom. Dit was ‘n valse voorwendsel, want Hy het vir hulle alles gesê wat hulle moes weet en hulle het nie in Hom geglo nie. Daarom het Hy hulle, in ‘n groot mate, beantwoord deur hulle meer oor hulleself te laat weet. Soms is die punt waarin ‘n man kortskiet nie die Evangelie nie, maar sy eie behoefte daaraan. Hy mag alles van Christus weet wat nodig is vir sy redding, maar hy weet dalk nie genoeg van homself en sy eie verlore toestand nie.

Die Oproep na ‘n Dieper Kennis van Self

Daarom is hy nie in die weg waar Christus vir hom kostbaar kan wees nie, omdat hy nie bewus is van sy diep en verskriklike behoefte nie. So begin die Verlosser met hulle praat, nie soseer oor Homself nie, maar oor Sy mense en wat hulle moet wees. “My skape hoor My stem, en Ek ken hulle en hulle volg My.” Ek bid dat God, die Heilige Gees, die Woord mag seën, sodat hulle meer mag leer oor die werk van Christus in hul harte en meer oor hul behoefte daaraan—en so gelei mag word om Jesus vanavond te soek en Hom te vind as hulle Verlosser en Herder.

Die Twee Aspekte van die Tekst

Daar is twee dinge in ons teks wat genoeg sal wees vir ons meditasie. Eerstens, hier is ‘n beskrywing van die Here se mense: “My skape hoor My stem, en Ek ken hulle, en hulle volg My.” En dan, tweedens, is daar ‘n voorreg wat aan hulle verseker is, naamlik hul ewige, onbetwisbare veiligheid: “Ek gee aan hulle die ewige lewe. En hulle sal nooit vergaan nie, en niemand sal hulle uit My hand ruk nie. My Vader, wat hulle aan My gegee het, is groter as almal. En niemand is in staat om hulle uit die hand van My Vader te ruk nie. Ek en My Vader is Een.”

Die Beskrywing van die Volk van God

Eerstens, en alles wat ek kan sê sal min wees, as ons die grootsheid van die onderwerp in ag neem, laat ons die beskrywing van die volk van God wat hier gegee word, opmerk. Hulle word eers beskryf deur ‘n spesialiteit van besit—“My skape.” Alle mense is nie skape nie, want sommige is jakkalse, of roofwolwe, en ander word vergelyk met honde en leeus. Alle mense wat as skape beskou kan word, is nie Christus se skape nie. Nie almal behoort tot Sy kudde nie. Nie almal word in Sy beie ingesamel nie. Daar is ‘n spesiale besit. Daar mag baie skape wees, maar die Verlosser praat van “My skape,” dié wat Hy van ouds gekies het, dié wat aan Hom gegee is deur die Vader, dié wat met Sy bloed gekoop is, van die mense verlos is, en op die regte tyd deur Sy mag verlos is—want Hy het hulle teruggekoop uit die hand van die vyand en daarom eis Hy hulle as Sy eie.

Kenmerke van Christus se Mense

Daar is spesiale eienskappe van hierdie mense. Hulle is “My skape.” Hulle is afhanklik, timied, beweeg, gehoorsaam, leerbaar. Hulle is skape gemaak deur Sy eie Gees. Hulle het ‘n natuur ontvang wat nie dié van die hondige wêreld is nie, of dié van die varkagtige menigte, of dié van die wolfagtige vervolger nie. Maar hulle is mense wat deur die Gees van God bewoon word, wat dus rein, sag, liefdevol en genadig is. Hulle word “My skape” genoem, want hulle het ‘n spesiale verhouding met Hom—hulle is soos Jesus. Omdat hulle Sy skape is, het Hy nie net as hulle Bewaker nie, maar ook as hulle Besitter geword. Hulle kyk na Hom as sodanig. Hulle is skape vir Hom en Hy is ‘n herder vir hulle.

Die Aandag en Intimiteit van Christus se Mense

‘n Hoofkenmerk van Christus se mense is aandag. “My skape hoor.” Hulle kan hoor, want hulle het geestelike ore gegee. Eens sou die Herder die hele dag gepraat het en hulle sou nie gehoor het nie. Maar dit is nie meer so nie. Hulle kan nou hoor wat Sy sterwende liefde hulle wil laat weet en verstaan. Hulle ken Sy stem. Hulle hoor dit steeds en onderskei dit van ander stemme. “’n Vreemdeling sal hulle nie volg nie, want hulle ken nie die stem van vreemdelinge nie.”

Intimiteit met Christus

‘n Ander kenmerk van die Here se mense is intimiteit. “My skape hoor My stem, en Ek ken hulle.” “Ek ken hulle.” Ja, die Here onderskei hulle. Hy kies hulle uit, want “die Here ken diegene wat Syne is.” Soms ken ons hulle nie, maar Hy ken hulle. In wolkige tye weet hulle nie of hulle kinders van God is nie, maar Hy weet Sy eie kinders en die Groot Herder ken Sy eie skape. Hierdie kennis is ‘n kennis van goedkeuring.

Die Veiligheid van Gelowiges

Die gelowiges se veiligheid rus op die karakter van die lewe wat hulle ontvang het. “En Ek gee aan hulle die ewige lewe.” Die lewe wat Christus gee is nie die swak, tydelike lewe wat ander predikante bied nie, maar ‘n ewige lewe wat nie kan sterf nie. Die gelowige se veiligheid rus in Christus se hand, en geen een sal hulle uit Sy hand ruk nie.

“My Vader het dit aan My gegee.” As ’n man sy eiendom moet verdedig, sal hy sekerlik sorg dra oor dit wat ’n baie spesiale geskenk was, gegee ter sy eer, as ’n herinnering aan ’n groot werk. So is dit met ons Here Jesus – Hy waardeer dit wat sy Vader aan Hom gegee het. Ek verheug my in die gedagtes hiervan. Ek stel my voor hoe my geseënde Here na elkeen van Sy gelowige mense kyk en sê: “My Vader het jou aan My gegee.” Daardie arme vrou, daardie sukkelende jong man, daardie verouderde dame, daardie man wat half uitgehonger is, maar wat sy Here liefhet – Jesus sê van elkeen: “My Vader het hierdie siel aan My gegee.” Hy kan nie verloor wat sy Vader aan Hom gegee het nie. Hy sal eerder weer sterf as dat Hy hulle sou verloor. Sy dood het hul redding vir altyd veilig gemaak. Hy het Sy lewe afgelê vir Sy skape. Die leeu het gekom en in die kudde ingespring. Maar die Herder het die leeu ontmoet – ja, Hy het hom op Sy naakte bors ontvang en hom daar vashou. Dit was ’n vreeslike stryd. Die Herder het groot druppels bloed gesweet terwyl Hy die monster vashou. Maar Hy het hom geskeur en hom op die grond geslaan en gesê: “Dit is volbring.” En dit was volbring. Hy het al Sy kudde so verlos totdat ons verseker kan wees dat Hy nooit een van diegene wat sy Vader aan Hom toevertrou het, sal verloor nie. “My Vader het hulle aan My gegee.”

Die Vader se Beskerming oor die Gelowiges

Hy gaan voort en sê dat Sy mense deur die mag van die Vader beskerm word. Want Hy sê: “My Vader, wat hulle aan My gegee het, is groter as almal. En niemand is in staat om hulle uit die hand van My Vader te ruk nie.” Liewe vriende, al het God ons aan Christus gegee, het Hy nie opgehou om ook vir ons om te sorg nie! Ons soet teks van verlede Sondag aand moet ek weer aan julle herinner. Ek kon nie ten volle daaroor preek nie, maar die teks was genoeg sonder ’n preek – “Alles wat Myne is, is U s’n, en alles wat U s’n is, is Myne. En Ek is verheerlik in hulle.” Ons het probeer om julle te wys hoe ons nie minder die Vader s’n is omdat ons die Seun s’n is nie, en nie minder die Seun s’n is omdat ons die Vader s’n is nie. So sê Jesus hier, in wese: “My Vader het julle aan My gegee. Tog sorg Hy steeds vir julle, maar des te meer. Omdat Hy vasbeslote is dat wat Hy aan My gegee het, vir altyd Myne sal wees, sal die Here sy wysheid en mag aanwend om julle te bewaar.”

Die Dubbele Veiligheid van Gelowiges

Laat ek, deur ’n simbool, die laaste woorde van die teks illustreer. Daar lê die kinders van God in die hand van Christus. Sien julle daardie hand wat vas gesluit is? Hulle is heeltemal veilig daar. Jesus sê: “Niemand sal in staat wees om hulle uit My hand te ruk nie.” Maar sien die Vader? Hy plaas Sy hand oor die hand van Jesus! Daar, nou – julle is binne twee hande, “En niemand sal hulle uit die hand van My Vader ruk nie.” O, die kalmte van die sekuriteit van hulle wat die stem van Christus hoor en wie Hy Sy skape noem! ’n Dubbele handmag hou hulle veilig teen alle boosheid. Pluk weg, Satan! Jy sal hulle nooit uit die hand van Jesus en die hand van Sy Vader ruk nie! “Wie sal ons skei van die liefde van Christus?” Dit is onmoontlik om gedoen te word.

Die Eenheid van Christus en die Vader

Dan eindig die Verlosser alles deur te sê dat, alhoewel Hy van die Vader en Homself as twee verskillende persone praat – is hulle in hul Goddelike Essensie een. Hy sê: “Ek en My Vader is Een.” En veral Een in liefde vir Sy mense. “Die Vader Self het julle lief,” net soos Hy Sy Seun liefhet. En terwyl jy die liefde van Christus in Sy dood lees, moet jy die Vader se liefde net so sterk in daardie groot offer lees. Dit is waar van ons Here Jesus – “Hy het die kerk liefgehad en Homself daarvoor gegee.” Maar dit is net so waar van die Vader – “God het die wêreld so lief gehad, dat Hy Sy eniggebore Seun gegee het.” Hulle is een in ‘n oneindige liefde vir almal wat, volgens die Goddelike doel, Christus volg en Sy stem hoor.

Vertroue in Christus se Onveranderlike Liefde

Ek val terug op hierdie geseënde oortuiging – dat Hy nie sal toelaat dat diegene wat die ewige lewe van Hom ontvang het, vergaan nie. Natuurlik, as jy net tydelike lewe ontvang het – as jy net daarin glo – sal jy net kry wat jy glo. Jou gave sal gemeet word volgens jou geloof. Maar as jy sê: “Ek het my self aan Christus oorgegee sodat Hy die Alfa en Omega vir my kan wees. En ek vertrou my heeltemal aan Hom toe, sonder voorbehoud, deur my hele lewe, om my te red,” sal Hy dit doen. “Ek is oortuig dat Hy in staat is om dit wat ek aan Hom toevertrou het, teen daardie dag te bewaar.” “Hy wat die goeie werk in julle begin het, sal dit volbring totdat die dag van Jesus Christus.” “Die pad van die regverdige is soos die lig wat skyn, wat al meer en meer skyn tot die volmaakte dag.” Jy is veilig in Christus se hande. Weet dit, en voel die vreugde daarvan.

Die Vrug van die Seun se Liefde en die Vader se Betroubaarheid

“O,” sê iemand, “maar as ek so gedink het, sou ek in die sonde ingaan!” Ek is jammer vir jou – dinge werk baie vreemd op jou. Niks bind my aan my Here soos ‘n sterk geloof in Sy onveranderlike liefde nie. “O, maar dit sou baie veiliger wees om vir jou gehoor te sê dat hulle deur die sonde oorweldig kan word en vergaan!” Ek sal nie vir hulle sê wat ek nie glo nie. Ek sal nie my Here dishonereer deur ‘n leuen nie. Sal ek jou huis binnegaan en vir jou kinders sê dat, as hulle verkeerd doen, jy hulle koppe gaan afkap nie? Of dat, as hulle nie luister nie, hulle nie meer jou kinders sal wees nie? As ek daardie leer sou voorstel, sou jou kinders kwaad wees oor so ‘n laster teenoor hul vader. Hulle sou sê, “Nee, ons weet beter as dit!” Eerder sal ek vir hulle sê, “My liewe kinders, julle vader het julle lief. Hy sal julle liefhê sonder einde, daarom, bedroef hom nie.” Onder so ‘n leer sal ware kinders sê, “Ons het ons altyd liefdevolle Vader lief. Ons sal nie teen Hom optree nie. Ons sal poog om in Sy weë te wandel.” – “Dit is liefde wat ons gewillige voete in vinnige gehoorsaamheid beweeg.”

Die Gelowige se Veiligheid en die Verhouding met Christus

Ons liefdevolle Here sal nie diegene verwerp wat aan Hom verbind is deur huweliksbande nie. “Wel, maar wat as ons sondig?” Hy sal ons tugtig en herstel. “As ek daardie leer glo, sal ek leef soos ek wil,” sê iemand. Dan is jy nie een van Sy skape nie, want Sy skape het heiligheid lief en sal nie iniquiteit liefhê nie. Die verandering wat deur die nuwe geboorte werk, is so dat ‘n man nie weer na sy ou weë van sonde en dwaling sal terugkeer nie. Dit is die leer. En hoe kan jy dit tot ‘n verdraagsaamheid vir sonde maak? Ware heiliges draai nooit die Genade van God in laster nie, maar die eenvoudige melding van die ewige liefde lei hulle na sorgvuldige gehoorsaamheid.

Die Smal Deur na die Ewige Seën

Ek moet nog een ding sê. Sommige predikers preek ’n Evangelie met ’n baie wye deur, maar daar is niks om te kry wanneer jy binnekom nie. Ek word soms gesê dat ek my deur ’n bietjie te smal maak. Dit is nie waar nie, want ek preek die Evangelie aan elke skepsel onder die hemel, met alles in my. Maar as die deur smal is, is daar iets wat waard is om in te gaan. Selfs al is die pad smal, as jy dit eers betree, het jy dit betree en jy het ewige lewe gevind en jy sal nooit vergaan nie, en niemand sal jou uit Christus se hande ruk nie. Sondebok, kom en ontvang ‘n ewige seën! Dit is waard om te hê. Kom en kry dit! As jy glo, sal jy sekerlik gered word. “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word”—gered van sonde sodat jy nooit weer daarin sal terugkeer nie! So gered om heilig te wees! Gered om in heiligheid bewaar te word. Heiligheid sal die hoofstroom van jou lewe wees totdat, heeltemal heilig gemaak, jy met God bo sal woon. In Sy hande moet ons ons geeste vanavond toevertrou en ons mag verseker wees dat hulle vir ewig veilig sal wees. Amen.

Charles Spurgeon