Die Rotsvesting en Sy Inwoner – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Tye van Benoudheid

“Hy wat regverdig wandel en opreg spreek; hy wat die wins van onderdrukking verag, wat sy hande skud van die aanvaarding van geskenke, wat sy ore stop van die gehoor van bloed, en sy oë sluit van die sien van boosheid, hy sal op hoogtes woon; sy plek van verdediging sal die vestings van rots wees: brood sal aan hom gegee word; sy waters sal seker wees.” – Jesaja 33:15-16

Daar was vreeslike tye in Jerusalem gedurende die dae van Hiskia. Die Assiriese mag was buitengewoon kragtig en dit was wreed tot die uiterste. Wee die ongelukkige land wat onder die mag van hierdie plunderaar geval het! Assirië het nie die betekenis van “genade” geken nie. Dit het afkom “soos ‘n wolf op die kudde”, geskeur en verslind sonder medelye. Die leërs van Senakerib het die koninkryk van Juda verwoes en dit in so ‘n toestand gebring dat die profeet uitgeroep het, “Die aarde treur en vervaag: Libanon is beskaam en gesny: Sharon is soos ‘n woestyn en Basan en Karmel skud hulle vrugte af.” Voor die indringers was die land ‘n tuin, maar agter hulle was dit ‘n verlate woestyn. Tog het die Here aan sy volk in Jerusalem ‘n belofte gegee: “Daarom sê die Here aangaande die koning van Assirië, hy sal nie in hierdie stad inkom nie, noch daar ‘n pijl afskiet, noch voor dit met skilde kom, noch ‘n wal teen dit werp nie. Op die pad waarop hy gekom het, sal hy terugkeer, en nie in hierdie stad inkom nie, sê die Here.” Ten spyte van Rabshakeh se blasfemiese brief en al sy vuil beledigings, was hulle wat in Jehovah vertrou het nie ontmoedig nie, want die Here het belowe om die stad te verdedig ter wille van sy eie Naam.

Die Gelowige se Vertroue in die Here

Daar was goddelike mense in die stad, al was ek bang hulle was nie baie nie, wat tevreden was met die sekere belofte van God en hulle daaglikse besigheid gedoen het, volledig veilig. Hulle sou hulle veilig gevoel het, al het die hele land vol Assiriërs gestaan soos die velde vol sprinkane, want hulle het die Woord van die Here geglo. Hul vertroue was in die lewende God en daarom het hulle nie bang geword vir die menigte van die vyand nie! Maar nie al die inwoners van Jerusalem was van hierdie dapper orde nie—die onheilige was bang en vrees het die huigelarges oorrompel. Hulle sonde en bedrog het hulle laf en bang gemaak! Hulle sou alles vernietig word, hulle sou alles vergaan deur die Assiriërs! Wie gaan hulle red? Watter mag kan die veroweraar van volke weerstaan? Waar is die gode van Hamath en Arphad? Die mense van daardie stede het in hul gode vertrou, maar niemand van hulle is uit die hande van die indringers verlos nie! Hoe kan Jehovah die wrede tiran terugstoot, nou dat hy op die land afkom soos ‘n vloed?

Die Verskynsel van Hygiëne in ‘n Proef

Die sondige en die huigelarges het hulle vrees gewys en hul ongeloof geopenbaar in die tyd van die toets. Die huigelarges het probeer vlug selfs voordat hulle opgevolg was! Hulle het geskrik, al was geen vyand sigbaar nie van die mure af.

Inleiding: Wees Waarheid- en Geloofwaardige Gelowiges

Laat ek afsluit deur julle, liewe Vriende, aan te moedig om na die vreugde van die gelowiges te soek. Eerstens wil ek sê: “Moet nie probeer om dit deur huigelary te bekom nie.” Omdat hulle so gelukkig is, wie se God se guns op hulle rus, moenie dink dat jy net deur jou naam in die kerkboek in te skryf, jy daardeur ook gunstig sal wees nie. O, Broers en Sisters, wees ware Gelowiges en nie slegs ‘maak-gelowiges’ nie! Moet nie pretensies hê oor iets wat jy nie is nie. Sondaars in Sion is steeds sondaars en hulle sal, een dag, bevrees wees. Huigelarges, al is hulle saam met die mense van God, bly huigelarges, en hulle sal binnekort deur vrees oorrompel word. Moet nie hoop dat ‘n leeg-uitgedrukte professie jou sal laat deel in die saligheid van God se volk nie, want op so ‘n manier sal jy eerder ‘n vloek as ‘n seën ontvang.

Selfregverdigheid en Waarheid in God se Genade

Tweedens, moenie hoop dat jy die saligheid van die regverdiges sal kry deur selfregverdigheid nie, want hoewel ons vanoggend die regverdige mense beskryf het, het ons nie selfregverdige mense beskryf nie! Die selfregverdig is nie regverdig nie—die twee is so ver uit mekaar as die pole. Hierdie mense wie se God se guns op hulle was, het gesondig, want ons lees in die 24ste vers van die hoofstuk, “Die volk wat daar woon, sal hulle ongeregtigheid vergewe word.” Die saligheid is nie vir die man wat in sy onskuld roem nie, maar, “Geseënd is hy wie se oortreding vergewe is, wie se sonde bedek is.” Hierdie geseënde mense het uitgeroep, “O Here, wees ons genadig.” Hulle het hulle behoefte aan Genade erken. Moet nie hoop dat God jou sal gun nie as jy nie jou sonde bely of Sy Genade soek nie. Selfregverdigheid veroordeel! Dit is slegs die geregtigheid van God wat red. Soek die karakter en die voorregte van die heiliges as ‘n gawe van God se Genade. Ek sou graag daardie gebed uit die tweede vers in jou harte en monde wil afsak—“O Here, wees ons genadig.” Ek beveel dit aan julle! Gaan na jou huis toe en in jou stil kamer stort jou hart uit met gebede en trane, en sê, “O Here, wees ons genadig! Ons kan nie in U weë wandel en ons tong en oë en ore hou soos ons graag wil nie, tensy ons vernuwe en bewaar word deur U Genade. Wees genadig deur die verlede te vergewe en ons vir die toekoms te help om in U vrees en diens te leef. Doen dit deur Christus Jesus ons Here, ons smeek U.” Jou gebed sal gehoor word en hierdie seëninge sal joune wees—maar sorg dat jy opregte geloof in die Here soek.

Soek die Here in Geloof en Vertroue

Weer eens, gebruik die tweede vers as jou gids en roep uit, “Wees U ons arm elke oggend, ons redding ook in die tyd van benoudheid.” Gee jouself elke dag aan die beskermende sorg van die Here oor en veral vlug na Hom in die uur van benoudheid! Dan sal Hy geregtigheid in jou skep en jou help om elke goeie woord te doen wat Sy wil is. Gaan, ek sê, soek die Sterke vir krag en die Regverdige vir geregtigheid—en die seëninge van die inwoner op die hoogtes sal joune wees.

Die Seëninge van die Ware Gelowige

Wat julle betref, liewe Broers en Sisters, wat werklik reg voor die Here wandel, julle wat met uiterste pogings poog om net dit wat reg en waar is, te doen, terwyl julle alleenlik in Jesus vir julle redding vertrou, wil ek julle aanmoedig om oorvloedig te juig! As hierdie teks waar is—dat ons op hoogtes woon en dat ons verdediging die vestings van rots is—en dat ons brood aan ons gegee sal word en ons waters seker sal wees, laat ons bly wees! Wat ‘n gelukkige volk behoort ons te wees! Ons behoort, elkeen van ons, ‘n stralende gesig, helder oë, ‘n elastiese stap, ‘n singende lewe, en ‘n moedige hart te hê! Alle mense moet voel dat die uitverkorenes van die Here ‘n blywende volk is. Dit is ons voorreg, bo dié van alle ander mense, om deur die wêreld te beweeg met die Hemel rondom ons stappe. Dit is nie ons roeping om in die klere van verdriet geklee te wees nie, want die Bruidegom is by ons! Ons is nie beveel om te kla nie, maar om te juig! Ek laat dit aan ander oor om die skoonheid van gekla te wys, of die lekkerheid van gemurmureer—dit is my taak om julle aan te moedig om julleself van die stof af te skud en julle pragtige klere aan te trek!

Die Gelukkige Christelike Lewe

Waarom is julle so neergedaal? Liewe volk van God, julle gaan die strate in geskeurde klere, en tog het julle koninklike kleed vir julle voorsien—hoekom trek julle dit nie aan nie? “O,” sê julle, “maar ek het groot verdriet.” Ja, maar daar staan geskrywe, “So verdrietig, maar altyd juigend.” Hoekom vertel julle vir almal van julle verdriet? Is daar enige goed wat daarmee gedoen kan word? Wat sê ons Here? “Maar jy, wanneer jy vas, salf jou kop en was jou gesig, dat jy nie vir mense lyk of jy vas nie.” Dit is ‘n Christen se plig om gelukkig te wees! Wat ‘n geseënde godsdiens is dit waarin vreugde ‘n opdrag is—“Juig in die Here altyd, en weer sê ek, Juig.” Ek was so lank weg van Engeland dat ek nie weet waar ons Koningin nou resideer nie, maar as ek die vlerke van ‘n duif gehad het en in die lug kon opvaar, sou ek gou uitvind! Ek sou na die Koninklike Vlag gesoek het. Ek sou dit oor Windsor of Osborne gesien het en, deur hierdie teken, sou ek die koninklike woning geskat het. Wys die vaandel uit in die wind wanneer die Koning binne is!

Die Koninklike Vlag van Vreugde

Is die Koning by jou, liewe Broers en Sisters? Moet nie vergeet om die vaandel van heilige vreugde uit te display nie! Hys dit op en laat dit waai! Wanneer die Bruidegom nie by ons is nie, sal ons treur. Maar solank ons sy gesig sien, kan geen man ons dwing om vas te wees nie. Juig, en weer juig, en so laat die Koninklike Vlag bo-op die toring waai—die Koning is binne in ons! Die Prins van Vrede is op die troon van ons harte! Die Here is verheerlik, want Hy woon op hoogtes en ons woon op hoogtes saam met Hom! Gloria wees vir Sy Naam! Lui die vreugdeklokke! Met ‘n verenigde vreugdekreet laat ons na ons God roep wat ons laat ry op die hoogtes van die aarde! Laat dit bekend wees dat daar geen ander God is soos ons God nie en geen volk soos Sy volk nie! Onder die Hemel is daar niemand so bly soos die Here se verdrukte heiliges nie, niemand so ryk soos die Here se armes nie, niemand so geëer in die Hemel soos hulle wat vir Christus se saak deur mense verag word nie, niemand so werd om jaloers op te wees soos hulle wat vandag vir hul geloof in God bespot word nie! Die Here wees met julle en seën elkeen van julle met die volle genieting van hierdie majestueuse teks, ter wille van Christus. Amen.

Charles Spurgeon