DIE ROOF VAN GOD - Charles Spurgeon
“Sal ‘n mens God beroof? Tog het julle My beroof!” — Maleagi 3:8
Die profete sou maar swak koningskapelane gemaak het as diegene wat in koningshuise woon, gladde taal moes gebruik. Maleagi beskuldig hier die volk van roof—en van die ergste soort, naamlik heiligskennis. Hy spreek namens die Here en sê: “Sal ‘n mens God beroof? Tog het julle My beroof.” Dit pas nie hemelse boodskappers om vleiers van rebelle te wees nie. Sou hulle tot sulke laagheid afdaal, kon hulle verwag dat hul Maker hulle sou wegneem. Die Here stuur Sy knegte om die waarheid sonder doekies omdraai te verkondig, sonde getrou te veroordeel en God se uitspraak van veroordeling uit te roep teen dié wat hul sonde volhard. Die siele van mense moet eerlik, en indien nodig, streng hanteer word. God se waarheid moet kragtig en duidelik uitgespreek word, want die Here het gesê: “Hy wat My woord het, laat hom My woord getrou spreek.”
Kyk egter hoe Maleagi dreigemente meng met beloftes. Terwyl hy soos ‘n skerp swaard teen die boosheid van die volk is, is hy ook ‘n balsem van Gilead vir dié wat hul siekte van sonde voel en genees wil word. Tussen die donderende waarskuwings deur kom daar genadige reënbuie van bemoediging! Hy het storm vir die sonde, maar vrede vir dié wat hul sonde bely. Net na ons teksvers sê hy: “Bring al die tiendes na die skatkamer, sodat daar spys in My huis kan wees, en toets My hierin,” sê die Here van die Leërskare, “of Ek nie vir julle die vensters van die hemel sal oopmaak en seëninge sal uitstort nie.”
DIE DOEL VAN DIE WET
Getroue bedienings het in hulle ‘n mengsel van wet en evangelie. Ons moet die wet gebruik vir sy bepaalde doel. Laat ons nie nalaat om die sonde bloot te lê en te veroordeel nie, want as mense nie van hul sonde oortuig is nie, hoe sal hulle vergifnis begeer? Wat kan ons aanspreek as die gewete nie wakker is nie? Die beloftes van God is nie soet vir die selfgeregtige nie, soos brood nie vir ‘n man is wat vol is van lekkernye nie. Net diegene wat hul wonde voel, sal smag na hemelse genesing.
Ek bid dat ek vandag so sal preek dat ons ons eie tekortkominge sal sien en tot belydenis en gebed gedryf sal word, sodat ons nederig in die groot Offer kan glo. Die aanklag wat die profeet bring, is ernstig—hy noem die volk diewe en rowers en beskuldig die hele nasie daarvan dat hulle God beroof. Ons moet ernstig oor hierdie aanklag nadink, veral aangesien dit vandag dalk teen onsself mag staan.
I. VERBAASING OOR DIE AANKLAG
Die profeet vra in verbasing, asof so iets onmoontlik is: “Sal ‘n mens God beroof?” Die vraag word gestel asof dit nie eers oorweeg kan word nie. ’n Mens, ‘n nietige skepsel, afhanklik van sy God vir elke asemteug—sal hy God beroof, die goeie, die regverdige, die groot en verskriklike Een wat hom in ’n oogwink kan vernietig? “Sal ‘n mens God beroof?”
Eerstens is die verbasing oor die onlogiese en selfvernietigende aard van hierdie daad. As ons ‘n God het, hoe durf ons Hom beroof? Selfs die heidene wat nie die ware God geken het nie, het vir hulleself gode van hout, klip of klei gemaak. En sodra hulle hierdie vals gode gemaak het, het hulle hul met eerbied behandel. Vir hulle het hulle tempels en altare gebou, met die oortuiging dat selfs ‘n dief nie sou waag om ‘n tempel in te breek nie. Vir hulle was dit ‘n flagrante misdaad om hul gode te beroof.
DIE DURF OM GOD TE BEROOF
Om God te beroof is ‘n daad van verskriklike vermetelheid. As ‘n dief sy gelyke beroof, het hy rede om die wet te vrees. Maar wat is die polisie en regters van hierdie laer sfeer in vergelyking met die Regter van die hele aarde? Om die Here voor Sy aangesig te beroof, is ‘n onbeskaamde misdaad, want die Here se oë is orals teenwoordig.
Die meeste diewe steel nie in die teenwoordigheid van die een wat beroof word nie—dit word in die donker gedoen, of op ‘n slinkse manier. Maar om God, wat alles sien, te beroof, is die toppunt van brutaliteit en waansin.
Onbegrypelike Oortreding
Sal ‘n mens werklik die waagmoed hê om God te beroof? Wat, sal ‘n skepsel, wat maar stof en asem is, regtig durf om Sy Skepper te beroof? Ons staan verbaas oor so ‘n gedagte, laat staan nog die daad self. Hierdie sondige daad word onderneem in die sig van die Almagtige, voor die oë van Hom wat alles sien. As iemand vir ‘n oomblik dink dat hy in ‘n donker hoek of agter ’n geslote deur weg kan kruip, dan moet hy weet dat God se oë alle dinge deurdring. Wanneer iemand God beroof, dan is dit in Sy teenwoordigheid en onder Sy wakende blik. “Sal ‘n mens God beroof?”
Ondankbaarheid en Waansinnige Vermetelheid
Hierdie optrede is bowenal skreiend ondankbaar. God het ons geskep en nie ons onsself nie; elke asemteug is uit Sy hand. Hoe kan ‘n skepsel waag om die Een wat hom onderhou te beroof? Indien ons gered is, is dit net deur Sy onuitspreeklike genade en verlossing—sal ‘n mens sy Verlosser beroof? As God ons voed, dra en onderhou, sal ons Hom dan beroof van die eer wat Hom toekom? Hierdie sondige daad is ‘n ondankbaarheid so swart dat dit met veragting beskou word in enige beskawing. In elke volk en elke eeu was ondankbaarheid ‘n ondeug wat deur regverdige mense met afgryse bejeën is. Maar wanneer ‘n mens God beroof, is dit ondankbaarheid met hoofletters geskryf—ondankbaarheid wat die siel in die dieptes van die hel kan sink.
Die Voet van Sy Eie Geluk Afkap
Die dwaasheid van hierdie oortreding is duidelik. Om God te beroof, beteken om jouself te benadeel. Die een wat vir God leef, leef in die hoogste sin vir sy eie geluk. Maar as ons God van onsself beroof, beroof ons onsself van God, en daarmee ook ons grootste goed. Elke sent wat van God weerhou word, is soos om jou eie beursie vol gate te gooi. So ‘n wins lei tot armoede; want wie die Here dien, trek ’n seën op homself en sy nageslag. Maar die een wat God beroof, bring ‘n vloek op homself, soos Maleagi verder uitwys: “Julle is vervloek met ‘n vloek, want julle het My beroof.” Die vernietiger verslind die gewas van die land en die toename van die arbeid.
Versekerde Straf
“Sal ‘n mens God beroof?” Hoe dwaas om te dink dat enigeen aan so ‘n sondige daad kan ontsnap! ‘n Dief wat ‘n medemens beroof, hoop dat hy hom sal onttrek aan die hand van die wet, dat hy uit sig kan bly. Maar kan iemand werklik dink dat hy van God sal ontsnap? Waarheen, o oortreder, sal jy vlug? Of jy na die hemel opstyg of na die dieptes van die see afdaal, daar sal God jou vind. In elke hoek van die skepping reël God en regeer Hy. Daar is geen plek waar Sy regverdige hand jou nie kan bereik nie.
Hierdie sondige daad teen die Almagtige, teen God wat ons in elke sin onderhou, is inderdaad ondenkbaar. En tog, broers en susters, ek vrees dat ons almal op een of ander manier hieraan skuldig mag wees. Sal ‘n mens werklik God beroof?
II. Belydenis: Ons Hart Ondersoek
Ek kom nou nader en versoek elkeen om sy eie hart en lewe ondersoekend te bekyk. Laat ons eerlik wees en die lig van ons gewete daarop laat skyn. Dink aan die wat nooit eens ‘n gedagte aan God gee nie. Daar is mense wat nog nooit in hul lewens ‘n gebed uitgespreek of ‘n danksegging aangebied het nie. God het hulle geskape, onderhou en gevoed, maar in al die jare het hulle Hom nooit gedien of geëer nie. Kan ons regtig sê dat so ‘n persoon nie God beroof het nie? Sal ons elkeen nie ons hoof in skaamte buig en erken dat ons die Here tekortgedoen het nie?
Daar is ander wat, wanneer dit goed gaan, Hom nie eers dank nie, maar eerder hul “geluk” prys. Hulle noem hulleself “gelukbringers,” maar so ‘n houding beroof God van die lof wat aan Hom toekom. Wie dank sy sterre, eerder as sy Skepper, vir voorspoed? Dít is pure diefstal, om nie God se hand te erken in ons seëninge nie.
Die Eer van Selftoeëiening
Dit is ook maklik vir ‘n prediker, wanneer die gemeente groot is, om te dink dat die sukses aan sy eie welsprekendheid te danke is. Dit is menslik, maar watter gevaar lê daarin om die eer vir onsself op te eis, en God te beroof van die glorie van Sy werk! Dink aan Nebukadnesar wat op die mure van Babilon geloop het en uitgeroep het: “Kyk na hierdie groot stad wat ek gebou het!” Kort daarna het hy gras geëet soos ‘n dier, verstoten van die mense, totdat hy uiteindelik die Almagtige geprys het.
Leer ons om God se Goedheid te Erken
Hierdie sondes van selfverheerliking en ondankbaarheid is nie net ‘n skending van God se eer nie, maar ook ‘n struikelblok vir ons eie vrede en seën. Laat ons bid dat ons nooit so ver sou gaan as om God te beroof van die eer, lof en dankbaarheid wat Hy verdien nie. En as ons skuldig is, kom ons bring ‘n offer van nederige belydenis en vra God se vergifnis deur Christus. Want al is dit ‘n verskriklike sonde om God te beroof, is Sy genade steeds groot, en Hy is gewillig om te vergewe.
Genade Sonder Bydrae
Genade word aan die onwaardigste van die mense gegee om te toon dat dit suiwer genade is, en nie ‘n skuld nie! Maar ai, hoeveel is daar wat menslike goedheid of krag insleep waar hulle kan! Sulke mense verontreinig die suiwerheid van God se Soewereine Genade, net om iets van die menslike by te voeg en daarmee God se eer te beroof! ‘n Enkele druppel menslike verdienste in ‘n see van suiwer Genadebediening bederf alles. Soos Paulus sê: “As dit uit genade is, is dit nie uit werke nie, anders is genade nie meer genade nie.” Laat ons vasstaan, broers en susters, en verklaar dat ons deur Genade gered is! In hierdie goddelose dae moet ons die waarheid waagmoedig verdedig en weerstand bied teen elke evangelie wat die vrye, soewereine genade van God wegsteek.
Die Sabbat as Eer aan God
Nou kom ek nader aan sekere van julle, terwyl ek die praktiese vorms van hierdie roof van God uitlig. Baie beroof God van daardie deel van tyd wat aan Hom behoort—Sondag, die een dag van sewe wat aan die Here geheilig is. Hy het ses dae aan ons gegee vir ons werk, maar een dag gehou vir Homself. Christus het die juk van die Joodse Sabbatswet van ons verwyder en ons geleer dat werke van nood, barmhartigheid en aanbidding op die Sabbat toelaatbaar is. Tog, vandag sien ons hoe mense in samewerking saamspan om die heiligheid van die Here se Dag te ondermyn. Selfs mense in hoë posisies gee die voorbeeld om hierdie dag van sy ware heilige doel te beroof. Indien ons die Sabbat prysgee, beroof ons God, en veroorsaak ons skade aan ons nasie. Ons moet die Here se dag beskerm, want om dit te verloor is om die werkende man van rus en vernuwing te beroof.
Ons Jeug en Ons Lewe aan God
Elke dag van ons lewe behoort aan God, insluitend ons jeug. Hy sê aan die jonges, “Dink aan jou Skepper in die dae van jou jeug.” Jonkeman, moenie God beroof van jou jeug nie; gee Hom die blom van jou dae, terwyl jy nog vars is in krag en entoesiasme. Moet ook nie God van jou hart beroof nie. Hy roep uit: “My seun, gee My jou hart.” Hy eis jou as Syne—gee jouself aan Hom, want Hy het jou geskape en net Hy kan jou red.
Ons Getuienis en Invloed
Daar is ook diegene wat God beroof deur nie te getuig van die genade wat hulle ontvang het nie. Jy is gered, maar jy het nog nooit vir enigiemand vertel van die wonderlike seëninge wat jy ontvang het nie—nie eens vir jou eie gesin nie. Hiermee beroof jy God van die eer wat Hy verdien deur die getuienis wat jy in die wêreld moet uitdra. En ons almal het ‘n invloed, soos ‘n skaduwee wat volg waar ons ook al gaan. Gebruik jy jou invloed vir die Here? As jy dit nie doen nie, beroof jy God van die gawes wat Hy aan jou gegee het vir die uitbreiding van Sy koninkryk.
Ons Skatte aan God Behoort
Nog ‘n groot manier waarop mense God beroof, is met hulle rykdom. Hoeveel mense wat beweer dat hulle Christene is, versamel en hoard hulle rykdom sonder om dit te gebruik tot eer van die Here! As ons ons lewe gee, erken ons dat alles wat ons het aan God behoort. En tog, as ‘n mens meer en meer opgaar, is hy dan nie besig om God te beroof nie? Om groot rykdom op te bou, is dikwels ‘n teken dat ‘n mens nie sy plig as rentmeester nakom nie. Dit is beter om as ‘n Christen relatief arm te sterf as skatryk. As ons ons besittings uitsluitlik vir onsself hou, of as ons nie ‘n eerlike gedeelte daarvan aan God se werk gee nie, dan beroof ons Hom.
Vermoëns en Beloftes Hou
Ek wil nou sluit deur ‘n spesifieke vorm van hierdie kwaad uit te lig. Dalk was jy op ‘n tyd siek en het jy in jou benoudheid tot die Here uitgeroep, ‘n gelofte gemaak dat jy ‘n gedeelte van jou middele aan Sy werk sal wy. As jy nog nie daardie heilige belofte nagekom het nie, dan vra ek jou: “Sal ‘n mens God beroof?” ‘n Belofte aan die Here is ‘n heilige saak—betaal wat jy belowe het, en betaal dit voluit. Moenie soos Ananias en Saffira wees wat ‘n deel van die verkoopte eiendom teruggehou het nie, terwyl hulle voorgegee het dat hulle alles aan die Here gee.
Laat ons ons harte ondersoek en die Here eerbiedig deur Hom eerlik die eer, tyd, en besittings te gee wat Hom toekom.
Die Roepstem van Skuld
Ek wil baie kort afsluit met ‘n woord oor Bekering. As jou gewete jou veroordeel oor enige van die maniere waarop jy God beroof het, vra ek jou nie om soos die mense te loop wat ná hul veroordeling deur ons Here weggegaan het nie, maar ek vra dat ons, terwyl ons hier bly, ‘n diep besef van skaamte mag ervaar oor ons tekortkominge teenoor God. As ons in enige van die genoemde maniere God beroof het, mag verwarring ons bedek. Julle wat nie kan sê dat julle Hom ooit gedien het nie—bekeer julle van hierdie roof van God! O, sterk mans en lieflike vroue wat hier sit—wie het aan julle jul krag en skoonheid gegee? Het julle lewens lank net vir julself geleef? Geen gedagte aan God nie? Julle Skepper het julle vergeet—Hom aan wie julle regtens behoort, het julle prakties verloën. Bely die onreg! Verneder jou daarom en mag die Heilige Gees ‘n egte skuldbesef werk wat lei tot ware berou.
Herstel en Teruggee
En dan, in die mate wat jy kan, maak reg wat verkeerd is. Sien hoe die profeet dit stel: “Bring al die tiendes in die voorraadkamer, sodat daar spys in my huis kan wees.” God vereis dit van diegene wat Hom verontreg het. Jy kan nie sê, “Ek is jammer,” en dan op dieselfde onregverdige manier voortgaan nie. As jy iemand benadeel het, maak dit reg—jy kan nie verwag om vrede in jou gewete te hê voordat jy nie, sover jy kan, die skade regstel nie. Wat die Here self betref, as jy Hom beroof het, hanteer daardie saak. Ondersteun Sy saak, dra by tot die uitgawes van Sy huis en weerhou nie wat Hom toekom nie.
Die Groot Hersteller
Bovenal, kyk na die Groot Hersteller. Daar is Een wat gesê het, “Ek het herstel wat Ek nie weggeneem het nie.” Die Here Jesus alleen kan die skuld van jou roofdade teen God wegneem! Hy het Homself gegee om sonde te verwyder. Ja, Hy het Homself oorgegee aan die swaard van Geregtigheid, sodat sondaars nie verlore sou gaan nie. Hy het tussen twee diewe gesterf, want daar is baie wat God in die land beroof. Die geregtigheid van God is versoen vir jou misdade deur die dood van Jesus. Kyk sonder vrees na God! Kyk na Hom en wees gered! Hy is bereid om al jou oortredinge om Jesus se ontwil vryelik te vergewe. Vertrou Hom net—vertrou Hom nou, en Hy sal jou bevry van die vloek wat volg op dié wat God beroof.
‘n Nuwe Begin van Toewyding
As jy gered is, sê dan in jou hart, “Die verlede is vergewe en my vreeslike dade van roof teenoor God is uitgewis. Daarom sal ek Hom nie meer beroof nie. Deur God se genade sal dit my vreugde wees om alles vir Hom te gee en te wy, en—
“Indien ek iets sou weerhou,
As plig my nie roep nie,
Liefde vir my God brand so groot,
Dat ek alles aan Hom sou gee.”
Ek pleit vir volmaakte toewyding—enige iets minder is ‘n roof van God! Om volkome vir Hom te leef wat jou liefgehad het en Homself vir jou gegee het, is jou skuld aan God—enige iets minder is ‘n roof van God. Gekies voor alle eeue, sal jy nie die Here s’n wees nie? Aangeneem in die huisgesin van Genade, sal jy nie jou hemelse Vader dien nie? As erfgenaam van God, mede-erfgenaam met Jesus Christus, sal jy nie die Een verheerlik wat jou tot hierdie eer verhef het nie?
Loof en Dankbaarheid
Jou ewige saligheid is gewaarborg, ‘n kroon wag op jou, ‘n palm van oorwinning is gereed vir jou hand, ‘n woning in heerlikheid berei deur jou glorieryke Voorloper—sal jy nie jou God verheerlik nie? Moet ek pleit vir iets so regverdig? Nee, ek sal nie! Soos jy Christus liefhet wat jou liefgehad het, smeek ek jou om jou liggame as ‘n lewende offer aan God te gee, wat jou redelike diens is. Moet nie so onredelik wees om jou lewe en alles vir Hom te weier nie. Amen.
Charles Spurgeon