Die Roep van Abraham – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Geloof van Abraham

“Deur geloof het Abraham, toe hy geroep is om uit te gaan na ‘n plek wat hy later as ‘n erfenis sou ontvang, gehoorsaam geword; en hy het uitgegaan, nie wetende waar hy gaan nie.” – Hebreërs 11:8.

Abraham se geloof was van die hoogste orde, want hy word die Vader van die Gelowiges genoem. Kom ons wees verseker dat niks anders as herhaalde en vurige beproewings sy geloof so groot en sterk sou gemaak het nie, soos wat dit was toe hy gereed was om sy seun te slag op God se bevel. Hierdie ware Jerusalem-swaard was lank verhit voordat dit sy wonderbaarlike skerpte en onverbeterlike rypheid verkry het! Mense kom nie tot volle grootte nie, tensy hulle deur jare van groei gaan. Sterre kan nie die zenit van die hemel bereik deur een skielike flits nie; nee, selfs die son self moet na sy meridiaan klim. Beproewings is die winde wat die boom van ons geloof wortel. Hulle is die afrigters, wat God se jong soldate oefen en hulle hande leer om te oorlog en hulle vingers om te veg.

Die Proef van Abraham

Een van die belangrikste beproewings van Abraham was die oproep om na ‘n land te gaan wat hy nog nooit gesien het nie. Soos dit dalk ons beproewing is, bid ek dat my woorde op ons huidige toestand van toepassing mag wees. Kom ons kyk eerste na wat Abraham gelaat het, en daarna na waar hy gegaan het. Die beproewing bestaan uit hierdie twee dinge: Wat moes hy agterlaat? Hy moes diegene agterlaat wat baie dierbaar vir hom was. Dit is waar dat net ná sy eerste oproep sy vader, Terah, gesterf het, nadat hy ‘n deel van die pad saam met Abraham gegaan het en hom ‘n rukkie opgeskort het weens siekte. Abraham het toe voortgegaan op sy pad, gehoorsaam aan die opdrag van die Here.

Nietemin, hy moes alles agterlaat: die huis waarin hy opgelei is, die familie met wie hy grootgeword het, diegene wat hy geken het en met wie hy lekker gekuier het. Hy moes in ballingskap gaan ver van sy familie van liefde. Hy moes sy geboorteland verlaat, en vir ‘n patriot is dit nie ‘n geringe stryd nie—om al die verhoudings van jou land agter te laat en jou landliedere in verre valleie te laat sing! Baie het al die skeiding van huis en familie met groot pyn gevoel, en dan die droevige ballingskap uit die vaderland. Wat meer is, ons weet almal hoeveel ongemak Abraham moes ervaar. Hy het ‘n aansienlike eiendom in kuddes en beeste gehad, en waarskynlik het hy die familiewoning waarbinne hy moes bly.

Hy moes alles agterlaat, en ook die welige weivelde waar sy kuddes en sy vader se kuddes geskraap het—en hy moes sy pad in die woestyn inslaan! Hy moes al sy landboubedrywighede opgee, sy wingerde en sy vyebome ontsê, en sy pad gaan—hy het nie geweet waarheen nie—na ‘n land wat vir hom net so onbekend was as die vallei van die skaduwee van die dood. Wie van julle wat geskei moes word van diegene wat julle liefgehad het; wie het julle harte geskeur toe geliefdes weggeneem is, kan bietjie simpatie hê met Abraham se beproewing toe hy huis, familie, en land moes verlaat en alles om ‘n onbekende land in te trek? Dit is die plek vanwaar hy gegaan het.

Waarheen Abraham Gaan

Nou, kom ons draai na die plek waarheen hy gegaan het. Wanneer mense emigreer, wil hulle weet wat die natuur van die land is waar hulle gaan bly. As dit ‘n ryker land is as hul eie, sal hulle, alhoewel met effens van ‘n terughoudendheid, die seil opspan en oor die waters vaar. En dit mag wees dat nadat hulle daar ‘n rukkie gevestig is, die moederland amper vergeet word en hulle ‘n gevestigde woning in hul aangeneemde land vind. Maar Abraham het niks van die land geweet waarheen hy moes beweeg nie. Hy het net die belofte van God gehad dat dit sy erfenis sou wees. Dit was, as dit gesê kan word, ‘n dwaasheidsjag, en die goddeloses sou dit as ‘n mal en nuttelose droom beskou! Dalk het die verstandige vader hom gewaarsku om so ‘n groot risiko te vermy, en die angstige moeder het hom herinner dat, soos ‘n voël wat van sy nes af wegbeweeg, so is hy wat sy plek verlaat. Maar te midde van dit was Abraham wyser as die wyses, want hy het alle wêreldse wyshede opsy geskuif. Hy het die precept bo die maximes gesit en die belofte as meer kosbaar as die spreekwoord beskou.

Geloof en Gehoorsaamheid in Beproewing

Dit was goed vir Abraham dat hy geweet het dat die wysheid van mense dikwels onkunde is wat in sy beste klere aangetrek is. Dit is gesê deur ‘n skerp ou skrywer, dat toe Christus Jerusalem binnegekom het—en Hy was die menslike wysheid—hy op ‘n donkie gekom het. Maar toe Satan die paradys binnegekom het—en hy is infernale dwaasheid—het hy die vorm van ‘n wyse dier aangeneem, die slinkse slang! Wysheid het op dwaasheid gery—en dwaasheid het in die kleure van slinksheid gekom! So sal ons dit dikwels in ons lewens vind. Eenvoud is naby aan die openbaring. Eenvoudige dinge, veral eenvoudige gehoorsaamheid, is naby die wysheid van die gesig. En hy wat weet hoe om die precept te lees, hoef nie bang te wees dat die profesie dit ooit sal teenspreek nie, of dat gehoorsaamheid aan die precept ‘n daad van dwaasheid sal wees nie!

Abraham het toe gegaan, hy het nie geweet waarheen nie. “Die reis is lank,” het sommige vreesagtiges gesê. “Dit is so,” het Abraham gesê, “maar God sal my op die pad help.” “Die einde van jou reis mag hartseer wees,” het hulle gesê. “Nee,” het Abraham gesê, “dit kan nie hartseer wees nie. Dit mag vir my wêreldse ambisie teleurstellend wees, maar nie vir my geloof nie. Ek glo dat God saam met my sal wees, en al neem Hy my waarheen Hy wil, sal ek geen goeie ding ontbreek nie.” So het Abraham sy pad gegaan, en God het hom nie verlaat nie, maar het hom genadiglik voorsien.

Die Gehoorsaamheid van Abraham

Ek het met julle gepraat oor wat Abraham gelaat het, en waarheen hy gegaan het. Nou wil ek hê julle moet vir ‘n oomblik opgemerk hoe dit was dat Abraham gegaan het. Daar staan geskryf dat toe hy beveel is, het hy gehoorsaam geword. Voordat die precept uitgestuur is, het gehoorsaamheid dit tegemoet gegaan met blydskap! God het skaars gespreek voordat Abraham geantwoord het. Net soos die donder die ligstraal vinniger volg wanneer die storm naby is, so wanneer die geloof naby is, volg die donder van ons gehoorsaamheid die magtige flits van God se invloed in ons harte.

As God ons beveel om iets te doen, moet ons dit onmiddellik doen! Abraham het gegaan sonder enige huiwering. Hy het nie gesê, “Here gee my bietjie tyd; ek sal oor ‘n week gaan nie. Laat ek eers gaan en my vader begrawe.” Ek kan nie vind dat hy gesê het, “Here, laat ek wag totdat die oes ingesamel is nie.” Nee, hy was beveel om te gaan, en hy het gegaan sonder huiwering! Daar was geen vleeslike argumente tussen God en Abraham nie, want God het nie sy mense genooi om met Hom te redeneer met menslike argumente nie. Hy het sondares genooi om dit te doen—”Kom nou, en laat ons redeneren,” het Hy gesê. Wanneer mense geen geloof het nie, nooi God hulle uit om te redeneer; maar wanneer hulle geloof het, word redeneer met God ‘n sonde. Abraham het geen vrae gevra nie. Hy was nie soos Moses—hy het nie gesê, “Wie is ek, dat U my moet stuur nie.” Maar toe hy beveel is om te gaan, het hy gegaan, en hy het God gevolg sonder huiwering.

Die Beloning van Abraham se Geloof

Ek sluit hierdie oorsig van die Patriarg se roep in deur op te let dat Abraham se geloof goed beloon was. Ek dink met al die beproewings van Abraham, jy en ek mag selfs sy posisie beny. Daardie tent van hom was ‘n koninklike tent. Nooit het die gordyne van Salomo, self, meer ware koninklikheid of koninklike adel gesluier nie, as hierdie arme tent waarin Abraham vertoef het! Wat ‘n geseënde man was hy! Sy drome was geseënd. Die Here was sy skild en sy uitermate groot beloning. ‘n Land is aan hom gegee, en was dit ‘n dor land? Nee. Die Jode van ouds het gesê dat Kanaän die bors van die wêreld was, want daar was altyd ‘n oorvloed van melk en vetheid. Ander lande mag die uiterstes van die wêreld gewees het, maar dit was die bors van die wêreld, wat melk en heuning uitgegiet het! God het vir hom gegee van die rivier van Egipte, selfs tot die groot rivier—die rivier van Eufraates—en hy wat uit sy sterre hoogte as ‘n verhewe patriarg gekyk het, het ‘n nasie gesien wat so talryk was soos die sand van die see wat die land bewoon het! En hy verwag ‘n magtiger seëninge nog.

Inleiding: Die Roep tot Geloof

Jy doen dieselfde. Alhoewel jy alles moet verlaat, en deur almal verlaat moet word, ter wille van die waarheid, saam met Abraham se beproewing en Abraham se geloof, sal jy Abraham se eer en Abraham se beloning hê! Hoe dikwels het die rykes hierdie versoeking ervaar. Wanneer diegene wat in hofkringe beweeg het, skielik die onderwerp van die verligting van die Gees van God se genade geword het, watter teenstand moes hulle nie ondervind het nie! Baie was die edele dames en here wat in hierdie saal gesit het—en tog weet ek dat baie van hulle beïndruk was, maar hoe min van hulle het gebly! Hier en daar, een. Hulle skyn soos die oorblyfsels van die oes. Hier en daar, een op die hoogste takke! En wat is die rede? Is dit dat hulle gewetens onmoontlik is om te oortuig? Is dit eenvoudig omdat die sorg vir hierdie lewe, of die misleiding van rykdom die Woord verstik, en uiteindelik hulle aanstoot neem? Dit is nie waarskynlik dat die eenvoudige aanbidding van ons onbelaste gebedsplekke die pal van hoflike lof sal wen nie. Dit is nie waarskynlik dat die naam Dissenter gerespekteer sal word nie! Dit is nie waarskynlik dat Calvinisme die hofgodsdiens van Engeland sal word nie! Dit is nie waarskynlik, ten minste nie op hierdie oomblik nie, dat ‘n arme, eenvoudige, eerlike man se bediening die bediening sal wees wat die hovelinge waardeer nie. Ons het dit nooit verwag nie. Nietemin, daar was sommige, en mag God hulle seën, wat nie skaam was om uit te kom nie, om hul vorige geselskap agter te laat en saam met die veragterde volk van God deel te neem, nie wetende waarheen hulle gaan nie! Alhoewel hulle geweet het ons is arm, en die meeste van ons ongeletterd en onopgeleide, het hulle hul deel saam met ons geneem; en hulle het geen tekens van terugtrekking gewys nie, maar roem selfs in dit wat sommige as hul skaamte beskou! God seën hulle, en dit in oorvloed!

Beproewing en Geloof in God se Voorsiening

Weereens—hierdie beproewing van geloof kom dikwels in die aangeleenthede van voorsiening. Ons het ons neste baie sag geskel, en al die eiers wat daar gelê is, met groot blydskap en vreugde getel. Ons het baie goedere vir baie jare opgebou, en skielik het Ongeluk, soos ‘n boosdoenerige seun, die boom opgeklim en die neste afgehaal, en die voëls moes vlieg, en ons het gesê, “Waarheen moet ons gaan?” Maar God het ons vertroos, en ons het in ons harte gesê, “Elke boom in die bos van die aarde is verdoem tot die byl; waarom, dus, moet ons ons neste hier bou? Laat ons wegvlieg en ons huis in die rots van die eeue vind.” En God het ons geloof beloon. Ons besigheid, hoewel dit skielik verwelkt het toe dit in een plek gefloreer het, was, toe dit geskuif is te midde van hartseer bekommernis en donker onsekerhede, selfs meer bloeiende in ‘n ander plek! Of, as dit nie was nie, as beproewings vermeerder het en armoede welvaart opgevolg het, het genade toegeneem en, soos ons verdrukkinge oorvloedig geword het, het ons vertroosting veel meer oorvloedig geword!

Geloof en Hoop in Onbekende Toekoms

Ek glo, liewe vriende, dat baie keer, en baie kere, sal jy, in jou voorsieningsreis, moet uitgaan nie wetende waarheen jy gaan nie. Maar dit is goed vir jou! Moet nie daaroor murmureer nie. As die vader van die gelowiges dit moes doen, waarom sou die seuns dan murmureer? Die vader van die familie moes nie weet waar hy gaan nie, en sal jy, die seuns en dogters, smag om die toekoms met smagtige, nuuskierige oë te lees? Nee, waar God in Sy voorsiening jou lei, laat dit jou vreugde wees om te weet dat Hy te wys is om te mislei—te goed om ongeskik te wees!

En, geliefdes, dit is wat ek op hierdie oomblik voel ten opsigte van ons posisie as ‘n gemeente. Ek is tot hierdie toets gesit deur na die manier te dink waarop God ons gelei het, veral met betrekking tot hierdie plek. Dit is nou byna drie jaar sedert Exeter Hall teen ons gesluit is, vir redes wat ek nooit as volledig regverdigbaar beskou het nie. Toe was dit, ons het uitgegaan nie wetende waarheen ons gaan nie, en hierdie plek is vir ons voorberei! Dit is meer as waarskynlik dat nadat nog twee Sabbatte verloop het, ons weer moet uitgaan, nie wetende waar ons gaan nie. Maar my geloof is vasgeskakel aan Hom wat tot nou toe voorsien het. Hierdie gemeente kan nie verstrooi word nie! God het dit bymekaargemaak, en ons sal uitgaan verseker dat daar ‘n plek ontdek sal word waarin ons sal ontmoet; en dit sal werk vir die bevordering van die evangelie, en vir die eer van God!

Vertroue in God se Planne en Toekoms

Ek voel dat God dalk nog ‘n leër van sondares het wat wakker gemaak en tot Christus bekeer moet word! Ons begin oud wees, ‘n steady soort mense hier, en ons het in ‘n gerespekteerde onderneming gevestig. Ons mag na die strate verban word, maar, God wat met ons is, maak ons nie saak waarheen ons gaan nie! Waar dit ookal is, sal ons saam gehou word. Ons is nie mense wie se gehegtheid vinnig gevorm is nie. Ons het mekaar lief. Soos Abraham, en Lot en sy familie, sal ons saam reis! Ons het geen rede om te vrees nie. Moet asseblief nie die minste distress daaroor verraai nie. As God dit gedoen het, het Hy wysheidsdoelewitte; laat ons in stilte onderwerp wees, en glo dat dit moet en sal goed wees.

God se Beplanning in Geloof en Gehoorsaamheid

Abraham het uitgegaan “nie wetende waar hy gaan nie.” Ons sal hom imiteer. Terwyl Abraham se geloof ons geloof is, is Abraham se God ons God! Hy spreek en elke twyfel word stilgemaak—“Moet nie vrees nie, Abraham, Ek is jou skild en jou uitermate groot beloning.” So kan ons vol vertroue sê, “Die Here is my helper, en ek sal nie vrees wat die mens vir my kan doen nie.”

En ek het gedink, terwyl ek oor hierdie teks besin, dat daar ‘n tyd sal kom vir elkeen van ons, wanneer ons, in ‘n sekere sin, hierdie wêreld moet verlaat nie wetende waarheen ons gaan nie. Die uur kom wanneer jy en ek laag op ons stil beddens van kwyning sal lê, en die boodskap sal kom—“Staan op en gaan uit die huis waarin jy gewoont het, uit die stad waarin jy besigheid gedoen het, van jou vrou, van jou kinders, van jou bed en van jou tafel. Staan op en neem jou laaste reis.” En wat weet ek van die reis? Ek het ‘n bietjie daarvan gelees, en iets is aan my geopenbaar deur die Gees in my siel. Maar hoe min weet ons van die koninkryke van die toekoms! Ons weet daar is ‘n swart en stormagtige rivier wat “Dood” genoem word. Hy beveel my om dit oor te steek. Mag Hy my genade gee om deur die stroom te gaan! En na die dood, wat kom? Geen reisiger het teruggekom om dit te vertel nie. Sommige sê dit is ‘n land van verwarring, en die skaduwee van die dood. Wel, wees dit wat dit mag wees, ons sal uitgaan, nie wetende waarheen ons gaan nie, maar tog weet dat, aangesien Hy met ons is, ons nie moet vrees nie! Ons moet na ons Vaderhuis gaan, waar dit ookal mag wees. Ons moet na ons hemelse Vader se vriendelike huis gaan, waar Jesus is—na daardie koninklike stad wat fondament het waarvan die bouer en maker God is! Dit sal ons laaste beweeg wees, om vir altyd met Hom te woon, om in die bors van God te woon!

Volg God Se Roeping in Vrede

Ons sal ons laaste reis neem en ons sal nie vrees om dit te neem nie, want God is ons toevlug en sterkte, ons helper in die uur van moeilikheid en die dood.

Charles Spurgeon