Die Pyle van die Here se Verlossing – Charles Spurgeon

“Jy moes vyf of ses keer geslaan het; dan sou jy Sirië geslaan het totdat jy dit verbruik het; maar nou sal jy Sirië maar drie keer slaan.” – 2 Konings 13:19.

Daardie sterfbed-scenario spreek boekdele oor die krag van heiligheid. Elisa was die profeet van God; ‘n man van geen hoë posisie nie, behalwe dat hy altyd eerbaar is wie God roep om Hom te dien; Joas, die koning van Israel—wat dikwels Elisa se vermanings verwerp het, en voortgegaan het om in die grotte van Baäl te aanbid, hoewel Elisa dit veroordeel het, en uitgeroep het dat Jehovah, alleen, hulle God is—kom toe na die profeet se sterfbed toe, op die goeie ou ouderdom van 90, om by sy bed te huil. Dit was iets merkwaardig vir die koning om daar te wees. Konings besoek nie dikwels sterfbedtonele nie, veral nie die sterfbedde van God se dienaars nie! Maar dit was iets selfs meer merkwaardig dat die koning daar gestaan het, die vervalle liggaam van die ou profeet bekyk het, en oor sy gesig gehuil het. Nog meer opvallend was die taal wat die koning gebruik het om sy gevoel oor die waarde van die profeet vir die staat uit te druk—“O my Vader, my Vader, die wa van Israel, en die perde van dit.” Hy het gevoel asof sy hele sterkte nou afgesny was. Die koning het in sy kavallerie vertrou, hoewel hy net ‘n klein mag gehad het, en hy vergelyk die profeet met dit wat hy as die sterkste arm van sy militêre diens geskat het; of hy beskou die staat nou as ‘n wa met wilde perde, en geen statige profeet om regop te staan en die teugels vas te hou nie. Nou het die teugels geval, en waar sal die wa heen gaan? Dit sal gou omgegooi word, en die madperde sal dit hier en daar sleep. So staan die koning, uit ‘n soort selfsugtige respek vir die profeet—want dit was respek, en tog was dit selfsug—en huil oor Elisa se sterfbed.

‘n Lewe van invloed

Liewe vriende, laat ons so leef dat selfs ongoddelike mense ons sal mis wanneer ons weg is! Dit is moontlik vir ons om op ‘n stil, onopvallende manier die leer van God ons Verlosser in alles so te versier, dat wanneer ons sterf, baie sal sê: “Laat ek die dood van die regverdige sterwe, en laat my laaste einde soos syne wees,” en mense sal ‘n traan laat val, die vensters sluit, en vir ‘n uur of twee stil en ernstig wees wanneer hulle hoor dat die dienaar van die Here dood is. Hulle het hom gelag terwyl hy gelewe het, maar hulle huil oor hom wanneer hy sterf; hulle het hom verag terwyl hy hier was, maar nou dat hy weg is, sê hulle—“Ons sou ‘n minder bekende man beter gemis het, want hy, en sulke mense, is die pilare van die gemeenskap; hulle bring reen van seëninge oor ons almal.” Ek sou dit graag as ‘n gawe begeer, nie vir die eer en aansien van mense nie, maar vir die eer en glorie van God; sodat selfs die minagters van Christus gedwing sal word om te sien dat daar ‘n waardigheid, ‘n respek, is in die wandel van ‘n opregte man.

Die betekenisvolle teken

Maar die toneel by Elisa se sterfbed, wat geurig is van die eerbetoon aan die profeet deur ‘n goddelose en onbehoorlike monarg, is gedenkwaardig vir die lesse wat daar en dan aan die koning geleer is, en dit is nie minder insiggewend nie vir die nuttige instruksies wat dit aan ons gee. Ek stel voor, daarom, om eers die betekenisvolle teken te oorweeg; daarna wil ek hê dat julle saam met my die loshandige koning moet vermaan; waarna ons nie sal sukkel om eensgesind die regverdige woede van die profeet te regverdig nie.

Die teken wat aan die koning gegee is

Israel was op daardie tydstip besig met oorlog teen Sirië. As ‘n teken dat God van plan was om Sy volk die oorwinning te gee, word die koning aangesê om die boog en pyle te neem. Elisa, as God se verteenwoordiger, plaas sy hand op die koning se hande; die venster word oopgemaak en die pyle word afgevuur. Terwyl dit deur die lug vlieg, sê die profeet dat hierdie pyle die pyle van die Here se verlossing is vir Sy volk uit die hand van Sirië. Die interpretasie van hierdie simboliese aksie is eenvoudig genoeg. God sal red; verlossing is van die Here, maar dit moet behaal word deur menslike instrumentalië. Joas moet die boog en die pyle neem, maar die hande van Joas kan die pyle nie vinnig maak nie tensy Elisa, die verteenwoordiger van God, sy hande daar sit. So skiet die man, deur God se krag versterk, die pyle af, en die verlossing kom.

God werk deur menslike instrumente

So, van die begin van die tyd tot vandag, was dit God se gewone manier om Sy volk te seën, en om Sy uitverkorenes bymekaar te bring. Hy werk; die instrumente is niks sonder Hom nie; Hy sorg dat Hy middele kies wat, deur hulle eie swakheid, die mees skeptiese daarvan oortuig dat die mag nie in die skepsel kan wees nie; maar terselfdertyd bewerkstellig Hy min groot dinge vir Sy volk sonder menslike agentskap. God, wat alle dinge geskep het, is die Agent; maar Hy gebruik die skepsels as gereedskap en wapens in die hand van die vaardige en magtige. Hy werk in ons om te wil en te doen volgens Sy goeie wil. Dit is Sy wil, dit is Hy wat in ons werk; maar dit is vir ons om te wil en te doen, omdat Hy in ons werk.

Die geskiedenis van die kerk en instrumentele middele

Deur die hele geskiedenis van die Kerk, soos dit in die Skrif gevind word, sal jy sien dat dit altyd die geval was. Wanneer God ‘n uitverkore volk sou red uit die massa van korrupsie, wat uiteindelik te vuil geword het om selfs Sy geduld te verdra, het Hy die uitverkore agt gered—hoe? Deur ‘n wonderwerk? Noem dit ‘n wonderwerk as jy wil, maar dit was heeltemal voldoende toe Noag begin het om timmerhout op timmerhout te lê, dit met spykers vas te maak, en die ark te bou. Dit was ‘n eenvoudige daad van geloof, en ‘n baie redelike daad ook, om ‘n skip te bou; tog, in daardie skip, is God se uitverkore agt behou. Jy sien die genade van God en Noag se gehoorsaamheid. Jy weet dat die Almagtige die ark ontwerp het en menslike hande dit gebou het volgens die patroon wat Hy gegee het.

God werk deur instrumente en mense

Kyk verder na ‘n nog meer indrukwekkende werk van goddelike krag, toe God sy volk uit Egipte met ‘n hoë hand en ‘n uitgestrekte arm uitgeleide het; toe Hy hulle deur die see gelei het soos deur die woestyn, en die dieptes regop gestaan het soos ‘n hoop, asof dit in die hart van die see gevries was. Hier is God wonderbaarlik gemanifesteer sodat die hele lied aan Jehovah, en aan Jehovah alleen, was—“Sing vir die Here, want Hy het glorieryk oorwin, die perd en sy ruiter het Hy in die see gewerp!” Nog steeds, sien jy nie daardie kalm, nederige man nie, met die staf uitgestrek, die simbool van blywende menslike instrumentalië in die midde van Jehovah se wonderwerke? God skei die see, nie Moses nie; maar God skei nie die see sonder Moses se staf nie.

Die oorwinning is deur God se instrumente

So was dit met die beleëring van die verskillende stede onder Joshua. In daardie eerste en gedenkwaardige een, die verowering van Jerigo, het hulle maar min gedoen, toe die mure op die sewende dag plat op die grond geval het; maar jy sal onthou dat die mure nie geval het nie totdat die mense die stad sewe dae rondom gegaan het, en dit het nie geval sonder die geluid van die ramshorings en die gejuig van die menigte.

Conclusie: God werk deur ons

Ek mag dalk jou geduld moegmaak met die aanhaling van die geskiedenis van die konings, en die profete; daarom kom ons na die apostoliese tye. Oor die hele wêreld is die evangelie deurdrenk met die gedagtes van God, en elkeen wat homself nie onderwerp aan die wil van God nie, sal uiteindelik “die pyle van die boog, die skild, en die swaard” breek.

En nou, tweede, kom ons berispe die koning se lui hande. Die profeet gee hom die boog en die pyle, en beveel hom om op die grond af te skiet. Dit was aan hom oorgelaat. God het vooruit geweet, en het voorskriftelik bepaal hoeveel oorwinnings hy sou behaal; maar terselfdertyd is dit wonderlik hoe ons vrye aksies presies ooreenstem met God se voorskrif! Hy word beveel om te skiet en hy skiet een keer; hy trek sy boog en skiet weer; die derde keer trek hy die boog, en gooi dit dan slack op die grond neer. Die profeet is woedend met hom, want hy sal net drie oorwinnings hê. As hy die grond ses keer geslaan het, sou hy ses oorwinnings behaal het; maar omdat hy net drie keer geslaan het, sal hy net drie oorwinnings hê. Die koning moet berispe word, en wel ernstig berispe; maar aangesien hy dood en weg is, en ons berisping hom nie veel sal raak nie, laat ons diegene berispe wat hom imiteer. En ons glo ons kan baie van dieselfde soort mense vind!

Die klein geloof van baie gelowiges

Hoeveel gelowiges het maar min geloof, en lyk heeltemal tevrede om net daardie min te hê? Hulle kan nie die belofte van God begryp nie en verwag nie om dit te sien vervul nie. Hulle weet skaars van hulle eie belang in Christus; hulle is heeltemal veilig, maar meestal ook ongelukkig genoeg. Hulle kan God nie op Sy Woord neem nie, en dus is hulle tydelike probleme en geestelike bekommernisse baie swaar op hulle. O, dat hulle genade gehad het om die grond ses keer te slaan! O, dat hulle geweet het hoe om al hulle laste op Hom te werp wat omgee vir hulle! O, dat die Here vir hulle nuwe geloof sou gee sodat hulle Hom onvoorwaardelik sou vertrou, en hulle siele in die hande van Hom wat Sy hart se bloed vergiet het sodat Hy hulle van toorn kon verlos!

Diegene wat nie God se beloftes opneem nie

Waarom, ek weet nie, liewe vriende, of daar enige noodsaak is vir ons om altyd te twyfel en te vrees en te bewing nie! Sommige mense dink dit is, maar dit is omdat hulle nie ‘n hoë idee het van die posisie van die kind van God nie, en van die plek wat God wil hê hy moet bereik. Hulle skiet die drie pyle, en sê—”Ek is verlos; dit is genoeg; ek sal hemel toe gaan.” O, dat hulle aanhou skiet totdat hulle ‘n hemel hier op aarde kan begin, totdat hulle deur sterk geloof die titel helder kan lees—”Naar die mansions in die lug,” en met onuitspreeklike vreugde en volle glorie jubel! Dan, sien jy ‘n ander klas mense wat net dieselfde is in hulle kennis. Hulle verstaan nie die dieper dinge van God nie; hulle is tevrede om net te weet wat die siel van verderf kan red, en die genesing wat in Christus voorsien is, maar hulle weet nie, en miskien wil hulle nie weet nie, die leer van God se uitverkore liefde nie. Hulle delf nooit in die leer van God se onveranderlike getrouheid teenoor Sy uitverkorenes nie; hulle laat die dieper dinge van God stil lê vir sterkte mense, maar hulle is tevrede om babas te wees.

Diegene wat nie diepte in geloof soek nie

O, liewe vriende, hoeveel mis julle wat versuim om die Woord van God te bestudeer; en watter seëninge werp julle weg van julle self wat bereid is om onwetend te wees van die hoogste waarhede van die openbaring! Ek sou wou hê dat in plaas daarvan om drie keer te skiet, julle genade sou hê om meer en meer en meer te skiet, totdat julle saam met alle heiliges die hoogtes, die dieptes, die lengtes, en die breedtes van die liefde van Christus wat alle kennis oortref, sal verstaan.

Diegene wat nie holistiese heiligheid nastreef nie

Jy sal dalk sien dat dieselfde mense, of ander soos hulle, baie tevrede is met hulle daaglikse wandel en gesprek; hulle is nie dronkaards nie; hulle vloek nie; hulle is streng waar, hulle maak geen oortreding van die Sondag nie—maar wanneer jy dit gesê het, het jy omtrent alles gesê wat jy oor hulle kan sê. Hulle godsdienstigheid lyk asof dit hulle moreel gemaak het, maar dit sou moeilik wees om te bespeur dat dit hulle heilig gemaak het. Daar is baie min gesinsgebed—nie veel belangstelling in die bekering van die kinders nie; daar is dalk ‘n woedende humeur, wat ietwat gematig is, maar steeds dink die broer dit is onmoontlik om dit verder te matig, en daarom tolerer hy dit af en toe. Daar is baie wat nie inkonsekwent is nie, miskien in die oë van die wêreld, maar wat heeltemal inkonsekwent is in die gedagtes van die Gees van God. Hierdie broeders het in werklikheid drie keer geskiet, en hulle het die grond een of twee keer geslaan, maar hulle het nie ‘n skoon vuis van hulle belemmerende sondes gemaak nie; hulle tolereer steeds sommige van hulle; hulle het nie ‘n hoë punt van heiligheid bereik nie.

Niks korter as volledige heiligheid nie

Nou, ek is net so ver as enige iemand van die geloof dat ‘n mens ooit in hierdie lewe volmaak sal wees, maar ek sal nooit tevrede wees totdat ek is nie! En as ek nie volmaak kan wees nie, sal ek deur God se genade so naby aan volmaaktheid as moontlik soek. En dit behoort die werk van elke Christen te wees. Nie om homself te red nie, maar omdat hy gered is, behoort hy die hoogste graad van heiligheid na te streef, en te soek dat God deur hom kan skyn soos deur ‘n lamp, en dat mense kennis van hom sal neem dat hy saam met Jesus was en van Hom geleer het. Hoë geloof, hoë kennis, hoë lewe—o wat geseënde Christene sou ons wees as hierdie drie saam gaan!

Diegene wat nie hulleself verhef nie

So, ook, is daar baie Christene wat nie meer as drie keer skiet nie, aangesien hulle tevrede is met baie lae genietinge. O, die baie, die baie professore wat al hulle dae onder die slawerny leef! Nou, Christus het gekom om sulkes van die vrees van die dood te bevry; en tog, alhoewel Christus gekom het om dit te doen, is dit nie in hulle geval gedoen nie. Hulle ontvang nie die gees van aanneming nie, maar hulle lyk asof hulle die gees van slawerny weer ontvang het om te vrees, en hulle dink dat dit die reël met God se volk is. Wanneer hulle lees van sommige heiliges wat die berge op geklim het, en sweet fellowship met Christus gehad het, sê hulle: “Ah, sulke mense is ongewoon, en sulke ervarings is soos engelbesoeke, min en ver tussen; ons kan nie op hierdie hoogte kom nie.” Ek glo, liewe vriende, dat hierdie gees oor ons almal kom. Ons lees die biografie van ‘n man soos Brainerd, en ons maak die boek toe, en sug, en sê: “O, ek kan nooit so toegewy wees soos hy was!”

Die tekort aan geestelike doelgerigtheid

Ons het die lewe van Whitefield deurgegaan, en wanneer ons dit gelees het, het ons gesê: “Ah, ‘n baie buitengewone man—‘n baie buitengewone man; dit is nie waarskynlik dat ek ooit sy ywer sal kry nie.” En wanneer ons na die Ou Testament kyk en van Abraham lees, sê ons: “Ja, Abraham se geloof was baie wonderlik; maar ons kyk nie na hom as ‘n voorbeeld wat ons moet navolg nie; ons glo dat sy geloof iets is wat hoog op ‘n nis geplaas is, wat ons nooit sal bereik nie.” My broeders, dit is alles verkeerd! Ek glo dat die Christen nie tevrede moet wees om gelyk aan Abraham te wees nie, want Abraham het in die donker gelewe, voordat die Son opgestaan het. Dit was, ten minste, net die skemer in Abraham se dag; en tog, as hy so veel geloof gehad het toe hy net deur die vae rook van offerlamme en bulle kon sien, hoe baie meer geloof en vertroue in God behoort jy en ek te hê wanneer ons Christus self sien, en wanneer God met ons praat deur Sy Seun?

Inleiding: Die Vuur en die Ys van Ons Tyd

Kyk hoe daar by die Noordpool, moedige en dapper mense hul lewens opgeoffer het om ‘n pad oop te breek. Mense was bereid om in wetenskaplike eksperimente sosiale gemak te offer, hul gesondheid te riskeer en hul lewens in te vure! Dit blyk vir my dat almal enthousiasties is, behalwe Christene, en dat mense hul bloed kan laat kook oor enige onderwerp, behalwe godsdiens! In hierdie dae is die ys gegee aan die Kerk van God, en die vuur is op die wêreld gewerp. Kyk na die advokate van die duiwel, hoe hulle see en land omdraai om een proselyt te maak. As jy dood en verveeld is, sal hulle nie so wees nie hier by jou naburige kerk—St. George se Katedraal! Jy mag dalk ligter wees oor die armes, maar hulle sal nie wees nie! Jy mag dalk ophou om veel te bid, of om veel op aksie in te tree, maar jy sal vind dat hulle nie ophou met hulle toewyding nie!

Die Byna “Deur die Fynkam” Mense

Waarom, wanneer die duiwel na ‘n man kom, sal hy vir hom sê: “Kom saam met my! Ek wil hê jy moet vanaand jou vrou en kinders los! Kom saam,” en die man gaan weg na ‘n lae kroeg. “Ek wil hê jy moet hier instap,” sê die duiwel, en die man stap in— dalk ‘n respekvolle man, volgens die wêreld se standaarde. “Nou,” sê die duiwel, “Ek wil hê jy moet bier en sterk drank drink; dit sal jou brein laat draai; dit sal jou oë rooi maak die volgende oggend, en dalk jou in delirium laat verkeer.” “Ek sal dit doen,” sê die man, en hy drink dit met plesier, asof hy hemelse nektar drink. Dit mag wees dat hy te dronk huis toe gaan, of dat iemand hom moet dra, maar hy is heeltemal gereed om weer en weer te gaan, al sal hy sy kinders arm maak, en sy huilende vrou en honger familie sien. Hy doen alles so hartlik en dink, in werklikheid, dat hy ‘n baie goeie man is, en geniet dit net, terwyl hy onmeetlike ellendes bring vir sy familie.

Christus se Perfecte Vryheid teenoor die Duistere Slawerny

Jy sal soms ‘n man sien wat in sonde gaan, homself na die rand van die graf bring, en ‘n hoop verrotting van homself maak op die bevel van die duiwel, en tog kla hy nooit oor sy meester nie, hy dink nooit daaraan om van hom weg te hardloop! En hier is my Heer, wie se diens volmaakte vryheid is, wat ons voed en laat drink van beter kos as wat engele ooit geproe het; wie, hoe meer ons vir Hom doen, hoe meer beloon Hy ons, en hoe meer krag gee Hy ons om mee te werk, en tog is ons koud, en dof, en dood! En as ons gevra word om iets te doen, sê ons dat ons so baie oproepe het; of as ons gevra word om op ‘n onderneming te gaan wat ‘n bietjie skaamte of ongemak daaraan gekoppel het, gaan ons terug, sou liewer in bed lê en onsself rus!

Die Tragiese Miskenning van Ons Roeping

O, wat ‘n skaamte, wat ‘n skaamte is dit! Profet, jy het reg gehad om woedend te wees! Ek wens dat sommige brandende geeste onder ons sal kom, en bitter tot ons sal praat, as hulle net vir ons sal laat voel dat—”Die lewe is werklik, die lewe is ernstig,” en dat die saak van Christus daardie gees, siel en liggaam vereis wat die hoogste spanning moet wees, wat die strengste rek op moet gaan, wat alles moet gee en opgebruik word, selfs tot bloed toe; wat sonde moet weerstaan, en wat die oorwinning van Christus moet bewerkstellig!

Die Les vir Ons Almal

Wel, ek het hierdie teks gekies omdat dit vir my gelyk het—ek weet nie hoe dit vir jou lyk nie—of dit was asof dit ‘n les vir jou predikant en vir jou vanavond is. Hier is jy, in hierdie nuwe kapel, en in ‘n buurt wat nuut vir jou is. Ons wat van ander kerke gekom het, soos die ou gebedboek weergawe sê, “Wens julle geluk in die naam van die Here.” Ons wens vir julle die hoogste en beste voorspoed wat ons vir onsself verlang. Maar ons wil wel graag op julle indruk maak dat terwyl God julle sal help, en julle sal bystaan, onthou altyd dat die kerk aktief moet wees. Elke individu moet sy deel neem in hierdie heilige stryd, in hierdie groot kruistog teen sonde.

Opdrag aan Die Predikant: Skiet die Pyle!

Ek bid dat Broeder Evans nooit sy hand sal stilhou van die skiet van die pyle nie. As God hom in een poging sal seën, laat hom dan aanhou na nog een. As hy sewe siele bekeer sien, laat hom treur dat dit nie agt is nie. As hy die plek vol sien, laat hom dan, selfs dan, nie rus nie, maar laat sy roep steeds wees vir iets wat verder gaan; en soos die arend nie rus nie, maar opwaarts vlieg, altyd die son in die gesig, so mag sy koers wees—aanhoudend en opwaarts en getrou aan die lyn—totdat die Meester hom in Sy eer kom neem na die rus wat oorbly vir die volk van God!

Die Gemeente se Verantwoordelikheid: Moet Nie Stilstaan Nie!

En julle wat hier is, moenie stil bly nie. Moet nie sê: “Wel, as ons hierdie sitplekke gemaklik volmaak, sal ons tevrede wees nie.” Ek hoop jy sal hulle vol maak, maar ek hoop nie jy sal tevrede wees nie! Nee, maak dit dan jou doel om te bid dat God die sitplek-besitters sal bekeer, sodat die gemeente die Kerk kan wees. En moenie dan tevrede wees nie, vra dat die gange volmag wees, dat God die wat staan, sal bekeer, en dat jou kerk die mure van die huis waarin julle vergader, sal laat bars. Moet nie dink dat jou standaard vir ‘n gebedsgroep ‘n lae een moet wees nie.

Hoër Standaarde vir ‘n Gebedsgroep

Moet nie begin sê: “As ons 20 of 30 in ‘n gebedsgroep het, sal dit reg wees nie.” Waarom, baie van ons kerke is selfs onder daardie standaard! Moet nie tevrede wees met 50 nie, maar gaan aan met skiet. Ja, Broeder Evans, gaan aan; en julle lede van hierdie kerk—gaan aan met die skiet van julle pyle! Moet nie vir God net ‘n bietjie vra nie, maar open jou mond wye, en God sal dit vul! Maak seker dat jy dit so wye as moontlik oopmaak. Vra Hom vir groot dinge, en wanneer jy vra, moenie vra asof jy dink jy is baie waaksaam nie. Nee, maar vra omdat Hy verseker gaan gee!

Sluitingsgedagtes: Beskikking aan God se Wil

Ek weet, liewe vriende, dat daar altyd ruimte vir verbetering in die beste van ons is. O Here, wat ‘n klein vlam is my liefde vir U! O, dat U dit in ‘n vlam sal blaas, totdat dit soos kole van jeneverbome is! Met die woorde van ‘n ou predikant—“David het gesê, ‘Die ywer vir U huis het my opgevreet,’ maar dit sal ‘n lang tyd neem voordat sommige mense opgevreet is; dit het nog nie begin om aan hulle te peusel nie, en daar is geen vrees dat hulle ooit opgevreet sal word nie.” Nou, ek wil graag ‘n man sien wat “opgevreet is” deur sy godsdiens! Ek wou graag sien hoe die Christen homself heeltemal oorgee aan die magtige wervelwind van Goddelike genade, dat dit hom mag wegdra en hom ‘n deeltjie strooi maak in sy geweldige kursus! Mag die Here julle krag en genade gee om julle so oor te gee aan Hom, en so vir Hom te dien! Mag God nou Sy eie seën byvoeg, ter wille van Christus Jesus. Amen.

Charles Spurgeon