Die Prospererende Man se Herinnering - Charles Spurgeon
Inleiding: Die Gevaar van Prosperiteit
Ons teks lei my om die gevare van prosperiteit aan te dui, en alhoewel diegene wat in aardse omstandighede prosperer, relatief min in enige gemeente is, sal die preek veral op ‘n klein groep gerig wees. Tog is dit my plig om tot hierdie mense te spreek, want elke woord van Skrifwaarskuwing behoort sy plek in ‘n volmaakte bediening te hê, en elke toestand van die siel moet behoorlik deur ‘n waaksame herder aangespreek word. Mag die Heilige Gees my in staat stel om die volle raad van God aan alle karakters te verklaar. Laat ek egter opmerk dat, alhoewel die onderwerp dalk ‘n beperkte omvang mag hê, dit in jou mag is om dit vinnig te verander, want terwyl diegene wat prosperer die stem van God se Woord vir hulleself sal opmerk, kan dié van julle wat nie prosperer nie, baat vind by die les wat hulle meer tevrede sal maak met hulle laerige lot, aangesien dit duidelik sal wees dat as julle in die lewe sukses behaal het, julle dalk in die sondes geval het wat in ons teks bestraf word. Miskien sou julle nooit die heilige vreugde en heilige vrede geken het wat julle nou besit het, as julle toegelaat was om na die hoogtes van rykdom te klim wat julle verlang het om te bereik nie. God, wat jou raamwerk ken, het geweet dat jy nie die beproewing van prosperiteit sou kon dra nie, en daarom het Hy jou waar jy is gehou—veiliger en gelukkiger, al is jy minder verryk. Ander mense het dalk in die verlede die goeie tye beleef, maar nou het ‘n wolk oor hulle gekom en hulle is ontsteld. Miskien kan hulle deur ons preek leer om te sê: “God het my nie soseer uit die sonlig geneem nie, maar uit die oond. Hy het gesien dat booshede wat deur my sukses ontstaan het, my ernstige skade sou berokken, en so het Hy my uit hul bereik verwyder. Hy het my uit die glans van die sonlig oorgedra en my in ‘n plek geplaas wat meer in skadu is, maar meer geskik vir my geestelike groei.” Daar mag ook ander wees wat ywerig strewe na groot dinge, en hulle mag ‘n les van soberheid leer. Die begeerte om op te klim is lofwaardig, maar die vlieënde perd moet goed gebind en gelei word, sodat dit nie met sy ruiter wegspring nie. Sommige geeste is nie tevrede met gematigde sukses nie. Hulle verlang daarna om die voorste geledere te bereik en na die hoogtes van die aarde op te klim. Ambisie het die ster van hulle lewe geword, miskien is dit beter om te sê—die vlam wat in hulle dwaling beweeg. Laat hulle vanoggend se woord leer dat alles wat blink nie goud is nie, dat uiterlike prosperiteit nie mense werklik laat prospeer nie, en dat daar ‘n manier is om ryk te word sonder om ryk te wees teenoor God. Ek wil ‘n koele hand op ‘n verhitte voorkop plaas en die vurige jeug herinner dat die lewe van ‘n man nie bestaan in die oorvloed van die dinge wat hy besit nie.
Herinneringe aan Adversiteit
Die Here sê aan baie van ons: “Ek het jou geken in die woestyn, in die land van groot droogte.” Dink mooi daaroor na deur die verlede te oorweeg. Het jy in die wêreld opgestaan? Het jou omstandighede verander? Is jy opgestaan uit ‘n siekbed, of uit die dieptes van bekommernis bevry? Is jou omstandighede nou gelukkig oorvloedig in goeie dinge en geseën met die aardse guns van God? Ek vra jou om terug te kyk na die pad waardeur die hand van die Here jou gelei het. Dink terug aan jou vroeë beproewings en die genade wat jou daaronder dra. Vir sommige van die welvarendes was hul vroeë probleme baie erge, selfs vergelykbaar met die groot droogte van die woestyn. Hulle was so ongelukkig en so beroof van alle vertroosting dat daar van hulle gesê kan word dat hulle water gesoek het, en daar was geen, en hulle tong het gefaal van dors. Dors is een van die mees vreesaanjaende siektes wat aan mense kan gebeur, en so was die behoeftes en bekommernisse van menige man se vroeë dae. Dit het bestaan as ‘n ongeluk en die lewe self was ‘n voortdurende dood. Die kinders van Israel het drie dae sonder water geloop. Hulle het na putte gegaan waar hulle gedink het om te drink, en hulle het dit sout gevind, sodat hulle nie daaruit kon drink nie. Onthou nie baie van die Here se mense, toe dinge baie skaars was, toe selfs die basiese behoeftes van die lewe skaars te kry was, toe hulle vriende gesoek het vir hulp, maar teleurgesteld is nie? Hulle is tot hul uiterste gedryf, hul laaste bietjie voorraad begin uitloop, en hulle het hul laaste paar sent opgetel soos mense wat hul lewens verkoop. Ah, daardie was inderdaad woestyn dae! So ook was daardie weke wat ons op ‘n bed van siekte deurgebring het, toe ons snags uitgeroep het: “Sou God dit was dit oggend,” en toe die daglig gekom het, het die briljante son ons moeg gemaak en ons het gewens dit was aand, sodat ons weer kon slaap. Miskien was dit nie een van hierdie ons spesifieke beproewing nie, maar ons was verward deur baie sorg, en het nie geweet op wie om te vertrou vir advies nie. Ons kon nie ons pad sien nie, die draad van ons lewe was verstrengel, en ons was bitter verward in die poging om dit uit te pak. Dikwels het ons ons arme kop met beide hande vasgehou en gevoel asof ons ons rede sou verloor, as nuwe afleidings ons aangeval het. Dit was ‘n land van groot droogte, ‘n woestyn vol slange en skerpioene. Moet ons nie vergeet nie, dat ons daardie woestynpad gelopen het? Dit is nie moeilik om ons herinneringe op daardie onderwerp te verfris nie, want ons hou dikwels ‘n lewendige herinnering aan ons verdriet, en daardie lewendige herinnering wil ek nou gebruik om die verlede weer voor jou te laat lewe.
Die Genade van die Here in Die Swak Dae
Die goeie punt van daardie tye was die feit dat jy wel aan God gedink het. Hoekom, toe het jy na Hom gegaan vir elke maaltyd, en het jy op Hom staatgemaak van uur tot uur, nes die Israeliete op Hom staatgemaak het vir die daaglikse manna. Die kors was hard, maar dit was soet, want die Here het dit gegee. Onthou jy nie toe alles in besigheid gelyk het asof dit sou aanmekaar val nie, toe een groot huis aan die een kant geval het en ‘n ander firma aan die ander kant gewankel het? Jou eie saak was gevaarlik, dit het gelyk of die draai van ‘n haartjie sou bepaal of jy bankrot sou wees of nie. Ah, jy onthou dit nou, en erken dat jy toe opreg na God toe gegaan het, want jy het nêrens anders gehad om na toe te gaan nie. Wat ‘n tye van gebed het jy toe gehad! Hoe soet was daardie gedeelte van die Skrif wat soos ‘n profesie na jou hart gekom het! Hoe jy die gebede van die Here se mense geprys het wat vir jou na die Here uitgeroep het! Of was dit siekte wat jou getoets het? Ah, toe onthou jy hoe jy jou gesig na die muur gedraai het, en soos Hiskia het jy die Here gesoek met trane, smekend om weer opgestaan te word. Die bitterheid van die pyn het jou laat roep: “My Vader, help, versterk en verlig my.” Dit was die tye toe jy gevoel het jy kon nie leef sonder God nie. As daar geen God was om na toe te gaan nie, sou jy na wanhoop gedryf wees. So, al het jy Hom nie geken soos jy sou wou nie, was daar steeds ‘n God vir jou, net soos daar ‘n God was vir Israel toe die uitverkore stamme deur die woestyn gegaan het en Sy glorieryke optogte gesien het in die wolkpilaar by dag en die vuurpilaar by nag. God was aan jou geopenbaar toe, ja, en wat is beter, Hy het jou geken. Hoe mooi is die woorde, “Ek het jou geken in die woestyn, in die land van groot droogte.” Hy was nie skaam om jou toe te erken nie, en om met jou sake te doen. Daardie arme gebede van jou, wat jy nie sou gebid het as dit nie vir jou dringende behoefte was nie, is desondanks deur Hom beantwoord, en Hy het jou op ‘n wonderlike manier gehoor en vertroos.
Inleiding: Die Gevaar van Prosperiteit
Wanneer die Here Sy genade rondom hulle vermeerder het, het hulle dit nie vir Sy heerlikheid gebruik nie, maar het net hulleself daaraan gevul, en daarom het die Here hulle in toorn besoek vir hul selfgeskepte onkunde. Dit is dikwels ‘n groot genade wanneer God hierdie swaar beproewings stuur, want as dit sy eie kinders tref, is dit deur sulke beproewings wat Hy hulle na Homself dryf. Die leeus roep hulle terug na Christus, en die luiperds en die berge dryf hulle terug na hul oorspronklike stand, sodat hulle na hulle Verlosser terugkeer, en Jesus weer kosbaar vir hulle is. Maar soms het hierdie wilde diere ‘n geestelike karakter. Twyfel, vrese, afgryslikhede kom uit die Here teen die agteruitgang in die hart. Die Here, wat alles sagtheid, vriendelikheid en liefde vir hulle was, lyk nou asof Hy hulle vyand geword het. Dit is hartverskeurend die geval met enige van ons wanneer ons God vergeet. Ons draai na Sy Woord, en dit dreig ons. Ons kniel en kan nie bid nie. Gedagtes van ons vroeëre sondes achtervolg ons. Ons het geen vrede met God nie, geen rus nie, dag of nag. God laat al die wilde diere op ons los, en ons kan nie ontsnap nie, hulle skeur en verdeel ons. Ah, Hy het ons geken in die land van droogte en toe het Hy ons genadig vermeerder, maar ons het van Hom afgedwaal en het koud van hart geword, en dit is daarom geen wonder dat Hy nou Sy vertroosting terugtrek nie, en vir ons woeste oortuigings stuur om ons af te jaag. Dit is God se manier om ons te red, om ons eie verwoestings die middele van ons saligheid te maak, deur ons uit onsself uit te dryf. Ons God sal nie toelaat dat Sy volk hul neste hier bou nie. Jy kan seker wees daarvan. Ons is nie van die aarde nie. Nog sal ons hemelse Vader ons toelaat om met die aarde vervul te word. As Hy ons tot die ewige lewe deur Christus Jesus bepaal het, sal Hy ons uit die ondergang van selfgeskiktheid deur leeus, berge, luiperds, wilde diere, of op enige ander manier, dryf, en Hy sal ons na Homself bring.
Herinneringe aan die Woestyn
Het jy een van hierdie passages opgemerk in hierdie dreigemente, waar die Here die moeite noem wat so diep in Sy volk se harte gaan? “Ek sal die hok van hulle hart skeur.” Dit wil sê, Hy sal daardie ding wat hulle hart sluit en toemaak, skeur. Wanneer ‘n man die wêreld liefhet, sluit dit sy hart toe, dit blokkeer dit van alle kante en los geen ruimte vir God nie. Dit is ‘n groot seën wanneer God die hok van ‘n man se hart skeur en dit weer oopmaak vir die waarheid. Dit is ‘n soet ding om die hart oop te hê, soos Lydia s’n, deur die heilige sleutel van liefde, maar wanneer ons God vergeet en afvallig word, is die sleutelgat verstop en werk die sleutel nie. Die hart ly aan vetdegenerasie totdat daar amper van die kinders van God gesê kan word, selfs van die wêreld, “Hulle hart is vet soos vet.” Daar is geen manier om by hulle uit te kom nie, geen manier om hulle te laat voel nie, hulle het min lewe, min liefde, min ywer vir God, en daarom stuur die Here hierdie leeus, luiperds en berge, en hulle raas en skeur totdat hulle uiteindelik die hok van die hart skeur. Dan ondergaan die man ‘n dood van wanhoop, maar wat ‘n genade dit is dat die Here hom uiteindelik weer opwek na die lewe van hoop, selfs soos ‘n bietjie verder in hierdie hoofstuk lees ons daardie kosbare woord: “Ek sal hulle loskoop uit die mag van die graf; ek sal hulle loskoop van die dood.” Die Here bring Sy arme doodkind weer op en gee hom lewe en vreugde, en dan lewe hy werklik in die diens van sy Here.
Die Gevaar van Weiering
Nou, sondares, as, nadat God baie genadig vir julle was, julle nie die les van Sy liefde wil leer nie, maar Christus weier, sal julle oorhandig word aan die ondergang. En wat leeus, luiperds, berge of wurms wat nooit sterf nie, en vuur wat nooit gedoof kan word nie, dit is net vae simbole van die ellende wat oor julle sal kom omdat julle die Here geweier het. Wat julle betref wat gelowiges is, Hy sal julle nie heeltemal vernietig nie, maar as julle van Hom afdraai, sal julle ‘n stok vir julleself maak en leeus en berge loslaat wat die Here in die hok sou gehou het as julle na Hom gelopen het. “Wanneer ‘n man se weë die Here behaag, maak Hy sy vyande in vrede met hom,” so dat die diere van die veld en die klippe van die veld in ‘n verbond is met die man wat na God toe lewe. Maar as jy teen Hom wandel, sal Hy teen jou wandel, en sal Hy Sy leeus en roofdiere roep, sodat hulle jou kan belemmer en steur. Hy sal jou water gee, sodat jy nie vir dors sterf nie, maar dit sal die water van bitterheid wees. Hy sal jou brood gee om te eet, sodat jy nie faal nie, maar dit sal gemeng wees met as, totdat jou siel sy ondankbaarheid haat en na die Here draai. As ek tyd gehad het, sou ek oor ‘n vierde punt gepraat het, maar ek kan nie meer as dit sê nie, behalwe dat daar naby aan die teks ‘n Voorspelling van Genade is.
Genade en Vergifnis
Kyk wat vir genade voorspel word in die volgende vers. “O Israel, jy het jouself vernietig, maar in My is jou hulp.” Daar is hulp vir die afgedwaalde, en hulp vir die man wat sy God bedroef het. Lees ook hierdie woorde, waarmee die volgende hoofstuk begin, en mag die Heilige Gees jou help om dit uit te voer: “O Israel, keer terug na die Here jou God; want jy het geval deur jou ongeregtigheid. Neem met jou woorde en draai na die Here toe: sê vir Hom, Neem al die ongeregtigheid weg en ontvang ons genadig: so sal ons die kalwers van ons lippe teruggee. Ek sal hulle afvalligheid genees, ek sal hulle vrylik liefhê: want My toorn is van hom afgedraai.” Die Here vervul daardie woord ter wille van Jesus. Amen.
Charles Spurgeon