Die Pleiades en Orion – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Onbeheersbare Invloede

“Kan jy die soet invloede van die Pleiades bind, of die bande van Orion losmaak?” – Job 38:31.

Die meeste van julle sal die buitengewoon pragtige sterrekluster van die Pleiades ken – dit is baie klein, maar ongelooflik helder. Hierdie kluster is veral opvallend tydens die lente, en daarom word die vernal invloede wat die aarde wakker maak en dit bedek met groen gras en baie gekleurde blomme dikwels met die Pleiades gekoppel. Die soet invloede van die Pleiades is dan, in eenvoudige taal, die vriendelike invloede wat die lente en somer teweegbring. Dit word gesê dat geen mens die invloede van die Pleiades kan keer nie. Orion, ‘n baie opvallende sterrebeeld met sy glinsterende gordel, is die beste sigbaar teen die einde van die herfs, net voor die koms van die winter. Dit is ‘n suidelike en winterse teken, en dus, in poësie, word die winter dikwels geskat na die bande van Orion, en ons word in die teks letterlik vertel dat niemand in staat is om die bande van die ryp los te maak nie, of die koue wat die winter bring, te keer. Met ander woorde, die hele vers beweer dat niemand die draai van die seisoene kan stop nie.

Die Onveranderbare Seisoene

Wanneer God die lente bepaal, kom die glinsterende maande vrolik aan; en wanneer Hy weer die winter oproep, moet sneeu en ys die somber uur regeer. Die boer is heeltemal afhanklik van die God van die hemel; hy kan met ywer ploeg en die goeie saad met hoop in die grond steek, maar tensy die soet invloede van die hemel gegee word, kan hy geen oes maai nie. As die droogte lank en ernstig is, kan hy nie die wolke beveel om die dor grond te deursoek nie, of, as die reën in stormvloede neerval en die weivelde verdrink, kan hy nie die hemel se bottels toemaak nie; hy is absoluut afhanklik van God, wat alles regeer volgens Sy wil. En ons, wat so min van landbou weet, omdat ons so ver van die land af is wat God gemaak het, en in die dorp leef wat die mens gemaak het, is ook net so afhanklik, want selfs die koning word deur die vrugte van die veld gevoed; en wat ons ookal handel, uiteindelik kom dit steeds van die land af. Almal van ons, dan, en nie net ons nie, maar ook die diere, die voëls, en al die skepsels, is absoluut en volledig afhanklik van God, en tensy Hy hulle help, kan hulle hulleself nie help nie.

Ons Afhanklikheid van God

Dit is die eenvoudige lering van die vers, maar dit is beslis gebruik om vir Job te leer dat net soos hy nie die opdragte van die hemel kan verander nie, so kan hy ook nie die doelwitte van God in die gebeure van die voorsiening verander nie. Jy kan nie die lente verspoedig of die winter vertraag nie, jy kan nie die rampe wat nasies in benarde omstandighede bring keer nie, en jy kan nie die genade wat stamme in voorspoed bring verbied nie. Boosheid kom na die mense van God se wil, en die goeie kom ook. Dit is nie in jou mag nie, o mens, met al jou diskresie en vaardigheid, met al jou ekonomie en ywer, om die boosheid wat God bepaal af te keer nie. Die sye van die vreeslike maaier kan nie deur wysheid gestuit word nie – die onontkombare uur kom vir almal. Behoefte, siekte, en verlies kom op ons af op die bevel van die Here, en al mag ons die ergheid daarvan grootliks verlig, kan ons dit nie keer nie, want die opdragte van God moet sekerlik gebeur. Wat ook al in die gevoude boek van die goddelike besluit geskryf is, moet op die regte tyd vervul word in die geskiedenis van die mens; as jy dit nie kan verander nie, buig dan en onderwerp jouself; as jy die doel nie kan verander nie, onderwerp jouself daaraan en vra dat dit vir jou geheilig mag word.

God se Wil is onomkeerbaar

O Job, as jou beeste weggeneem moet word, as jou kinders moet sterf, as daar seergemaakte sere op jou liggaam moet wees, as jy op die hopie mis moet sit, as jy geen mag het om enige omstandigheid te verander nie, aanvaar dan die lyding uit die hand van die oneindige Een! Soen nederig die hand wat slaan, en sê, “Dit is die Here; laat Hom doen wat Hom goedvoeg.” Die leer van ‘n goddelike voorsiening is bedoel om in die gedagtes van die nadenkende en gelowige die gees van onderwerping te wek. Hulle mag dalk rebelleer en stry, as dit van enige nut sou wees, maar aangesien dit heeltemal nutteloos sou wees, aangesien die groot wiele van voorsiening in hul ewige omwentelings aanhou draai, nie stilhou vir ons trane nie, nie versnelling vir ons kreune nie, is dit dan die beste vir ons om dit te bewonder terwyl dit draai, te glo dat dit goed tot gevolg het, en onsself te onderwerp aan wat die Here ook al beveel.

Die Heilige Gees kan nie weerhou word nie

Wat ek nie bedoel om te gebruik nie, is om die teks op hierdie manier te gebruik nie, maar soos ons gesê word dat niemand die vriendelike invloede van die Pleiades kan keer nie, so kan die mens nie die werking van die genadige Gees keer nie. Soos die mense nie die bande van Orion kan losmaak nie, so is dit ook dat die mens nie van hulself in staat is om die winterse magte wat soms die menslike hart vasgryp te oorwin nie. Ons sal van hierdie twee dinge praat, en dan, in die derde plek, die lesse wat daaruit trek.

Wie kan die Soet Invloede van die Heilige Gees Bind?

Die Heilige Gees werk nie altyd met dieselfde mate van krag nie, maar wanneer Sy tyd, Sy gesette tyd, om Sion te bevoordeel, gekom het, dan, geprys wees die God, is Hy soos die dou op die gras wat nie vir die mens wag nie, nie vir die seuns van die mense tarry nie. Dit is nie in menslike of demoniese mag om die invloede van die Heilige Een van Israel te beperk wanneer Hy Hom neerbuig om Sy kerk te besoek nie. Baie pogings is teen die kerk van God aangewend, maar al hierdie pogings het misluk omdat die soet invloede van die Heilige Gees alle planne van die vyande van die Here verhoed het. Die kerk van God, veral in haar vroeë dae, is aangeval deur die giftige tong van lastering. Oor die hele Romeinse Ryk is dit berig dat Christene mense van die mees brutaliseerde gewoontes was. Ek durf nie noem wat die beskuldigings was nie, omdat die wang van beskeidenheid gekleur sou wees as dit genoem word, maar onder andere, toe hulle bymekaar gekom het om die brood te breek en die wyn te drink ter herinnering aan hulle Here, is daar gesê dat hulle die vlees van ‘n man geëet het, en dat hulle die warm bloed van ‘n mens deur die beker gespas het.

Die Heilige Gees se Krag is Onstuitbaar

Natuurlik, die mense, wat in die valse stories geglo het, was heftig teen die Christelike geloof. En hoe het die Christelike geloof die opposisie van die mense wat deur so ‘n lastering aangewakker is, oorkom? Net deur die mag van die Heilige Gees! Die soet invloede van die Heilige Gees wat op die dissipels op Pinkster neergedaal het, het by hulle gebly, sodat toe hulle gepreek het, het hulle gepreek met die Heilige Gees wat uit die hemel gestuur is; toe hulle in hul privaat samekomste van Jesus gepraat het, het hulle gepraat in die krag waarmee hulle op Jerusalem toegerus is, en lastering was nie meer effektief as kaf wat teen die wind waai, of strooi wat teen die vuur veg nie. Trouens, daardie kalumnies het mense uit nuuskierigheid na hulle toe gebring om hierdie afschuwelike sondigers in hulle orgieë van boosheid te sien, en toe hulle kom, het hulle geluister na die genadige woorde wat uit hul monde gekom het, en, in die krag van die Heilige Gees, het hulle geglo en het hulle ook Christene geword!

Die Soet Invloede in Lyding

Geliefdes, dit staan vandag nog. Baie Christene moet lastering verduur, en van die mees wrede soort. Aan ‘n sensitiewe hart is lastering dalk ‘n erge toets, selfs meer as die roede of die rak. En tog, prys God, as ons name as boos beskou word, kan dit ons nie die vertroosting van die Heilige Een van Israel ontneem nie! Dikwels, wanneer ons die slegste van die wêreld sê, is ons die beste geliefde van ons God. Die Here het ‘n manier om Sy volk op te neem wanneer hulle verag en verwerp word deur mense, en Sy liefde aan hulle te openbaar na ‘n ongewone manier, sodat as die beker met bitterheid gemeng sou wees, God so veel van die heuning van Sy eie kostbare liefde ingooi, dat die bitterheid vergeet word, en die lastering opgesluk word in die gemeenskap.

Die Reëling van God se Werk

Geseënd is julle, geliefdes, wanneer hulle allerlei boosheid teen julle sê ter wille van Christus se Naam, want julle kan vir julle aanklaers antwoord, “Kan julle die soet invloed van die Heilige Gees bind? Kan julle die goddelike en oorvloedige vertroosting wat uit die Pleiades van belofte kom, keer wanneer dit vol op my siel skyn?”

Die Genade wat Ons Bewaar

As lastering nie werk nie, het die wêreld altyd met grover wapens gereed gestaan—dit het oorgeskakel na openlike vervolging. Maar, geliefdes, al die vervolging wat ooit die kerk van God aangeval het, het nooit die soet invloed van die Pleiades kan keer nie—ek bedoel om die werk van die Gees te doof en die kerk van God van haar ware vertroosting te ontneem!

Inleiding: Die Onmoontlikheid van die Menslike Krag

“Kan jy die soet invloede van die Pleiades bind, of die bande van Orion losmaak?” – Job 38:31.

Baie van julle sal daardie buitengewoon pragtige sterrekluster, die Pleiades, ken—dit is klein, maar ongelooflik helder. Hierdie kluster is veral sigbaar rondom die lente, en daarom word die vernal invloede wat die aarde wakker maak, bedek met groen gras en baie gekleurde blomme, dikwels met die Pleiades gekoppel. Die soet invloede van die Pleiades verwys na die vriendelike invloede wat lente en somer bring. Dit word gesê dat geen mens die invloede van die Pleiades kan keer nie. Orion, ‘n baie opvallende sterrebeeld met sy glinsterende gordel, is die beste sigbaar teen die einde van die herfs, net voor die koms van die winter. Dit is ‘n suidelike en winterse teken, en dus word die winter dikwels met die bande van Orion gekoppel. Die hele vers sê eenvoudig dat niemand die draai van die seisoene kan stop nie. Wanneer God die lente bepaal, kom die glinsterende maande vrolik aan, en wanneer Hy weer die winter oproep, moet sneeu en ys die somber uur regeer.

Afhanklikheid van God in die Seisoene

Die boer is heeltemal afhanklik van die God van die hemel. Hy kan met ywer ploeg en die goeie saad met hoop in die grond steek, maar tensy die soet invloede van die hemel gegee word, kan hy geen oes maai nie. As die droogte lank en ernstig is, kan hy nie die wolke beveel om die dor grond te deursoek nie, of, as die reën in stormvloede neerval en die weivelde verdrink, kan hy nie die hemel se bottels toemaak nie; hy is absoluut afhanklik van God wat alles regeer volgens Sy wil. Almal van ons, dan, en nie net ons nie, maar ook die diere, die voëls, en al die skepsels, is absoluut afhanklik van God, en tensy Hy hulle help, kan hulle hulleself nie help nie. Ons is dus, soos die boer, afhanklik van God in alles wat ons doen.

Die Mag van God in die Werk van Bekering

As jy nie die seisoene kan beheer nie, kan jy ook nie die hartsverandering van ‘n mens bewerk nie. Bekering is nie in jou mag nie, net soos skepping nie in jou mag is nie. Hergeboorte kom nie van jou nie, maar die mense word weer gebore deur die groot Vader van die Geeste tot ‘n lewende hoop. Buig voor die mag van God, en besef op hierdie oomblik jou eie volslage magteloosheid in die werk waartoe Hy jou geroep het. Dit is nie in jou mag om ‘n verstand van donkerte na lig te draai nie, om die koppige wil buigbaar te maak nie, om die ysige spiere van trots te breek nie, en die nek buig met vrolike gehoorsaamheid nie—dit behoort nie aan jou nie, maar aan die ewige Gees wat almagtig is in die wêreld van die verstand!

God se Werk is Onveranderlik

Dink hieraan en gaan in Sy krag—nie in jou eie nie. Broers en susters, as dit so is met individue, is dit in dieselfde mate waar vir gemeentes. Ons het, onder God, as Sy dienaars, die taak om ‘n verlore wêreld te red; ons is uitgestuur as arbeiders in Christus se wingerd om die wilde vlaktes vir die landbou van Christus op te eis; en wat ‘n taak is dit! Hoe onmoontlik! Ons sou beter wees om eers die bande van Orion los te maak voordat ons, sonder die hulp van God, die bande van boosheid kan losmaak en vir die onderdruktes sê, “Kom vry.” Die sendingbediening, sonder supernatuurlike invloede, is die mees sinnelose taak wat ooit deur die menslike verstand beraam is. Ja, ek sal waak om te sê dat die werk van die prediking van die evangelie, selfs in die Christen Engeland, die mees dwaas poging van alle pogings is, tensy ons glo in die hemelse mag wat alleenlik die prediking bruikbaar kan maak. As ons die Gees onttrek—as ons ons geloof in Sy mag onttrek—sal ons leringe die onderwerp wees van verdienstelike bespotting.

Die Heilige Gees se Onbeperkbare Mag

In ons pogings om ‘n slapende kerk weer wakker te maak, sien ek dikwels hoe ‘n kerk slaap. Ek kan dit vinnig agterkom. Wanneer ek predik, kan ek gou vertel watter soort mense ek predik, net deur na hul gesigte te kyk. Daar is ‘n vuur wat flikker waar daar lewe is; die waarheid van God trek ‘n responsiewe blik uit—goeie mense se bors beweeg wanneer Christus gepreek word! Maar in sommige plekke is die gehoor dof, koud, dood; jy mag amper net so goed preek vir die groen heuweltjies rondom die kerk as vir hulle; hulle beweeg nie, hulle stir nie, en hulle kan nie beweeg word nie. Nou, op sulke tye is dit baie ontmoedigend, tensy ‘n mens kan terugval op die geloof dat die Heilige Gees kan, as Hy wil, die doodste van alle professie kerk weer vinnig opwek, en sy mense weer laat lewe, sodat hulle soos die droë bene van Esegiël se visioen, op hul voete sal staan, ‘n baie groot leër, gereed om die geveg van hul Meester te veg!

Die Krag van Geloof en Gebed

Kan jy die bande van Orion losmaak? Christen, besef jou magteloosheid! Beskou wat gedoen moet word, en tog hoe jy minder as niks daarin kan doen! Die derde deel van hierdie onderwerp kom uit die lesse wat ons leer uit hierdie groot waarheid dat ons die invloede van die Heilige Gees nie kan beperk of beheer nie. Op die oppervlak lê die les van nederigheid. Ek vertrou broers, ek hoef nie te sê nie, want die leer wat voor ons lê, moet reeds ‘n effek op julle gedagtes gehad het—terwyl julle gedink het aan die mag van God, en aan jou eie onbeduidendheid, moes julle gevoel het hoe julle neergeslaan en verootmoedig is.

Die Les van Nederigheid

Dit is altyd gevaarlik om nuttig te wees. Dit word begeer bo silwer en gulsig gesoek bo suiwer goud, en tog, wanneer dit bekom word, het dit sy maat van gevaar, want Satan sal fluister, selfs al doen die natuurlike trots dit nie, “Wat ‘n wonderlike man moet jy wees! Wat ‘n kwalifikasies moet daar in jou wees! Wat ‘n eer het God uit jou!” “Sien,” sê die duiwel, “honderde is onder jou gered, en gelowiges is vertroos deur jou.” En dan, die bose gedagtes, die slegte gedagtes, probeer om hul nes reg onder die dak van God se tempel in die hart te bou, “Jy is iets na alles.” Maar broers, ons moet weer teruggebring word na hierdie—“Jy kan niks buite Christus doen nie; jy is, apart van Hom, ‘n verwelkte tak wat versamel en in die vuur gegooi moet word.” Ja, jy prediker—magtig, nuttig, geëer deur God—niks anders as ‘n verwelkte tak apart van Christus! Ja, jy goeie vrou, jy goddelike, ywerige man betrokke in die Sondagsskool of die Bybelklas—alles spreek goed van jou, en tog is jy ‘n wolk sonder reën, en ‘n put sonder water, tensy jy ‘n lewende vereniging met Christus het!

God se Werk in Ons

Soos ‘n kind wat nie ‘n Alp uitgrawe kan nie, kan jy nie ‘n siel wen apart van Christus nie; soos ‘n baba wat uit die wieg kruip, die son uit sy plek pluk, en die maan in die dieptes werp, kan jy nie ‘n siel red van in die hel afdaal nie. O, hierdie gedagte, broers en susters! Ek voel of ek nie van dit moet praat nie, want dit gooi my neer voor God, en maak my vra dat Hy my nooit aan myself mag oorlaat om myself iets te dink nie, sodat Hy nie met my kwaad sal wees nie, en my nie meer sal gebruik nie.

God Se Onbeperkbare Mag en Genade

As ons nie die mag van die Heilige Gees kan beheer nie, kan Hy dit wel. Wat as die bande van Orion nie deur ons losgemaak kan word nie—hulle kan deur Hom losgemaak word! Daar is geen wanhoop siel wat nie vertroosting sal vind wanneer Hy haar besoek nie.

Charles Spurgeon