Die Pelgrim se Verlange - Charles Spurgeon

Die Pelgrim se Verlange
Hebreërs 11:15-16

Inleiding tot die Pelgrim se Reis

Abraham het sy land verlaat op God se bevel, en hy het nooit weer teruggekeer nie. Die bewys van geloof lê in volharding; daar is ‘n soort geloof wat aanvanklik goed begin, maar wat gou gehinderd word, en nie die waarheid van God gehoorsaam nie. Dit is nie die geloof waaraan die belofte gegee is nie; die geloof van God se uitverkorenes is volhardend en bly; dit is verbind met die Lewe en Onverderfbare Saad, dit leef en bly vir altyd. Abraham het nie teruggekeer nie; Isak het nie teruggekeer nie; Jakob het nie teruggekeer nie; die belofte was vir hulle as “vreemdelinge en bywoners,” en so het hulle aangehou. Die Apostel vertel ons egter dat hulle nie gedwing was om aan te hou nie; hulle het nie gebly omdat hulle nie kon terugkeer nie. As hulle die plek vanwaar hulle gekom het, onthou het, sou hulle dalk geleenthede gevind het om terug te keer.

Geleenthede om terug te keer

Frequent geleenthede het hul pad gekruis; daar was kontak tussen hulle en die ou familiehuis in Padanaram; soms het hulle nuus van die ou plekke gekry. Meer nog, daar was boodskappe wat uitgewissel is, dienaars wat gestuur is, en jy weet, daar was ‘n nuwe verhouding ontstaan—het Rebekka nie van daar gekom nie? En Jakob, een van die patriarge, is gedwing om na die land af te gaan, maar hy kon nie daar bly nie; hy was altyd onrustig totdat hy uiteindelik op Laban se plan gesteel het, en teruggekeer het na die regte lewe—the lewe wat hy gekies het, die lewe wat God hom beveel het, die lewe van ‘n pelgrim en vreemdeling in die Beloofde Land.

Ons Het Ook Geleenthede om terug te keer

Jy sien dan, hulle het baie geleenthede gehad om terug te keer, om gemaklik in die land te vestig en die grond te bewerk, soos hul vaders dit voorheen gedoen het, maar hulle het aangehou om die ongemaklike en verborge lewe van rondloper te volg. Die voet van die pelgrim was moeg, sy lewe was een van ‘n vreemdeling wat in tente gewoon het, wat geen grond besit het nie — hulle was vreemdelinge in die land wat God aan hulle gegee het deur die belofte.

Die Pelgrim se Roep

Nou, ons posisie is baie soortgelyk aan hulle. Soos baie van ons wat in Christus glo, is ons geroep om uit te gaan. Die selfde betekenis van die kerk is “uitgeroep deur Christus.” Ons is geskeid; ek vertrou ons weet wat dit is om buite die kamp te gaan, Christus se smaad te dra. Vanaf nou het ons geen huis in hierdie wêreld nie, geen werklike huis vir ons geeste nie. Ons huis is aan die ander kant van die vloed—ons soek dit tussen die ongesiene dinge; ons is vreemdelinge en bywoners, soos al ons vaders was; ons is in die wildernis op pad na die Kanaän wat die land van ons ewige erfenis sal wees.

Geleenthede om terug te keer

Ek stel voor dat ek eerstens vanavond vir u wil praat oor die geleenthede wat ons gehad het, en steeds het, om terug te keer na die ou huis as ons daaraan gedink het. Trouens, dit lyk vir my asof die woord “geleenthede”, soos dit in die teks voorkom, moeilik sterk genoeg is om die invloed en aansporing—die provokasies en versoekings—wat ons geval het, uit te druk. Dit is een van die wonders van wonders dat ons nie teruggekeer het na die wêreld nie, met sy sondige genot en sy afgodsgebruike.

Die wonder van God se genade

Wanneer ek dink aan die krag van God se genade, is ek nie verbaas dat die heiliges volhard nie; maar as ek die swakheid van hul natuur onthou, lyk dit vir my ‘n wonder van wonders dat daar een Christen in die wêreld is wat sy standvastigheid vir ‘n enkele uur kan handhaaf. Dit is niks minder nie as die uiterste krag van die Godheid wat die voete van die heiliges vas hou en hulle bewaar van die terugkeer na hulle ou ongeregenereerde toestand nie. Ons het geleenthede gehad om terug te keer, liewe broers en susters, ons het sulke geleenthede in ons daaglikse roeping. Party van julle is betrokke in die samelewing van goddelose mense, en daardie verhoudings bied julle konstante geleenthede om te sondig soos hulle doen, om in hulle oormaat in te val, of selfs deel te neem aan hul blasfemieë.

Ongelukkig, sonder genade

O, het jy nie dikwels sterk aanmoediging ervaar nie, en as dit nie was vir God se genade nie, sou jy geword het soos hulle? Of as jou beroep jou alleen hou, is daar een wat waarskynlik jou privaatheid sal ontwrig, jou gedagtes sal korrupteer, vreemde begeertes in jou bors sal aanwakker, en ons misleiding sal soek! Die Verzoeker is die Vernietiger wat ons sou vernietig as ons nie uit sy strikke verlos was nie; hoe dikwels sal eensaamheid versoekings bring wat so ernstig is soos wat publieke blootstelling sou bring; daar is gevare in geselskap, maar daar is ook gevare in ons eensaamheid. Ons het baie geleenthede om terug te keer.

Gevolgtrekking: Volharding

O, liewe broers en susters, dit is nie net in ons besigheid en roeping nie; die kwaad lê in ons bene en vlees. Geleenthede om terug te keer! Ah, wie wat homself ken, vind nie sterk aansporings om terug te keer nie? Ah, hoe dikwels sal ons verbeelding sonde in helder kleure verf, en al haat ons sonde, en ons haat onsself omdat ons daaraan dink, maar hoeveel mense kan sê: “As dit nie vir God se genade was nie, waar sou ek wees?—want my voete was amper omgeval, my stappe het amper geslip.” Hoe sterk is die boosheid in die regste man! Hoe streng is die stryd om die liggaam te onderdruk, sodat die korruptie nie kan oorwin nie!

Geleenthede deur ander se voorbeeld

Verder is dit dikwels ander mense wat die geleenthede om terug te keer verskaf. “Wanneer enigeen van die weg van Sion afdraai, jammer, wat ‘n getal doen dit!” Ek dink ek hoor my Verlosser sê, “Sal jy My ook verlaat?” Die vertrek van die geloof van diegene wat ons hoog op prys stel, is dikwels, ten minste terwyl ons jong is, baie harde proewe vir ons; ons begin betwyfel of die godsdiens wat so kunsmatig voorgehou is, en so onbehoorlik verraai is, waar kan wees. Dit verbyster ons; ons kan dit nie verstaan nie.

God se genade wat ons bewaar

Geleenthede om terug te keer, wat weeg al die ander nie op nie? Daar is soveel om ons pad, soveel in die werkplek, in die huiskamer, selfs in ons eie gedagtes wat ons kan lei, om terug te keer. Maar, liewe broers en susters, dit is nie ‘n gemakkelike pad. Die genade wat God in ons bewaar, is sterker as enige versoeking.

“Daarom is God nie skaam om hulle God genoem te word nie, omdat Hy vir hulle ‘n stad voorberei het.” Omdat hulle vreemdelinge is, en omdat hulle nie na hul ou woonplek wil terugkeer nie, sê die teks, “Daarom is God nie skaam om hulle God genoem te word nie.” Hy kan inderdaad skaam wees oor hulle; wat ‘n arme mense is God se mense—arm, baie van hulle, in omstandighede, maar hoe veel van hulle sou ek gerus arm noem in geestelike dinge. Ek dink nie as enige van ons so ‘n familie gehad het soos God het, sou ons ooit geduld met hulle gehad het nie; ons kan, as ons onsself reg oordeel, geen geduld met onsself hê nie; maar hoe is dit dat God geduldig is met die onbehoorlike maniere van so ‘n vasberade, swak, dwaas, vergeetagtige geslag soos sy mense is? Hy kan glad nie skaam wees om hulle God genoem te word nie, as Hy hulle sou bekyk soos hulle is, en hulle sou beoordeel volgens hul meriete nie! Hoe kan Hy hulle Syne noem? Hoe kan Hy? Sê Hy nie self soms van hulle: “Hoe kan ek hulle onder die kinders plaas?” Tog beplan Hy maniere en bring Hy die doelwitte van Sy genade tot volvoering.

God se Geduld en Genade

Gesien soos hulle is, kan hulle vergelyk word met ‘n skare in baie opsigte, en dit is wonderbaar dat God nie skaam is om hulle te wees nie. Tog verwerp Hy hulle nooit nie, en Hy bewys dat Hy nie skaam is om hulle te wees nie, omdat Hy Homself hulle God noem. “Ek sal julle God wees,” sê Hy, en Hy lyk dikwels asof Hy daarvan praat as ‘n baie blye ding vir Sy eie hart. “Ek is die God van Abraham, die God van Isak, en die God van Jakob.” Terwyl Hy Homself hulle God noem, verbied Hy hulle nooit om Hom hulle God te noem nie; in die teenwoordigheid van die grootmense van die aarde mag hulle Hom hulle God noem—waar hulle ook al is—en Hy is nie skaam om só genoem te word nie. Onvergelykbare neerbuigdheid is dit! Het julle nie soms gehoor van ‘n man wat ryk geword het, wat in die wêreld opgestaan het, wat ‘n arm broer of ‘n verre familielid gehad het nie? Wanneer hy hom in die straat gesien het, was hy verplig om met hom te praat en hom te erken. Maar o, hoe onwillig is dit gedoen! Ek durf sê hy sou hom ver van hom gewens het, veral as hy ‘n hooghartige kennis by hom gehad het wat dalk om sou draai en sê: “Wie is daardie ellendige, afgematte lykende man wat jy met hom gepraat het?” Hy wil nie sê, “Dit is my broer,” of, “Dit is ‘n familielid van my nie.” Nie so ons Here Jesus Christus nie. Hoe laag sy mense ook al mag val, Hy is nie skaam om hulle broers en susters te noem nie; hulle mag Hom opkyk in die dieptes van hulle veragting, en hulle mag Hom as ‘n broer noem. Hy is werklik ‘n broer, gebore vir hulle onheil, in staat en gereed om hulle eise reg te stel; Hy is nie skaam om hulle broers en susters te noem nie.

God se Oordeel en Voorbereiding vir Sy Mense

Een rede hiervoor lyk vir my te wees, omdat Hy hulle nie volgens hul huidige omstandighede beoordeel nie, maar veel meer volgens hul mooi toekoms. Hy neem kennis van wat Hy vir hulle voorberei het. Let op die teks, “Daarom is God nie skaam om hulle God genoem te word nie, want Hy het vir hulle ‘n stad voorberei.” Hulle is nou arm, maar God, vir wie die toekoms reeds teenwoordig is, sien hulle in hulle pragtige wit linne wat die Geregtigheid van die heiliges is! Alles wat jy in daardie arme kind van God sien, is ‘n hardwerkende man wat geminag en verag word deur sy gelykes, maar wat sien God in hom? Hy sien in hom ‘n waardigheid en ‘n glorie wat aan Homself gelyk is; Hy het alles onder die voete van so ‘n man geplaas, en hom met glorie en eer gekroon in die Persoon van Christus—en die engele self is dienaars aan sulkes! Jy sien sy uiterlike geskenke, nie sy innerlike self nie; jy sien die aardse tabernakel, maar die gees wat nuut gebore is, die onsterflike en die goddelike, jy kan dit nie sien nie, maar God sien dit.

Die Voorbereiding van God se Stad

Of, as jy geestelike waaksaamheid het om die geestelike wese te bespeur, sien jy dit net soos dit bedek is deur die vlees en deur die atmosfeer van hierdie wêreld; maar Hy sien dit soos dit sal lyk, wanneer dit in glorie sal skyn soos Christus, sonder vlek, of plooie, of iets van die aard. God sien die armste, die minste bekwame dissipel as ‘n man in Christus; Hy sien ‘n volmaakte man wat gekom het tot die maat van die volheid van Christus; soos hy werklik sal wees in daardie dag wanneer hy Christus sal sien, want dan sal hy wees soos Hy is. Dit lyk ook in die teks of God kyk na wat Hy vir hierdie arme mense voorberei het. Hy het vir hulle ‘n stad voorberei. Ek dink dat deur wat Hy vir hulle voorberei het, ons kan beoordeel hoe Hy hulle beskou en liefhet—om hulle te beoordeel volgens wat Hy wil hê hulle moet wees, eerder as wat hulle nou lyk.

Die Stad wat God Vir Sy Mense Voorberei Het

Kyk na hierdie voorbereiding net vir ‘n oomblik. “Hy het vir hulle voorberei”—”vir hulle.” Alhoewel ek bly is om ‘n vrye Evangelie te preek, en dit aan elke skepsel onder die hemel aan te bied, moet ons nooit vergeet om julle van die spesialiteit te herinner nie. “Hy het vir hulle ‘n stad voorberei”—dit wil sê vir sulkes wat vreemdelinge en vreemdelinge is—vir sulkes wat geloof het, en daarom die wêreld verlaat het, en uit gegaan het om Christus te volg. “Hy het vir hulle voorberei”—nie, “vir julle almal”—alleenlik vir diegene wat die beskrywing op wie ons gemediteer het, beantwoord, het Hy “n stad” voorberei. Let op wat dit is wat Hy vir hulle voorberei het. Dit is ‘n stad. Dit dui op ‘n permanente woning. Hulle het in tente gewoon—Abraham, en Isak, en Jakob—maar Hy het vir hulle ‘n stad voorberei. Hier is ons tentbewoners, en die tent sal binnekort afgebreek word. “Ons weet dat hierdie aardse huis van ons” tent “sal opgelos word, maar ons het ‘n huis wat nie met hande gemaak is nie, ewige in die hemele.” “Hy het ‘n stad voorberei.” ‘n Stad is ‘n plek van gesellige gemeenskappe. In ‘n afgesonderde gehuggie het mens min maatskappy; in ‘n stad, veral waar al die inwoners in een wonderlike broederskap verenig sal wees, kan die ware gemeenskap van Vryheid, Gelykheid en Broederskap in die suiwerste sin en hoogste graad gerealiseer word! In ‘n stad soos hierdie, is daar volop geleenthede vir gemeenskap, waar wedersydse belange wedersydse vreugde sal verhoog.

God se Stad is ‘n Ewigheid van Geleenthede

“Hy het ‘n stad voorberei.” Dit is ‘n stad wat immuniteite besit, en waardigheid op sy inwoners sal verleen. Om ‘n burger van die Stad van Londen te wees, word beskou as ‘n groot eer, en soms word dit aan prinses gegee; maar ons sal die hoogste eer hê wat gegee kan word wanneer ons burgers sal wees van die stad wat God voorberei het. Ek mag nie langer op hierdie tema bly nie, hoe aangenaam dit ook mag wees; ek het ‘n paar woorde met julle, my Vriende, reg en persoonlik, voordat ek afsluit. Moet nie wonder nie, julle wat God se kinders is, moenie wonder as julle ongemak hier het nie. As julle is wat julle sê julle is, is julle vreemdelinge; julle moet nie verwag dat mense van hierdie wêreld julle sal behandel as lede van hulle gemeenskap nie; as hulle dit doen, wees bang! Honde blaf nie as ‘n man langs hulle verbygaan wat hulle ken nie—hulle blaf na vreemdelinge. Wanneer mense julle vervolg en laster, moenie verwonder nie. As julle vreemdelinge is, sal hulle natuurlik na julle blaf; moenie verwag om die geriefs in hierdie wêreld te vind wat julle verlang nie, wat julle vlees sou wou hê nie. Hierdie is ons herberg, nie ons huis nie; ons bly vir een aand; ons is weg in die oggend.

Afsluiting: Die Pelgrim se Hoop in God

Kom ons dra die geselskap van God en Sy beloftes saam deur ons pelgrimsreis. Mag ons vir altyd daar wees, waar die land geseën is, en die stad nooit verval nie. Waar Jesus woon, mag ons ‘n huis vind en altyd bly. Mag God Sy seën aan hierdie prediking voeg, en aan julle siel seën vir Jesus Christus se ontwil. Amen.

Charles Spurgeon