Die Oudstes Voor die Troon - Charles Spurgeon

Inleiding: Die Hemelse Huis
“Rondom die troon was vier en twintig sitplekke: en op die sitplekke het ek vier en twintig oudstes gesit, geklee in wit gewaad; en hulle het op hulle koppe goudkrone gehad. En die vier en twintig oudstes het neergebuig voor Hom wat op die troon gesit het, en Hom aanbid wat vir altyd en altyd lewe, en hulle het hul krone voor die troon gewerp en gesê: U is waardig, Here, om eer, heerlikheid en mag te ontvang, want U het alle dinge geskep, en vir U behae is hulle en was hulle geskep.” – Openbaring 4:4; 10, 11.

Die heelal van God is een; hemel en aarde is nie so geskeid soos ongeloof dit gedroom het nie. Soos die Here maar een familie het, opgeteken in een register, verlos met een bloed, lewend gemaak deur een Gees, so bly hierdie hele huis vir ewig in een woning! Ons, wat in die liggaam is, woon in die onderste kamer wat soms donker en koud is, maar genoeg tekens dra dat dit ‘n kamer in God se huis is; want dit is vir die oog van ons geloof dikwels verlig met hemelse glans, en ons, selfs ons, terwyl ons nog hier is, is deur geseënde versekerings deelgenote van die erfenis van die heiliges in die lig. Dit is dieselfde huis, sê ek; maar ons is in die onderste kamer, terwyl ons verheerlikte broeders daarbo is, in die boonste verdieping, waar die sonlig ewig instroom, waar geen koue winde of giftige asem ooit kan bereik nie. Dit is wel gesê dat God se groot huis lyk asof dit twee vlerke het; die een is ‘n hospitaal en die ander ‘n paleis. Ons is nog in die vlerk aan die linkerhand, wat die hospitaal is. Ons het daarheen gekom, siek, selfs tot die dood, melaats tot ons diepte, besoedel van kop tot voet, met geen gesondheid in ons enige plek; en in hierdie hospitaal, ondergaan ons die proses van genesing—’n genesing wat reeds seker is, wat binnekort volmaak sal wees; en dan sal ons van die hospitaal af beweeg, na die paleis, waar “sonder vlek of plooie, of iets dergeliks,” ons erken sal word as die aristokrasie van God, prinses van die bloed-koninklike van die heelal, “seuns van God, en mede-erfgename van Christus Jesus.”

Van Hospitaal na Paleis
Dit is steeds maar een gebou—een dak bedek alles, beide hospitaal en paleis; een familie, ons woon daarin—een Kerk, bo, onder, al hoewel nou geskei deur die smal grens van die dood! Nou, tot ‘n groot mate is daar ‘n gelykenis tussen die onderste kamer en die boonste kamer. Soos ons op aarde voorberei vir die hemel, is die toestand van die heiliges op aarde ‘n voorafskaduwing van die hemel. In baie opsigte is die toestand van die kind van God op aarde ‘n tipe van sy toestand in die hemel; en ek mag sonder vrees vir vrae sê dat wat die karakter van die heiliges daar bo is, dit moet die karakter wees van die heiliges hier onder. Ons kan baie veilig die verheerlikte geeste as ons voorbeeld neem.

Die Hemel as Voorbeeld vir Aarde
Ons hoef nie bang te wees dat ons mislei sal word deur hulle te imiteer, deur hul beroepe aan te leer, of deur te probeer om hul vreugdes te deel nie. Beslis, die dinge in die hemel is patrone van die dinge op aarde, en soos hulle voor die troon van God is, so moet ons wees, en so sal ons wees in verhouding tot hoe ons ons voorregte leef en die gelykenis en beeld van ons Here Jesus Christus ontvang.

Liewe broers en susters, dit is oor hierdie onderwerp wat ek vanoggend wil praat. God maak die hemel baie naby aan ons. Ons is nou so groot ‘n kerk dat volgens die wette van die sterflikheid, ons vyf of ses elke maand deur die dood verloor, en dikwels twee of drie word in een week weggeneem! Ons kan skaars hoop om op ‘n enkele Sondag bymekaar te kom sonder om te hoor dat nog een van die sterre onder gegaan het.

Die Gees van Oorstaan en Geloof
‘n Paar tyd gelede het ons saam met ‘n uitstekende ouderling van ons kerk na die graf gegaan, wat lankal die Meester geken het, en Hom goed gedien het—en nou, gedurende die komende week, sal dit ons lot wees om dieselfde hartseer plig vir nog ‘n broer te verrig wat ek vermoed al 40 of 50 jaar in Christus is, en wat hierdie kerk vir ‘n tyd lank met ywer en toewyding gedien het, maar wat hierdie week uit ons midde verwyder is om aan “die algemene vergadering en kerk van die eerstegeborenes wie se name in die hemel opgeteken is,” aan te sluit. Die sluier word dunner en dunner, en ons geloof in die onsigbare groei sterker. Soos die gevorderde voorhoede van die leër deur die stroom waak, en ons die triomfantlike skreeus van hulle aan die ander kant hoor, vervaag hierdie wêreld weg, en daardie beter land staan in ‘n sterker en meer glorierike werklikheid as wat dit voorheen gedoen het!

Die Beter Land: ‘n Geselskap met Gelowiges
Kom, kom ons praat met mekaar langs die pad, vanoggend, oor daardie beter land, en kom ons moedig mekaar aan om deur God so te wees soos hulle wat op hulle troone sit, en om hierdie land, deur die Gees, so te maak soos daardie land waar God Sy lig vir ewig uitstrooi!

Die Toestand en Genot van die Heiliges voor die Troon
Met betrekking tot die geeste voor die troon van God, gaan ons vanoggend drie dinge sê. Eerstens, ‘n bietjie oor hul toestand en genot; dan, verder, oor hul beroepe en gees; en ‘n paar woorde oor hul getuienis en preke aan ons, soos, wat spreek vanuit die hoër sfere, hulle ons aanmoedig om hul voorbeeld te volg.

1. Die Toestand en Genot van die Heiliges
In Johannes se visie, sien ons dat die Kerk van Christus verteenwoordig word deur die 24 oudstes wat rondom die troon van God sit. Ons moet hulle beskou as die verteenwoordigers van die groot liggaam van die gelowiges wat hul ewige rus bereik het.

Die Hemel as Voorbeeld
Laat die toestand van die heiliges daarbo, terwyl dit die tema van ons vreugdevolle gedagtes is, terwyl ons die tyd verwag wanneer ons dit volkome sal deel, ook ‘n voorbeeld vir ons wees terwyl ons in hierdie lande hieronder is!

II. Die Beroep en Gees van die Verheerlikte Geeste, soos Dit Geïmiteer Moet Word Deur Ons Hier Beneden

1. Hul Beroep: Nederigheid
   Let op hul beroep. Eerstens, dit is een van nederigheid. In vers 10 van ons vierde hoofstuk lees ons, “Hulle val neer voor Hom.” Hulle is konings, maar tog val hulle neer—hulle dra koninklike krone, maar tog werp hulle hulself neer. Hulle is tweede vir niemand in God se heelal; hulle staan eerste in die adelstand van die skepping; en tog, voor die Koning, het hulle geen eer of aansien nie, maar soos slawe en dienaars, werp hulle hulleself op hulle gesigte voor Sy troon, met niks van hulle eie om te roem nie, maar roem alleen in Hom! Hoe hoër die heiligheid, hoe dieper die nederigheid! Waar heiligheid in volmaaktheid is, daar is nederigheid ook in volmaaktheid. Die serafim bedek hulle gesigte met hulle vlerke, terwyl hulle roep, “Heilig, heilig, heilig, Here God van Sabaoth!” So doen hierdie oudstes ook, hulle neem dieselfde houding van nederigheid, en buig voor die troon van God!

Broers en susters, is ons so nederig as wat ons behoort te wees? As ons dink ons is, verraai ons dadelik ons eie trots! Maar laat ons verstaan hoe ongeskik enigiets anders as nederigheid vir ons moet wees. Ons is nog op aarde; as hulle in die hemel nie roem nie, hoe durf ons dit doen? Ons is nog sondig en dwalend; as die onbesmettes buig, wat moet ons dan doen? As ons stof en as op ons koppe sou gooi en onsself die laagste van die laag sou erken, was die woorde nie te grof vir ons nie, of die aksie nie te vernederend nie. Ver van ons is die trots wat ons sou toelaat om onsself op te hef! Trots is natuurlik vir ons almal, broers en susters, ons kan nie daarvan ontslae raak nie, al streef ons teen dit. Wat sal ons sê van diegene wat dit koester—wie se houding en loop die trots van hulle harte verraai? Wat sal ons sê van die trots wat wortel skiet in die beursie, of dit wat sigbaar is in uiterlike kleding en gewade? Wat sal ons sê van die trots van posisie en rang, wat dit nie toelaat dat die belydende Christen met sy armer broer praat nie? O, hierdie is vervloekbare dinge! Ek hoop ons verag dit, en is daarvan verlos; maar daar is ‘n subtieler trots—’n trots wat nederigheid naboots—’n trots wat kom na gebed, of na prediking, of na enigiets wat vir Christus gedoen is. Laat ons teen dit stry, en dit ons konstante en daaglikse poging wees om voor die troon van God te val, “Terwyl ons minder as niks kan roem, en ons verontwaardiging erken.”

2. Hul Dankbaarheid
   Maar, terwyl hulle voor die troon van God val in nederigheid, sal jy opgemerk het dat hulle hul dankbaarheid uitdruk. Daar staan geskrywe dat hulle hul krone voor die troon werp. Hulle weet waar hulle dit gekry het, en hulle weet aan wie hulle die lof moet toeskryf. Hul krone is hul eie, en daarom dra hulle dit op hulle koppe. Hul krone was Jesus se geskenk, en daarom werp hulle dit by Sy voete. Hulle dra hul kroon, want Hy het hulle konings gemaak, en hulle kan nie weier nie, maar hulle werp die kroon by Sy voete, want hulle is slegs konings deur reg wat van Hom ontvang is, en erken Hom as Koning van konings en Here van here.

In die antieke Rome, was dit gebruiklik dat die konings wat onder die keiser geheers het, op sekere geleenthede hul krone afgeneem het en dit voor die keiser neergelê het, sodat wanneer hy hulle beveel het om dit weer op te sit, hulle heeltemal erken het dat hulle koningskap slegs deur Hom vloei. So doen hulle wat voor die troon van God is! Met watter vervoering, watter vreugde, watter plesier werp hulle hul krone daar neer! Om te dink hulle het ‘n kroon, en ‘n kroon om voor Hom neer te werp!

Broers en susters, ek is bang wanneer jy en ek enige genade ontvang, of nuttig is in Christus se saak, ons bly bly oor die ding self; maar ons is nie reg nie as ons dit doen; ons moet bly wees omdat ons iets het om by Sy voete neer te werp. Het jy geloof? Ek moet Hom dankie sê vir geloof, ek moet dit by Sy voete neersit en sê, “Jesus, gebruik my geloof vir U eer, want U is die begin en die einde daarvan.” As jy en ek deur God se genade tot die einde toe volhard, en die hemel bereik, sal dit ‘n vreugde wees om te dink dat ons verlos is, maar ons sal alles by die deur van Goddelike liefde neersit!

3. Jubel in Lied
Hulle sing met vreugde en jubel. Hoe wonderlik was daardie lied—”U is waardig om die Boek te neem, en die seëls daarvan oop te maak: want U is geslag en het ons met U bloed vir God verlos, uit elke stam, en taal, en volk, en nasie.” Hierdie oudstes weet dat die tyd gekom het wanneer die hele hemel en aarde meer as gewoonlik bly moet wees. Hulle, saam met die vier lewende wesens, wie ons beskou as verteenwoordigers van ‘n spesiale ordes van teenwoordigheid-engel, oor wie ons min weet, lei die lied. En soos die musiek deur die paden van die hemel rol, het engelagtige wesens, wat oor die hele God se domein waak, stil gestaan en geluister totdat hulle die melodie opgeneem het. En toe, het hulle die grootste vreugde gekry, en die universum het geantwoord in die lied.

4. Gebed in die Hemel
Nogmaals, die heiliges bied nie net lof aan nie, maar ook gebed. Dit was die betekenis van die bakkies wat so verkeerdelik vertaal is as flessies. Dit het nie die skep van flessies bedoel nie, maar ‘n bak vol wierook. Hierdie bakkies het nie die gebede van die heiliges hieronder aangebied nie, maar hul eie gebede. En hulle wat op die troon is, bid ook!

Charles Spurgeon