Die Ooreenkoms van Verlossing deur Genade met Wandeling in Goeie Werke – Charles Spurgeon

Inleiding tot die Ooreenkoms van Verlossing
“Nie uit werke nie, sodat niemand kan roem nie. Want ons is Sy werk, geskep in Christus Jesus tot goeie werke, wat God vooraf voorberei het, sodat ons daarin kan wandel.” (Efesiërs 2:9, 10)

Ek wil julle aandag vestig op die nabyheid van twee frases, “Nie uit werke nie” en “Geskep in Christus Jesus tot goeie werke.” Die teks klink op die oog af vreemd, want dit is verwarrend vir die oor dat goeie werke op die een kant as die oorsaak van verlossing negatief beskryf word, en op die ander kant as die groot doel daarvan gegee word! U mag dit onder die “Orthodokse Paradokse” plaas, indien u wil, alhoewel dit nie so ‘n moeilike saak is as wat die naam verdien nie. Kort gelede het ek probeer om die verskil uit te lig wat mens dikwels tussen die leer van geloof—”Glo, en jy sal gered word,” en die leer van die nuwe geboorte en die noodsaaklikheid daarvan—”Jy moet weer gebore word,” geskat word. Ek het dit op hierdie wyse aangepak—ek het nie die probleme wat die logikus en die dokter van metafisika raak nie verduidelik nie, maar ek het probeer wys dat daar prakties gesproke geen is nie. As ons slegs die probleme hanteer wat die pad na verlossing blokkeer, is daar geen nie. Wat die dinge betref wat geen werklike hindernis inhou nie, laat ek dit daar waar dit is.

Die Weg na Verlossing
‘n Klip wat nie in iemand se pad is nie, kan bly waar dit is. Hy wat in Jesus glo, is weer gebore. Hierdie twee dinge is ewe waar—daar moet ‘n werk van die Gees binne wees, maar hy wat in die Here Jesus glo, het ewige lewe. Nou is daar altyd ‘n stryd oor die leer van goeie werke, maar eerder as om een kant of die ander in te neem, sal ons probeer om te sien of daar werklik iets is om oor te baklei, as ons by die Skrifte hou. Ons verklaar met alles wat in ons is, dat verlossing “nie uit werke is nie, sodat niemand kan roem nie.” Maar aan die ander kant, erken ons vry en leer ons ernstig dat, “sonder heiligheid sal niemand die Here sien nie.” Waar daar geen goeie werke is nie, is daar geen inwonende Gees van God nie! Die geloof wat nie goeie werke voortbring nie, is nie ‘n reddende geloof nie—dit is nie die geloof van God se uitverkorenes nie—dit is nie geloof in die Skriftuurlike sin nie.

Die Verhouding tussen Genade en Werke
Ek het net hierdie twee punte geneem om dit voor te bring ter hulp en vertroosting van beginners. Ek wil nie julle wat reeds goed onderrig is leer nie, maar my doel op hierdie tydstip is om beginners op hierdie belangrike onderwerp te leer. Verlossing is nie uit werke nie, maar terselfdertyd, ons wat die onderwerp van Goddelike Genade is, is “geskep in Christus Jesus tot goeie werke.” Dit is duidelik vir die verligte gelowige, maar babas in Genade het swak oë en kan dit nie dadelik besef nie. Vóór, in die genadige voorsiening van God, is Luther opgewek om die leer van Regverdigmaking deur Geloof te verkondig, was die algemene opvatting onder godsdienstige mense dat mense deur werke gered moes word—en die gevolg was dat, omdat daar niks van die wortel waaruit deug spruit geweet is nie, baie min mense enige goeie werke gehad het! Godsdiens het so afgeneem dat dit net ‘n saak van leë seremonië geword het, of nuttelose isolasie, en in bykomendheid het superstisie die oorspronklike Waarheid van die Evangelie oorgemaak, sodat dit moeilik was om dit regtig te vind. Die regering van selfregverdigheid en priesterdom het geen goeie gevolg op die massas van godsdienstige mense gehad nie. Aflaatbriewe en vergifnis van sondes is deur die strate verkoop. Daar is ‘n bedrag gehef vir die vergifnis van een sonde en so ‘n bedrag vir ‘n ander, en die tesourie van “sy heiligheid” in Rome—wat beter die naam van “sy onheiligheid” kon gehad het—was gevul deur betalings vir die vermindering van strawwe in ‘n “vuurpurgatorium” wat Rome uitgedink het! Luther het uit die Heilige Boek, deur die Gees van die Here, geleer dat ons deur Genade, alleen, deur geloof gered word—en nadat hy dit ontdek het, was hy so vervul met daardie een Waarheid van God dat hy dit met ‘n stem van donderweer verkondig het!

Die Verkondiging van Genade in Geloof
Sy getuienis oor daardie een punt was so gekonsentreer dat dit te veel sou wees om gelyke duidelikheid oor alle ander Waarhede van God te verwag. Ek vergelyk hom soms met ‘n bul wat sy oë toe maak en reguit na die doel gaan wat hy wil oorweldig. Met ‘n magtige ongeluk het hy die poorte van die Paapse superstisie geslaan! Hy het niks gesien nie—hy het niks anders nodig gehad nie—behalwe dit—“Deur Genade is julle gered deur geloof.” Hy het baie duidelik en goed gewerk oor daardie punt, al was hy feilbaar op ander. Die eggo’s van sy manlike stem het oor die eeue gereik. Ek merk op dat amper al die prediking van Protestantse teoloë, lank na Luther, oor Regverdigmaking deur Geloof gegaan het en, wat die teks ook al was, hulle het op een of ander manier daardie artikel van ‘n standende of vallende Kerk ingesluit. Hulle het selde ‘n preek afgesluit sonder om te verklaar dat verlossing nie deur werke is nie, maar dat dit deur geloof in Jesus Christus is. Ek kritiseer hulle nie vir ‘n oomblik nie! Lekerder te veel as te min oor die sentrale leer van die Evangelie. Die tye het nodig gehad dat hierdie punt duidelik gemaak moes word vir almal wat gekom het, en die Hervormende predikers het dit duidelik gemaak. Regverdigmaking deur Geloof was die spyker wat geslaan moes word en vasgeklamp moes word—en al hulle hamers het op daardie spyker gegaan. Hulle was nie so duidelik en spesifiek oor baie ander leerstellings nie, soos hulle was oor hierdie nie, maar dit was ‘n fondamentsteen en hulle was besig om dit neer te lê—en hulle het dit neergelê en deeglik neergelê—en dit vir altyd neergelê. Nogtans, hulle sou die sirkel van geopenbaarde Waarheid meer volledig voltooi het as heiligmaking net so ten volle verstaan en duidelik verduidelik was soos Regverdigmaking.

Die Waarheid van Genade vir Alle
Die pligte—laat ek eerder sê, die hoë en heilige voorregte—wat na ons kom as kinders en dienaars van God—moet handhaaf en volledig gepreek word, langs die geseënde Waarheid van God beliggaam in daardie reëls—“Daar is lewe in ‘n blik op die Gekruisigde! Daar is lewe op hierdie oomblik vir jou.” Ek sal eers op die eerste punt van die teks bly, wat is, “Nie uit werke nie,” of die pad na verlossing. “Nie uit werke nie” is ‘n negatiewe beskrywing, maar binne die negatiewe lê die positiewe baie duidelik. Die pad na verlossing is deur iets anders as ons eie werke.

Die Verhouding tussen Werke en Verlossing
Volgende, sal ek praat oor die wandel van verlossing. Ons wat gered is, wandel in heiligheid, want ons is “geskep in Christus Jesus tot goeie werke, wat God vooraf voorberei het, sodat ons daarin kan wandel.” Dit is ‘n besluit van die Soewereine Here dat Sy uitverkorenes in heiligheid sal wandel!

Die Weg na Verlossing: Nie uit Werke nie
Eerste dan, die Weg na Verlossing word negatief beskryf as, “Nie uit werke nie.” Baie neem beswaar hierteen, maar dit kan ons nie help nie—die Skrif is duidelik genoeg. Ons word gesê dat ons nie op enige geleentheid moet toelaat dat mense sing nie:
“Sonaar, niks doen nie,
Of dit groot of klein is,
Jesus het dit gedoen, het dit alles gedoen,
Lank, lank gelede.”

Groot beswaar is teen daardie uitdrukking gemaak, maar ek glo dat as dieselfde Waarheid van God in enige ander woorde uitgedruk is, dieselfde beswaar sou wees, want dit is die Waarheid wat beswaar maak, eerder as die woorde waarin dit gestel is!

Die Onmoontlikheid van Verlossing deur Werke
As daar in ‘n ketting van 100 skakels 99 perfek is, maar as een enkele skakel êrens in die ketting te swak is vir die gewig wat daarop geplaas word, sal die las op die grond val, net so seker asof 20 skakels gebreek is! Een breuk van die volmaakte Wet van God behels die oortreding van die hele wet! Om gered te word deur werke, moet daar absoluut perfekte, voortdurend perfekte gehoorsaamheid wees aan dit in gedagtes, woorde en dade. En daardie gehoorsaamheid moet blymoedig en van die hart wees—want dit is die hart van die eerste tafel—”Jy sal die Here jou God liefhê met jou hele hart, en met jou hele siel, en met jou hele mag.” Kan jy dit hou? Vaan-glorieryke mens, het jy jou morele sterkte gemeet teen so groot, maar tog regverdig vereistes? Het jy bewys dat jy gelyk is aan die taak? Hier is die hart van die tweede tafel—”Jy sal jou naaste liefhê soos jouself.” Het jy ooit probeer om dit te doen—om jou naaste lief te hê soos jouself? Jy was ‘n bietjie vriendelik en soms genereus, maar die standaard van jou naaste liefhê soos jouself—het jy ooit daartoe gestrek? Was jou liefdadigheid gelyk aan jou selfliefde? Ek glo nie dat dit ooit selfs die helfte van die pad gedoen is nie.

Die Ooreenkoms van Werke en Wet
Nou, “Wat die Wet ook al sê, sê dit vir diegene wat onder die Wet is,” en as dit al hierdie aan jou sê en jy nie kan antwoord op sy vereistes nie, hoe kan jy hoop om deur dit te leef? Wanneer ‘n man nie in staat is om die Wet van God te hou nie, veroordeel dit hom! En sy straf—met ander woorde, sy vloek—val regverdig op hom neer as wat sy toekomende loon is. Hy wat onder die Wet is, is onder die vloek. Alles wat die Wet vir jou te sê het, is—“Jy het my verbreek en jy moet vir dit sterf.” Lees die vloeke wat in die boek van Deuteronomium geskryf is en onthou dat al hierdie oor jou kop uitgespreek word— “Kyk na die vlamme wat Moses gesien het, en krimp, en bewe, en wanhoop.”

Die Gevaar van Werke as Pad na Verlossing
En weer, liewe Vriende, as ons predik verlossing deur werke, sal ons die gedagtes van mense wegneem van die gevoel van hulle groot behoefte. Hier is iemand wat ‘n vreeslike siekte het. Hy kan genees word. Die mes moet gebruik word, maar as ek in plaas daarvan vir hom reëls van netheid en algemene higiëne neerpen, mag ek vir hom ‘n sekere mate van goeddoen, maar intussen sal hy die grootste boosheid, sy siekte, verwaarloos en sal dit versprei en uiteindelik fataal wees. Wat moet ek doen, as ek ‘n chirurg is? Moet ek nie eers vir hom die oortuiging inprent dat ‘n ernstige operasie nodig is nie, en dat hy dit moet ondergaan nie? Al die ander dinge sal reg wees en selfs noodsaaklik wees, op die regte tyd, maar ek moet niks doen wat sy gedagtes wegneem van die groot meester boosheid wat sy lewe vernietig nie! Die sondaar moet vertel word dat hy weer gebore moet word, dat sy natuur verderflik is, dat hierdie verderflike natuur vernietig moet word, dat ‘n nuwe natuur in hom geskep moet word—na hierdie dinge moet sy gedagtes gerig word! Hy moet ‘n “nuwe skepsel” wees in Christus Jesus. En as ek hom oproep tot ewige aksie, met die oog op sy verlossing daaruit, sal ek sy gedagtes wegneem van die binneste boosheid van sonde, wat die essensie van die saak is!

Die Oog op Christus Stel die Sonde Nie Uit nie
O Sers, as jy ‘n misdaad teen die regering van jou land gepleeg het en skuldig bevind is en tot die dood verdoem is, sou my eerste saak met jou wees om jou te smeek om vergifnis by jou koning(in) aan te vra! Ek mag na jou sel kom en sê ek sou hê jy moet jouself meer eerbiedig aanlok; ek sou vir jou sê lees so ‘n boek, of leer so ‘n wetenskap—en dit mag alles baie goed wees—maar die eerste ding wat jy nodig het, is dat die doodsvonnis teruggetrek word! Ek sal jou aanmoedig, my liewe Herders, om alles te doen wat eerlik, reg en goed is, maar daar is iets wat meer as dit nodig is! Jy moet gereinig word van sonde deur die kosbare bloed van Christus. Jy moet vernuwe word in die hart deur die Heilige Gees en jy moet jou gedagtes na hierdie dinge draai! Jy het die Here Jesus eerste en bowe alles nodig! Kyk na Hom, ek smeek jou! Ek durf jou nie aanmoedig om hierdie werk te doen, of dit te doen nie, omdat ek nie wil hê jy moet jou gedagtes van Christus afneem nie.

Werke het geen Kracht as dit nie Christus is nie
Die prediking van wettige regverdigmaking het geen mag oor mense nie. Gemeentes wat so onderrig word, is gewoonlik onverskillig, wêrelds en gewy aan liggaamlike vermaaklikhede. Diegene wat oor werke hoor, voel asof hulle nou genoeg gedoen het en nie meer daaraan hoef deel te neem nie. Daar is niks in sulke leer wat angstigheid kan wakker maak nie, of begeerte kan beweeg nie, of die dieptes van die siel kan beweeg nie. Dit het niks Goddeliks nie, niks bonatuurliks nie, niks wat werklik die gevalle kan opwek, die vermoeide kan opbeur, of die genadige kan inspireer nie. Sonder salwing, lewe of vuur, is ‘n wettige bediening net ‘n melodie wat vir kreuende mense gespeel word of die voorskryf van aksie vir ‘n graf vol dooies. Hierdie punt weet ons is ‘n werklikheid en daarom sal ons nie die eksperiment herhaal nie.

Die Verlies van Werke as die Pad na Verlossing
Ek is bang dat as ons begin predik verlossing deur werke, ons trots in sommige mense sou aanmoedig en wanhoop in ander sou wek. Baie sou dink hulle het heeltemal goed gedoen, in vergelyking met ander mense—hulle sal vinnig in ‘n valse hoop verwikkel. Maar ander, wat weet dat hulle nie goed gedoen het nie, sou dink daar is geen hoop vir hulle nie en so in wanhoop sit. Wat praktiese doel sou dit dien—om sommige meer trots te maak en ander meer boos deur die invloed van wanhoop op hulle?

Die Kruis as Die Enigste Weg
Maar die ergste van alles is dat dit hulle wegneem van Jesus. Ons taak, my Broeders, is om Jesus Christus op te hou! Hoekom het Hy gesterf as mense gered kon wees deur hulle eie werke? Dit was ‘n oorvloed dat Hy aan die Kruis moes hang as ons eie meriete ‘n pad na verlossing kan oopmaak. Hoe kon die groot God sulke ‘n dood toelaat en selfs bepaal as ons gered kan word deur ons eie meriete? Waarom daardie bloedige sweet? Waarom daardie spykers deur Sy hande en voete? Waarom daardie “Eli, Eli, lama Sabachthani?” as jy self gered kan wees? Maar dit is nie so nie! Jy kan jouself nie red deur jou eie pogings nie en daarom moet ons na jou toe kom, jou afsluit op net hierdie een ding—jy moet gered word deur geloof in Hom wie God gestuur het as ‘n Versoening vir sonde!

Charles Spurgeon