Die Ontvangs van Sondaars - Charles Spurgeon

Inleiding: Die Verhaal van Verlossing
“Maar die vader het vir sy dienaars gesê: Bring die beste mantel, en trek dit aan hom, en sit ‘n ring aan sy hand, en skoene aan sy voete. En bring die vetgemaakte kalf hier.” Hierdie tema mag dalk te hoog wees vir die besorgde harte en beweende gewetes wat vrees dat hulle nooit priester en koning vir God sal wees nie; so ‘n heerlike voorreg lyk vir hulle ver en ver in die toekomstige toekoms, as hulle dit ooit bereik! Daarom wil ons afkom van die verhewe hoogtes om diegene wat die Here soek, te vertroos – om hulle te help om op hul beurt ook op te klim! Vandag spreek ons nie oor die heiligmaking van priesters nie, maar oor die ontvangs van sondaars, en volgens ons teks is dit ‘n baie blye saak. Dit word selfs beskryf as ‘n feesviering, gepaard met musiek en dans. Ons praat dikwels van die hartseer oor sonde wat die bekering vergesel, en ek dink nie ons kan dit te dikwels sê nie, maar daar is ook die moontlikheid om die ewe heilige en merkwaardige vreugde wat die terugkeer van ‘n siel na God vergesel, te oor sien.

Verkeerde Oortuigings oor Bekering en Vrede met God
Daar is ‘n baie algemene misverstand dat ‘n man deur ‘n lang tyd van wanhoop, indien nie van horror in sy gedagtes nie, moet gaan voordat hy vrede met God kan vind. Maar in hierdie gelykenis lyk dit of die vader vasbeslote is om daardie tydperk af te sny; hy stop sy seun in die middel van sy belydenis, en voordat hy kan vra om as ‘n van die huurlinge beskou te word, verander sy hartseer styl in vreugde, want die vader het reeds op sy nek geval en sy bewing lippe gesoen in ‘n soet stilte! Dit is nie die wil van die Here dat sondaars lank in die toestand van ongelowige oortuiging van sonde moet wees nie; daar is iets fout in hulle wat hulle daar hou! Hulle is onbewus van die vryheid en volleheid van Christus, hulle hou vas aan selfregverdigde hoop, of hulle klou aan hulle sondes. Sonde lê by die deur, maar dit is nie die werk van God wat die pad blokkeer nie! Hy verheug Hom in hulle vreugde, en jubel in hulle vreugde!

Die Vader se Wille vir Penitente
Die Vader wil hê dat die berouvolle sondaar onmiddellik in Jesus moet glo, onmiddellik volle vergifnis moet vind, en onmiddellik rus moet vind. As enige van julle na Jesus gekom het sonder die grimmige interval van vrees wat dikwels voorkom, bid ek dat julle nie julself moet oordeel asof jul bekering twyfelagtig is nie – hulle is net meer, en nie minder, eg, omdat dit die tekens van die Evangelie dra, eerder as die van die Wet! Die huil van Petrus, wat na paar dae in vreugde verander, is ver ver bo die horror van Judas wat in selfmoord eindig! Bekering, soos dit in die Skrif opgeteken is, is in meeste gevalle uiters vinnig. Hulle is in die hart deurboor op Pinkster, en dieselfde dag is hulle gedoop en by die gemeente gevoeg omdat hulle vrede met God deur Jesus Christus gevind het! Paulus is deur oortuiging neergestamp, en in drie dae was hy ‘n gedoopte gelowige!

God se Vreugde oor Bekeerde Sondaars
Ek wil vandag die vreugde wat gevolg word deur die vergifnis van sonde aandag gee. Die vreugde is driedelig. Eerstens gaan ons praat oor dit as die vreugde van God oor sondaars; tweedens, die vreugde van sondaars in God; en, derdens, wat dikwels vergeet word – die vreugde van die dienaars, want hulle het ook gejubel, want die vader het gesê, “Laat ons eet en bly wees.” Een van die punte van die gelykenis is net dit, dat soos in die geval van die verlore skaap die herder sy vriende en bure bymekaar roep, en soos in die geval van die muntstuk die vrou haar bure bymekaar roep, so in hierdie geval ook, ander deel in die vreugde wat hoofsaaklik aan die liefdevolle vader en die terugkerende verdwaalde behoort.

Die Vreugde van God oor Sondaars
Dit is altyd moeilik om die altyd geseënde God behoorlik te beskryf wanneer ons Hom moet beskryf as getref deur emosies. Ek bid dus om deur die Heilige Gees gelei te word in my spraak. Ons is opgevoed met die idee dat die Here bo emosies is, hetsy van hartseer of plesier. Dat Hy nie kan ly nie, word altyd as ‘n vanselfsprekende uitgangspunt gelê. Is dit regtig duidelik? Kan Hy nie doen of verdra wat Hy wil nie? Wat beteken die Skrif wat sê dat die sonde van die mens, voor die vloed, die Here berou het dat Hy die mens op die aarde gemaak het, “en dit het Hom in sy hart hartseer gemaak”? Is daar geen betekenis in die Here se eie woorde nie, “Veertig jaar was Ek hartseer oor hierdie geslag”? Is ons nie verbied om die Heilige Gees te bedroef nie? Is Hy nie beskryf as gepla deur goddelose mense nie?

Die Vreugde van God in Sy Werk van Genade
Ek vreugde om die Lewende God te aanbid, wat, omdat Hy leef, inderdaad hartseer en bly kan wees! Dit maak mens meer liefde vir Hom voel as wat dit sou wees as Hy op ‘n serene Olympus was, sonder enige omgee vir ons smarte nie, omdat Hy onmoontlik enige belangstelling in ons het nie, een of ander manier. Om Hom as heeltemal ongevoelig en nie in staat om enigiets soos emosie te hê nie, bring nie die Here op die hoogtes nie, maar bring Hom af na die vlak van die gode van klip of hout wat nie met hul aanbidders kan simpatiseer nie! Nee, Jehovah is nie ongevoelig nie! Hy is die Lewende God, en alles wat met lewe saamgaan – suiwer, volmaak, en heilig – is in Hom te vind!

God se Liefde en Vreugde oor Bekeering
Ons God is vir ewig die gelukkige of geseënde God! Ons kan nie aan Hom dink as enigiets anders as die hoogste geluk nie! Tog, uit die Skrif kry ons die idee dat Hy op sekere geleenthede ‘n spesiale vreugde toon wat Hy wil hê ons moet erken. Ek dink nie dit kan net ‘n gelykenis wees nie, maar dit is ‘n werklike feit, dat die Here vreugde het oor die terugkerende en bekeerlinge sondaar. Elke wese toon sy vreugde volgens sy natuur, en soek die toeplike manier om dit uit te druk; dit is so met mense. Wanneer die ou Romeine ‘n oorwinning behaal het, hoe het hulle vreugde getoon?

God se Gees en Genade in Vreugde
Dit is duidelik hoe God se vreugde op sy werk van genade uitgespreek word. Hoe Hy bly is oor die terugkerende sondaar en die wonderbare ontvangs wat Hy vir hulle voorberei het.

Inleiding: Die Liefde vir die Sonde
Sondaar, met al jou tekortkominge en hardheid van hart, ons het jou lief, en ons sal bly wees, net vir jou, om jou te sien bevry van ewige verderf, en van die toorn van God wat nou op jou rus, en om jou te bring om te juig in vergifnis van sonde en aanvaarding in die Geliefde! Ons sal bly wees vir die sondaar se wil, maar ek dink die dienaars was die gelukkigste van almal toe hulle die instrumente in die vader se hand was, wat die seun geseën het. Kyk net na hierdie: die vader het vir die dienaars gesê: “Bring die beste mantel.” Hy kon self na die kas gegaan het met ‘n sleutel, dit oopgemaak het en die mantel self uitgehaal het. Maar hy het vir die dienaars die plesier gegee om dit te doen.

Die Vreugde van die Vader in Sy Seun
Wanneer ek my opdragte van my Heer en Meester ontvang op die Sondag oggend om die beste mantel uit te haal, is ek werklik verheug! Niks maak my meer bly nie as om die Imputasie van Jesus Christus se Geregtigheid en die Substitusie Offer van ons verhewe Verlosser te preek! “Bring die beste mantel uit.” Hoekom, my Meester, ek sal dalk tevrede wees om uit die Hemel te bly as U vir my altyd hierdie werk gee om te doen—om die beste mantel uit te haal en Jesus Christus in die oë van die mense groot te maak!

Die Oordrag van Genade aan die Sondaar
Dan sê hy, “Trek dit aan hom.” Wanneer ons Here ons Goddelike Genade gee om dit te doen, is daar nog meer vreugde! Hoeveel keer het ek die beste mantel uitgehaal, maar kon dit nie aan jou aantrek nie! Ek het dit opgelig en van sy deugde gepraat – en na jou lap geskyn en gesê wat ‘n pragtige ding dit sou wees as ek dit aan jou kan aantrek – maar ek kon nie! Maar wanneer die hemelse Vader, deur Sy Goddelike Genade en die Krag van die Gees, ons die middel maak om hierdie skatte in die besit van arm sondaars te bring, o, wat ‘n vreugde! Ek sal bly wees om die ring van die Gees se seëling werk en die skoene van die voorbereiding van die Evangelie van Vrede te bring, want dit is ‘n vreugde om hierdie seëninge uit te beeld, en ‘n groter vreugde, nog, om dit op die arme, terugkerende dwaalloper te sit! God sy dank vir die groot plesier wat Hy vir Sy dienaars gee! Ek sou nie gewaag het om die Here se dienaars te beskryf wat die mantel, die ring en die skoene aanwend nie—maar soos Hy dit self gedoen het, is ek bly om die Heilige Gees se eie taal te gebruik! Hoe soet was die opdrag: “Trek dit aan hom.” Ja, trek dit aan die arme bewing, geskeurde, bewing sondaar! “Trek dit aan hom,” selfs vir hom, al kan hy dit amper nie glo dat sulke genade moontlik is nie. “Trek dit aan hom?” Ja, vir hom. Hy wat ‘n dronkaard was, ‘n vloeker, ‘n egbreker? Ja, trek dit aan hom, want hy bekeer hom! Wat ‘n vreugde is dit wanneer ons in staat is, deur God se opdrag, om daardie pragtige mantel oor ‘n groot sondaar te gooi!

Die Ring en die Skoene: Goddelike Genade in Aksie
Wat die ring betref, trek dit aan hom! Dit is die skoonheid daarvan. En die skoene, trek dit aan hom. Dat dit vir hom is, is die essensie van ons vreugde—dat so ‘n sondaar, en veral wanneer hy een van ons eie huishouding is—hierdie gawes van Goddelike Genade ontvang, is wonderlik! Dit was baie vriendelik van die vader om die arbeid van liefde te verdeel. Een sal die mantel aantrek, ‘n ander die ring, en ‘n derde die skoene. Sommige van my broers kan glorierike Jesus Christus in Sy Geregtigheid preek, en hulle trek die beste mantel aan. Ander blyk die meeste begaafd te wees om die werk van die Gees van God te bespreek, en hulle trek die ring aan; terwyl ‘n ander klas praktiese teoloë is, en hulle trek die skoene aan. Ek maak nie saak watter ek moet doen nie, solank ek maar ‘n deel kan hê om die sondaar die onvergelykbare gawes van Genade, wat die Here vir diegene wat na Hom terugkom, voorberei het, te bring!

Die Diens van die Vader: Buitengewone Buit en Liefde
Hoe bly was hulle wat gehelp het om hom aan te trek, weet ek nie. Intussen was ‘n ander dienaar buite om die vetgemaakte kalf te bring, en dalk was twee of drie besig om dit te slag en te voorberei, terwyl ‘n ander die vuur in die kombuis aansteek en die spit vir die braai voorberei het. Een het die tafel neergesit, en ‘n ander hardloop na die tuin om blomme te bring om kranse vir die kamer te maak—ek weet ek sou dit gedoen het as ek daar was. Almal was gelukkig! Almal gereed om deel te neem in die musiek en dans! Diegene wat vir die goed van sondaars werk, is altyd die gelukkigste wanneer hulle gered word! Julle wat vir hulle bid, julle wat vir hulle leer, julle wat vir hulle preek, julle wat hulle vir Christus wen—julle sal deelneem aan hul vreugde!

Die Begin van die Vreugde: Hemelse Vreugde in Aarde
Nou, liewe broers en susters, ons word vertel dat hulle “begin bly te wees,” en volgens die beskrywing lyk dit of hulle inderdaad bly was, maar hulle het net “begin.” Ek sien geen aanduiding dat hulle ooit opgehou het nie. “Hulle het begin bly te wees,” en soos blydskap geneig is om buite alle perke te groei wanneer dit eers begin, wie weet wat hulle nou al bereik het? Die heiliges begin nou bly te wees, en hulle sal nooit ophou nie, maar altyd juig! Op aarde is al die vreugde wat ons het net die begin van blydskap—dit is in die Hemel waar ons werklik begin swing! Hier is ons beste vreugde amper nie beter nie as ‘n gety wat in sy eb is; daar rol die vreugde in die majesteit van ‘n vol vloed gety—

God se Liefde en Genade in ‘n Juigende Hemel
“O wat ‘n opgewonde halleluja’s In ons Vaderhuis bo! Halleluja! Halleluja! Oor die omhelsings van Sy Liefde! Wondere verwelkoming—God se eie verwelkoming, Mag die grootste van sondaars bewys. Soet melodieuse klanke wat opgaan, Oral rondom ‘n magtige vloed; Dienspligtiges, vriende, met vreugde aanwesig—O, die geluk van God! Genade wat oorvloedig is, alles oorweldigend, Deur ‘n Verlosser se kosbare bloed.”

Begin Vreugde in God se Huis
Laat ons begin bly wees hierdie oggend! Maar ons kan nie tensy ons werk vir die redding van ander op elke moontlike manier nie. As ons dit gedoen het en steeds doen, laat ons die Here prys en seën, en juig saam met die hernudees; en laat ons die fees hou soos Jesus dit sou wou hê, want ek hoop daar is niemand hier van die ouer broers wat sal kwaad wees en weier om in te kom nie. Laat ons bly wees, solank ons leef, want die verlore is gevind, en die dooies is lewendig gemaak! God gee julle vreugde oor hierdie rede, van die wêreld tot in die ewigheid. Amen.

Charles Spurgeon