Die Ontvangs van die Verlore Seun - Charles Spurgeon

Die Son kom Terug

En hy het opgestaan en na sy vader toe gegaan. Maar toe hy nog ver af was, het sy vader hom gesien, en innige deernis gekry, en hy het na hom toe gehardloop, hom omhels en hom gesoen. (Lukas 15:20)

Daar staan hy! Hy is so ellendig soos ellende self; so vuil soos sy dierlike geselskap wat hulle met die husks tevrede gestel het, terwyl hy dit nie kon nie. Sy klere hang in geskeurde lappe om hom, en wat hy aan die buitekant is, dit is hy binne. Hy is verneder in die oë van die goedgesindes, en die deugdelikstes onthou hom met woede. Hy het ‘n begeerte om terug na sy vader se huis te gaan; maar hierdie begeerte is nie genoeg om sy toestand te verander nie. Eenvoudige begeertes het nie die vuilheid van hom afgeskrab nie, en hulle het nie eens sy lappe opgetrek nie. Wat hy dalk of nie begeer nie, hy is steeds vuil, steeds verneder, steeds ‘n vreemdeling van sy vader se huis—en hy weet dit, want, deur God se genade, het hy tot homself gekom. Hy sou kwaad gewees het as ons dit voorheen gesê het, maar nou kan ons hom nie te swart beskryf nie. Met baie trane en sugte verseker hy ons dat hy eintlik erger is as wat hy lyk, en dat geen man al die diepte van sy boosheid kan verstaan nie—hy het sy besittings met hoere gespandeer; hy het ‘n vrygewige ouer se liefde verag, en losgebreek van sy wyse beheer; hy het boosheid gepleeg met beide sy hande, na die uiterste van sy krag en geleenthede. Daar staan hy, ten spyte van hierdie bekentenis, net soos ek hom beskryf het; want selfs al het hy binne homself gesê, “Ek het gesondig,” het hierdie bekentenis nie sy verdriet verwyder nie. Hy erken dat hy nie werd is om ‘n seun genoem te word—en dit is waar, hy is nie; maar sy onwaardigheid is nie verwyder deur sy bewussyn daarvan nie, of deur sy bekentenis daarvan nie. Hy het geen aanspraak op ‘n vader se liefde nie. As daardie vader die deur in sy gesig sluit, handel hy met geregtigheid; as hy so min as een woord van vermaan weier om te sê, kan niemand die vader blameer nie, want die seun het so tragies verkeerd gegaan. Hierteenoor maak die seun geen ontkenning nie; hy erken dat, as hy vir altyd verwerp word, hy dit regverdige sou wees. Hierdie prentjie, weet ek, is die fotografiese beeld van sommige wat nou teenwoordig is. Jy voel jou boosheid en sondigheid, maar jy kan daardie gevoel van boosheid nie as ‘n versagtende omstandigheid of ‘n verandering van jou toestand beskou nie. Jy voel, maar jy kan nie jou gevoelens as pleitgronde aanvoer nie. Jy erken hierdie oggend dat jy ‘n begeerte het om na God toe te kom, maar jy het geen regte teenoor Hom nie—jy kan niks van Hom eis nie. As jou siel na die hel gestuur word, keur Sy regverdige wet dit goed, en so ook jou eie gewete! Jy kan jou lappe sien, jy kan jou vuilheid merk, jy kan verlang na iets beter, maar jy is nie beter nie; jy het geen meer aanspraak as wat jy vroeër gehad het op God se genade nie. Jy staan hier vandag as ‘n selfveroordeelde oortreder teen die liefde en heiligheid van God. Ek bid dat ek, vir dié van julle wat in hierdie toestand is, die draer van ‘n boodskap van God na julle siel mag wees. O, julle wat die Here ken, bid nou stil en opreg dat my boodskap met krag na die bekommerde gewetens sal kom! En ek smeek julle, vir julle eie voordeel, kyk terug na die put waaruit julle opgegrawe is, en na die modderige klei waarin julle getrek is, en onthou hoe God julle ontvang het! En terwyl ons praat oor wat Hy bereid is en in staat is om te doen vir die veraf sondares, laat julle siele spring van blye dankbaarheid oor die herinnering aan hoe Hy julle in Sy liefde ontvang het, en julle deelnemers gemaak het aan Sy genade in daardie dae wat verby is.

Die Toestand van die Soeker

Daar is twee dinge in die teks—die eerste is die toestand van baie soekers—hy is nog ‘n groot afstand af; en dan, tweedens, die onvergelykbare vriendelikheid van die Vader teenoor hom.

I. Die Toestand van die Soeker—Hy is nog ‘n Groot Afstand Af

Hy is ‘n groot afstand af as jy een of twee dinge in ag neem. Onthou sy behoefte aan krag. Hierdie arme jong man was al ‘n geruime tyd sonder kos—so ver afgebrou dat die husks waaroor die varke gesels het, vir hom ‘n lekkerny gelyk het, as hy dit net kon eet. Hy is so honger dat hy uitgeteer is, en elke myl het vir hom die moegheid van honderde ligas in hom. Dit kos hom baie pyn en verdriet om homself al die pad te sleep, selfs al is dit net ‘n duim. So is die sondaar ‘n groot afstand af van God wanneer jy sy uiterste gebrek aan krag om na God toe te kom in ag neem. Selfs die krag wat God hom gegee het, word baie moeilik gebruik. God het hom genoeg krag gegee om saligheid te begeer, maar daardie begeertes gaan altyd gepaard met diep en eerlike verdriet oor sonde. Die punt wat hy al bereik het, het al sy krag opgebruik, en alles wat hy kan doen, is om voor Jesus neer te val en te sê: “O, vir hierdie het ek geen krag nie, my krag is om by U voete neer te lê.”

II. Die Onvergelykbare Vriendelikheid van die Hemelse Vader

Laat ons eers ‘n bietjie stilstaan by hierdie onvergelykbare vriendelikheid. Wanneer hy hom gesien het, het hy hom innige deernis gegee. Wat beteken deernis? Dit beteken om saam te ly—om jouself in die plek van die ander te plaas en sy verdriet te voel. Hierdie vader het homself in die seun se lappe geplaas en gevoel soveel deernis as wat daardie arme ragged prodigaal vir homself gevoel het. Ek weet nie hoe ek julle deernis moet oproep nie, tensy ek dit op julle eie geval toepassing bring. Ek sal voorstel, pa, dit is jou seun. Ek het nie lank gelede, ‘n jong man gesien wat my aan die prodigaal herinner het—sy gesig gemerk met talle lyne van sonde en ellende, sy liggaam maer en afgemat; sy klere styf toegeknip, sy hele voorkoms die spieël van ellende.

Die Seun se Terugkeer

As daar ooit ‘n siel was wat homself ver van God geweet het, dan was ek dit; en tog, in ‘n oomblik, in een enkele oomblik—nooit het ek die woorde gehoor—“Kyk na My en wees julle gered, al die uiteindes van die aarde,” nooit het ek my oë na Jesus gekruisig gedraai nie, toe het ek my volle versoening met God gevoel, en ek het geweet my sondes is toe vergewe! Daar was geen tyd om uit my hemelse Vader se pad uit te beweeg nie—dit was gedoen, en gedoen in ‘n oogwink! En in my geval, ten minste, het Hy gehardloop en op my nek geval om my te soen. Ek hoop dat dit hierdie oggend die geval sal wees; voordat julle hierdie plek verlaat, voordat julle weer na jul ou twyfel en vrese, en sugte en gehuil teruggaan—ek hoop dat die Here van liefde julle sal ontmoet, na julle toe sal hardloop, en op julle nek sal val en julle sal soen!

God se Waaksaamheid en Deernis

Na aanleiding van wat ons hier sien—observasie, deernis en vinnigheid, moet ons nie die nabyheid vergeet nie—“Hy het op sy nek geval en hom gesoen.” Dit kan ek deur ervaring verstaan, maar dit is te wonderlik vir my om te verduidelik, “Hy het op sy nek geval.” As hy op ‘n afstand gestaan het en gesê het, “Johannes, ek sal baie graag jou wil soen, maar jy is te vuil; ek weet nie wat mag daar onder daardie vuil lappe wees nie; ek voel nie lus om jou nou op jou nek te val nie—jy is te ver vergaan vir my. Ek het jou lief, maar daar is ‘n grens aan die vertoon van liefde. Wanneer ek jou in ‘n gepaste toestand kan kry, sal ek dalk my liefde vir jou wys, maar ek kan dit nie nou doen terwyl jy so vuil is nie.” O nee, maar voordat hy gewas is, val hy op sy nek—daar is die wonder daarvan. Ek kan verstaan hoe God Sy liefde openbaar aan ‘n siel wat in Jesus se bloed gewas is en dit weet; maar hoe Hy op die nek van ‘n vuil, gemene sondaar kan val, soos hy is! Daar is dit—nie as heilig, nie as iemand wat iets goeds in hom het nie—maar net as niks, net ‘n vuil, gemene, desperaat opstandige rebel, val God op sy nek, en soen hom. O, vreemde wonder van liefde! Die raaisel word opgelos wanneer jy onthou dat God nooit na daardie sondaar gekyk het, soos hy in homself was nie, maar Hy het hom altyd gesien soos hy in Christus was; en toe Hy op die prodigaal se nek geval het, het Hy in werklikheid net op die nek van Sy eens-sufferende Seun, Jesus Christus, geval, en Hy het die sondaar gesoen omdat Hy hom in Christus gesien het. Hy het nie die sondaar se afkeurenswaardigheid gesien nie, maar net Christus se mooiheid, en daarom het Hy hom gesoen soos Hy sy plaasvervanger sou gesoen het.

Die Vader se Nabye Deernis

Let op hoe na aan God die sondaar kom. Van die eminente heilige en martelaar, Biskop Hooper, word vertel dat op ‘n keer, toe ‘n man in diepe benoudheid was, hy toegelaat is om sy saak van gewete aan hom voor te lê. Maar Biskop Hooper het hom so streng aangekyk en hom so hard aangespreek, dat die arme siel weggehardloop het en nie troos kon kry nie, totdat hy na ‘n ander predikant met ‘n sagter voorkoms gesoek het. Nou, Hooper was regtig ‘n genadige en liefdevolle siel, maar die strengheid van sy manier het die bekeerling weggedruk. Daar is geen sulke streng manier in ons hemelse Vader nie; Hy het dit lief om Sy prodigale te ontvang. Wanneer Hy kom, is daar geen “Hou op!” Geen “Bly weg!” vir die sondaar nie. Nee, Hy val op sy nek en Hy soen hom!

Die Seun se Herstel en God se Volledige Aanvaarding

Daar is nog ‘n gedagte wat uit die metafoor van die soen gebring moet word; ons moet dit nie oorgaan sonder om ons beker in die heuning te doop nie. In die soen van sy seun herken die vader die verhouding. Hy het met klem gesê, “Jy is my seun,” en die prodigaal was—“In sy vader se bors vasgedruk, Eenmaal en vir altyd as ‘n kind erken.” Weer, daardie soen was die seël van vergifnis. Hy sou hom nie gesoen het as hy kwaad vir hom was nie; hy het hom vergewe, hom alles vergewe. Daar was, meer nog, iets meer as vergifnis, daar was aanvaarding—“Ek ontvang jou terug in my hart, soos jy werd is van alles wat ek aan jou ouer broer gee, en daarom soen ek jou.” Dit was beslis ook ‘n soen van vreugde—soos hy plesier in hom geneem het, hom verheug het in hom, sy oë aan hom gevreet het, en gelukkiger gevoel het om hom te sien as om al sy lande, die vet kalwers en al die skatte wat hy besit, te sien. Sy vreugde was in die gesig van hierdie arme herstelde kind. Beslis is dit alles in ‘n soen opgesom.

‘n Oomblik van Onvoorwaardelike Aanvaarding

As my Vader en jou Vader hierdie oggend uitkom om die rou bekeerlinge te ontmoet, sal Hy in ‘n oomblik vir jou wys dat jy Sy kind is! Jy sal sê, “Abba, Vader,” op jou pad huis toe; jy sal voel dat jou sondes alles vergewe is, dat elke deeltjie daarvan agter Jehovah se rug gewerp is; jy sal vandag voel dat jy aanvaar is—soos jou geloof na Christus kyk, sal jy sien dat God jou aanvaar, omdat Christus, jou plaasvervanger, werd is vir God se liefde en God se vreugde. Ek vertrou dat jy hierdie oggend jouself in God sal verlustig, omdat God Homself in jou verlustig. En jy sal Hom in jou oor hoor fluister, “Jy sal Hephzibah genoem word . . . want die Here verlustig Hom in jou.”

Die Vader se Liefde is Onvoorwaardelik en Volledig

Ek wens ek kon so ‘n teks as hierdie beskryf soos dit hoort; dit het ‘n sagte, simpatieke hart nodig, iemand wat die mees simpatieke siel is, om die tender strepies van so ‘n vers as hierdie uit te werk. Maar, o, al kan ek dit nie beskryf nie, hoop ek dat jy dit sal voel, en dit is beter as beskrywing. Ek kom nie hier om die toneel te skilder nie, behalwe om die kwas in God se hand te wees om dit op jou harte te skilder. Daar is van julle wat kan sê, “Ek het nie beskrywings nodig nie, want ek het dit gevoel; ek het na Christus gegaan en Hom my saak vertel, en Hom gevra om my te ontmoet; nou glo ek op Hom, en ek het weggegaan en is bly in Hom.”

‘n Oomblik se Verandering

In samevatting kan mens opgemerk word dat hierdie sondaar, alhoewel hy ‘n groot afstand af was, nie geleidelik en met verloop van tyd aanvaar is tot volle vergifnis en aanvaarding nie, maar hy is onmiddellik ontvang! Hy is nie toegelaat om eers die buitehuis in te gaan, en in ‘n stal te slaap nie, en dan later toegelaat om soms by die diensknegte in die kombuis te eet nie, en dan later toegelaat om aan die einde van die tafel te sit en geleidelik nader gebring te word nie. Nee; maar die vader het op sy nek geval en hom gesoen in die eerste oomblik; hy kom so na aan God in die eerste oomblik soos hy ooit sal wees. So kan ‘n gesoute siel nie alles geniet en weet nie, maar hy is so na en dierbaar aan God in die eerste oomblik wat hy glo as wat hy ooit sal wees—‘n ware erfgenaam van alles in Christus, en so waar, selfs wanneer hy hemel toe sal klim om verheerlik te word en soos sy Here te wees. O, wat ‘n wonder is dit! Vars uit sy varkstal, was hy nie, en tog in ‘n vader se bors; vars uit die varke met hulle gesnor in sy ore, en nou hoor hy ‘n vader se liefdevolle woorde; ‘n paar dae gelede het hy husks aan sy mond gesit, en nou is dit ‘n vader se lippe wat op sy lippe is.

Die Vader se Liefde is Vol en Onvoorwaardelik

Wat ‘n verandering, en alles op een slag! Ek sê daar is geen geleidelike proses nie, maar die ding is onmiddellik gedoen—‘n oomblik het hy na sy vader toe gekom—sy vader kom na hom, en hy is in sy vader se arms. Let op weer, soos daar nie ‘n geleidelike ontvangs was nie, was daar nie ‘n gedeeltelike ontvangs nie. Hy is nie vergewe onder voorwaardes nie; hy is nie in sy vader se hart ontvang as hy nie dit en dat sou doen nie. Nee; daar was geen “as,” geen “maar nie.” Hy is gesoen, en geklee, en feestelik geëet, sonder enige voorwaarde van enige soort. Geen vrae nie—sy vader het sy oortredinge in een oomblik agter sy rug gewerp, en hy is ontvang sonder selfs ‘n berisping of vermaning. Dit was nie ‘n gedeeltelike ontvangs nie. Hy is nie ontvang tot sekere dinge nie, en ander dinge is vir hom geweier nie. Hy is nie, byvoorbeeld, toegelaat om homself ‘n kind te noem nie, maar om homself as ‘n minderwaardige een te beskou nie. Nee; hy dra die beste rok; hy het die ring aan sy vinger; hy het die skoene aan sy voete; en hy eet die vet kalf. En so is die sondaar nie tot ‘n tweede-klas plek ontvang nie, maar hy word geneem tot die volle posisie van ‘n kind van God. Dit is nie ‘n geleidelike of gedeeltelike ontvangs nie. En laastens, dit is nie ‘n tydelike ontvangs nie. Sy vader het hom nie gesoen en toe by die agterdeur uitgegooi nie. Hy het hom nie vir ‘n tyd toegelaat nie, en dan daarna vir hom gesê, “Gaan jou pad; ek het oor jou hart gejammer; jy het nou ‘n nuwe begin—gaan in die verre land en verbeter jou maniere.” Nee, die vader sou vir hom gesê het wat hy reeds aan die oudste broer gesê het, “Seun, jy is altyd by My, en alles wat Ek het is joune.” In die parabel kon die seun nie sy besittings herstel nie, want hy het sy deel uitgegee; maar in die werklike waarheid, maak God die man wat aan die elfde uur in kom gelyk aan die een wat aan die eerste uur van die dag in gekom het—Hy gee elke man die pienk—en Hy gee aan die kind wat die meeste verdwaal het dieselfde voorregte, en uiteindelik dieselfde erfenis, wat Hy aan Sy eie wat al hierdie jare met Hom was, en nie Sy gebooie oortree het nie.

Charles Spurgeon