Die Omgord van die Harnas - Charles Spurgeon
Die Omgord van die Harnas
“En die koning van Israel het geantwoord en gesê: Sê vir hom, laat hom wat sy harnas omgord nie roem soos hy wat dit afneem nie.”
— 1 Konings 20:11
Hierdie twee konings was besig om oorlog voor te berei en het mekaar met beledigende boodskappe geprikkel. Dit was die gebruik van stryders in die ou heidense tye; hulle het skynbaar plesier daarin gevind om mekaar te tart en mekaar se slegste drifte aan te wakker voordat die stryd begin het. Laat dit nie so onder ons wees nie! As ons moet stry vir die waarheid van God, laat ons poog om dit in die vriendelikste gees te doen. En as ons moet slaan, laat dit altyd wees met die ysterstok van waarheid wat vasgehou word in die hand van liefde—nie om mense te verwond of om oor hulle te triomfeer nie, maar om hulle dwalinge en sondes te verpletter met die hulp van God. Die slag sal nie swakker wees as dit ontdaan is van enige boosheid en ‘n onedelmoedige gees nie; spreek die waarheid ferm, en stry daaroor met oortuiging, maar moenie ‘n bitter gees openbaar nie.
Bring die swaarste argumente wat jy kan vind, maar laat dit vergesel wees van hoflikheid en vriendelikheid, want die toorn van die mens werk nie die geregtigheid van God nie—en dit is sleg vir ‘n Christen-soldaat om die maniere van die heidene na te volg. Hoe beledigend bedoel, die teks wat ons aangehaal het, bevat ‘n groot mate van gesonde verstand. Dit is in werklikheid ‘n spreekwoord van wysheid, en ons gaan dit so gebruik. Dit is reg om te leer, selfs uit die monde van goddelose mense, want hulle is selde so dwaas in wêreldse sake soos in geestelike. Belydende Christene kan baie leer van die kinders van die duisternis as hulle bereid sou wees om moeite te doen, want is hulle nie in hulle geslag wyser as die kinders van die lig nie?
Ons teks was die uitspraak van Agab, een van die goddeloosste konings van Israel! Hy het die Here baie vertoorn, maar tog het wat hy gesê het wysheid in. Laat ons dus probeer om daarby te baat. Onthou jy hoe die Israeliete van ouds na die Filistyne gegaan het om elkeen sy mes en byl te slyp? Dit is goed om ons vyand die slypsteen te laat draai waarop ons die wapens kan slyp wat ons teen hom gaan gebruik! Die uitdrukkings wat deur ‘n goddelose man gebruik word, kan uit sy mond geneem word—skoongemaak van die sand van sonde, en wat as goue korrels oorbly, kan tot groot nut wees! Baie ‘n pêrel is ontdek in ‘n oesterskulp op die donker bodem van die see—gooi die skulp weg, maar hou die pêrel! Op ‘n ashoop is soms ‘n diamant gevind; dit moet nie verwerp word weens die plek waar dit gevind is nie!
Vir Diegene wat die Harnas Aangord
Hierdie teks is veral van toepassing op diegene wat die stryd van die Christelike lewe begin. Die jong man wat pas bekeer is, gord sy harnas aan; hy het pas sy geloof bely en het vorentoe gekom om gedoop te word en by die kerk aan te sluit. Hy gord sy harnas aan, en binnekort gaan hy terug na die werksplek waar hulle sal weet dat hy ‘n Christen is. Of hy gaan huis toe na ‘n familie wat nie respek het vir die dinge van God nie, en hy sal in hulle midde moet getuig. Die jong vrou moet teruggaan na haar vriende wat nie dieselfde liefde vir Jesus het as sy nie, om haar lewenslange getuienis onder hulle te begin.
Julle gord dan nou julle harnas aan, jong vriende, en hierdie teks is vir julle—“Laat hom wat sy harnas omgord nie roem soos hy wat dit afneem nie.” Dit is ook van toepassing op jong manne en vroue wat hulle eie lewe begin, onlangs getroud is, ‘n nuwe huishouding begin, en bedoel om dit goed te doen; wat ‘n nuwe winkel open met sulke helder vooruitsigte; of wat na ‘n nuwe plaas trek met sulke hoopvolle verwagtinge.
Vir diegene wat pas met ‘n nuwe bediening begin het, of as werkers vir Christus in die Sondagskool, of wat ‘n distrik vir traktaatverspreiding oorgeneem het, is hierdie teks ewe belangrik. “Laat hom wat sy harnas omgord nie roem soos hy wat dit afneem nie.”
Die Gevaar van Roem by die Aanvang
Kom ons dink ‘n bietjie oor hierdie ou gesegde, en onthou dat daar in diegene wat pas hulle harnas aangord, ‘n groot neiging is om te roem. Dit is nie heeltemal merkwaardig nie, want dit is die aard van alle mense, meer of minder, om te roem. Die menslike natuur is terselfdertyd arm en trots; dit is so arm dat dit naak en ellendig is, maar tog so trots dat dit beweer dat dit ryk is en niks nodig het nie. As mense hulle koppe gedra het waar dit hoort, sou dit nie onder die sterre wees nie, maar in die stof!
Die armste het gewoonlik die meeste hoogmoed, en dié wat die minste het om op te roem, is diegene wat die meeste spog! Nou, hierdie geneigdheid in die menslike natuur om te roem, is seker om na vore te kom wanneer ons ‘n bietjie bevordering kry. As jy pas lidmaat van die kerk geword het, is dit nie iets om oor te roem nie? En wat nog meer, as jy in ‘n nuwe bediening begin, voel jy dan nie of jy alreeds die wêreld verower het nie?
Maar, jong vriend, daar is ‘n groot verskil tussen voornemens en prestasies! Ons bereik nie altyd wat ons hoop om te bereik nie, en daarom, moet nie begin spog asof jy alreeds jou doel bereik het nie!
Leer om Eerlik te Wees in Jou Oordeel
Diegene wat net begin, is dikwels geneig om die vorming van hulle ideale te verwar met die bereiking daarvan. Dit is een ding om die idee in jou kop te hê, maar iets heel anders om dit te verwesenlik. Moet nie begin roem op wat jy gaan wees nie! Wees nederig, maar bly volhardend, en vertrou dat God jou sal lei om Sy wil te vervul.
Omgord Jou Harnas
“God help jou, en volbring in jou al die welbehae van Sy wil!”
Maar moenie ydel droom dat die lewe wat jy in ander bewonder, sommer maklik in jouself gereproduseer sal word nie. Uitnemendheid kom deur inspanning; hulle wat gewerk, gewaak, gebid en op die Here vertrou het, is diegene wat nooit sou geword het wat hulle was, as hulle dit nie gedoen het nie! Wees verseker, daar is geen koninklike pad vir jou nie—jy sal ook hard moet worstel voordat oorwinning gewen sal word!
Laat die ideaal altyd voor jou gees wees, maar onthou dat dit net ‘n ideaal is—Goddelike genade sal nodig wees om in jou te werk, “om te wil en te doen na die welbehae van die Here.” Die wil is nou reeds by jou teenwoordig, maar dalk sal jy gou moet sê, “Hoe om dit te volbring wat ek wil, vind ek nie.”
Die Gevare van Grootspraak
Grootspraak wanneer ons ons harnas omgord, kom dikwels voort uit die idee dat ons die foute van ander sal vermy. Ons behoort dit te doen, en ons dink ons sal; ons hoor van iemand wat geval het omdat hy trots geword het, en ons is seker ons sal nederig bly omdat ons die boosheid van trots ken. Ons hoor van iemand anders wat verlei is deur liefde vir alkohol, of iemand wat ’n slagoffer van sy passies geword het, of iemand wat toegegee het aan ’n slegte humeur en sy morele invloed verloor het.
Nou, omdat ons gesien het wat ander gedoen het, voel ons dat ons heeltemal voorbereid is om die rotse te vermy waarop hulle gestrand het—en so begin ons ons self gelukwens, asof ons dit reeds vermy het! As ons wys was, sou ons eerder sê, “Hy het gister geval, en ek mag vandag val.” Wanneer ek lees van enige prediker wat afdwaal in sonde, voel ek ‘n verskrikking oor my siel, bang dat ek dieselfde mag doen! En baie kere bid ek tot God dat ek mag sterf en dadelik in die hemel opgeneem word, eerder as om toegelaat te word om te val in een van daardie sondes waarvoor ons korrupte natuur so vatbaar is.
In plaas van om te sê dat ek vry sal bly van ernstige sondes omdat ‘n ander man my waarskuwing sal wees, behoort ek eerder te sê: “Daardie selfde stroom wat hom op die rots laat afdryf het, sal my ook daarheen dryf, tensy die oneindige barmhartigheid van God en die ewige krag van die Heilige Gees my van dieselfde ondergang weerhou.”
“Wil julle ook weggaan?” is die klaende vraag van ons Here, wat elke afvalligheid suggereer aan dié wat hulleself ken!
Die Uitdaging van Volharding
Ons vergeet ook, wanneer ons die stryd van die lewe begin, dat nuwigheid ‘n groot faktor is—en dat nuwigheid vinnig verdwyn. Glo my, julle wat pas begin het, wanneer julle al 25 jaar die Here dien, sal julle leer dat julle geduld nodig het! En wanneer julle al 50 jaar daarin staan, sal julle ontdek dat die wedloop nie net ‘n begin en ‘n kort spurt is nie, maar ‘n aanhoudende pad vol struikelblokke—deur huishoudelike probleme, deur sake-sorge, deur die versoekings van die vlees, deur die planne van Satan, vegtende teen die wêreld en strydend teen elke passie van jou eie natuur!
Vir al hierdie dinge moet ons voortdurend op Goddelike krag staatmaak, anders sal ons die dag verloor! As die dae van martelaarskap sou kom, en die papiste goedgunstig sou wees om ons koppe af te sny, dink ek ek kan na Tower Hill gaan en sonder enige vrees sterf! Maar ek sidder by die gedagte aan hoe ek sou optree as hulle my lewend op ‘n stadige vuur sou rooster! Om ‘n lang tyd te sterf, met pyn wat oor die hele liggaam versprei—uur na uur—dit moet ‘n verskriklike toets van geloof wees!
As ware godsdiens net uit ‘n paar dae se weerstand teen versoeking bestaan het, sou dit dalk maklik gedoen kon word; maar om jou pelgrimsreis voort te sit oor heuwel en vallei totdat jy die Hemelse Stad bereik, vereis ‘n vasberade mens—nee, dit vereis God self—want sonder Sy hulp kan ons eenvoudig nie volhard nie!
Die Pad van Volgehoue Getrouheid
As jy jou harnas omgord, besef jy hoe aangenaam dit is om nuwe Christenvriende te hê wat jou aanmoedig, en warmhartige broers en susters wat jou oor jou eerste struikelblokke help. Maar na ‘n ruk sal hierdie vriende ander take hê; hulle kan jou nie vir altyd soos lammetjies in hulle arms dra nie! Jy sal alleen moet hardloop, en alleen moet reis soos die res van die kudde; jy mag dalk eendag ontdek dat die diens wat so opwindend en genotvol gelyk het, nie so betowerend is soos jy gedink het nie.
Die werk wat nou omring is deur ‘n glans van romantiek, sal in die realiteit van harde werk oorgaan—en dan sal jy voel, as jy gespog het toe jy jou harnas omgord het, dat jy dalk te gou gespog het!
Daarom: “Laat hom wat sy harnas omgord, nie roem soos hy wat dit afneem nie.”
Die Gordel van die Harnas
“Liewe vriende, julle het geen ruimte vir grootspraak nie, want julle sal volle waaksaamheid nodig hê.”
Julle het pas jul harnas aangesit; die duiwel sal dit gou genoeg agterkom! Hy sal sy respek aan julle betoon, en dit sal nie lank duur nie. Sodra hy ‘n nuwe soldaat van die Kruis sien wat ingelyf is, neem hy ‘n vars pyl uit sy koker, slyp dit skerp, doop dit in gal, en sit dit op sy boog. “Ek sal hierdie jongeling beproef,” sê hy, en voor lank vlieg ‘n vurige pyl geruisloos deur die lug! Hy weet presies waar om dit te skiet, en as dit nie die eerste keer wond nie, sal hy gou uitvind waar jou swak plek lê! Hy sal jou aanhoudend terg, en voordat hy klaar is, sal hy jou grootspraak in klaagliedere verander!
Dit mag wees dat selfs die mense wat jy probeer help, jou sal beproef! Die kinders wat jy hoop om tot bekering te bring, sal wys dat ou Adam in hulle te sterk vir jou is. Jy sal gou ontdek, o jong prediker, dat die grond jou ploegskare sal stomp. Waar jy bedoel om te seën, sal jy dalk koue ontvang, ja, selfs woede in ruil daarvoor. Om vir Christus te veg, is nie net ‘n parade nie. Die jong rekruut trek sy kleure aan, die sersant gee hom sy skilling, en hy voel homself ‘n magtige man terwyl hy deur die dorp loop! Maar hy sal anders voel wanneer hy op die draagbaar na die hospitaal gedra word, om dalk ‘n ledemaat te verloor, of weg te kwyn tot ‘n skelet! Hy sal gou genoeg leer wat veg beteken, en wat oorlog werklik is.
Ek sê dit nie om enigiemand te ontmoedig wat die oorlog vir Christus begin nie, maar wel met hierdie doel—dat alle ydel grootspraak ver van ons gehou mag word!
Die Noodsaak van Geloof
Nog ‘n rede waarom die jong vegter nie moet spog nie, is omdat hy elke bietjie van sy geloof nodig sal hê—en ook al die krag van God—om hom van moedeloosheid te bewaar. Daar is ‘n geneigdheid in ons, veral wanneer ons die Goddelike lewe begin, om óf in selfvertroue óf in wanhoop te swaai. ‘n Onervare rekruut dink hy is ‘n held, maar wanneer hy ontdek dat hy dit nie is nie, val hy in wanhoop. Hy moes van die begin af al wanhoop gehad het oor homself, maar in die verloop van tyd maak hy die fout om ook van God te wanhoop.
Dink so min as moontlik aan jouself—jy sal nooit daarin te ver gaan nie! Geen mens loop te nederig nie, of het te min selfvertroue nie. Maar dink soveel as moontlik aan jou God; jy sal nooit te veel van Hom dink nie! Die grootste vertroue wat ‘n mens ooit in God gehad het, is steeds geregverdig deur die waarheid! Hy wat op die Here vertrou, sal nooit beskaamd staan nie, tot in alle ewigheid.
“Vervloek is die man wat op mense vertrou en vlees sy arm maak. Maar geseënd is hy wat op die Here vertrou, en wie se hoop die Here is.” Ek moet erken, waar ek ooit gefaal het, was dit altyd in dinge wat ek gedink het ek baie goed kon doen! Dinge wat ek so dikwels gedoen het dat ek oortuig was dat ek dit kon bemeester. En waar ek nog nooit gefaal het nie, was in groot moeilikhede, waar ek heeltemal buite my diepte was en niks van myself kon doen nie! Deur God se genade het ek toe die hele saak aan Hom oorgelaat en op Hom alleen vertrou—en alles het goed gegaan!
Ek geniet dit nou om buite my diepte te wees, waar ek nie die bodem kan raak nie, waar die menslike heeltemal uitgeput is—want dan kom die ewige liefde en getrouheid van God in, en dit is ‘n seën om te dryf op die golwe van ewige liefde en die onveranderlike waarheid van God!
Die Einde van die Stryd
Ek sluit af met hierdie laaste punt—dié wat hulle harnas aantrek, behoort beslis nie te roem nie, want dié wat dit afneem, het niks om op te spog nie.
Ek geniet dit om na my eerbiedwaardige broers en susters te kyk wat al baie jare in Christus is en so goed volgehou het, maar hulle mag nog nie hul harnas afneem nie, want totdat ons die rivier oorsteek, is ons nooit buite die vyand se skootafstand nie! Ek het al gehoor dat perde dikwels aan die voet van ‘n heuwel val, en ek is oortuig dat dit ook met mense gebeur! Ek het dit noukeurig dopgehou, en alhoewel ek soms hoor van jong manne wat afdwaal (dit is hartseer dat ons daarvan moet hoor), gebeur die grootste blaam vir Christelike reputasies gewoonlik met manne van lang ervaring—baie keer met manne wat oud word.
Ek weet nie hoekom dit so is nie. Of dit is omdat dié gevorderde mense begin om op hul ervaring te vertrou, kan ek nie sê nie. Maar ek het dit so rondom my waargeneem, en ek het dit in die Bybel raakgesien. Die meeste gevalle is van middeljarige of ouer mense!
Die rede hiervoor is, dink ek, omdat wanneer ons swak is, ons sterk is; en wanneer ons onsself sterk ag, ons eintlik swak word. Hy wat al 70 jaar lank ‘n dienaar van God is en heeltyd ‘n vlekkelose karakter behou het, mag dalk in sy laaste jaar ‘n dwaasheid begaan wat sy nagedagtenis sal skaad!
Loof die Here dat dit nie sy siel sal vernietig nie, want die Here sal hom bewaar—”die bose een raak hom nie aan nie.” Maar selfs op die laaste kan ‘n mens homself so benadeel dat hy met gebreekte bene al die pad na die hemel toe gaan, en gered word, “soos deur vuur.”
Eindelik, Geen Grootspraak
Vir julle, liewe vriende, wat julle harnas omgord, is die kern van alles wat ek gesê het dit—vertrou op God, maar wantrou jouself! Laat vaar alle roem, behalwe om te roem in die Here! Jy kan God nooit té veel vertrou nie, en jouself nooit té min nie!
Charles Spurgeon