Die Noordelike Yster en Die Staal - Charles Spurgeon
“Sal yster die noordelike yster en die staal breek?” – Jeremia 15:12
Die Profetiese Stryd van Jeremia
Die profeet Jeremia was, soos ons reeds op ‘n vorige geleentheid gesien het, ‘n man van buitengewone sensitiewe karakter; nie ‘n profeet van yster, soos Elia nie, maar eerder iemand wat meer soos Hy wat ‘n Man van Smarte was, en verdrukking geken het. Hy het in tye geleef wat hom besonder getoets het, en bo en behalwe dit, was hy geroep om ‘n amp te vervul wat hom in permanente hartseer geplaas het. Hy het die mense onder wie hy woon, liefgehad, maar hy was deur God gestuur om oordeel oor hulle uit te spreek; dit was in sigself al ‘n harde taak vir iemand met sy aard. Soos ‘n liefdevolle vader, wat vrees vir die rampspoed van Eli, die stok gebruik op sy kind, maar elke slaan meer intens voel in sy eie hart as wat dit op die kind se rug voel, so het elke dreigement wat die profeet uitgespreek het, sy eie siel geslaan en sy hart die diepste pyn veroorsaak. Hy het egter met vaste besluit na sy werk gegaan, hoopvol dat wanneer sy landgenote die Goddelike Dreigemente sou hoor, hulle hulle sondes sou bely, Goddelike Genade sou soek, en dit sou vind.
Die Lyding van ‘n Gevoelige Profet
Tog, het die mense sy waarskuwings verwerp, sy persoon geminag en sy God uitgedaag. Terwyl hulle op hierdie manier die Woede van God oor hulleself gestapel het, het hulle ook Jeremia se hartseer vergroot; hy was ‘n delikate, sensitiewe plant, wat ‘n innerlike rilling gevoel het toe hy die storm wat bo hom opkom, gemerk het. Alhoewel hy ‘n getroue dienaar van sy God was, het hy soms baie geskrik, en hoewel hy nooit, soos Jona, na Tarsis gevlug het nie, het hy in die bitterheid van sy siel uitgeroep: “O, ek wens ek het in die woestyn ‘n slaapplek van reisigers gehad, dat ek van my volk af kon weggaan!” Die Jode het hom so wreed en onregverdig behandel dat hy vrees dat hulle sy hart sou breek; hulle het hom geslaan soos met ‘n ysterstok, en hy het gevoel soos iemand wat onder hul ongenaamdeheid gebuk gegaan het; om sy vrees te stil, verseker die Here hom dat Hy sy krag sou hernu. “Kyk,” sê Hy, “Ek het jou vandag tot ‘n vestingstad en ‘n ysterpilaar, en bronsmure teen die hele land, teen die konings van Juda, teen die prinsen van Juda, teen die priesters van Juda, en teen die mense van die land; hulle sal teen jou veg, maar hulle sal nie oorwin nie, want Ek is met jou, sê die Here, om jou te verlos.”
Goddelike Steun vir Sy Dienaar
So het die Here aan sy dienaar die Goddelike ondersteuning belowe wat sy beproewinge vereis het; Hy sal nooit, en sal nooit ‘n man in ‘n beproewing plaas, en hom dan aan sy eie lot oorlaat nie. David het so onregverdig met Uria gehandeld, maar die Here doen nie so nie met Sy dienaars; as die opstandige saad van Israel yster was, het die Here verklaar dat sy profeet deur Sy Genade verhard sou word tot noordelike yster en staal! As hulle hom geslaan het soos hamers op ‘n aambeeld, sou hy van so ‘n sterk, volhardende tekstuur gemaak wees dat hy al hul slane sou kon weerstaan!
Die Duurzaamheid van Geloof
Die yster in ou tye was deur die Israeliete baie grof verwerk, maar die beste was die yster uit die noorde; die meeste van hulle yster was so swak dat ‘n mengsel van brons, wat by ons beskou sou word as iets wat die hardheid sou verminder, beskou is as ‘n verbetering. So sê die Here, “Sal yster”—die gewone yster—“die sterkste en beste voorbereide yster breek?” Dit kan nie doen nie, en as die mense soos yster teen Jeremia optree, sou God sy gees onverwoestbaar maak, so dat hulle hom nie kan neerslaan nie, net soos gewone yster nie die noordelike yster en staal kan breek nie. Dit is die letterlike betekenis, maar ons kan uit hierdie teks ‘n algemene beginsel trek. Dit is ‘n gesegde wat sekerlik van toepassing is op baie ander dinge behalwe die profeet en die Jode; dit wil duidelik wys dat om ‘n doel te bereik, daar genoegsame krag moet wees; die swakkeres kan nie die sterker oorwin nie; in ‘n algemene botsing sal die sterkste wen. Daar moet genoegsame fermheid wees in die instrument, anders kan die werk nie gedoen word nie; jy kan nie graniet sny met ‘n penmes nie, en jy kan nie ‘n gat in ‘n rots boor met ‘n seil auger nie. Sommige kragte is nie voldoende om sekere doelwitte te bereik nie; as jy die beste yster wil breek, sal jy misluk as jy dit met ‘n minder hard metaalleer slaan.
Toepassing van die Gesegde
Ons sal eers hierdie gesegde toep gebruik op die MENSE VAN GOD INDIVIDUEEL. Sal enige mag in staat wees om die heiliges te vernietig? Ons is, as ons gelowiges in Christus is, in die wêreld soos skape in die middel van wolwe, onbeveilig en in gevaar om verorber te word; tog kan geen mag op aarde die uitverkore dissipels van Christus vernietig nie; alhoewel hulle swak is, sal hulle die krag van hul vyande vertrap. Daar is meer skape in die wêreld nou as wolwe; daar is dele van die wêreld waar wolwe eens in troppe rondgedwaal het, waar nie ‘n wolf nou te vind is nie; en tog wei duisende skape op die heuwels; niemand sou waaksaam wees om te sê dat die dag sal kom wanneer die wolf net bekend sal wees as ‘n uitgestorwe dier nie, terwyl die skape sal aanhou vermenigvuldig. En dit is ook so met die volk van Christus; hulle lyk dalk swak, maar daar is ‘n krag oor hulle wat nie neergestoot kan word nie; hulle sal uiteindelik die goddeloses oorwin, want die dag sal kom wanneer die magtige Waarheid van God sal seëvier!
Geduldige Verdraagsaamheid en Geloof
Wanneer vervolging ons tref, word ons nie verlate nie; wanneer ons neergestort word, word ons nie vernietig nie. Baie gelowiges word geplaas in omstandighede waar hulle groot versoekings en vervolginge teëkom; hulle word bespot, gelag, geminag, en met boosheid genoem. Vervolginge, sal jy die geloof verloën? Sal jy jou kleure neersit en die kruis van Christus opneem? As dit so is, kan ek net vir jou sê, jy is nie gemaak van dieselfde stof as die ware dissipels van Jesus Christus nie; want as die genade van God in hulle is, as die wêreld yster is, is hulle noordelike yster en staal!
God Beveel Jy aan om Gebed, Waarskuwing, Instruksie en Uitnodiging te Voortduur
Broeder, as jy sou weet dat elke siel aan wie jy die Evangelie verkondig of met wie jy praat, verlore sou wees, sou dit nie jou plig om die Evangelie te verkondig, verminder nie, want die plig om die Evangelie uit te dra, word nie bepaal deur ons sukses nie, maar is gebaseer op die opdrag van Christus: “Gaan heen in die hele wêreld en verkondig die Evangelie aan elkeen wat die woord hoor.” Dit is nie die plig van Esegiël om die droë bene te laat leef nie, maar dit is sy plig om aan hulle te profeteer, al leef hulle nie nie! Noag was nie minder ‘n prediker van Geregtigheid omdat niemand, behalwe sy eie gesin, na sy oproepe geluister het en vir beskutting na die Ark gekom het nie.
God se Krag is Die enigste Ware Krag
Gaan voort met jou werk, maar laat ‘n besef van jou persoonlike onvermoë jou na God terugdra; laat dit jou verhoed om enige gebed of woord in selfvertroue uit te spreek, veral nie ‘n selfversekerde preek nie! Elke keer as ons probeer om goed te doen in ons eie krag, dra die poging die sekerheid van nederlaag in sy eie hart; jy gooi sinlose pyle, jy swaai ‘n stomp swaard wanneer jy werk vir God sonder God! Dit is eers wanneer ons in God se Krag gaan dat ons sieles kan red. “Tensy die Here die huis bou, werk die bouers tevergeefs; tensy die Here die stad bewaak, is die wag wat wakker word, dit ook tevergeefs.” Kyk, geestelike kinders is ‘n erfenis van die Here, en die vrug van ons siel se baarmoeder is Sy beloning!
Volg God se Krag
Voel jou swakheid, my broers, en dan sal jy jou krag ken! Gaan na die sondaar in God se krag, en dan sal jy die Goddelike Operasie sien, maar beslis nie totdat dan nie. Wat ‘n seën was dit vir party van ons op sekere tye om so laag in die stof te lê en te sien hoe onwaardig ons is! Ek het dikwels opgemerk dat wanneer God van plan is om ‘n groot seën op my bediening te gee, en dit aan my te laat weet, Hy gewoonlik vir my laat voel asof ek eerder wil sterf as leef, omdat ek myself so heeltemal onwaardig voel om Sy Woord te verkondig, en ek word gedwing om te kla oor my erbarmelike ongeskiktheid om deur my genadige Meester gebruik te word.
Die Stene van God se Werk
Laat die steen in die stroom bly en laat dit afgerond en glad gemaak word deur die water—dit sal niks van homself doen nie; maar wanneer dit genoeg geslyp is deur die stroom, en Dawid dit sling en die reus se voorkop slaan, kan die steen nie sê, “Ek het die reus geslaan deur my eie krag nie,” maar alle mense sal eer gee aan die kampioen wat dit na die reus se voorkop gegooi het! Ja, God sal die eer hê, en Hy sal maatreëls tref om te voorkom dat ons dit usurpeer; Hy sal ons laat voel dat die yster nie die noordelike yster en die staal kan breek nie, en dan sal Hy ons stuur na die oorwinning! Waarlik, my diepste hart bely dat as een hart vir my Here Jesus deur my gewen is, ek is minder as niks daarin, en Hy is alles in alles!
Wees Bedagsaam en Verbeel jouself nie
Maar nou moet ek afsluit—die tyd waarsku my om dit te doen, deur op te merk dat hierdie teks ‘n baie ernstige toepassing het vir almal wat rebelle teen God is. Mense dink soms dat hulle van groot belang is. Ek het een keer met iemand gesels wat homself as ‘n Christen voorgegee het, wat vir my gesê het nadat ons ‘n klein argument gehad het, dat hy binnekort ‘n pamflet gaan publiseer wat die Christendom sal uitwis! Ek onthou ek het opgemerk dat ek durf sê die wêreld sou net so veel daarvan hoor as toe ‘n vlieg in ‘n emmer water val en verdrink, en nie veel meer nie; en toe het hy nog meer opgewonde geword, maar ek het hom vertel ek het al baie keer gesien hoe ‘n mot teen my gaslamp in die aand slaan, maar ek het nooit gesien hoe die lig gedoof het nie, hoewel ek die ellendige insekt met geskeurde vlerke op my tafel gesien het, wat vir sy fatale dwaasheid gesuffer het, en ek vrees dat so ‘n lot hom sal tref!
Wees Versigtig Teenoor God
En so, wees verseker dit sal wees vir jou, O Godlasteraar, of Hater van Sy Christus! Stry teen God, wil jy? Meet jou teenstander, ek beveel jou! Die was is besig om teen die vlam te veg; die tak is besig om teen die vuur te baklei; dit is ‘n te ongelyke stryd. As jy wys is, sal jy ‘n ander teenstander kies, en nie probeer om oorlog te maak met die Almagtige Koning met so ‘n onbeduidende mag as joune nie. “Het jy ‘n arm soos God? Of kan jy dreun met ‘n stem soos die Syne?” Jy mag dalk soos yster wees—gaan en breek die aardenpotte van die aarde; hulle is reg vir jou, maar moenie teen die noordelike yster en die staal baklei nie, want hierdie sal jou breek.
Die Onversoenbare Oorlog met God
Jy sal nie in staat wees om Christus van ‘n enkele atoom van Sy heerlikheid te beroof nie; jy mag Godlaster, maar selfs dit sal op een of ander manier deur ‘n heilige alchemie na Sy eer omgekeer word; jy kan nie Sy Beskikkings teenstaan nie; die groot wiele van Sy Voorsienigheid draai aan, en woes vir hom wat hom in hul pad gooi—hulle sal hom sekerlik tot poeier vermaal! Die groot Matterhorn lig sy kolossale kop bokant die wolke; wie sal teen dit praat? Dit buig nie sy reuse-vorm nie, en maak nie saak watter sneeu en hael teen sy mure slaan nie, daar staan dit, steeds dieselfde—‘n simbool van die groot Troon van die Ewige, vas en onwankelbaar—alhoewel die hele heelal teen sy voete storm!
Die Gevaar van Die Rebellie
Om teen God te veg, is om met naakte voete teen ‘n prikkeldraad aan te slaan. “Dit is vir jou hard om teen die prikkels te trap.” Jy sal jouself beseer; jy kan Hom nie beseer nie, of Sy Doelwitte verander met so veel as die draai van ‘n haartjie. God sal Sy pad hê—niemand sal Sy Wil teenstaan nie. Ewige en Onveranderlike is Sy besluite, en vas en gefiks is hulle altyd, al sou die aarde en die Hel saamwerk in een groot samewering! Hy steek ‘n bit in die mond van die storm, en ry op die vlerke van die wind! Daar is geen verwarring vir Hom nie; teenstanders, wat is hulle? Hulle word heeltemal verbruik soos die strooi.
Die Bestraffing Van Rebelle
Wees versigtig dat God nie teen jou optree, jy wat rebelleer nie, want as Hy eenmaal die oorlogsuitrusting aantrek en teen jou veg, woes vir jou! Het jy nie gehoor nie? Het niemand jou vertel van die pyle in Sy speer? Hulle is skerp, hartdoorboorend en onfeilbaar. Siekte kan jou skud totdat elke senuwee ‘n pad vir pyn word om sy vreeslike verkeer voort te dra; armoede kan oor jou kom, en gebrek soos ‘n gewapende man; die dood sal al jou geliefdes tref, en jou kennisse sal in die afgrond sink; laat God maar net in oordeel teen ‘n man of ‘n volk uitkom, en wat kan Hy nie doen nie?
Die Uiteindelike Oorwinning van die Waarheid
Kyk na die nasie oor die kanaal, en sien hoe God met dit gewerk het; draai na enige ander nasie teen wie se fiat die oordeel uitgespreek is, en lees die storie van sy oorwinnings! Wat kan keisers doen, en hul keiserlike wagte, en hulle nuwe oorlogsmiddele, en hulle doodsbemiddelende masjiene wat duisende in een uur moes neerslaan? Hy wat in die hemele sit, lag! Die Here het hulle in bespotting; Hy het die boog gebreek en die spies geskeur; Hy het die wa in die vuur gebrand. Stry nie meer teen die Almagtige nie—sit jou swaard terug in die skeer, en onderwerp jouself aan die onvermydelike, want onthou, binnekort, O Rebel teen God, sal Hy jou anders behandel as wat Hy nou doen!
Die Vrede van Christus
Ek sal een gedeelte van die Skrif aanhaal, en dit aan jou gedagtes oorlaat. “Wees versigtig, jy wat God vergeet”—dit is die sagste vorm van rebellie. “Wees versigtig, jy wat God vergeet, lest Ek jou in stukke skeur, en daar sal niemand wees om jou te red nie.”
O, mag jy nooit weet wat dit beteken nie! Laat jou wapens val! Kom nou en vra om versoening. Die Ambassadeur van Vrede nooi jou uit! Ek wys jou nie langer na Sy brandende Troon nie, maar na daardie Kruis! Sien daar God in menslike vlees—bloeiend, lydend, sterwend. Daardie wonde is Fonteine van Genade! Kijk daarna, en jy sal lewe! Sy Toorn is versoen deur die dood van Jesus; woede is nie meer in Jehovah nie! Vertrou in Jesus, die gekruisigde, en jou oortreding sal jou vergewe word! Daardie kosbare bloed sal versoening bring—daar sal vrede wees tussen jou en God. Maar O, moenie meer weerstaan nie, want die yster kan nie die noordelike yster en staal breek nie. Die Here seën jou om Jesus se ontwil. Amen.
Charles Spurgeon