Die Noodsaak van Verhoogde Geloof - Charles Spurgeon
“En die apostels het vir die Here gesê: ‘Verhoog ons geloof.'” – Lukas 17:5
Inderdaad, as die apostels dit gesê het, dan het ons almal nodig om die gebed aan te neem. As die twaalf kragtigste lede in die leër van die Here van die leërskare so ‘n versoek gehad het, wat moet ons dan sê, wat net die binneste soldate is—die swakste heiliges? As jy hoop om die dag te wen, sal dit nie goed vir ons wees om te bid: “Verhoog ons geloof” nie? Dit is ‘n vraag of ons die omstandighede van hierdie woorde moet ondersoek. Sommige meen dat ons na die verband van die hoofstuk moet kyk vir die verduideliking. Jesus Christus het aan sy dissipels geleer dat, as hul broer teen hulle sondig, hulle hom sewe keer op een dag moet vergewe, en sewe keer op een dag, as hy tot hulle draai en sê, “Ek bekeer myself,” dan moet hulle hom vergewe. Sommige meen dat dit die apostels gedwing het om te sê: “Verhoog ons geloof.” Hulle het dit as ‘n baie moeilike plig beskou om onophoudelik te vergewe, en gevoel dat hulle dit nie sonder ‘n groot toename van geloof kon bereik nie. Ander meen—miskien met meer waarheid—dat die gebed uitgespreek is toe die apostels probeer het om die bose geeste uit die arme demoniak uit te dryf, en in hul poging misluk het. “En hulle het vir Jesus gesê, waarom kon ons dit nie uitdryf nie? En Hy het gesê: “Voorwaar, as julle geloof het soos ‘n mosterdsaad, kan julle vir hierdie moerbeiboom sê: Word uitgeruk en in die see geplant, en dit sal julle gehoorsaam.” Toe het hulle vir die Here gesê: “Verhoog ons geloof.” Hoe dit ook al wees, wat die omstandigheid in hierdie spesifieke geval ook al mag wees, ons sal altyd genoegsame geleenthede vind om hierdie gebed te bid—en ek weet nie of hierdie oggend nie ‘n seisoen kan wees wanneer elkeen van ons ‘n spesiale nodigheid kan hê om dit aan God voor te lê: “Verhoog ons geloof.”
Die Objekt van Hulle Bezorgdheid: Geloof
Die eerste ding wat ons sal oorweeg, is die objekt van hulle besorgdheid. Dit was hulle “geloof.” Geloof is van die uiterste belang vir ‘n Christen. Daar is niks waarvan ons ‘n groter en meer opregte besorgdheid behoort te hê nie as ons geloof. Ek sal probeer om dit aan julle te bewys uit sewe of agt redes, en mag God dit op julle harte druk en dit so diep in julle posisioneer, dat elkeen van ons diep bekommerd sal wees of ons werklik ‘n lewende geloof het wat ons met die Lam verbind en saligheid vir ons siel bring.
Ons moet baie versigtig wees vir ons geloof—sowel vir sy regtheid as sy sterkte. Eerstens, as ons die posisie van geloof in saligheid beskou: Geloof is die reddende genade. Ons word nie gered deur liefde nie. Maar ons word gered deur genade, en ons word gered deur geloof. Ons word nie gered deur moed nie; ons word nie gered deur geduld nie. Ons word gered deur geloof. Dit wil sê, God gee Sy redding aan geloof en nie aan enige ander deug nie. Dit staan nêrens geskryf—hy wat liefhet sal gered word nie. Dit staan nêrens opgeteken dat ‘n geduldige sondaar gered sal word nie. Maar daar staan, “Hy wat glo en gedoop is, sal gered word.” Geloof is die lewensbelangrikste deel van saligheid. As ‘n man nie geloof het nie, het hy alles gemis; “sonder geloof is dit onmoontlik om God te behaag.” As ‘n man ware geloof het—hoe min hy ook al ander deugde het, daardie man is verseker; maar as dit moontlik sou wees dat ‘n man elke deug in die wêreld besit, laat hy wees so ‘n Christen in sy uiterlike soos die apostel Paulus self, laat hy wees so ernstig soos ‘n seraf, laat hy so ywerig wees in die diens van sy Meester soos wat jy selfs ‘n engel in die hoë sou kan verbeel, steeds, “sonder geloof”—en God se woord verklaar—”is dit onmoontlik om God te behaag.” Geloof is die reddende genade—dit is die verbindende skakel tussen die siel en Christus. Verwyder dit en alles is weg. Verwyder geloof, jy het die skip se kiel deurgesaag en sy moet sink. Verwyder geloof, jy het my skild weggeneem en ek moet geslaan word. Verwyder geloof en Christelike lewe word ‘n nietigheid—dit is onmiddellik uitgestorwe, want, “Die regverdige sal leef deur geloof”—en sonder geloof hoe kan hulle ooit leef?
Wees bekommerd oor jou geloof, want al jou deugde hang daarvan af. Geloof is die wortel-deugde—alle ander deugde en genade spruit daaruit voort. Vertel my van liefde—hoe kan ek Hom liefhê in wie ek nie glo nie? As ek nie glo dat daar ‘n God is, en dat Hy die beloner is van almal wat Hom ernstig soek nie, hoe kan ek Hom dan ooit liefhê? Vertel my van geduld—hoe kan ek geduld uitoefen tensy ek geloof het? Geloof kyk na die beloning van die loon—sy sê dat “alles meewerk tot ons voordeel.” Sy glo dat uit ons ellendes die groter heerlikheid sal voortkom en daarom kan sy volhard. Vertel my van moed—maar wie kan moed hê as hy nie geloof het nie? Neem enige deug wat jy wil en jy sal sien dat dit op geloof afhanklik is. Geloof is die silwer draad waarop die pêrels van die deugde gespanne moet word. Breek dit en jy het die draad gebreek—die pêrels lê op die grond.
Die Grootheid van Geloof in Christus
Geloof is die moeder van deugde. Geloof is die vuur wat die offer verteer. Geloof is die water wat die wortel voed. Geloof is die sap wat vitaliteit aan alle takke gee. As jy nie geloof het nie, sal al jou deugde sterf. En in die mate dat jou geloof toeneem, sal al jou deugde toeneem, nie almal in dieselfde mate nie, maar almal in ‘n mate. Die man van min geloof is die man van min liefde. Die man van groot geloof is die man van groot affeksie. Hy wat groot geloof in God het, kan homself vir God sterf gee. Hy wat min geloof in Hom het, sal terugkrimp by die stake omdat sy liefde swak sal wees.
Die Aandag aan Geloof en Gebed
Neem sorg vir jou geloof, want Christus waardeer dit baie. Daar is drie dinge in die Nuwe Testament wat as kosbaar beskou word. Een daarvan is die kosbare bloed van Christus. Die tweede is die buitengewoon groot en kosbare beloftes. En geloof het die eer om die derde ding te wees—”Vir hulle wat dieselfde kosbare geloof ontvang het.” Geloof is een van God se drie kosbare dinge. Dit is een van die dinge wat Hy bo alle ander waardeer.
Sorg vir jou geloof, want dit is die enigste manier waarop jy seëninge kan ontvang. As ons seëninge van God wil ontvang, kan niks dit anders as geloof bring nie. Gebed kan nie antwoorde uit God se troon bring nie tensy dit die opregte gebed is van die man wat glo. Geloof is die trap wat my siel moet klim om na die hemel op te klim. As ek daardie trap breek, hoe kan ek ooit na God nader kom?
Die Groei in Geloof en Die Rol van Christus
As jy wil groei in geloof, gaan na die troon van God en roep uit: “Here, verhoog ons geloof!”
Gebed en Geloof
Gebed sonder geloof sal ‘n leë bespotting wees. Dit sal niks van God verkry nie. Wil julle hê ons moet staan? Weet julle wat die wêreld van ons sê—hoe die entoesiasme van die razende mense in Parkstraat bespreek word? Hoe gaan dit volhou word, behalwe deur julle geloof? Hoe sal die hande van julle prediker opgehou word, behalwe deur julle geloof en gebede? Laat geloof die Aäron wees! Laat gebed die Hur wees! En geloof en gebed kan die hande van Moses ophef terwyl die leër onderaan die vyand beveg. Wil julle nie val nie? Julle moet sterk wees in geloof. Min geloof val, sterk geloof staan. Wil julle die dag wen en met ‘n sterre kroon in die hemel regeer, ‘n kroon wat helderder is as wat julle andersins sou verwag? Wees dan in geloof vermeerder! En wil julle God veel eerbiedig en die hemel betree, nadat julle ‘n goeie stryd gestry het en ‘n kroon gewen het? Dan sal ek die gebed aanbied, “Verhoog die geloof van my mense,” en die gebed ophef, “Verhoog my geloof.”
Die Gebrek aan Geloof
Maar daar is sommige van julle, liewe vriende, wat nie hierdie versoek kan gebruik nie en nie durf nie. Wat sal dit vir julle baat om dit te sê? Aangesien julle geen geloof het nie, hoe kan dit vermeerder word wat nie bestaan nie? Eerder, julle eerste behoefte is die besit van die eenvoudige beginsels van geloof. O, my hoorders, ek wonder wat sommige van julle doen sonder die vertroosting wat net geloof kan bied! Sommige van julle is baie arme mense—hoe hanteer julle om julle arbeid en probleme te verduur sonder geloof? Waar is julle vertroosting? Ek is nie verbaas as julle na die kroeg gaan om julle moed op te kikker nie, of om in die kroeg op te roer, as julle geen ander vertroosting in hierdie wêreld het nie. Wanneer ek deur sommige van ons agterstrate beweeg en die armoede van die mense sien, het ek gedink: “As hierdie mense geen godsdiens het nie, wat het hulle om hulle te vertroos? Hulle is nie soos die ryk man, wat homself in elke opsig kan bederf nie—wat het hulle in hierdie wêreld om vir te lewe?” Ek veronderstel hulle het ‘n soort geluk—ek weet nie wat dit is nie—dit is vir my ‘n bron van voortdurende navorsing.
Die Ryk Mense en Geloof
En julle ryk mense, wat sal julle doen sonder geloof? Julle weet dat julle al julle eiendom agter moet laat—dit sal sekerlik die idee van die dood vir julle vreeslik maak. Ek kan nie eers julle geluk verstaan nie, as julle enige het. Ek weet dit: “Ek sou nie my geseënde toestand vir alles wat die aarde goed of groot noem, wil ruil nie; en terwyl my geloof haar greep kan hou, beny ek nie die sondaar se goud nie.” Maar ek wil julle vra, wat sal julle in die volgende wêreld doen sonder geloof? Onthou, julle staan nou op die rand van die enorme afgrond van ‘n onbekende toekoms. Julle siel staan bewe om die rand van die donker afgrond—elke keer as julle pols klop, bring julle siel nader aan die ewigkeit. Geloof gee vlerke aan die siel. Maar wat sal julle doen sonder vlerke? Daar is ‘n smal afgrond wat die aarde van die hemel skei. Die Christen fladder sy vlerke en, gebore daarop, vlieg hy na die hemel. Maar wat sal julle doen sonder vlerke? Dit sal ‘n sprong wees—’n sprong in die put van die hel, om vir altyd te sink, sonder die krag om julleself ooit weer te herstel. As ‘n Christen op sy reis na die hemel sou sink, sou hy nie ver sink nie, want hy sal sy vlerke fladder en weer opgaan! Maar daar sal julle wees, deurlopend in daardie bodemlose put van hel, in die voortdurende stryd om op te kom, maar julle kan nie, want julle het geen vlerke nie.
Blindheid Sonder Geloof
Weereens—oh, ongelowiges, wat sal julle doen sonder geloof? Want geloof gee oë aan die siel. Geloof laat ons dinge sien wat nie gesien word nie—dit is “die substansie van dinge wat gehoop word, die bewys van dinge wat nie gesien word nie.” Die Christen, wanneer hy sterf, sal die land van die dood binnegaan met sy oë oop—waardeur goeie leërskare van engele sy visie sal verryk. Maar julle moet sterf as ‘n blinde en ooglose gees. Ongelukkig is die lot van die blindes in hierdie wêreld, maar hoe uiters betreurenswaardig is daardie ewige blindheid wat ‘n aanskoue van die praal van Paradys sal verhoed en vir ewig die swakste straaltjie van vreugde of hoop sal uitsluit!
Geloof as Die Hand van die Siel
En weer—geloof is die hand van die siel. Die Christen, wanneer hy sterf, gryp die kleed van Christus en Christus dra hom in die hemel. ‘n Helder engel daal neer—ek gryp daardie engel—en op sy vlerke dra hy my op na geluk. Maar wanneer die ongelowige sterf, sal die engel ‘n nuttelose taak hê, want hy het geen hande nie. Stel dit voor, o sondaar, Christus is daar, maar julle kan selfs nie Sy kleed aanraak nie, want julle het geen hande nie! Wat sal julle doen in die volgende wêreld sonder hande? Dink julle dat God sulke misvormde sieles in die hemel sal toelaat, sonder hande en sonder oë? Nee, glad nie, maar hoe kan julle insluip sonder hande? Julle kan nie die poorte van die hemel oopmaak nie. Wat sal julle doen? Julle sal God om genade roep—en as die genade vir julle uitgestrek word, het julle nie hande om dit vas te gryp nie! Ek verstaan nie hoe sommige van julle gelukkig is sonder godsdiens nie. Ek weet nie wat julle bedoel om te doen as julle sonder geloof sterf nie. Gaan huis toe en dink aan wat julle sal doen as julle sonder godsdiens sterf—of julle van plan is om dit voor die gesig van die ewige te waak—of om nederig in te dien. Sondaar! Julle kan nie die hemel binnegaan sonder geloof nie, maar wat het julle besluit om te doen?
Geloof as Die Sleutel tot die Hemel
Dink julle dat julle die hemel sonder geloof sal betree, wanneer daar geskryf staan, “Sonder geloof is dit onmoontlik om God te behaag”? En wanneer God gesê het, “Hy wat nie glo nie, sal verdoem word,” dink julle kan julle die dekreet omkeer? Sal julle die troon van Jehovah beklim, en Jehovah self vervloek? Sal julle Sy mandaat verander en die ongelowige in die hemel toelaat? Nee, julle kan nie! Wees bang, dan, ongelowige, wees bang, want daar wag vir julle niks behalwe “een vreeslike verwagting van oordeel en vurige toorn.” Wat sal julle in die golwe van Jordanië doen sonder geloof om julle koppe bo die waters te hou? God gee geloof aan diegene wat geen het nie! En vir ander, mag Hy hul geloof vermeerder!
Charles Spurgeon