Die Nazarener en die Sekte van die Nazareners - Charles Spurgeon

Inleiding

En Hy het gekom en het in ‘n stad genaamd Nasaret gebly, sodat vervul sou word wat deur die profete gespreek is, dat Hy ‘n Nazarener genoem sou word. – Matteus 2:23.

Ons lees in die handelinge van die apostels hoe die Jode oor Paulus gesê het, “Ons het hierdie man gevind, ‘n pestilens-figuur en ‘n beweger van opstand onder alle Jode regoor die wêreld, en die hoof van die sekte van die Nazareners” (Handelinge 24:5). Dit blyk dus dat ons Here en Meester ‘n Nazarener genoem is en Sy dissipels die “sekte van die Nazareners” genoem is, terwyl die Christelike leer, volgens die Jode, die haatlike afwyking van die Nazareners was. Ons Verlosser, hoewel Hy werklik in Betlehem gebore is, was algemeen bekend as Jesus van Nasaret, omdat Nasaret die plek was waar Hy grootgeword het. Daar het Hy saam met Sy veronderstelde vader in die timmerman se werkswinkel gebly totdat die tyd van Sy openbaarmaking gekom het.

Nasaret: ‘n Vermyde Plek

Nasaret was ‘n plek wat sterk verag was. Dit was ‘n klein landelike dorpie, en die mense daar was ruig en plattelandse mense. Dit was sowat drie dae se reis van Jerusalem, waar ek veronderstel dat die Jode gedink het alles wat geleerd en beskaaf was, te vinde sou wees, soos ons geneig is om ons eie stede of plekke van geleerdheid soos Oxford en Cambridge te beskou. Die mense van Nasaret was die boere van Galilea, die plattelandsmense van die land. Meer nog, jy sal in elke nasie—ek was lus om te sê in elke graafskap van ons eie land—‘n dorpie vind wat die doelwit van bespotting is. Ek weet nie of “domme Suffolk” dommer is as enige ander deel van die wêreld nie, maar ek weet wel dat ek self gebore is in die naburige parochie van die dorp Coggeshall in Essex, wat die onderwerp is van allerlei grappies—so dat wanneer iets dom gedoen word, hulle dit noem ‘n “Coggeshall werk”. Ek noem dit net omdat dit ‘n illustrasie is van wat dikwels oor Nasaret gesê is. Dit was ‘n primêre plek. Dit was geleë in Galilea, wat beskou was as baie boors, en Nasaret was die mees landelike van alles.

Betekenis van Nasaret

Die naam Nasaret beteken, in ruwe woorde, “spruite,” en die Jode, wat baie van name hou, het dit as ‘n grap op die mense van daardie dorp gegooi. Ons gebruik dit op ‘n verfynde manier deur die woord “tak,” want “Netzar,” of “Nasaret,” beteken ‘n tak. Dit begin duidelik wees waarom die Verlosser genoem word ‘n Netzar, of ‘n Nazarener, en jy sal raai dat Matteus verwys na die profesie in Jesaja 11:1, waar daar gesê word dat ‘n staf sal opkom uit die stam van Isai, en “‘n Netzar, ‘n Nazarener, ‘n tak sal uit sy wortels opkom.” Daar is ook ‘n ander vers in Jeremia waar daar van die man, die Tak, die Netzar, die Nazarener, gepraat word. En weer in Jesaja: “En Sy Naam sal genoem word ‘n Tak,’ of Nazarener.” Hierdie is die versies wat Matteus, glo ek, bedoel het toe hy gesê het, “Sodat vervul sou word wat deur die profete gespreek is, Hy sal ‘n Netzar, ‘n Tak, ‘n Nazarener genoem word.”

Die Nazareners: ‘n Veragtelike Naam

Die Hebreërs het baie aandag gegee aan name, baie meer as wat ons met plekname in Engeland doen, en hulle het rede gehad om dit te doen, want daar was gewoonlik ‘n betekenis in die plekname. Dit mag wees dat Nasaret “tak” genoem is omdat bome daar goed gegroei het en nie veel anders nie. Of omdat hulle gedink het dat die mense van Nasaret bietjie groen en onervare was, en hulle dus die term “spruite” en “groen” gebruik het om afkeuring uit te druk, soortgelyk aan hoe die volksmond vandag gebruik maak van die taal om minagting te toon. Dit is dalk die oorsprong van die naam “Nasaret.” Dit is verseker dat die plek die onderwerp van grappies was vir die Jode van ons Here se tyd, want selfs Natanaël, in wie daar geen boosheid was nie—‘n man wat opreg en eerlik gespreek het, en geen vooroordele gehad het nie, maar alles vir almal gewens het—het gesê: “Kan daar enige goeie ding uit Nasaret kom?” Dit is asof hy gevoel het dat profete en heiliges glad nie uit ‘n stad wat so laag in die skaal van vooruitgang en opvoeding is, kon opkom nie. Hoe kan Hy, van wie Moses gespreek het, daar tussen die plattelandsmense van Nasaret gevind word?

Die Nazarener: ‘n Naam van Minagting

Soos die naam Nazarener in ouer tye ‘n term van minagting was, so is dit steeds. Die afvallige keiser, Julianus, was bekend daarvoor dat hy ons Here altyd die Galileeër genoem het. En toe hy sterf, in die angs van sy dood, het hy uitgeroep: “O Galileeër, jy het my oorwin!” Hy was verplig om die Here se oppergesag te erken, alhoewel hy steeds sy minagting getoon het deur Hom die Galileeër te noem. Die Jode noem Hom tot vandag toe die Nazarener wanneer hulle teen Hom opstaan. Nazarener is glad nie dieselfde woord as Nazariet nie. Dit is ‘n ander woord in die Hebreeus, en jy moet die twee nie verwar nie. Moet nooit aanneem dat wanneer jy sê “Hy sal die Nazarener genoem word,” dit beteken dat Hy ‘n Nazariet genoem is nie. Nazariet, onder die Jode, sou ‘n titel van eer wees, maar Nazarener is net ‘n naam van minagting.

Nasaret: ‘n Lae Plek

‘n Jong reisiger het onlangs vertel dat hy ‘n Moslem-gids deur Palestina gehad het, en elke keer wanneer hulle ‘n dorpie besoek het wat baie vuil, arm en bewoon was deur belydende Christene, het hy altyd gesê, “Hulle is nie Moslems nie, hulle is Netza,” of “Nazareners,” met soveel minagting as wat hy moontlik kon in die woord gooi, asof hy nie ‘n meer minagtende term kon gebruik nie. Tot vandag toe het ons Here die naam van die Nazarener wat aan Hom geheg is deur diegene wat Hom verwerp. En tot vandag toe word Christene onder Moslems Nazareners genoem. Ons Here Jesus Christus was nooit skaam oor hierdie naam nie. Trouens, nadat Hy opgestaan het uit die dood, het Hy Homself “Jesus van Nasaret” genoem. Hy het vir Paulus gesê, toe Hy hom op die aarde geslaan het, “Ek is Jesus van Nasaret wie jy vervolg.” Sy dissipels was nie skaam om Hom deur hierdie naam te noem nie, want toe hulle na Emmaus onderweg was en Hy by hulle aangesluit het en hulle gevra het waaroor hulle praat, het hulle gesê hulle praat van Jesus van Nasaret.

Die Nazarener aan die Kruis

Dit was die naam wat, in minagting, bo sy kop aan die kruis genagel was—“Jesus van Nasaret, die Koning van die Jode.” O, maar dit is ‘n wonderlike naam, soos ek later sal wys voordat ek klaarmaak! Dit was die naam van minagting wat die profete gespreek het oor die Messias wat verag en deur mense verwerp sou wees.

Die Verwerping van die Nazarener

Ek wil hê julle moet ons Goddelike Verlosser se afkoms opgemerk het, voordat ek verder gaan. Dit was ‘n wonder dat Jesus in hierdie wêreld moes leef! Hy wat alle dinge bewoon, aan wie ruimte nie genoeg is nie, het op hierdie arm, vaal planeet gewoon! Waarom, as Hy in hierdie wêreld moes wees, moes Hy in Judea gebore wees? Ek is hartseer dat dit so was, maar die Jode was ‘n volk wat sterk verag was—skaamte op Christene wanneer hulle ooit saam in sulke minagting deelneem! Maar steeds, as Jesus ‘n man in hierdie wêreld moes wees, waarom is Hy nie in Rome gebore nie, die hoofstad van die nasies? Waarom moes dit wees in ‘n klein ellendige land soos Judea? En as Hy in Judea gebore moes wees, waarom moes Hy dan in Galilea woon—daardie Boeotia van Israel—die mees veragtelike deel van Judea? As Hy in Galilea moes bly, hoekom dan nie in Kapernaum nie? Waarom kies Hy Nasaret? Waarom moes Hy na die laagste van die laagste gaan—daardie mees veragte plek in ‘n veragte land?

Die Nazarener se Verlaating

En as Hy na Nasaret moes kom—volg Hom een stap verder—hoekom moes Hy die seun van ‘n timmerman wees? Waarom, as Hy daar bly, kon Hy nie die seun van die minister van die sinagoge of ‘n gerespekteerde skrifgeleerde wees nie? Nee—Hy moes veronderstel word as die seun van ‘n arme man. En toe, as Hy die seun van die timmerman moes wees, hoekom kon Hy nie so mense se harte daartoe beweeg dat hulle Hom sou ontvang nie? Want die diepste afgrond van alles is dat selfs as die seun van die timmerman Sy mede-burgers nie aan Hom wou toelaat nie—hulle neem Hom na die rand van die berg om Hom kop-onder-van die klip af te gooi! Was daar ooit so ‘n afkoms soos dié van die Verlosser?

Die Nazarener se Gehoorsaamheid

As daar in die laagste diepte nog ‘n dieper diepte is, duik Hy daarin vir ons s’n! Hy het Homself leeg gemaak. Ons ou weergawe sê “Hy het Homself van geen reputasie gemaak nie,” maar die nuwe weergawe is in hierdie geval baie beter—“Hy het Homself leeg gemaak.” Niks was vir Hom oor van eer of respek nie. Hy het alles opgegee. “Alhoewel Hy ryk was, het Hy vir ons s’n arm geword”—arm tot die laaste graad, arm in reputasie! Hy is gebore ‘n man, ‘n Jood, ‘n Galileeër, ‘n Nazarener.

Ware Gelowiges in Jesus is Werklik Ons Broers en Sisters in Christus

Ware gelowiges in Jesus is werklik ons broers en susters in Christus, ongeag hoe arm of ongeletterd hulle mag wees. Dit is die ware geniaaliteit van die Christendom! Aan die armes word die Evangelie verkondig! Sodra mense die Kerk van Christus binnekom, word alle uiterlike onderskeid vergeet, en hulle is een in die genadige familie van God, hul Vader! Dit, egter, is die onderwerp van minagting selfs onder diegene wat hulleself Christene noem en bely! Baie van julle fyn dames en here sal Jesus self nie erken, as Hy nou op aarde was nie! En wat van Sy dissipels? Ek is seker hulle sou aan alle kante die koue skouer kry! Ek, vir my deel, verwag nooit om heiliges modieus te sien nie, of heiligheid gewild nie—laat ons tevrede wees om laag en vulgar in die oë van mense te wees, vir die Here se onthalwe!

Verwerping van die Waarheid

En dan, as God se dienaars die Waarheid van God reguit verkondig, of as hulle nie predikante is nie, maar dit in hul lewens vasthou en durf leef volgens dit, ek waarborg vir julle, hulle sal gou met een of ander minagtende titel gekonfronteer word. Verwyder die Evangelie; sny al die hoeke daarvan af; trek die tande van die leeuw uit, en dan sal jy dadelik vriende wees met die wêreld! Maar hou vas aan die Leer van Genade; bring die Verzoening na vore; praat reguit; hê jou oortuigings en verklaar dit—en gou sal die honde jou volg in volle jag! Sê dat die Bybel en die Bybel alleen die godsdiens van ware Christene is, en dat ons nie verbonde is aan gebedsboeke, sinodes, konferensies, of enigiets van die soort nie—maar net aan die Woord van God, en jy sal sien wat jy sal sien, want hier en daar en oral sal allerhande mense teen jou wees! Leef ‘n goddelike, genadige lewe en jy sal nie vervolging kan ontsnap nie! Jy mag gelukkig wees om tussen opregte Christene te woon en so vervolging te vermy—maar neem die gemiddelde Christelike man in hierdie stad, en hy sal ‘n harde tyd hê as hy getrou is! Hy sal met een of ander smadelijke naam gemerk word, iets soos Paulus wat genoem is die hoof van die sekte van die Nazareners.

Daar Is Niks Veragtelik in Christus of Sy Volgelinge Nie

Luister na my terwyl ek afsluit. DAAR IS, UITEINDELIK, NIEMAND OF IETS VERAGTELIK IN CHRISTUS OF SY MENSE NIE. Ek voel amper skaam om so iets te sê, of dat dit ooit nodig sou wees om te sê dat daar niks veragtelik is in Jesus nie! Wat is daar om van Hom skaam te wees? Hy is die Seun van die Allerhoogste! Hy is “God oor alles, geseënd tot in alle ewigheid,” en as Hy gekniel het—en ja, Hy het gekniel—en laer as die laagste gedaal het deur Sy lyding of dood, selfs die dood aan die kruis, het Hy dit gedoen uit ‘n wonderlike onselfsugtige liefde vir verlore mense, sodat Hy daarmee as die mees grootse karakter van alle tye geopenbaar is! Sy lewe is die mees sublieme van alle lewens! Engele het nooit opgehou om te wonder en te aanbid nie! Selfs die vyande van Christus is dikwels verstom wanneer hulle die glans van die liefde gesien het wat Hom beweeg het om so laag te buig.

‘n Eenvoudige Evangelie vir Alle

En wat as Hy ‘n eenvoudige Evangelie verkondig het? Sou jy hê die ongeletterdes moes uitgesluit word? Wat as Hy die Evangelie aan sondares verkondig het? Wie het die Evangelie nodig as dit nie sondares is nie? Wat as Hy nie die trots van diegene wat hulleself goed geag het, gesmeer het nie? Is dit nie waar nie dat “die gesonde het geen dokter nodig nie, maar die wat siek is”? Vir my deel, ek loof my Meester dat Hy vir ons ‘n eenvoudige Evangelie gegee het. Dit is subliem, oortref alle subliemheid! Maar dit is duidelik, sodat selfs ‘n kind dit kan verstaan. ‘n Man met ‘n geringe verstand kan sy pad na die Hemel vind, gelei deur die Lig van die Heilige Gees, en dit is een van die grootse bewys van die diep wysheid van God! Gloria aan Jesus Christus dat Hy nie hier gekom het om die menigte te terg met ‘n Evangelie wat net geskik is vir die elite nie! Dat Hy nie hier gekom het om leerstellings te verkondig wat net in die universiteite geleer kon word nie en wat nooit verstaan sou kon word nie, behalwe deur sulke mense soos Isaac Newton of Robert Boyle! Ek loof die Naam van Jesus dat Hy gekom het om ‘n Evangelie aan die armes en behoeftiges, aan die eenvoudiges en die kinderlijke, te bring! En terwyl ek dit doen, voel ek dat ek Hom weer hoor sê, “Ek dank U, O Vader, Here van die Hemel en van die aarde, dat U hierdie dinge van die wyse en verstandige verborge het en aan babas geopenbaar het.”

Die Praktiese Punt

Die praktiese punt is dit—daar is niks om van skaam te wees nie in om ‘n Christen te wees! Ek vrees dat daar van sommige Christene is van wie ons skaam moet wees en dat ons onwaardig kan wees. Christene behoort die afdruk van Christus te wees, maar ek vrees hulle laat dikwels afdrukke op Christus val. O julle wat Christus verag, wanneer julle ons foute ontdek en teen ons praat oor dit, behandel julle ons regverdig en ons kan nie kla nie! Maar waarom lê ons misdade by ons Verlosser se deur? As julle ons vals vind teenoor ons professie. As ons nie soos ons Meester is nie. As ons nie waar is teenoor Hom nie, mag julle ons wel belaglik maak en ons kan nie antwoord gee nie. Ons moet geslaan word met roede wanneer ons ongetrou is aan ons Leier—maar waarom blameer Hom? Die werklikheid is dat die goddeloses dié wat waar is teenoor die Here Jesus verag. Wel, wanneer hulle dit doen, is daar niks om van skaam te wees nie. Wat as ek die Waarheid van God glo? Moet ek daarvan skaam wees? Wat as ek God vrees? Moet ek daarvan skaam wees? Laat diegene skaam wees wat Hom nie vrees nie. Wat as ek glo in gebed? Wat as ek antwoorde op gebed ontvang? Moet ek daarvan skaam wees? Laat diegene skaam wees wat nie bid nie, of geen God het om hulle gebede te hoor nie!

Geen Skaamte in Waarheid en Goeie Morele Lewe Nie

Moet ek skaam wees omdat ek probeer doen wat reg is en ‘n gewete voor God het—en nie loshande plesier kan geniet nie—of ‘n lasterlike lied kan luister? Moet ek skaam wees vir kuisheid en waarheid? Waarom, dan, moet engele skaam wees vir suiwerheid! Laat die sterre skaam wees vir lig! Laat die son skaam wees vir dag! Daar is niks om skaam te wees in dinge wat eerbaar is en van goeie reputasie nie.

Afsluiting

Waarom is dit dat sommige van julle—julle wat ek vertrou Christene is—nooit uitkom en julle godsdiens erken nie? Wat sal julle Meester vir julle sê op die dag van Sy verskyning? Wat eer kan julle verwag om saam met Hom te deel as julle nie Sy skaamte wil deel nie? As iemand op Christus wil spoeg, laat hom die eer hê om op my te spoeg! As iemand op Christus wil vloek, laat hom die plesier hê om op my te vloek, want as ek tussen hom en my Meester staan, sal ek verhoog word deur die daad! Napoleon se Mamaluke het hom in die pad van die koeël gewerp om die keiser se lewe te red. Moet ons nie Christus op dieselfde manier dien nie? Moet ons nie bereid wees om Nazareners vir die Nazarener te wees nie? Moet ons nie trots wees om deur mense verag en verwerp te word vir Sy onthalwe, as ons op enige manier eer aan Hom kan bring nie? Ek vertrou dat dit so sal wees, en tog het sommige van julle nog nie eens in Sy Naam gedoop nie, hoewel julle weet dat dit Sy bevel is! Jy het nog nie by Sy mense in Kerkgemeenskap aangesluit nie en tog wil jy hulle vreugdes deel! Jy laat hulle die stryd alleen voer! Jy dink, ek veronderstel, om in die Hemel in te sluip deur die agterdeur en nie tussen die soldate van Christus te wees totdat die kroon oorhandig word nie? Ah, Sirs, jy mis ‘n groot eer om nie hand aan hand te staan met die geledere van Christus se uitverkorenes nie! Engele sou die Hemel verlaat as hulle kon, om vir Christus te veg!

Charles Spurgeon