Die Naam en Gedenk van die Here - Charles Spurgeon
“In plaas van die doringboom sal die ceder opkom, en in plaas van die brier sal die mirteboom opkom: en dit sal vir die Here wees tot ’n naam, tot ’n ewige teken wat nie afgeskeur sal word nie.” – Jesaja 55:13.
Hierdie woorde is ’n poëtiese beskrywing van groot morele veranderinge wat die evangelie bewerk waar dit ook al kom; dit transformeer die menslike natuur en laat die samelewing lyk soos ’n woestyn wat skielik in ’n bewerkte veld begin blom. Terselfdertyd is die woorde van die teks nie net poëties nie, want dit is ’n groot waarheid van God dat waar die geestelike verandering plaasvind, die fisiese verandering amper altyd gevolg sal word; soos mense opklim, sal die aarde haar opbrengs meer vrugbaar maak; die aarde is vir die mens se onttrekkings vervloek, en namate die mens sy luiheid, sy dronkenskap, sy wreedheid verlaat, sal die grond hom beloon met oorvloedige oes. Kyk na die land van die lui, en die tuin van die arbeidende; kyk oor die wilde woeste grond van Afrika, en kyk dan na die vrugbaarheid van dieselfde grond wanneer dit bewerk word deur die sendeling se bekeerlinge. Die sekerste manier om die mense in hul uiterlike omstandighede te bevoordeel, is om hulle geestelik te seën – want soos hulle nader aan God kom in gehoorsaamheid aan Sy wil, sal Hy in die algemeen hulle seën en voorspoedig maak. Engeland sal altyd floreer solank as wat sy die Woord van God eer; as sy van die evangelie afwyk om die Roomse leer te volg, mag sy verwag dat haar voorspoed afneem. As ons wil hê dat ons land haar uitstaande posisie onder die nasies moet behou, moet ons alles doen wat regverdig en reg is teenoor alle klasse; ons moet elke ou misbruik afbreek en die goeie en die ware bou. Deur dit te doen en die Woord van God op te hou, kan ons verwag dat hierdie land ’n toekoms sal beërwe wat helderder sal wees as die verlede. Die teks raak beslis aan veranderinge in die grond, maar het meestal te doen met die groot morele wêreld. Die evangelie transformeer die hele toestand van die mens, sodat in plaas van die doring van sonde, die cederboom van Goddelike genade opkom, en in plaas van die brier van wellus, die mirteboom van heiligheid.
Die Effektiewe Agen wat Hier Gespreek Word
Ek vra jou aandag na die effektiewe agen wat hier genoem word, en ek versoek jou om jou Bybel te neem en die hoofstuk saam met my te lees, want dit gee ’n baie volledige en gedetailleerde beskrywing van die evangelie. Ek vind nie in hierdie 55ste hoofstuk van Jesaja dat die oorsaak van die geestelike wonderwerke in my teks ’n evangelie van vorms en seremonies is, van altare en priesters, knieë en prosesies, beelde en wierook, hoedjies en misterie nie; ek vind nie ’n enkele woord oor enigiets hiervan in die hele hoofstuk nie! Ook vind ek nie hier ’n evangelie van dogmas en ortodoksieë, van rigiede geloofsbelydenisse en onfeilbare stellings wat gesê word dat hy wat dit nie glo nie, “sonder twyfel vir ewig sal verlore gaan.” Inteendeel leer ek van ’n evangelie van heel ander aard, veel meer goddelik, veel glorieryker! Ons besef in die hoofstuk voor ons ’n evangelie wat goddelike voorsiening vir die mens se nood openbaar en die mens ernstig nooi om daarvan deel te neem. Kyk na die eerste vers—merk sy ernstige “Ho!” en let op die herhaling van die smeekbede, “Kom.” Die siel het ’n verlange wat paslik as dors beskryf word, en vir hierdie dors voorsien die Here oorvloedige water, en as die mens vir ’n meer voedende drank verlang, is daar melk. Of as hy ’n drank verlang wat meer vertroostend en opwekkend is, is daar wyn, en in die mate dat die siel honger is en geestelike voedsel nodig het, is daar voorsiening wat die man aangesê word om te koop en te eet. Die Here het volledig voorsiening gemaak vir die mens se behoeftes. Die evangelie van Jesus sê vir die mens: “Man, alles wat jy moontlik nodig kan hê, het Jesus Christus vir jou voorberei. Het jy vergifnis vir sonde nodig? Beeld van ’n fontein wat met bloed gevul is – was daarin, en jy is skoon. Het jy nodig om sonde in jou oorwinning te kry? Beeld van die Heilige Gees wat bereid is om in jou te woon en inwendige sonde te onderwerp. Wil jy in genade groei, en in die beeld van heiligheid gemaak word? Kyk na Jesus! Beeld van die Gees wat wag om die beeld van die Seun van God in jou te werk, jou van heerlikheid tot heerlikheid verander, soos deur die teenwoordigheid van die Here. Wat is die verlange van jou natuur? Wat is die diep verdriet en verlange van jou onrustige gees? “Kyk,” het Jesus gesê, “kom net na My, en Ek sal jou bevrediging gee, en daardie bevrediging sal lei tot rus.”
Die Evangelie van Genade
Die evangelie kom nie om die mens te vererg nie, of om vir hom te sê, “Jy behoort nie hierdie behoeftes te hê nie” of “Jy behoort dit deur jou eie pogings te voorsien.” Nee, dit sê, “Arme, elende, arm man, kom na My; God het albei My hande vol voorsiening vir jou groot nood; kom net en neem wat God vrylik aan jou aanbied sonder geld en sonder prys.” Die evangelie, dan, wat die doring in die mirte omkeer, is een wat verklaar dat God voorsiening gemaak het vir die mens se behoeftes, en wat hom hartlik en ernstig nooi om daarvan deel te neem. Ek kan nie die evangelie van sommige predikers verstaan wat nooit durf sê vir die sondaar, “Kom nie,” en bang is om hom te bid om te bekeer en die evangelie van Jesus Christus te glo nie! Ek weet hoekom hulle so bang is, omdat hulle glo dat die mens nie in staat is om van homself te bekeer en te glo nie (waarmee ek heeltemal saamstem), en daarom wil hulle nie vir mense sê om dit te doen wat buite hulle vermoë is nie. Tog, as prediking die Woord van God is, behoort dit regte, iets meer te wees as wat elkeen en enige eenvoudige persoon kan bewerkstellig! Nou, enige dwaas het genoeg geloof om vir die man te sê om dit te doen wat hy weet hy kan doen, maar dit neem ’n man vol geloof, en gestuur van God om die mens te beveel, in God se naam, om dinge te doen wat ver buite die menslike vermoë is!
Die Naam en Gedenk van die Here
“In plaas van die doringboom sal die ceder opkom, en in plaas van die brier sal die mirteboom opkom: en dit sal vir die Here wees tot ‘n naam, tot ‘n ewige teken wat nie afgeskeur sal word nie.” – Jesaja 55:13
Hierdie woorde is ‘n poëtiese beskrywing van groot morele veranderinge wat die evangelie bewerk waar dit kom. Dit transformeer die menslike natuur en laat die samelewing lyk soos ‘n woestyn wat skielik in ‘n bewerkte veld begin blom. Tegelyk is die woorde nie net poëties nie, want dit is ‘n groot waarheid van God dat waar die geestelike verandering plaasvind, die fisiese verandering amper altyd volg; soos mense opklim, sal die aarde meer opbrengs lewer. Die aarde was vir die mens se onttrekkings vervloek, en wanneer die mens sy luiheid, sy dronkenskap en sy wreedheid verlaat, beloon die grond hom met oorvloedige oes. Kyk na die veld van die lui, en die tuin van die hardwerkende. Kyk na die woeste grond van Afrika, en kyk dan na die vrugbaarheid van dieselfde grond wanneer dit bewerk word deur die sendeling se bekeerlinge. Die sekerste manier om mense in hul uiterlike omstandighede te bevoordeel, is om hulle geestelik te seën. Soos hulle nader aan God kom in gehoorsaamheid aan Sy wil, sal Hy hulle seën en voorspoedig maak. Engeland sal altyd floreer solank as wat sy die Woord van God eer; as sy van die evangelie afwyk, mag sy verwag dat haar voorspoed sal afneem. As ons wil hê dat ons land haar uitstaande posisie onder die nasies moet behou, moet ons alles doen wat regverdig en reg is teenoor alle klasse; ons moet elke ou misbruik afbreek en die goeie en die ware bou.
Die Effectiewe Agen wat Die Verandering Bring
Ek vra jou aandag na die effektiewe agen wat hier genoem word. Lees die hoofstuk saam met my, want dit gee ‘n volledige beskrywing van die evangelie. Ek vind nie in hierdie 55ste hoofstuk van Jesaja dat die oorsaak van die geestelike wonderwerke in my teks ‘n evangelie van vorms en seremonies is nie. Ek vind nie ‘n enkele woord oor dogmas of ortodoksieë nie. Wat ons hier ontdek, is ‘n evangelie van heel ander aard: die evangelie van genade, wat vir elkeen van ons gereed is om aan te neem.
Die Evangelie van Genade
Die evangelie sê vir die mens: “Man, alles wat jy nodig het, het Jesus Christus vir jou voorberei. Het jy vergifnis vir jou sonde nodig? Daar is ‘n fontein gevul met bloed – was daarin, en jy sal skoon wees. Het jy die oorwinning oor sonde nodig? Kyk, die Heilige Gees is bereid om in jou te woon.” Die evangelie roep ons nie om onsself te probeer herstel nie; dit bied die genade van God aan as ‘n vrye gave wat ons net moet aanvaar. Dit sê: “Kom na My, net soos jy is, en ek sal jou skoonwas!”
Die Doel van Genade
Wanneer ons die evangelie gehoor het, wat gebeur dan? Dit kom en verander die hart van die persoon. Waar daar eens ‘n doringsdoring was, sal die cederboom van genade opkom, waar daar eens boosheid en haat was, sal liefde en heiligheid opkom. Die evangelie verander die harte van mense en bring die wonderwerke van God na hulle toe. Dit is nie net ‘n eenvoudige verandering nie, maar ‘n radikale transformasie, wat die persoon totaal en al anders maak.
Die Glorieryke Uitslag
“Dit sal vir die Here wees tot ‘n naam, vir ‘n ewige teken wat nie afgeskeur sal word nie.” – Jesaja 55:13
Die Here kon ander name gekies het, maar Hy het die resultate van die evangelie gekies om Sy grootste eer te wees. Dit is nie die materiële dinge wat God kies nie, maar dit is die geestelike oorwinnings wat die hoogtepunt van Sy majesteit uitmaak. Waar ander magte en mense probeer het om eer en glorie vir hulleself te bou, kies God om Sy glorie te bou uit die werk van die evangelie wat Hy deur die genade van Christus in ons bewerkstellig. In die ewige verbond wat deur Christus se werk gevestig is, sal die wêreld sien dat daar niks meer kosbaar is nie as die heiligmaking van die siel deur die liefde van God.
Die Roem van God se Naam
Daar is niks wat die Ewige eer meer gee as om die werk van genade in die menslike hart te sien nie. Die evangelie bring meer eer aan God as enige ander werk wat Hy gedoen het. Die kruis van Christus, die grootste bewys van liefde, het die grootste oorwinning gebring. Waar sonde was, is genade meer oorvloedig, en waar menslike tekortkominge was, het God sy liefde en genade uitgestort.
Die Goddelike Transformasie
Hoe wonderlik is die evangelie wat menslike harte verander! Die doring het sy plek ingeneem in die heiligdom van die mens se lewe, maar toe God sy genade uitstort, het daar ’n cederboom van heiligheid en reinheid opgevlam. Dit is die krag van die evangelie, wat nie net die uiterlike verander nie, maar die diepste vlakke van die menslike bestaan transformeer.
Wanneer ‘n mens die evangelie aanvaar, word die verwerping van sonde en die aanvaarding van Christus die basis van ‘n nuwe lewe. Hierdie transformasie is nie net oppervlakkig nie, maar ‘n radikale verandering wat die hele persoon aangryp en heeltemal herstel. Die doring van sonde word deur die mirteboom van genade vervang, en die hele menslike natuur word geskaaf en gesuiwer deur die genade van God.
Die Reg van Genade
Genade is nie iets wat verdien kan word nie. Dit is die onbeskryflike gave van God wat deur die evangelie aan elkeen wat glo gegee word. Die verandering wat die evangelie bring, is nie gebaseer op ons vermoë om dit te verdien nie, maar op die onverdiende genade wat Christus vir ons gegee het. Het ons dit nie op die regte manier ontvang nie, dan sal ons steeds in die wêreld van duisternis wees. Maar wanneer ons die genade van Christus aanvaar, sal ons verander word.
Genade se Grootsheid en Ewigheid
Ons moet aanhou om die genade wat ons ontvang het, te verkondig en ander te help om dieselfde te ontvang. God se werk in ons is nie net vir ons nie, maar om Sy naam te eer en ander na Hom toe te lei. Deur die evangelie bring Hy mense uit die duisternis na Sy lig, en dit sal vir altyd Sy naam wees – tot eer en glorie van God, wat vir ewig die hoogste eer sal wees.
Charles Spurgeon