Die Minister se Self-Evaluering - Charles Spurgeon

Inleiding: Die Realiteit van ‘n Tweeledige Respons

“En sommige het geglo wat gesê is, en sommige het nie geglo nie.” – Handelinge 28:24

Die enigste regte manier om die resultate van ons bediening te bereken, is om die rekeningboek met twee kolomme op te stel. Aan die een kant moet ons die lang lys van die sommige wat nie glo nie neerpen; en aan die helderder kant kan ons die minder talryke groep van die sommige wat wel glo, inskryf. Dit is die enigste ware metode; ek herhaal, dit is die enigste manier waarop ons ‘n self-evaluering kan doen om die netto wins van die prediking van die evangelie vas te stel. Ons mag nie die goeie wat gedoen is skat op grond van die aantal wat luister nie. Dit is lekker om die gebedswoning oorvol te sien. Dit is intens bevredigend om te besef dat die teaters op Sondagaande vol is, St. Paul se katedraal vol is, en talle kerke en kapelle oorvol is met luisteraars. Tog is dit nie alles plesier nie. In plaas daarvan dat dit enige voordeel vir diegene wat die evangelie gehoor het, maar nie geglo het nie, sal dit eerder hulle ondergang verhoog! As hulle net gehoor het, en die waarheid van God het nie dieper as die natuurlike oor gegaan nie, dan, helaas vir die predikers wat hul krag vir niks gespandeer het! En helaas vir die skare wat, hoewel hulle ore het, gehoor het asof hulle nie gehoor het nie!

Die Gevaar van Oppervlakkige Bediening

Ons mag ook nie die resultate van ons werk bereken op die aantal persone wat tevrede is met ons bediening nie! Wat man is nie bly wanneer hy hoor dat die mense tevrede is met sy prediking nie? Dit is nie in vlees en bloed vir ‘n man om ontevrede te wees met lof nie. Die liefde vir lof is diep in die menslike natuur ingegraveer –

“Die trots om dit te wen, werk hard op harde werk,
Die beskeie skuw dit net om dit seker te maak.”

Maar dit is steeds ‘n ellendige ding as alles wat ‘n man bereik, net die oor wen en die mense verbaas met die wonderlike manier waarop hy die waarheid se woorde kan uitspreek. Moet die dienaar van God leef op die asem van mense se neuse? Kan die goedkeuring van die skare genoeg voeding bied om die ware voedsel van ‘n God-gestuurde heroud van die kruis te wees? Nooit! Wanneer ‘n man moet sterf, sal dit hom geen vertroosting bied nie. Om getrou gepreek te het, alhoewel sommige woedend was, sal altyd vertroostend wees. Om ontrou gepreek te het, of om enige deel van die waarheid van God terug te hou, alhoewel hy algehele lof gekry het, sou net ‘n paspoort na die hel wees op die laaste dag!

Die Werklikheid van ‘n Bediening wat Diep Knoop

Nee, nee, as ons bediening net mense behaag het, is dit vir niks goed nie. ‘n Preek doen dikwels die meeste vir ‘n man wanneer dit hom die meeste woedend maak. Daardie mense wat deur die gang loop en sê, “Ek sal nooit weer na daardie man luister nie,” het dikwels ‘n pyle wat in hulle bors brand. Hulle is seergemaak deur ‘n wond wat nooit heel sal wees totdat God dit genees nie—hulle sal weer terugkom. Ander, helaas, wat heeltemal tevrede en bly is, sal kom en gaan van die heilige plek, ongeïmponeer, en onbeïnvloed soos slabbe marmer—waarteen die olie afloop sonder die minste indruk!

Die Effek van ‘n Bediening in Gevolge van Oortuigings

Selfs moet ons nie haastig die effek van ons bediening bereken deur die aantal mense wat onder ernstige oortuigings beweeg nie. Dit is natuurlik ‘n hoopvolle teken om die mense te sien huil onder die Woord, veral as dit die evangelie is wat hulle beweeg om te huil, en nie die patos van die prediker nie! Ek dink nie dit help enige iemand geestelik wanneer trane opgeroep word net deur die beskrywing van ‘n begrafnis, of deur herinnering aan ‘n jeug, of aan ouers nie. Sommige predikers beroep hulle baie op die passies, en dink wanneer die gemeente huil, dit goed gedoen is. Ek sien nie die nut daarvan nie. As die prediker die natuurlike emosies as ‘n platform gebruik waarop hy werk op die gewete, dan is dit goed, maar as hy net geslaag het om souttrane uit sterflike oë te trek, sal hulle aanhou vloei totdat die vloer daarmee bedek is sonder enige heilsaam resultaat.

Ongelowige Gebrokenheid en Regverdigheid van die Bediening

Ons moet dieper as die oë gaan; ons moet die hart laat huil; ons het trane van berou oor sonde nodig, nie trane van jammerte oor gesterwe mans en vroue nie! Ons het emosies nodig wat uit ‘n geskokte gewete ontstaan—nie dié wat kom deur die gebrek aan oorweging vir die goddelike wil nie. Nee, liewe vriende, ons het niks gedoen nadat ons ‘n duisend keer gepreek het nie, tensy ons kan skryf dat sommige glo op die Here Jesus!

Eerste Punt: Resultate Sal Verskil

Oor die beste bediening ter wêreld, sal die resultate uiteenlopend wees, en jy sal twee kolomme nodig hê om die rekening in op te stel. Daar sal altyd die sommige wees wat glo en die sommige wat nie glo nie. Dit is nie heeltemal die prediker se skuld nie. Dit is die gebruik van die tyd om predikers baie te blameer, en ek durf sê ons verdien dit; maar steeds lê die blaam in hierdie saak nie heeltemal by ons nie, want selfs toe Paulus gepreek het—‘n model prediker, hy!—was daar, “sommige het geglo wat gesê is, en sommige het nie geglo nie.” Het ek gesê Paulus was ‘n model prediker? Laat ek dit bewys. Was hy nie ‘n model prediker wat betref inhoud nie? Daar is sommige wat grootliks ‘n doktrinêre prediker bewonder. Hulle hou van ‘n man wat die doctrines neerlaag soos ‘n meesterbouer wat die klippe neersit—een hier, ander daar—elkeen in sy regte plek.

Paulus: ‘n Model Prediker in Wyse en Ervaring

Wanneer hulle na die huis van gebed gaan, sê hulle regtig hulle wil iets leer, om ‘n idee te kry, ‘n dieper insig in ‘n groot Bybelse waarheid, en hulle is nie tevrede tensy hul gedagtes versorg word nie. Enige netwerke van die passies interesseer hulle nie; hulle wil hul gedagtes verhelder hê! Wel, ‘n doktrinêre prediker is ‘n uiters nuttige man, veral as hy nie in eindelose kontroversie verval nie, wat Christus uit jaloesie en rusie preek. Ek het gesê, dat ‘n kursus van 12 lesings oor geologie ‘n baie duidelike idee oor die wetenskap sou gee, maar jy kan 1 200 preke oor die Christendom luister, en nooit ‘n idee kry oor wat die fundamentele doctrines is nie.

‘n Regte Prediker en Die Bydrae van ‘n Geloof

Dit mag wees in sommige gevalle, maar ek is seker dit was nie so met die apostel Paulus nie. Wie kan doktrine duideliker preek as hy? As jy die hoogste doktrine wil hê, lees die 9de hoofstuk van Romeine. As jy ‘n duidelike sisteem van waarheid wil hê, lees die Epistola aan die Efesiërs.

Die Prediker se Verantwoordelikheid: ‘n Oproep tot Geloof

En ek is seker dat elke Engelsman in die hof sou applouseer as ‘n regter so iets sou sê! Waarlik, jy sou jou asem inhou en voel hoe jou bloed kou in jou are by die idee dat moord op die deur van God geplaas word! Wat dan moet ek sê van daardie mense, wat hulleself predikers van Christus noem, maar wat die duiwel se advokate word, en preek dat die ondergang van mense se siele die gevolg is van Goddelike soewereiniteit, dat God se besluit mense verdoem, en nie hulle eie sondes nie? O my siel, kom nie in hulle geheim nie—wees nie deel van hulle komplot nie! Dit is die saak van die wat rus op kussings vir die arms! Dit is werklik die opvulling van beddegoed vir sondaar om op te slaap, totdat hulle uiteindelik wakker word in verdoemenis!

Sondaar, jy weet dit is ‘n Leuen!

Sondaar, jy weet dit is ‘n leuen; dit is ‘n grove leuen om te sê dat God verantwoordelik is vir jou verdoemenis! As jou siel vergaan, sal dit vergaan as ‘n selfmoord, want jy sal jouself vernietig het. “O Israel, jy het jouself vernietig.” As die verdoemdes in die hel oortuig sou kon wees dat hulle nie verdien het om daar te wees nie, sou hel nie ‘n hel vir hulle wees nie; maar dit is die steek van hel—”Ek verdien dit!” Jy sal in lyne van vuur sien geskryf—”Jy het jou plig geken, maar het dit nie gedoen nie!” En wanneer jy om genade roep, sal dit God se antwoord wees—”Ek het geroep en jy het geweier, Ek het My hand uitgestrek en geen man het dit opgemerk nie; Ek sal ook lag oor jou ramp, Ek sal spot wanneer jou vrees kom.”

Arminianisme of Waarheid?

Hoekom hoor ek iemand sê, “Dit is Arminianisme!” Precies! Maar sommige mense sê die waarheid lê tussen Calvinisme en Arminianisme. Dit doen nie; daar is niks tussen hulle nie, behalwe ‘n dor woestyn. As jy gevra word hoekom ‘n man gered word, is die enigste Skriftuurlike antwoord—”soewereine genade.” Genade—onbeweeg deur enigiets in die skepping, wat spontaan uit die magtige dieptes van die goddelike hart vloei; maar as jy gevra word waarom mense verdoem word? Antwoord dit—”Dit is hul eie sonde! Hul eie boosheid, vleeslike, sensuele, duiwelse natuur—dat hulle dit waag om op die bloed van Christus te trap, Jesus te verag en af te draai van Hom wat uit die hemel spreek.”

Geen Bangheid vir Menings nie

Moet nie bang wees omdat een man sê dit is te hoog, of omdat ‘n ander sê dit is te laag nie. Neem die waarheid van God soos jy dit vind; neem dit soos dit in die Bybel is. “Wel, maar,” hoor ek iemand sê, “is die twee dinge konsekwent? Kan jy dit versoen?” Ek hoef nie hulle te versoen nie; hulle het nooit uitmekaar geval nie; hulle is goeie vriende; hulle is albei waar, en waarhede baklei nie.

‘n Waarheid Wat Gaan Deur Twee Verskillende Middele

Het jy al ooit in ‘n boot geroei op die water, en opgemerk dat jou roeispane lyk asof hulle gebuig is? Is hulle gebuig? Nee. As jy ‘n roeispaan gehad het wat gebuig is, en dit in ‘n sekere posisie geplaas het, sou dit reguit lyk, maar as dit ‘n reguit roeispaan is wat jy in die water sit, en nou moet dit gebuig lyk, is dit bloot ‘n optiese illusie. Waarom is dit? Wel, ons word vertel dat dit is omdat die ligstrale deur twee verskillende media beweeg—deur die lug en deur die water; hierdie media is van verskillende digthede, en dus word die ligstraal gebuig en lyk dit asof die ding gebuig is, alhoewel dit regtig nie is nie.

Goddelike Sovereiniteit en Menslike Verantwoordelikheid

Nou is ‘n deel van die waarheid goddelik—daardie deel wat te make het met goddelike soewereiniteit—en ‘n deel van die waarheid is menslik—daardie wat te make het met menslike verantwoordelikheid. ‘n Goeie waarheid wat deur twee sulke verskillende media beweeg, moet gebuig lyk, en as dit nie gebuig lyk nie, sal dit inderdaad vreemd wees. Jy kan na twee lyne kyk; hulle is amper parallel, maar nie heeltemal nie, en hulle sal nêrens ontmoet nie waar jy en ek dit kan sien, maar hulle ontmoet êrens wat God kan sien. Wanneer ons in die hemel kom, sal ons sien waar hierdie twee lyne ontmoet, en ons sal dalk vind dat waar ons gedink het hulle die verste uitmekaar was, dit juis die plek was waar hulle mekaar aangeraak het!

Die Getuienis van die Gewete

Van hierdie waarheid is ek egter absoluut seker, die gewete van die mens getuig—dit is een van die instinktiewe begrip van elke verligte man se gedagtes—dat as hy gered word, dit is deur God se genade; en dat as hy verlore gaan, dit is sy eie skuld. Ek wil net die getuienis van jou eie gewete op hierdie punt hê. Tevergeefs sal jy gewete met walglike doktrines probeer stilmaak; jy mag gaan luister na iets wat nie suiwer evangelie is nie, maar ‘n vervalste mengsel; jy kan nooit die diepe oortuiging onderdruk nie, dat as jy teen God rebelleer, jy perish as gevolg van jou eie daad en dade.

Verskillende Soorte Mense wat Nie Glo nie

Die wurm wat nooit sterf nie sal ophou om aan jou ingewande te kou as jy jou ondergang op God se deur kan lê, en die vuur wat nooit geblus kan word nie, sal geen brandstof in jou liggaam en siel hê nie, as jou eie sondes nie die oorsaak van jou eie vernietiging is nie! En wat lei al hierdie dinge na? Wel, dit kom neer op dit, liewe vriende, dat ek moet afsluit deur hierdie huis te verdeel. Soms, in die Huis van Laerhuis, weet jy, wanneer iemand gepraat het, en baie oorbodig was, en iemand anders opstaan om te praat wat hulle nie wil hoor nie, sal hulle roep, “Verdeel, verdeel.” Dan verdeel die Huis en die “Ja” gaan aan die een kant uit, en die “Nee” aan die ander kant.

Die Groot Verdeeldheid: Geloof of Onsekerheid

Nou, ek het nie ‘n gerieflike plek hier vir sommige van julle om aan die een kant van die huis te gaan en ander aan die ander kant nie—ek dink nie ons sou dit kan uitvoer nie. Maar veronderstel hierdie gang nou om die groot verdeling te verteenwoordig, en dat die sommige wat glo aan hierdie kant moes staan, en die sommige wat nie glo nie aan daardie kant. Daar sal binnekort ‘n verandering van sitplekke wees, vermoed ek. Maar weet jy, ek is bang daar sal ‘n groot aantal van julle wees wat sal sê, “Wel, ek kan nie aan hierdie kant gaan nie; ek durf nie sê ek glo in Christus nie; en tog kan ek nie na die ander kant gaan nie; ek durf nie daarheen gaan nie, dit is so ‘n vreeslike ding om saam met diegene wat nie glo nie te gaan; laat ek net hier in die gang staan.”

Daar Is Net Twee Plaaslike: Die Hemel of Die Hel

Nee, nee; daar is net twee plekke—die hemel en die hel—en daar is net twee soorte mense, die regverdiges en die goddeloses!

Charles Spurgeon