Die Minister se Pleidooi - Charles Spurgeon

Inleiding: Die Krag van Gebed

“Deur julle gebed, en die voorsiening van die Gees van Jesus Christus.” – Filippense 1:19.

Die apostel was in die tronk, in groot gevaar vir sy lewe. Hy was baie deur baie besorg oor mense wat begin het om Jesus Christus te preek, maar dit nie op die regte wyse gedoen het nie. Hy was dikwels neergestort deur die laste wat hy elke dag moes dra – die sorg oor al die gemeentes. Tog, alhoewel hy die boosheid wat hom omring het, in die gesig gestaar het, was hy in staat om daaroor heen te sien, en te glo dat die gevolge van al sy trials werklike en blywende goedheid sou wees. Hy was oortuig dat dit vir hom goed was om in die tronk te wees. Selfs al moes hy daar sterf, sou dit goed wees. En hy het geglo dat die feit dat baie mense Christus preek, al doen sommige dit vir die verkeerde redes, ‘n goeie ding was, want Christus is steeds gepreek, en die gevolg kan nie boos wees nie. Hy het geglo dat die probleme en trials van die gemeentes goed was, want op een of ander manier sou dit uiteindelik God se eer bevorder. Laat ons van hom leer om nie net na die begin, maar ook na die einde van dinge te kyk. Die knop van ons huidige moeilikheid mag nie mooi wees nie, maar die blom wat uiteindelik uit dit sal ontstaan, sal ‘n pragtige een wees. Die wolke hang swaar oor ons koppe, maar laat ons nie, soos klein kinders, bang wees vir die donkerheid nie, maar onthou dat hulle— “Vol van genade is, en sal breek Met seëninge op ons kop.”

God se Woord in Beproewing

Wat ookal met die ware dienaar van die Here gebeur, sal tot bevordering van die evangelie wees. Daarom sal ons bly wees in verdrukkinge, en God se wil aanvaar, wat dit ookal mag wees. Maar let op, die apostel het nie verwag dat alles goed sou wees, apart van gebed nie. Hy het geglo dat alles wat hom gebeur, deur die gebed van sy geliefde vriende in Filippi en die voorsiening van die Gees, sou werk om sy saligheid, geestelike voordeel, en sukses as ‘n minister van Christus te bevorder. Hy het geglo dat die boosheid omskep sou word in goedheid deur daardie heilige alchemie van die hemel wat die laagste metaalkleur in suiwer goud kan omskep. Maar hy het nie verwag dat dit sou gebeur sonder die voorgeskrewe metodes en gewone genade-instellings nie. Hy het op die resultaat gereken omdat hy twee groot agentskappe gesien het wat aan die werk was, naamlik gebed en die voorsiening van die Gees.

Gebed: Die Belangrikste Krag

Ek wil vanoggend die onderwerp bespreek, nie net vir myself nie, maar vir al my broers in die bediening. Soms moet ons vir onsself preek, want ons preek baie vir ander, en ons mag meer moed daarin hê om vir onsself te pleit, aangesien wat ons vra, werklik bedoel is vir die voordeel van ons mense en die opbou van Christus se saak. My werklike onderwerp sal wees: “Broeders, bid vir ons.” Die doel wat ek wil bereik, is om julle aan te spoor om meer in gebed te wees, vir myself en alle ministers van Christus Jesus, sodat alles wat buite gebeur, en alles wat persoonlik met ons gebeur, tot die beste voordeel kan wees, “Deur julle gebed, en die voorsiening van die Gees.”

Die Gebed van Die Gemeente

Die apostel het klaarblyklik verwag om vir hom gebid te word. Hy het die volste vertroue gehad dat sy broeders in Filippi vir hom gebid het. Hy vra nie veel om gebed nie, maar neem aan dat hy dit al ontvang. Ek wens dat alle pastore altyd, sonder twyfel, kan aanneem dat hulle die deurlopende gebede van diegene wat aan hulle toevertrou is, geniet. Sommige van ons is in hierdie opsig baie ryk, en dit is ons vreugde en troos, die beloning van ons arbeid, en die krag van ons hande. Ons het volop getuienisse dat ons in die harte van ons mense leef. Maar ek is bang daar is baie van my broer ministers wat hartseer is omdat hulle nie die liefdevolle pleitgebede van hulle mense hoor nie. Hulle is swak omdat hulle nie gebid word nie en onsuksesvol omdat hulle nie die mense se affeksies gewen het nie, wat hulle op hulle harte dra by die genadetroon. Ongelukkig is daardie minister wat nie durf aanneem dat sy mense vir hom bid nie. Paulus het die gebede van die heiliges ongelooflik waardeer. Hy was ‘n apostel, maar hy het gevoel hy kan nie sonder die pleitgebede van die arme bekeerlinge in Filippi klaarkom nie. Hy het Lydia se gebede waardeer, en die gebede van haar huisgesin. Hy het die gevangeniswag se gebede waardeer, en die gebede van sy familie. Hy het die gebede van Euodia en Syntyche, en Klement en die ander, wat waarskynlik mense van geen groot sosiale status in die wêreld was nie, waardeer, en hy het hulle gebede meer waardeer as alles wat die Filippense vir hom gegee het.

Die Krag van Gebed

As die apostel so ‘n groot skuldgevoel gehad het teenoor die gebede van die broeders, hoeveel meer mag ons, wat so veel minder is as hy! Hy het groot resultate van die gebede van die gemeente verwag. Dit is duidelik uit die teks. Hy het verwag dat boosheid omgeskakel sou word in goedheid, en hy sou voortgaan in die goddelike lewe. Geliefdes, my hart het geen dieper oortuiging as dit nie, dat gebed die mees doeltreffende geestelike agent in die heelal is, na die Heilige Gees. Hy is almagtig en doen soos Hy wil. Maar die tweede grootste krag is die krag van gebed. “Vra, en jy sal ontvang; soek, en jy sal vind; klop, en dit sal vir jou oopgemaak word.” Hierdie groot charter van die kerk van Jesus Christus skenk haar magte wat amper, as nie heeltemal, almagtig is nie. En as ‘n kerk net sou bid, sal dit die tweede grootste agent onder die hemel aan die beweeg bring. Die apostel het die krag van gebed geken, en ons ken dit ook, en hoop om dit meer en meer te bewys. Paulus het verwag dat die mense in Filippi vir hom meer sou bid, omdat sy probleme op daardie stadium zwaarder was as normaal. Hy was seker dat dit hul simpatie sou wek, en so hul pleitgebede meer passievol sou maak.

Die Belang van Gemeente Gebed

Die gemeente moet vir sy bedienaars bid. Elke Christen het ‘n reg om vir ander te bid, maar veral moet die minister die gebede van sy gemeente ontvang. Ek het dikwels gehoor dat die pligte van ‘n minister moeilik genoem word, maar hierdie woord is nie genoeg nie. Die werk waarin hy betrokke is, is heeltemal buite die menslike krag. Die minister is gestuur as God se boodskapper om die dooies tot lewe te bring. Wat kan hy doen? Hy kan niks doen nie, tensy die Gees van God met hom is deur die gebede van sy broeders. Hy is gestuur om geestelike voedsel vir die menigte te bring, dit wil sê, hy moet die brode en visse neem, en daarmee, hoe min dit is, die duisende voed. Dit is ‘n onmoontlike opdrag! Hy kan dit nie uitvoer nie. Sonder Goddelike hulp is die poging van ‘n Christen minister net die moeite werd om belaglik beskou te word. Sonder die krag van die Ewige Gees, is die dinge wat die prediker moet doen, so ver buite hom asof hy die son en maan in een moet smelt, nuwe sterre moet aansteek, of die Sahara in ‘n tuin van blomme moet omskep.

Die Verantwoordelikheid van die Minister

En as ons nie jou gebede het nie, en gevolglik nie die voorsiening van die Gees nie, is ons die mees ellendige van alle mense. Let op, ook, dat die minister, benewens sy buitengewone pligte, ook met besondere verantwoordelikhede belas word. Alle Christene is verantwoordelik vir hul gawes en geleenthede, maar die verantwoordelikhede wat saam met die prediker van die Woord kom, is merkwaardig. “As die wag nie waarsku nie, sal hulle verlore gaan, maar ek sal hulle bloed van die wag se hande eis.”

Liewe vriende, ek kan nie anders as om trots te wees op ons gebedsvergaderings nie, want ek weet nie waar daar ander is wat so deurlopend, jaar in en jaar uit, voortduur nie. Tog, alhoewel ek mag roem, is ek nie heeltemal seker of elkeen van julle dieselfde gevoel kan hê nie, want wanneer ek vandag rondom my kyk, kan ek nie anders as om te opgemerk dat ek sekere gesigte op Sondae sien wat ek nie op Maandag aand gesien het nie. Of, as ek dit al ooit gesien het, onthou ek dit baie goed, want dit was nie iets wat dikwels gebeur het nie. Ek weet daar is sommiges wat nie kan kom nie, en wat ander pligte moet nakom as hulle dit sou doen. Hulle plig en roeping hou hulle daarvan weg. Tog, daar is ander wat dalk ‘n sagte aanduiding nodig het. Moet nie die byeenkoms van die gelowiges vir opregte gebed verwaarloos nie, soos sommige geneig is om te doen.

Die Belang van Gebed in Gemeente- en Gebedsvergaderings

Benewens die gebedsvergaderings, behoort daar baie gereeld byeenkomste te wees van Christelike vriende wat bymekaarkom volgens afspraak vir hierdie spesifieke doel. Wanneer hulle bymekaarkom, verspeel professore dikwels tyd met nuttelose praatjies wat hulle net so goed in gebed kon gebruik het. Wanneer twee Christene saamkom vir gesamentlike gebed, behoort een van hulle ander versoeke te wees dat die Here die prediking van die evangelie van Jesus oor die hele Engeland sal seën. O, liewe vriende, wat ons meer as enigiets anders nodig het, is die prediking van die evangelie met krag. God verhoed dat ons diegene wat hul bes probeer doen, ernstig kritiseer, maar hoeveel prediking is heeltemal magteloos? Ons het ‘n prediking nodig wat raak. Ons het ‘n bediening nodig wat soos ‘n twee-edige swaard sny, en reg in die hart deurdring. O God, stuur vir ons duisende manne gewapen met die swaard van U Gees, toegerus met die krag van genade, en gegee met manlikheid om die hemelse wapen te gebruik. Bid dus vir sulke mense, dikwels, nie net op bepaalde tye nie, maar op elke beskikbare oomblik.

Gebed vir die Prediker

En hier wil ek opmerk, moet daar nie spesiale gebed wees deur elke Christen vir sy eie prediker voor elke diens nie, voordat hulle na die huis van die Here gaan, en wanneer hulle daar aankom? Baie mense het die gewoonte om in hul hoede te kyk om die naam van die vervaardiger te sien, sodra hulle die huis van aanbidding betree. Hulle self is die beste beoordelaars of dit nie ‘n stuk Fariseër-formalisme of modieuse hipokrasie is nie. Daar is ‘n formaliteit in dit, en ons is laaste om ons te steur aan uiterlike vorme. Tog, wat kan ‘n beter begin wees vir ‘n diens as geheime gebed? Dan, gedurende die diens, hoeveel gebed moet daar wees vir die prediker—”Here, help hom om die waarheid reguit te spreek. Plaas U krag daarin om dit reg in die harte en gewoontes van die luisteraars te stuur.” Dit is goed om iemand in die gemeente uit te kies, en te bid: “Here, seën die Woord aan hom of haar.” Jy sal dikwels ontdek dat God jou in daardie opsig hoor. Na die diens, wat kan beter wees as om met opregte gebed die goeie saad in te samel wat reeds gesaai is? Ek moet nie langer oor hierdie punt bly nie. Dit is genoeg om te voeg dat die gebede van die kerk van God altyd ware gebede moet wees om enigiets te beteken, en as dit ware gebede is, sal dit vergesel word met ‘n konsistente lewe.

Lewe in Ooreenstemming met Gebed

Die man wat sê, “Ek bid vir die kerk, en ek bid vir die prediker,” en dan ‘n dief in sy besigheid is, of in geheime ondeugde skuldig is—hy bou nie op nie, maar trek af. Kan onrein hande ooit aanvaarbaar wees in gebed? Daar moet ‘n konsistente lewe wees, anders sal gebed bloot ‘n leegheid wees. En daar moet ‘n konsistente poging wees. As ek wil hê dat God die kerk moet seën, moet ek probeer om dit self te seën, deur die gawes van my substansie, deur die toewyding van my talente, deur die uitlewing van my tyd vir die heerlikheid van God. Om op een manier te bid, en op ander maniere op te tree, is om ‘n huigelaar te wees. Wanneer die wiel in die modder vassteek, om vir God te bid om die wa van die modder uit te kry, en dan nie my skouer teen die wiel te sit nie, is om die Allerhoogste te bespot.

Gebed en Aksie in Die Bediening

Ons moet sowel aksie as gebed hê. En ons moet glo sowel as aksie. Ons moet geloof in die evangelie hê, en geloof in gebed. En as, liewe vriende, so ‘n gebed van hierdie kerk opstyg, sal ons aanhou om die welvaart te geniet wat ons oor baie jare gehad het. En ons mag met hoop uitsien na die vermeerdering daarvan, alhoewel ek soms, moet ek bely, moeilik kan uitsien na meer, want God het ons so baie geseën dat ons al verheug en gewonder het soos ons gesien het dat Sy hand steeds uitgesprei is.

Die Voorraad van die Gees

Die apostel het die gebed van die gemeente gekoppel aan die voorsiening van die Gees. “Die Gees van Jesus Christus,” sê hy nie? Ja, omdat die Gees wat ons nodig het, die Gees is wat op Jesus Christus rus, die Gees wat krag gegee het aan Sy bediening, want Hy het gesê, “Die Gees van die Here is op My.” Daardie selfde Gees het ons nodig, selfs die Gees wat Christus op aarde verteenwoordig, want Jesus het gegaan, maar die Vertrooster bly by ons as Sy plaasvervanger. Hy beweeg volgens die wil van Jesus Christus, en werk op die menslike gedagtes, hart en wil, alles aan God onderwerp.

Die Onmiskenbare Noodsaak van die Gees in Die Bediening

Die Heilige Gees is noodsaaklik vir elke ware prediker. Ons moet Hom hê. ‘n Prediker mag siele red sonder om geleerd te wees—dit is jammer, maar wat ek sê is, dit is goed as hy ‘n goeie opvoeding het, maar hy kan nuttig wees sonder dit. Die prediker kan siele red sonder welsprekendheid—dit is goed as hy vlot is—maar selfs ‘n stotterende lip kan die boodskap van die lewe van God oorbring. Maar die man van God is niks sonder die Gees van God nie. Dit is die sine qua non van ‘n bediening van God dat dit in die krag van die Gees moet wees. Die prediker moet eers self deur die Gees onderrig wees, anders, hoe kan hy praat? En sodra hy onderrig is, moet hy gelei word oor wat die toeplike tema vir elke geleentheid sal wees, want baie van die krag van ware bediening lê in die geskiktheid van die woord vir die geval van die luisteraar, sodat die luisteraar sien dat sy ervaring geken word, en op die regte tyd deur die bediening aangespreek word.

Charles Spurgeon