Die Minister se Afskeid - Charles Spurgeon

Die Apostel se Woorde by Afskeid

Toe Paulus vaarwel sê vir sy vriende in Efese, wat na hom toe gekom het om hom afskeid te neem in Milete, het hy nie vir hulle gevra om sy vermoëns te loof nie. Hy het nie van hulle ‘n aanbeveling gevra vir sy vurige welsprekendheid, sy diep leer, sy omvattende denke, of sy deurbloeiende oordeel nie. Hy het goed geweet dat hy vir al hierdie dinge lof kon kry en tog aan die einde van alles ‘n verwerpene sou wees. Hy het ‘n getuienis benodig wat geldig sou wees in die hof van die hemel en waardevol in ‘n sterwende uur. Sy een, mees ernstige pleidooi is—“Ek getuig vandag vir julle dat ek onskuldig is aan die bloed van almal. Ek het nie geskaam om aan julle die hele raad van God te verkondig nie.”

In die apostel was hierdie uitspraak geen egotisme nie; dit was ‘n feit dat hy, sonder om die glimlag of die misnoeë van enigiemand te soek, die waarheid van God, die hele waarheid van God en niks as die waarheid van God, verkondig het, soos dit aan hom deur die Heilige Gees geleer is en soos hy dit in sy eie hart ontvang het! O dat alle ministers van Christus hierdie soort getuienis eerlik kan daag!

Die Minister se Plek in die Moderne Tyd

Nou, hierdie oggend stel ek voor, met die hulp van God se Gees, om twee dinge te doen. Die eerste sal wees om ‘n bietjie te sê oor die apostel se ernstige verklaring by afskeid en daarna, in ‘n paar ernstige woorde, om my eie persoonlike afskeid te neem.

Die Apostel se Woorde by Afskeid

Die eerste ding wat opval, is die verklaring van die apostel oor die doktrines wat hy gepreek het. Hy het die HELE raad van God gepreek! Dit is nodig om te verstaan dat hy die hele evangelie aan sy mense gegee het. Hy het nie net op een doctrine gefokus nie, terwyl hy die ander uitgesluit het nie; maar dit was sy eerlike pogings om elke waarheid van God volgens die analogie van die geloof uit te bring. Hy het nie een doctrine tot ‘n berg vergroot en ‘n ander tot ‘n molshoop nie—hy het probeer om al die waarhede te aanbied, gemeng soos die kleure in die reënboog, as ‘n harmonieuse en glorieryke geheel.

Natuurlik het hy nie vir homself enige onfeilbaarheid as mens geëis nie, al was hy as ‘n geïnspireerde man sonder fout in sy geskrifte. Hy het sonder twyfel sondes in private te bely gehad en foute om voor God te betreur. Hy het sonder twyfel soms gesukkel om die waarheid van God so duidelik uit te druk as wat hy gewens het, toe hy die Woord verkondig het; hy was nie altyd so ernstig as wat hy sou wou nie; maar ten minste kan hy dit eis—dat hy nie opsetlik ‘n deel van die waarheid van God, soos dit in Jesus is, teruggehou het nie!

Nou, ek moet die apostel se uitspraak na hierdie moderne tye bring. En ek neem aan, as iemand van ons sy gewete sou suiwer deur die hele raad van God te verkondig, moet ons sorg dat ons in die eerste plek die doktrines van die evangelie preek. Ons behoort die groot doctrine van die Vader se liefde teenoor Sy mense van voor alle wêrelde te verkondig—Sy soewereine keuse van hulle, Sy verbondsdoelewitte met hulle, en Sy onveranderlike beloftes aan hulle—alles moet met ‘n trompetstem uitgeroep word.

Die Roeping om ‘n Volle Evangelie te Preek

Daarbenewens moet die ware evangelis nooit ophou om die skoonhede van die persoon van Christus, die heerlikheid van Sy ampte, die volledigheid van Sy werk en bo alles, die doeltreffendheid van Sy bloed te verkondig nie! Wat ons ook al uitlaat, dit moet op die mees kragtige manier weer en weer verkondig word! Dit is geen evangelie wat nie Christus daarin het nie, en die moderne idee van die waarheid preek, in plaas van Christus, is ‘n boos plan van Satan!

Nie net dit nie, want soos daar drie persone in die Godheid is, moet ons sorg dat hulle almal die nodige eer in ons bediening het. Die Heilige Gees se werk in wedergeboorte, in heiligmaking, en in volharding, moet altyd hoog van ons preekstoel verkondig word! Sonder Sy mag is ons bediening ‘n dooie letter, en ons kan nie verwag dat Sy arm geopen sal wees tensy ons Hom elke dag eer nie!

Prediking en Die Roeping tot Heiligheid

Maar geliefdes, ‘n mens kan al hierdie doktrines tot die volle preek en tog nie die hele raad van God verkondig nie. Want hier kom die arbeid en die stryd—hier is dit dat die wat getrou is in hierdie moderne tye die volle las van die oorlog sal dra. Dit is nie genoeg om net die doktrine te preek nie. Ons moet die plig preek; ons moet getrou en vasstaan op die praktyk van die evangelie. Solank jy niks anders as blote doktrine preek nie, is daar ‘n sekere klas mense met verdraaide intellek wat jou sal bewonder; maar begin jy om verantwoordelikheid te preek—sê dit net, een keer vir alles, dat as die sondaar vergaan dit sy eie skuld is; dat as enigiemand na die hel sak, sy verdoemenis sal by sy eie deur wees—en daar sal dadelik ‘n kreet van “Inkonsistensie! Hoe kan hierdie twee dinge saamstaan?”

Die Versoek van Die Minister

Nadat die apostel sy roeping gepreek het, en die volle waarheid verklaar het, het ek die eer om, as minister, ‘n paar opregte afskeidswoorde te sê. Ek wens nie om iets in selfbeoordeling of lof te sê nie. Ek wil nie myself as getuie hê oor my getrouheid nie. Maar ek beroep op julle—ek neem julle as getuies hierdie dag—dat ek nie geskaam het om aan julle die hele raad van God te verklaar nie. Dikwels het ek in hierdie preekstoel gekom in groot swakheid en ek het dikwels in groot hartseer weggetrek omdat ek nie vir julle gepreek het soos ek sou wou nie. Ek erken baie foute en gebreke, en veral ‘n gebrek aan erns toe ek vir julle gesmeek het vir julle siele. Maar daar is een aanklag waarvan my gewete my vryspreek hierdie oggend, en ek dink julle sal my ook vryspreek—ek het nie geskaam om die hele raad van God aan julle te verklaar nie!

As ek in enigiets misgegaan het, was dit ‘n mislukking van oordeel. Ek mag dalk verkeerd wees, maar sover ek die waarheid van God leer het, kan ek sê dat geen vrees vir publieke opinie, of private opinie, my ooit van dit wat ek glo as die waarheid van my Heer en Meester, weggedraai het nie. Ek het die kosbare dinge van die evangelie aan julle gepreek; ek het alles in my vermoë gedoen om die goddelike genade in al sy volledigheid te preek.

Die Minister en Sy Gemeente

Ek weet die kosbaarheid van daardie leer in my eie ervaring—God bewaar my om iets anders te preek! As ons nie deur genade gered word nie, sal ons nooit gered wees nie! As die werk van redding nie in God se hande is van begin tot einde nie, kan geen een van ons ooit die aangesig van God met aanvaarding sien nie! Ek preek hierdie leer nie uit keuse nie, maar uit absolute noodsaaklikheid! As hierdie leer nie waar is nie, dan is ons verlore siele; julle geloof is nietig; ons prediking is leeg en ons is steeds in ons sondes, en daar moet ons bly totdat dit klaar is!

Maar aan die ander kant kan ek ook sê, ek het nie geskaam om op te roep, om uit te nooi, om te pleit nie. Ek het die sondaar gevra om na Christus toe te kom! Ek is aangesê om dit nie te doen nie, maar ek kon dit nie weerstaan nie! Met ‘n hart wat oor verlore sondares smag, kon ek nie afsluit sonder om te roep—“Kom na Jesus toe, sondaar, kom!”

‘n Smeekbede vir Gebed

Terwyl ek julle vra om hierdie versoek namens my op te dra, is dit vir almal wat die waarheid in Jesus preek! Broers en susters, bid vir ons! Ons wil vir julle werk soos dié wat verantwoording moet gee. Ag, dit is geen kleinigheid om ‘n minister te wees as ons getrou is aan ons roeping nie. Soos wat Baxter een keer gesê het, toe iemand vir hom gesê het dat die bediening maklik werk is—“Meneer, ek wens jy sal my plek inneem as jy dit so dink, en probeer.” As dit is om met God in gebed te stry; om vir die siele van mense te baklei; as dit is om misbruik te word en nie te antwoord nie; as dit is om alle vorme van bestraffings en laster te verduur—as dit rus is—neem dit, meneer, want ek sal bly wees om daarvan ontslae te raak!

Ek vra dat julle vir alle geroepde ministers van Christus sal bid, dat hulle gehelp en ondersteun mag word, dat hulle krag gelyk mag wees aan die dag. En dan, nadat ek hierdie versoek vir myself opgestel het, en dus ‘n selfsugtige versoek, het ek ‘n pleidooi vir ander om op te stel.

‘n Pleidooi vir Die Wat God se Roeping Nog nie Gehoor Het Nie

My luisteraars, ek kan nie my oë sluit vir die feit dat daar steeds baie van julle is wat lank na die Woord hier geluister het, maar wat steeds nie julle harte aan Christus gegee het nie. Ek is bly om julle hier te sien, selfs al is dit dalk vir die laaste keer. As julle nooit weer die heilige howe van God se huis sal betree nie; nooit weer Sy Woord sal hoor; nooit weer hartlike uitnodiging of eerlike waarskuwing sal luister nie; ek het ‘n versoek om vir julle op te stel. Let op, nie ‘n versoek nie, maar ‘n pleidooi! En so ‘n een, dat as ek vir my lewe pleit, ek nie meer opreg en intens ernstig oor dit kan wees nie!

Arme sondaar, stop vir ‘n oomblik en dink! As jy die evangelie gehoor het en daarby geprofiteer het, wat sal jy van al jou verlore geleenthede dink wanneer jy op jou sterfbed lê? Wat sal jy dink wanneer jy in die hel gewerp word; wanneer hierdie gedagtes jou ore binnekom—“Jy het die evangelie gehoor, maar jy het dit verwerp”? Dan sal die duiwels in die hel in jou gesig lag en sê—“Ons het nooit Christus verwerp nie, ons het nooit die Woord verag nie,” en hulle sal jou in ‘n dieper hel werp as wat hulle self beleef het! Ek smeek jou, stop en dink aan dit!

Is die vreugdes wat jy in hierdie wêreld het die moeite werd om vir te lewe? Is hierdie wêreld nie ‘n dof en droewige plek nie? Man, draai ‘n nuwe bladsy om! Ek sê vir jou, daar is geen vreugde vir jou, hier, en daar is geen vreugde hierna, terwyl jy is wat jy is nie! O, mag God jou leer dat die kwaad in jou sonde lê! Jy het onvergewe sondes om jou! Solank jou sonde onvergewe is, kan jy nie gelukkig wees, hier, of in die wêreld wat kom nie.

Die Pleidooi om Tot Christus te Kom

My pleidooi is, gaan na jou kamer, as jy jouself as skuldig ken; maak ‘n volle belydenis daar voor God. Vra Hom om genade te bewys, om Christus se ontwil. En Hy sal jou nie weier nie! Man, vrou, Hy sal jou nie weier nie! Hy sal jou antwoord! Hy sal al jou sondes wegneem! Hy sal jou aanvaar! Hy sal jou as Sy kind maak. En soos jy gelukkiger sal wees, hier, sal jy geseënd wees in die wêreld wat kom!

O, Christelike broers en susters, ek smeek julle, roep die Gees van God aan om baie in hierdie skare na volle belydenis te lei, na ware gebed en nederige geloof! En as hulle nog nooit bekering ervaar het nie, mag hulle nou na Christus draai. O, sondaar, jou lewe is kort, en die dood is nader! Jou sondes is baie, en al het oordeel stadig voete, het dit ‘n seker en swaar hand! Draai om, draai om, draai om, ek smeek jou! Mag die Heilige Gees jou draai! Kyk, Jesus is nou voor jou opgehef! Deur Sy vyf wonde, smeek ek jou, draai om! Kyk na Hom en leef! Glo in Hom, en jy sal gered word, want elkeen wat in die Seun van die Mens glo, het ewige lewe, en hy sal nooit vergaan nie, en die toorn van God sal nie op hom rus nie!

Die Gebed vir Die Heilige Gees se Seën

Mag die Gees van God nou Sy eie blywende seën gebied, selfs die lewe vir altyd, om Christus ontwil! Amen.

‘n Laaste Afskeid—Die Minister se Uiteindelike Gebed

By die begin van die diens, het mnr. Spurgeon gesê—“Die diens van hierdie oggend sal baie van die karakter van ‘n afskeidspreek wees, en ‘n afskeidvergadering. Hoe hartseer dit vir my is om afskeid te neem van baie van julle wie se gesigte ek lank in die skare van my luisteraars gesien het, tog, vir Christus se ontwil, vir die opregtheid van die waarheid van God, word ons gedwing om uit hierdie plek te trek, en volgende Sondagoggend hoop ons om God in Exeter Hall te aanbid.

Op twee geleenthede, soos ons vriende weet, was dit voorgestel om hierdie plek in die aand oop te maak, en ek het toe dit verhinder deur die eenvoudige verklaring dat as dit sou gebeur, ek sou terugtrek. Daardie verklaring is nie hierdie keer genoeg nie. En julle kan dus sien dat ek ‘n lafaard sou wees teenoor die waarheid van God; dat ek nie in lyn sou wees met my eie verklarings nie; dat my naam in werklikheid nie meer SPURGEON sou wees as ek sou toegegee het nie. Ek kan en ek sal nie toegee op enigiets wat ek weet ek reg het nie. En in die verdediging van God se heilige Sabbat, is die roep van hierdie dag—‘Staan op, laat ons uit hierdie plek gaan!’”

Charles Spurgeon