Die Middelaar—Regter en Verlosser – Charles Spurgeon

Die Verskeidenheid van Christus se Positie

“En Hy het ons bevel gegee om aan die mense te preek en te getuig dat dit Hy is wat deur God aangestel is om die Regter van die lewendes en die dooies te wees. Aan Hom getuig al die profete, dat deur Sy naam, elkeen wat in Hom glo, die vergifnis van sondes sal ontvang.” – Handelinge 10:42, 43.

Hierdie twee verse is ‘n uittreksel uit ‘n baie merkwaardige preek, ‘n preek wat deur Petrus gehou is in die huis van Cornelius, tydens die Geestelike Pinkster van die Heidene. Ek dink ons is geregtig om die gebeurtenis met daardie naam te noem, want dit was toe dat die gawe van die Heilige Gees oor die Heidene uitgestort is. Petrus het gepreek op die eerste Pinkster, toe die Heilige Gees op die groep Joodse Gelowiges neergedaal het, en dit is merkwaardig dat hy dieselfde prediker was op die tweede Pinkster, toe die Heilige Gees op die onbesnedenes neergedaal het terwyl hulle die Evangelie geluister het. Filippus was in Caesarea en sou genooi gewees het om dit te doen, maar God het bepaal dat die streng Petrus, die bedienaar van die besnydenis, self die deure van die geloof vir die Heidene moes oopmaak. Paulus was destyds al bekeer, en dit sou moontlik meer gepas gelyk het om hom te gebruik om hierdie Italiaanse offisier te verlig, maar die Here het nie so gedink nie – Hy wou die Gees op die Heidene uitstort in verband met dieselfde persoon wat gepreek het toe hierdie besoek die bekeerlinge van Israel geseën het. Petrus het, as dit ware, gepreek op die puin van die middelmuur wat vroeër die mense van die aarde geskei het. Die geleentheid was baie spesiaal en daarom is die preek meer werd aan ons ernstige oorweging. Wat vir soort prediking is dit wat die Heilige Gees gewoonlik sal seël? Ons kan iets leer van die voorbeeld wat voor ons is.

Die Preek wat “op Versoek” Gehou is

Let op dat dit ‘n preek was “gehou op versoek.” Ek het daardie woorde al op die titelblad van baie swak preke gesien – as ‘n soort verskoning vir hul publikasie. Ek het gewonder wie dit versoek het en of die versoekers tevrede was met wat hulle gekry het. Ek dink nie hulle sou gevra het om dieselfde woorde weer aan hulle gespreek te kry nie. Maar hierdie versoek was ‘n baie eerlike en hartlike een, want Cornelius het baie myl gereis om die prediker te roep, en die prediker het ‘n lang dagreis gemaak om sy preek af te lewer. Dit is opreg begeer om te sien dat baie sulke preke op versoek gepreek en gepubliseer word. Wanneer mense lus is om sulke preke te hoor en die prediker as hul weldoener beskou, is daar elke hoop dat die Waarheid van God hul redding sal bewerkstellig.

‘n Preek aan ‘n Model Gemeente

Hierdie preek is aan ‘n model gemeente afgelewer. ‘n Mens sou gelukkig wees om in die middel van die nag vir so ‘n vergadering te preek, want ‘n gelowige familie het bymekaar gekom op die hartlike versoek van ‘n leier om die Evangelie aan hulle te preek. Vir daardie vergadering het geen persoon te laat gekom nie – almal was daar voordat die prediker arriveer. Laat kom is dikwels ‘n teken van hartelose aanbidding, verstoring en afleiding. “Nou, daarom,” het Cornelius gesê voordat Petrus begin het, “ons is almal hier voor God.” Dit was goed – O, dat al die hoorders op tyd sou wees, sodat alle aanbidding ongestoord sou wees! Dit sou nog beter wees as al ons gehore sou voel dat hulle “voor God” is – dit sal ‘n ernstige gevoel skep en ernsige aandag verseker. Die hoorders was almal in ‘n afwagtende en verwagte gemoed, en almal in ‘n ontvanklike toestand, wat begeer het, soos Cornelius gesê het, “om alles te hoor wat aan jou deur God beveel is.” Nooit was die grond beter bewerk, noch in ‘n beter toestand om die lewende Saad te ontvang nie. Petrus het vir hulle ‘n baie eenvoudige en duidelike preek gegee – jy sal geen blom of metafoor daarin vind nie, en selfs nie die minste poging tot oratorie nie, soos jy inderdaad nie sal vind in die preke van geïnspireerde manne. Die inspirasie wat die Heilige Gees gee, lei mense om groot eenvoud van spraak te gebruik.

Die Groot Doel van die Preek: Christus

Petrus het gepreek, soos dit was, oor die ruïnes van die middelmuur van skeiding wat eens die kinders van mense geskei het. Die geleentheid was baie spesiaal en daarom is die preek die moeite werd om ernstig oor na te dink. Wat was die onderwerp? Waaroor het Petrus gepreek? Hy het Christus en Hom gekruisig gepreek! Geen ander onderwerp veroorsaak sulke gevolge nie. Die Gees van God getuig nie van preke wat sonder Christus is nie! Laat Jesus uit jou prediking, en die Heilige Gees sal nooit op jou kom nie. Waarom sal Hy? Het Hy nie gekom om van Christus te getuig nie? Het Jesus nie gesê nie, “Hy sal My verheerlik: want Hy sal ontvang wat van My is en dit aan julle openbaar?” Ja, die onderwerp was Christus en niks anders nie, en sulke onderrig sal die Gees van God erken. Laat dit ons wees om nooit van hierdie sentrale punt af te dwaal nie! Mag ons bepaal om niks onder die mense te weet nie, behalwe Christus en Sy Kruis.

Die Twee Ampten van Christus se Positie as Middelaar

Ek sal nie verder uitbrei nie, maar eenvoudig sy woorde aanhaal. Hy het gesê, “Preek vrede deur Jesus Christus: Hy is die Here van alles.” Hy het nie die Socinian-gospel verkondig nie, wat ‘n Christus voorstel wat nie God is nie. Ons is lief vir “die Man Christus Jesus,” maar ons kan nie die leer aanvaar dat Hy net ‘n mens is nie! Hoe kan Hy ons red? Kan ‘n gewone man ons verlos? “Hy is die Here van alles” en omdat Hy so oorheersend is, voel ons ons kan Hom vertrou met die redding van ons siele. Petrus is baie duidelik oor die Sovereine Godheid van Jesus. Sy woorde is min, maar dit is uiters duidelik. Nadat hy van Sy Persoon gepraat het, het hy dan van Sy lewe gesels en wat ‘n kernagtige opsomming dit is – “Hoe God Jesus van Nasaret gesalf het met die Heilige Gees en met krag.” Daar was die oorsprong van Sy lewenskrag – Sy salwing van die Heilige Gees, wat van Hom getuig het in die Jordaan en ander kere.

‘n Lewe van Goeddoen

Hy sê, “Die Gees van die Here is op My, want die Here het My gesalf.” Die loop van Sy lewe word in die volgende sin uiteengesit, “Hy het rondgegaan en goed gedoen.” Daardie een slag gee ‘n volle portret van Christus! Jy het die biografie van Jesus opgesom, soos Hy onder mense geleef het!

Die Geval van Cornelius en die Noodsaak van die Evangelie

Die geval van Cornelius in die hoofstuk wat ons gelees het, maak dit duidelik dat selfs die beste natuurlike godsdiens verlig moet word deur Openbaring en onderrig moet word deur die Leer van die Kruis, want daar is Cornelius, ‘n man wat die ware God opreg aanbid en reg leef, en tog wat moet aan hom gedoen word? Moet hy sonder Christus verlos word? Moet hy sy eie pad na die Ewige Lewe vind deur die ontwikkeling van sy goeie eienskappe? Nee, maar hy moet beveel word om Petrus te roep om hom oor Jesus, die Verlosser, te vertel, en as geen ander middel werk nie, moet ‘n engel neerdaal om hom na die aangestelde leraar te lei! Toe hy alles gedoen het wat hy kon doen, was dit noodsaaklik dat hy die Evangelie van Jesus Christus sou hoor! Dit is duidelik soos die middagson dat, indien die Evangelie vir hierdie beste geval absoluut nodig was, dit beslis benodig word deur die menigtes wat nie so voortreflik is nie.

Die Regter kom omdat daar Sondigers is

Broeders en Susters, Jesus Christus kom om die mensdom te oordeel omdat daar sondigers is wat geoordeel moet word! As jy vir my ‘n nasie kan vind wat geen tribunale het nie, geen strafte, geen howe van geregtigheid, geen regters nie – dan moet dit óf die toneel wees van totale anarchie, óf ‘n nasie waar almal die wet gehoorsaam en ‘n misdadiger onbekend is! Die instelling van die laaste groot assies en die aanstelling van die mees oppergesagde Persoon in die bestaan, selfs die Seun van God, om daardie assies te lei – al hierdie feite impliseer skuld êrens en dit is volop! As dit nie bewys dat elkeen van die lewendes en die dooies gesondig het nie, impliseer dit ten minste dat hulle almal onder verdenking is! Maar dat hulle almal werklik skuldig is, leer ons uit ander gedeeltes van God se Woord. Die oordeel wat deur die Middelaar gehou word, is bewys dat die middelaarskap verband hou met sonde en met mense handel as oortreders van God se Wet.

Die Middelaar kom as Redder

Die tweede deel van ons Here se middelaarskap impliseer dit beslis, want Hy kom as Verlosser en so ‘n ampsposisie sou onnodig wees as daar geen sonde en geen verderf was nie. Dit is nutteloos om te praat oor die redding van diegene wat nooit geval het nie. Hy kom om sonde te vergifnis, maar daar kan geen vergifnis wees vir dié wat nooit oortree het nie. Die grootheid van die belofte wat hier gebruik word, dat “elkeen wat in Hom glo, die vergifnis van sondes sal ontvang,” bewys dat daar sonde in elkeen is. Hoe wyd die “enigiemand” ook al is, dit is wyd, dit kan jy op vertrou. Die geneesmiddel meet die siekte. Vergifnis word belowe op geloof in Jesus Christus omdat die gevalle mens vergewe moet word.

Die Noodsaak van ‘n Middelaar

Die feit dat daar ‘n Middelaar is, wys dat die mens val. God kon met ons direk gehanteer het, sonder ‘n Middelaar, as ons was soos die eerste Adam voor die Val. Dit is weens die invloed van sonde op die mensdom, die Val en die verderf van Adam se nageslag, dat dit nodig geword het dat daar ‘n “Dae man” wees wat Sy hand op beide sou lê en namens God in Sy Goddelike Persoon handel en tog met die valle mens in sy menslikheid. Ja, Christus as Middelaar handel met sondigers namens God en die punt wat ek wil hê jy moet prakties oplet, is dit – moenie wegbeweeg van die bewussyn van jou sondigheid nie, want dan sal jy van Christus, die Middelaar, af beweeg! In dieselfde mate as jy ‘n geregtigheid van jou eie opstel, in daardie mate sal jy onafhanklik van die Verlosser wees en van Hom geskei wees.

Belydenis is Noodsaaklik vir Vergifnis

As jy ontken dat jy onder oordeel en veroordeling staan, sal jy ook die noodsaak van jou vergifnis ontken – en terwyl jy jou skuld ontken, sal jy nooit vergewe kan word nie – want belydenis van skuld is ‘n nodige voorvereiste vir vergifnis. “As ons ons sondes bely, is Hy getrou en regverdig om ons sondes te vergewe.” Plaas julleself dan, met gebroke harte, onder die dekmantel van die Verlosser se vlerke! Kom en staan voor Sy majesteitlike Oordeelstoel en pleit skuldig! Dan en daar roep, “Remit my sonde deur U groot Offer en kosbare bloed.” Moet nie probeer om die beskuldiging te weerlê of om die skuld te verminder nie, maar pleit skuldig en, as skuldige, vra vir ‘n gratis vergifnis. Moet nie teen jou gewete werk om jou sonde te ontken nie, maar neem die plek van die tollenaar in en roep, “God, wees genadig vir my ‘n sondaar!”

Die Vereistes van ‘n Regverdige Regter

Let nou op ‘n derde oorweging – die kwalifikasies wat ons Here as Middelaar het om Sy eerste amp van Regter te vervul, vertroos ons materiël wanneer ons na Hom kyk onder Sy tweede amp as Verlosser. Let eerstens op dat, as Regter, die Here Jesus volle gesag het. Hy is volkome deur God opdrag gegee om te vryspraak of te veroordeel. O, as Hy my vergifnis deur Sy bloed gee, is dit ‘n gemagtigde vergifnis! Dit is ‘n vrye vergifnis onder die Koning se eie hand en seël! Ek verheug my om aan hierdie gedagtes te dink. As Jesus die Regter gesê het, “Gaan weg, julle vervloektes,” sou ek seker wees dat dit waar en seker was, selfs al sak ek vir altyd in onuitspreekbare wanhoop. En so, wanneer Hy sê, “Ek het soos ‘n dik wolk jou oortredings uitgewis en soos ‘n wolk jou sondes,” is ek ewe seker dat Sy vonnis seker en vas is.

Gesag en Kennis van die Regter

Om dat ons Here ‘n bevoegde Regter mag wees, het Hy die grootste kennis. ‘n Regter moet die mees ingeligte onder die mense wees, anders is hy nie geskik om te besluit oor sake van groot moeilikheid en belang nie. Jesus Christus as Regter is onoortreflik geskik om mense te oordeel, want Hy ken mense deeglik. Hy is self ‘n Mens en daarom ken Hy ons versoekings en ons swakhede. Trouens, Hy weet alles oor ons deur ervaring sowel as waarneming. Hy dra ‘n mens se hart binne Hom na die Oordeelstoel en in die menslike natuur sit Hy daar om ons te weeg in die balans van die Waarhede van God. Dit maak Hom geskik om die wêreld met geregtigheid te oordeel.

Die Wet en Sonde

Verder ken Hy die Wet. Het Hy nie gesê nie, “Ja, U Wet is in My hart”? Niemand ken die Wet van God soos Jesus nie, want Hy het dit in elke punt bewaar – Hy het nie net gelees en dit geleer nie, maar gehoorsaam dit in sy volle. Die Wet is in Sy heilige lewe en gehoorsame dood in lewende karakters geskryf. Hoe gekwalifiseer is Hy om te oordeel, aangesien Hy Meester is van elke lyn in die koninklike statuutboek!

Die Straf van Sonde en Vergifnis

Hy ken ook die straf van sonde. ‘n Regter moet weet wat vir straf toegeken moet word. Jesus weet dit baie goed, want Hy self het eenmaal vir sonde gely, die Regverdige vir die onregverdige, om ons na God te bring. Hy ken die verdienstelike straf vir menslike skuld, want op Sy skouers het die ploegers diep groewe gemaak en Sy siel was gekneus binne Hom in die wynpers van Goddelike toorn. Pauseer hier en dink ‘n oomblik. Soos hierdie kennis Christus kwalifiseer om jou Regter te wees, O my Siel, kwalifiseer dit Hom ewe om jou te vergifnis, want Hy ken jou deeglik en kan jou deeglik reinig!

Die Vergifnis is volmaakte Geregtigheid

Jesus sal nie vergewe sonder geregtigheid nie, maar wanneer Hy ons vergewe, is dit in volledige ooreenstemming met die heiligheid van God! Die vergifnis van gelowiges is nie gegee deur ‘n blinde God nie, en nie per ongeluk nie—daar is geen foute in die Goddelike Oordeel nie—alles word gedoen in geregtigheid en geregtigheid.

Charles Spurgeon