Die Man met die Meetlyn – Charles Spurgeon

“Ek het my oë weer opgetel en gekyk, en lo, ’n man met ’n meetlyn in sy hand. Toe vra ek: Waarheen gaan jy? En hy antwoord: Ek gaan Jerusalem meet, om te sien wat die breedte is, en wat die lengte is. En daar was die engel wat met my gepraat het, wat uitgaan; en ’n ander engel kom om hom te ontmoet en sê vir hom: ‘Hardloop, sê vir hierdie jong man, sê: “Jerusalem sal bewoon word soos dorpe sonder mure, as gevolg van die menigte mense en vee wat daarin sal wees. Want Ek,” sê die Here, “sal vir haar ’n muur van vuur wees, en Ek sal die heerlikheid in haar midde wees.”’” – Sagaria 2:1-5

Die Toekoms van Jerusalem

Dit is duidelik dat hierdie visioen en profesie die toekomstige geskiedenis van Jerusalem onthul. Jy kan dit geestelik opneem, en sê dat Jerusalem die Kerk verteenwoordig – maar ek bid dat jy nie die letterlike betekenis van woorde soos in vers 12 sal vergeet nie: “Die Here sal Judah as sy erfenis in die heilige land neem, en sal weer Jerusalem kies.” Jerusalem word hier genoem, en Jerusalem is wat bedoel word. ’n Man met ’n meetlyn is besig om die lengte en breedte van die stad te meet; dit lyk asof hy onderbreek word deur ’n ander engel wat voorspel dat Jerusalem so groot sal wees dat dit soos ’n dorp sonder mure sal wees, vanweë die menigte mense en vee wat daarin sal wees.

Die Natuurlike en Geestelike Betekenis

Hierdie profesie is nog nie vervul nie – dit mag gedeeltelik in die tyd voor die koms van die Verlosser gebeur het, maar selfs toe was Jerusalem omring deur ’n driedubbele muur; en al was daar ’n groot voorstedelike bevolking, was die stad nie “soos dorpe sonder mure” nie, en was die heerlikheid van God nie op enige eminent wyse in haar midde nie. Ek glo hierdie gedeelte verwys na ’n gelukkige en glorieryke toekoms wat nog moet kom, wanneer die stad Jerusalem geen mure sal hê nie, behalwe die beskerming van die Here, maar sal ver uitgestrek wees. Die Joodse volk en hul koninklike stad sal steeds die sentrum van die manifestasies van die goddelike heerlikheid wees, net soos die stad Londen steeds die sentrum van die metropool bly; maar die nasies van die aarde sal by die Here aansluit sodat, terwyl Jerusalem die stad van die Groot Koning bly, die gelowiges onder die mense van alle nasies, as dit ware, ’n voorstedelike bevolking sal wees vir die uitverkore stad, en die koninkryk van die Messias sal ver en wyd uitbrei.

Die Wederopbou van Jerusalem

Jerusalem sal herbou word in groter splendeur as ooit tevore; die Jode sal na hul land terugkeer; en die Messias sal as ’n prins van die huis van Dawid regeer. Ons kan baie gedeeltes van die Skrif nie verstaan nie, tensy ons hierdie geloof in ons harte dra. As dit so is, dan is dit duidelik dat God die beskerming van hierdie groot stad sal wees, en die heerlikheid in die midde daarvan. Al haar seuns sal van hulle verre verwarde plekke bymekaar kom; en waar hulle hulle by die antichris aangesluit het, sal hulle die stem hoor wat sê, “Verlos jouself, O Sion, wat met die dogter van Babilon woon.” Christus self sal Sy belofte vervul, “Kyk, Ek kom.” Die nasies sal geoordeel word; God sal Sy hande oor alle lande skud, en hulle as buit aan Sy volk gee; Sion sal sing en jubel; haar Here en Koning sal in haar midde woon; baie nasies sal hulself aan Jehovah verbind, en Hy sal van kus na kus regeer terwyl alle vlees stil voor Hom sal wees, omdat Hy uit Sy heilige woning verhef is.

Die Glorieryke Toekoms van die Koning

Ek is nie geneig om profesieë te maak nie, en ek vrees dat die bepaling van datums en periodes baie nadelig vir die pre-millenniale lering was; maar ek sien duidelik in die Skrif dat die Here Jesus Christus sal kom – so ver gaan ek, en neem my stand – dat Hy persoonlik sal kom om op hierdie aarde te regeer. By Sy koms lyk dit duidelik vir my dat Hy die Joodse volk sal bymekaarmaak en dat Jerusalem die metropool van die nuwe koninkryk sal word, wat dan van die pool na die pool sal uitbrei, van die rivier tot by die uiteindes van die aarde. As hierdie interpretasie van profesieë reg is, kan jy die hele hoofstuk deurlees en dit verstaan; jy het die sleutel tot elke sin – sonder so ’n geloof sien ek nie hoe ons die profeet se betekenis kan verstaan nie.

Die Koning Se Ryk Wat Sal Groei

Liewe vriende, ons kan soms ons gedagtes verfris met ’n perspektief van die koninkryk wat binnekort alle lande sal bedek, en die son en maan sal skaam wees by sy superieure heerlikheid! Ons is nie om in profesieë te verval nie, soos sommige doen, om dit as hul geestelike voedsel, hul eet- en drinkgoed te maak; maar ons mag dit as keuse-geregte sien, en spesiale lekkernye wat op die tafel gesit word; dit is bymiddels wat dikwels die smaak van ander leringe versterk of, as jy wil, ’n groter geur en smaak aan ander waarhede gee. Profesieë verlig die kroon van Jesus met ’n superieure helderheid; dit laat Sy menslike natuur glansryk lyk terwyl ons Hom steeds in verband met die aarde sien – om ’n koninkryk hier sowel as daar te hê – om op ’n troon hier sowel as in die hemel te sit; om Sy teenstanders selfs op hierdie Akeldama te oorwin, soos in die geeste-ryk; om selfs hierdie arme aarde waarop die spoor van die slang so duidelik is, ’n plek te maak waar die heerlikheid van die Here geopenbaar sal word en alle vlees dit saam sal sien.

Die Lering van Predestinasie

Dit is ook in volle harmonie met al die doctrines van die evangelie dat God inderdaad Sy volk, die Jode, gekies het; Hy het ’n verbond met Sy dienaar Abraham gemaak, en hoewel jy ons sal herinner dat dit net ’n tydelike verbond was, wil ek jou herinner dat dit die tipe van die geestelike verbond was, en dit sou ’n ongelukkige refleksie vir ons wees as die tipiese verbond net so tydelik as die tydelike was. As dit sou eindig, en as God die volk wat Hy vantevore geken het, sou verwerp, kan dit vir ons die voorteken wees dat Hy dalk Sy geestelike saad ook sou verwerp, en dat diegene wat gekies is as die geestelike saad van Abraham, uiteindelik gesny sou word van die olyf waaraan hulle ingeënt is.

Die Laaste Belofte

En so, liewe vriende, ek roep julle op om die oë op te lig en die man met die meetlyn in sy hand te sien; open julle ore en luister na die stem van die profesieë, en gaan voort om die opdragte van hierdie engel te versprei. Mag ons nie deur mense wat met meetlyne probeer om die kerk van God te meet, mislei word nie. Mag ons altyd herinner word dat die ware meting van God se kerk deur Homself gedoen word, nie deur mense nie. Amen.

Ons Verwag ’n Uitbreiding

Ek wil graag ons ouderlinge en diakens, en al ons broers en susters aanmoedig om daarna te soek. Ons het vir God se seën gebid—as daar ooit ’n volk was wat gebid het, dan is dit ons. Daar was, daarvan is ek seker, opregtheid in die meeste van die broeders hier, wat nie sonder sy beloning kan wees nie. Ons het die naam van Jesus aangegryp, selfs tot trane toe, en God antwoord nie gebed as Hy nie ’n seën vir ons stuur nie! Ons het Sy Seun se naam gebruik, ons het Sy beloftes aangryp, ons het in geloof gevra, niks twyfelend nie—en die seën moet kom! Kom ons soek daarna, en so seker soos wat ’n effek die oorsaak gevolg het, so seker moet ons ’n uitbreiding van hierdie kerk ontvang!

Die Verskaffing Vir Die Gemeente

Dit blyk uit die visioen dat die voorsiening vir die getal so groot sal wees soos wat benodig word. “Jerusalem sal bewoon word soos dorpe sonder mure vir die menigte mense en vee wat daarin sal wees.” Die vee is die voorsiening vir die bevolking. Wat moet gedoen word met so ’n groot kerk? Hoe moet die bekeerlinge sorg dra? Hoe moet die lede met geestelike voedsel gevoed word? “Soos jou dag, so sal jou krag wees.” Wat die kerk ook al nodig het, sal God dit voorsien. Jehovah-Jireh is Sy naam! Hierdie stad van Londen het nie sy voorsiening oorskry nie—terwyl ons dalk verstom staan oor die bevolking, kan ons ewe verbaas wees oor die voorsiening. Dit sal so wees in die koninkryk van genade. God sal die regte mense opwek om die bekeerlinge in die midde van ’n groeiende kerk te sorg en hul geestelike gesondheid te bewaar. Ons het geen rede om onrustig te wees in hierdie verband nie—“Alle nodige genade sal God skenk.”

Beskerming van die Kerk

Ander vriende is bang dat as die kerk so groot uitbrei, daar baie bygevoeg sal word wat nie gelowiges is nie, en dat die kerk wel vermeerder sal word, maar nie werklik versterk nie. Dit word ook in die teks voorsien. “Ek,” sê die Here, “sal vir haar ’n muur van vuur wees,” beide om haar vyande buite te hou en om haar te beskerm teen die inkoms van valse vriende. Dit is die kerk se plig om te sorg dat sy geen onwaardige mense bewustelik toelaat nie, maar haar beste beskerming is die teenwoordigheid van God. Dit is geskrywe, “Van die res het niemand gewaag om hom by hulle aan te sluit nie.” Onthou julle die dood van Ananias en Saffira? Dit het op die regte tyd gekom, net toe die kerk vinnig gegroei het. Daardie solemn oordeel het ’n muur van vuur om die kerk gesit, sodat goddelose mense nie bedags as vals lede by hulle sou aansluit nie. En so sal God ook vir Sy Kerk doen. Die reisiger, wanneer hy die wilde diere wil weghou, maak ’n ring van vuur, en dan word die leeu buite gesluit; en God maak ’n ring van vuur rondom Sy Kerk, en die vyand word op ’n afstand gehou.

Die Glorie van die Kerk

Observeer, liewe vriende, terwyl die kerk so voorsien word, en so beskerm word, is sy nie aan glorie verarm nie. Haar glorie, egter, lê nie in haar getalle, of in die voorsiening wat vir hulle gemaak word nie, maar in die teenwoordigheid van God! “Ek sal die glorie in haar midde wees.” Kom ons moedig nooit op om vir dit te bid nie. Laat die kerk duidelik erken dat die Heilige Gees in die midde van die kerk is. Wanneer ons sing—“Kom, Heilige Gees, Hemelse Duif,” bedoel ons dit reg, maar die woorde mag nie verstaan word asof die Gees van God nie hier is nie—want Hy is altyd in die midde van Sy Kerk, en Hy woon onder Sy volk soos die Shekinah in die tempel! En julle liggame is die tempels van die Heilige Gees—God woon in julle! Ons gebed moet wees, “U wat tussen die kerubim woon, skyn voort! Ontsteek U krag en kom en red ons.”

Die Heerlikheid van die Kerk

Die glorie van ’n kerk lê nie in die argitektuur van die plek waar sy bymekaarkom nie, of in die welsprekendheid van haar prediker, of in die grootheid van haar getal, of in die oorvloed van haar rykdom, of die diepte van haar kennis nie; dit lê in haar God. “Laat God opstaan, laat Sy vyande verstrooi word.” O God, wanneer U voor U volk uitgegaan het, toe U deur die woestyn gemarsjeer het: die aarde het geskud, die hemel het ook neergedaal by die teenwoordigheid van God: selfs Sinai self was beweeg by die teenwoordigheid van God, die God van Israel.” Hier, dan, lê die kerk se beste hoop! Laat haar dit die groot doel van haar gebed maak—dat die Here die glorie in haar midde mag wees!

God se Liefde in Die Kerk

Om hierdie punt af te sluit, kom ons let op dat ons ongetwyfeld, by sulke seisoene, die goddelike liefde baie lekker sal geniet onder al die lede, want vers 8 sê—alhoewel ek nie ons ondersoeke verder as die teks wil stoot nie—“Hy wat julle aanraak, raak die appeltjie van My oog aan.” Ons weet nooit soveel van ons nabyheid en dierbaarheid teenoor God as wanneer ons, saam met die res van God se volk, besoek word deur die vreugde van Sy teenwoordigheid. Hoe anders lyk dinge in die sonskyn as wat dit lyk as dit nie daar is nie! Ry deur hierdie land van ons wanneer die reën neerval, of die mis het bymekaar gekom, en wat ‘n dof, dreigende woestyn lyk dit! En hierdie Londense strate, wat ‘n vesting vir misdadigers lyk in die middel van ons digte mis! Maar laat die son opkom soos vandag, laat die mis versprei, en dan het selfs die blarelê bome ’n goue lig daaroor, en die hele natuur juig, en die geringste en armste landskap word, na sy aard, verhewe! So, wanneer ons harte dof en swaar is, en die Kerk van God in dieselfde toestand is, hoe arm lyk alles! Maar wanneer die Here skyn, en die Son van geregtigheid opkom met genesing in Sy vlerke, dan die leerstellings van genade, hoe kosbaar! Dan die bediening van die evangelie, hoe effektief! Dan die middele van genade, hoe dierbaar! Die volk van God, hoe waardeerbaar! Die dinge van God, hoe aanloklik! O, mag ons dit hê! Ons het die reg om dit te verwag! Ons verdien dit nie, maar God het dit belowe! Kom ons gee Hom geen rus totdat ons dit ontvang nie!

Stop die Meetlyn van Negatiwisme

Stop jou meet, O ontmoediging! Stop jou meet, O bigotisme! Stop jou bestraffings, julle wat die volk van God afsny, en luister terwyl die engel profesieë uitspreek dat die koninkryk van Christus sal groei en uitbrei, totdat, soos ‘n stad sonder mure, Jerusalem vir haar glorie die teenwoordigheid van die Here sal hê—en vir haar grense niks anders as die wil van die Allerhoogste nie!

Die Groot Toename: Kom uit die Wêreld

Ek sluit af met ’n paar woorde oor die derde punt, en net ’n paar. Waar sal hierdie toename vandaan kom, hierdie groot toename? Dit sal van twee bronne kom wat in die 6de en 7de verse aangedui word. Multitudes sal uit die wêreld kom. “Op, op! Vlug uit die land van die noorde,” sê die Here, “want ek het julle oor die hemel se vier windstreke versprei.” God se uitverkore volk is hier en daar verstrooi. Daar is baie van hulle in hierdie samekoms waarvan ons niks weet nie—maar God weet hulle. Die prediking van die evangelie is ’n boodskap aan julle om uit te kom; daardie boodskap is: “Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.” Dit kom na elke siel onder julle met hierdie opdrag, maar ook die mees vertroostende woord, “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.”

Charles Spurgeon