Die Luther Preek by Exeter Hall - Charles Spurgeon

“Want in Jesus Christus is nié besnydenis iets, nié onbesnydenis iets nie, maar geloof wat deur liefde werk.” Galasiërs 5:6

Inleiding: Geloof wat die gronde van ons hoop is

Paulus maak ‘n skoon vee van daardie vertroue in die uiterlike vorms van godsdiens, wat die algemene versoeking van alle tye is. Besnydenis was ‘n groot saak vir die Jood, en dikwels het hy daarin vertrou. Maar Paulus verklaar dat dit niks beteken nie. Daar mag dalk ander wees wat bly is dat hulle nie Jode is nie, maar Paulus verklaar dat hulle onbesnydenis nie meer beteken as die teenhanger nie. Sekere dinge wat met godsaligheid verband hou, is uiterlik, en tog is dit nuttig in hul plek, veral wanneer dit kom by die doop en die nagmaal, die samekoms van ons saam, die lees van die Woord, en openbare gebed en lofprysing. Hierdie dinge is gepas en nuttig, maar dit mag in geen mate die grond van ons hoop op saligheid wees nie, want hierdie teks veeg al hierdie dinge weg en beskryf dit duidelik as betekenend niks as dit die fondament van ons vertroue is.

Die tyd van Luther se protes

In Luther se tyd het superstitieuse vertroue in uiterlike waarnemings geloof in die evangelie oorheers. Seremonies het oorvloedig geword onder die gesag van die Pous, masses is opgesê vir siele in vagevuur, en mense het eintlik aflattings vir sonde verkoop in die lig van die dag. Toe God Martin Luther opstaan, wat vier eeue gelede gebore is, het hy sterk getuienis gelewer teen saligheid deur uiterlike vorme en die mag van die priesterskap, en bevestig dat saligheid deur geloof alleen is, en dat die hele kerk van God ‘n samelewing van priesters is, elke gelowige ‘n priester vir God. As Luther dit nie bevestig het nie, sou die leer net so waar wees, want die onderskeid tussen geestelikes en leke het geen regverdiging in die Skrif nie, wat die heiliges “God se kleros” noem—God se priesterskap of erfenis. Daar word verder gesê: “Julle is ‘n koninklike priesterdom.” Elke man wat in die Here Jesus Christus glo, is gesalf om die Christelike priesterdom uit te voer, en daarom moet hy nie sy vertroue in iemand anders plaas nie, want die veronderstelde priester is niks meer nie as enige ander man nie. Elke man moet vir homself aanspreeklik wees voor God. Elke persoon moet die Skrifte vir homself lees en ondersoek, en moet vir homself glo, en wanneer hy gered is, moet hy homself as ‘n lewende offer aan God bied deur Jesus Christus, wat die enigste Hoëpriester van ons geloof is.

Die negatief van die teks: ‘n waarskuwing vir ons tyd

So veel vir die negatiewe kant van die teks, wat vol waarskuwings is vir hierdie ritueeltyd. Die grootste getuienis van ons groot Reformator was vir die regverdigmaking van ‘n sondaar voor God deur geloof in Jesus Christus, en dit alleen. Hy sou geskik gewees het om hierdie as sy motto te neem, “In Jesus Christus is besnydenis niks, onbesnydenis niks nie, maar geloof wat deur liefde werk.” Hy was in die Augustynse klooster in Wittenberg, geskend en geskeur in gedagtes, en daar het hy, in ‘n ou Latynse Bybel, hierdie teks gekry, “Die regverdige sal deur geloof lewe.” Dit was ‘n nuwe idee vir hom, en deur dit het geestelike lig sy siel binnegedring in ‘n sekere mate. Maar so groot was die vooroordele van sy opvoeding en die duisternis van sy omgewing, dat hy steeds geglo het om saligheid deur uiterlike prestasies te vind. Hy het dus lank vasgehou totdat hy van honger in ‘n fainting in die klooster gevind is. Hy was buitengewoon ywerig vir saligheid deur werke. Uiteindelik het hy ‘n pelgrimsreis na Rome gemaak, in die hoop om alles wat heilig en nuttig was, daar te vind. Hy was teleurgesteld in sy soeke, maar het nog steeds meer gevind as wat hy verwag het. By die veronderstelde trap van Pilatus, terwyl hy dit op sy knieë klim, het die Wittenberg teks weer in sy ore geklink soos ‘n donderklap, “Die regverdige sal deur geloof lewe.” Hy het opgestaan en daardie trappe afgedaal, nooit weer om op hulle neer te le nie. Die ketting was gebreek, die siel was vry. Luther het die lig gevind, en dus het dit sy lewe se werk geword om daardie lig op die nasies te skyn, altyd roepende, “Die regverdige sal deur geloof lewe.”

Wat is die geloof?

I. Kom ons ondersoek eerstens: WAT IS DIT WAT IS DIE GLOOF? Ons praat altyd daarvan, maar wat is dit werklik? Elke keer wanneer ek probeer om dit te verduidelik, vrees ek om dit eerder te verwar as om dit uit te klaar. Daar word vertel van die storie van John Bunyan se Pelgrim se Vordering. Die regverdige Thomas Scott het aantekeninge daarop geskryf. Hy het die Pelgrim se Vordering as ‘n moeilike boek beskou en sou dit duidelik maak. ‘n Godsdienstige vrou het die boek gelees toe haar predikant gekom het. Hy het vir haar gesê: “O, ek sien jy lees Bunyan se Pelgrim se Vordering. Verstaan jy dit?” Sy het onskuldig geantwoord, “O, ja meneer, ek verstaan meneer Bunyan baie goed, en ek hoop dat ek eendag in staat sal wees om jou verduidelikings te verstaan.” Ek vrees ek sal, wanneer ek klaar is, julle sê, “Ek verstaan wat geloof is, soos ek dit in die Bybel vind, en dalk eendag sal ek in staat wees om die prediker se verduideliking daarvan te verstaan.” Gevrees vir dit, sal ek soveel moontlik duidelik praat. Eerstens moet onthou word dat geloof nie net ‘n geloofsbelydenis is nie. Dit is baie gepas om te sê, “Ek glo in God die Vader Almagtige, Skepper van die hemel en die aarde,” ensovoorts. Maar jy mag alles herhaal en nie ‘n “gelowige” wees nie in die Skrif se betekenis van die term.

Luther se getuienis: Saligheid deur geloof alleen

In Luther se tyd het superstitieuse vertroue in uiterlike waarnemings geloof in die evangelie oorheers. Seremonies het oorvloedig geword onder die gesag van die Pous, masses is opgesê vir siele in vagevuur, en mense het eintlik aflattings vir sonde verkoop in die lig van die dag. Toe God Martin Luther opstaan, wat vier eeue gelede gebore is, het hy sterk getuienis gelewer teen saligheid deur uiterlike vorme en die mag van die priesterskap, en bevestig dat saligheid deur geloof alleen is, en dat die hele kerk van God ‘n samelewing van priesters is, elke gelowige ‘n priester vir God. As Luther dit nie bevestig het nie, sou die leer net so waar wees, want die onderskeid tussen geestelikes en leke het geen regverdiging in die Skrif nie, wat die heiliges “God se kleros” noem—God se priesterskap of erfenis. Daar word verder gesê: “Julle is ‘n koninklike priesterdom.” Elke man wat in die Here Jesus Christus glo, is gesalf om die Christelike priesterdom uit te voer, en daarom moet hy nie sy vertroue in iemand anders plaas nie, want die veronderstelde priester is niks meer nie as enige ander man nie. Elke man moet vir homself aanspreeklik wees voor God. Elke persoon moet die Skrifte vir homself lees en ondersoek, en moet vir homself glo, en wanneer hy gered is, moet hy homself as ‘n lewende offer aan God bied deur Jesus Christus, wat die enigste Hoëpriester van ons geloof is.

Wat is geloof?

I. Kom ons ondersoek eerstens: WAT IS GLOOF? Ons praat altyd van geloof, maar wat is dit werklik? Elke keer wanneer ek probeer om dit te verduidelik, vrees ek om dit eerder te verwar as om dit uit te klaar. Daar word vertel van die storie van John Bunyan se Pelgrim se Vordering. Die regverdige Thomas Scott het aantekeninge daarop geskryf. Hy het die Pelgrim se Vordering as ‘n moeilike boek beskou en sou dit duidelik maak. ‘n Godsdienstige vrou het die boek gelees toe haar predikant gekom het. Hy het vir haar gesê: “O, ek sien jy lees Bunyan se Pelgrim se Vordering. Verstaan jy dit?” Sy het onskuldig geantwoord, “O, ja meneer, ek verstaan meneer Bunyan baie goed, en ek hoop dat ek eendag in staat sal wees om jou verduidelikings te verstaan.” Ek vrees ek sal, wanneer ek klaar is, julle sê, “Ek verstaan wat geloof is, soos ek dit in die Bybel vind, en dalk eendag sal ek in staat wees om die prediker se verduideliking daarvan te verstaan.” Gevrees vir dit, sal ek soveel moontlik duidelik praat. Eerstens moet onthou word dat geloof nie net ‘n geloofsbelydenis is nie. Dit is baie gepas om te sê, “Ek glo in God die Vader Almagtige, Skepper van die hemel en die aarde,” ensovoorts. Maar jy mag alles herhaal en nie ‘n “gelowige” wees nie in die Skrif se betekenis van die term. Geloof is nie net die erkenning van waarheid nie, maar dit is die aktiewe aanvaarding en lewende vertroue in daardie waarheid. Dit is nie net om die bestaan van God te erken nie, maar om in Hom te glo en op Hom te vertrou, en om Hom te volg in alles wat Hy sê en doen.

Waarom is geloof gekies as die pad na saligheid?

II. In die tweede plek sal ons kyk na: WAAROM IS GLOOF GEKIES AS DIE PAD NA SALIGHEID? Ek wil julle herinner dat as ons nie hierdie vraag kon beantwoord nie, dit nie saak sou maak nie, aangesien die Here die weg van geloof gekies het, en dit is nie ons taak om Sy keuse uit te daag nie. Maar ons kan hierdie vraag in ‘n mate beantwoord. Eerstens is dit duidelik dat geen ander manier moontlik is nie. Dit is nie moontlik vir ons om gered te word deur ons eie meriete nie, want ons het die wet reeds verbreek, en toekomstige gehoorsaamheid, wat reeds verskuldig is, kan nie vir die vorige tekortkominge inhaal nie. “As my trane vir ewig vloei, as my ywer nooit rus ken nie, alles vir sonde kan nie versoen nie, U moet red, en U alleen.” Die pad van goeie werke is gesluit deur ons vorige sonde, en dit sal verder gesluit word deur toekomstige sonde. Ons moet daarom juig dat God die pad van geloof vir ons aanbeveel het. Geloof disowned al idee van meriete, en die Here van genade het daarom gekies om die skat van Sy liefde in die hande van geloof te plaas. Geloof is nederig, en skryf al die lof aan God toe. Geloof is waar, en bely sy verpligting aan die genade van God. Ek se weer, ek is dankbaar dat God hierdie pad van geloof gekies het, omdat dit so geskik is vir arm sondars. Sommige van ons sou nooit gered wees nie as redding net vir die goeie en regverdig was. Ek het voor my God gestaan, skuld en selfveroordeel. Geen jeug het ‘n sterker gevoel van skuld as wat ek gehad het nie.

Hoe werk geloof?

III. Maar nou, derde, wil ek baie sê oor die vraag: HOE WERK GLOOF? Want volgens ons teks is dit “geloof wat deur liefde werk.” Dit is ‘n lewende, werkende, liefdevolle geloof wat die siel red. Ek het al baie hard gehoor oor hierdie leer van saligheid deur geloof. Hulle sê dit is immoreel. Ek het immorele mense dit sê, en ek dink hulle weet dit ook. Hulle sê dit sal lei tot sonde, en diegene wat dit sê, sou eerder baie bly wees as hulle dit glo. Ek het nooit ‘n heilige man gehoor wat sê dat geloof hom in sonde lei nie. Ek ken niemand wat na God toe gaan en naby aan Hom leef wat bang is dat geloof hom sal probeer verlei. Geloof doen die teenoorgestelde. Soos die verstandige vrou in Spreuke, sal geloof ‘n man goed doen en nie skade nie al die dae van sy lewe. Eerstens raak dit die belangrikste motief van ons natuur deur liefde binne in die siel te skep. Wat is nodig vir die verarmde klas in Londen? Sanitasie regulasies? Beslis, as dit nie ‘n dooie brief is nie, wat iemand moet uitvoer. Nuwe huise? Wees versigtig om te sê die meer is beter.

Charles Spurgeon