Die Lied van 'n Stad en die Parel van Vrede – Charles Spurgeon

Inleiding

“U sal hom in volmaakte vrede bewaar, wie se gedagtes op U gevestig is, omdat hy in U vertrou.” – Jesaja 26:3

Hierdie is nie ’n droë, didaktiese verklaring nie, maar ’n vers uit ’n lied. Ons is onder die digters van die Openbaring wat nie ballades vir die verganklike uur geskryf het nie, maar sonette vir die mense van God om in latere dae te sing. Ek haal vir julle ’n strofe aan uit “die lied van ’n stad.” Juda het nog nie voorheen só voor haar God gesing nie, maar sy het veel te leer – en een dag sal sy ook hierdie Psalm leer – “Ons het ’n sterk stad; redding sal God aanwys vir mure en vestings.”

Die Sterkte van die Stad

In die oop land beweeg die vyand maklik op, maar gemuurde stede is ’n rem op die indringende vyand. Daardie mense wat as gevangene heen en weer gesleep is en dikwels hul besittings deur indringers geplunder is, was bly toe hulle ’n stad gesien het wat boumure en verdedigings gehad het. Die stad sou die sentrum van hul volk wees en die skild van hul nasie.

Maar hierdie lied van die stad behoort nie net aan die mense van Juda nie, maar ook aan ons. Ons kan daarin ’n dieper betekenis gooi wat hulle nie besef het nie. Ons was eens onbeskermd teen geestelike boosheid en het ons dae in konstante vrees deurgebring, maar die Here het vir ons ’n stad van verdediging gevind, ’n vesting van toevlug. Ons het ’n stadsdeel in die nuwe Jerusalem, wat die moeder van ons almal is – en binne hierdie sterk stad woon ons veilig. Kom ons sing hierdie oggend, “Ons het ’n sterk stad.”

Die Seën van ‘n Stad van Vrede

Die man wat in gemeenskap met God gekom het deur die versoenende Offer, het in ’n plek van volmaakte veiligheid gekom waar hy mag bly, ja, vir altyd, sonder vrees vir aanvalle. Ons word nie meer gejag deur horde vrese of verpletter deur donker wanhoop nie, maar “Ons het ’n sterk stad” wat die vyand oorweldig en onsself kalmeer. Ons Evangelie-liedere is die liedere van mense wat, in die ware geestelike sin, die einde van alarm gesien het deur God se voorsiening teen hartseer.

Die Sterkte van Vrede in die Stad

Let op hoe die lied verder uitbrei oor die stad se sterkte: “God sal redding aanwys vir mure en vestings.” Ons toevlug kan ’n noukeurige ondersoek verdra. Ons is dubbel beskerm! Die hoë mure is die steunpilare van die sekuriteit van die stad. As hulle sterk en hoog is, hou hulle die vyand buite, ongeag of hy probeer klim of met ’n beleëringswerktuig aanstorm. Aan die ander kant van die muur, buite die graaf, is wat die vesting genoem word – die aarde wat in tye van vrede die burgers vermaak.

Die Here ons God het ring na ring, verdediging na verdediging, om sy mense geplaas. Alle magte van Voorsiening en Genade beskerm die heiliges. Materiële en geestelike kragte omring haar. Die Here bewaar sy volk dubbel gefikst deur mure en vestings, en daarom spreek Hy van ’n dubbele vrede. “U sal hom in vrede, vrede bewaar,” sê die Hebreeuse teks. God doen niks half nie, maar alles dubbel. Sy redding is bepaal en aangewys – en dit word die grondslag vir die ononderbroke kalmte van al sy uitverkorenes.

Die Deur van Vrede

Die lied eindig egter nie met verse oor die stad nie, maar bring ons binne die mure daarvan. “Maak die poorte oop, dat die regverdige nasie wat die waarheid bewaak, daarin mag ingaan.” Toegang tot hierdie Genade, waar ons staan, is ’n keusevoordeel. Die grootste vreugde van ware godsaligheid lê daarin om daartoe toegang te kry. As die Stad van God teen ons gesluit was, sou dit werklik hartseer wees! As jy en ek vandag buite haar was, wat sou die mure en vestings aan ons waarde wees? Wat God vir sy mense gedoen het, is net soveel addisionele hartseer eerder as verhoogde vreugde vir ons, as ons nie daaraan deelneem nie.

Ons Toegang tot die Stad van Vrede

Kom, dan, kom ons sing van die persoonlike toegang tot die Stad van God! Die musiek en die fees is nie buite die deur nie – om dit te geniet, moet ons ingaan. Ons burgerskap is nou in die Hemel. Niks is teen ons afgesper nie, want die Seun van Dawid het vir ons ’n oop deur gesit en niemand kan dit sluit nie!

God as die Bewaker van die Stad

Nou, wanneer ons so ver gekom het – ’n sterk stad en ’n stad waar ons ingegaan het – is ons verder bly om te leer wie die bewaarder en garnisoen van daardie stad is, want ’n stad moet bewaak word terwyl daar so baie vyande buite is. Om alles veilig te stel, moet daar ’n leier en bevelvoerder wees wat die sterkte het om die mure te beman en beleërers af te weer! Ons teks vertel hoe seker die sterk stad sal wees – so seker dat geen burger ooit in die hart geskaad sal wees nie – “U sal hom in volmaakte vrede bewaar, wie se gedagtes op U gevestig is: omdat hy in U vertrou.”

Wat is Volmaakte Vrede?

Laat ek julle herinner aan die vraag wat ons gaan beantwoord: Wat is hierdie volmaakte vrede? Die teks sê: “U sal hom in vrede, vrede bewaar.” Dit is die Hebreeuse manier om beklemtoning op vrede te plaas – ware en werklike vrede – dubbele vrede, vrede van groot diepte en wye omvang. Baie van julle weet wat dit is en julle sal my antwoord waarskynlik as ’n swak een beskou. Ek sal die beste doen wat ek kan, ek kan niks meer doen nie, en as julle probeer om my tekortkominge in te vul, sal ons Broers en Sisters baat vind.

Ek erken dat ek nie die volle vrede wat genot kan word, kan beskryf nie. Maar ek glo hierdie “vrede, vrede” beteken die afwesigheid van alle oorlog en alle vrees vir oorlog. As jy die volle betekenis van beleëring, storm, plundering en diegene wat jou nie met rus los nie, kan raai, kan jy ook die gelukkiger toestand raai wanneer ‘n stad geen vijande meer hoor nie.

Die Gevolge van Volmaakte Vrede

Dit is dieselfde toestand van die mense van God wanneer die Here hulle in vrede bewaar. God, op een keer, het vir ons as vyand gelyk – die 10 groot kanonne van Sy Wet was teen ons mure gedraai! Maar nou, op hierdie oomblik, het ons, deur die geloof in Jesus Christus, in rus gekom en het ons volmaakte vrede aangaande ons vorige sondes.

Die Erfenis van God se Vrede

Wie is hy wat jou kan skade aandoen, jy wat met God versoen is? “As God vir ons is, wie kan teen ons wees?” “Wie sal iets teen God se uitverkorenes bring?” Deur geloof het ons by ’n staat van volmaakte versoening met God gekom.

Ons Moet Ons Vertroue Slegs In Die Almagtige Arm Plaas

Ons moet geen vertroue hê nie, behalwe in die Almagtige Arm; ons afhanklikheid moet net daar geplaas word. Wanneer ons in ons God leef en beweeg, en ons wees is, is dit die kroon toestand van ‘n skepsel. O, om ten volle te voel dat ons heeltemal die Here s’n is, en dat of Sy wil ons vreugde of ellende aanwys, ons sal ewe tevrede wees, want ons het gekom om neer te le op Sy wil en nie verder te gaan nie!

Ek hou van gelykstaande mense – jy weet wat hulle is en waar hulle is. Hulle is nie maklik om rondgeskuif te word nie, en hulle verlaat nie maklik ’n saak wat hulle aanvaar het nie. Hy wat op God gestaan het, is die mees gevestigde persoon op aarde! Hy is standvastig, gefundeer, gevestig, en kan nie van die geseënde hoop van die Evangelie verwyder word nie. Hy wat heeltemal op God gestaan het, is die man wat volmaakte vrede sal hê.

Die Oproep aan die Onbeslote

O, waarheen, julle onsekeres! O, waarheen, arme harte! Sal julle oor elke berg dwaal? Sal julle nooit ’n plek by julle God opneem en in Hom rus nie? Wees verseker hiervan – julle siele is op die vlerke en is bestem om aan te hou vlieg vir altyd, tensy hulle moed opneem om neer te sit op die Here, hulle God! In God is rus, maar in geen ander nie. Alle aarde en Hemel, tyd en ewigheid kan nie vir ’n gebroke gees vrede skep nie – en tog, ’n Woord van die Here bied dit aan, sonder terugkeer!

Gevestig op God

Let op, dit sê “op U gevestig.” Bly in die klem daarop, want daar is baie maniere om jouself te steun, maar jy moet sorg dat al jou steun op God is – op jou Hemelse Vader wat geen goeie ding vir jou sal weerhou nie. Op jou Goddelike Verlosser wat vir jou pleit aan die regterhand van God. En op die Heilige Gees wat in jou woon – op die Drie-eenheid wat gesê het, “Ek sal jou nooit verlaat nie, noch jou in die steek laat.”

Die Oproep tot Toewyding aan God

Nou, in plaas daarvan om meer te sê, wil ek hê, as God die Heilige Gees ons sal help, dat elkeen die geestelike daad van die oordrag van ons sorg op die Here moet deurmaak. Laat ons onsself oorgee, alles wat ons is, alles wat ons het, alles wat ons moet doen en alles wat ons moet ly, aan die bewakende sorg van ons liefdevolle God, en alle ons sorg op Hom werp, want Hy sorg vir ons. Hier is ons in God en hier wil ons bly!

By God Thuis

Ons berou nie oor die Genade van gister nie, of sug nie vir die Genade van môre nie. Ons bly waar ons is – tuis by God. Ons anker is neergelê en ons bedoel nie om dit weer op te trek nie. “My hart is vas, o God, my hart is vas: ek sal sing en loof.”

Vertrou op God in Midde van Elende

“O,” sê iemand, “jy ken nie my probleme nie!” Nee, maar ek onthou die storie van ’n arme Metodist wat in die Slag van Fontenoy was. Hy het albei sy bene afgeskiet gehad, en toe die chirurg na hom toe kom om hom te behandel, was hy duidelik besig om dood te bloei, maar hy het uitgeroep, “Ek is so gelukkig soos ek kan wees buite Paradys!” Wel, as hy in die uiterste van die dood en lyding, soos hy was, oorloop van geluk, is dit sekerlik dat jy en ek in volmaakte vrede kan bly!

Geloof en Vrede

Ek wil hê julle moet almal wees soos Dr. Watts, wat gesê het dat hy vir baie jare na sy bed toe gegaan het sonder die geringste bekommernis of hy sou wakker word in hierdie wêreld of in die volgende. Om in God se Woord te rus, om in God se Verbond te juig, om in die Goddelike Offer te vertrou, om in God se wil gevorm te word, om in God se self te vermaak – dit is om jouself op God te vestig – en die gevolg van dit is volmaakte vrede!

Geloof Wat Vrede Bring

Waarom Sal Die Here Daardie Man In Volmaakte Vrede Bewaar Wat Hom Op Hom Gevestig Het?

Die antwoord is, “Omdat hy in U vertrou.” Liewe vriende, dit beteken sekerlik dit, dat daar in geloof ’n geneigdheid is om vrede te skep en te bewaar. In alle ander maniere om voor God te leef, is daar ’n geneigdheid om ongemak te veroorsaak. Maar hy wat glo, sal rus. Geloof lê ’n koel hand op ’n brandende voorkop en verwyder die koors van die vreesvolle hart. Geloof het ’n stem van silwer, waarmee sy fluister, “Vrede, wees stil.”

Vertroue en Beloning met Vrede

Niks kan soveel bydra tot ’n rustige lewe soos ’n vaste, onwankelbare vertroue in die getrouheid van God se belofte en in die feit dat wat Hy belowe het, Hy in staat is om te vervul nie! Verder beteken die teks dit, dat wanneer ’n man hom op God vestig, dit nie net sy geloof is wat hom vrede bring nie, maar sy geloof word beloon met vrede wat die Here hom gee as ’n teken van goedkeuring.

Die Beloning van Diegene Wat Op God Vestig

’n Tipe dissipline is aan die gang in ons Hemelse Vader se familie – nie belonings en straf soos wat regsgeleerdes aan misdadigers uitdeel nie – maar soos wat vaders aan hulle kinders gee. Deur dit word ons opgelei vir die vele wonings in die Vader se huis daarbo. As ons onsself op God vestig, sal ons vrede hê. As ons nie so doen nie, sal ons geen rus hê nie, maar sal ons in swaar onrus wees.

Geloof en Geduld

“Moet jou hart nie ontsteld wees nie: jy glo in God, glo ook in My.” Die druk van die moeilikheid kom saam met die afname van geloof. As jy meer glo, sal dit jou dalk nie ryker maak nie, maar jy sal nie jou armoede so fel voel nie. As jy meer glo, sal dit jou dalk nie gesond maak nie, maar jy sal nie oor jou siekte sleg wees nie. As jy meer glo, sal dit nie jou afgestorwe geliefdes terugbring nie, maar dit sal jou hart vul met ’n stiller liefde. “Alles is moontlik vir hom wat glo,” en vrede – vrede is een van daardie moontlikhede!

Onbeweeglikheid en Geloof

Maar as jy nie glo nie, sal jy nie gevestig wees nie – jou ongeloof sal ’n stok vir jou eie rug wees, ’n bitterheid vir jou eie beker. As jy nie op jou God vertrou nie, sal jy in ’n moeg land dwaal, rus soekend en geen vind nie.

Vrede en Getuienis aan Ander

Kom, broeders en susters, kom ons vlug van so ’n lot en wen volmaakte vrede as die beloning vir volmaakte vertroue! Ek dink laastens, kom hierdie vrede uit geloof, omdat dit die manier is waarop geloof homself aankondig. As God jou volmaakte vrede gee, sal jy nie nodig hê om vir jou vriende te skreeu, “Ek is ’n Gelowige!” Hulle sal dit gou sien.

Geduld in Lyding

Jy het iemand verloor wat vir jou baie dierbaar was, en in plaas daarvan om te frets en te kla, soen jy die hand van God en gaan jy jou daaglikse pligte met geduld aan. Dit is ’n wonderlike vrug van die Gees, wat deur geloof gewerk word, en so word geloof gesien.

Geloof wat Werklikheid Is

’n Man het ’n brand gehad, of ’n ander verlies, en sy geriewe is vernietig. As hy ’n ongelowige is, is ons nie verbaas nie dat hy sy hare uittrek, God vervloek en woedend is. Maar as hy op God vertrou het, sal hy in vrede wees en sê, “Die Here het dit gedoen. Dit is die Here: laat Hom doen wat goed is in Sy oë.”

Getuienis van Geloof

Deur dit sal julle bekend wees as die dissipels van Christus, wanneer julle met geduld julle siele besit. Geloof wat net werk wanneer alles goed gaan, is die bespotting van geloof – die liefde wat God prys wanneer God jou gee volgens jou begeerte, is nie meer as die liefde van sekere honde vir hul eienaars nie – wat net so veel omgee vir hulle as die aantal kosblikke wat hulle kry.

Vrede in God

Sal jy sulke kasliefde hê? Dit is veel beter om tot hierdie staat te kom, “Al slaak Hy my, sal ek steeds in Hom vertrou.” As jy daardie geloof in jou het, sal jou vrede wees soos ’n rivier. Die vrede van God wat alle verstand te bowe gaan, sal jou hart en verstand bewaar deur Christus Jesus!

Vrede as Getuienis aan Ander

Ek is baie besorg, wanneer ek julle verlaat, dat julle, liewe vriende, veel moet streef na die besit van hierdie vrede. Dit is ’n manier van die Evangelie versprei wat nooit verag mag word nie. Baie mense is bekeer deur die heilige geduld van God se mense – hulle was beïndruk en het gesê, “Daar moet iets wees in ’n godsdiens wat sulke vrede soos dit kan gee.”

Charles Spurgeon