Die Lammers en Hul Herder - Charles Spurgeon
“Hy sal die lammers by Sy arm versamel en hulle in Sy boesem dra.” — Jesaja 40:11
Die Volk van God as Lammers
Die mense van God word die beste vergelyk met skape. Die uitmuntendhede van hul morele en geestelike karakter verskaf die een kant van die prent, want soos skape is hulle sag in hul lewens, en word hulle wel aanvaar, hetsy leef of sterwe, as ‘n offer vir God; hul swakhede en broosheid voltooi die gelykenis, want hulle is geneig om af te dwaal—vol van behoeftes, magteloos in selfverdediging, en nie in staat om van hulle vyande te ontsnap deur vinnige vlug nie. Geen wese het minder mag om vir homself om te sorg as ‘n skaap nie; selfs die klein miertjie met sy vooruitdink kan voorsiening maak vir die slegte dag, maar hierdie arme dier moet deur die mens versorg word, anders gaan hy dood. Só is die volk van God—beskeie, swak, weerloos—nie in staat om vir hulleself te sorg nie, en gedwonge om vir alles op Hom wie se naam is, “Die Groot Herder van die skape,” te vertrou.
Soos die volk van God individueel vergelyk kan word met skape, so is die Kerk as geheel ‘n baie gepaste voorstelling van ‘n kudde. ‘n Kudde is ‘n menigte. Verskeidenheid in karakter, staat, ouderdom, en toestand is altyd in ‘n kudde teenwoordig. Tog, alhoewel ‘n menigte, is dit maar een. Een in assosiasie—hulle reis of lê saam, in dieselfde grasveld rus hulle, langs dieselfde stil waters word hulle gelei. Hulle is een in natuur—hulle is almal skape, en hoeveel hulle ook al mag verskil, is die verskil nie so groot nie as wat hul eenheid is. Twee gelowiges mag grootliks verskil, maar net laat ek verseker wees dat hulle albei skape van die Here se weiveld is, en ek sal tien ooreenkomste vind vir een verskil! Hulle is ook een in eiendom—hulle is die eiendom van een eienaar, gekoop met een prys in een groot transaksie, toe hulle een groot Herder Sy lewe vir die skape neergelê het.
Die heiliges is innig en werklik verenig; selfs nou is hulle geheim een in hul afwesige Hoof, en hulle sal binnekort visueel een wees in hul glorieryke Here, wanneer Hy kom in die heerlikheid van Sy Vader, en al Sy heilige engele met Hom, en hulle die skape aan Sy regterhand sal sit vir ewig!
Die Lammers in die Kuddes
In alle kuddes, tensy hulle deur kaalheid vervloek word, sal daar lammers wees, en hierdie lammers sal ‘n baie belangrike deel van die gemeenskap uitmaak. In alle gesonde kerke maak daardie gelowiges wat vergelyk kan word met lammers die grootste deel uit; en hoewel ons in ons eie kerke baie sterkte het wat geskik is om die pad te lei, en nie ‘n paar wat in staat is om die las goed te dra nie, is dit waarskynlik die meerderheid wat die klein lammers van die kudde is. Mnr. Gereed om te Stop, op sy krukke, is die bevelvoerder van ‘n hele regiment, onderskei as Mnr. Vrees, Mnr. Klein-geloof, Mnr. Swak-gees, Mev. Baie-Vrees, en die soos, wat dun is in kennis, oppervlakkig in ervaring, en swak in geloof.
Dit is dan met groot vreugde dat ons ons genadige Here die werk van Herder op ‘n besonder liefdevolle manier laat uitvoer teenoor die lammers. Spesiale behoeftes het hier sy eie toeplike belofte; groot swakheid word deur groot vertroosting beantwoord; die beste plek word gevind vir diegene in die slegste omstandighede, en die mees liefdevolle sorg word aan diegene gegee wat die meeste aan gevaar blootgestel word! “Hy sal die lammers by Sy arm versamel en hulle in Sy boesem dra.”
Beskrywing van die Lammers
Laat ek eers probeer om die lammers te beskryf. Ons eerste woord oor hulle is dat hulle werklik skape is. Hulle is nie skape in volwasse ouderdom nie, maar hulle is verseker skape. Laat hulle toe aan die sorg van hul goeie Herder, laat hulle voortgaan om in die groen weivelde te lê, en langs die stil waters te wei, en hulle sal so volwasse wees as die ewe van die kudde. Dit is waar dat nie een been van hulle vol grootte is nie, of ‘n spier van volle sterkte; steeds, wie sal waak om hulle uit die kudde te sluit? Die pasgebore gelowige het die ware natuur en lewe van die geloof, net soos die lewe van ‘n baba dieselfde lewe is as wat in volmaaktheid in die volwasse man gevind word. Elke lid is daar, maar dit is in miniatuur; die vitale prosesse is dieselfde, al is dit op ‘n kleiner skaal; inderdaad, die hele man is in die kind, en so is die hele lewe van God in die swakste gelowige!
As jy die tekens van ‘n skaap merk, sal jy hulle min of meer duidelik in elkeen van die lammers sien. Die skape van God is onskuldig, “Heilig, onskuldig, onbesmet, geskei van sondaars.” Hulle kan dra, maar hulle kan nie vergeld nie. Hulle het geen mag of wil om ander te benadeel nie. Hulle sou liewer ‘n duisend keer bedrieg word as om hulle mede-mens te benadeel. Hulle mag soms wees “slim soos slange”—hulle word daartoe aangesê, maar dan meng hulle dit met die gehoorsaamheid aan die gebod: “Wees onskuldig soos duive.”
As ek enige man sien wat sy medemense benadeel—treur, skeur, baklei—as ek hom sien blaf en trots, dan herken ek onmiddellik dat hy nie ‘n skaap van God is nie; want dit is die merk van die Here se mense, dat hulle, wanneer hulle beledig word, nie weer beledig nie, maar die gekose van God beklee het met ‘n hart van medelye, vriendelikheid en lankmoedigheid. Jy sal hierdie heilige, nie-wederkerige houding teenoor boosheid selfs meer in die lammers vind as in sommige van die volwasse skape, want wêreldse invloede dra dikwels die mooi bloei van ouer professore af.
Die skaap gaan verder as net die nie-doen van boosheid, dit dra boosheid sonder klaaglied; hulle word na die slagting gelei en is stil; hulle word deur die skeerder neergelê, maar hulle bly stom. Daar is niks afstootliks in die aansig van die slagtende lam nie, selfs nie deur ons gewone slagtery nie, want die sagte dier is so passief en stil, dat met skaars ‘n stryd, sy lewe uit hom wegvloei. Lang voordat die mes by hul keels is, wek die varke die hele buurt, wat paslik vir ons leer hoe opstandig die boosdoeners onder hul beproewings is, en hoe vreeslik hulle bang is vir die dood; maar in die geval van die lam is daar so min om te skok of af te keur, dat die mees delikate sou in die tabernakel van ouds staan en die menigtes lammers geslagte sien sonder enige ander emosie as ‘n geheilige ontsag vir die boosheid van sonde, en die waarde van die versoening waardeur dit uitgewis word.
Versorging vir die Lammers
Die buitengewone geduld van die skaap word gesien in God se mense wanneer hulle blydskap en geduld ‘n gewig van beproewing verdra, en deur die vallei van die dood gaan met rus. Of dit nou die mes van die dood of die skeerders van sy vervolgers is, die gelowige is ewe geduldig, en die lammers van die kudde deel in dieselfde volharding.
Die Herder en Sy Kuddes
Die woorde van Jesaja klink sterk: “Bekyk, die Here God sal kom met sterk hande, en Sy arm sal vir Hom heers: kyk, Sy beloning is by Hom, en Sy werk voor Hom. Hy sal Sy kudde soos ‘n herder wei.” Dit is die Here Jehovah wat na vore kom om Sy volk op hierdie manier te seën! Wat ‘n afkoms! Die Here God, die Ewige en Onmeetbare, neem die rol van ‘n Herder aan! Maar kom ons lees verder. Die woorde wat volg na hierdie teks sal jou verbaas, wanneer jy sien hoe ons groot God neig van Sy hoogheid af om die lammers in Sy boesem te dra. “Wie het die waters in die holte van Sy hand gemet en die hemel met ‘n spanmeet gemet, en die stof van die aarde met ‘n maat, en die berge op ‘n weegskaal gewig, en die heuwels op ‘n balans? Wie het die Gees van die Here gelei, of wie was Sy raadsman en het Hom geleer? … Bekyk, die nasies is soos ‘n druppel in ‘n emmer, en hulle word beskou as die klein stof van die balans: kyk, Hy neem die eilande op soos iets kleins.” En tog, hierdie selfde God wat al hierdie dinge doen, versamel die lammers in Sy arms, en dra hulle in Sy boesem! Ek is seker ons is nie genoeg bewus van die onmeetbare liefde van God om so neer te buk om ons te oorweeg nie. Ongelukkig is dit dat sulke afkoms dikwels so min opgemerk word! Onthou, ek bid jou, dat die Onmeetbare krag jou beskerm, dat die onmiskenbare liefde Homself op jou stel, dat die wysheid wat nie kan mislei nie, oor jou sorg, en dat Hy wat nooit omgekeer kan word nie, Homself verbind om jou te seën! Hoe kan God voorsiening maak vir sulke wesens soos ons? Dit is reeds ‘n groot afkoms, maar dat Hy van ons moet dink met ‘n Vader se hart, is wonderbaar! “Wat is die mens dat U aan hom dink, of die seun van die mens dat U hom besoek?” Dat Hy die mens, nee, die swakste van hierdie mense, die lammers onder hierdie kudde, dra—dat Hy hulle in Sy arms dra! Wat moet ek van dit sê? Ek sal stil wees oor ‘n tema wat ‘n meer welsprekende tong as myne nodig het. Geseënd is die naam van so ‘n genadige God. Broers en susters, juig in hierdie sagte Herder! Wees vol vertroue, wees dankbaar, wees bly, wees dankbaar, wees altyd in goeie moed, want Hy wat jou dra is Jesus Christus!
Waarom Dra Hy die Lammers in Sy Boesem?
Maar hoekom? Hoekom dra Hy die lammers in Sy boesem? Eerstens, omdat Hy ‘n sagte hart het en enige swakheid hom onmiddellik roer. As Hy ‘n lam sien, stop Hy, soos jy sou doen as jy sag van gees was. As Hy jou sig, jou kreun hoor, of jou onkunde of swakheid merk—selfs al was daar niks anders nie—sal die sagtheid van Sy gees Hom outomaties beweeg om na jou te kyk. Maar meer, dit is Sy taak om die swakkes te oorweeg. Dit is juis hiervoor dat Hy ‘n getroue hoëpriester geword het—sodat Hy meegevoel met die onwetendes sou hê. Dit is juis hiervoor dat Hy die middelaar geword het; Hy sou niks wees as Hy nie hierdie rol gehad het nie—Ek bedoel, Sy amp sou net ‘n formele pos wees, ‘n nominaal ding, as daar nie swakkes en brose mense was vir wie Hy omgee nie. Onthou ook, Hy was self ‘n lam. Wat ‘n misterieuse feit! As ‘n man ‘n lam kon wees, en die lam se swakheid kon ken, hoe sou Hy dan daarmee identifiseer! Ons Jesus was en is die Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem! Hy weet wat groot versoekings beteken, want Hy het dieselfde gevoel.
Wat Sy Bloed Koop en Sy Eie Eiendom
As jy verder vra waarom Hy die lammers in Sy boesem dra, is daar ook die feit dat Hy hulle met Sy bloed gekoop het! Hy sien die merke van Sy passie op elkeen van hulle, en daarom waardeer Hy hulle, en sal nie toelaat dat hulle verlore gaan nie. Hulle is Sy eiendom. Hy is hulle eienaar. ‘n Ander man se lam sou Hy dalk nie so sorgvuldig dra nie; maar Sy eie lam, die gawe van Sy Vader, die koop van Sy bloed, die erfenis van Sy beloning—Hy moet en sal daarvoor sorg! Verder, onthou, Hy is verantwoordelik vir daardie lam. By Jakob het Laban al die skape vereis, en by Jesus sal elke uitverkorenes op die laaste dag vereis word. Hy is die borg van die ewige verbond, en Hy is gebind deur verbondsooreenkomste om die baie seuns en dogters huis toe te bring na heerlikheid, en nie toe te laat dat enigiemand wat Sy Vader Hom gegee het, verlore gaan nie. Hy sal nie faal in Sy verbond nie, my geliefdes! Hy sal getrou wees aan Sy belofte en aan die laaste sê, “Hier is Ek, en die kudde wat aan My sorg toevertrou is.”
God se Lammers as Sy Eie Juwele
Verder, hulle is almal deel van Sy heerlikheid. Hierdie kudde sal soos die juwele van Sy kroon wees. As Hy een van hulle verloor, sal Hy ‘n deel van Sy volheid verloor, ‘n deel van Sy beloning vir die arbeid van Sy siel. Daarom sal Hy nooit Sy oë van hulle afwend nie, of Sy hande van die doen van goed aan hulle, maar Hy sal hulle tot die einde toe bewaar!
Hoe Dra Hy die Lammers?
Maar wat sê Hy Hy sal doen? Hy sê “Hy sal hulle dra.” Hoe doen Hy dit—hoe dra Jesus die swak gelowiges? Soms dra Hy hulle deur nie toe te laat dat hulle baie moeilikheid verduur nie. “Hy tempeer die wind vir die geskeurde lam;” Hy neem hulle op in die arms van voorsiening, en dra hulle waar daar geen moeilikheid is nie. Ander kere word hulle in Sy arms gedra deur ‘n sagte, liefdevolle persoon wat vir hulle sorg. Hy dra hulle instrumenteel. Soos Christiana en die ander vroue Mr. Groot-Hart gehad het om die reuse vir hulle dood te maak, so word baie heiliges in die boesem van Christus Jesus gedra deur die liefdevolle sorg van ‘n goddelike familielid, vriend, of pastor. Ander kere word sulke lammers gedra deur ‘n ongewone mate van liefde wat aan hulle gegee word, en gevolglik ‘n groot mate van vreugde, sodat hulle opstaan en volhard. Alhoewel hul kennis nie diep is nie, het hulle groot soetheid in wat hulle wel weet. Hulle het miskien net ‘n bietjie om op te voed, maar daardie bietjie is groot vanweë sy voedingkrag, en hulle het sterk verteringskragte wat hulle in staat stel om selfs heuning uit ‘n rots te suig, en olie uit ‘n kliprots. Die bietjie word veel. Die garsbrode en paar klein vissies is genoeg vir die duisende van hul behoeftes.
Hoe Dra Hy hulle? In Sy Boesem!
Soms dra Hy hulle deur hulle ‘n baie eenvoudige geloof te gee. Hulle geloof is dalk nie baie sterk nie, maar dit is baie eenvoudig, en uiteindelik, weet ek nie of ek nie eerder ‘n eenvoudige geloof as ‘n sterk geloof sou hê nie, as die twee geskeide kon word. Daardie eenvoudige geloof wat die belofte net aanvaar soos dit is—mag nie volledig die betekenis daarvan verstaan nie—maar dit glo dit, en hardloop reguit na Jesus met elke moeilikheid! Dit is baie mooi in ‘n kind. Die kind het nie ‘n groot omvang van kennis nie, en is nie sterk genoeg om homself te verdedig nie, maar wat sê hy wanneer hy onregverdig behandel word in die straat? “Ek sal my Vader vertel.” En so sal eenvoudige siele na hulle Vader toe hardloop. Hulle hardloop na hulle groot broer, die groot Verlosser, en so gee die eenvoud van hulle geloof hulle ‘n ongewone mate van selfvertroue, en hulle word in Jesus se boesem gedra.
Maar om hierdie punt af te sluit, hoe dra Hy hulle? Hy dra hulle in Sy boesem—nie op Sy rug—dit is hoe Hy afgedwaalde skape dra—Hy gooi hulle oor Sy skouers en juig, maar hulle juig nie, let wel nie! Hulle sal nie juig nie, want hulle het gedwaal; hulle moet die gewig van die staf voel, en hulle moet bid, “Maak die bene wat U gebreek het, jubel.” Maar, “Hy dra die lammers in Sy boesem.” Hier word, broers en susters, onbeperkte liefde uitgedruk. Kon Hy hulle in Sy boesem plaas as Hy nie baie van hulle sou hou nie? Waar plaas die Vader die Seun? Hy is in die boesem van die Vader. Waar het Abraham Lasarus gedra? In sy boesem. Waar het Naomi haar jong kleinseun Obed gedra? Hy was in haar boesem. Waar het die man in die gelykenis sy klein ewe lam geplaas? In sy boesem. Christus is onbeperk in Sy liefde.
Veiligheid in Christus se Boesem
Dan is daar ‘n sagte nearness. Hoe na is dit vir ‘n man wat in Sy boesem is! Hier sien jy, die Here Jesus Christus plaas nie Sy mense ver van Homself nie, sodat Hy na hulle moet uitreik nie, maar Hy hou hulle naby; Hy hoef nie Sy hande uit te reik nie, so naby is hulle dat hulle glad nie nader kan wees nie! Dan is dit ‘n geheiligde familiariteit. Lammers, wanneer hulle in die boesem geplaas word, het geen intellek nie, en kan dus niks leer nie; maar die lammers van Christus se kudde, wanneer hulle in Christus se boesem ry, praat met Hom; hulle vertel Hom al hul geheime, en Hy vertel hulle Sýne. “Die geheim van die Here is met hulle wat Hom vrees; en Hy sal hulle Sy verbond wys.”
O, daar is sommige kosbare liefdevolle gesprekke tussen Christus en Sy swakkes wanneer hulle in Sy boesem rus!
Charles Spurgeon