Die Krag van die Evangelie in die Christen se Lewe - Charles Spurgeon

Inleiding

Die woord “geselskap” beteken nie net ons gesprekke met mekaar nie, maar die hele verloop van ons lewe en gedrag in die wêreld. Die Griekse woord dui op die aksies en voorregte van burgerskap, en ons moet ons hele burgerskap—ons aksies as burgers van die nuwe Jerusalem—laat wees soos dit die evangelie van Christus pas. Let op, geliefde vriende, die verskil tussen die aansporings van die weticiëns en dié van die evangelie. Diegene wat jou perfeksie in die vlees wil hê, spoedig jou aan om te werk sodat jy gered kan word, om ‘n meritorieuse geregtigheid van jouself te behaal, en so aanvaar te word voor God. Maar hy wat in die leerstellings van goddelike genade opgevoed is, spoedig jou aan tot heiligheid om ‘n heel ander rede. Hy glo jy is reeds gered omdat jy in die Here Jesus Christus glo, en hy spreek tot diegene wat gered is in Jesus, en vra hulle om hul aksies in ooreenstemming met hul posisie te bring; hy soek net wat hy redelik kan verwag—”Laat jou geselskap wees soos dit die evangelie van Christus pas.” Jy is deur dit gered, jy bely om daarin te roem, jy verlang om dit uit te brei; laat jou geselskap dan wees soos dit daartoe pas.

Die Verskil tussen Wet en Genade

Die een sê jy moet werk om die hemel in te kom deur jou werke; die ander spoedig jou aan om te werk omdat die hemel jou deel is as ‘n gave van goddelike genade, en hy wil hê jy moet optree soos iemand wat geskik gemaak is om deel te wees van die erfdeel van die heiliges in lig. Sommige mense kan nie ‘n aansporing hoor sonder om onmiddellik uit te roep dat ons wetties is nie. Sulke mense sal altyd hierdie tabernakel as die verkeerde plek vir hulle beskou. Ons is verheug om goeie hoë leerstellings te preek, en daarop te staan dat redding net uit genade kom; maar ons is ewe verheug om goeie hoë praktyke te preek en daarop te staan, dat die genade wat nie ‘n mens beter as sy bure maak nie, nooit die hemel sal bereik nie, en hom nie aanvaarbaar voor God sal maak nie.

Die Evangelie is Eenvoudig en Waar

Die evangelie is baie eenvoudig. Dit is onversier, sonder enige bedrieglike versierings wat die betekenis sal belemmer. Dit is grandios in sy eenvoud. Laat die Christen so wees. Dit is nie die taak van die Christelike predikant om in blou, purper en fyn linne en kleredrag aan te dui nie, want hierdie dinge behoort aan die Antichris en word in die boek van die Openbaring beskryf as die duidelike merk van die hoer van Babel nie. Dit is nie die taak van die Christen om ure te spandeer in die versiering van sy of haar persoon nie. Ons versiering behoort te wees, “die versiering van ‘n nederige en stil gees.” Daar moet in ons manier, ons spraak, ons klere, ons hele gedrag, die eenvoud wees wat die wese van skoonheid is. Diegene wat probeer om hulself bewonderenswaardig te maak deur pragtige versierings, mis die pad; skoonheid is haar eie versiering en, “Sy is die meeste versier wanneer sy onversier is.”

Die Evangelie is Waar en Feilbaarheidloos

Die evangelie is heeltemal waar. Daar is niks in die evangelie wat vals is nie; geen mengsel, niks wat as ‘n “argumentum ad hominem” bygevoeg is om die gewilde oor te vang nie. Dit vertel die waarheid—die naakte waarheid—en as mense dit nie hou nie, kan die evangelie nie help nie; dit is goud sonder afval; dit is suiwer water sonder mengsels. Nou, so moet die Christen wees. Hy moet sy geselskap waar wees. Die heiliges is manne van eer, maar soms, broers, dink ek dat baie van ons te veel praat om net die waarheid van God te spreek. Hoe kan mense elke oggend groot krante uitbring met soveel nuus as dit alles waar was? Ek vermoed daar moet ‘n bietjie versiering wees om dit vol te maak, en sommige van dit is baie swak.

Die Evangelie is Dapper en Moedig

Die evangelie van Jesus Christus is ‘n baie dapper evangelie. Dit is die volle teenoorgestelde van daardie mooi ding wat “moderne welwillendheid” genoem word. “Moderne welwillendheid” gaan in hande rond na almal en sê: “Julle is almal reg, elkeen van julle! Moet nie langer baklei nie! Sektarisme is ‘n afgryslike ding—af met dit! Af met dit!” En dit probeer verskillende mense aanmoedig om ‘n deel van wat hulle glo, stil te maak—om die getuienis van alle Christene stil te maak oor punte waarin hulle verskil. Ek glo dat wat vandag sektarisme genoem word, niks anders is as ware eerlikheid nie. Wees ‘n sektariër, my broer—wees diep ‘n sektariër! Ek bedoel daarmee, hou alles vas wat jy in God se Woord sien, en moenie selfs die klein stukke waarheid prysgee nie.

Die Evangelie is Sag en Liefdevol

Verder, die evangelie van Christus is baie liefdevol. Dit is die woorde van die God van liefde aan ‘n verlore en vervalle geslag. Dit vertel ons dat “God die wêreld so liefgehad het, dat Hy sy eniggebore Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo nie verlore sal gaan nie, maar die ewige lewe sal hê.” Dit verkondig in elke woord die goddelike genade van Hom, “wat ons liefgehad het en Homself vir ons gegee het.” “Grootser liefde het niemand as dit nie, dat ‘n mens sy lewe vir sy vriende neerle nie.” Hierdie dieselfde gemoed wat in Christus Jesus was, moet in ons wees.

Afsluiting: Die Christen se Lewe en die Evangelie

Die wereld moet na ons kyk en sê, “Kyk hoe het hierdie Christene mekaar lief! Nie net in woorde nie, maar in daad en in waarheid.” Ek gee nie om vir daardie liefde wat my ‘n dierbare broer noem, en dan, as ek sou verskil in sentimente en praktyk, my as ‘n skeurmaker behandel nie, my die regte van die broederskap ontneem, en as ek nie ‘n bydrae wil maak nie, my goedere beslag lê en dit in die naam van die wet, orde, en die Kerk van Christus verkoop nie.

Inleiding: Liefde en Eenheid in Christus

Van alle soorte skynheilige liefde, goeie Here, bevry ons; maar o, gee ons meer ware, opregte eenheid en liefde vir al die heiliges—vir meer van daardie besef dat ons een is in Christus Jesus. Ter selfde tyd bid ons vir meer liefde vir alle mense. Ons behoort alle mense wat ons hoor, lief te hê, en die evangelie moet deur ons aan elke skepsel verkondig word. Ek haat sonde oral, maar ek wil die siele van die ergste en veragtendste mense elke dag meer en meer liefhê. Ja, die evangelie spreek van liefde, en ek moet dit ook in elke daad en aksie uitasem. As ons Here liefde geopenbaar het, en ons is sy dissipels, “Laat almal kennis neem van ons dat ons saam met Jesus gewees het en van Hom geleer het.”

Die Evangelie van Barmhartigheid

Die evangelie van Christus is ook die evangelie van barmhartigheid, en as iemand so wil optree soos dit die evangelie betaam, moet hy ‘n man van barmhartigheid wees. Sien ek hom? Hy is besig om te bid. Hy het na die sakramentstafel gegaan, en hy het die wyn gedrink wat die bloed van die Verlosser aandui—wat ‘n goeie man is hy! Maar kyk hom op Maandag—hy het sy hande om sy broer se keel met die woorde—”Betaal wat jy skuld!” Is dit wat die evangelie van Christus betaam? Daar sit hy—hy sal sy bydrae vir ‘n liefdadigheid gee, maar hy sal die naaldwerkster uithonger, hy sal vet word op haar bloed en bene; hy sal die armes probeer uitbuit, verkoop en verteer soos brood, en terselfdertyd “sal hy vir ‘n vertoon lang gebede maak.” Is dit wat die evangelie van Christus betaam? Ek dink nie. Die evangelie van Christus is barmhartigheid, vrygewigheid, hoop. Dit ontvang die bedelaar en hoor sy roep; dit pak selfs die veragtelikes en onverdientes op, en stort oor hulle vrygewige seën, en vul die bors van die naakte en die honger met goeie dinge.

Eerlikheid en Selfsugtigheid in die Lewe

Laat jou geselskap wees soos dit die evangelie van Christus betaam. Julle gierige en selfsugtige mense het nie ‘n geselskap wat die evangelie van Christus betaam nie. Daar sou genoeg geld in God se tesourie wees, vir God se kerk en vir God se armes, as daar nie sommige was wat lyk asof hulle net leef om te akkumuleer, en te bewaar nie; hulle lewe is die teenstelling van die hele stroom en gees van die evangelie van Christus Jesus. Vergewe almal wat jou beledig, help almal, so ver as wat jy in staat is om dit te doen, leef ‘n lewe van onselfsugtigheid; wees gereed, so ver as wat dit in jou mag, om goed te doen aan alle mense, en veral aan die huisgesin van die geloof, en so sal jou geselskap wees soos dit die evangelie van Christus betaam.

Die Heiligheid van die Evangelie

Ek mag egter nie nalaat om te sê dat die evangelie van Christus heilig is nie. Jy kan dit nie vind wat sonde regverdig nie. Dit vergewe dit, maar nie sonder ‘n versoening wat so afgryslik is, dat sonde nooit so uiterste sondig lyk as in die daad van barmhartigheid wat dit wegneem nie. “Heilig! Heilig! Heilig!” is die roep van die evangelie, en so is die roep van die kerubim en serafim. Nou, as ons geselskap soos die evangelie moet wees, moet ons ook heilig wees. Daar is sekere dinge wat die Christen nie eens mag noem nie, en nog minder, daaraan toelaat. Die grovere ondeugde is vir hom dinge wat agter die gordyn versteek moet word, en totaal onbekend wees.

‘n Lewe van Heiligheid en Waarheid

Die vermaaklikhede en plesier van die wêreld, sover dit onskadelik mag wees, is die syne, soos dit ander mense s’n is; maar waar dit sondig of betwyfelbaar raak, verwerp hy dit met afkeer, want hy het geheime bronne van vreugde, en het nie nodig om van daardie modderige rivier te drink, waarvan dors mense so lief is nie. Hy soek om heilig te wees, soos Christus heilig is; en daar is geen geselskap wat die evangelie van Christus betaam nie, behalwe dit nie.

Die Aansporing tot ‘n Lewe Wat Die Evangelie Betaam

Geliefde vriende, ek mag so voortgaan, want die onderwerp is baie breed, en ek stop net omdat, ongelukkig vir my, al was dit dalk gelukkig vir julle geduld, my tyd op is. Nadat ek net aangedui het wat die Christen se lewe behoort te wees, wil ek in enkele woorde by julle pleit dat julle deur die krag van God se Heilige Gees sal soek om julle lewens so te maak. Ek kan baie redes noem—ek sal net een of twee gee. Die eerste is, as jy nie so leef nie, sal jy jou mede-lidmate wat onskuldig is aan jou sonde, laat ly. Dit behoort ‘n baie oortuigende motief te wees. As ‘n Christen homself kon beskaam en die skuld alleen dra, kan hy dit miskien verdra, maar jy kan nie. Ek sê, as jy gesien word as dronk, of as jy bekend is om in een of ander sonde van die vlees te val, sal jy die lewe van elke arm meisie in die kerk moeiliker maak as wat dit is, en elke arme jong man wat vervolging moet verdra, sal voel dat jy ‘n angel in die pyle van die boosdoeners geplaas het wat andersins nie daar sou wees nie.

Die Invloed van Jou Lewe op die Gemeente en Christus

Jy sondig teen die gemeente van God se volk. Ek weet daar is sommige van julle hier wat baie moet ly vir Christus se saak. Die spot neem jou in die ore van oggend tot aand, en jy leer om dit manlik te verdra; maar dit is baie moeilik wanneer hulle vir jou sê, “Kyk na So-en-So—hy is ‘n lid van die kerk, kyk wat het hy gedoen—julle is alles ‘n pak heuchelaars!” Nou, geliefde vriende, weet julle dit is nie waar nie; julle weet daar is baie in ons kerke van wie die wêreld nie werd is nie—die uitnemendes, die vroomes, die Christus-gelykes. Moet dan nie sondig nie, om hulle nie te laat treur en swaar benadeel word nie.

Die Behoefte aan Waarheid en Lewensverandering

Weereens, sien jy nie hoe jy jou Here laat ly nie, want hulle lê nie jou sondes net aan jou deur nie, maar hulle sê hulle kom van jou godsdiens af. As hulle die dwaasheid aan die dwaas sou toeskryf, sou ek dit miskien nie omgee nie, maar hulle skryf dit aan die wysheid wat daardie dwaas wys sou gemaak het, as hy dit kon leer. Hulle sal dit aan my deur lê—dit maak nie veel saak nie—ek het my karakter lankal verloor; maar ek kan nie verdra dat dit aan Christus se deur gelê word nie—aan die deur van die evangelie.

‘n Appèl vir ‘n Ware Belydenis

Ek vra jou, as daar enige van julle is wie se lewens nie konsekwent is nie, gee op jou professie, of maak jou lewens wat dit moet wees. Mag die Ewige Gees, wat steeds Sy Kerk sifting, die kaf wegwaai en net die goeie goue koring op die vloer los! En as jy weet jy leef in enige sonde, mag God jou help om oor dit te treur, dit te verag, na Christus te gaan vanavond—Sy voete te was met jou trane, opreg te bekeer—en dan weer nuut begin in Sy krag, ‘n lewe wat die evangelie van Christus betaam.

Charles Spurgeon