Die Karakter Van Christus se Volk – Charles Spurgeon

Christus se gebed was vir ’n spesiale volk. Hy het verklaar dat Hy nie ’n universele voorspreker aanbied nie. “Ek bid vir hulle,” het Hy gesê. “Ek bid nie vir die wêreld nie, maar vir hulle wat U aan My gegee het, want hulle is Ues.” Wanneer ons hierdie pragtige gebed lees, ontstaan net een vraag in ons gedagtes: Wie is die mense wat beskryf word as “hulle” of as “hulle”? Wie is hierdie bevoorregte individue wat ’n Verlosser se gebede deel, wat erken word deur ’n Verlosser se liefde, wat hul name op die edelsteen van Sy waardevolle borsplaat geskryf het, en wat hul karakter en omstandighede genoem word deur die lippe van die hoëpriester voor die troon bo? Die antwoord op daardie vraag word gegee deur die woorde van ons teks. Die mense vir wie Christus bid, is ’n bovenaardse volk. Hulle is ’n volk wat ietwat bo die wêreld is, heeltemal van die wêreld onderskei. “Hulle is nie van die wêreld nie, net soos Ek nie van die wêreld is nie.”

Die Doktrine van die Tekst

Ek sal my teks eers van ’n doktrinêre perspektief behandel, daarna eksperimenterend, en laastens prakties.

I. Die Doktrine

Die doktrine van hierdie vers is dat God se mense mense is wat nie van die wêreld is nie, net soos Christus nie van die wêreld was nie. Dit is nie net dat hulle nie van die wêreld is nie, maar hulle is “nie van die wêreld nie, net soos Christus nie van die wêreld was nie.” Hierdie is ’n belangrike onderskeid, want daar is sekere mense wat nie van die wêreld is nie, en tog is hulle nie Christene nie. Onder hulle kan ek sentimentaliste noem – mense wat altyd huil en kla op ’n geforseerde sentimentale manier. Hul geeste is so verfyn, hul karakters so delikaat, dat hulle nie gewone besigheid kan hanteer nie. Hulle sal dink dit is neerbuigend vir hul geestelike natuur om betrokke te wees by enigiets wat met die wêreld te doen het. Hulle leef in die lug van romanse en romans. Hulle hou daarvan om dinge te lees wat trane uit hul oë trek. Hulle sal graag in ’n huis naby ’n bos wil woon of ’n stil grot bewoon waar hulle altyd “Zimmerman oor Alleenheid” kan lees! Want hulle voel hulle is “nie van die wêreld nie.” Die werklikheid is dat daar iets te flou aan hulle is om die slitasie van hierdie boosheid wêreld te weerstaan! Hulle is so “verhewe goed” dat hulle nie die dinge wat ons armes menslike wesens doen, kan verduur nie. Ek het gehoor van een jong dame wat haarself so geestelik minded beskou het dat sy nie kon werk nie. ’n Baie wyse predikant het vir haar gesê: “Dit is heeltemal reg! Jy is so geestelik-minded dat jy nie kan werk nie – baie goed, jy is so geestelik-minded dat jy nie sal eet nie, tensy jy werk.” Dit het haar teruggebring van haar groot geestelike geaardheid! Daar is ’n dom sentimentaliteit wat sekere mense in hulself kweek. Hulle lees ’n hoop boeke wat hul breine dronk maak en dan dink hulle hulle het ’n hoë bestemming. Hierdie mense is “nie van die wêreld” nie, maar die wêreld het nie hul nodig nie en sal hulle nie mis as hulle heeltemal weg is nie!

Christus se Verskil van die Wêreld

Daar is so iets as om “nie van die wêreld” te wees nie, vanuit ’n hoë orde van sentimentaliteit, en tog nie ’n Christen te wees nie. Dit is nie soveel “nie van die wêreld nie,” maar eerder “nie van die wêreld nie, net soos Christus nie van die wêreld was nie.” Dit is die onderskeidende merk – om anders te wees van die wêreld in die aspekte waarin Christus van die wêreld was. Nie om ons te verskil in onbelangrike aspekte nie, soos die arme mense doen nie, maar om anders te wees in daardie opsigte waarin die Seun van God, die Seun van die mens, Jesus Christus, ons glorieryke Voorbeeld, van die res van die mensdom onderskei was! En ek dink hierdie sal in groot duidelikheid en skoonheid uitkom as ons oorweeg dat Christus nie van die wêreld was in natuur nie, dat Hy nie van die wêreld was in amp nie, en bowenal dat Hy nie van die wêreld was in Sy karakter nie.

1. Christus was nie van die wêreld in natuur nie.

Wat was daar aan Christus wat wêrelds was? In een opsig was Sy natuur goddelik. En as goddelik was dit volmaak, suiwer, onbesoedeld, onberispelik! Hy kon nie afdaal na dinge van aardseheid en sonde nie. In ’n ander opsig was Hy menslik. En Sy menslike natuur, wat uit die maagd Maria gebore is, was van die Heilige Gees verwek en was dus so suiwer dat daar niks wêrelds in dit was nie. Hy was nie soos ons gewone mense nie. Ons word almal gebore met wêreldsheid in ons harte. Soos Salomo mooi sê: “Die dwaasheid is gebind in die hart van die kind.” Dit is nie net daar nie, maar dit is in hom vasgebind – dit is vasgemaak in sy hart en is moeilik om uit te haal! En so is dit met elkeen van ons – toe ons kinders was, was aardseheid en vleeslikheid vasgebind in ons natuur. Maar Christus was nie so nie. Sy natuur was nie wêrelds nie. Dit was fundamenteel anders as dié van enige ander mens, alhoewel Hy met hulle gesit en gepraat het. Merk die verskil! Hy het langs ’n Fariseër gestaan, maar almal kon sien Hy was nie van die Fariseër se wêreld nie. Hy het by ’n Samaritaanse vrou gesit en alhoewel Hy vry met haar gesels het, wie is dit wat nie sien dat Hy nie van daardie Samaritaanse vrou se wêreld was nie – nie ’n sondaar soos sy nie? Hy het met die tollenare gemeng; nee, Hy het by die tollenaars se fees gesit en saam met hulle en die sondares geëet. Maar jy kon aan die heilige aksies en die spesiale gebare wat Hy daar gedra het, sien dat Hy nie van die tollenaar se wêreld was nie, alhoewel Hy met hulle gemeng het. Daar was iets so anders in Sy natuur, dat jy geen individu in die hele wêreld sou kon vind wat jy langs Hom kon sit en sê: “Kyk, Hy is van daardie man se wêreld.” Nee, nie eens Johannes nie, alhoewel hy op Sy bors geleun het en baie van sy Heer se Gees gedeel het, was hy presies van daardie wêreld waartoe Jesus behoort het nie. Want selfs hy het een keer, in sy Boanerge-spirit, woorde van hierdie aard gesê: “Laat ons vuur uit die hemel roep op die koppe van hulle wat U teenstaan,” iets wat Christus nie vir ’n oomblik kon verdra nie en so bewys dat Hy iets was selfs bo Johannes se wêreld. Wel, geliefdes, in sekere opsig is die Christen nie van die wêreld nie, selfs nie in sy natuur nie. Ek bedoel nie in sy korrupte en gevalle natuur nie, maar in sy nuwe natuur. Daar is iets in ’n Christen wat heeltemal en heeltemal anders is as dié van enigiemand anders.

2. Jy is nie van die wêreld in jou amp nie.

Christus se amp het niks met wêreldse dinge te doen nie. “Is jy ’n koning, dan?” Ja. Ek is ’n koning, maar My koninkryk is nie van hierdie wêreld nie. “Is jy ’n priester?” Ja. Ek is ’n priester. Maar My priesterskap is nie die priesterskap wat ek binnekort sal neerlê nie, of wat gestaak sal word soos ander se priesterskappe was nie. “Is jy ’n leraar?” Ja. Maar My leer is nie die leer van moraliteit nie, leer wat net die aardse dinge tussen man en man betrek nie. My leer kom af van die hemel. So sê ons, Jesus Christus is “nie van die wêreld” nie. Hy het geen amp gehad wat as ’n wêreldse een beskou kan word nie en Hy het geen doel wat in die minste wêrelds was nie.

3. Jy is nie van die wêreld in jou karakter nie.

Dit is die hoofpunt waarin Christus nie van die wêreld was nie. En nou, broeders en susters, sal ek van doktrine na praktyk oorgaan voordat ek hierdie deel van die onderwerp reg kan benader. Ek moet baie van die Here se volk berispe dat hulle nie genoeg aandui dat hulle nie van die wêreld in karakter is nie, net soos Christus nie van die wêreld was nie.

Inleiding

“Ek is ’n vreemdeling op aarde, net soos al my vaders was. Here, U was my woning in alle geslagte.”
Jy het soms diepe hartseer beleef. Dank God daarvoor! Dit is toetsmomente. Wanneer die oond warm is, is dit wanneer die goud die beste getoets word. Het jy op so’n tyd gevoel dat jy nie van die wêreld is nie? Of het jy liewer gaan sit en gesê, “O, ek verdien nie hierdie verdriet nie”? Het jy onder die las gebroke? Het jy gebuig en dit toegelaat om jou te verpletter terwyl jy jou Skepper vervloek het? Of het jou gees, selfs onder die las, steeds na Hom opgestaan, soos ‘n man wat op die slagveld deurmekaar is, wie se ledemate af gesny is, maar wat steeds opstaan en om hom kyk om te sien of daar ‘n vriend naderkom? Het jy dit gedoen? Of het jy in desperaatheid en wanhoop neergelê? As jy dit gedoen het, dink ek nie jy is ’n Christen nie. Maar as daar ‘n opstanding was, was dit ‘n toetsmoment wat bewys het dat jy “nie van die wêreld is nie,” omdat jy die teëspoed kon oorwin – omdat jy dit onder die voete kon vertrap en kon sê:

“Wanneer alle geskeppene strome opdroog,
Is Sy goedheid dieselfde!
Met dit is ek heeltemal tevrede,
En ek roem in Sy naam.”

Maar ’n ander toetsmoment is voorspoed. O, daar was sommige van God se volk wat meer beproef is deur voorspoed as deur teëspoed! Van die twee toetsings is die toets van teëspoed minder erns vir die geestelike mens as dié van voorspoed. “Soos die smeltpot vir silwer, so is ’n man vir sy lof.” Dit is ’n vreeslike ding om voorspoedig te wees. Jy het nodig om nie net vir God te bid om jou in jou moeilikhede te help nie, maar ook om jou in jou seëninge te help. Meneer Whitefield het een keer ’n versoek ingedien vir ’n jong man wat… stop, jy sal dink dit was vir ’n jong man wat sy vader of sy eiendom verloor het. Nee! – “Die gebede van die gemeente word verlang vir ‘n jong man wat erfgenaam van ‘n immense fortuin geword het en wat voel dat hy baie goddelike genade nodig het om homself nederig te hou in die middel van rykdom.” Dit is die soort gebed wat gemaak moet word! Voorspoed is ’n moeilike ding om te dra.

Is jy nie van die wêreld nie?

Miskien het jy byna in wêreldse vreugdes gedrink, selfs as ’n Christen. Alles gaan goed met jou. Jy is lief en jy is geliefd. Jou sake floreer. Jou hart jubel, jou oë glinster. Jy stap oor die aarde met ’n gelukkige siel en ’n blye gesig. Jy is ’n gelukkige man, want jy het ontdek dat selfs in wêreldse dinge, “godsaligheid met tevredenheid groot wins is.” Het jy ooit gevoel:

“Hierdie dinge kan nooit bevredig nie.
Gee vir my Christus, of ek sterf.”

Het jy gevoel dat hierdie troos niks anders as die blare van die boom was, en nie die vrug nie, en dat jy nie net van die blare kon lewe nie? Het jy gevoel dat hulle, uiteindelik, niks anders as doppe was nie? Of het jy nie gaan sit en gesê: “Nou, siel, neem rus. Jy het goedere vir baie jare opgeskep. Eet, drink en wees bly”?

As jy die ryk dwaas nagevolg het, dan was jy van die wêreld! Maar as jou gees bo jou voorspoed opgestaan het, sodat jy steeds naby aan God gelewe het, het jy bewys dat jy ’n kind van God was, want jy was nie van die wêreld nie.

Toetspunte – Beproewing en Voorspoed

Dit is toetspunte – beide voorspoed en teëspoed. Nogmaals – jy kan jouself in hierdie opsig toets in alleenheid en in geselskap. In alleenheid kan jy sê of jy nie van die wêreld is nie. Ek sit en gooi die venster op, kyk na die sterre en dink aan hulle as die oog van God wat op my afkyk! En o, lyk dit nie soms wonderlik, om die hemelruim te oorweeg wanneer ons kan sê:

“Ah, oorkant daardie sterre is my huis, nie deur mensehande gebou – daardie sterre is landmerke op die pad na heerlikheid, en ek sal binnekort daardeur stap, of ver deur hulle dra word deur serafim en daar wees!”

Het jy in alleenheid gevoel dat jy nie van die wêreld is nie? En so ook in geselskap? Ah, geliefdes, glo my, geselskap is een van die beste toetse vir ’n Christen. Jy word na ’n aandfees genooi. Allerhande vermaak word voorsien wat nie presies as sondig beskou word nie, maar wat beslis nie onder die naam van vrome vermaak val nie. Jy sit daar met die res. Daar is baie nuttelose geselskap wat aangaan. Jy sal as puriteins beskou word om daarteen te protesteer. Het jy nie gekom nie – en, ondanks alles was dit baie lekker en die vriende was baie behulpsaam – het jy nie geneig geword om te sê: “Ah, dit pas nie vir my nie. Ek sal liewer in ‘n Gebedsbyeenkoms wees. Ek sal liewer in ’n ou afgebroke koeilodge wees met ses ou vroue, solank ek by die volk van God kan wees, as om in fyn kamers te wees met alles wat voorsien kan word, sonder die geselskap van Jesus. Deur God se genade sal ek probeer om al hierdie plekke so ver moontlik te vermy.”

Toets of jy nie van die wêreld is nie

Dit is ‘n goeie toets. Jy sal op hierdie manier bewys dat jy nie van die wêreld is nie. En jy kan dit doen op baie ander maniere wat ek nie tyd het om te noem nie. Het jy dit eksperimenterend gevoel, sodat jy kan sê: “Ek weet ek is nie van die wêreld nie. Ek sien dit. Ek ervaar dit.” Praat nie net van doktrine nie. Gee vir my doktrine wat in ervaring gemaal is. Doktrine is goed. Maar ervaring is beter! Ervaringsdokrine is die ware doktrine wat vertroos en opbou.

Praktiese Toepassing

IV. Praktiese Toepassing

“Hulle is nie van die wêreld nie, net soos Ek nie van die wêreld is nie.” En, eers, laat ek, man of vrou, dit vir jou toep pas. Jy wat van die wêreld is, wie se beginsels, wie se gewoontes, wie se gedrag, wie se gevoelens, wie se alles wêrelds en vleeslik is, luister na dit. Miskien maak jy sekere professie van godsdiens. Luister dan. Jou spogging oor godsdiens is leeg soos ’n spook en sal verbygaan wanneer die son opkom, soos die geeste wat in hul graf slaap by die gekraai van die haan.

Charles Spurgeon