Die Inkarnasie en Geboorte van Christus - Charles Spurgeon

“Maar jy, Bethlehem Efrata, al is jy klein onder die duisende van Juda, uit jou sal daar na My toe uitgaan die een wat heerser sal wees oor Israel, wie se gaan is van die oudheid, van die ewigheid af.” – Miga 5:2

Die Seisoen van Gedagtes

Dit is die seisoen van die jaar wanneer, of ons dit wil of nie, ons verplig voel om aan die geboorte van Christus te dink. Ek beskou dit as een van die grootste absurditeite op aarde om te dink dat daar enige godsdienste is in die viering van Kersdag! Daar is geen werklike bewyse dat ons Verlosser, Jesus Christus, op daardie dag gebore is nie, en die waaksaamheid van Kersdag het duidelik poperyse oorsprong. Ons wat Protestantse is, het geen reg om dit heilig te verklaar nie, en ek sien nie hoe ons dit as iets heilig kan beskou nie! Tog, hoewel ons nie dieselfde pad volg as ander nie, sien ek geen skade daarin om aan die inkarnasie en geboorte van die Here Jesus te dink nie. Ons wil nie ingedeel word onder diegene wat—

“Met meer sorg die vakansie hou,
Die verkeerde, as ander die regte manier.”

Die ou Puriteine het werk op Kersdag gedoen net om te wys dat hulle teen die viering daarvan beswaar gehad het, maar ons glo dat hulle daardie protest so heeltemal ingedruk het dat ons, as hul afstammelinge, bereid is om die goeie wat per ongeluk deur die dag gegee word, aan te neem en die superstitieë aan die superstitieuse te laat! Kom ons gaan onmiddellik voort met wat ons vir julle het om te sê. Eerstens, wie het Christus gestuur? Die Vader hier spreek en sê: “Uit jou sal daar na My toe uitgaan die een wat heerser sal wees oor Israel.” Tweedens, waar het Hy gekom na Sy inkarnasie? Derde, hoekom het Hy gekom? “Om heerser te wees in Israel.” En vierde, het Hy al voorheen gekom? Ja, inderdaad—“Wie se gaan is van die oudheid af, van die ewigheid.”

I. Wie het Jesus Christus Gestuur?

Die antwoord kom vir ons deur die woorde van ons teks: “Uit jou,” sê Jehovah, wat deur die mond van Miga spreek, “uit jou sal Hy na My toe uitgaan.” Dit is ‘n soet gedagteskrywe dat Jesus Christus nie sonder die toestemming, gesag, en hulp van Sy Vader gekom het nie. Hy is deur die Vader gestuur om die Verlosser van mense te wees. Ongelukkig is ons te geneig om te vergeet dat, hoewel daar onderskeidings is tussen die persone van die Drie-eenheid, daar geen onderskeiding van eer is nie, en ons gee dikwels die eer van ons saligheid, of ten minste die diepte van Sy genade, meer aan Jesus Christus as wat ons aan die Vader gee. Dit is ‘n baie groot fout! Wat as Jesus gekom het? Het nie Sy Vader Hom gestuur nie? As Hy as ‘n kind gebore is, het nie die Heilige Gees Hom bevrug nie? As Hy wonders gespreek het, het nie Sy Vader genade in Sy lippe gegooi dat Hy ‘n bekwame dienaar van die nuwe verbond mag wees nie? As Sy Vader Hom verlaat het toe Hy die bitter beker van gal gedrink het, het Hy Hom nie steeds lief gehad nie? En het Hy nie, na drie dae, Hom uit die dood opwek en Hom uiteindelik bo aan die hemel ontvang, wat die gevangenis gevangen geneem het nie? Ah, geliefdes, hy wat die Vader, die Seun, en die Heilige Gees ken soos hy hulle behoort te ken, stel nooit die een voor die ander nie! Hy is nie meer dankbaar vir die een as vir die ander nie; hy sien hulle op Bethlehem, op Gethsemane en op Golgota, albei besig om in die werk van saligheid in te gryp! “Hy sal uit jou na My toe uitgaan.” O Christen, het jy jou vertroue in die man, Christus Jesus, geplaas? Het jy slegs op Hom vertrou? En is jy verenig met Hom? Glo dan dat jy verenig is met die God van die hemel, aangesien jy met die man, Christus Jesus, as broer vereenselwig word en die naaste gemeenskap het! Jy is op daardeur verbonde aan God die Ewige, en “die Oudste van dae” is jou Vader en jou Vriend! “Hy sal uit jou na My toe uitgaan.”

II. Waar Het Hy Gekom?

’n Woord oor Bethlehem: dit het reg en goed gelyk dat ons Verlosser in Bethlehem gebore moes word, vanweë die geskiedenis, naam en ligging van Bethlehem—klein in Juda.

1. Bethlehem se Geskiedenis

Eerste, dit het nodig gelyk dat Christus in Bethlehem gebore moes wees, vanweë die geskiedenis van Bethlehem. Vir elke Israeliet was die dorpie Bethlehem geliefd. Jerusalem het dalk meer geskil in roem, want daar was die tempel, die glorie van die aarde, en “mooi vir ligging—die blydskap van die hele aarde was die berg Sion.” Tog was daar rondom Bethlehem ‘n aantal gebeurtenisse wat dit altyd ‘n aangename rusplek vir elke Joodse gedagtes gemaak het. Selfs die Christen kan nie anders as om Bethlehem lief te hê nie!

Die eerste melding wat ek dink ons het van Bethlehem is ‘n hartseer een. Daar het Rachel gesterf. As jy na die 35ste hoofstuk van Genesis kyk, sal jy sien dat daar in vers 16 gesê word: “En hulle het van Betlehem af gereis en was net ‘n klein pad weg van Efrata, en Rachel het in harde arbeid gegaan. En dit het gebeur, toe sy in harde arbeid was, dat die vroedvrou vir haar gesê het: Moet nie bang wees nie, jy sal hierdie seun ook hê. En toe dit gebeur het dat haar siel vertrek het (want sy het gesterf), het sy sy naam Benoni genoem, maar sy vader het hom Benjamin genoem. En Rachel het gesterf en is begrawe op die pad na Efrata, wat Bethlehem is.”

Wat ‘n merkwaardige gebeurtenis! Amper profeties! Het Maria nie haar eie Seun Jesus Benoni genoem nie, want Hy was die kind van hartseer? Simeon het vir haar gesê: “Ja, ‘n swaard sal deur jou eie siel gaan, sodat die gedagtes van baie harte geopenbaar mag word.” Maar hoewel sy Hom Benoni genoem het, wat het God, Sy Vader, Hom genoem? Benjamin, die seun van My regterhand. Benoni was Hy as ‘n mens; Benjamin was Hy as dit kom by Sy Godheid. Hierdie klein gebeurtenis lyk amper as ‘n profesie dat Benoni—Benjamin, die Here Jesus, in Bethlehem gebore sou wees!

2. Bethlehem se Naam

Maar daar is ook iets in die naam van die plek. “Bethlehem Efrata.” Die woord Bethlehem het ‘n dubbele betekenis; dit beteken “die huis van brood” en “die huis van oorlog.” Moet Jesus Christus nie in “die huis van brood” gebore wees nie? Hy is die Brood van Sy mense op wie hulle voed! Soos ons vaders manna in die woestyn geëet het, so leef ons op Jesus hier op aarde!

Hy was Gebore as ‘n Koning

Hy het nie gewag tot sy meerderjarigheid om Sy ryk te neem nie, maar van die oomblik af toe sy oë die sonlig begroet het, was Hy ‘n koning! Van die oomblik dat Sy handjies iets gegrepe het, het hulle ‘n septer beetgepak! Sodra sy pols begin klop het, en sy bloed begin vloei het, het sy hart royale ritme geklop, en sy pols het ‘n keiserlike maat geklop, en sy bloed het in ‘n koninklike stroom gevloei! Hy was gebore as ‘n koning. Hy het gekom “om heerser te wees in Israel.”

Die Temptasie van Menige

“Ah,” sê iemand, “dan het Hy tevergeefs gekom, want Hy het min Sy heerskappy beoefen—‘Hy het gekom na Sy eie, en Sy eie het Hom nie ontvang nie’—Hy het gekom na Israel, en Hy was nie hulle heerser nie, maar Hy was ‘verag en verwerp deur mense,’ verwerp deur hulle almal, en verlaat deur Israel na wie Hy gekom het.” Ja, maar “nie almal wat van Israel is, is Israel nie.” Ook, omdat hulle die saad van Abraham is, sal hulle nie almal so genoem word nie. Ah, nee! Hy is nie heerser van Israel volgens die vlees nie, maar Hy is die heerser van Israel volgens die Gees! Baie het Hom gehoorsaam; het die apostels nie voor Hom gebuig nie, en Hom erken as hulle koning? En nou, erken Israel nie Hom as hulle heerser nie? Sal nie die hele saad van Abraham volgens die Gees, selfs al die gelowiges, erken dat aan Christus die skilde van die magtiges behoort nie? Hy is die koning van die hele aarde!

Heers Hy nie oor Israel nie? Ja, inderdaad, Hy doen, en diegene wat nie deur Christus heers nie, is nie van Israel nie. Hy het gekom om ‘n heerser oor Israel te wees! My broer, het jy jou onderwerp aan die heerskappy van Jesus? Is Hy heerser in jou hart, of nie? Ons kan Israel ken aan hierdie teken—Christus het in hulle harte gekom om heerser oor hulle te wees.

“Oh,” sê iemand, “Ek doen wat ek wil; ek was nog nooit in diens van iemand nie.” Ah, dan haat jy die heerskappy van Christus! “Oh,” sê ‘n ander, “Ek onderwerp myself aan my predikant, aan my geestelike leier, of aan my priester—en ek dink wat hy vir my sê is genoeg, want hy is my heerser.” Doen jy? Ah, arme slaaf, jy weet nie van jou waardigheid nie—want niemand is jou wettige heerser nie, behalwe die Here Jesus Christus!

“Ja,” sê ‘n ander, “Ek het sy godsdiens professieer, en ek is sy volgeling.” Maar heers Hy in jou hart? Beveel Hy jou wil? Lei Hy jou oordeel? Soek jy ooit raad van Hom oor jou moeilikhede? Is jy verlangend om Hom te eer en vir Hom krone op Sy hoof te sit? Is Hy jou heerser? As dit so is, dan is jy een van Israel, want daar is geskryf, “Hy sal kom om heerser te wees in Israel.”

Gesëende Here Jesus, U is heerser in die harte van U volk, en U sal altyd wees! Ons wil geen ander heerser hê nie, en ons sal aan geen ander onderwerp nie! Ons is vry omdat ons dienaars van Christus is; ons is vry omdat Hy ons heerser is, en ons ken geen slawerny nie, want Jesus Christus alleen is die Monarg van ons harte!

Christus se Heerskappy en Sy Koms

Hy het gekom “om heerser te wees in Israel,” en let op—Sy missie is nie heeltemal vervul nie—en sal nie wees totdat die laaste dae van Sy heerlikheid nie! Binne ‘n kort tydjie sal jy Christus weer sien kom, om heerser te wees oor Sy volk Israel, en nie net as geestelike Israel nie, maar selfs as natuurlike Israel. Want die Jode sal na hulle land herstel word, en die stamme van Jakob sal weer in die sale van hulle tempel sing; tot God sal weer Hebreeuse lofgesange aangebied word, en die hart van die ongelowige Jood sal gesmelt word aan die voete van die ware Messias! In ‘n kort tydjie sal Hy wat op Sy geboorte deur Oosterse mense as die koning van die Jode gesalueer is, en wat op Sy dood deur ‘n Westerling as koning van die Jode geskrywe was, oorals as koning van die Jode genoem word—ja, koning van die Jode en die Heidene ook—in daardie universele monargie wie se heerskappy sal strook met die bewoonbare aarde, en wie se duur gelyk sal wees aan die tyd self!

Hy het gekom om “heerser te wees in Israel,” en ‘n heerser, met alle sekerheid, sal Hy wees wanneer Hy gloriously onder Sy mense met Sy oudstes sal regeer!

III. Het Christus Al Voorheen Gekom?

Ons antwoord, ja, want ons teks sê: “Wie se gaan is van ouds af, van die ewigheid.”

Eerstens, Christus het sy gaane in sy Godheid gehad, “van ouds af.” Hy was nie ‘n geheim en stil persoon tot hierdie oomblik nie; die nuut gebore kind daar het wonderwerke al lank voor hierdie oomblik gedoen! Daardie baba wat in Sy ma se arms slaap, is die baba van vandag, maar dit is die antieke van die ewigheid! Daardie kind wat daar is, het nie net sy verskyning gemaak op die verhoog van hierdie wêreld nie—Sy naam is nog nie in die kalender van die besnydenis geskryf nie—maar alhoewel jy nie wil hê nie, “Sy gaan is van ouds af, van die ewigheid.”

1. Van ouds af het Hy uitgegaan as ons verbondshoof in keuse, “volgens soos Hy ons in Hom gekies het, voor die grondlegging van die wêreld.”

2. Hy het uitgegaan vir Sy volk, as hulle verteenwoordiger voor die troon van God, selfs voordat hulle gebore is in die wêreld! Dit was van ewigheid af dat Sy magtige vingers die pen opgevat het, die stylus van die eeue, en Sy naam, die naam van die ewige Seun van God, geskryf het; dit was van ewigheid af dat Hy die ooreenkoms met Sy Vader onderteken het, dat Hy bloed vir bloed, wond vir wond, lyding vir lyding, angs vir angs, en dood vir dood ten behoewe van Sy volk sou betaal! Dit was van ewigheid af dat Hy Homself sonder ‘n klaaglied gegee het, sodat Hy van die kroon van Sy hoof tot die voete van Sy liggaam kan sweet bloed, sodat Hy gespoeg, deurboor, bespot, geskeur, die pyn van die dood kon ervaar en die angste van die kruis! Sy gaan as ons borg was van ewigheid af.

Pause, my siel, en wonder! Jy het ‘n gaan gehad in die persoon van Jesus, van ewigheid af! Nie net toe jy gebore is in die wêreld nie het Christus jou liefgehad nie, maar Sy welbehae was by die mense van die wêreld voordat daar enige mense was!

Charles Spurgeon