Die Hoop Geberg in die Hemel – Charles Spurgeon
“Vir die hoop wat vir julle in die hemel geberg is, waarvan julle voorheen gehoor het in die woord van die waarheid van die evangelie.” – Kolossense 1:5
Drie Graces wat altyd in die Christen sigbaar moet wees
Daar is drie deugde wat altyd sigbaar in Christene moet wees—geloof, liefde en hoop. Paulus noem hulle in die eerste verse van die brief waarvan ons teks afkomstig is. Hierdie pragtige deugde moet so sigbaar wees in elke gelowige, dat dit van ons gepraat word, en gevolglik selfs deur dié wat ons nog nooit gesien het, gehoor word. Hierdie blomme moet so ‘n soet geur lewer, dat hulle geur selfs deur dié wat nog nooit daarna gekyk het, bespeur kan word. So was dit met die heiliges in Kolosse. Paulus sê, “Ons dank God en die Vader van ons Here Jesus Christus, en bid altyd vir julle, sedert ons gehoor het van julle geloof in Christus Jesus, en van die liefde wat julle vir al die heiliges het, vir die hoop wat vir julle in die hemel geberg is.” Mag ons karakters so wees dat hulle van ons gepraat kan word sonder dat ons moet skaam wees, maar dit sal nooit die geval wees as hierdie essensiële deugde ontbreek nie. As hierdie dinge in ons is en oorvloedig is, sal ons nie onvrugbaar wees nie. Maar as hulle ontbreek, is ons soos verdorde takke. Daarom moet ons ryk wees in geloof, wat die wortel van elke deugd is, en om hierdie doel moet ons daagliks bid, “Here, vermeerder ons geloof.” Ons moet poog om oorloopend vol liefde te wees, wat van God is en ons soos God maak. En ons moet ook oorvloedig wees in hoop, selfs daardie hemelse hoop wat ‘n mens in gereedheid bring om homself te suiwer vir die erfenis bo. Sorg dus dat geen van hierdie drie goddelike susters vreemdelinge vir jou siel is nie, maar laat geloof, hoop en liefde in jou harte woon.
Die Spesiale Aard van Geloof, Liefde en Hoop
Let egter op die spesiale karakter van elkeen van hierdie deugde soos dit in die Christen bestaan. Dit is nie elke geloof, liefde en hoop wat ons sal dien nie, want van alle kostbare dinge is daar vervalsings. Daar is ‘n soort geloof in alle mense, maar ons geloof is geloof in Christus Jesus, geloof in Hom wie die wêreld verwerp, wie se kruis ‘n struikelblok is en wie se leerstellings ‘n aanstoot is. Ons het geloof in die man van Nasaret wat ook die Seun van God is, geloof in Hom wat deur sy eie bloed versoening gemaak het, eenmaal en vir altyd, en wat nou verhef is aan die regterhand van sy Vader. Ons vertroue is nie in onsself nie, of in enige menslike priester, of in die tradisies van ons vaders, of in die leerstellings van menslike wysheid nie, maar alleen in Christus Jesus. Dit is die geloof van God se uitverkorenes. Die liefde van Christene is ook spesiaal, want terwyl ‘n Christenman beweeg word deur universele welwillendheid en wens om goed te doen aan alle mense, het hy ‘n spesiale liefde vir al die heiliges, en hierdie mense word nie deur die wêreld liefgehad nie, omdat dit nie hulle Here liefhet nie. Die ware gelowige liefhet die vervolgde, die misverstaan en verag mense van God om Christus se ontwil. Hy liefhet hulle almal, selfs al mag hy dink sommige van hulle is verkeerd in minder belangrike sake. Hy het liefde vir die babas in genade sowel as vir die volwasse heiliges, en liefde selfs vir daardie heiliges wie se swakhede meer sigbaar is as hul deugde. Hy liefhet hulle nie vir hul posisie, of vir hul natuurlike vriendelikheid nie, maar omdat Jesus hulle liefhet en omdat hulle Jesus liefhet. Jy sien, die geloof is in Christus Jesus, maar die liefde strek verder as Christus Homself na al diegene wat in vereniging met Hom is. Terwyl hoop ‘n nog breër omtrek het en die ewige toekoms in sy kring insluit, sal ons deugde dus nie net in getal, maar ook in omvang toeneem.
Die Hoop Geberg in die Hemel
Ons hoop, waarop ons vandag gaan spreek, is spesiaal, omdat dit ‘n hoop is wat vir ons in die hemel geberg is, ‘n hoop wat die wêreldse mens nie omgee nie. Hy hoop dat môre soos vandag sal wees, en selfs meer oorvloedig, maar hy gee niks om vir die land waar tyd nie meer vloei nie. Hy hoop vir rykdom of vir roem, hy hoop vir ‘n lang lewe en voorspoed, hy hoop vir plesier en gesinsvrede, die hele omvang van sy hoop is binne die bereik van sy oë. Maar ons hoop het die sfeer van sig oorgesteek, volgens die woord van die apostel, “Wat ‘n mens sien, waarom hoop hy dit nog? Maar as ons hoop vir wat ons nie sien nie, dan wag ons dit met geduld.” Ons hoop is nie afhanklik van tyd of aarde nie, maar soek alles in die wêreld wat kom. Dit is van hierdie hoop waarvan ons gaan praat. Mag die Heilige Gees ons lei in ‘n profetiese besinning oor dit.
Die Verbintenis van Geloof, Liefde en Hoop
Die verband van ons teks blyk uit die feit dat die apostel so bly was toe hy die heiliges in Kolosse gesien het wat geloof, liefde en hoop besit, dat hy vir God dank en vir hulle gebid het. Hy het hierdie seëls van God op hulle gesien, hierdie drie tekens wat toon dat hulle werklik bekeerdes was, en sy hart was bly. Alle getroue predikers van Christus bly om te sien dat hulle mense versier is met die juwele van geloof, liefde en hoop, want hierdie is hulle versierings vir die hede, en hulle voorbereiding vir die toekoms.
Die Hoop van die Waarheid
Ons teks gaan voort met die woorde: “Die woord van die waarheid.” Dit is nie ‘n woord van raai, vermoedens, of van waarschynlike gevolgtrekkings nie, maar ‘n onfeilbare waarheid. My broeders van die moderne skool, my wyse broeders, het ‘n woord van innovasie, van uitkoms en ontwikkeling, maar die woord wat die apostel gepreek het, was “die woord van die waarheid”—iets positief, dogmaties en seker. Al klink die woord miskien onaangenaam, mag die Here dit toemaak dat ons nooit skaam mag wees oor wat vandag as dogmatismus beskou word nie, wat niks anders is nie as geloof in God se waarheid. Ons glo nie net dat die Woord van God waar is nie, maar dat dit die “woord van die waarheid” is. “Laat God waar wees, en elke mens ‘n leuenaar.” Daar mag ander ware dinge in die wêreld wees, maar die Woord van God is die essensie van waarheid, die waarheid bo alle ander dinge wat waar mag wees, want Hy het gesê, “Hemel en aarde sal verbygaan, maar My woord sal nooit verbygaan nie.” Die apostel sê in ‘n ander plek: “Alle vlees is soos gras, en al die heerlikheid van die mens soos die blom van gras. Die gras verwelk, en die blom daarvan val weg; maar die woord van die Here bly vir ewig. En dit is die woord wat deur die evangelie aan julle gepreek is.”
Die Woord van die Waarheid van die Evangelie
Let op die volgende woord: “Die woord van die waarheid van die evangelie,” of van die goeie nuus. Dit wil sê, die som en die substansie van die goeie nuus is om in hierdie glorieryke hoop te wees. As jy die essensie van die evangelie onttrek en die waarheid kry, wat die sentrale kiem van die blye boodskap is, kom jy by daardie geseënde hoop, wat die meeste seker en vas is, wat binne die gordyn ingaan. Nou, dan, voordat jou God-gegewe hoop kan misluk, sal die Woord van God gebreek moet word, maar die Woord van God kan nie gebreek word nie. Die waarheid sal moet misluk, maar die waarheid bly vir ewig en is vanweë sy eie natuur ewige. En die evangelie sal weerlê moet word, maar dit kan nie wees nie, aangesien die heerlikheid van God daaraan hang. Julle het dit dan gehoor, “in die woord van die waarheid van die evangelie,” wat beter versekerings het julle dan nodig? Hou daaraan vas en juig daarin en julle sal nooit skaam wees oor julle hoop nie.
‘n Krachtige Hoop
Ek sluit af deur te sê dat DIE HOOP DIE MEESTE KRAGTIG INVLOEDRYKE HOOP IS. Broeders, ek het reeds vir julle gesê dat hierdie hoop die moeder en verpleegster van liefde is, omdat die teks sê: “Die liefde wat julle het vir al die heiliges, vir die hoop wat vir julle in die hemel geberg is.” Nou, dit is nie ‘n ligte bron van aksie wat gelowige harte lei tot liefde nie, omdat liefde altyd ‘n werkende genade is. O, vir meer liefde in hierdie ontwrigte wêreld! Wat ook al in hierdie wêreld die Christelike liefde bevorder, is om bewonder te word, en omdat die hoop dat ons vir ewig saam voor die troon van God sal wees, ons bo die klein meningsverskille van die samelewing hef, en ons liefdevol maak teenoor mekaar, is dit ‘n ding om met sorg te kweek.
Die Invloed van Hoop op die Gemeente
Liefde is een deel van die magtige werking van hoop op onsself, maar hoopvolheid beïnvloed ook ander. Waar die hoop van die heiliges sigbaar is, lei dit predikers en genadige mense om God te dank. Paulus sê: “Ons dank God en die Vader, bid altyd vir julle, sedert ons gehoor het van julle hoop.” Ek ken nie ‘n groter blydskap wat ‘n prediker kan hê nie as die gedagtes van al sy mense wat die saligheid van die hemel binnekom nie, en om hulle daar te ontmoet. Ons het min tyd om mekaar hier onder te ken. Ons het mekaar in die Here liefgehad en ons het saamgestryd in die diens van God, en sommige van ons is ou medesoldate. Nou, na baie jare van Christelike oorlogvoering, sal dit hoe lekker wees om bo die wêreld te wees vir altyd!
Die Hoop en Gebed vir Ander
Sommige het huis toe gegaan wie ons baie liefgehad het, en ons sou hulle amper gehou het as ons kon. En daar is ander onder ons wat, volgens die orde van die natuur, binnekort vertaal sal word. Geseënd is ons, omdat ons nie lank geskei sal wees nie. Die ouderdom van sommige onder ons voorspel hul vinnige vertrek, en dui aan dat hulle binnekort tot die meerderheid sal behoort. Maar dit is ‘n baie geseënde refleksie dat al ons wat in Christus is, saam sal ontmoet bo. Ons sal genoeg ruimte hê vir gemeenskap wanneer ons die ewige lewe bereik, en wat sal ons vreugde dan wees!
‘n Hoop wat Ander Aanspoor
Die apostel voeg verder by: “Dat julle mag wandel waardig van die Here tot alle behae.” Is dit nie reg dat julle wat gaan opstaan na Henog se hemel, moet wandel soos hy gedoen het, en hierdie getuienis hê, dat julle God behaag nie? Julle gaan om by God se regterhand te woon waar daar vir altyd plesier is. Wil julle nie alles doen wat julle kan om julle Here te behaag nie, voordat julle Hom sien? Julle is ‘n seun of dogter van ‘n koning. Julle het nie julle glansende kleding nog aangetrek nie, die kroon is nog nie op julle kop nie, maar sekerlik wil julle julleself gedra soos iemand wat vir so ‘n groot eer en heerlikheid voorgeskeep is.
Bereid om Vrugte te Dra
Die apostel voeg verder by: “Vrugbaar in elke goeie werk.” Hoekom, as daar so ‘n ryk beloning van genade is, laat ons dan alle goeie vrug dra wat ons kan. En as die tyd van werk so gou oor is, laat ons dan dringend wees in elke heilige arbeid terwyl die seisoen nog met ons is. Wie wil in die hemel ingaan met leë hande? Wie wil die tyd van sy verblyf hier op aarde in luiheid deurbring? Nee, laat ons soek om vrugbaar te wees tot die heerlikheid van God sodat ons ‘n oorvloedige inleiding tot die koninkryk mag hê.
Groeiende Kennis van God
Die apostel voeg by: “Toeneem in die kennis van God.” As ek gaan woon by God, laat ek dan iets weet van Hom. Laat ek Sy Woord ondersoek en sien hoe Hy Homself geopenbaar het. Laat ek poog om gemeenskap met Hom en Sy Seun Jesus te hê, sodat ek Hom mag leer ken. Hoe kan ek die hemel binnegaan as ek ‘n totaal onbekende is vir Hom wat die koning daarvan is? Is die kennis van God nie net so nodig as dit begeerlik is nie? Wie van julle wat ‘n goeie hoop in die hemel het, sal nie rus voordat julle die Here leer ken nie, van die minste tot die grootste onder julle.
Die Krag van Hoop in Ons Lewe
As iemand vir jou ‘n groot landgoed sou gee, maak nie saak waar dit geleë is nie, sal jy belangstel in die land en die omgewing daarvan. En so sal hy wat ‘n hoop in die hemel en ‘n belang in Christus se groot testament het, dadelik ‘n belangstelling in goddelike dinge hê en verlang om in die kennis van God te vermeerder.
Charles Spurgeon