Die Honderdman – Of 'n Vermaning aan die Deugsame - Charles Spurgeon

Inleiding: ‘n Hoë Karakter

En toe hulle na Jesus toe gekom het, het hulle Hom onmiddellik gesmeek en gesê: “Hy is waardig vir wie U hierdie dinge moet doen; want hy het ons volk lief, en hy het vir ons ‘n sinagoge gebou. Toe het Jesus met hulle gegaan. En toe Hy nou nie ver van die huis af was nie, het die honderdman vriende na Hom gestuur, en vir Hom gesê: “Here, moenie uself behinder nie, want ek is nie waardig dat U onder my dak ingaan nie; daarom het ek self nie gedink dat ek waardig is om na U toe te kom nie; maar sê net ‘n woord, en my dienaar sal gesond word. Want ek is ook ‘n man wat onder gesag staan, en ek het soldate onder my, en ek sê vir een, Gaan, en hy gaan; en vir ‘n ander, Kom, en hy kom; en vir my dienaar, Doen dit, en hy doen dit.” Toe Jesus hierdie dinge gehoor het, het Hy verwonderd gestaan, en omgedraai en vir die mense wat Hom gevolg het gesê: “Ek sê vir julle, Ek het nie so ‘n groot geloof gevind nie, nee, nie in Israel nie.” (Lukas 7:4-9)

‘n Hoë Karakter in die Oë van Ander

Die honderdman het beslis ‘n hoë reputasie gehad. Twee kenmerke van karakter meng in hom, wat nie dikwels in so ‘n skone harmonie saamkom nie. Hy het die hoë mening van ander gewen, maar tog het hy homself laag geag. Daar is sommige wat min van hulleself dink, en hulle is heeltemal reg in hierdie gevoelens, aangesien die hele wêreld die maatstaf van hulle kleingeestigheid sou goedkeur. Ander is daar wat groot dinge van hulleself dink; maar hoe meer hulle geken word, hoe minder word hulle geprys; en hoe hoër hulle hulle koppe dra, hoe meer laatskap hulle die wêreld in spot. Dit is ook nie ongewoon dat mense groot dinge van hulleself dink omdat die wêreld hulle prys of flatteer nie; hulle bedek hulle self met trots en aansien omdat hulle deur een of ander manier, of reg of verkeerd, die goeie mening van ander gewen het. Maar baie min mense het die gelukkige kombinasie van die teks. Die ouderlinge sê van die honderdman dat hy waardig is, maar hy sê van homself: “Here, ek is nie waardig nie!” Hulle prys hom vir die bou van ‘n huis vir God; maar hy dink dat hy nie waardig is dat Christus onder die dak van sy huis kom nie. Hulle pleit sy verdienste; maar hy pleit sy onverdienste. Hy appelleer dus tot die mag van Christus, afsonderlik van enigiets wat hy in homself gevoel het of van homself gedink het. O, dat jy en ek hierdie geseënde kombinasie in onsself mag hê; om die hoë opinie van ander te wen, so ver dit deur integriteit, deur opregtheid en deur besluitneming van karakter verkry kan word, en tog terselfdertyd om nederig met ons God te wandel!

‘n Hoë Karakter

Laat ons dan begin met ‘n hoë karakter. Kom ons waardeer dit ten volle en gee dit die lof wat dit verdien. Wanneer ons Jesus Christus verkondig aan die grootste van die sondige mense, het ons soms half gedroom dat sommige wat moreel en opreg is, hulself uitgesluit mag voel—hulle behoort dit nie so te dink nie, en dit is nie regverdig om so ‘n gevolgtrekking te maak nie. Ons het die gefluister gehoor van sommige wat gesê het hulle sou amper wou hê dat hulle meer verlore en afvallig was in die dae van hulle ongeboorte, sodat hulle ‘n dieper bekering sou hê, en getuig van ‘n meer sigbare en deeglike verandering, en dat hulle nooit sou twyfel oor die triomf van genade in hul ervaring nie. Ons het selfs gehoor van sommige wat gesê het: “Ek sou wou hê ek het in die modder van sonde gegly; nie omdat ek dit liefhet nie, inteendeel, ek haat dit, maar omdat, as ek dan uit so ‘n lewe gered sou word, die verandering so sigbaar en duidelik sou wees, dat ek nooit sou durf vra of ek ‘n veranderde mens was nie. Ek sou dit voel, en dit in my daaglikse gang en gesprek sien.”

Nederigheid in Karakter

Vriende, as iets wat ons ooit gesê het, jou in hierdie misverstand ingelei het, is ons jammer daaroor—dit was nooit ons bedoeling nie. Terwyl ons die deure van genade so wyd as moontlik wil oopmaak sodat die grootste lasteraar, die meeste onkuis en die mees verdorwe nie sonder hoop mag wees nie, wil ons nooit daardie deure in die gesig van diegene sluit wat in ‘n goddelike manier opgevoed is en deur die voorsienigheid van God, en die beheersing van opvoeding, van die grovere sondes bewaar is nie. Inteendeel, ons het gedink dat wanneer ons dit oopmaak vir die slegstes, daar ook plek vir die beste sal wees; en as Noag se ark die onrein geneem het, sal die rein nie bang wees om in te gaan nie. As Jesus Christus in staat was om diegene te genees wat diep siek was, kan jy aflei dat Hy beslis in staat sou wees om diegene te genees wat wel siek was, maar nie so ver gevorder het in die siekte nie.

Die Gedrag van ‘n Ware Christen

‘n Hoë karakter, wanneer dit verdien word, is van groot nut. Ek sê dit omdat sommige mag dink dat wanneer ons die evangelie preek, ons die swakste en die boosste mense bo diegene wat opreg en heilig gelewe het, plaas. ‘n Goeie karakter, ‘n goeie reputasie in die geskatting van mense, kan vir ons, soos dit vir hierdie honderdman gebeur het, vriendelike gedagtes, vriendelike woorde, vriendelike dade en vriendelike gebede bring. Daar is baie mense wat vir jou sal bid as hulle jou reg opreg sien wandel; ja, en jou vyand wat andersins jou sou vervloek het, sal die vervloeking aan sy tong voel.

Inleiding: Nederigheid en Geloof

Hy onthou sy vele swakhede; hy onthou, miskien, hoe lui hy is in sy private gebede, en hoe koud hy is in sy pleidooie by die mense. Hy het voor Hom die belofte: “My Woord sal nie tot My terugkeer sonder vrug nie,” maar ten spyte hiervan, is hy so bewus daarvan dat hy nie die eer verdien om nuttig te wees nie, dat hy half bang is om te bid soos hy behoort te bid, en om te glo soos hy behoort te glo. Liewe broer, mag ek die geval van die honderdman op jou hart druk? Dit is reg vir jou—dit is reg vir my—om te sê, “Here, ek is nie waardig om die geestelike ouer van een onsterflike siel te wees nie.” Dit is reg vir my om te voel dat dit te groot ‘n eer is om toegelaat te word om die waarheid van God te verkondig, en amper te hoog vir so ‘n sondaar om enige juwele aan die Verlosser aan te bied om in Sy kroon vas te maak; maar, oh, ons mag nie uit dit aflei dat Hy nie Sy belofte aan ons sal vervul nie, en ons gebede sal hoor nie. “Here, sê net ‘n woord, en, al is die instrument swak, sal die gemeente geseën wees; sê net die woord, en die wonderlike getuienis, al is dit besaai met ‘n duisend onvolmaakthede, sal steeds ‘lewend en kragtig wees, en skerper as enige twee-snydende swaard.’” Laat dit enige verdoofde pastor vertroos en moed gee—laat hom moed skep uit hierdie waarheid, en leer dat hy nie op homself moet kyk nie, maar dat hy na God moet kyk; en dat hy nie op sy eie arm moet vertrou nie, maar op die belofte van God, en die sterk arm van die Allerhoogste.

Nederigheid en Geloof in Gebed

Of, mag ek dalk na ‘n broer of suster in ‘n soortgelyke verwarring van gedagtes praat? In jou private lewe, liewe vriend, het jy sommige van jou familielede en bure op jou hart wat baie dierbaar vir jou is. Of, miskien, jy onderrig ‘n klas in die Sondagskool, of dalk het jy ‘n groter klas van volwassenes, en soms sal Satan baie besig wees met jou. Hoe meer jy nuttig is, hoe besiger sal hy wees; en hy sal vir jou sê, “Wat is jy, dat jy ooit hoop om bekeringe te sien? Ander mense het dit gesien, maar hulle was beter as jy—hulle het meer talent; hulle het meer vermoë; hulle het God beter gedien; en God het hulle ‘n groter beloning gegee. Jy mag nie hoop hê om jou kinders gered te sien nie; jy kan dit nie verwag nie. Hoe kan sulke onderrig as joune ooit nuttig wees?” Vriend, jy is reg om te sê, “Here, ek is nie waardig dat U onder my dak moet inkom nie.” Hoe meer jy dit kan voel, hoe meer hoopvol sal ek wees oor jou sukses! Jy is reg om te voel dat Dawid nie geskik is om die reuse te beveg nie, en dat die klippe uit die stroom amper nie geskikte wapens vir sulke oorlogvoering is nie; maar, oh, moenie die regte in ‘n fout draai nie; moenie daarom jou God mistrust nie! Maak nie saak hoe groot ‘n dwaas jy mag wees nie—God het al lank voor nou die wysheid deur die dwaasheid verwarrend gemaak. Maak nie saak hoe swak jy mag wees nie—God het dikwels die magtiges deur swak instrumente laat val. Hê hoop in Hom, en vanaand in jou gebede, wanneer jy jou belydenisse gedoen het, moenie jou geloof in Hom laat faal nie, maar sê, “Here, sê in ‘n woord, en my klas sal geseën wees! Sê in ‘n woord, en daardie koppige seuns en dogters, hulle aan wie ek so dikwels gepraat het, wat blykbaar geen verbetering toon nie—sal gered word!” Hê geloof in God, geliefde medewerkers! Die uitslag van alles, onder God, moet rus op jou geloof! As jy glo in ‘n klein sukses, sal jy klein sukses hê; maar as jy glo in groot dinge, en groot dinge verwag, sal jy beslis jou Meester se woorde sien wat jou begeerte vervul!

Die Belangrikheid van Geloof vir Ouers

Bevraam ek nou ook na ouers hier wat vir hul kinders gebid het; of na ‘n man wat vir sy vrou gepleit het; of ‘n vrou wat vir haar man intersessie gedoen het? God alleen weet hoeveel hartverskeurende gebede dikwels in gesinne gehoor word waar slegs ‘n deel gered is! Ah, wat ‘n hartseer is dit vir ‘n werklik godvrugtige vader om sy seuns en dogters steeds as erfgename van toorn te sien! En wat ‘n pyn om te weet dat die metgesel van jou boesem vir ewig van jou geskei sal word deur die slag van die dood! Ek verbaas my nie dat jy vir jou vriende bid nie! Moet ek nie verbaas wees as jy nie sou nie? En nou, wanneer jy onlangs gebid het, het ‘n gevoel van onwaardigheid jou amper gestop; en hoewel daar dalk geen openbare sonde oor jou was nie; hoewel jy jouself voor ander kon verdedig, het jy in privaatheid gesê: “Here, ek is nie waardig om hierdie seën te ontvang nie.” Jy het gesê, “Here, my kinders is nie gered nie, omdat my voorbeeld nie so goed is soos dit behoort te wees nie; my gesprek is nie so opreg soos dit behoort te wees nie.” Jy het gevoel, soos ek soms voel, dat daar geen skepsel in die wêreld is wat so klein is nie, en geen mens geliefd deur God in die hele wêreld wat so ‘n wonder van ondankbaarheid is soos jy nie. Ek sê, dit is reg dat jy dit voel, maar moenie dit jou gebede keer nie; bied jou versoeke aan; vertrou op die bloed van Christus vir sy pleidooi, en op die voorspraak van Christus vir sy invloed. Moet nie bang wees nie! ‘n Boze hand plaas ‘n brief in die poskantoor, maar die swartheid van daardie hand sal nie die aflewering daarvan keer nie; daar is ‘n stempel daarop, en dit sal gaan. En jou swart hand plaas ‘n gebed voor Christus se voete, maar daardie swart hand sal nie keer dat dit gehoor word nie, want daar is ‘n stempel daarop—Jehovah Jesus se bloed! Dit mag gemors wees, en verkeerd gespel, en daar mag baie vlekke oor wees, maar moenie bang wees nie, want God ken Sy Seun se handtekening, en dit sal ‘n waarde aan jou gebede gee. Dit is die bloedige handtekening van Hom wie se hand aan die kruis vasgespyker is, wat die dag by God sal wen. Daarom, moenie ek jou vra om plek aan vrees te gee nie—jou gebede sal terugkeer in jou bors met ‘n antwoord van vrede.

Vertrou op die Belofte van God

“Well, maar,” sê iemand, “Ek het so lank gebid.” Ah, broer, moenie, “die Heilige van Israel beperk nie.” Suster, moenie jou twyfel laat oorwin nie. Vernuwe jou beroep op Jesus, “Sê in ‘n woord—net een woord” (Lukas 7:7). Dit is alles gedoen as Hy sal spreek! Duisternis het voor Hom in die oorspronklike chaos verdwyn, en orde het gevolg na verwarring. Dink jy, as Hy sê, “Laat daar lig wees” in ‘n donker hart, sal daar nie lig wees nie? Engele vlieg op sy bevel—by sy teenwoordigheid smelt die rotse en die berge verdwyn—Sinai is heeltemal vol rook; en wanneer Hy uitkom, gekleed in die gewade van verlossing, is daar geen onmoontlikhede vir Hom nie. Hy kan wen en oorwin na jou hart se beste begeerte. Daarom wees nederig, maar wees nie ongelowig nie.

Geloof en Hoop in God

Deur jou toestemming sal ek die beginsel van my teks nou op ‘n ander manier aanwend. Wat is die genade wat jy benodig, vriende? As elke persoon sy eie gebed sou neerskryf, wat ‘n verskeidenheid sal ons op die papier kry soos dit net die eerste ry van daardie galery deurgan! As dit rondom almal beweeg, sal dit nie soos Jeremia se rol wees nie, wat aan die binnekant en buitekant vol klaagliedere is, maar dit sal binne en buite vol wees met baie versoeke! Maar, kom ons dink aan wat jou eie geval is, en die geval van ander, en pas hierdie beginsel toe—ons is heeltemal onwaardig om die tydelike of geestelike genade te ontvang wat ons dalk nou soek—ons mag dit voel, maar in die vra vir enigiets vir onsself moet ons steeds vra in geloof in God, in Sy belofte, en in Sy genade; en ons sal oorwin. Hierdie geseënde beginsel kan na allerlei gebruike toegepas word. Wat ook al jou begeerte is, glo net, en dit sal aan jou gegee word, as dit ‘n begeerte is in ooreenstemming met Sy wil, en in ooreenstemming met die beloftes van Sy Woord—of anders is God se Woord nie waar nie. Wees nederig daaroor, maar wees nie twyfelend nie.

Charles Spurgeon