Die Hemelvaart van Christus – Charles Spurgeon

“Maar aan elkeen van ons is genade gegee volgens die maat van Christus se gawe. Daarom sê Hy: ‘Toe Hy opgevaard het na bo, het Hy die gevangenis gevangen geneem en gawes aan mense gegee. (Nou, wat beteken dit ‘Hy het opgevaard’? Dit beteken dat Hy eers na die laer dele van die aarde afgedaal het? Hy wat neergedaal het, is ook Hy wat ver bo alle hemelliggame opgevaard het, sodat Hy alles mag vul.) En Hy het self sommige gegee om Apostels te wees, sommige Profete, sommige Evangeliste, en sommige pastore en onderwysers, vir die toerusting van die heiliges, vir die werk van die bediening, vir die bou van die liggaam van Christus.” – Efesiërs 4:7-12

Ons geseënde Here en Meester het van ons af weggegaan; vanaf die Olyfberg, die plek waar Hy in vreeslike stryd sy klere in bloed gewikkel het, het Hy triomfantelik na sy Troon opgevaar. Nadat Hy Homself 40 dae lank aan sy geliefde dissipels gewys het, en hulle oorvloedige getuienis gegee het dat Hy werklik uit die dood opgestaan het, en hulle verryk het met sy goddelike raad, is Hy opgeneem. Stadig het Hy voor hulle opgestyg en hulle sy seën gegee terwyl Hy verdwyn het. Soos die ou Jacob, wie se afskeiddaad was om ‘n seën aan sy 12 seuns en hul afstammelinge te gee, het ons Here, voordat die wolk Hom uit hulle sig verdwyn het, ‘n seën oor die Apostels gespreek, wat opkyk en die verteenwoordigers van sy kerk was.

Hy is weg! Sy Stem van Wysheid is vir ons stil, sy plek aan die tafel is leeg, en die gemeente op die berg hoor Hom nie meer nie. Dit sou baie maklik wees om redes te vind waarom Hy nie moes weggaan nie. As dit ons keuse was, sou ons Hom versoek het om by ons te bly totdat die tyd van die dispensasie verby was. Tensy, miskien, Goddelike Genade ons in staat sou stel om te sê: “Nie soos ons wil nie, maar soos U wil,” sou ons Hom gedwing het om te sê: “Bly by ons.”

Die Troos van Sy Teenwoordigheid

Wat ‘n vertroosting dit sou wees vir dissipels om hul eie geliefde Onderwyser sigbaar by hulle te hê! Wat ‘n vertroosting vir ‘n vervolgde groep om hul Leier aan die hoof van hulle te sien; probleme sou verdwyn, moeilikhede opgelos wees, verwarring verwyder wees, beproewings makliker wees, versoekings afgewend! Laat Jesus self, hul eie dierbare Herder, naby wees, en die skape sal in veiligheid neerle. As Hy hier was, kon ons na Hom gegaan het in elke beproewing, soos van hulle van wie gesê word: “Hulle het na Jesus toe gegaan.” Dit het vir Hom geskik gelyk om te bly, om die bekering van die wêreld te bewerkstellig; sou Sy teenwoordigheid nie ‘n invloed gehad het om mense te wen deur die welsprekende woorde van genade en die argument van liefdevolle wonders nie? As Hy sy Krag sou uitoefen, sou die stryd gou verby wees, en sou Sy heerskappy oor alle harte vir altyd gevestig wees. “Jou pyl is skerp in die hart van die koning se vyande, waardeur die mense onder U val.”

Die Verlies en Die Reden daarvoor

Gaan nie uit die stryd nie, magtige Boogskutter, maar gooi steeds U alles-subduerende pyle ver uit. In die dae van ons Here se vlees, voordat Hy opgestaan het, het Hy net gespreek, en diegene wat gekom het om Hom te vang het op die grond geval! Miskien, as ons Hom net naby ons gehad het, kon geen vervolgende hand ons gryp nie; op sy bevel sou die hardnekkigste vyand onttrek het. Sy stem het die dooies uit hulle grafte geroep – kon ons Hom maar steeds in die Kerk hê, sou sy stem die geestelik dooies wakker maak! Sy teenwoordigheid sou vir ons beter wees as tienduisend Apostels, ten minste, so droom ons, en ons verbeel ons dat, met Hom sigbaar onder ons, die vordering van die Kerk soos die mars van ‘n triomfantlike leër sou wees!

Die Bedoeling van Sy Hemelvaart

So sou vlees en bloed redeneer het – maar al sulke redenasies word stilgemaak deur ons Here se verklaring, “Dit is vir julle goed dat Ek weggaan; want as Ek nie weggaan nie, sal die Trooster nie na julle kom nie.” Hy kon vir ons gesê het dat sy majesteit teenwoordig gewag word deur die heiliges in die Hemel om hul geluk te voltooi; Hy kon gesê het dat dit vir Homself gepas was dat Hy, na so ‘n lang ballingskap, en die vervulling van so ‘n geweldige taak, na sy beloning opgevaar het; Hy kon ook gesê het dat dit aan sy Vader verskuldig was om in die boesem van sy Liefde terug te keer. Maar, soos asof Hy geweet het dat hul bewing oor sy vertrek hoofsaaklik veroorsaak is deur vrees vir hul eie persoonlike belange, stel Hy die vertroostende woord in hierdie vorm – “Dit is vir julle goed dat Ek weggaan.”

Die Betekenis van Sy Hemelvaart vir Ons

Hy het gegaan, en of ons swak begrip dit kan besef of nie, dit is beter vir ons dat Jesus by die regterhand van God is as hier fisies in ons samekomste op die aarde. Vreugdevol sou ‘n honderd Bethaniëe Hom ontvang het, ‘n duisend sinagoges sou bly wees om Hom die Skrifte oop te maak; daar is vroue onder ons wat sy voete sou soen, en mans wat graag die latjies van sy skoene sou losmaak, maar Hy het na die berge van mirre gegaan, en die heuwels van wierook; Hy sit nie meer aan ons tafels nie, of wandel met ons op ons paaie nie; Hy lei ‘n ander trop na lewende waterfonteine, en moenie dat sy skape hieronder meen dat sy afwesigheid hulle seergemaak het nie – onfeilbare Wysheid het verklaar dat dit vir ons goed is dat Hy weg is!

Meditasie oor Sy Hemelvaart

Vandag, in plaas van om hier te staan en na die Hemel op te kyk soos die manne van Galilea, en te kla dat ons ons Here verloor het, laat ons stil sit in kontemplasie en kyk of ons nie voordeel kan trek uit hierdie groot gebeurtenis wat gebeur het nie. Laat ons ons meditasies oprig na die nog gloeiende pad van ons Here se Hemelvaart – “Verder, verder as hierdie laer lug, Bo waar die ewige eeue draai.”

Oorweging van die Feit van die Hemelvaart

Ons moet, met die hulp van die Heilige Gees, eers oorweeg, met die oog op praktiese voordeel, die feit van sy Hemelvaart; daarna die oorwinning van die Hemelvaart; daarna die gawes van die Hemelvaart; en laastens sal ons die uitwerking van die Hemelvaart op die ongelowiges opgemerk.

Besluit: Deur Geloof na die Hemel

Laat ons nie vergeet nie, geliefdes, dat die Hemelvaart van ons Here ons herinner aan die ewige erfenis wat ons het, en ons voorberei vir die heiligheid wat ons vir dit nodig het. Laat ons in die vreugde van ons geloof leef en diegene wat Hom nie gesien het nie, maar wel geglo het, gelukkig wees!

“Nou, omdat ons ‘n Groot Hoë Priester het, wat deur die hemele gegaan het, Jesus die Seun van God,” “laat ons met vrymoedigheid na die Troon van Genade kom, sodat ons genade en barmhartigheid kan ontvang, en genade kan vind om te help in tyd van behoefte.” Geen gebed wat Jesus aanbeveel kan ooit onhoorbaar wees nie—daardie saak is veilig vir wie Hy die Advokaat is—

“Staan op, my siel, met vrolike oog
Kyk waar die Groot Verlosser staan!
Die Glorieryke Advokaat in die hoë,
Met kostbare wierook in sy hande;
Hy maak elke nederige kreun soet,
Hy beveel elke gebroke gebed!
Leun jou hoop op Hom alleen,
Wie se Krag en Liefde wanhoop verbied.”

Die Hemelvaart as Simbool van Ons Toekoms

Een keer, al voel ek dat hierdie tema ons lank kan besig hou, moet ons dit laat staan, en verder opmerk dat, namate ons Christus as Opgestane beskou, ons harte binne ons brand oor die gedagtes dat Hy die tipe is van al sy mense. Soos Hy was, so is ons in hierdie wêreld, en soos Hy is, so sal ons wees! Ook vir ons is daar ‘n opstanding en ‘n hemelvaart. Tensy die Here baie vinnig kom, sal ons sterf soos Hy gesterf het, en die graf sal ons liggame vir ‘n tyd ontvang. Daar is vir ons ‘n graf in ‘n tuin, of rus in die grot van ons vaders; vir ons is daar omhulsel en grafklere; tog, soos ons Here, sal ons die bande van die dood breek, want ons kan nie deur dit vasgehou word nie! Daar is vir ons ‘n opstandingsoggend, omdat daar ‘n opstanding was vir Hom; Dood kon die Hoof nie meer vasgehou het as die ledemate nie; toe die gevangenisdeure eens vir Hom geopen is, het die gevangenes vrygeloop!

Die Hemelvaart van Christus

Dan, wanneer ons uit die dood opstaan by die blaas van die aartsengel se trompet, sal ons ook opvaar, want is dit nie geskryf dat ons saam met die Here in die lug opgeneem sal word nie, en so vir altyd saam met die Here sal wees? Wees dapper, Broers en Susters! Daardie blink pad wat Christus na die hoogste hemele getrap het, moet ook julle trap! Die oorwinning wat Hy geniet het, sal julle in julle mate deel; julle sal ook julle gevangenskap gevange lei, en te midde van die toejuiging van engele sal julle die “goed gedoen” van die altyd geseënde Vader ontvang en sal saam met Jesus op sy Troon sit, nes Hy oorwin het en saam met die Vader op sy Troon sit!

Die Triomf van die Hemelvaart

Kom ons beweeg nou na die tweede punt, en bly kortliks stilstaan by die Triomf van die Hemelvaart. Psalmiste en Apostels het graag gesels oor ons Here se triomfantlike Hemelvaart na die berg van die Here. Ek sal nie probeer om meer as net te verwys na wat hulle gesê het nie. Dink aan hoe die Psalmis in visioen die Verlosser se Hemelvaart gesien het, en in die 24ste Psalm het hy die engele beskryf wat sê—“Lig op julle koppe, o julle poorte; en wees opgemaak, julle ewige deure; en die Koning van die Glorie sal inkom. Wie is hierdie Koning van die Glorie? Die Here sterk en magtig, die Here magtig in die stryd.” Die toneel word beskryf in ryk poëtiese beelde van die hoogs sublieme soort, en dit leer ons duidelik dat wanneer ons Verlosser die sig van sterflikes verlaat het, Hy vergesel is deur groepe geeste wat Hom verwelkom het met toejuiging, en Hom in seremonie begelei het as Hy die metropool van die heelal binnegegaan het.

Die Hemelvaart as Oorwinning

Die beeld wat dikwels gegee word, is so goed dat ons dit nie beter kan maak nie. Toe generaals en konings na oorloë teruggekeer het, was dit in die ou Romeinse tyd ‘n gebruik om ‘n triomf te vier. Hulle het in staat deur die strate van die hoofstad gery, en trofeë van hulle oorloë is saam met hulle gedra. Die inwoners het by die vensters gekom, die strate vol gemaak, die dakke volgestroom, en toejuigings en blomme-kranse oor die oorwinnende held gegooi terwyl hy verby gery het. Sonder om letterlik te wees, kan ons ons iets soortgelyks voorstel wat die gevolg was van ons Here se terugkeer na die hemelse setels. Die 68ste Psalm is dieselfde: “Die waens van God is twintig duisend, selfs duisende engele: die Here is onder hulle, soos in Sinai, in die Heilige Plek. U het opgevaard na bo, U het die gevangenskap gevange geneem; U het gawes vir mense ontvang; ja, vir die rebelle ook, dat die Here God onder hulle mag woon.”

Oorwinning oor die Wêreld en Sonde

Ons Here se Hemelvaart was ‘n oorwinning oor die wêreld. Hy het deur dit gegaan sonder om deur sy versoekings getref te wees; Hy was van alle kante versoek om te sondig, maar sy klere was sonder vlek of gebrek; daar was geen versoeking wat nie op Hom probeer is nie—die pyle van die aarde is teen Hom afgevuur, maar die pyle het weerloos van sy wapenrusting afgeglip. Hulle het Hom onophoudelik vervolg; Hy het al die bose spot wat uitgedink kon word, deurgemaak, maar Hy het uit die oond gekom sonder die geur van vuur! Hy het die dood self deurstaan met onbevlekte Liefde en onoorwinlike Moed; Hy het oorwin deur alles te verduur; toe Hy opgestaan het, was Hy ver ver bo hulle bereik. Alhoewel hulle Hom nie minder gehaat het nie, was Hy 40 dae tussen hulle, en tog was daar geen hand uitgestrek om Hom te arresteren nie; Hy het Homself op verskeie plekke openbaar, en tog het nie een hond sy tong gewaag om te beweeg nie.

Charles Spurgeon