Die Hemelse Singers en Hul Lied – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Mediator van God en Mense

“En toe Hy die Boek geneem het, het die vier diere en die vier-en-twintig oudstede voor die Lam geval en elkeen van hulle het harpe en goue bakke vol geurige rook gehad, wat die gebede van die heiliges is. En hulle het ‘n nuwe lied gesing en gesê: U is waardig om die Boek te neem en sy seëls te open, want U is geslag en het ons deur U bloed verlos na God uit elke stam, taal, volk en nasie, en het ons vir ons God konings en priesters gemaak, en ons sal regeer op die aarde.” (Openbaring 5:8-10)

Vanoggend het ons ‘n prentjie van ons Here Jesus Christus in die hemel gesien in Sy Offer-karakter, wat aanbid is in daardie karakter, en dit wat soos ‘n geslagte Lam gelyk het, wat in die sentrum van die hemel aanbid word. Ek het probeer, so ver ek kon, te beklemtoon dat ons die versoeningsoffer nooit mag verberg nie – dat Christus, as die Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem, altyd na vore gebring moet word, altyd eerste in ons prediking en in ons praktyk. In hierdie vers gaan ons nog ‘n stap verder.

Die Lam as Mediator

Hierdie geseënde Lam verskyn in die hemel as die Middelaar tussen God en mense. Aan God se regterhand was die Boek van Sy Ewige Planne. Niemand het selfs durf kyk nie – dit was hopeloos om te dink dat enige skepsel in staat sou wees om die sewe seëls oop te maak. Maar daar het hierdie glorieryke Lam opgetree, wat die merk van Sy slagting op Hom het, en Hy het die Boek uit die regterhand van Hom wat op die Troon van God sit, geneem! So het Hy as Mediator en Interpreet opgetree – Hy het die wil van God geneem en dit vertaal – Hy het vir ons die betekenis van daardie skryfsel van die regterhand van God bekend gemaak wat ons nooit sou kon ontsyfer nie, maar wat, toe Christus die seëls losmaak, vir ons duidelik gemaak word!

Die Singende Gemeente

Jesus Christus is dan gesien as ons Offer in die hoedanigheid van Mediator, en in daardie hoedanigheid word Hy die voorwerp van aanbidding, eers van die Kerk, dan van al die duisende en tienduisende engele, en daarna van elke skepsel wat God gemaak het! Dit sal te groot wees om al die hallelujahs in te neem, en daarom kies ek in hierdie preek net drie verse om die lied van die Kerk, die aanbidding van die Kerk van God, aan te dui wat aan die bloedige Lam gelewer word as die Middelaar tussen God en mense.

Ek sal twee afdelings hê:

1. Bejeen die Aanbidders

Eerstens, bejeen die aanbidders, want onthou, ons moet soos hulle wees as ons saam met hulle wil wees. Dit is ‘n welbekende reël dat die hemel in ons moet wees voordat ons in die hemel kan wees! Ons moet hemels wees as ons die hemelse plekke hoop om te sit. Ons sal nie opgeneem word om saam in die verheerlikte koor te sing nie, tensy ons hul lied geleer het en in hul heilige harmonie kan inskakel. Kyk dan na die aanbidders. Jy is nog nie perfek soos hulle nie, maar jy sal binnekort wees, as jy reeds die hoofpunte van gelykheid in jou hart het, deur die genade van God.

Die Lewe van die Aanbidders

Die eerste punt oor die aanbidders is dit: hulle is almal vol lewe. Ek moet bely dat ek nie graag sou wil dogmatiseer oor die betekenis van die vier lewende wesens nie, maar dit lyk vir my asof hulle ‘n prentjie van die Kerk in sy God-werklike stand is, lewend gemaak deur die lewe van God. In elk geval is hulle lewende wesens en die oudstede self is lewende mense. Tog, helaas, is dit nodig om so ‘n ware ding te sê: die dooies kan nie God loof nie! “Die lewendes, die lewendes, hy sal U loof, soos ek dit vandag doen.” Tog is daar baie dooie mense in hierdie groot gemeente vanavond! As iemand wat voldoende insig het, sou rondgaan in hierdie mense en die geestelike lewe van elkeen ondersoek, sou hy sê: “Ag, ek moet hierdie een wegneem, daardie een ook—dit is dooie siel in die middel van die lewendes in Sion.” Ek wil nie langer op hierdie ernstige gedagtes bly nie, maar ek wil hê dat die gewete van party van julle moet hieroor nadink wanneer die diens verby is. Jy is ‘n dooie persoon in die middel van die lewe! Jy het saamgesing, maar daar was geen lewende lofprysing in jou sang nie. Gebed is deur my dierbare broer Hurditch vurig aangebied, maar daar was geen lewende gebed in jou nie. Weet jy dit? As dit so is, neem dan jou regte plek in, en mag God jou genoeg lewe gee om die afwesigheid van lewe te besef, sodat Hy nie van jou kan sê: “Bêre My dooies uit My gesig nie,” en jy moet weggeneem word na die huis wat vir die dooies bestem is, omdat jy nie die gemeente van lewende heiliges mag besoedel nie!

Unanimiteit in Aanbidding

In die hemel is hulle almal vol lewe, maar nog meer, hulle is almal van een gemoed. Of hulle nou vier-en-twintig oudstede of vier lewende wesens is, hulle beweeg almal op dieselfde tyd. Met volmaakte eensgesindheid val hulle neer, of hulle raak hulle harpe aan, of hulle lig hulle goue bakke vol geurige rook op. Ek hou van eensgesindheid in aanbidding hier. Jy onthou die woorde—”Hulle sing dadelik, hulle bid dadelik! Hulle hoor van die hemel, en leer die pad.” Ons het daardie lied gesing toe ons kinders was, maar is daar altyd regte eensgesindheid in ons gemeente? Terwyl een loof, is daar nie ‘n ander wat mopper nie? Terwyl een ernstig is, is daar nie ‘n ander wat onverskillig is nie? Terwyl een glo, is daar nie ‘n ander wat ongelowig is nie? O God, gee aan ons gemeentes hier op aarde die eensgesindheid wat die een Gees in ons werk om dieselfde resultaat te bring, want so moet ons wees in die hemel, en as ons nie van een gemoed hier op aarde is nie, is ons nie soos die hemelse wesens bo nie!

Heilige Respek in Aanbidding

Let verder daarop, dat net soos die hemelse aanbidders vol lewe en vol eenheid is, hulle ook vol heilige respek is. “En toe Hy die Boek geneem het, het die vier lewende wesens en die vier-en-twintig oudstede voor die Lam geval,” al het hulle eerbiedig voor die Lam geval! En in vers 14, nadat hulle lied voltooi was en die engele en die hele skepping hul beurt in die hemelse musiek gehad het, lees ons: “En die vier lewende wesens het gesê, Amen.” Dit was alles wat hulle kon sê – hulle was oorweldig deur die majesteit van die teenwoordigheid van God en die Lam! “En die vier-en-twintig oudstede het neergelê en Hom aanbid wat vir ewig en ewig lewe.” Hulle het nie iets gesê nie. Hulle het eenvoudig neergelê en aanbid. Dit is ‘n groot ding wanneer ons uiteindelik die gewig van ons gevoelens kan oordra deur stilte wat die lof bewys wat ons nie kan uitspreek nie!

Lofsang en Gebed in die Hemel

In die hemel is hulle gereed om neer te val voor die Here. Denk jy nie dit gebeur dikwels dat ons ons plekke van aanbidding binnekom met baie sorgeloosheid nie? En terwyl die diens aan die gang is, dink ons nie aan duisend ander dinge nie? Of as ons aandagtig is, is daar nie genoeg nederige aanbidding rondom ons nie? In die hemel val hulle neer voor die Lam – Broeders en Susters, sou ons nie God beter dien as ons meer van hierdie neerval neer om die Lam te aanbid nie?

Let verder op, dat terwyl hulle vol eerbied is, hulle ook in ‘n loof-toestand is—“Elke een van hulle het harpe.” Hulle het nie net een harpe gedeel en beurtelings gespeel nie. Hulle het elkeen sy eie harpe gehad. Ek is bang dat daardie woorde nie alle God se mense hier vanavond beskryf nie. My dierbare Suster, waar is jou harpe? Het jy dit nie aan die wilgerboom by die waters van Babel gelaat nie? Ek moet bely dat ek soms nie ‘n harpe het nie – ek kan ‘n ernstige preek hou, maar nie soveel lof bring nie.

Gebed en Lofprysing: Die Hemelse Toestand

Hulle het, elkeen van hulle, harpe. Dit is ‘n pragtige simbool van die gereedheid van die aanbidders. Hulle het ook goudbakke vol geurige rook gehad – dit is nie net ‘n simbool nie, maar hulle het dit werklik gehad. Is ons altyd gereed vir gebed? Ongelukkig nie altyd nie, maar in die hemel het hulle goudbakke vol geurige rook! Mag God ons bring na hierdie toestand!

Afsluiting: Is Ons Gereed?

Ek wil ‘n oomblik stilstaan om te vra of ons gereed is om daar te wees, of ons soos dié wat daar is, is. Daar is net een plek vir ons – as ons nie die hemel betree om saam met hierdie volmaakte geeste te loof nie, sal ons gedwing word om van die teenwoordigheid van God af weggestuur te word, om te ly saam met die verdoemdes! Is jy bereid om na die hemel te gaan? Ek roep jou aan, in die Naam van Jesus, die Lam van God, wat die sonde van die wêreld wegnem, om in Hom te glo, jou sondes te laat vergewe en so gereed te wees om die Lam wat op die Troon van God sit, te ontmoet en Hom vir ewig te aanbid!

Mag ons almal in die hemel ontmoet!

Inleiding: Die Waarde van die Versoeningsoffer

Ek glo in die oneindige waarde van die versoeningsoffer. Ek glo dat, as God dit bepaal het om effektief te wees vir die verlossing van baie meer, dit heeltemal voldoende sou wees vir die goddelike doel, maar diegene wat Christus met Sy bloed na God verlos het, is nie alle mense nie. Alle mense sal nie hierdie lied sing nie! Alle mense sal nie konings en priesters vir God gemaak word nie! En alle mense is nie verlos in die sin waarin hierdie lied na God opgeneem word nie. Ek wil weet, nie so baie oor algemene verlossing nie, waarvan jy kan glo wat jy wil, maar oor ‘n besondere verlossing, ‘n persoonlike verlossing – “U het ons verlos.” “Christus het die Kerk liefgehad en Homself vir haar gegee.” “U het ons met U bloed na God verlos uit elke stam, taal, volk en nasie.” My geliefde Hoorer, kan jy in hierdie lied meedoen? Dit is heeltemal reg om te sê: “O ja! Ons is almal sondaars. Ons is almal verlos.” Stop, stop! Is jy ‘n sondaar? Weet jy dit? Sondaars is baie skaars in Londen. “Maar daar is miljoene van hulle!” sê jy. Ja, ja, ja – nominaal sal hulle dit sê, maar die werklike sondaar wat sy skuld weet, is ‘n skaars artikel – “‘n sondaar is ‘n heilige ding, die Heilige Gees het hom so gemaak.”

As daar ‘n werklike sondaar in hierdie huis is, vanavond, sal sy aan my Meester se voete huil en die geseënde voete met haar trane was! Maar wat jou betref, vals sondaar – jy is sekerlik ‘n sondaar, genoeg, God weet, maar jy glo nie regtig dat jy ‘n sondaar is nie! Jy het nog nooit iets baie verkeerd gedoen nie, niks baie spesiaals nie, niks baie belangriks nie, niks wat jou hart gebreek het nie. O, jy – jy kan nie eers kla om onder die sondaar te wees nie – jy is ‘n vals selfs daar! Maar wat verlossing betref, daardie verlossing wat almal verlos het, sal jou niks baat nie, want dit het Judas verlos, dit het die menigte wat nou in die hel is, verlos! ‘n Arme verlossing, dit! Die verlossing wat jy nodig het, is die verlossing wat jou reguit uit jou mede-sondaars sal haal, sodat jy vir God geskei sal wees, volgens die woorde, “Kom uit hulle uit, en wees geskei, sê die Here, en raak nie die onrein ding aan nie, en Ek sal jou ontvang, en Ek sal vir jou ‘n Vader wees, en julle sal my seuns en dogters wees.”

Verlossing en Geskiedenis: Dit behoort aan God

‘n Ding wat verlos is, behoort oorspronklik aan die persoon wat dit verlos, en die verlosenes van die Here was altyd Syne – “Hulle was Une,” sê Christus, “en U het hulle aan My gegee.” Hulle was altyd God s’n. Jy kan nie iets gaan verlos wat nie joune is nie! Jy kan dit koop, maar jy kan dit nie verlos nie. Wat oorspronklik aan God behoort het, het deur die sonde onder ‘n verband geval. Ons, wat gesondig het, het onder die vloek van die Wet gekom en hoewel God steeds vasgehou het dat ons Syne was, was ons tog onder hierdie verband – die sonde het ‘n lien op ons gehad. Christus het gekom en het Syne gesien en Hy het geweet dat hulle Syne is.

Die Bloed van Christus: Die Groot Prys

Hy het gevra wat daar nodig was om hulle te verlos, om hulle uit die pand te neem. Dit was Sy hart se bloed, Sy lewe, Hy Self wat vereis is! Hy het die prys betaal en hulle verlos – en ons, vanavond, sing: “U het ons met U bloed na God verlos uit elke stam, en taal, en volk, en nasie.” Deur ons te verlos, het Hy ons vir Homself geskei en ons ‘n besondere volk gemaak – gekoop met bloed in ‘n spesiale sin uit al die ander mense! Ek kan baie vertel oor die universele implikasies van Christus se verlossing waarin ek glo, en in die oneindige waarde van daardie verlossing waarin ek glo, maar ek sê ook dat daar in God se ontwerp, en in Christus se werk, ‘n besondere vorm van verlossing was wat net vir Sy eie mense was, net soos Sy voorspraak is, want Hy sê: “Ek bid vir hulle, Ek bid nie vir die wêreld nie: maar vir hulle wat U My gegee het, want hulle is Une.”

Partikulêre Verlossing: Geloof in Jesus Christus

Wat sommige ook al daaroor dink, daar is ‘n spesialiteit en ‘n eienskap oor die verlossing van Christus – en dit maak die hoogste noot van die lied van die hemel, “U het ons met U bloed na God verlos uit elke stam, en taal, en volk, en nasie.” Dit is die doktrinêre deel van die hemel-lied. Nou, oor dit eksperimentueel: “U het ons met U bloed na God verlos.” Ek het gesê, liewe vriende, jy kan nie hierdie lied sing nie tensy jy iets daarvan weet. Is jy verlos? Is die verband wat oor jou was deur die sonde, van jou af geneem? Glo jy in Jesus Christus? Want elke man wat in Jesus Christus glo, het die bewys van sy ewige verlossing. Jy is teruggekoop met ‘n ontelbare prys as jy glo dat Jesus die Christus is en jy vertrou alleen op Hom! Dit was hul ervaring – “U het ons verlos.” Hulle het vry gevoel. Hulle het onthou toe hulle hul boeie gedra het, maar hulle het gesien hoe hulle deur Christus gebreek is. Is jy vrygemaak? Is jou boeie gebreek? Vra die vraag en dan kom ons verder.

Verlossing: Die Grond van Ons Onderskeid

Hierdie verlossing is die grond van hul onderskeid – “U het ons met U bloed na God verlos.” Ek het een onlangs hoor sê van ‘n sekere prediker: “O, ons wil ‘n ander prediker hê, ons is moeg vir hierdie man. Hy praat altyd so veel oor die bloed.” In die Laaste Groot Dag, sal God moeg wees vir die man wat hierdie woorde gesê het. God moeg nooit van die kosbare bloed nie, en nie Sy mense wat weet waar hulle verlossing lê nie. Hulle sê nie, selfs in die hemel, dat dit ‘n vreeslike woord is om te noem nie. “O, maar ek hou nie van die woord nie!” sê ‘n delikate heerser. Jou edelgesin sal nie gesteur wees nie, want jy sal nie na die hemel gaan nie! Moet nie bekommer nie – jy sal nie daar wees waar hulle oor die bloed sing nie. Maar, let op, as jy ooit daar gaan wees, sal jy dit oor en oor en oor weer hoor – “U het ons met U bloed na God verlos.” Hoe sal hulle dit uitroep! “U, U, U het ons met U bloed na God verlos.” Hoe sal hulle daardie voornaamwoord “U” beklemtoon en die lof heeltemal aan Jesus toewys, en daardie woord uit die vol musiek van hul harpe weerklink!

Die Heilige Bloed: ‘n Koning en ‘n Priester

Hulle is nie skaam vir die bloed van Jesus nie! Dit is hierdie verlossing wat hulle konings gemaak het. Ons kan nie ons koningskap ten volle hier op aarde besef nie, al doen ons dit in ‘n mate. Daar is ‘n arme man hier wat net een kamer het om in te woon. Hy het geen geld in sy sak nie, maar hy is ‘n koning in die oë van God! Daar is een hier wat voorheen ‘n dronkaard was. Hy kon nie die boosheid oorkom nie – hy het die belofte gesweer, die blou lint gedra, en so aan – maar steeds het hy teruggegaan na die drank. Deur die genade van God het hy sy voet op dit, nou, want hy het ‘n nuwe hart en ‘n regte gees. Daardie man is ‘n koning! Hy is ‘n koning oor sy dronkenskap! Daar is een hier wat voorheen ‘n baie woedende gees gehad het. Dit was moeilik om met hom saam te leef, maar Christus het hom ‘n veranderde man gemaak en nou is hy ‘n koning, wat oor sy woede regeer! Dit is ‘n pragtige ding om ‘n koning oor jouself gemaak te word. Daar is mense wat oor miljoene ander regeer, maar nooit oor hulself geregeer het nie. Arm wesens! Arme wesens! Dank God, as Hy jou die oorwinning oor jou eie natuur gegee het – dit is ‘n heerlike oorwinning!

Die Priesterlike Roeping van Alle Gelowiges

Maar dit is net die begin van wat in hierdie lied van die hemel is! En dan sê hulle, “U het ons priester gemaak.” O, die arme wesens wat ons deesdae het, wat nie na Christus kan gaan nie, behalwe deur ‘n priester! Hulle moet na ‘n priester gaan om hulle sondes te bely en na ‘n priester om vergifnis te kry. Ons het nie net priesters in die Roomse Kerk nie, maar elders! Ons is hartseer om hierdie vervloekte priesterkappigheid wat orals inkom te sien. Hoekom, sommige van julle mense wil hê dat jou predikant alles van jou godsdiens vir jou moet doen, is dit nie waar nie? Jy neem ‘n sitplek en los jou godsdiens vir jou predikant. Christus het elkeen van Sy mense ‘n priester gemaak, en elke kind van God is net soveel ‘n priester soos ek! Ek is beslis ‘n priester, ‘n priester vir God om die geestelike offer van gebed, lofprysing en die bediening van die Woord aan te bied. Maar hier is die besondere vreugde van alle Christene – dat God hulle priester gemaak het. As hulle nie hul priesterskap hier gebruik nie, vrees ek hulle sal nooit hul priesterskap voor die Troon van God gebruik nie, saam met hulle medepriesters.

Charles Spurgeon