Die Hemel Bo en die Hemel Onder - Charles Spurgeon
Die Hemel Bo en die Hemel Onder
” Hulle sal nie meer honger of dors nie; die son sal hulle nie meer aanstraal nie, en geen hitte nie. Want die Lam wat in die middel van die troon is, sal hulle voer en hulle lei na lewende fonteine van waters.” – Openbaring 7:16, 17.
“Hulle sal nie honger of dors nie, die hitte of die son sal hulle nie slaan nie; want Hy wat hulle genade bewys, sal hulle lei; selfs by die fonteine van water sal Hy hulle lei.” – Jesaja 49:10.
Die Jordaan
Die Jordaan is ‘n baie smal stroom. Dit het ‘n soort grens gevorm vir Kanaan, maar dit was glad nie voldoende om dit van die res van die wêreld te skei nie, aangesien ‘n deel van die besittings van Israel aan die ooskant daarvan geleë was. Diegene wat die Rooisee gesien het wat verdeel is, en heel Israel wat deur sy dieptes marsjeer, moes gedink het dat dit nie ‘n klein ding is vir die Jordaan om opgedroog te wees nie, en vir die volk om deur dit na Kanaan te trek.
Die grootste hindernis tussen gelowiges en die hemel is veilig oorgesteek. Op die dag toe ons in die Here Jesus Christus geglo het, het ons deur ons Rooisee getrek en die Egiptenare van ons sondes is verdrink. Groot was die wonder van genade!
Om ten volle in ons ewige erfenis in te tree, hoef ons net die smal stroom van die Dood oor te steek—en dit is skaars dit—want die koninkryk van die hemel is aan hierdie kant van die rivier sowel as aan die ander kant.
‘n Valse Opvattings oor die Hemel
Ek begin deur julle hieraan te herinner, want ons is geneig om te dink dat ons ‘n soort vagevuur moet verduur terwyl ons op aarde is, en dan, as ons gelowiges is, mag ons in die hemel deurbreek nadat ons hierdie sterflike liggame van ons afskud. Maar dit is nie so nie.
Die hemel moet in ons wees voordat ons in die hemel kan wees—en terwyl ons nog in die woestyn is, kan ons die land bespieël—en kan ons van die trosse van Eshkol eet. Daar is nie so ‘n kloof tussen aarde en hemel soos somber gedagtes voorhou nie.
‘n Trap na die Hemel
Ons drome behoort nie van ‘n afgrond te wees nie, maar van ‘n ladder waarvan die voet op die aarde is en waarvan die top in die glorie is. Daar sou nie een honderdste deel soveel verskil wees tussen aarde en hemel as ons nie so ver onder ons voorregte leef nie.
Ons leef op die grond, terwyl ons as op die vlerke van arende kan opvlieg! Ons is te bewus van hierdie liggaam. O, dat ons meer dikwels daar waar Paulus was, wanneer hy gesê het: “Of in die liggaam of uit die liggaam, ek kan nie sê; God weet!” As ons nie opgevang word in die Paradys nie, mag ons tog hê dat ons daaglikse lewe soos die tuin van die Here is.
‘n Boodskap aan die Gelowiges
Luister ‘n bietjie, julle kinders van God, want ek spreek julle aan en nie ander nie. Wat kan ek vir ongelowiges sê? Hulle weet niks van geestelike dinge nie en sal dit nie glo nie, al sou iemand dit aan hulle wys! Hulle is geestelik blind en dood—mag die Here hulle lewendig maak en verlig!
Maar vir julle wat weergebore is tot ‘n lewendige hoop deur die opstanding van Jesus Christus uit die dood, spreek ek met vreugde! Dink aan wat julle is deur goddelike genade en onthou dat wat julle in glorie sal wees, reeds in julle lewe in Christus uitgelig en voorgeskat is!
Genade en Onskuld
As julle uit die hoogte gebore is, is julle dieselfde mense wat in die hemel sal wees! Julle het die goddelike lewe binne julle—diezelfde lewe wat ewige onsterflikheid gaan geniet! “Hy wat in die Seun glo, het ewige lewe”—dit is julle besit nou.
Soos diegene wat deur die Heilige Gees lewendig gemaak is, het die lewe wat vir ewig sal duur, reeds in julle begin. Op hierdie oomblik is julle reeds, in baie opsigte, dieselfde as wat julle altyd sal wees.
Ek kan byna hierdie gedeelte in Openbaring herhaal rakende sommige van julle op hierdie oomblik—”Wat is hierdie? En vanwaar het hulle gekom? Dit is hulle wat uit groot verdrukking gekom het en hulle klere gewas het en wit gemaak het in die bloed van die Lam.”
Die Nabyheid van die Troon
Ek kan selfs voortgaan om te sê, “Daarom is hulle voor die Troon van God”—want julle bly in nabyheid tot die Koning—”en dien Hom dag en nag in Sy tempel; en Hy wat op die Troon sit, sal by hulle woon.” Ek maak geen punt wanneer ek so van die geheiligdes praat nie.
Geliefdes, julle is nou, “uitverkies volgens die voorskou van God,” en julle is, “die geroepenes volgens Sy doel.” Julle is reeds so vergewe soos julle sal wees wanneer julle sonder fout voor die Troon van God staan.
Volmaaktheid in Christus
Die Here Jesus het julle witter as sneeu gewas en niemand kan enigiets teen julle aanklag nie. Julle is net so volkome geregverdig deur die geregtigheid van Christus as wat julle ooit kan wees—julle is bedek met Sy geregtigheid—en die hemel self kan nie ‘n skooner kleed bied nie!
“Geliefdes, nou is ons die kinders van God.” “Hy het ons aanvaar in die Geliefde.” Vandag het ons die gees van aanneming en geniet toegang tot die Troon van die hemelse genade. Ja, en vandag word ons deur die geloof in Christus opgerig en laat om in die hemelse plekke in Hom te sit.
Eenheid met Christus
Ons is nou verenig met Christus, nou binne-in ons deur die Heilige Gees—is dit nie groot en hemelse dinge nie? Die Here het ons uit die duisternis in Sy wonderlike lig gebring! Alhoewel ons dalk, vanuit een perspektief, die somberheid van die dag betreur, is die lig, in vergelyking met ons vorige duisternis, wonderbaar en, die beste van alles, dit is dieselfde lig wat van die dageraad na die middag helder gaan blink!
Genade se Oorsprong
Wat is goddelike genade anders as die oggendtwilight van glorie? Kyk, geliefdes—die erfenis wat joune gaan wees, is in werklikheid, joune vandag—want in Christus Jesus het julle die erfenis ontvang en het julle die waarborg daarvan in die teenwoordigheid van die Heilige Gees wat in julle woon!
Dit is goed gesê dat al die strate van die Nuwe Jerusalem hier begin. Kyk, hier is die Hoofstraat van Vrede wat lei na die sentrale paleis van God—en nou sit ons voet daarop! “Wees geregverdig deur die geloof, het ons vrede met God.”
Die Hemel se Overwinning
Die hemelse straat van oorwinning, waar die palmtakke en harpe is—beslis is ons aan die onderkant daarvan hier—want “dit is die oorwinning wat die wêreld oorwin, selfs ons geloof.” Alles wat ons in die Tuisland gaan hê, is, in mate, ons op hierdie oomblik.
Soos die eik binne die eikels slaap, so sluimer die hemel binne die eerste roep van, “Abba, Vader!” Ja, en die hallelujas van die ewigheid lê weggesteek binne die gekerm van berou! “Here, wees genadig aan my, ‘n sondaar,” het in sy hart die eindelose, “Ons prys U, O Here.”
‘n Bemoediging aan die Heilige
O, heiliges, julle weet nie hoeveel julle het in wat julle het nie! As ek gelowiges bewus kan bring van die staat van glorie deur hulle meer volle genieting van die voorregte van die staat van genade, sal ek baie bly wees. Geliefdes, julle sal nooit ‘n beter God hê—en “hierdie God is ons God vir altyd en ewig.”
Verheug julleself in Hom!
Verheug julleself in Hom vandag! Die rykste heilige in die heerlikheid het nie ‘n groter besit as sy God nie—en ek kan selfs sê, in die woorde van die Psalm—“Ja, my eie God is Hy.”
Ten spyte van julle verdrukking, neem volle vreugde in God, julle oormaat vreugde vanoggend, en wees gelukkig in Hom. Hulle in die hemel word gelei deur die Lam van God, en so ook julle—Hy dra steeds die lammetjies in Sy skoot en lei sagkens diegene wat jong is.
Selfs hier laat Hy ons lê in groen weiveld—wat meer kan ons hê? Met so ‘n God en so ‘n Verlosser, is al wat julle kan wil hê, daardie inwoning van die Gees wat julle sal help om julle God te besef en om in julle Verlosser te jubel—en julle het dit ook—want die Gees van God woon by julle en is in julle—“Weet julle nie dat julle die tempel van God is?”
Die Teenwoordigheid van die Heilige Gees
God, die Heilige Gees, is nie ver weg nie, en ons hoef nie Sy invloed te smeek asof dit strale van ‘n verre ster is nie—Broers en Susters, Hy bly altyd by Sy volk! Ek sal nie sê dat hemelse volmaaktheid nie ver verwyderd is van die hoogste toestand wat ons ooit op aarde sal bereik nie—maar die verskil lê meer in ons eie mislukkings as in die aard van die dinge.
Genade, as dit ten volle besef word, sou helder gloei in die glorie. Wanneer die Heilige Gees ons wese ten volle besit en ons onsself aan Sy krag oorgee, is ons swakheid krag en ons gebreke is om te verheerlik!
Nabyheid aan die Hemel
Dan is dit waar dat op aarde God met ons is—en daar is net ‘n stap tussen ons en die hemel—waar ons by God is! So het ek julle gelei na my twee teksgedeeltes wat ek saamgevoeg het as ‘n illustrasie van wat ek wil leer. In die Nuwe Testament teks het ons die hemelse toestand bo en in die Ou Testament teks het ons die toestand van die Here se kudde terwyl hulle op pad is na hul ewige rus.
Baie merkwaardig, na my mening, is die eendersheid van die beskrywing van die kudde in die kraal en die kudde wat in die paaie wei. Die verse is amper woord vir woord dieselfde. Wanneer Johannes die witgeklede skare beskryf, kan hy nie meer van hulle sê as wat Jesaja gesê het van die pelgrims wat deur die God van genade gelei is nie.
Die Hemelse Toestand
I. Eerstens, laat ons die hemelse toestand bo oorweeg. Die Geliefde Johannes vertel ons wat hy gehoor en gesien het. Die eerste deel van die beskrywing verseker ons van die voorsiening van elke behoefte. “Hulle sal nie meer honger of dors nie.” In die hemel is geen behoefte onbevredig nie en geen begeerte onbevredig.
Hulle kan geen behoefte hê rakende hulle liggame nie, want hulle is soos die engele van God. Kinders van armoede, julle gebrek aan brood sal binnekort beëindig word en julle sorg sal eindig in oorvloed! Die ergste honger is dié van die hart, en dit sal bo onbekend wees.
Begeerte en Tevredenheid
Daar is ‘n verskriklike honger, so fel soos ‘n wolf, wat sommige mense besit—die hele wêreld kan nie hul gierigheid bevredig nie. Duizend wêrelde sal skaars ‘n happie vir hul lust wees. Nou, in die hemel is daar geen sondige en selfzuchtige begeertes nie. Die verwoesting van gierigheid of ambisie dring nie die heilige poort binne nie.
In die glorie is daar geen begeertes wat nie behoort te wees nie, en daardie begeertes wat behoort te wees, is so getemper of so vervul dat hulle nooit die oorsaak van verdriet of pyn kan word nie, want “hulle sal nie meer honger nie.”
God se Vrede en Gemeenskap
Selfs die heiliges het liefde, gemeenskap, rus nodig—hulle het dit alles in vereniging met God, in die gemeenskap van die heiliges en in die rus van Jesus. Die nie-hernuite man dors altyd, maar Christus bevredig dit selfs nou, want Hy sê: “Hy wat van die water drink wat Ek hom sal gee, sal nooit dors nie.”
Wees verseker, dan, dat ons uit die goue beker van glorie sal drink wat alle dors vir ewig sal les! Daar is nie, in al die goue strate van die hemel, ‘n enkele persoon wat begeer wat hy nie mag hê nie of wat hy nie kan bekom nie, of selfs wat hy nie in sy hande het nie.
‘n Gelukkige Toestand
O, gelukkige toestand! Hulle mond is bevredig met goeie dinge! Hulle is vol met al die volheid van God! En soos daar in die hemel ‘n voorsiening vir elke behoefte is, so is daar die verwydering van elke kwaad.
So sê die Gees, “Die son sal hulle nie aanstraal nie, noch enige hitte.” Ons is so arme kreatuurtjies dat oorgrote goed gou vir ons kwaad kan word. Ek hou van die son—as julle dit ooit gesien het skyn in die helderrooi hemel, sou julle nie wonder dat ek met nadruk praat nie.
Die Koste van Te Veel
Lewe, vreugde en gesondheid stroom daarvan in lande waar dit genoeg plesier bied om in sy strale te son. Maar te veel van die son oorweldig ons—sy warmte laat mense flou—sy slag vernietig hulle. Te groot ‘n seën kan ‘n te swaar vrag wees vir die skip van die lewe. Daarom het ons bewaking nodig teen gevaar wat, op die eerste blik, lyk asof dit nie gevaarlik is nie.
Hemelse Voorbereiding
In die beatifieke toestand, as hierdie liggame van vlees en bloed steeds ons verblyfplek sou wees, kan ons nie onder die hemelse toestande leef nie. Selfs hier kan te veel geestelike vreugde ‘n mens tot niet maak en hom in ‘n flou toestand werp.
Ek sou graag van die siekte wou sterwe, maar tog kom ‘n siekte oor iemand aan wie hemelse dinge in groot mate geopenbaar word en met spesiale helderheid geniet word. Een van die heiliges het in ‘n angs van vreugde uitgeroep: “Hou, Here, hou! Onthou, ek is net ‘n aarden houer en kan nie meer bevat nie!” Die Here moet Sy openbarings beperk, omdat ons dit nou nie kan dra nie.
Die Lig van God se Openbaring
Ek het gehoor van iemand wat onverskillig na die son gekyk het en deur die lig geblind was. Die selfde sonlig van Goddelike openbaring, genade en gemeenskap kan maklik te veel vir ons brose visie, hart en brein wees. Daarom sal in die glorieryke toestand vlees en bloed verwyder word en die opgestane liggaam sal versterk word om daardie fel lig wat om die troon van die Godheid skyn, te kan verduur.
Soos ons nou is, mag ons goed uitroep: “Wie onder ons sal by die verslindende vuur woon?” Maar wanneer die verlossing van die liggaam gekom het en die siel met al die krag versterk is, sal ons in staat wees om tuis te wees by ons God, wat ‘n verterende vuur is. “Die son sal hulle nie aanstraal nie, noch enige hitte.”
‘n Gebed om Genade
Mag God ons verleen om die verwagting van daardie gelukkige tyd te geniet wanneer ons Sy aangesig sal aanskou; wanneer Sy geheim met ons sal wees en ons sal weet soos ons geken word! O, vir daardie dag wanneer ons die Heilige binne gaan en voor die teenwoordigheid van Sy glorie sal staan!
En tog, sal ons so ver van vrees wees, dat ons oorvloedig met vreugde vervul sal wees! Maar, verder, die beskrywing van die hemelse lewe het hierdie opvallende kenmerk—die leiding van die Lam. “Die Lam wat in die middel van die troon is, sal hulle voer en lei.” Dit is die hemel om persoonlik deur Hom wat die Groot Offer is, gelei te word.
Die Groot Herder
In hierdie huidige toestand het ons aardse herders, en wanneer God ons genadiglik deur mense na Sy eie hart voed, wat Hy self onderrig, waardeer ons hulle baie. Diegene wat die Here aanstel om Sy kudde te voed, is vir ons geliefd en ons volg hulle geloof, want die Here maak hulle van groot diens aan ons.
Maar steeds, hulle is net ondergeskiktes en ons vergeet nie hulle onvolmaakthede en hulle afhanklikheid van hulle Here nie. Maar in die hemel “sal daardie Groot Herder van die skape” Self persoonlik aan ons dien.
Die Lam se Liefde
Daardie dierbare lippe wat soos lelies is wat soet geurige mirre laat val, sal direk tot elkeen van ons harte spreek. Ons sal Sy stem hoor! Ons sal Sy aangesig aanskou! Ons sal deur Sy hande gevoed word! Ons sal agter Sy hakke volg! Hoe gloriously sal Hy “staan en voer”! Hoe rusvol sal ons lê in groen weiveld! Hy sal ons voer in Sy dierbaarste karakter.
Soos die Lam het Hy Sy grootste liefde geopenbaar, en as die Lam sal Hy ons vir altyd lei en voed! Die Hersiene Weergawe vertaal die gedeelte met wysheid, “Die Lam in die middel van die troon sal hulle herder wees.”
Die Waarheid van God se Openbaring
Ons word nooit so soet deur ons Here gevoed nie as wanneer Hy ons die duidelikste Sy karakter as die Offer vir sonde openbaar. Die verzoeningsoffer is die sentrum van die son van oneindige liefde, die lig van lig. Daar is geen waarheid soos dit vir die openbaring van God nie. Christus in Sy wonde en bloedige sweet is Christus, inderdaad. “Hy het ons sondes in Sy eie liggaam op die boom gedra.”
Met hierdie waarheid van God voor ons, is Sy vlees werklik kos, en Sy bloed is werklik drank. In die hemel sal ons Hom baie beter ken as wat ons nou doen, as die Lam wat geslag is voor die grondlegging van die wêreld—die Lam van God se Pasga—“die Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem.”
Die Lam se Troos
Daardie diep vrede, daardie ewig ononderbroke rus wat ons uit die aanskoue van die Groot Offer sal ontvang, sal ‘n hoofbestanddeel van die geluk van die hemel wees. “Die Lam sal hulle voed.” Maar alhoewel ons ons Here as ‘n Lam sal sien, sal dit nie in ‘n staat van vernedering wees nie, maar in ‘n toestand van krag en eer. “Die Lam wat in die middel van die troon is, sal hulle voed.”
Die Glorie van God
Die hemel sal grootliks bestaan uit uitgebreide sienings van Koning Jesus en nader sienings van die glorie wat volg op Sy offerlike verdriet. Ah, Broers en Susters, hoe min weet ons van Sy glorie! Ons weet skaars wie Hy is wat ons vriendskap bied!
Vriendskap met Christus
Ons hou die leer van Sy Godheid vas, maar in die hemel sal ons Sy Godheid in sy waarheid waarneem, so ver as die eindige die oneindige kan verstaan! Ons het Sy vriendskap geken, maar wanneer ons die Koning in Sy skoonheid in Sy eie paleise aanskou, en ons oë in Sy koninklike gelaatskap kyk en Sy aangesig, wat die son oortref, sal onuitsprekelijke liefde op elkeen van ons skyn, dan sal ons ons hemel in Sy glorie vind!
Ons Erfenis
Ons vra nie om trone nie—Sy Troon is ons s’n! Die op die troon geplaasde Lam Self is al die hemel wat ons begeer! Dan is die laaste punt van die beskrywing vol betekenis. Die drink aan die fontein is die geheim van die onuitsprekelijke geluk. “Die Lam wat in die middel van die troon is, sal hulle voed en hulle lei na lewende fonteine van waters.”
Die Water van die Lewe
Ons is soms gedwonge om te dors, soos die arme kudde van slagting wat ons deur ons Londense strate sien. En alas, ons stop by die poele langs die pad en wil onsself daaruit verfris, indien ons kan. Dit sal nooit met ons gebeur wanneer ons die land bereik waar die rivier van die Water van die Lewe vloei!
Daar drink die skape nie van stil waters of bitter putte nie—hulle is bevredig uit lewende fonteine van waters! Troos kan meetbaar gevind word in die strome van Goddelike genade, en daarom moet dit met dankbaarheid ontvang word—maar algemene seëninge is onvullende dinge vir siele wat deur Goddelike genade lewendig gemaak is.
God se Versorging
Graad kan die skuur vul, maar nie die hart nie. Van die putte van die aarde kan ons sê: “Hy wat van hierdie water drink, sal weer dors.” Maar wanneer ons oor tydelike voorsienings gaan en op God Self lewe, dan ontvang die siel ‘n slok van baie waaragtiger en duurder verfrissing—soos ons Here Jesus aan die vrou by die put gesê het—“Hy wat van die water drink wat Ek hom sal gee, sal nooit dors nie; maar die water wat Ek hom sal gee, sal in hom ‘n fontein van water wees wat opborrel tot ewige lewe.”
Hemelse Lewe
In die hemel leef die gelukkiges nie op brood, wat die steunpilaar van die lewe is nie, maar op God, wat die lewe Self is! Die tweede oorsaak is oorgelaat en die eerste oorsaak alleen word gesien. In die Tuisland het siele nie die middele van genade nodig nie, want hulle het die God van genade bereik.
Die middele van genade is soos pype wat die lewende water na ons bring—maar ons het hulle laat faal—en soms het ons hulle so foutief gebruik dat die water sy varsheid verloor het, of selfs die smaak van die pyp deur welke dit vloei, opgedoen het. Vrug is die beste wanneer dit vars uit die tuin gepluk word—die hantering van die mark vernietig die bloei.
Vreugde in God se Genade
Ons het te veel hiervan in ons bediening. Broeders, ons sal binnekort lewende water by die bron drink en die goue vrug van Hom wat “soos die appelboom onder die bome van die woud” is, versamel. Ons sal geen behoefte aan doop en breking van brood hê nie, noch aan kerke en pastore.
Ons sal nie die goue kelke of die aarden houers nodig hê wat ons nou so goed dien nie, maar ons sal na die bron van die rivier kom en ons vol drink. “Hy sal hulle lei na lewende fonteine van waters.” Soms, alas, weet ons wat dit is om na die putte te gaan en geen water te vind nie—en dan probeer ons om op gelukkige herinneringe te leef.
‘n Roep om Herinneringe
Ons sing, en swerf—of swerf, en sing—“Wat ‘n rustige ure het ek eens geniet, Hoe soet is hulle herinnering steeds! Maar hulle het ‘n seergedeelte agtergelaat, Die wêreld kan dit nooit vul.”
Geniet Hom Hierdie Dag!
‘n Koek gemaak van herinneringe sal wel vir ‘n happie nou en dan dien, maar dit maak swak daaglikse brood. Ons het die huidige genot van God nodig. Ons moet steeds na die fontein gaan vir nuwe voorrade—want water wat lank in die kruik staan, verloor sy koel en verfrissende uitmuntendheid. Gelukkig is die man wat nie lewe op die herinneringe van wat hy eens geniet het nie, maar wat selfs nou in die banquetinghuis is!
Die huidige en voortdurende hernuwing van eerste liefde en eerste vreugde in God is die hemel. Hemel is om die substansie en die geheim van die goddelike lewe te ken—nie om ‘n beker vast te hou nie, maar om van die lewende water te drink. Die leerstelling is kosbaar, maar dit is baie beter om die ding te ken waaroor die leerstelling praat. Die leerstelling is die silwer skinkbord, maar die seën self is die goue appel.
Die Waarheid van God
Geseënd is hulle wat altyd gevoed word met die substansie van die waarheid van God, die waarheid van waarhede, die essensie van essensiële dinge. “Hy sal hulle lei na fonteine.” Daar word die ewige bron onthul—hulle ontvang nie net die genade nie, maar hulle sien hoe dit kom en vanwaar dit vloei—hulle drink nie net nie, maar hulle drink terwyl hulle oë op die glorierike bron gerig is.
Het jy al gesien hoe ‘n seun op ‘n warm dag lê, wanneer hy dors was, en sy mond na die rand van die put plaas? Hoe hy die koel verfrissing opneem! Drink maar, arme kind! Hy het geen vrees dat hy die put droog sal drink nie, en so ook ons. Hoe aangenaam is dit om uit die onuitputlike te neem! Dit wat ons drink is al die soeter weens die maatlose oorblyfsels.
Tevrede met God
Genug is nie genoeg nie—maar wanneer ons God vir ons Alles in Alles het, dan is ons tevrede. Wanneer ek naby aan God is en in die oorvloeiing van Sy liefde woon, voel ek soos die vee op ‘n brandende somerdag wanneer hulle na die stroom wat om hulle knieë golwe, gaan—en daar staan hulle, vol, gekoeld en soet verfris.
O my God, in U voel ek dat ek nie net alles het wat ek kan bevat nie, maar alles wat my bevat! In U leef ek en beweeg ek met volmaakte tevrede! So is die hemel! Ons sal geluk binne en geluk rondom ons hê—ons self drinkend by die Bron en vir altyd by die put woon!
God is die Bron van Vreugde
Die werklikheid is dat die hemel God is, ten volle geniet. Die kwaad wat God haat, sal heeltemal uitgedelg word—die kapasiteit wat God gee, sal vergroot en voorberei word vir volle vervulling, en ons hele wese sal in God, die Ewig Geseënd, opgeneem word, van Wie ons gekom het en na Wie dit hemel sal wees om terug te keer!
Wie God ken, ken die hemel! Die bron van alle dinge is ons fontein van lewende waters! So kan ek die hele oggend met my eerste punt besig wees, maar ek mag nie verbeel nie, of ek sal my doel mis wat is om julle te wys dat, selfs hier, ons die glorie kan omlyn en in die woestyn kan ons die model van die dinge in die hemel hê.
Die Hemelse Toestand Hieronder
II. Laat ons die hemelse toestand hieronder oorweeg. Ek dink ek het gehoor hoe julle sê: “Ag, dit gaan alles oor die hemel, maar ons het nog nie daarheen gekom nie. Ons stry steeds hier onder.” Wel, wel—as ons nie onmiddellik na die hemel kan gaan nie, kan die hemel na ons kom!
Die woorde wat ek nou gaan lees, verwys na die dae van die aarde, die tye wanneer die skape in die paaie wei en van die noorde en van die suide kom op die roep van die herder. “Hulle sal nie honger of dors nie; die hitte of die son sal hulle nie slaan nie; want Hy wat oor hulle genade het, sal hulle lei; selfs by die fonteine van water sal Hy hulle lei.”
Die Eendersheid van die Beskrywing
Kyk na die vorige gedeelte en na hierdie een. Die hele beskrywing is dieselfde! Wanneer ek hierdie parallel opmerk, was ek verwonderd. Johannes, jy is ‘n groot kunstenaar! Ek smeek jou, verf vir my ‘n prentjie van die hemel! Jesaja, jy het ook ‘n groot siel—teken vir my ‘n prentjie van die lewe van die heiliges op aarde wanneer hul Here by hulle is!
Ek het albei prentjies. Dit is meesterwerke! Ek kyk daarna en hulle is so baie dieselfde dat ek wonder of daar nie ‘n fout is nie. Beslis, hulle beeld dieselfde ding uit! Die vorms, die ligte en skaduwees, die aanrakings en die klanke is nie net soortgelyk nie, maar identies! Verbaas, roep ek uit: “Wat is die hemel, en wat is die hemelse lewe op aarde?”
God se Opdrag
Die kunstenaars ken hul eie werk en deur hul instruksies sal ek gelei word. Jesaja het ons Here se skape in Sy teenwoordigheid op die weg na die hemel geskilder. Johannes het dieselfde kudde in glorie met die Lam geteken. En die feit dat die prentjies so baie soos mekaar is, is vol suggestiewe onderrig. Hier is dieselfde idees in dieselfde woorde.
Broers en Susters, mag julle en ek die tweede gedeelte net so volledig glo en geniet as wat ons hoop om die eerste Skrifgedeelte te besef en te geniet wanneer ons by die hemel tuis kom! Eerstens, hier is ‘n belofte dat elke behoefte voorsien sal word. “Hulle sal nie honger of dors nie.”
God se Belofte van Voorsiening
As ons die Here se volk is en in Hom vertrou, sal dit in elke moontlike sin waar wees. Letterlik, “jou brood sal aan jou gegee word, jou water sal seker wees.” Jy sal geen angsvolle gedagte hê oor wat jy moet eet en wat jy moet drink nie. Maar, merk op, as jy die beproewinge van armoede moet ervaar en baie beproef en baie laag in tydelike dinge gebring word, sal die Here se teenwoordigheid en gevoelige vertroostinge jou so suste dat jy geestelik en intern geen honger of dors sal ken nie.
Vreugde in Beproewinge
Baie heiliges het rykdom in armoede, gemak in arbeid, rus in pyn en vreugde in verdrukking gevind! Ons Here kan ons gedagtes so aanpas by ons omstandighede dat die bitter soet is en die las lig is. Paulus praat van die heiliges “as bedroef, maar altyd juigend.” Let goed op dat die bedroefdheid ‘n “as” daarby het, maar die vreugde is ‘n feit! “Hulle sal nie honger of dors nie.”
As jy in God lewe, sal jy geen onbevredigde begeerte hê nie. “Verheug jouself ook in die Here, en Hy sal jou die begeertes van jou hart gee.” Daar mag baie dinge wees wat jy graag sou wou hê, en jy mag dit dalk nooit hê nie—maar dan sal jy eerder verkies om sonder hulle te wees, en sê: “Tog nie soos ek wil nie, maar soos U wil.”
Tevrede in God se Teenwoordigheid
As Christus by jou is, sal jy so gelukkig in Hom wees dat onbetrokke, dwaas wense soos voëls wat oor jou kop vlieg, maar nie in jou hare nesmaak nie. Jy sal vry wees van ‘n wrokende begeerte, of ‘n hunkerige ambisie, of ‘n knellende sorg. “Ag,” sê ‘n gelowige, “Ek wens ek kon daardie toestand bereik.” Jy sal dit bereik—jy is op pad daarna toe.
Net moet jy Christus meer liefhê en meer soos Hy wees, en jy sal tevrede wees met guns, en sing: “Al my bronne is in U.” “My siel, wag net op God; want my verwagting is van Hom.” Ek bedoel nie dat die heiliges ‘n volle tevredeheid in hierdie wêreld se goedere vind nie, maar dat hulle sulke tevredeheid in God vind dat hulle met of sonder dit in rykdom leef.
Ware Rykdom
‘n Mens se lewe bestaan nie in die oorvloed van wat hy besit nie—baie ‘n man wat min het wat met die oë gesien kan word of met die hande hanteer kan word—was ‘n ware miljoenêr vir ware rykdom in die besit van die koninkryk van die Allerhoogste! Die Here het sommige van ons in daardie toestand gebring waarin ons alles in Hom het—en dit is waar van ons—“Hulle sal nie honger of dors nie.”
God se Teenwoordigheid in Prospereer
Dan, volgende, daar is so ‘n ding as om elke kwaad van jou verwyder te hê terwyl jy nog in hierdie woestyn is. “Die hitte of die son sal hulle nie slaan nie.” Stel jou voor dat God jou met voorspoed gunstig gesind is? As jy naby aan God lewe, sal jy nie trots of wêrelds wees deur jou voorspoed nie.
Stel jou voor jy word gewild weens jou nuttigheid? Jy sal nie opgeblase wees as Christus Jesus jou voortdurende Leier en Herder is nie. As jy naby aan Hom lewe, sal jy nederig wees. As jou dae in sonlig deurgebring word en jy van vreugde na vreugde gaan, sal geen sonnebrand jou slaan nie.
Nabyheid aan God
As jy steeds in God woon en jou hart vol Christus is en jy as ‘n skaap deur Hom gelei word—sal geen mate van hitte jou oorweldig nie. Dit is ‘n misvatting om te dink dat ons veiligheid of ons gevaar volgens ons omstandighede is—ons veiligheid of ons gevaar is volgens ons nabyheid aan God of ons afstand van Hom.
‘n Mens wat naby aan God is, kan op die hoogte van die tempel staan en die duiwel kan hom verlei om homself af te gooi, en tog sal hy so vas staan soos die tempel self. ‘n Mens wat sonder God is, mag in die veiligste deel van die pad wees en oor ‘n gelyke pad beweeg en tog sal hy struikel! Dit is nie die pad nie, maar die Here wat die pelgrim se voete hou.
Die Geseënde Erfenis
O erfgenaam van die hemel, oordra jou pad aan God en maak Hom jou Alles in Alles en styg bo die skepping na die Skepper! En dan sal jy nie meer honger nie, noch dors nie, noch sal die hitte of die son jou slaan nie. Verder, dit word gesê dat ons op aarde die leiding van die Here mag geniet.
Kyk hoe dit gestel is—“Want Hy wat oor hulle genade het, sal hulle lei.” Hier het ons nie heeltemal dieselfde woorde as in Openbaring nie, want daar lees ons, “Die Lam wat in die middel van die troon is, sal hulle lei.” Tog is die sin maar ‘n ander skaduwee van dieselfde betekenis. O, maar dit is ‘n soete, soete naam, is dit nie? “Hy wat oor hulle genade het.” Hy het hulle verlos en so het Hy genade oor hulle gehad.
God se Genade
Ja, dit is baie kosbaar, maar die woord is nog soeter, “Hy wat oor hulle genade het”—Hy wat altyd genade oor hulle het—Hy wat hulle al die dae van hulle lewe met genade volg! Hy wat voortdurend vergewe, ondersteun, voorsien, versterk en hulle so daagliks met voordele oorlaai—“Hy wat oor hulle genade het, sal hulle lei.”
Weet julle, geliefde Vriende, wat dit is om deur die Here gelei te word? Baie word deur hul eie smaak en fantasie gelei. Hulle sal verkeerd gaan. Ander word deur hul eie oordele gelei. Maar hierdie is nie onfeilbaar nie en hulle kan verkeerd gaan. Meer word deur ander mense gelei—hulle kan reg wees, maar dit is ver van waarskynlik dat hulle sal wees.
Die Gelukkige Man
Hy wat deur God gelei word—hy is die gelukkige man—hy sal nie verkeerd gaan nie. Hy sal voorsienig in ‘n regte pad na die stad van verblyf gelei word. Oordra jou pad aan die Here! Vertrou ook op Hom, en Hy sal dit laat gebeur. Dit mag ‘n rof pad wees, maar dit moet ‘n regte pad wees as ons die spoor van die Here se voete volg!
Gelei deur die Heilige Gees
Die ware gelowige sal deur die Gees van God in heilige aangeleenthede gelei word—“Hy sal julle in alle waarheid lei.” Hy wat oor ons genade het in ander dinge, sal genade oor ons hê deur ons te leer om te baat. Ons sal elkeen sing, “Hy lei my in die paaie van geregtigheid ter wille van Sy Naam.”
Die Paaie van Geregtigheid
Ons sal gelei word in pligte en deur stryd. Ons sal gelei word tot gelukkige bereiking en genadige genot. Ons sal van krag tot krag gaan. In die geval van die genadige siel, word die aarde soos die hemel, omdat hy met God wandel. Hy wat oor hom genade het, besoek hom, verkeer met hom en openbaar Homself aan hom!
Volg die Herder
‘n Herder gaan voor sy kudde en die ware skape volg hom. Geseënd is hulle wat die Lam volg waar Hy ook al gaan. Hulle het ‘n liefde vir hul Here en daarom wil hulle net weet watter pad Hy wil hê hulle moet gaan, en hulle voel dat hulle deur die bande van liefde en die bande van ‘n mens daarlangs getrek word.
As hulle ‘n blik uit hul Here se oë kan kry, is dit vir hulle genoeg. Soos dit geskryf staan, “Ek sal julle lei met My oë.” Elke dag staan hulle anxiously op om die koning se gebod te doen, wat dit ook al mag wees. Hulle gee hulself en hulle lede aan Hom oor om instrumente van geregtigheid te wees, houers wat geskik is vir die Meester se gebruik.
Die Aarde as ‘n Hemel
Geliefdes, dit is hemel hieronder! As jy dit ooit probeer het, weet jy dit is so. As jy dit nog nooit ten volle probeer het nie, probeer dit nou en jy sal ‘n nuwe vreugde daarin vind. Jesus sê vir jou, “Neem My juk op jou en leer van My, en jy sal rus vind vir jou siel.”
Ek weet nie van iets meer aangename as om so ‘n dwaas te wees, soos die wêreld jou sal noem, dat jy jou verstand aan die onderrig van die Here oorgee—en om so swak te wees dat jy nie kan oordeel nie, maar Sy wil aanvaar—en so onbekwaam dat selfs die wil en die doen in jou moet werk van die Here!
Die vreugde van die Verhouding
O, om so onselfsugtig te wees dat jy enigiets van Christus met baie groter blijdskap sal aanneem as wat jy van jouself sou kies! As jou Here Sy hand in die bitter boks steek, sal jy die mengsel soet vind. En as Hy jou gesels, sal jy Hom dank vir die vriendelikheid om jou te onthou!
Wanneer jy op daardie punt kom—dat jy soos ‘n skaap is aan wie God Self die Herder is—dan is dit goed met jou. Dan sal jy selfs in die weiveld van die woestyn besef hoe die reën uit die hemel op die erfenis van die Here val en dit verfris wanneer dit moeg is. “Die vrede van God, wat alle verstand te bowe gaan, sal julle harte en gedagtes bewaar deur Christus Jesus.”
Geniet die Lewe van God
Mag God jou verleen om dit te ken, liewe Vriende! Ek kan uit ervaring daaroor praat—dit is nie net die voorsmaak van die hemel nie, maar ‘n deel van die banket self! Maar nou is die laaste aanraking die drink aan die fontein.
Ons was nie verbaas om te vind, in ons beskrywing van die hemel, dat die Lam hulle na die fonteine van waters lei nie. Maar ons is verheug om te vind dat, hier onder, “selfs by die fonteine van water sal Hy hulle lei.”
Drink van die Lewende Water
Geliefdes, begeer ernstig hierdie drink aan die fonteine! Dit is nie almal wat bely om Christene te wees wat sal weet waaroor ek vanoggend praat nie—hulle sal dink ek het in die weg van die mistici ingegaan en droom van onpraktiese dinge. Ek sal nie met hulle argumenteer nie, maar laat ek met diegene praat wat my verstaan.
Geliefdes in die Here, julle kan selfs nou op God Self leef en daar is geen lewe wat daarmee vergelyk nie. Julle kan oor alle reservoirs heen gaan en by die rivier van die Water van die Lewe kom, net soos hulle in die hemel doen.
Lewe uit die Eerste Oorsaak
Om te leef van sekondêre oorsake is ‘n baie sekondêre lewe—om op die Eerste Oorsaak te leef is die eerste van lewe! Ek dring aan op julle om dit te doen met betrekking tot die geïnspireerde Woord. Dit is ‘n dag van menslike opinies, sienings, oordele, kritiek. Laat hulle almal—goed, sleg en onbeduidend—en kom na hierdie Boek wat die suiwer fontein van ongekorrigeerde inspirasie is!
Wanneer jy die Woord van God bestudeer, leef daarop as Sy Woord. Ek gaan nie verdedig nie—dit het geen verdediging nodig nie. Ek gaan nie argumenteer oor sy Inspirasie nie—indien jy die Here reg ken, is Sy Woord vir jou geïnspireerd—indien dit vir niemand anders is nie.
Die Kracht van God se Woord
Jy weet nie net dat dit geïnspireerd was toe dit geskryf is nie, maar dat dit steeds geïnspireerd is en, boonop, sy inspirasie jou op ‘n manier raak wat geen ander skrif jou ooit kan raak nie. Dit blaas op jou—dit blaas lewe in jou en laat jou woorde spreek vir God wat bewys dat dit woorde van God aan ander siele is.
O, dit is wonderlik as jy die Woord van God in ‘n klein geselskap lees, oggend na oggend—net lees en bid daaroor—watter effek dit mag hê op almal wat luister! Ek spreek wat ek weet. As jy die geïnspireerde woorde self lees en op Hom kyk wat dit gesê het, sal hulle geestelike effek die getuienis van hul inspirasie wees.
Die Wonder van die Woord
Dit is ‘n wonderwerkende Boek! Dit kan teengewerk word, maar nooit oorwin word nie! Dit kan onder ongeloof begrawe word, maar dit moet weer opstaan! Geseënd is hulle vir wie die Woord kos en drank is! Hulle verlaat die reservoir van die mens vir die fontein van God en hulle doen goed. “By die fonteine van water sal Hy hulle lei.”
Soek die Heilige Gees
Tog wil ek julle aanmoedig om nie by die letter van God se Woord te blee nie, maar om gelowig en nederig vorentoe te beweeg om van die Heilige Gees Self te drink! Hy sal jou niks leer wat nie in die Bybel is nie, maar Hy sal van die dinge van Christus neem en jou dit openbaar.
‘n Waarheid van God mag soos ‘n juweel in die Woord van God wees, en tog mag ons nie sy glans sien nie totdat die Heilige Gees dit in die lig hou en ons beveel om sy glans te merk. Die Gees van God bring die pêrel uit die dieptes van Openbaring en stel dit waar sy stralendheid deur die gelowige oog waargeneem word.
Die Heilige Gees se Werk
Ons is so arme studente dat ons min uit die Boek leer totdat “die Interpreter, een uit ‘n duisend,” ons hart vir die Woord oopmaak en die Woord aan ons hart oopmaak! Die Heilige Gees, wat waarheid in die Boek geopenbaar het, moet ook persoonlik aan die individu dit openbaar.
As jy ooit op daardie manier ‘n waarheid vasgryp, sal jy dit nooit opgee nie. ‘n Mens wat ‘n waarheid van God van een prediker geleer het, mag dit van ‘n ander prediker afleer. Maar hy wat dit van die Heilige Gees geleer het, het ‘n skat wat geen mens van hom kan neem nie!
Drink van die Fontein van Genade
Geliefdes, ons moedig julle aan om van die fonteine van lewende water te drink terwyl julle hier is. Wees dikwels terug na fundamentele leerstellings. Krijg julleself veral terug na die oorweging van Verbondverpligtinge. Van waar kom al die dade van genade van God ons Vader en van ons Here Jesus Christus?
Kom hulle nie van ewige doelwitte en van daardie Verbond nie, “georganiseer in alle dinge, en seker,” gemaak voor die aarde was, tussen die Vader en die ewig geseënde Seun? Kom dikwels na die put van die Verbond. Ek weet van niks wat jou so gelukkig kan maak as om in jou siel te weet hoe die Vader Homself by eed aan die Seun verbind het en die Seun Homself aan die ewige Vader verbond het rakende die groot geheim van ons verlossing.
Ewigheid van God se Liefde
Ewige liefde en Verbondsegetrouheid—dit is ou fonteine! Moet nie huiwer om diep te drink by die fontein van uitverkiesingliefde nie. Die Here Self het jou gekies, nadat Hy jou met ‘n ewige liefde liefgehad het. Alles kom na die heiliges “volgens Hy wat ons in Hom gekies het voor die grondlegging van die wêreld.”
Die Filistyne het hierdie put al baie keer gestop, maar hulle kan nie voorkom dat sy waters uit die klippe wat hulle daarin gegooi het, borrel nie. Daar staan dit. “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.”
Die Goddelike Verbond
Kom terug na die liefde wat geen oorsaak het nie, behalwe die Eerste Oorsaak—na die liefde wat geen verandering ken—na die liefde wat geen grense, geen huiwering, geen vermindering ken nie! Kom terug na die liefde wat staan, soos die Godheid self, ewige en onveranderlike!
Drink van ewige fonteine—en as jy dit doen, sal jou lewe meer en meer “soos die dae van die hemel op aarde” wees. Mag God ons verleen om weg te kom van die bedrieglike strome na “die diepte wat daaronder lê” en met vreugde mag ons water put! Christus se teenwoordigheid en fontein drink—gee my hierdie twee dinge en ek vra niks meer nie! Die Lam om my te voed en die Fontein om my te voorsien—dit is genoeg.
God se Teenwoordigheid
Here, wie het ek in die hemel behalwe U? Kom armoede, kom siekte, kom skande, kom verwerping deur Broeders—ja, kom die dood self—niks kan ek nodig hê en niks kan my seergemaak nie as die Lam my Herder is en die Here my Fontein!
Voor ‘n ander Sondag mag sommige van ons in die hemel wees. Voor hierdie maand verby is, mag sommige van ons oneindig meer oor die ewige wêreld weet as wat die hele vergadering van divines ons kan vertel! Ander van ons mag hier ‘n rukkie moet bly. Tog is ons nie in ballingskap nie. Hier woon ons met die Koning vir sy werk.
Dwelm in God se Teenwoordigheid
Ons sal poog om naby ons Meester te bly, en as ons Hom mag dien en Sy aangesig mag aanskou, sal ons nie benydig wees dat die verheerliktes hul vollere vreugde het nie. Julle wat niks van hierdie dinge weet nie, mag God julle geestelike sin verleen om te weet dat julle nie weet nie—en dan julle verdere genade gee om vir Hom te bid: “Here, lei my na die lewende Fontein.”
Daar is ‘n innerlike lewe, daar is ‘n hemelse geheim, daar is ‘n oorweldigende vreugde—sommige van ons weet daarvan—ons wens dat julle dit ook het! Roep vir dit! Jesus kan dit jou onmiddellik gee! Glo in die Here Jesus Christus en jy sal vir ewig lewe!
Nuwe Geboorte
Die nuwe geboorte gaan saam met geloof in Christus. Mag Hy dit jou vanoggend gee en mag jy begin om hier hemels te wees, sodat jy geskik mag wees vir die hemel hierna! Mag die Here jou seën, liewe Vriende, om Jesus se ontwil! Amen.
Charles Spurgeon