Die Heilige Pad - Charles Spurgeon

Inleiding tot die Pad van Heiligheid

“En daar sal daar ‘n pad wees, en ‘n weg, en dit sal die pad van Heiligheid genoem word; die onrein sal dit nie deurgaan nie, maar dit sal vir ander wees. Die wat op reis is, al is hulle dwaas, sal nie daarheen dwaal nie.” Jesaja 35:8

TWEEMAL het Israel teruggekeer uit ballingskap—een keer toe die stamme uit Egipte gekom het en die Here hulle deur die woestyn gelei het, en weer toe hulle teruggekeer het uit ballingskap in Babilon en die Here hulle na hulle land herstel het. ‘n Derde terugkeer, glo ek, wag steeds vir die uitverkore volk. In die dag wanneer die genade van God die hart van Israel sal verander, sal die nageslag van Abraham weer na die land terugkeer wat God aan hulle vaders gegee het, deur ‘n verbond van sout. Ek dink ons teks verwys na ‘n toekomstige era wanneer die bespotting van Palestina van haar af geneem sal word en haar woestyne as die roos sal blom. Oor hierdie toekomstige glorieë sê ons maar min, want min is bekend aan die meeste van ons. Die profesie is egter duidelik genoeg om ons te verwag dat die Here ‘n weg sal maak vir die terugkeer van Sy antieke volk en vir hulle die vreugde van Sy verlossing sal herstel. Ek vermy enige profesie-teorieë op hierdie oomblik, want ek voel dit is meer as ooit nodig om in hierdie bose tyd naby die eenvoud van die Evangelie te bly, en die pad van die basiese beginsels van die geloof te volg. Ek sal nie die teleskoop gebruik om in die sterre toekoms in te kyk nie, maar eerder die kaarte en kompas wat ons huidige pad sal lei. Ek sal die teks beskou as een vervulling in die pad van verlossing deur ons Here Jesus Christus. As dit nie die letterlike vervulling van die profesie is nie, is dit verseker die geestelike vervulling, en vir die oomblik is dit die belangrikste vir ons. Soos die Verlosser in Nasaret gepraat het, so sê ek nou, “Vandag is hierdie Skrif in jou ore vervul.” Hoor dit, en besef die Goddelike onderrig. Soos die Heilige Gees my sal help, sal ek hierdie keer oor die pad na die hemelse Sion en ons plig ten opsigte van daardie pad praat.

Die Pad na die Hemelse Sion

Eerstens, die pad na die hemelse Sion, die woonplek van God. Sion van ouds was die plek van die een altaar van offers en die een versoeningsstoel waar die Here, in Sy sigbare heerlikheid, met Sy Verbondsvolk gemeenskap gehad het. Daar het die stamme opgevaar om hulle nasionale gebed en lof aan die Here, die God van Israel, te bring. Pilgrimstoere na die heilige plek was ‘n belangrike deel van Israel se godsdienslewe. Tydens die land se invallings en veral tydens die ballingskap is die plegtige feeste verwaarloos en dit het gelyk asof daar geen pad na die huis van God was nie. Toe het godvresende manne gesug vir die tabernakels van God, en gesê: “Wanneer sal ek opgaan en voor God verskyn?” Aangesien hulle nie daar in liggaam kon gaan nie, het hulle hulle harte en oë in daardie rigting gestuur, soos Daniel, wat gebid het met sy vensters oop na Jerusalem. Hoe verlang hulle na ‘n snelweg waardeur hulle na Sion kon opmars! Ons, my broers en susters, praat van ‘n ander Jerusalem wat bo is en van die Troon van God, die Allerhoogste, waarna ons op pad is. Ons begeerte is vir die stad wat fundamente het, waarvan die Bouer en Skepper God is. Wie sal ons daarheen bring? Wie sal die pad aandui? Dit is met groot vreugde dat ons uit die Heilige Skrif die groot waarheid leer wat in die teks opgeskryf is, dat daar ‘n pad na God en die Hemel is. “En daar sal ‘n snelweg wees, en ‘n pad.” Hierdie pad van die Stad van Verwoesting na die Hemelse Stad is steeds oop en steeds deurtrek met geselskap van pelgrims! Dit is merkwaardig dat hierdie pad een is, ‘n snelweg en ‘n pad—nie twee snelweë of twee paaie nie. Baie paaie lei na verwoesting, maar net een na verlossing! So baie mense, so baie gedagtes—maar as ons mense van God is, is al ons gedagtes een ten opsigte van die een pad wat na God lei. Ons vertrou in dieselfde Verlosser en word opgewek deur dieselfde Gees en, as gevolg daarvan, het ons ervaring ‘n vitale eenheid. Jare gelede, aan die Universiteit van Utrecht, het verskeie Christelike studente van verskillende nasies bymekaar gekom, en op een geleentheid is besluit dat vier persone, wat Europa, Asië, Afrika en Amerika verteenwoordig, die werk van genade op hulle harte sou beskryf. Die ernstig broeder van New England, die vriend van die Kaap van Goeie Hoop en die sendingstudent uit Indië, het almal gevind dat hul stories ooreenstem met dié van ‘n jong edelman van Holland. Tonele en omstandighede het wyd verskil, maar die vreugdes en hartseer, die stryd en oorwinnings van elkeen was dieselfde—en een hoop het elke hart vervul! Dit was ‘n wonderlike geleentheid en het ‘n baie lewendige indruk van die eenheid van die Goddelike pad, Waarheid en Lewe op die gedagtes van diegene wat teenwoordig was, gelaat. Ons verskil in die pas waarmee ons die pad bewandel, maar die pad self is een. Vandag, as die gelowiges in hierdie gehoor een vir een opstaan, al is ons ‘n baie gemengde vergadering, sal ons godsdienstige getuienis een wees—in elke geval sal Christus alles en in alles wees!

Die Een Pad na Verlossing

John Newton vertel van ‘n ontmoeting wat hy gehad het met een Occam, ‘n Indiese prediker, wat nie sy verhaal uit boeke kon oorneem nie, maar tog, toe Newton en hy notas vergelyk oor sonde en die Verlosser, was hulle die teenhangers van mekaar! Daar is net een regte pad. Kom ons wees nie mislei nie—daar is nie twee paaie na die Hemel nie! As iemand jou sê dat daar twee evangelies is, herinner hulle aan Paulus se woorde—“’n Ander evangelie, wat nie ‘n ander is nie; maar daar is sommige wat julle ontwrig en die evangelie van Christus sou verdraai.” Wat daardie “pad” is, leer ons uit Johannes 14, wat ons pas in julle hoorlesing gelees het. Jesus sê: “Ek is die pad. Niemand kom na die Vader nie, maar deur My.” Glo in Jesus, en ons begin die pad—ontvang Sy Gees in ons harte, staan ons in die pad. Volg ons Verlosser se voetspore, ons stap in die pad, en hou vas aan Sy leiding, bereik ons die einde van die pad. Wanneer ons Jesus vind, vind ons die pad van Waarheid, die pad van lewe, die pad van vrede, die pad van heiligheid! Hy is nie net die pad nie, maar die einde vir almal wat in Hom glo. Die enigste pad na verlossing is deur die bloed en geregtigheid van Jesus Christus—en alle ontdekkings van moderne gedagtes oor hierdie saak is loutere misleiding! “Daar is ‘n pad wat reg lyk vir ‘n man, maar die einde daarvan is die pad van die dood.” As iemand jou van die ou paaie afneem, neem hulle jou van veiligheid af. Wat sê die Skrif?—“Staan in die pad en sien, en vra vir die ou pad, wat die goeie pad is, en wandel daarin, en julle sal rus vir julle siel.” Gaan waar jy wil, al lei mense of engele jou, hulle mislei jou net met leegwaardige woorde! Daar is maar een Christus en dus maar een pad na verlossing! Hy is dieselfde gister, vandag en vir altyd—en diegene wat beweer dat Hy verander met die eeue, praat as droomers, wat niks van die saak weet nie! God het vir ons ‘n pad na Homself gegee in die Persoon van Sy Seun, Jesus Christus—hoekom moet Hy ‘n ander gee? Wat anders kan daar wees?

Die Pad van God

Hierdie pad, sal jy opgemerk het, is gemaak deur die woestyn—“‘n snelweg sal daar wees”—deur die woestyne waar die sand altyd beweeg—waar, as die reisiger eenmaal sy koers verloor, hy doom is tot sekere dood, met die aasvoël se maag as sy enigste graf. Broers en susters, ‘n pad is vir ons gemaak deur die woestyne van sonde en die woestyne van hartseer—oor heuwels van twyfel en berge van vrees! Die pad loop naby jou voete, arme dwaler, al is jy nou verlore te midde van die woonplekke van die draak van wanhoop. Die Koning se Snelweg is gemaak deur die woestyn—elke vallei is verhef en elke berg en heuwel is gelyk gemaak. O, jy wat so moeg is dat jy neergelê het om te sterf in wanhoop, lig jou oë op en sien die deur van hoop! Jy dink nie dit is moontlik dat daar ‘n oop pad vir jou kan wees om na God, vrede en die Hemel te beweeg nie—maar daar is so ‘n pad, want ons teks sê—“‘n snelweg sal daar wees.” Ek is vertroos oor diegene wat die verste in dwaling, boosheid en verharding van hart gedwaal het, of in die donker vallei van ontmoediging, want selfs daar, loop hierdie snelweg in ‘n reguit lyn!

My Daglikse Brood

Brood vir die Siel

Gee vir my my daglikse brood en wie ook al wil, kan die lekkernye hê! Gee vir my brood soos Jesus dit onder die mense, vroue en kinders verdeel het, en ek sal die klippe van filosofie aan daardiegene wat hul tande daarop wil probeer, los! Goede Meneer Romaine, toe hy een keer daar by St. Ann’s in Blackfriars gepreek het, is hy deur sommige van sy opgevoede luisteraars versoek om meer kennis in sy preke in te bring. Toe hy hulle versoek gehoor het, het hy belowe om dit te doen. So, die volgende Sondag lees hy die teks in Hebreeus—en toe hy dit gelees het, sê hy: “Ek neem aan min van julle sal dit nou verstaan. Miskien moet ek dit in Grieks uit die Septuagint aanhaal.” Toe hy die Grieks gelees het, sê hy: “Selfs nou vrees ek dat nie ‘n groot aantal die teks verstaan nie. Dit is ‘n jammerte dat meer nie die Woord van God kan ontvang nie, en daarom sal ek dit in Latyn vir julle gee.” Toe die Vulgata weergawe gehoor is, het hy gesien hoe hulle glimlag en hy sê: “Selfs nou vrees ek dat min van julle werklik gebou is en ek dink julle sal saamstem dat ons beter af is om ons kennis af te lê en die woorde uit ons eie Engelse Bybel te gee.” Broers en susters, as ons daar was, sou ons die punt van die hele saak gesien het en sou ons saam met die gemeente stem dat nie die mees geleerdes nie, maar die mees eenvoudige die beste is! Die Evangelie van God het geen wysheid van woorde nodig om dit te beveel nie, en daarom sê ons Apostel: “Ons gebruik groot eenvoud van spraak.” Die ware Evangelie is so eenvoudig soos ‘n pike-staf. Wat sê die teks? “Die reisiger, al is hy ‘n dwaas, sal nie in die pad dwaal nie.” Niemand sal in die pad na God dwaal as hy werklik besluit om daardie pad te volg nie! Die Gees van God sal diegene wat met hulle harte op God ingestel is, lei! Dit is die reisiger wat nie sal dwaal—jou kritikus sal seker dwaal! Jou speurder kan nie anders as om te dwaal nie, maar die ware pelgrim, die reisiger wat regtig op pad is, hy sal nie dwaal nie! As jy na die Hemel wil gaan, is die pad in die Skrif aangedui, sodat selfs kinders dit kan vind! Maar as jy net wil praat oor die pad en die struikelblokke van reisigers daarin, hoekom, dan is die pad inderdaad moeilik! As jy kies om jouself te verwarrend oor Sy Evangelie te sit, sal God jou oorlaat om verwarrend te wees. Hy wat meer wys wil wees as God, sal eindig in meer dierlikheid as enige man! As jy die Pad na die Hemel wil vind, daar is dit—“Kyk na die Lam van God.” Glo in Jesus en word verlos! Dat Jesus die pad na vrede en heiligheid is, is so duidelik in die Skrif soos die neus op jou gesig. Wat meer onderrig het jy nodig? Wat meer versekerings verlang jy? As jou hart bereid is om te sien, is daar genoeg lig—en die Kruis is duidelik genoeg—kyk en leef! Hulle wat wil sien, sal sien, maar hulle wat hulle oë toemaak, bewys net die waarheid van die ou gesegde—“Daar is niemand so blind soos hulle wat nie wil sien nie.” Hy wat sê, “Ek sal opstaan en na my Vader gaan,” sal nie die pad mis nie! Hy wat van die Here die wil ontvang het, sal deur die Here die pad sien. “Die reisiger sal nie dwaal nie.” Daardie reisiger mag ‘n groot dwaas wees in ander sake, maar hy sal geen dwaas wees op hierdie gebied nie! Hy mag baie dom wees oor wetenskap, politiek en besigheid, maar as die Here hom bereid gemaak het om ‘n reisiger te wees, met sy gesig na Sion, sal hy geen foute maak nie in sy reis langs die heilige pad. God sal hom in belangrike punte onderrig. Die belangrikste is om die mees nodige Waarheid te ken en dit te beoefen. Ons Here het gesê: “Een ding is nodig.”

Die Een Ding wat Nodig is

‘n Heer wat op die bokstoel van ‘n wa wat na Bath op pad was, in die ou dae gery het, het die bestuurder gevra: “Wie woon daar by daardie landhuis?” Die antwoord was kort, al was dit nie soet nie. “Ek weet nie, Meneer.” Die heer het nog ‘n bietjie verder gereis en toe gevra: “Waarheen loop daardie kanaal?” “Ek weet nie, Meneer.” Weer het die passasier inligting gesoek en gevra: “Waar woon Squire So-en-So?” “Ek weet nie, Meneer.” “Maar goeie man,” het die heer gesê, “wat weet jy dan?” Die antwoord was finaal—“Ek weet hoe om jou na Bath te dryf, Meneer.” Dit was sekerlik die belangrikste werk van die wa-man! Selfs so is dit met geestelike dinge, die hoofding is om te weet hoe sonde vergewe word, hoe ‘n sondaar geregverdig en geheilig word! Daar is duisend dinge wat ‘n man dalk nie weet nie, en hy mag nie veel erg wees oor dit nie! Maar nie om die Here Jesus te ken nie, is om die pad van die lewe nie te ken nie! As ‘n man die Here Christus ken, ken hy die pad na ewige geluk en kan hy God die hele dag loof vir so ‘n kennis! Laat elke man alles wat hy kan leer, maar laat hom nie dink dat net kennis vir hom waardevol sal wees in die hemelse dinge nie, want die Boom van Kennis van Goed en Sleg het niks goeds vir ons ras gedoen nie. Hoe dikwels het ek gewens dat ek baie dinge kon vergeet wat ek eens gedink het ek moes weet! Ek sou saam met Paulus besluit het om niks anders onder julle te weet nie as Jesus Christus en Hom gekruisig. Daar, laat die borrels bars en die skuim weggewaai word! Laat die vuur die goue bladsy en bling verbrand! Wat is dit in vergelyking met ‘n suiwer goudstaaf van die kennis van Hom wat ons liefgehad het en Hom vir ons gegee het?

Die Pad na Hemelse Verlossing

Laat ons die regte pad kies. Laat ons na God opkyk en sê: “U sal my die pad van die lewe wys.” Laat ons dan die pedanterie van die tyd verag en die pad volg waarin “reisigers, al is hulle dwaas, nie sal dwaal nie.” Die laaste woord van ons teks leer ons dat dit ‘n veilige pad is. Van hierdie sal ek later meer praat. “Geen leeu sal daar wees nie.” Daar is baie leeus wat op en af langs die pad sluip, maar hulle kan nie “daar opgaan nie.” Hy wat die kroon van die pad behou, al hoor hy die leeu brul, sal nie in die pad die leeu ontmoet nie. Geen verslindende diere sal daar wees nie, want die pad is nie vir hulle nie. Reptiele kan nie in Ierland leef nie, en leeus kan nie op die heilige pad wees nie. Daar is een leeu waarvan diegene wat Jesus as hulle pad kies nooit bang hoef te wees nie—dit is die leeu van onvergeefde sonde. As jy in Jesus Christus glo, is jou sondes jou vergun, om Sy Naam se ontwil.

Charles Spurgeon