Die Groot Geheim van Godsaligheid - Charles Spurgeon

“En groot is die geheim van die godsaligheid, sonder enige twyfel: God was geopenbaar in die vlees, geregverdig in die Gees, gesien deur engele, verkondig aan die heidene, geglo in die wêreld, opgegeneem in die heerlikheid.” – 1 Timoteus 3:16

Die Groot Geheim van Godsaligheid

Die apostel het net aan Timoteus herinner dat die gemeente van die lewende God die pilaar en die grondslag van die waarheid van God is, en hy het hom aangespoor om reg op te tree in die midde van die getroue mense aan wie die Here die evangelie toevertrou het; en, sodat die jong predikant nie sou dink dat die skat wat aan die kerk toevertrou is min of geen waarde het nie, verklaar hy dat dit sonder enige twyfel groot en kosbaar is. Elke heidense godsdiens het sy geheim, sy geheime leer wat net aan die ingewydes geopenbaar is, wat beskou is as die essensie van die geloof. Die geheim van sommige godsdiens was bloot een van nuttelose woordspelery, onsinnig indien nie waar nie, en indien waar, van geen werklike belang nie; maar selfs diegene wat nie die feite van ons geloof glo nie, kan nie enige twyfel hê oor die onuitspreeklike grootheid daarvan, indien dit werklik waar is. Wat die persoon ook al is, as hy redelik is, sal hy erken dat die Christendom nie met futiliteite besig is nie. Soos die arend wat nie vir vlieg nes hul vlieg nie, maar wat die hoogste idees van gedagtes nastreef. Reg of verkeerd, die onderwerpe wat ons hanteer, is nie van sekondêre belang nie, maar dra ‘n erns wat net die ydelstes verag.

Die Opsomming van Ware Geloof

Die apostel gee in die eerste plek die opsomming van ware geloof. Hy verklaar dat “God geopenbaar was in die vlees.” Dit is een van die merkwaardigste leringe wat ooit in die gehoor van mense verklaar is. As dit nie so goed bevestig was nie, sou dit heeltemal ongeloofwaardig wees dat die Oneindige God wat alles vul, wat Was en Is, en Wat Kom, die Almagtige, die Alwetende, die Alomteenwoordige, Homself werklik verlaag het om Homself in die klei van ons af te klee. Hy wat alles gemaak het, het Homself verlaag om die vlees van ‘n skepsel met Homself te verbind: die Oneindige is verenig met die nuutgeborene, die Ewige is gemeng met die sterflike.

Die Wonder van God Geopenbaar in Vlees

In die geboorte van Jesus het die engele na die herders gekom en vir hulle gesê om na Bethlehem toe te gaan, terwyl hulle self verwonderd toekyk het. Die engele het Jesus in die wildernis gesien en hulle het Hom dien toe Hy die hoë versoeker beveg het. Hy was by die wilde diere, en die engele het Hom bedien. Maar die grootste manifestasie van God in die vlees was toe Jesus aan die kruis gesterf het. Dit is die wonder van wonderwerke. God oor alles, geseënd vir ewig, het een geword met die nuutgebore baba in die krip.

God in Christus Geopenbaar

Jesus was nie net die Seun van God nie, maar ook die Seun van die mens. Hy was ‘n man wat aan die kruis gesterf het om sy volk van hul sondes te verlos. Die kruis is die fokus van al die geskiedenis van die mensdom en alles is in die sentrum van die lewe van God. Alle eeue kom in Golgota bymekaar. Jesus is die sentrale son van al die gebeure.

Die Heilige Gees se Getuienis

Die apostel gaan voort met die belangrike getuienis wat die sending van Jesus bevestig. Hy sê: “Hy was geregverdig in die Gees.” Dit is die Heilige Gees wat as getuige opgetree het. Die Gees het die vleeslike liggaam van Jesus gevorm en aan Hom gekom om dit te bevestig. Die Heilige Gees het Hom gedoop en die getuienis oor Hom bevestig deur die opstanding van die dood. Jesus is nie net ’n mens nie, maar die Gees het getuig dat Hy werklik die Seun van God is.

Gesien Deur Engele

Die apostel sê verder dat “Hy gesien is deur engele.” Dit verwys na die engele wat Hom op daardie wonderbaarlike oomblik gesien het, toe Hy gesterf het en opgestaan het. Die engele het in die hemele gesing oor die wonderwerk wat op aarde plaasgevind het. Die engele het Hom gesien as die incarnate God en dit was ’n wonder wat selfs die engele in verwondering agtergelaat het.

Preek Aan Die Heidene

Daarna verklaar die apostel dat die evangelie verkondig is aan die heidene. Dit is inderdaad ‘n wonder om te oorweeg dat die evangelie aan mense van ander nasies gebring is, wat nie vroeër kennis van God gehad het nie. Dat die evangelie aan hulle verkondig is, is een van die grootste getuienisse van die werk van Christus. Die evangelie het die wêreld volgebring, en die Heilige Gees het dit bevestig met wonderwerke, en die heidene het die geloof in Jesus aanvaar.

Die Grootheid van die Goddelike Geheim

Die apostel beklemtoon die grootheid van hierdie geheim—‘n geheim wat die hele mensdom betrek en wat die hele skepperstelsel insluit. Die genade van God was geopenbaar, nie net in die geskiedenis nie, maar deur die opstanding van Jesus en die werke van die Heilige Gees. Die getuienis van die Heilige Gees is steeds in die kerk, wat getuig dat God werklik in Christus was.

Die naaste aan Christus was die engele – Hy is deur hulle gesien: die verste van Christus was die vervalle heidene, wat hulleself oorgegee het aan die aanbidding van die werk van hul eie hande, aan hulle het Jesus ook gekom. Dit was ‘n wonder dat Jesus Christus aan die heidene verkondig is, en ons moet nie vergeet nie. Soos Paulus sê: “Dink dan aan julle wat vroeër heidene in die vlees was, wat die onbesnedenes genoem is deur dié wat die besnydenis in die vlees gemaak het, wat destyds sonder Christus was, vreemdelinge van die burgerskap van Israel, en vreemdelinge van die verbond van beloftes, wat geen hoop gehad het nie en sonder God in die wêreld was: maar nou in Christus Jesus het julle wat eers ver was, naby gekom deur die bloed van Christus.” Die heidene was verlaag deur vervloekte ondeugde, en geen vorm van geestelike geloof het ooit onder hulle voet gegrond nie—was dit dan nie die mees geestelike van alle godsdiens wat aan hulle geleer moes word, en dit deur die prediking? Dit het ons apostel verstom, en wat my selfs meer verstom, is dat Christus aan die heidene verkondig is deur Jode—dat diegene wie se fanatisme destyds onoorwinlik was, en wat nie kon dink dat ‘n heiden in die verbond met God sou wees nie, dit presies daardie mense was wat, met onophoudelike ywer, onder die heidene gegaan het om Jesus Christus te verkondig. As jy vir ‘n geskeide Jood gesê het dat sommige van sy mede-jode apostels vir die heidene sou wees, om te verklaar dat die muur wat die verkore volk afgesper het, afgebreek is, sou hy ongeloofwaardig glimlag en uitroep, “Onmoontlik! Jy mag eers die Jood in stukke sny! Die geloof dat sy ras op ‘n besondere wyse bevoorreg is deur God, lê in die diepste wese van die Israeliet; hy sal nooit saam met die heidense honde wees nie.” Tog is Jesus, die Koning van die Jode, die hoop en vertroosting van Israel, die eerste keer aan die heidene verkondig deur Jode, en hoofsaaklik deur een wat homself “‘n Hebreër van Hebreërs” genoem het; “as dit oor die wet gaan, ‘n Fariseër.” Paulus, die mees fanatiese van die fanatiete, wat gedink het hy doen God se diens toe hy die dissipels van Christus jaag, het die heidene se vriend en geestelike vader geword! Dit is ‘n verstommende feit. Dit is ‘n merkwaardige feit in die geskiedenis van ons geloof, dat Jesus steeds onder die nasies verkondig word, en die kerk werk om Hom oral bekend te maak. Watter ander godsdiens spandeer soveel energie om bekeerlinge te soek? As een van julle dwars gewillig was om ‘n Jood te word, sou jy nie welkom wees in die Joodse gemeenskap nie. Geen Israeliet probeer ons tot sy oortuigings bekeer nie. Dit sal ‘n noviteit wees om van Joodse sendingwerkers te hoor wat gestuur word om die heidene van hul bygelowe te bekeer, of om Christene van hul foute te herstel. Nee; die Jood wil nie ons hê nie, hy verkies om sy erfenis vir homself en sy erfgename te hou. Hoe anders is dit met die volgelinge van Jesus, wie se leuse is “verkondig die evangelie aan elke skepsel!” In die geval van alle ander godsdiens is daar geen prediking aan die heidene nie. Ek is nie bewus van enige Moslem-maatskappy wat die wêreld na die profeet wil bekeer nie. Ek het nog nooit in die strate van Londen ‘n Boeddhist gesien wat van ver gekom het om die mense van Londen tot sy leerstellings te bekeer nie; en ek het nog nooit ‘n Boeddhist gesien wat homself in die middel van gevaar gewaag het om die wilde mense na sy geloof toe te lei nie. Kan enige ander godsdiens as die Christelike vir my ‘n man wys wat alleen die middel van Afrika deurkruis het, soos Livingstone, of wat alleen met Bosmanne gewoond was, soos Moffat gedoen het? Die werklikheid is dat die gees van vals geloofsbeskouings meer op monopolies as uitbreiding gemik is; maar die godsdiens van Christus is uitbreidend soos die hemel se gewelf! As ek kon, sou ek graag hê dat alle mense gered moes word. As dit moontlik was, sou ek graag hê dat elkeen van julle deel aan Christus Jesus hierdie oggend moes hê; en ons sou ons lewens gewillig gee as ons die koninkryk van Jesus Christus na die verste grense van die aarde sou kon uitbrei. Wat is dit wat die eindelose prediking van Christus aan die gang hou? Niks anders nie as die ware krag van ons geloof!

Die Grootheid van die Evangelie: ‘n Krachtige Verkondiging

O jy heidene, as jou godsdiens waar is, waarom bring julle dit nie uit nie? Gode van die heidene, as julle gode is, waarom beveel julle nie jou aanbidders om die nasies na julle gesag te bekeer nie? Maar nee, hulle erken die nutteloosheid van hulle stelsel, want hierdie stelsels word nie onder die heidene gepreek nie, en het geen krag om hulle verspreiding te verseker nie. Wanneer hierdie godsdiens pogings aanwend om hulself te versprei, wat gebeur dan? Mohammed het elkeen van sy volgelinge ‘n swaard in die hand gegee, en gesê, “Dit is die krag van Islam: gebruik daardie skerp argument teen die nasies.” Maar Christus het alle vleeslike wapens verwerp, en het die eenvoudige prediking van die Woord gekies. Watter ander godsdiens kan waak om op prediking te steun—op die getuienis van een man aan ander mans oor die waarheid wat vir hom kosbaar is? Beslis, dit bewys dat die dinge wat ons glo magtig is, en waardig om met aandagtige respek beskou te word.

Die Geloof wat in die Wêreld Gelee is: ‘n Wonder

Nog ‘n groot deel van die geheim is dat Christus geglo is in die wêreld. Ek erken dat ek dikwels gewonder het oor hierdie sin, en myself afgevra het waarom Paulus dit as ‘n groot geheim beskryf het dat Christus geglo is in die wêreld. En tog is dit een van die wonder van wonderwerke. As jy dink hoe verlaag die wêreld was in ondeugd, hoe verduister was die verstand van die mens met onkunde, dan is dit verbasend dat sulke mense ‘n heilige en geestelike godsdiens soos wat Jesus Christus gepreek het, aanvaar het. Ons kom na julle wat lief is vir sonde, en ons sê vir julle dat julle jul gunsteling plesier moet opgee, dat geliefde ondeugde wat julle so hoog aanhang moet verwerp, en dat heiligheid wat vir julle afstootlik is, julle lewe moet regeer; en tog, al is hierdie dinge vir die vlees en bloed ongewenst, wanneer die Heilige Gees met die woord kom, glo julle dit en aanvaar dit met vreugde.

Die Simpliciteit en Krag van die Evangelie

Ek wil ook sê dat ek niks in hierdie opsomming raaksien wat veral die profesie uitgelig nie. Ek sou nie hierdie opmerking maak nie as daar nie vandag ‘n sekere hinderlike sekte was nie vir wie die een ding wat noodsaaklik is, ‘n voortdurende spekulasie oor profesie is. Alle klokkies in hulle kerke lui, “Profetie! Profetie! Profetie!” Hulle vereer hulself vir ‘n verwagte geheime wegraping, en ek weet nie watter dwaashede nog! Wanneer profesie gepreek word in verband met hulle credo, is die evangelie gepreek, maar al die ander predikante, behalwe hulle eie, selfs al word hulle deur God vereer, word deur hulle as deel van Babilon afgemaak.

Charles Spurgeon