Die Getrouwe Liefde van Jesus – Charles Spurgeon
Die Eerste Venster: Die Liefde van Jesus in die Verlede
Die tweede venster kyk uit op die hede. Die teks sê: “Hy het syne liefgehad wat in die wêreld was.” Dit blyk nie ‘n buitengewone ding te wees dat Jesus syne wat in die hemel is, liefhet nie. Sien hulle daar, witgekleed en mooi om na te kyk, met melodieuse stemme, sonder fout voor die ewige troon. Dit is heeltemal verstaanbaar dat Jesus hulle liefhet, want daar is veel skoonheid in hulle; sy genade het hulle lieflik gemaak. Maar om syne wat in die wêreld is, lief te hê, is iets heeltemal anders en vreemder, en tog is dit die geseënde waarheid waaraan die teks ons aandag vestig. Mag julle dit nou deur geloof in julle harte opneem—Jesus Christus het syne liefgehad wat in die wêreld was toe Hy hier was, en Hy liefhet syne wat in die wêreld is vandag.
Jy is in die wêreld, en soos jy maar te seker voel, het die versoekings jou gewys dat jy nog nie in die hemel is nie; jy het gesmag na ‘n skuiling in ‘n groot woestyn, sodat jy kan ontsnap van die probleme van die aarde, want wat met die boosheid van die taal wat jy hoor, die korrupte praktyke wat jy onder jou aandag kry, die versoekings wat in jou pad geplaas word, en die vervolging en die wrede bespotting waarmee jy getoets word, voel jy dat dit ‘n ellendige wêreld is om in te leef. Nou, merk op, Jesus het syne liefgehad wat in die wêreld was. Jy, werker, wat met soveel slegte mense moet werk, jy, handelaar, wat tussen baie moet beweeg wat jou verstom, jy, goeie werkmeisie, wat met soveel versoekers moet omgaan, as jy Syne is, dan liefhet Hy syne wat in die wêreld is.
Die Liefde van Jesus in die Wêreld van Verdrukking
“Beheren,” sê Hy, “Ek stuur julle uit as skape in die middel van wolwe.” Nou, as die herder die skape in die middel van wolwe uitstuur, kan jy verseker wees dat Hy geen oog van enige van sy skape af sal draai nie; Hy sal ‘n besondere sorg, ‘n waaksame liefde hê vir diegene wat blootgestel is aan spesiale gevaare, weens die boosheid van die geslag waarbinne hulle leef. Hy het syne lief wat in die wêreld is.
Skrik, Stryd en Swaar Beproewings
“O!” sê iemand, “Ek sou nie omgee as dit net versoekings, beproewings en vervolging was nie, maar ek bevind dit is die feit dat ek self sondig. As ek net my eie natuur skoon kon hou, sou alles reg wees; maar, alas, ek val!” Hierdie is die gevolg van jou teenwoordigheid in die wêreld, want solank as wat jy in hierdie wêreld is, sal jy hard moet stry met die ou natuur en sy ingebore sondes. Maar, Jesus liefhet syne wat in die wêreld is. Hy sien jou onvolmaaktheid, Hy weet wat jy moet worstel, Hy verstaan goed genoeg die opstand van jou natuur, en Hy het steeds vir jou liefde, ten spyte van alles.
Hartseer en Proewe wat ons daagliks Tref
“Ah!” sê iemand anders, “Ek het hier gekom, belaai met ‘n baie swaar probleem; die maat van my lewe is siek by die huis, en naby aan die dood.” “Ag,” roep nog een, “My dierbare kind is besig om te sterf, en ek het dit moeilik gevind om myself van sy bed weg te trek.” “Nog erger,” kla weer een, “Ek het ‘n lewende kruis om te dra; een van my seuns breek my hart.” “Ah!” roep ‘n vierde, “Ek het ‘n rekening om môre te betaal, en ek weet nie hoe dit gedoen sal word nie; ek vrees ek sal verwoes wees.” Al hierdie dinge wys daarop dat ons nog in ‘n wêreld van verdriet is. Soos die vonke opvlam, is ons gebore om te trou—waarom beskou ons dit as vreemd?
Die Troos in die Liefde van Jesus in Swak Tye
Maar Jesus liefhet syne wat in hierdie hartseer wêreld is—dit is die balsem vir ons hartseer, en ek roep jou op om dit vas te hou en nie die duiwel jou te mislei met die idee dat die Here jou nie liefhet nie omdat lyding jou tref soos dit ander mense tref. Dit moet gebeur solank jy in die wêreld is; hoe kan jy anders verwag?
Die Derde Venster: Die Liefde van Jesus in die Toekoms
Die derde venster van die teks kyk uit na die toekoms. Nadat Hy syne liefgehad het, het Hy “hulle liefgehad tot die einde toe.” Hy sal sy volk liefhê tot die uiterste einde van hulle onvermoë om lief te hê; hulle sonde kan nie so ver beweeg nie dat sy liefde nie verder sal gaan nie; selfs hulle ongeloof sal nie so ‘n groot lengte bereik nie, maar sy getrouheid sal steeds groter en breër wees as hulle ontrouheid. Hy sal nooit toelaat dat een van sy uitverkorenes in so ‘n dodelike sonde val of te ver daarin gaan, dat Hy nie al die stappe wat hulle boosheid mag neem, kan uitpas nie. As ons sonde berge is, sal sy liefde wees soos Noag se vloed, en die toppe van die berge sal bedek wees, en geen sonde sal teen ons gevind word nie.
Die Liefde van Jesus wat Nie Verander nie
Hy sal syne liefhê tot die einde van al hulle behoeftes. Hoe diep hulle hulpeloos is, so diep sal sy genade wees. As hulle vergifnis nodig het, sal die bloed meer in staat wees om te vergewe as wat hulle sondes is om te besoedel. Hulle mag meer nodig hê as wat hierdie wêreld kan hou, en alles wat die hemel kan bied, maar Jesus sal gaan tot die einde van al hulle behoeftes, en selfs verder, want Hy is “in staat om ten volle te red wat na God kom deur Hom.”
Die Liefde van Jesus Tot in Ewigheid
Hy sal syne liefhê tot die einde van hulle lewens; solank hulle hier leef, sal sy liefde by hulle wees; en soos daar geen einde aan hulle bestaan in die hiernamaals sal wees nie, sal Hy dieselfde liefde aan hulle gee. Wat as ek sê, Hy sal hulle liefhê tot die einde van sy eie lewe, as so iets toegelaat kan word? Totdat die ewige God sterf, sal sy liefde nooit van enige van sy geliefdes weggaan nie; tensy die hart van Jesus ophou om te klop, en die ewige Verlosser in die dood sou sterf; daardie hart sal nooit ophou om vir sy volk te liefde nie, en sy liefde sal nooit van hulle weggaan nie.
Die Perfekte Liefde van Jesus
O, hoe wonderlik is dit om te besin oor die liefde van Jesus wat tot die einde toe gaan, want jy kan nie enige bezwaar of moeilike saak dink wat die teks nie aanspreek nie! As jy so ver gaan, is dit steeds duidelik dat jy nie verder as die einde is nie, en die liefde van Jesus sal en moet tot die einde toe gaan, en dit is net so ver as wat die sonde, die hartseer, die behoeftes of die moeilikhede van sy volk kan gaan!
Die Liefde wat Ewig Voortduur
Die liefde van Jesus is meer as net ‘n gevoel. Vir ons is dit ‘n passie, maar vir die Seun van God is dit nie. As man mag dit wees, maar as God het Hy geen passie nie. Daarom is die liefde van Jesus vir sy mense ‘n vaste beginsel—self-gewoon en self-ondersteunend; nie onderhewig aan veranderinge nie, maar ferm en stabiel, gebou op ‘n rots.
Afsluiting: Die Getroue Liefde van Jesus Moet ons voorbeeld wees
Wat kan ons sê om hierdie preek af te sluit? Ons kan net dit sê: as Jesus Christus só liefhet tot die einde, hoe moet ons dan volhard in ons liefde vir Hom! Soms, liewe broers en susters, raak ons opgewonde en doen ons baie met groot ywer, maar vinnig, te vinnig, raak ons weer koud. Dit is een van my versoekings, en ek vermoed dit is die joues ook, om te begin afneem, om te sê, “Wel, dit gaan maar goed sonder dat ek heeltemal so vinnig en ywerig is.” Die ware manier van lewe vir Christus is om altyd op die hoogste moontlike vlak van krag te lewe; ywerig, nie soms nie, maar altyd, in iets goeds vir Christus.
Die Begin van ‘n Opwekking
Wanneer Jesus gebore is in Betlehem van Judea, in die dae van Herodes die koning, kom daar wys mense uit die Ooste na Jerusalem en sê: “Waar is Hy wat gebore is, die koning van die Jode? Want ons het sy ster in die Ooste gesien en gekom om Hom te aanbid.” (Matteus 2:1-2)
Ek wil nie die hele gedeelte wat ek as teks gelees het, uitbrei nie, maar ek wil julle help om lesse uit hierdie bekende verhaal te trek. “Toe Jesus gebore is.” ’n Skud begin sodra Christus gebore word. Hy het nie een woord gespreek nie. Hy het nie een wonderwerk gedoen nie. Hy het nie een leerstelling uitgeroep nie, maar, “toe Jesus gebore is,” selfs in sy allereerste oomblikke, wanneer jy net die geluid van ’n baba se gehuil hoor en net die swakheid van ’n pasgebore kind kan sien, is daar steeds ’n duidelike invloed van Hom op die wêreld. “Toe Jesus gebore is, het wys mense uit die Ooste gekom,” en so aan. Daar is ‘n onmeetbare krag, selfs in ’n pasgebore Verlosser! Wanneer Jesus in die hart gebore word, en daar is net die swakste drange na geregtigheid en bekeering ten opsigte van sonde, dan begin daar ’n omwenteling in ons hele natuur! Die meeste verre vermoëns voel dat iets wonderbaarliks gebeur het.
Die Krag van Christus se Geboorte
Wanneer Christus in ons gevorm word, die hoop van die heerlikheid, begin ’n heilige revolusie binne ons! Wanneer Christus gebore word in ’n dorp, ’n stad, ’n gemeente—die eerste sondaar bekeer, die eerste buitelugprediking gehou—die eerste uitdeel van heilige geskrifte maak ’n ophef! Dit is wonderlik hoe gou dit begin om homself te openbaar. Iemand of ander is geraak deur die feit dat Christus gekom het! Hy kan nie weggekruip wees nie! Die eerste vuur wat aangesteek word, maak ’n groot vlam. Jesus van Nasaret is so ’n magtige faktor in die wêreld van gedagtes dat, nooi Hy daar is in sy uiterste swakheid, as ’n nuwe koning, dan begin Hy heers!
Die Resultate van Christus se Koms
Daar is twee resultate van Christus se koms, soos daar altyd sal wees, want hierdie Kind is nie net ’n Verlosser vir sommige nie, maar ook ’n struikelblok vir ander. Sy Evangelie is óf “’n geur van lewe tot lewe,” óf “’n geur van dood tot dood.” Ek wil hê jy moet eerste die uitroep opmerk wat ons in die eerste vers kry: “Toe Jesus gebore is, kyk!” Ecce! Kyk! Daar is iets om na te kyk, iets goeds wat die moeite werd is om na te staar. Kyk! Hier is verre mense wat baie naby kom. Wys mense uit die Ooste kom en aanbid die Pasgebore Christus! Maar daar is iets waaraan geen “kyk” toegeken word nie, en tog is dit hartseer genoeg om te oorweeg. Hier is naby mense wat ver weg is—Herodes, die inwoners van Jerusalem, die hoëpriesters en die skrifgeleerdes. Hulle is so ver van Christus af, asof Hy in die verre Ooste gebore is, terwyl hulle wat in die verre land woon, na Hom toe kom asof hulle self in Betlehem was!
Verre Mense Naby Gebring
Begin ons dus by die begin. Daar is verre mense wat naby gebring word. God red wie Hy wil red. Sy genade is die hoogste soewereiniteit. Jy kan nie sien, soos ek, hoeveel mense na Christus toe gebring word, sonder om dikwels te wonder hoekom hulle gebring word nie. Ek het dikwels die laaste eerste gesien en die eerste laaste—mense wie se bekering ek glad nie gedink het nie, word bekeer, terwyl ander mense, vir wie ek gehoop en oor wie ek gebid het, onbekeerd bly! Dit is baie aangrypend, sowel as verstommend, om die vreemde manier te sien waarop God se genade mense uitsoek, en die wonderlike metodes wat die God van genade gebruik om hierdie mense na die voete van Jesus te bring.
Die Wysheid van die Magi
Wel, hier was daar magi, wys mense, sterrekundige studente, geleer in die leer van die antieke. Hul filosofie was nie heeltemal waar nie—dit was omtrent so waar soos moderne filosofie—wat nie veel sê nie. Hulle het baie absurd dinge geglo, hierdie magi, amper so absurd soos die wetenskaplikes van vandag, dalk nie heeltemal so belaglik nie, want wetenskap het in absurditeit gegroei, veral van die laaste paar jaar af—but hierdie mense was professoren van die filosofie van daardie tyd. Hulle was die wys mense. As hulle uit Media gekom het, was hulle waarskynlik vuur-aanbidders, of aanbidders van die elemente van die natuur. Hul aanbidding was ’n verfynde vorm van afgodsdienstigheid wat nie regverdig is nie, maar steeds, as daar enige keuse is waar alles sleg is, is dit dalk ’n bietjie beter as ander. Hulle was groot studente, sover as wat hul lig dit toegelaat het—hulle het na kennis en wysheid gesoek. Nou, die waarheid is, dit is nie baie mense van hierdie soort wat na Christus kom nie! Sy leer is te eenvoudig vir hulle. Hy lê die bijl te naby aan die wortel van die boom. Sy leer is te duidelik. Hulle is so wys dat sy wysheid hulle verwarrend is! Hulle weet so baie, soos hulle dink, maar sy beter en hoër kennis oorweldig hulle, en hulle kan dit nie verdra nie en sal nie aan Hom onderwerp nie.
Deur God Gelei, Hoofsaaklik Onwaarskynlik
Hulle was nie net wys mense nie, wat een rede is vir ons verbasing dat hulle Christus gesoek het, maar hulle het ver weg uit die Ooste gekom. Ons weet nie die afstand wat hulle gereis het nie, maar dit maak nie saak nie—dit was ver en waarskynlik ’n baie moeilike reis—ten minste in daardie dae. Dit het nie waarskynlik gelyk, toe hierdie Kind in Betlehem gebore is, dat aanbidders van buite Judea sou kom nie, of dat hulle uit verre streke onbekend aan die Jode self sou kom nie, tog het God, in sy genade, hierdie mense uit die verre Ooste geroep.
God Se Onmeetlike Bereik
God het maniere om mense tot Hom te bring wat ons min weet van—Hy het dienaars orals—In die hemel bo, op die aarde onder, en in die waters onder die aarde! Hy het maniere om die harte van mense te bereik, en Hy sal dit doen. Als dit nie op die gewone manier kan gebeur nie, sal Hy nuwe sterre maak. Miskien, deur ’n wonderlike omstandigheid, is jy, my vriend, vanavond hier. Dit was baie onwaarskynlik dat jy hier sou wees, maar jy het die Tabernakel binnegekom sodat die genade van God jou kan aanraak en dat jy die liefde van die ewige God op jou kan voel!
Die Geestelike Ongegronde Trou
Nou is daar iets wat meer hartseer is. Die ander was die taak om die naby mense ver weg te noem. Baie mense was ontsteld oor Christus. Hy was maar net nuut gebore en tog het Hy hulle ontstel. Herodes was ontsteld en al die inwoners van Jerusalem was saam met Hom ontsteld.
Charles Spurgeon