Die Gelowige Dief - Charles Spurgeon

‘n Paar keer gelede het ek die hele verhaal van die sterwende dief preek. Ek beplan nie om dieselfde vandag te doen nie, maar net om dit van ‘n spesifieke perspektief te beskou. Die verhaal van die redding van die sterwende dief is ‘n blywende voorbeeld van die mag van Christus om te red en van Sy oorvloedige bereidwilligheid om almal wat na Hom kom, in enige toestand wat hulle mag wees, te aanvaar. Ek kan nie hierdie daad van Goddelike genade as ‘n eensame voorbeeld beskou nie, net soos die redding van Sakkeus, die herstel van Petrus, of die roeping van Saul, die vervolger. Elke bekering is op een of ander manier uniek – geen twee is presies dieselfde nie, en tog is enige bekering ‘n tipe van ander. Die geval van die sterwende dief is baie meer soortgelyk aan ons bekering as wat dit anders is. Trouens, sy geval kan beskou word as ‘n tipe eerder as ‘n buitengewone voorval. Ek sal dit dus gebruik. Mag die Heilige Gees deur dit spreek tot die bemoediging van diegene wat gereed is om te wanhoop!

Die Laaste Metgesel van Christus

Herinner julle, geliefde vriende, dat ons Here Jesus, toe Hy hierdie misdadiger gered het, op Sy laagste punt was. Sy glorie het in Getsemane, voor Kajafas, Herodes en Pilatus begin wegeb, maar dit het nou die laagste vlak bereik. Van Sy klere beroof en aan die kruis geslaan, was ons Here bespot deur ‘n skreeuende menigte en het Hy gesterf in angs – toe was Hy “getel onder die oortreders,” en geword soos die verwerping van alle dinge. Tog het Hy in daardie toestand hierdie wonderwerk van Goddelike genade bewerkstellig. Kyk na die wonder wat die Verlosser bewerk het toe Hy van alle glorie ontneem was en ‘n skouspel van skaamte geword het op die rand van die dood! Hoe seker is dit dat Hy groot wonders van genade nou kan doen – aangesien Hy na Sy glorie teruggekeer het en op die Troon van lig sit! “Hy is in staat om hulle heeltemal te red wat na God kom deur Hom, aangesien Hy altyd leef om vir hulle te pleit.”

Groot Genade, Groot Mag

As ‘n sterwende Verlosser die dief gered het, is my argument dat Hy nou nog meer kan doen, nou dat Hy leef en heers. Alle mag is aan Hom gegee in die Hemel en op aarde – kan iets op hierdie oomblik die mag van Sy genade oortref? Dit is nie net die swakheid van ons Here wat die redding van die berouvolle dief memorabel maak nie. Dit is die feit dat die sterwende misdadiger dit met sy eie oë gesien het. Kan jy jouself in sy plek stel en dink jy kan ‘n man wat in angs aan die kruis hang, glo om die Here van die Glorie te wees, wat binnekort na Sy koninkryk sal kom? Dit was geen gewone geloof nie wat op so ‘n oomblik in Jesus as Here en Koning geglo het.

Geloof in die Dood van Christus

As die apostel Paulus hier was en ‘n Nuwe Testament-hoofstuk aan die elfde van Hebreërs wou toevoeg, sou hy beslis sy voorbeelde van merkwaardige geloof met hierdie dief begin het. Hy het geglo in ‘n gekruisigde, bespotte en sterwende Christus en het na Hom geroep as een wie se koninkryk beslis sou kom. Die geloof van die dief was merkwaardiger omdat hy self in groot pyn was en vasgekeer was om te sterf. Dit is nie maklik om selfvertroue uit te oefen wanneer jy beskou word deur ‘n dodelike angs nie. Ons eie gemoedsrus is dikwels deur liggaamlike pyn belemmer. Wanneer ons die onderwerp van akute lyding is, is dit nie maklik om daardie geloof te toon wat ons dikwels glo ons het op ander tye nie. Hierdie man, wat gelyk het soos hy gedoen het en die Verlosser in so ‘n hartseer toestand gesien het, het tog geglo tot ewige lewe. Hierin was daar so ‘n geloof soos wat min gesien word.

Oorwinning in die Geloof

Herinner ook dat hy omring was deur bespotters. Dit is maklik om saam met die stroom te swem en moeilik om teen die stroom in te gaan. Hierdie man het die priesters gehoor wat in hulle trots die Here bespot het. Die groot menigte van die gewone mense het saam in die bespotting ingespring – selfs sy metgesel het die gees van die uur gevat en ook Jesus bespot. En miskien het hy dit vir ‘n rukkie ook gedoen. Maar deur die genade van God is hy verander en het in die Here Jesus geglo teen die aanskoue van al die bespotting.

Getuienis van die Dief se Geloof

Sy geloof is nie deur sy omgewing beïnvloed nie. Maar hy, die sterwende dief, het sy selfvertroue verklaar. Soos ‘n rots wat in die middel van ‘n stroom uitstaan, het hy die onskuld van die Christus verklaar, wie se ander dief beskou het. Sy geloof het ‘n moedige getuienis en ‘n gewaardeerde belydenis voortgebring. Ek gaan nie die dief of sy geloof prys nie – ek gaan die glorie van daardie Goddelike genade wat die dief so ‘n geloof gegee het en hom dan vrylik deur sy middel gered het, ophemel. Ek is verlig om te wys hoe glorieus die Verlosser is – daardie Verlosser tot die uiterste, wat op so ‘n tyd so ‘n man kon red en so ‘n groot geloof kon gee en hom so volmaak en vinnig voorberei vir ewige saligheid.

Die Laat Metgesel van Christus

Kom ons gaan onmiddellik na die hart van ons preek. Let op, eerstens, die man wat ons Here se laaste metgesel op aarde was. Let op, tweedens, dat dieselfde man ons Here se eerste metgesel by die poorte van Paradys was. En laastens, kom ons let op die preek wat ons Here vir ons preek deur hierdie daad van Goddelike genade. O, vir ‘n seën van die Heilige Gees deur die hele preek!

Laaste Metgesel van Christus

Kyk na die laaste metgesel van Christus op aarde. Wat ‘n bedrukte geselskap het ons Here gekies toe Hy hier was. Hy het nie met die godsdienstige Fariseërs of die filosofiese Sadduceërs gesels nie – Hy was bekend as “die vriend van tollenaars en sondaars.” Hoe ek oor dit juig! Dit gee my die versekering dat Hy nie sal weier om met my om te gaan nie. Wanneer die Here Jesus vir my ‘n vriend gemaak het, het Hy beslis nie ‘n keuse gemaak wat Hom eer bring nie. Dink jy Hy het eer gekry toe Hy vir jou ‘n vriend gemaak het?

Inleiding

Om die berouvolle dief die duidelikste versekerings te gee, sê Jesus: “Voorwaar, Ek sê vir jou, vandag sal jy saam met My wees in Paradys.” In hierdie woorde het die dief ‘n onbetwisbare versekerings gehad dat hoewel hy sou sterf, hy steeds sou leef en homself in Paradys saam met sy Here sou vind. Ek het dus vir julle gewys dat ons Here deur die poorte van Paradys gegaan het, in die geselskap van een aan wie Hy Homself beloof het. Waarom moet jy en ek nie op die regte tyd deur daardie poort van Paradys gaan nie, geklee in Sy meriete, gewas in Sy bloed, en rus op Sy krag nie?

Die Vooruitgang van Genade

Eendag sal engele van jou en van my sê: “Wie is dit wat uit die wildernis opkom, leunend op haar Geliefde?” Die stralende wesens sal verbaas wees om sommige van ons te sien aankom. As jy tot nou ‘n lewe van sonde geleef het, en tog tot berou kom en die Hemel binnegaan, wat ‘n verbasing sal daar wees in elke goue straat om te dink dat jy daar gekom het! In die vroeë Christelike kerk is Marcus Caius Victorinus bekeer. Maar hy het so ‘n groot ouderdom bereik en so ‘n erge sondaar geword dat die predikant en die kerk aan hom getwyfel het. Hy het egter duidelike bewys gelewer dat hy die Goddelike verandering ondergaan het, en toe was daar groot juig en baie roepings van “Victorinus het ‘n Christen geword!” O, dat sommige van julle groot sondaars gered kan word! Hoe bly sou ons oor julle wees! Waarom nie? Sal dit nie God verheerlik nie? Die redding van hierdie veroordeelde snelweg-roofdief het ons Here vir Sy genade selfs tot vandag toe verheerlik – sal julle geval nie dieselfde doen nie? Sal nie heiliges roep, “Halleluja! Halleluja!” as hulle hoor dat sommige van julle uit die duisternis na wonderlike lig gebring is nie? Waarom sal dit nie wees nie? Glo in Jesus, en dit sal so wees.

Die Preek van die Verlosser

Nou kom ek by my derde en mees praktiese punt – LET OP DIE PREEK VAN DIE HERE AAN ONS DEUR AL DIE WONDERE. Die duiwel wil vanoggend ook preek. Ja, Satan vra om na vore te kom en aan julle te preek. Maar hy kan nie toegelaat word nie. Uit hier, jy bedrieër! Tog sou ek nie verbaas wees as hy sommige van julle bereik nadat die preek oor is en fluister, “Jy sien, jy kan in die laaste oomblik gered word. Stel jou bekering en geloof uit. Jy kan op jou sterfbed vergewe word.” Liewe vriende, julle weet wie dit is wat julle sou probeer ruïneer met hierdie suggestie. Haat sy bedrieglike lering! Moet nie ondankbaar wees omdat God vriendelik is nie. Moet nie die Here uitlok omdat Hy geduldig is nie. Sulke gedrag is onwaardig en ondankbaar. Moet nie ‘n vreeslike risiko neem omdat een van die groot gevaar ontsnap het nie. Die Here sal almal aanvaar wat berou het. Maar hoe weet jy dat jy sal berou? Dit is waar dat een dief gered is – maar die ander dief is verlore. Een is gered, en ons mag nie wanhoop nie. Die ander is verlore, en ons mag nie presumeer nie.

Glo in Jesus, en jy sal gered wees

Liewe vriende, ek vertrou nie dat julle gemaak is uit so ‘n duiwelse stof dat jy die genade van God misbruik om voort te gaan in sonde nie. As jy wel, kan ek net sê dat jou verdoemenis regverdig sal wees. Jy sal dit oor jouself gebring het. Oorweeg dan die lering van ons Here – sien die glorie van Christus in redding. Hy is gereed om op die laaste oomblik te red. Hy was besig om weg te gaan – Sy voet was op die drempel van die Vaderhuis. Daar kom hierdie arme sondaar, die laaste ding by die aand – op die elfde uur – en die Verlosser glimlag en verklaar dat Hy self nie sal ingaan nie, behalwe saam met hierdie laataankomende dwaalloper. By die poort verklaar Hy dat hierdie soekende siel saam met Hom die ewige wêreld sal betree. Dit was genoeg tyd vir hom om vroeër te kom – jy weet hoe geneig ons is om te sê, “Jy het tot die laaste oomblik gewag. Ek gaan net weg, en ek kan nie nou vir jou help nie.” Ons Here het Sy sterwende angs op Hom gehad en tog het Hy na die sterwende misdadiger omgesien en hom toegelaat om deur die hemelse poort te gaan in Sy geselskap.

Verlossing vir Alle Sondaars

Jesus red die sondaars vir wie Hy pynlik gesterf het. Jesus hou daarvan om sondaars van die afgrond af te red. Jy sal baie gelukkig wees as jy gered word, maar jy sal nie een halwe so gelukkig wees as wat Hy sal wees wanneer Hy jou red nie. Sien hoe sag Hy is – “Sy hand dra geen donderweer nie, Geen terror klad sy voorkop nie; Geen vurige boë om ons skuldige siele In die hel se vlamme neer te dryf.” Hy kom na ons toe vol deernis, met trane in Sy oë, genade in Sy hande en liefde in Sy hart. Glo Hom as ‘n groot Verlosser van groot sondaars.

Ek het van een gehoor wat groot genade ontvang het en wat gesê het, “Hy is ‘n groot vergewer.” En ek wil hê jy moet dieselfde sê. Jy sal jou oortredings wegneem en jou sondes vergewe wees, eens en vir altyd, as jy Hom nou vertrou. Die volgende leerstelling wat Christus preek uit hierdie wonderlike verhaal is geloof in sy toelaatbare aanhegting. Hierdie man het geglo dat Jesus die Christus is. Die volgende ding wat hy gedoen het, was om daardie Christus toe te eien. Hy het gesê: “Here, onthou my.”

Die Lewe van Vertroue en Verlossing

Jesus kon gesê het: “Wat het Ek met jou te doen, en wat het jy met My te doen? Wat het ‘n dief met die volmaakte Een te doen?” Baie van julle goeie mense probeer so ver moontlik weg te bly van die dwalende en gevalle mense. Hulle kan jou onskuld besmet! Maatskappy beweer dat ons nie geselskap moet hê met mense wat teen die wette van die samelewing gesondig het nie. Ons mag nie geselskap met hulle hê nie, want dit kan ons in diskrediet bring. Goeie nonsens! Kan iets ons as sondaars diskrediteer soos ons van nature en praktyk is? As ons onsself voor God ken, is ons nie al reeds laag genoeg nie? Is daar iemand, na alles, wat erger is as ons as ons onsself in die getroue spieël van die Woord beskou? Wanneer iemand glo dat Jesus die Christus is, laat hom homself aan Hom heg. Die oomblik wat jy glo dat Jesus die Verlosser is, gryp Hom aan as jou Verlosser.

Vertrou op die Verlosser

As ek reg onthou, het Augustinus hierdie man “Latro laudabilis et mirabilis” genoem, ‘n dief wat geprys en gewonder moet word – wat, as dit ware was, die Verlosser vir homself opgeneem het. In dit is hy om nagevolg te word. Neem die Here om joune te wees, en jy het Hom. Jesus is die gemeenskaplike eiendom van alle sondaars wat dapper genoeg is om Hom aan te neem. Elke sondaar wat die wil het om dit te doen, mag die Here saam met Hom huis toe neem. Hy het in die wêreld gekom om die sondaars te red. Neem Hom gewelddadig soos rowers hulle prooi neem. Die koninkryk van die Hemel ly die geweld van waaksaam geloof. Kry Hom, en Hy sal nooit van jou af weggaan nie. As jy Hom vertrou, moet Hy jou red.

Verlossing in die Oomblik

Let daarna op die leerstelling van geloof in sy onmiddellike krag – “Die oomblik wat ‘n sondaar glo, En vertrou in sy gekruisigde God, Ontvang hy onmiddellik sy vergifnis, Verlossing volkome deur Sy bloed.” “Vandag sal jy saam met My wees in Paradys.” Hy het nie langer geglo nie, en Christus gee hom die seël van sy geloof in die volste versekerings dat hy vir ewig saam met Hom in Sy Glorie sal wees. O, liewe harte, as julle vandag glo, sal julle vandag gered wees! God gee dat julle deur Sy ryk genade op hierdie oomblik in verlossing gebring mag word!

Die Nabyt van Ewige Dinge

Dink ‘n oomblik aan dit. Hemel en Hel is nie plekke ver weg nie. Jy mag dalk voor die klok weer tik, in die Hemel wees. As ons net die sluier sou skeur wat ons van die onsigbare skei! Dit is alles daar en alles naby. “Vandag,” sê die Here. Binne drie of vier uur op die langste, “sal jy saam met My wees in Paradys.” Dit is so naby!

Die Nabyt van die Hemel

‘n Staatsman het die uitdrukking van “binne meetbare afstand” gebruik. Ons is almal binne meetbare afstand van Hemel of Hel. As daar enige moeilikheid is om die afstand te meet, lê dit eerder in die kortheid as in die lengte – “Een sagte sug breek die ketting, Ons kan dit skaars sê, ‘Hy is weg,’” Voordat die verlossende gees die lig sal ontvang!

Charles Spurgeon