Die Geliefde Pastor se Appèl vir Eenheid - Charles Spurgeon
“Aan almal wat in Rome is, geliefd van God, geroep om heilig te wees: Genade aan julle en vrede van God ons Vader, en die Here Jesus Christus.” – Romeine 1:7.
Inleiding: Die Belang van Eenheid in Christus
In ‘n paar minute sal ons as lede van die Kerk van Christus bymekaarkom om die gedenkdag van Sy dood te vier. Dit is ‘n wonderlike gesig om so baie Christen mense saam te sien met die doel om hierdie heilige instituut te eer. Gereeld, wanneer ek dit sien, moet ek beken dat ek, wanneer ek in die stoel aan die hoof van die tafel sit, dikwels oorweldig voel deur die gedagtes dat dit die grootste versameling van Christene is wat onder die son is, en dat hulle daarheen gekom het met een gemeenskaplike doel – om die dood van ons Here “tot Hy kom” te herdenk.
Maar die vraag ontstaan dan in ons gedagtes of daar werklik gemeenskap in al hierdie gebaar is, want as dit nie die geval is nie, dan is dit ‘n groot bedrog. Hoe meer ons is, as daar geen werklike gemeenskap is met Christus en met mekaar nie, hoe groter die misleiding. Dit is soos om ‘n naam te hê om te lewe, terwyl ons dood is. Daarom wil ek vanavond nie net vir julle preek nie, maar ook aanmoedig, dat wanneer julle bymekaarkom vir hierdie heilige fees, julle gedagtes uitgaan na al julle Christelike broers en susters, en dat julle die krag van daardie kosbare bloed sal ervaar wat ons nader aan mekaar bring as selfs die bloed van Adam – die bloed van Jesus wat ons werklik Broers en Sisters maak, ja, lede van dieselfde liggaam, en so verenig deur die lewende gemeenskap met die een aan die ander.
Die Gees van Gemeenskap in Paulus
In die eerste hoofstuk van die Brief aan die Romeine sien ons die gees van gemeenskap in die apostel Paulus. Hy was, sê hy, bekommerd om ander goed te doen. Hy het verlang om die Romeinse Christene te sien, sodat hy vir hulle ‘n geestelike gawe kon gee. Terwyl hy aan hulle skryf, kan ons sien dat sy enigste begeerte was dat hulle die beste dinge sou hê wat hulle kon hê. Al sy verlangens was op hul welstand gemik – hy was liefdevol besorgd oor hulle. So moet ons wees, een vir die ander, nie net die pastor vir die mense nie, maar die mense vir die pastor, en die lede van die kerk vir mekaar, alles besorg oor die welstand van die ander – nie een leef vir homself nie, maar elkeen poog om vir die hele gemeenskap in Christus Jesus te lewe.
Goeie Wense van Paulus: “Genade aan julle”
Paulus noem die Romeinse gelowiges “geliefd van God, geroep om heilig te wees” en dan groet hy hulle met goeie wense van die aller-soetste, mees liefdevolle aard wanneer hy sê: “Genade aan julle en vrede van God ons Vader, en die Here Jesus Christus.” Terwyl ek probeer om oor hierdie teks te praat, sal ons geliefde broers en susters se harte uitgaan na die een en die ander, met die oog op die toename in werklike geestelike gemeenskap in hierdie kerk, en ook in elke afdeling van die een kerk van Christus regoor die wêreld.
1. Die Begunstigde Toestand van Die Romeine
Eerstens, let op wat Paulus sê oor die begunstigde toestand van hierdie mense – “geliefd van God.” Ek wens ek kon hoop dat dit van elkeen hier vanavond die geval was in die volste en mees emfasiese sin – dat ons almal “geliefd van God” is. Daar is ‘n sin waarin dit waar is, want God het ‘n liefde van welwillendheid, vriendelikheid en goeie wense vir al Sy skepsels. Hy is goed vir die on dankbare en die boosdoeners, en laat sy reën val op die veld van die gierige sowel as op die grond van die barmhartige. Hy is “nie wil dat enigiemand moet vergaan nie, maar dat almal tot bekering moet kom.” God wil hê dat almal tot Hom moet kom, hulle sonde moet bejammer, in Jesus Christus moet glo en ewige lewe moet vind!
Die Kies van God: ‘n Liefde van Keuse
Maar, liewe vriende, daar is ‘n liefde wat groter is, soos die liefde wat Christus vir Petrus gehad het, wat groter is as die liefde wat Hy vir Judas gehad het. Dit is ‘n liefde wat uniek is en wat baie verskil van die algemene liefde wat Hy aan al die werke van Sy hande skenk, want daar is ‘n liefde van keuse. En dit is in hierdie sin dat Paulus hierdie Romeinse heiliges “geliefd van God” noem. God het hulle gekies – Sy voorsienige oë het hulle en hul toestand gesien – en Hy het hulle uit die massa van die Romeinse bevolking gekies om Sy eie te wees.
Die Betekenis van Keuse en Genade
Wat daar oor die leer van Verkiesing gesê mag word, dit is geskrywe in die Woord van God met ‘n ysterpen en daar is geen manier om dit te ontsnap nie! Dit staan daar. Vir my is dit een van die mees soetste en geseënde Waarhede in die hele Openbaring – en diegene wat bang is daarvoor, doen dit omdat hulle dit nie verstaan nie. As hulle net sou weet dat die Here hulle gekies het, sou dit hulle harte van vreugde laat dans! Die Here het ‘n volk in hierdie wêreld wat Hy self gekies het en aan Sy Seun, Jesus Christus, gegee het, en wat die Here Jesus Christus uit die mense verlost het, want Christus “het die Kerk liefgehad en Homself vir dit gegee.” Dit is die mense van wie Paulus praat as geliefd van God, dié wat deur God se genade uit die groot massa van die mensdom gekies is!
God se Liefde van Bemagtiging en Gemeenskap
Let op hoe hierdie liefde nie net as ‘n liefde van welwillendheid is nie, maar ook as ‘n liefde van bemagtiging. Die liefde van God is nie ‘n liefde van goedkeuring vir die boosheid nie. Hy neem geen vreugde in die boosheid nie – Hy kan nie eens op daardie mense kyk nie, omdat hulle Hom uitlok deur hul ongeregtigheid. Maar daar is mense in die wêreld waar die Heilige Gees beginsels gewerk het wat God behaag. Hy het ‘n karakter in hulle gegee wat vir Hom aanneemlik is. Hulle is Sy Hephzibahs – Sy vreugde is in hulle. Dit is die geliefdes van die Here, en dit is hulle wat die vreugde van gemeenskap met God ervaar.
Die Unity van God se Gemeente
Daarom is daar ‘n liefde van eenheid, want God verbind Homself aan die mense in wie Hy behae het. Daar is ‘n vriendskap tussen hulle wat meer intiem is as die een tussen Dawid en Jonathan, so dat God met Sy dienaar praat en Sy dienaar se antwoorde aanneem. Daar is mense wat op so ‘n intieme manier met God omgaan dat hulle as die vriende van God genoem kan word, soos Abraham was – en God is hul skild en hulle baie groot beloning.
Ons Liefde vir Mekaar as ‘Geliefdes van God’
As ons die geliefdes van die Here is, sal ons ander wat geliefd van God is, liefhê. As jy nie alreeds jou broers en susters ken nie, en as daar geen liefde vir hulle in jou hart ontstaan het nie, maar as jy weet dat Christus jou liefhet en jy weet dat Hy hulle liefhet, dan sal die liefde wat Christus vir jou het, jou hart en gees in liefde vir hulle vul. As jy weet dat jy geliefd is van God, dan kan jy nie anders as om ander, wat dieselfde genade ervaar, lief te hê nie.
Die Hoë Voorreg van Genade
Liewe vriende, die liefde van God is ‘n voorreg van die hoogste graad. As jy dit het, moet jy dit prys bo alles anders. As jy geliefd is van God, sal jy nie meer bekommerd wees oor of jy ryk of arm is nie, of jy gesond of siek is nie, of jy eer of vernedering ervaar nie. Alles wat jy het, is niks in vergelyking met die liefde van God nie! Die liefde van Christus is wat jou ‘n gelukkige en geseënde mens maak, en dit is wat jou aandag moet trek, nie die dinge van die wêreld nie. Hierdie liefde is wat ons regtig een maak, wat ons verbind in die een liggaam van Christus.
“Aan almal wat in Rome is, geliefd van God, geroep om heilig te wees: Genade aan julle en vrede van God ons Vader, en die Here Jesus Christus.” – Romeine 1:7.
Inleiding: Die Eenheid van Gelowiges
In ‘n paar minute sal ons as lede van die Kerk van Christus bymekaarkom om die herdenking van Sy dood te vier. Dit is ‘n merkwaardige gesig om so baie Christen mense saam te sien, almal met die doel om hierdie heilige institusie te eer. Gereeld wanneer ek dit sien, moet ek beken dat ek, wanneer ek in die stoel aan die hoof van die tafel sit, dikwels oorweldig voel deur die gedagtes dat dit die grootste versameling van Christene is wat onder die son is, en dat hulle daarheen gekom het met een gemeenskaplike doel – om die dood van ons Here “tot Hy kom” te herdenk.
Maar die vraag ontstaan dan in ons gedagtes of daar werklik gemeenskap in al hierdie gebaar is, want as dit nie die geval is nie, dan is dit ‘n groot misleiding. Hoe meer ons is, as daar geen werklike gemeenskap is met Christus en mekaar nie, hoe groter is die misleiding. Dit is soos om ‘n naam te hê om te lewe, terwyl ons dood is. Daarom wil ek vanavond nie net vir julle preek nie, maar ook aanmoedig, dat wanneer julle bymekaarkom vir hierdie heilige fees, julle gedagtes uitgaan na al julle Christelike broers en susters, en dat julle die krag van daardie kosbare bloed sal ervaar wat ons nader aan mekaar bring as selfs die bloed van Adam – die bloed van Jesus wat ons werklik Broers en Sisters maak, ja, lede van dieselfde liggaam, en so verenig deur die lewende gemeenskap met die een aan die ander.
1. Die Begunstigde Toestand van Die Romeine
Eerstens, let op wat Paulus sê oor die begunstigde toestand van hierdie mense – “geliefd van God.” Ek wens ek kon hoop dat dit van elkeen hier vanavond die geval was in die volste en mees emfasiese sin – dat ons almal “geliefd van God” is. Daar is ‘n sin waarin dit waar is, want God het ‘n liefde van welwillendheid, vriendelikheid en goeie wense vir al Sy skepsels. Hy is goed vir die on dankbare en die boosdoeners, en laat sy reën val op die veld van die gierige sowel as op die grond van die barmhartige. Hy is “nie wil dat enigiemand moet vergaan nie, maar dat almal tot bekering moet kom.” God wil hê dat almal tot Hom moet kom, hulle sonde moet bejammer, in Jesus Christus moet glo en ewige lewe moet vind!
Die Kies van God: ‘n Liefde van Keuse
Maar, liewe vriende, daar is ‘n liefde wat groter is, soos die liefde wat Christus vir Petrus gehad het, wat groter is as die liefde wat Hy vir Judas gehad het. Dit is ‘n liefde wat uniek is en wat baie verskil van die algemene liefde wat Hy aan al die werke van Sy hande skenk, want daar is ‘n liefde van keuse. En dit is in hierdie sin dat Paulus hierdie Romeinse heiliges “geliefd van God” noem. God het hulle gekies – Sy voorsienige oë het hulle en hul toestand gesien – en Hy het hulle uit die massa van die Romeinse bevolking gekies om Sy eie te wees.
Die Betekenis van Keuse en Genade
Wat daar oor die leer van Verkiesing gesê mag word, dit is geskrywe in die Woord van God met ‘n ysterpen en daar is geen manier om dit te ontsnap nie! Dit staan daar. Vir my is dit een van die mees soetste en geseënde Waarhede in die hele Openbaring – en diegene wat bang is daarvoor, doen dit omdat hulle dit nie verstaan nie. As hulle net sou weet dat die Here hulle gekies het, sou dit hulle harte van vreugde laat dans! Die Here het ‘n volk in hierdie wêreld wat Hy self gekies het en aan Sy Seun, Jesus Christus, gegee het, en wat die Here Jesus Christus uit die mense verlost het, want Christus “het die Kerk liefgehad en Homself vir dit gegee.” Dit is die mense van wie Paulus praat as geliefd van God, dié wat deur God se genade uit die groot massa van die mensdom gekies is!
God se Liefde van Bemagtiging en Gemeenskap
Let op hoe hierdie liefde nie net as ‘n liefde van welwillendheid is nie, maar ook as ‘n liefde van bemagtiging. Die liefde van God is nie ‘n liefde van goedkeuring vir die boosheid nie. Hy neem geen vreugde in die boosheid nie – Hy kan nie eens op daardie mense kyk nie, omdat hulle Hom uitlok deur hul ongeregtigheid. Maar daar is mense in die wêreld waar die Heilige Gees beginsels gewerk het wat God behaag. Hy het ‘n karakter in hulle gegee wat vir Hom aanneemlik is. Hulle is Sy Hephzibahs – Sy vreugde is in hulle. Dit is die geliefdes van die Here, en dit is hulle wat die vreugde van gemeenskap met God ervaar.
Die Unity van God se Gemeente
Daarom is daar ‘n liefde van eenheid, want God verbind Homself aan die mense in wie Hy behae het. Daar is ‘n vriendskap tussen hulle wat meer intiem is as die een tussen Dawid en Jonathan, so dat God met Sy dienaar praat en Sy dienaar se antwoorde aanneem. Daar is mense wat op so ‘n intieme manier met God omgaan dat hulle as die vriende van God genoem kan word, soos Abraham was – en God is hul skild en hulle baie groot beloning.
Ons Liefde vir Mekaar as ‘Geliefdes van God’
As ons die geliefdes van die Here is, sal ons ander wat geliefd van God is, liefhê. As jy nie alreeds jou broers en susters ken nie, en as daar geen liefde vir hulle in jou hart ontstaan het nie, maar as jy weet dat Christus jou liefhet en jy weet dat Hy hulle liefhet, dan sal die liefde wat Christus vir jou het, jou hart en gees in liefde vir hulle vul. As jy weet dat jy geliefd is van God, dan kan jy nie anders as om ander, wat dieselfde genade ervaar, lief te hê nie.
Charles Spurgeon