Die Exeter-Hall Prediking aan Jong Manne - Charles Spurgeon

Inleiding

“O Here, waarlik, ek is U dienaar; ek is U dienaar, en die seun van U handmaagd; U het my bande losgemaak.” – Psalm 116:16.

Ek het gewonder of ek reg sou wees om vanavond te sê dat ek as ‘n jong man vir jong manne sal preek. Dit is presies wat ek wil doen, maar kan ek dit regtig doen? Julle is jong manne, sien ek, in ‘n baie groot mate, maar ek wonder of ek self ‘n jong man is. Ek het twee opinies in my gedagtes. Soms voel ek baie oud. Wanneer ek in die spieël kyk en die hare wat wit geword het op my kop sien, vermoed ek dat ek nie ‘n jong man kan wees nie. Wanneer ek moeg voel van my werk en verroest van siekte, is ek oortuig dat die jare my begin inhaal het. Tog, wanneer ek van die siekte herstel, voel ek weer jonk, en wanneer ek vrolike geeste en lewendigheid terugkry, hoop ek half dat ek steeds ‘n jong man mag wees. Ek mag my egter nie mislei nie, want wanneer ek alles oorweeg, erken ek dat ek, as jeug ‘n vereiste was vir lidmaatskap by die Jong Manne se Christelike Vereniging, ek nie sou verwag om ingesluit te word nie. Ek is ‘n bietjie onder 50 en ek is ‘n oupa, en dus dink ek nie ek kan myself ‘n jong man noem nie. Goed, ek sal nie ‘n pretensie aanneem nie, en doen of ek wees wat ek nie is nie, en ek sal nie beweer dat ek heeltemal in julle posisie is nie. Ek is egter nie oud nie. Ek neem aan ek is net in die middel van die lewe, en as ‘n man wat in die middel van die lewe staan, mag ek vanavond ‘n paar leringe en raad aan julle gee wat aan die begin van julle lewe is. Ek het baie raad self ontvang in vorige jare, en ek het dit redelik geduldig gedra. Iedereen het my geraadpleeg. Ek moet eerlik erken dat ek nie al hul raad gevolg het nie, anders was ek nie hier nie. Maar nou dink ek dit is tyd om my beurt te neem en te kyk of ek nie ‘n bietjie raad kan gee nie. En die raad, hoe dit ook al mag wees, sal uit my eie ervaring kom. Ek verwag nie dat julle dit blindelings sal volg nie, want ek het erken dat ek nie altyd almal se raad self aanvaar het nie. Gee net vir my ‘n kans om te praat. Versamel die goeie van wat ek sê en gooi die slegte weg.

Die Diens van God Is ‘n Groot Voorreg

Voordat ek heeltemal ophou om myself ‘n jong man te noem, wil ek probeer om met diegene te praat wat so onlangs my maats was. Voordat ek hande skud met die ouer manne en vir ‘n plek tussen hulle vra, wil ek ‘n paar woorde hê met diegene wat op die toneel van aksie opkom om ons plekke in te neem. Ek kan eerlik sê, aan die begin, dat ek so wil preek vanavond dat elke man hier wat nog nie ‘n dienaar van die Here is nie, minstens sal verlang om een te wees, en dat baie van hulle werklik in die diens van ons groot Here en Meester op hierdie selfde plek sal inskakel. Hoekom nie? Ek sal drie keer gelukkig wees, en hulle sal drie keer gelukkig wees, as dit so sou wees. Daarom het ek ‘n teks gekies wat ek net so op my eie behalf kan herhaal so opreg soos die Psalmis dit vir homself kon doen: “O Here, waarlik, ek is U dienaar; ek is U dienaar, en die seun van U handmaagd; U het my bande losgemaak.”

Ek Beveel Die Diens Van God Aan

Ek begin, dan, liewe jong manne, deur die diens van God aan julle aan te beveel. Ek wil hê dat julle dit moet betree, en daarom beveel ek dit aan. Wanneer ‘n jong man in die lewe begin, is hy geneig om aan ‘n ouer persoon te vra—“Ek wil graag in hierdie of daardie beroep begin, maar is dit ‘n goeie een? U is al jare in hierdie besigheid, hoe ervaar u dit?” Hy soek die raad van ‘n vriend wat alles daaroor sal vertel. Sommige sal hom waarsku dat hul handel verval en dat daar niks meer in dit te doen is nie. Ander sal sê dat hul besigheid baie moeilik is, en dat hulle sou wou uitklim as hulle kon. En weer ander sal antwoord: “Wel, ek het dit regtig in orde gevind. Ek moet goed praat van die brug wat my oorgedra het. Ek het my brood kan verdien, en ek beveel jou aan om dit te probeer.” Ek kom hier, op hierdie tyd, om my eie ervaring te deel, en daarom wil ek sê dat ek nooit jammer was dat ek die diens van die Here betree het nie. Dalk sou ek op een of ander stadium in hierdie 33 jaar, wat ek Christus aangetrek het en Sy dienaar geword het, die boosheid ontdek het as daar iets verkeerd was in die religie van Jesus. Ek sou op een of ander stadium ontdek het dat ek onder ‘n misleiding was. Maar dit was nog nooit so nie. Ek het baie dinge betreur wat ek gedoen het, maar ek het nooit betreur dat ek my hart aan Christus gegee het en ‘n dienaar van die Here geword het nie. In tye van diepe depressie—en ek het baie daarvan gehad—het ek hierdie en daardie gevrees, maar ek het nog nooit enige twyfel gehad oor die goedheid van my Meester nie, die waarheid van Sy leer, of die uitsondering van Sy diens nie. Ek het ook nooit gewens om terug te keer na die diens van Satan en sonde nie.

Die Genade Van God

Ek wil daarom eerlik, opreg en uit ervaring die diens aanbeveel wat ek so goed gevind het. Ek was ‘n baie swak dienaar, maar ek het nooit ‘n dienaar gehad wat so ‘n geliefde Meester of so ‘n geseënde diens gehad het nie. Daar is ook een ding wat jou sal oortuig dat die diens van God regtig verlangenswaardig is—ek het groot vreugde in die sien van my kinders in dieselfde diens. Wanneer ‘n man vind dat ‘n besigheid ‘n slegte een is, sal jy nie vir hom sê dat hy sy seuns moet oplei daarvoor nie. Nou, die grootste begeerte van my hart vir my seuns was dat hulle die dienaars van God mag wees. Ek het nooit vir hulle gewens dat hulle groot of ryk mag wees nie, maar, o, as hulle net hul jong harte aan Jesus sou gee! Dit het ek met al my hart gebid. Dit was een van die gelukkigste nagte van my lewe toe ek hulle gedoop het in die naam van die Vader, en van die Seun, en van die Heilige Gees, na die professie van hul geloof. En nou, terwyl ek met julle praat, preek een in Nieu-Seeland en ‘n ander in Greenwich, en my hart is bly dat die evangelie wat die vader preek, die seuns ook preek. As die diens van my Meester ‘n harde diens was, sou ek vir hierdie seuns gesê het: “Moet nie na hierdie diens toe kom nie. God is ‘n harde Meester wat oes waar Hy nie gesaai het nie. Ek het blind in die diens gegaan, maar ek waarsku julle om dit te vermy.” My gedrag was die teenoorgestelde van dit, en so het ek vir julle waarborge in die persone van my seuns gegee vir my opregte liefde vir my Meester en Here.

Die Diens Van God Is Die Beste

Ek beveel dus sonder enige voorbehoud die diens van die Here Jesus Christus aan, want as jy dit betree, sal jy wens dat jou seuns en dogters dit ook mag betree, en dit sal jou ambisie wees dat tot die laaste geslag jou hele huis God sal vrees en dien. Ek wil graag nog iets meer byvoeg uit ‘n persoonlike getuienis, so geseënd is die diens van God dat ek graag daarin wil sterf!

Die Verdienste van Christus

Is dit nie werklik die moeite werd vir Christus nie? O, as Hy nooit van ons geskaam het nie, dan behoort ons nooit van Hom geskaam te wees nie! As die Here van lewe en heerlikheid gekruisig is vir ons, kan ons ooit so laag buig, selfs al rol ons in die modder of val ons in die graf vir Hom? Verseker, ons geseënde Here verdien om gevolg te word deur helde. Elke man in die teenwoordigheid van die kruis-draende Jesus moet voel dat dit die eenvoudigste en mees natuurlike ding is om sy kruis op te neem en Christus te volg, en hy moet besluit, in God se krag, dat hy dit sal doen, en voortgaan om die Here te gehoorsaam, al sou die hele wêreld hom belag. Ek wil vir julle sê dat dit die maklikste ding is om te doen, in vergelyking met kompromie. Dit is eenvoud self. Ek het baie jong Christene geken wat na Londen gekom het, en hulle het besluit dat hulle die Here sou dien as hulle kon, maar dat hulle dit baie stil sou hou, en so het hulle probeer om as Christen in die geheim te wees, maar hulle het gefaal. As jy ‘n werklike Christen is, sal dit vasgestel word, net so seker soos jy ‘n lewende man is. As jy na Mitcham gaan wanneer die laventel ryp is, mag jy al jou vensters toemaak, maar jy sal vind dat die geur van die laventel op een of ander manier in jou huis sal kom. Die Christendom het ‘n geur wat oral sal versprei, sodat almal in die huis sal vra: “Wat is al dit?” Die booswigte sal fluister dat jy “’n Christen jong man” is, en as jy nie dadelik jou standpunt ingeneem het nie, sal dit later baie moeilik wees. Begin soos jy bedoel om aan te hou, jong man. Moet nie jou vlag wegsteek en probeer om onder valse kleure te vaar nie, want sowel die goeie as die slegte sal teen jou wees in daardie geval. Jy sal van plek tot plek geskat word as die honde agterkom dat jy sal hardloop, jy sal ‘n seldsame vermaak vir die jagters wees as jy jou hakke ophef. Kom uit en laat hulle hul beste of hul slegste doen. Leef ‘n heeltemal konsekwente lewe, en die ander jong manne sal weet waar jy is. Hulle sal jou binnekort opgetel het, en as jy opreg is, sal hulle jou binnekort met rus los, en as hulle nie, sal geduld steeds aan jou kant wees. As hulle jou aanhou vervolg, hoe erger vir hulle, want deur jou rustige, heilige lewe sal jy hulle laat voel dat dit moeilik vir hulle is om teen die steek te trap. Maar kom uit, wees dapper! Sommige van julle jong manne is soos rotte agter die muurplaat, jy is bereid om in die nag uit te kom om die krummels op die vloer te eet, maar daar is jy, terug na die begin. Ek bedoel dat jy saam sal doen aan godsdienstige oefeninge as dit nie bekend is aan die winkel nie, maar jy sal nooit die wêreld wil verdink om regtig godsdienstig beskou te word nie. Is dit hoe ware Christene moet optree? Nee, trek jou uniform aan. “Maar ek wil nie deel wees van ‘n kerk nie,” sê een. Dit mag wees, maar weet jy nie dat dit prakties en reg is om ‘n uniform aan te trek in die oorlog nie? In die begin het Oliver Cromwell se Ironsides op enige manier aangetrek, maar in die geveg met die Cavaliers het dit dikwels gebeur dat ‘n Ironsides per ongeluk deur een van sy eie broers getref is, en toe het die generaal gesê, “Jy moet rooi baadjies dra, almal van julle. Ons moet ons eie mense van die vyand onderskei.” Wat Cromwell gesê het, het hy bedoel, en hulle moes in rooi baadjies kom, want dit is in die oorlog nodig dat mense met een of ander uniform geïdentifiseer word. Nou, julle wat van Christus is, gaan nie rond asof jy skaam is oor Sy diens nie. Trek jou rooi baadjies aan, ek bedoel, kom uit as erkende Christene. Vereenig met ‘n liggaam van Christelike mense en wees duidelik bekend as Christus s’n.

Ongelooflike Voorregte van Diens

Hoe sal die voorskrifte van die huis van die Here gehandhaaf word as elke man op sy eie ‘n weg na die hemel wil volg? Kom uit en wees dapper! As enige man wil lag vir ‘n Christen, kom uit en sê, “Lag vir my! As iemand wil misbruik maak van ‘n medemens, en hom ‘n hipokriet, ‘n Presbiteriaan, ‘n Metodis noem, kom maar! Ek is gereed vir jou.” As jy dit eenmaal gedoen het en reguit uitgestap het, sal jy vind dat dit die maklikste ding in die lewe is om die bespotting van Christus te dra. En onthou, jong manne, dat as jy enige bespotting vir Christus sou ervaar, daar ‘n beloning op jou wag. Mag ek vir julle ‘n gelykenis vertel? Daar was eens ‘n koning se seun wat incognito op ‘n reis gegaan het, en hy het na ‘n ver land gegaan. Maar daar is hy mishandel, en as gevolg van sy taal en voorkoms, het die mense van daardie land hom in die kaak gesit, wat in die ou tyd die plek van bespotting was. Hulle het hom daar gesit, en die mense het rondom hom versamel, en allerhande vuil en mis op hom gegooi. Hierdie onbekende prins is so bespot en as die afval van alles gemaak. Maar daar was een man onder hulle wat die prins liefgehad het, en hom herken het, en hy het besluit om sy geselskap te deel. Hy het in die kaak geklim en langs sy kant gestaan, sy gesig met sy sakdoek afgevee, en wanneer hy kon, het hy homself in die pad van die modder en vuiligheid gesit, om dit op hom te vang en die prins daarteen te beskerm. Jare het verloop en dit het gebeur dat die prins terug was in sy koninkryk in al sy heerlikheid, en die hofdienaars het rondom die troon gestaan. Hierdie man wat ‘n arme man in sy eie land was, is na die hof ontbied, en toe hy in die paleis aankom, het die prins hom gesien en vir die adel gesê, “Staan op en maak ‘n pad vir hierdie man. Hy was saam met My toe Ek geminag en bespot was, en nou sal hy saam met My wees in My heerlikheid, die hoof onder julle hier.”

Die Diens van God en Vryheid

Weet julle nie die storie van hoe ons lieflike Here Jesus na die aarde gekom het en baie dinge gely het, en hoe Hy deur die mense verag en verwerp is nie? Jong man, is jy daardie man wat Sy geseënde gesig wil afvee, en Sy bespotting wil deel, en ‘n halwe draai wil neem saam met die man van Nasaret in al Sy ontheiliging en minagting? Is jy daardie man? Dan sal daar ‘n dag wees wanneer die groot Vader, op Sy troon, jou sal opgemerk en gesê, “Maak ‘n pad, julle engele! Staan agteruit, serafim en kerubim! Maak pad vir hierdie man. Hy was saam met My Seun in Sy vernedering, en nou sal hy saam met Hom in Sy heerlikheid wees.”

Die Vryheid van Diens aan God

En so, sodat ek julle nie moeg maak nie, eindig ek deur sommige van julle, wat God se dienaars is, te gelukwens oor julle vryheid, want dit is die laaste deel van die teks. “Waarlik, ek is U dienaar; ek is U dienaar, en die seun van U handmaagd; U het my bande losgemaak.” O, maar dit is ‘n grand ding—hierdie losmaak van die bande. Was jy ooit in bande? Het jy ooit die bande van skuld gevoel? Glo jy in Christus? Dan is daardie bande losgemaak, want jou sonde is vir Christus se liefde vergewe, en jy is bevry van alle veroordeling. O, sal jy nie Hom liefhê wat jou bande losgemaak het nie?

Charles Spurgeon