Die Ewige Priester – Charles Spurgeon
Inleiding: Die Priester wat Leef
“En hulle was waarlik baie priesters, omdat hulle nie kon voortgaan nie vanweë die dood: maar hierdie Man, omdat Hy vir ewig bly, het ‘n onveranderlike priesterdom. Daarom kan Hy hulle tot die uiterste red wat na God kom deur Hom, omdat Hy vir ewig leef om vir hulle in te tree.” – Hebreërs 7:23-25
Die Apostel Paulus is heeltemal tuis met sy tema wanneer hy sy Meester verhoog. Wanneer hy die Judaïese simbole en beelde hanteer, waarmee hy so goed vertroud was, was hy verheug om uit te wys hoe ver die Here Jesus Christus bo enige van die priesters van die Ou Testament staan. In hierdie geval is hy besig om die spesiale eer van ons Here te besin, omdat Sy priesterdom nie het nie, aangesien Hy, Self, nie deur die dood van die priesterdom afgedank word nie. ‘n Gewone priester het van 30 tot 50 jaar gedien en dan was sy werk klaar—priester van die huis van Aäron, wat Hoëpriester geword het, het sy amp deur die lewe gehou. Soms het ‘n Hoëpriester in sy amp voortgegaan, daarom, vir ‘n aansienlike tyd. Maar in baie gevalle is hy soos ander mense deur voortydige dood gesny en daarom was daar priester na priester van die orde van Aäron wat vir die mense binne die gordyn gegaan het. Ons Here kom uit ‘n ander geslag, as ‘n Priester volgens die orde van Melkisedek, “wat nie begin van dae of einde van lewe het nie.” Hy is nie ‘n priester volgens die wet van ‘n vleeslike gebod nie, maar volgens die krag van ‘n eindelose lewe. Hy leef om altyd vir die mense van God in te tree deur Sy ewige lewe en permanente priesterdom. In hierdie opsig staan die ware Messias, die Here Jesus Christus, bo al die ander priesters – hulle was inderdaad net simbole en skaduwees van Homself.
Die Belang van Jesus Christus se Priesterlike Posisie
Hierdie meerderwaardigheid van ons Here Jesus Christus is ‘n tema wat nie vir almal van belang sal wees nie. Vir baie mense sal dit soos ‘n geestelike opwinding klink, indien nie ‘n nuttelose storie nie. Tog sal daar altyd ‘n oorblyfsel wees volgens die keuse van genade, vir wie hierdie besinning onuitspreeklik soet sal wees. Wie is die mense wat in hierdie tema belangstel? Hulle is in die teks aangedui – dit is hulle wat na God kom deur Jesus Christus. Die mense wat die gewoontes het om Christus as hul toegang tot God te gebruik, is diegene wat Hom meer waardeer as enigiets anders – en sulke mense sal hulle verheug om Hom in die hoogste terme geprys te hoor.
Kom ons begin ons gesprek, dan, met die vraag – Kom ons na God deur Jesus Christus? Luister en antwoord vir jouself. Kom ons na God in elk geval? Erken ons die Here ons God as ‘n Persoon wat benader moet word? Is ons nou besig om Hom te nader? Is ons tussen diegene wat altyd na God toe kom, aan wie die groot Regter sal sê, “Jy het gekom, hou aan kom. Kom, jy wat geseën is van My Vader, ontvang die Koninkryk wat vir jou voorberei is?” Of gaan ons weg van God deur Hom te vergeet, of teen Hom in opstand te wees, sodat ons onder daardie aantal sal wees aan wie die Regter sal sê, “Julle het lankal gegaan, hou aan om dit te doen. Gaan weg, julle vervloekdes, in die ewige vuur wat vir die duiwel en sy engele voorberei is”? Kom ons na God? Dit is die vraag. Is die rigting van ons lewe na God toe? Ons gaan of na God toe, of van Hom af – en deur dit kan ons ons ewige bestemming voorspel. Die rigting waarin die pyl vlieg, voorspel die teiken waarin dit vasgekeer sal word – die manier waarop die boom leun, dui die plek van sy val aan – en waar die boom val, daar sal dit lê. So kom ons oordeel onsself vandag! In watter rigting dryf ons? Het ons ooit na God toe gekom deur opregte berou oor ons dwaalweg? Het ons na Hom gekom deur geloof en is ons versoen met Hom? Kom ons na Hom in gebed? Kom ons dag vir dag na Hom, praat met Hom en verlang om saam met Hom te wandel? Kom ons na God deur gemeenskap met Hom, met fellowship met die Vader en Sy Seun, Jesus Christus? Begryp ons werklik wat dit beteken om na God toe te kom? Dit is sleg met ons as ons of geen God het nie, of as Hy vir ons ver weg lyk, ‘n byna onherkenbare spook, ‘n idee wat nooit heeltemal besef is nie, en nog minder nader benader! Geseënd is hulle wat die Naam van die Here ken en wat saam met Hom wandel, juigend in die lig van Sy aangesig. Dit is vir hulle dat Jesus kosbaar is as hul manier van toegang tot die Vader.
Kom Ons na God deur Jesus Christus
In die beskrywing is daar ‘n klein woord van onderskeiding, want die mense wat gesê word wat deur die Groot Tussenbeide gered word, is hulle wat na God kom deur Hom. Sekere mense praat van na God toe kom as die Skepper, Regeerder en selfs as Vader – maar hulle dink nie aan Sy dierbare Seun as hul manier van benadering nie. Hulle vergeet of ontken andersins die verklaring van ons Here Jesus – “Niemand kom na die Vader toe nie, behalwe deur My.” Nogtans is hierdie uitspraak waar. Daar is geen ware manier van benadering na God nie, behalwe deur Jesus Christus, die enigste Middelaar tussen God en mens. ‘n Diepe afgrond skei ons van God en net daardie ladder wat Jakob gesien het, kan die kloof oorbrug. Ons Here Jesus, wat God en Mens in een Persoon is, reik van kant tot kant van die kloof. Nader aan ons kom hierdie ladder, wat by ons voete staan in die Menslike Natuur van ons Here en dit reik reg op na die Oneindige Majesteit vanweë die Goddelike Natuur van ons Verlosser. God en Mens, in een Persoon, verenig God en mens in een liga van liefde!
Die Ewige Lewe van die Priester
Eerste, het ons in ons Here Jesus Christus ‘n Priester met ‘n Eindelose Lewe. Ek wil hê dat julle ernstig moet nadink oor hierdie baie eenvoudige tema – dit is in die eenvoud waarmee ons ons grootste vertroosting vind. Ons Here Jesus is nie soos Aäron nie, wat sy klere moes uittrek op die top van die berg Hor en in die berg moes sterf nie. Hy is ook nie soos enige van Aäron se seuns nie, wat in hul tyd die siektes van die ouderdom ervaar het nie en uiteindelik hul koppe vir die onvermydelike dood gebuig het nie. Hy het eenmaal gesterf, maar die dood het nie meer oor Hom gesag nie – dit word van Hom getuig dat Hy leef! Ons besef duidelik dat ons Here Jesus eindelose lewe het as God, want hoe sal die Godheid sterf? Dit is nie moontlik vir die Godheid om op te hou of haar bestaan te onderbreek nie. Ons Here is “God oor alles, geseën vir ewig” en in hierdie opsig is Hy noodwendig vir ewig wat sy lewe betref. Maar ons Here leef ook altyd wat Sy Menslikheid betref. Al het Hy eens vir sonde gesterf, het Hy gou weer uit die dood opgestaan, Sy liggaam het nooit korruptie gesien nie. Hy het gesterf in Sy Priesterdom en vir Sy Priesterdom, maar nooit uit Sy Priesterdom nie. Deur Sy Opstanding was Sy Menslikheid volkome herstel tot ‘n lewe wat nie meer sterf nie.
Eindelose Priester en Saligheid
Jesus sê: “Hy leef vir hulle om in te tree.” Hierdie is die doel van sy lewe. Hy leef om vir ons in te tree. Is dit nie wonderlik nie? As ‘n magtige en invloedryke persoon vir jou sou sê: “Ek leef om jou belange te bevorder,” sou dit ‘n groot vriendskap toon en groot verwagtinge wek. So, sê die Here Jesus, Hy leef vir ons – vir ons tree Hy in die teenwoordigheid van God! Hy het vir ons gegaan na die huis van die Vader!
Inleiding: Die Vals Priesters van Mense
Broers en susters, verag in julle siele die pretensies van ‘n menslike priesterdom, hetsy in die Kerk van Engeland of in die Kerk van Rome! As ‘n man homself ‘n priester noem, anders as wat al die volk van God priester is, beoordeel ons hom nie hoër as Korah, Dathan en Abiram, aan wie Moses gesê het: “Julle neem te veel op julle, julle seuns van Levi.” Hulle het ‘n priesterdom geërf wat nie aan hulle behoort het nie, net soos al die mense wat in hierdie dae in die priesterdom indring. Ons Here Jesus wandel in daardie opperste, eensame majesteit wat in Melkisedek geskat is – en in daardie gees vervul Hy ‘n priesterdom wat alle ander priesters oorbodig en ‘n bespotting maak! Wat het ons te doen met meer offerandes wanneer die een Offerand eendag vir altyd aangebied is? Broers, hou vas aan hierdie kosbare Waarheid van God en juig daarin!
Ewige Tussenkoms: Christus se Deurlopende Intercessie
Nou lei ek julle derdens na die feit van Eindelose Tussenkoms – “Omdat Hy vir altyd leef om vir hulle in te tree.” As ek hierdie vers sou lees, “Omdat Hy vir altyd leef om vir hulle tussenbeide te kom,” sal dit nie ‘n onjuiste lees wees nie. Die Here Jesus Christus, in Sy perpetuele priesterdom, leef met ‘n doel om die Advokaat, Verdediger, Beskermer, Middelaar en Tussenkomer vir Sy mense te wees. Julle wat na God kom deur Hom sal hierdie konstante diens wat aan julle gelewer word deur julle Here, hoog waardeer. Terwyl Christus deur Sy dood alles voorsien het wat nodig is vir julle redding, pas Hy deur Sy lewe daardie voorsiening toe wat Hy deur Sy dood gemaak het. Hy leef met die doel om te verseker dat daardie geseënde gawes en voorregte wat Hy op die Kruis gekoop het, na julle toe gebring en geniet sal word. As Hy nie vir julle gelewe het nie, sou Sy dood vir julle misluk het. Hy sou die werk begin het en alles voorsien het vir die voltooiing daarvan, maar daar sou niemand wees om daardie voorsiening toe te pas en die gebou wat op so ‘n kosbare manier gelê is, af te handel nie.
Redemption deur Sy Lewe: Die Toepassing van Christus se Dood
Ons word vergewe deur Christus se dood, maar ons word geregverdig deur Sy Opstanding. Ons word gered omdat Hy gesterf het, maar daardie redding word na ons gebring en verseker aan ons, omdat Hy aan die regterhand van God sit en voortdurend vir ons in te tree. Ek wil hê dat julle vandag net soveel aan ‘n lewe Christus moet dink soos wat julle ooit aan ‘n dood Christus gedink het. Julle het by die voet van Golgota gesit, met trane in jul oë, en gesê hoe wonderlik dit is om Sy liefde te sien wat uitgestort is in die bloedige stroom wat uit Sy hart vir ons verlossing uitgegooi is! Ek wil hê julle moet nou sit by die voet van Sy Troon en, so ver as wat julle dim oë toelaat, Sy glorie aanskou en sien hoe Hy Sy Glorie-Lewen vir ons in voortdurende intercessie vir ons bestee! Hy is vir ons net so aan die Troon as wat Hy aan die boom was. Hy leef altyd om dit vir ons toe te pas met Sy eie hande wat Hy deur die spykers aan die Kruis geslaan het en deur die deurboor van Sy hart in ons verlossing.
Waarom Intercessie Nodig is: Die Groot Principe van Genade
Waarom is dit so nodig dat Jesus, wat altyd leef, vir ons tussenbeide kom? Ek antwoord, eerstens, dit is die beste vir God. Die groot beginsel wat God aan mense wil leer is dit: sonde is so afskuwekkend vir Hom dat die sondaar net deur ‘n Middelaar na Sy Geregtigheid kan nader. Hierdie Waarheid van God word duidelik aangetoon in die feit dat, selfs nou dat ons gewas is in die bloed van die Lam, daar geen benadering tot God is nie, behalwe deur Christus se intercessie. Leer dit nie die groot beginsel van die boosheid van sonde nie en leer dit nie op die mees duidelike manier nie? Die afstand wat sonde tussen die sondaar en God plaas – en die noodsaaklikheid van bemiddeling om ‘n geregtige God toe te laat om met die onvolmaakte te verkeer – word nie ten volle onderrig deur die instelling van Christus se perpetuele intercessie nie? Dit is net so ‘n verklaring van God se geregtigheid as wat die substitusionele dood op Golgota was!
Intercessie in die Heilige Drie-eenheid: Die Samewerking van die Vader, Seun en Gees
Boonop is die intercessie van Christus nodig om die eenheid, samewerking en onderlinge gemeenskap van die Goddelike Drie-eenheid in die werk van ons verlossing te illustreer. Die Seun van God tree in in die Hemel en die Heilige Gees tree op aarde in. As Jesus intercedeer, is dit vanselfsprekend dat die Vader daar moet wees, met wie Hy kan intercessie maak. Die Seun pleit en die Vader hoor en antwoord, en gevolglik bring Hy ons deur die Heilige Gees die seëninge wat deur Sy Seun gekoop is. So word die Vader, Seun en Heilige Gees voor ons gedagtes gebring, elkeen wat saamwerk aan die verlossing van die Gelowige. ‘n Middelaar wat nie net Mens is nie, maar ook ‘n Persoon van die geseënde Drie-eenheid, bly vir ons intercedeer, en so sien ons hoe God ons onthou.
Deurlopende Intercessie: Man en God se Vereniging
Die perpetuele intercessie is dus nie net vir God nie, maar ook vir ons mense. Dink, Broers en Sustere, alhoewel ons deur die kosbare bloed vergewe is, val ons in baie dinge en daarom het ons elke dag ‘n vars toepassing van die Bloed van Besprenkeling nodig. Die gewete beskuldig ons vir daaglikse foute en dit is daarom goed vir ons dat daar geskryf is, “Hy tree in vir die oortreders.” Waar sou ons hoop wees van voortdurende bewaring teen die swakhede en sondes van ons natuur, as Jesus nie voortdurend vir ons pleit nie? Die pad is moeilik, die wêreld is boos, ons dwaal baie, ons behoeftes is onophoudelik, en daarom het ons die ewige intercessie nodig. Ons is nooit buite gevaar nie en daarom het ons altyd die beskermende gebed nodig. Wat is die man onder julle wat nie vol van behoeftes is nie? Wat is die vrou onder julle wat nie elke dag na die Genadetroon moet kom nie? Jesus is altyd daar, wag om ons versoeke aan God voor te lê—altyd om ons persone, ons versoeke en ons lof vir God aanvaarbaar te maak.
Jesus se Eindelose Verlossing: Die Geskenk van Volmaakte Redding
Die Here Jesus Christus sal ons red tot die uiterste—Hy sal die verlossing van die hele mens red—liggaam, siel en gees. Hy leef altyd om Sy mense ten volle te red, dit wil sê, al Sy mense en alles van elkeen van Sy mense. Niks wat essensieel is vir die mensdom sal in die geval van hulle wat Hy verlos nie, agterbly nie. Al wat die eerste Adam verwoes het, sal die Tweede Adam herstel. Die Kanaan van die mensdom sal van Dan tot Beersheba verower word deur ons Josua!
Charles Spurgeon