Die Essensie van die Evangelie – Charles Spurgeon
Die Essensie van die Evangelie – Charles Spurgeon
Johannes 3:18
“Hy wat in Hom glo, is nie veroordeel nie; maar hy wat nie glo nie, is alreeds veroordeel, omdat hy nie in die naam van die Enigste Seun van God geglo het nie.”
Die Essensie van die Evangelie
Ek mag dalk al van hierdie teks gepreek het, ek mag dit al verskeie kere gedoen het; en as ek nie dit gedoen het nie, behoort ek dit te gedoen het. Dit is die hele Bybel in miniatuur. Ons kan sê, hoeveel woorde, hoeveel boeke, want elkeen van hierdie lettergrepe is vol betekenis. Ons kan dit lees, weer lees, en steeds voortgaan om dit dag en nag te lees, en tog altyd nuwe onderrig daarin vind. Dit is die essensie van die Evangelie. Die goeie nuus in ‘n kort samevatting. Wanneer ons Here Jesus Christus ‘n tweede keer kom, sal alle nasies voor Hom bymekaargebring word, en Hy sal hulle van mekaar skei, soos die herder die skape van die bokke skei. Dit sal egter nie die eerste keer wees dat die teenwoordigheid van die Here Jesus as ‘n skeiding optree nie; dit is altyd so waar Hy kom. Die mensdom is as een liggaam in hulle vervalle toestand – almal is vervreem van God totdat Hy verskyn. Maar Sy koms vind die Uitverkorenes uit, en roep hulle apart, en aan die ander kant word die ongelowiges ontdek. Twee leërs word gevorm uit die eens gemengde menigte; elkeen gaan na sy eie soort, elkeen vind sy mede in sy eie groep, en tussen die twee geselskap is daar ‘n diep kloof wat hulle skei so duidelik soos lig van donkerte, of die dood van die lewe. Ander verskille is van min belang in die teenwoordigheid van Jesus – rykdom of welstand, geleerdheid of onkunde, mag of swakheid, is dinge van te klein betekenis om die mensdom te skei in die teenwoordigheid van die groot Geheime wat die geeste onderskei; net hierdie twee karakters – Gelowiges en ongelowiges – staan duidelik uit.
Die Twee Belangrikste Onderskeidings in die Heelal
Soos dit in ons teks is, is dit in die hele heelal; die enigste twee werklik vitale onderskeidings vir tyd en vir Ewigkeit is hierdie twee, Gelowiges en ongelowiges, ontvangers van Christus en verwerpers van Hom. Verder, soos die teenwoordigheid van Christus vandag die massas skei en mense in verskillende groepe saamskakel, so verseker daardie teenwoordigheid ook ‘n huidige oordeel. Dit is geskryf dat Hy vir hulle aan Sy regterhand sal sê, “Kom, julle geseëndes,” en vir diegene aan Sy linkerhand sal sê, “Gaan weg, julle vervloektes”; en selfs nou, op hierdie oomblik, bring Sy teenwoordigheid met dieselfde sekerheid ‘n oordeel teweeg. Want hier in die teks vind ons Gelowiges wat nie veroordeel is nie, of anders gesê, hulle is vrygespreek; en ons vind ongelowiges wat alreeds veroordeel is. Die “Kom, julle geseëndes” is in die nie-veroordeling geantisipeer, en die “Gaan weg, julle vervloektes” is, soos dit was, reeds gehoor in die uitspraak, “Alreeds veroordeel.”
Die Skeiding van Gelowiges en Ongelowiges
Ek beveel jou dus aan, terwyl die Woord vanoggend in jou gehoor gepreek word, om te onthou dat ‘n duidelike en uiters belangrike skeiding gedoen sal word terwyl hierdie preek gelewer word. Hierdie dag sit die Seun van Dawid op Sy Troon, en in hierdie huis sit Hy in oordeel. In die prediking van die Evangelie op hierdie oomblik, sal Sy majestueuse Stem die sondars van die heiliges skei, en as ons sensitief is vir Sy teenwoordigheid, sal ons of bewe, of juig! God seën ons, sodat ons, terwyl hierdie skeiding aan die gang is, soos dit moet wees, want Hy sal hierdie dag ‘n geur van dood tot dood wees, of van lewe tot lewe vir elkeen van ons, in die middel van Gelowiges bevind word en nie van ons uitgesluit sal wees as diegene wat alreeds veroordeel is deur ongelowigheid nie.
Oorweeg Tot Watter Klas Ons Behoor
Ek vra jou vanoggend, eerste, om te oorweeg tot watter van die twee klasse wat in die teks genoem word ons behoort. “Hy wat in Hom glo, is nie veroordeel nie.” Het ons deel in daardie karakter? Kom ons kyk daarna. Wat word bedoel met “glo in Hom,” of liewer “in Hom” omdat die woord “eis” eerder “in Hom” as “op Hom” is. As ek nie verkeerd is nie, beteken die frase “glo in Hom” baie meer as wat meeste van ons daarin gesien het. Ek sien baie nuanses van geloof; daar is party wat glo oor Christus, dit wil sê, hulle glo dat Hy die Messias is, en die Verlosser van mense; baie aanvaar dit as ‘n Waarheid van God, omdat hul vaders dit gedoen het, en dit is vir hulle ‘n vraag van onbetwiste tradisie! Hulle is gebore in wat dikwels beskou word as ‘n Christelike land, en daarom het hulle die Christelike geloof aangeneem, en teoreties en nominale glo hulle dat Jesus die Seun van God is, en die Verlosser van die wêreld. Hulle sou nie huiwer om op te staan en te sê nie, “Ek glo in Jesus Christus, Sy enigste Seun, ons Here, wat van die Heilige Gees gebore is, gebore van die Maagd Maria, gely het onder Pontius Pilatus, gekruisig is, gesterf het en begrawe is,” en so aan. Maar onthou, jy kan al die ortodokse dinge oor die Here Jesus glo, en dit sal steeds nie ‘n teken wees dat jy in Hom geregverdig is nie!
Geloof in Christus is Die Enige Pad na Verlossing
Geen een mag waak om te sê dat ‘n geloof in die Athanasianse Geloofsbelydenis ons van Verlossing sal verseker nie. As jy Sy Goddelikheid verwerp, as jy Sy Vergoening ontken, sal sulke foute oortuigende bewyse wees dat jy nie ‘n gelowige in Hom is nie, omdat jy nie die Waarheid van God oor Hom glo nie; daarom moet jy jou plek onder ongelowiges neem, wat alreeds veroordeel is! Maar aan die ander kant, as jy die Skriftuurlike Waarheid hou en akkurately glo oor die Here Jesus, maar net nie verder gaan nie, sal jou blote geloof oor Hom, of oor Hom, jou nie Verlossing bring nie.
Geloof in Hom as die Rots van Vertroue
Om in Hom te glo is iets meer as net om op Hom te glo. Wanneer ons ons in Christus vestig, is dit die essensie van die Geloof wat red. Wat jy glo oor Hom, en wat jy glo in Hom, is nie net belangrik nie – die hele lewe is daarin om in Christus te glo en Hom te aanvaar as jou enigste Verlosser!
Wat sal ek van julle sê, maar net wat die teks sê: julle het julleself veroordeel, julle is “alreeds veroordeel”?
Julle moet onmetelik boos wees! Julle moet enorm, monsteragtig, diabolies teen God in opstand wees, anders sou julle mos nie so ‘n waardevolle voordeel verwerp nie! ‘n Plan van God se Genade wat so pas by jou toestand, kan jy nie die onbeskofte moed hê om dit te verwerp nie! “Alreeds veroordeel omdat hy nie in die naam van die Enigste Seun van God geglo het nie”; ernstige woorde! Luister daarna en bewe!
Van die verse wat volg, leer ons dat julle, ongelowiges, aanhou om verdere getuienis teen julleself te lewer. Want elke man wat Christus, die ware Lig, verwerp, verwerp ook altyd ander vorme van die Lig van God se Woord, die Gees van God, en sy eie gewete. Hy hou meer van die duisternis as die lig, en kom nie na die Lig nie, omdat sy dade beskuldig mag word. Julle doof die Gees; ek weet julle doen dit, as julle die Verlosser verwerp; julle draai ‘n doof oor na julle gewete; julle doen geweld aan julle eie oordeel. Die Waarheid van God wil julle nie leer nie. Dit is nie moontlik dat julle ‘n opregte soeker na die Lig van God kan wees as julle weier om Hom te ontvang wat die Waarheid se Sentrale Son is nie. Julle verdere verwerping van die Lig is bevestigende bewyse dat julle alreeds veroordeel is, alhoewel julle ongeloof op sigself genoeg getuienis is.
Die Alreeds Gedeelde Veroordeling van die Ongelowige
En nou, pleit ek ernstig, en in die naam van Hom wat lewe, wat dood was, en wat vir altyd lewe, spreek ek vir daardie Christus wat, alhoewel Hy eens doodgemaak is, nou aan die regterhand van God sit: Ek vra diegene wat onder hierdie tweede karakter val, om na hierdie eenvoudige maar gewigtige woorde van waarskuwing te luister. O ongelowige, oorweeg, asseblief, dat die veroordeling wat reeds oor jou uitgespreek is, nie ‘n vormsake is nie. Ons regters lees soms doodsvonnisse voor vir sekere misdadigers, en die vonnis word neergeskryf, hoewel dit nie bedoel is om uitgevoer te word nie. Maar van God se regbank kom daar nooit ‘n vonnis wat bedoel is om onnodig te skrikmaak nie; jy is alreeds veroordeel, en net so seker as wat jy leef, en net so seker as wat God lewe, sal Hy nie laat dat Sy Woord ‘n dooie letter bly nie! Daardie vonnis sal nie ‘n leë dreigement wees nie! In jou eie persoon sal jy moet voel wat die krag van Sy toorn is. “Wie weet die krag van U toorn?” vra die Psalmist. Hulle weet dit net wie dit voel, en jy sal dit binnekort voel, want die vonnis sal sekerlik uitgevoer word!
Die Onaanvegbare Krag van God se Toorn
Die Here het op enige oomblik die mag om Sy vonnis uit te voer; wat mag het jy om dit te weerstaan? Wie is daar wat jou kan help om Hom te weerstaan? Jy is heeltemal in Sy hande; jy kan nie ontsnap uit Sy tronk nie; as jy na die Hemel opklim, is Hy daar; as jy na die Hel duik, is Hy daar. Die hele heelal is maar een groot tronk vir ‘n vyand van God; jy kan nie aan Hom ontsnap nie—jy kan Hom nie weerstaan nie. As jou bene van graniet was, en jou hart van staal, sal Sy vure jou gees smelt! Teen Hom kan jy nie stand hou nie, soos die kaf teen die vuur, of die stof teen die stormwind. O dat jy dit sal voel, en ophou met jou onbeholpe opstand! Onthou, daar is geen belofte wat aan jou gegee is dat Hy nie die vonnis van Sy toorn op hierdie dag sal uitvoer nie. Jy het geen waarborg nie, hetsy uit Sy Woord of uit Sy engele, dat God die vonnis selfs vir die volgende uur opgeskort het! Jy leef deur Sy Geduld, gespaar deur Goddelike Soewereiniteit.
Die Geduld en Genade van God
Sommige woed teen Soewereiniteit, maar in hierdie geval is dit nie Geregtigheid wat jou spaar nie, dit is die blote wil van God wat jou vir ‘n rukkie uit die Hel hou. Jy sê vir my dat niks jou lewe op hierdie oomblik bedreig nie—hoe weet jy dit? Die pyl van die dood vlieg dikwels onmerkbaar; ek het al twee keer in samekomste gepreek wanneer die onsigbare pyltjies van die Dood een van my gehoorlede getref het, sodat daar op elke geleentheid iemand gesterf het terwyl hulle na die Woord van die Evangelie geluister het. God het geen wonderwerk nodig om Sy vonnis op hierdie oomblik uit te voer nie; Hy hoef nie die natuurlike orde van sake te versteur om jou dadelik te laat sterf nie, en as Hy so wil, sal jou siel se vernietiging sonder die geringste moeite van Sy kant op hierdie oomblik plaasvind, selfs waar jy nou staan.
Die Woede van God Teen Ongelowiges
Onthou met diepe kommer dat God op hierdie oomblik Woedend teen jou is! Hierdie verklaring is nie my uitvinding nie—dit is geskryf deur die pen van Inspirasie: “God is woedend teen die goddeloses elke dag; as hy nie bekeer nie, sal Hy sy swaard afstel; Hy het Sy boog gespanne en gereed gemaak.” God is meer woedend teen party van julle as wat Hy teen party in die Hel is! Het jy geskrik by hierdie uitspraak? “Dit sal meer verdraagsaam wees vir Sodom en Gomorra op die Dag van Oordeel as vir julle.” Die sondes wat julle reeds begaan het, is groter as dié van Sodom en Gomorra, en God se Woede is in verhouding tot die skuld. ‘n Woedende God hou jou oor die afgrond van die Hel; Geregtigheid eis dat jy daarin val—en dit is niks anders as Sy Genadige Wil wat jou daaruit hou nie! Hy hoef net te wil, en jy, wat alreeds veroordeel is, sal vir ewig wees waar die wurm nie sterf nie, en die vuur nie geblus word nie, voordat die volgende keer die klok tik! Tot op hierdie oomblik, herinner ek jou, het jy niks gedoen om die Goddelike Woede te versoen nie; jy het aanhou sonde doen. Of as jy vir my sê jy het hervorm, dat jy aan hierdie dinge gedink het, dat jy gebid het—denk jy dat sulke dinge die Goddelike Woede sal wegneem? Die Here het vir jou gesê dat die enigste manier van Verlossing is om in Jesus te glo, maar jy probeer om ‘n ander manier te vind; dink jy sulke gedrag sal Hom behaag, dat so ‘n prosedure Hom minder woedend teenoor jou sal maak?
Die Wewers van Ongelowiges Teen God se Genade
Julle beledig Sy Seun wanneer julle aanvaar dat jy jouself kan red deur jou trane en gebede—sal dit die Woede van die Here afweer? Wanneer jy dink dat jou kerkbywoning en kapelbywoning jou sal red, stel jy ‘n lae waarde op wat Jesus gedoen het; jy doen erger aan die Kruis solank jy ongelowiges bly. Jy sê, “Ons doen wat ons kan.” Jy doen niks wat die Woede van God kan versoen nie!
Charles Spurgeon