Die Eerste Vrug van die Gees - Charles Spurgeon

Die Grootste Vyand
Die ergste vyand wat ons het, is die vlees. Augustinus het dikwels gebid, “Here, verlos my van daardie boos man, ekself.” Al die vuur wat die duiwel uit die hel kan bring, sal ons min skade doen as ons nie soveel brandstof in ons natuur gehad het nie. Dit is die poeier in die ammunisiedepot van die ou man wat ons deurlopende gevaar is. Wanneer ons teen vyande buite oppad is, moet ons nie vergeet om deurlopend op ons uitkyk te wees teen die vyand van vyande binne nie. “Die vlees strewe teen die Gees.” Aan die ander kant is ons beste Vriend, wat ons meer liefhet as wat ons onsself liefhet, die Heilige Gees. Ons is skokkend vergeetagtig oor die Heilige Gees, en dit is om hierdie rede dat ons Hom geweldig bedroef. Tog is ons in onmeetbare skuld aan Hom—in werklikheid moet ons ons geestelike bestaan aan Sy goddelike krag toeskryf.

Vergelyking van Liefde
Dit sou nie gepas wees om die liefde van die Gees te vergelyk met die Genade van ons Here Jesus Christus nie, so asof ons ’n skaal van grade in liefde stel nie—want die liefde van die wederbarende Gees is oneindig, net soos die liefde van die verlossende Seun. Maar tog, vir ’n oomblik, sal ons hierdie twee vertonings van liefde langs mekaar stel. Is die inwoning van die Gees van God nie gelyk in liefdevolle goedhartigheid aan die Inkarnasie van die Seun van God nie? Jesus het in ’n rein mensdom van Sy eie gewoon—die Heilige Gees woon in ons mensdom, wat geval het en nog nie volkome geheilig is nie. Jesus het in Sy menslike liggaam gewoon, dit heeltemal onder Sy eie beheer, maar helaas, die Heilige Gees moet stry om die oorhand in ons te kry. Hoewel Hy Heer oor ons harte is, is daar steeds ’n bose mag binne ons lede, sterk gevestig en vasbeslote om onheil te saai. “Die vlees strewe teen die Gees en die Gees teen die vlees.” Ons Here Jesus het net sowat 30 jaar in Sy liggaam gewoond, maar die geseënde Gees van alle genade woon in ons deur al die dae van ons pelgrimreis—from die oomblik wanneer Hy ons deur wedergeboorte binnekom, bly Hy in ons en maak ons gekwalifiseer om deel te wees van die erfenis van die heiliges in lig.

Die Liefde van die Heilige Gees
Jy sing—“Oh, dit is liefde, dit is wonderlike liefde,” in verwysing na ons Here Jesus en Sy kruis—sing dit ook in verwysing na die Heilige Gees en Sy lankmoedigheid! Hy kyk na ons van binne en daarom sien Hy die kamers van afgodery waar versteekte afgode steeds woon. Hy sien ons dade—nie van buite nie, want daar, miskien, kan hulle gunstig geëtiketteer word. Maar Hy onderskei hulle van binne—in hul bronne en in die besoedeling van daardie bronne—in hul hoofstrome en al hul sy-ruspe en stil waters.

Waarom Betreur Ons Die Heilige Gees?
Broers en susters, dit is verbasend dat hierdie geseënde Gees ons nie in toorn verlaat nie! Ons huisves Hom so boos. Ons eer Hom so min. Hy ontvang so min van ons liefdevolle aanbidding dat Hy dit goed sou gehad het om te sê, “Ek sal nie langer by julle bly nie.” Wanneer die Here Sy volk aan die Romeinse swaard oorlaat het, was daar ’n geluid in die tempel van Jerusalem soos van vinnig bewegende vlerke en ’n stem wat uitgeroep het: “Laat ons hier weggaan.” Regverdig sou die goddelike teenwoordigheid ook van ons af weggegaan het, weens ons sondes! Dit is onvergelyklike liefde wat die Heilige Gees in staat gestel het om met ons slegte maniere te verduur en ons verdrukkende gedrag te dra! Hy bly, hoewel die sonde Sy tempel binnegaan! Hy maak Sy koninklike woning waar boosheid Sy paleis aanval!

Wedergeboorte en Geeslike Begeleiding
Die Heilige Gees, wanneer Hy in ons kom, is die Outeur van al ons begeertes na ware heiligheid. Hy stry teen die vlees in ons. Die heilige konflik wat ons teen ons korrupsie voer, kom heeltemal van Hom. Ons sou in bereidwillige slaverny aan die vlees sit as Hy ons nie beveel om vir vryheid te veg nie. Die goeie Gees lei ons ook in die pad van die lewe. As ons deur die Gees gelei word, sê die Apostel, is ons nie onder die wet nie. Hy lei ons met sagmoedige middele, trek ons met toue van liefde en bande van ’n mens. “Hy lei my.” As ons ’n enkele stap in die regte pad neem, is dit omdat Hy ons lei. En as ons al hierdie jare in die pad van vrede volhard het, is dit alles te danke aan Sy leiding—selfs aan Hom wat ons sekerlik sal bring en ons die beloofde rus laat geniet!

Die Vrug van die Gees
Die Heilige Gees skep nie net die innerlike stryd teen sonde en die angsvolle begeerte na heiligheid nie, maar Hy lei ons vorentoe in die weg van die lewe. En Hy bly binne ons, neem Sy woning in ons in, en nog meer—want die teks stel ’n meer onwrikbare vasberadenheid van inwoning in ons harte voor, aangesien, volgens die beeld, die Gees wortels in ons slaan. Die teks praat van, “vrug,” en vrug kom net van ’n gewortelde blywende—dit kan nie in verband met ’n tydelike verblyf, soos die van ’n reisiger, voorgestel word nie.

Liefde: Die Vrug van die Gees
Laat ons die Heilige Gees liefhê en Hom seën! Laat die goue altaar van wierook hierdie aarde perfumeer met die soet geur van ewige aanbidding aan die Heilige Gees! Laat ons harte hartlik sing vir Hom hierdie seremonieëdoos:
“Ons gee U, heilige Gees, lof,
Wat in ons harte van sonde en wroeging,
Lewebronne van genade laat opstaan,
En in onbeperkbare heerlikheid vloei.”

Die Sif en die Vrug van die Gees
Kom ons kyk na die eerste aspek wat ons in ons teks raak, die Sif. Ek sou graag wil hê dat ek dit kan gebruik, maar dit is veel beter dat dit bly waar dit is, want “die sif is in Sy hand en Hy sal Sy dors grond deeglik suiwer.” Die handvatsel van hierdie sif is die eerste woord van die teks, daardie afsonderlike voegwoord, daardie verdeelende monosillabiese woord, “Maar.” “Maar die vrug van die Gees is liefde”! Daardie “maar” is daar geplaas omdat die Apostel reeds sekere werke van die vlees genoem het, wat hy almal soos kaf wegsif. En dan stel hy in teenstelling daarmee die “vrug van die Gees” voor.

Liefde as die Vrug van die Gees
Die volgende keer wanneer jy sê, “Ek sal nooit weer met daardie man praat nie, ek kan hom nie verdra nie,” stel jou voor jy voel ’n vars wind wat jou verhitte voorkop afwaai en hoor die Engel van Barmhartigheid sê, “Maar die vrug van die Gees is liefde.” Die volgende keer wanneer jy geneig is om kritiek te lewer op alles en almal, wanneer jy jou broeders teen mekaar opstel en ’n algemene rusie begin, bid ek dat jy die klokke sal hoor wat luidkeels roep, “Maar die vrug van die Gees is liefde!” As jy wil kla, is dit maklik om te doen—jy kan by my begin en afgaan na die jongste lid wat in die kerk opgeneem is—en jy sal nie lank hoef te kyk voordat jy iets sal ontdek wat verbeter kan word nie! Maar wat is die doel om gate in ons jasse uit te steek? Wanneer jy aan die brombedryf begin dink, stop vir ’n oomblik en hoor die Skrif jou vermaan—”Die vrug van die Gees is liefde.”

Wraak en Liefde
Wanneer jy ontsteld raak omdat jy sleg behandel is en jy dink aan die idee om kwaad met kwaad te vergeld, herinner jouself aan hierdie teks—”Die vrug van die Gees is liefde.” “Ah,” sê jy, “dit was oneerlik!” Natuurlik was dit! En daarom moet jy dit nie navolg nie—moet nie vloek vir vloek teruggee nie—maar eerder seën, want “die vrug van die Gees is liefde.” Die sif is aan die werk—mag God jou kaf wegwaai, broers en susters, en myne ook!

Selfbevrediging en die Vrug van die Gees
Die volgende ding wat die sif wegwaai is die oormaat van selfbevrediging—”dranklushing, feestelikhede en sulke dinge.” Ongelukkig, dat Christene ooit gewaarsku moet word teen hierdie dierlike oortredings! Tog is dit nodig. Die wynbeker het steeds sy gravings vir belydenis! Dit is nie net dat jy tot oormaat drink nie, jy mag dalk ook eet tot oormaat, of jou liggaam te weelderig aantrek—of daar mag dalk ander maniere wees om geld aan jou eie bevrediging te spandeer wat nie in lyn is met ’n gematigde lewe nie. Dranklushing is een van daardie oortredings waarvan Paulus sê, “Hulle wat sulke dinge doen, sal nie die Koninkryk van God beërwe nie.” Die feestelikhede wat die nag verwoes met sy sogenaamde liedjies—noem dit hoeling en jy is nader aan die merk—die feestelikhede wat uur na uur bestee word aan vermaak wat die bloed verhit, die hart verharde en alle solide denke verdring, is nie vir ons wat die werke van die duisternis afgeweer het nie—vir ons is daar ’n beter vreugde, naamlik om vervul te wees met die Gees—”die vrug van die Gees is liefde.”

Liefde as die Edelsteen van die Gees
Die tweede ding wat ek in die teks sien is ‘n edelsteen—daardie edelsteen is liefde. “Die vrug van die Gees is liefde.” Wat ’n onskatbare diamant is dit! Dit is heeltemal onberekenbaar in waarde. Wat ’n hemelse genade is liefde! Dit het sy sentrum in die hart, maar sy omtrek sweef, soos alomteenwoordigheid, rondom alles! Liefde is ’n genade van onmeetlike omvang. Ons het God lief—dit is die enigste manier waarop ons Hom volkome kan omhels. Ons kan die hele God liefhê, maar ons kan nie die hele God ken nie! Ja, ons het God lief, en selfs lief vir daardie deel van God wat ons nie kan verstaan of ken nie. Ons het die Vader lief soos Hy is. Ons het Sy dierbare Seun lief soos Hy is. Ons het die altyd geseënde Gees lief soos Hy is.

Liefde vir God en Sy Skepping
Daarna, om God se wil te doen, het ons die skepsels lief wat Hy gemaak het! Dit is waar, in ’n mate, dat—
“Hy bid die beste wat die beste liefhet,
Almal van man tot voël en dier.”

Elke klein vlieë wat God gemaak het, is heilig vir ons siel as God se skepsel. Ons liefde klim op na die hemel, sit tussen die engele en buig binnekort tussen hulle in die nederigste houding, maar op die regte tyd, buig ons liefde af na die aarde, besoek die verslaafdheid van verdorwenheid, bemoedig die dakke van armoede en heilig die nessies van lastering, want dit het die verlore lief! Liefde ken geen uitgeworpen Londen nie—dit het niemand uitgestoot nie! Dit praat nie van die “vervallende massas” nie, want niemand het uit sy sorg verval nie. Liefde hoop goed vir almal en beplan goed vir almal—terwyl dit na die heerlikheid styg, kan dit afdaal na verdriet.

Liefde in Aksie
Liefde is ’n genade wat met die ewigheid te doen het, want ons sal nooit ophou om Hom te liefhê wat eers ons liefgehad het! Maar liefde het ook met hierdie huidige wêreld te doen, want dit is by die huis in die voed van die hongeriges, die beklee van die naaktes, die versorging van die siekes en die bevryding van die slawe. Liefde verheug haar in die besoek aan die wese van die weeskinders en die weduwees en so verdien dit die lof—”Ek was honger en julle het vir My kos gegee: Ek was dors en julle het My drink gegee: Ek was ’n vreemdeling en julle het My ingeneem: naak, en julle het My geklee: Ek was siek en julle het My besoek: Ek was in die tronk en julle het na My gekom.”

Liefde as ’n Praktiese Deugd
Liefde is ’n baie praktiese, huislike deugd, en tog is dit so ryk en selde dat God, alleen, die Outeur daarvan is. Niks anders as ’n hemelse krag kan hierdie fyn linne vervaardig nie—die liefde van die wêreld is armoedige stof! Liefde het met vriende te doen. Hoe liefdevol nestel dit in die ouers se boesem! Hoe soet glimlag dit uit die moeder se oë! Hoe styf bind dit twee siele saam in die huweliksbande! Hoe aangenaam wandel dit langs die paaie van die lewe, leunend op die arm van vriendskap!

Liefde vir Vyande
En liefde is nie tevrede hiermee nie—sy omhels haar vyand, sy stapel kolwe van vuur op haar teenstander se kop—sy bid vir hulle wat haar boos gebruik en vervolg. Is dit nie ’n kosbare edelsteen nie? Wat aardse ding kan met dit vergelyk word?

Die Koning se Liefde
Jy moet opgemerk het dat in die lys van die vrugte van die Gees, dit die eerste is—”Die vrug van die Gees is liefde.” Dit is die eerste omdat dit, in sommige opsigte, die beste is. Eerstens omdat dit die pad baan. Eerstens omdat dit die motivering en stimulans van elke ander genade en deugd is! Jy kan nie iets meer kragtig of nuttig dink nie, en daarom is dit die eerste.

Die Vrug van die Gees: Liefde
Laat die Gees van God in jou werk, liewe broers en susters, en jy sal vrugbaar wees in elke goeie werk, die wil van die Here doen—en jy sal ander soos jy grootmaak, wat, wanneer jou tyd om is, jou plek sal inneem en vrug vir die Groot Landbouer sal bring!

Charles Spurgeon