Die Dors van die Natuur, Die Reën van Genade en Die Les Wat Ons Leer - Charles Spurgeon
“En die edeles het hulle kinders na die waters gestuur; hulle het na die putte gegaan en geen water gevind nie. Hulle het teruggekeer met hul vaate leeg. Hulle was beskaamd en verwonderd, en het hulle koppe bedek. Omdat die grond verdroog was, want daar was geen reën op die aarde nie, was die ploegers beskaamd, hulle het hulle koppe bedek.” – Jeremia 14:3-4, 22
Dit is my hart se diep begeerte en opregte gebed dat baie van julle vanoggend, soos die profeet, sal sê: “O Here ons God, ons sal op U wag.” Ek sal nie bevredig wees net omdat ek ‘n preek gelewer het, of omdat julle dit gehoor en selfs goedgekeur het nie, tensy dit die vrug dra wat ek verlang—dat diegene wat ver van God af is, na Hom toe getrek sal word. En dat hulle sal sê, “Daarom sal ons op U wag.” In God alleen kan mense gelukkig leef, en as hulle uit hul vervalle toestand herstel wil word, is dit na die Here hul God dat hulle moet draai. O, dat hulle op Hom sal wag!
Die Beproewing wat die Volk van God Gelei het
In die laaste vers het ons die woord “daarom,” wat aandui dat die sprekers tot hierdie gevolgtrekking gekom het deur ‘n argument. Trouens, hulle is gedwing om hierdie besluit te neem deur ‘n baie pynlike en persoonlike argument wat die Here vir hulle in Sy voorsienigheid gestel het. Deur hul dors en deur hul mislukking om water oral te vind, het die Here hulle gedryf om te sê, “Daarom sal ons op U wag.” Ek vertrou dat dit nie nodig sal wees om ons deur soortgelyke leiding tot bekering te druk nie. “Wees nie soos die perd of die muile wat nie begrip het nie.” Kom gewillig, want die argument vir kom is duidelik en dringend.
Die Mens se Groot Afhanklikheid van God
Laat ons begin met die argument, en bid dat die Here dit deur Sy Gees in elke hart sal bring, sodat ons die gewenste gevolgtrekking sal bereik. Eerstens, oorweeg dat die mens ‘n baie afhanklike wese is. In sekere opsigte is hy die mees afhanklike wese wat God gemaak het. Want die omvang van sy behoeftes is baie breed, en op ‘n duisend punte is hy afhanklik van iets buite homself. Die hele skepping bestaan deur die wil van die Here. En as Sy wil sou ophou om die beskermende krag uit te stuur om die geskape dinge in bestaan te hou, sal hulle alles ophou om te wees.
Hierdie groot wêreld—the son, die maan, die sterre—sal alles oplos. En soos die skuim van ‘n oomblik wat oplos in die golf wat dit dra, sal hulle vir ewig verlore wees. By die wil van die Here sal die heelal verdwyn, soos daardie borrel wat jou kind pas gespring het, en nou verdwyn het, sonder ‘n spoor agter te laat. God alleen is in Sy eie krag—alles anders is afhanklik van Hom.
Hoe Swak die Mens se Lewe Hang
Man as ‘n lewende wese is besonder afhanklik van God vir die temporale dinge. Ons sien in die teks dat wanneer die dou nie meer geval het nie en die reëns teruggehou was, die ongelukkige inwoners van Palestina gely het van droogte, en hierdie droogte het gebring met dit mislukking van die oes, hongersnood, siektes en dood. Om ons gewone spreekwoord aan te haal: die mense het gesterf soos vlieë. Hulle het oral geval in hul duisende, flou, vergaan, veroordeel. Op watter swakke draad hang die menslike lewe!
Water, al is dit self onstabiel, is nodig vir die vestiging van die menslike lewe, en sonder dit sterf die mens. Baie ‘n dier kan dors beter verdra as die mens. Ander wesens dra hul eie klere met hulle. Maar ons moet dankie sê aan ‘n plant, of aan ‘n skaap, vir die bedekking van ons naaktheid. Baie ander wesens is toegerus met genoeg fisieke krag om hul kos in ‘n geveg te wen. Maar ons moet ons eie kos uit die grond bring. Kyk hoe kom ons die wêreld binne, hulpeloos en sonder krag—heeltemal afhanklik van ander. En wanneer ons krag ontwikkel is en ons manlikheid voltooi is, kom ons net op ‘n ander fase van afhanklikheid van ons omgewing vir ons kos—en dus, vir ons lewe, is ons afhanklik van druppels reën.
Die Onmiskenbare Afhanklikheid van God
Ons kan nie kos uit die aarde produseer sonder die dou en die reën nie. Hoe fyn jy ook jou grond voorberei het, hoe sorgvuldig jy ook jou saad gekies het, alles sal misluk sonder die reën van die hemel. Selfs al kom jou graan op, sal dit weier om aan die aar te kom as die hemel droog is. En jy kan self nie ‘n enkele bui, of selfs ‘n druppel dou, veroorsaak nie. As God die reën weerhou, wat kan die boer doen? Versamel die parlement! Roep ‘n sinode van wetenskaplikes bymekaar! Roep ‘n konklave van prinses—wat kan hulle doen? Tevergeefs hulle aksies, teorieë en bevel. Wanneer die lug is soos brons, is die aarde van yster. Wanneer God boos is, sal die wolke nie seeninge oor ons veld uitstrooi nie, en die aarde sal haar vrugte nie aan die landbouer oplewer nie.
God Alleen is die Skepper van ons Lewe
Ja, en die lewe self sal verdwyn, net soos die voedsel van die lewe ophou bestaan. Dit sal ‘n onderriggende berekening wees as dit akkuraat uitgewerk kan word—om die hoeveelheid brood—kos wat op enige gegewe tyd op die oppervlak van die aarde gele is, te skat. As alle oesies vanaf hierdie datum sou misluk. As daar geen oes in Australië tydens ons winter sou wees, geen oes vroeër in die jaar in Indië en die warm streke, geen oes in Amerika en in Europa nie, is ek ingelig dat, teen die tyd van ons eie oesmaande, daar niks op aarde sal wees wat meer kos bevat as wat ons vir ses weke kan voed nie. Hoe afhanklik is ons vir elke jaar se oes! As daar ‘n universele mislukking was, sal hongersnood in die gesig staar.
God gee inderdaad vir ons brood soos ons dit nodig het. Selfs soos Hy in die woestyn die manna gegee het. Ons is elke uur afhanklik van Sy vrygewige sorg. Die bottels van die hemel bevat die sappe van die menslike lewe—as hierdie heeltemal gestop sou word, kan niemand van ons die brandende droogte en die gevolglike hongersnood deurstaan nie. Kyk dan die absolute afhanklikheid van God, nie net van die Oos-Volke nie, maar van alle mense van ons ras. Wat ook al ons beroep of profesie is, ons word almal gevoed deur die vrug van die land.
Ons Afhanklikheid in Geestelike Dinge
In geestelike dinge is hierdie afhanklikheid die duidelikste sigbaar. Broeders, as God ons sal seën met Sy reddende gesondheid en met die besoeking van Sy Gees, sal ons wees soos ‘n land wat deur God geseën is en ons lewens sal bly wees met ‘n oes tot Sy lof. Maar sonder God, wat kan ons doen? In die geestelike dinge is ons heeltemal en absoluut afhanklik van God. En sonder Sy hulp is ons soos ‘n soutland, wat van groenigheid ontneem is.
Die Misdaad van Afhanklikheid en Rebelleer teen God
Die tragiek lê hierin—teenoor God, van wie ons so afhanklik is, het ons gesondig en gaan voort om teen Hom in opstand te kom. Ons is afhanklik van Hom en tog rebelleer ons teen Hom. Sal die man wat sy daaglikse brood van my ontvang, sy hak teen my optrek? Sal hy wat nie sonder my kan leef nie, nog steeds kwaad van my praat?
Hulle Hardloop na die Water van Genade
Hulle het hardloop na die plek waar hulle op die onskatbare water gehoop het. Maar ons lees nie dat hulle tot God geroep het nie, of om genade by Jehovah gesmeek het, wat hulle vinnig sou kon voorsien het met reën nie. Hulle het na sekondêre oorsake gegaan — hulle het nie na die hand gegaan wat hulle geslaan het nie. So is dit ook met mense: wanneer hulle wakker gemaak word, soek hulle vir vyftig dinge voordat hulle na God toe gaan. Dit is hartseer dat hulle in superstisie of skeptisis na lewende strome soek. Hulle probeer die hervorming van maniere — ek het niks daarteen te sê nie. Maar sonder God eindig hervorming altyd in teleurstelling. Hulle soek vertroosting in ‘n ortodokse geloofsbelijdenis, waarvan ek veel kan sê. Maar as jy jou geloof in ‘n geloofsbelijdenis plaas, is dit asof ‘n man sy dors probeer les met ‘n bottel wat nie water bevat nie, sonder om te kyk of daar water in is of nie. ‘n Geloofsbelijdenis is ‘n kruik waarin die water gehou word, maar dit is nie die water self nie.
Misleide Soeke na Troos
Sommige probeer vorms en seremonies in oorvloed en voeg dit by selfontkenning en boetedoening — hulle ly enigiets eerder as om na God te kom vir Sy Goddelike Genade. Genade is ‘n hawe waartoe niemand kan stuur totdat dit gesien word as die enigste hawe waartoe hulle kan gaan. O my Hart, my Hart, hoe kan jy so onwillig wees om na jou Vader en jou God te gaan? O julle wat op hierdie oomblik van een skepsel-geloof na die ander gaan, ek bid dat julle ophou met die ronddwaling en na God toe kom, wat alleen julle kan help. Daar is geen hoop vir julle behalwe in God nie, en die pad na God is deur Sy Seun, Jesus Christus. Hoekom draf julle so rond? Die reguit pad na God is die sekerste en veiligste pad — hoekom neem julle nie dit nie? God is ons hawe en ons Hemel — hoekom is ons so onwillig om Hom te soek?
Die Teleurstelling van ‘n Leë Kruik
Maar ek weet hoe dit gaan—julle hart is in afgodedienste, en dit is die essensie van afgodedienste—dat jy die skepsel soek eerder as die Skepper. As julle verder lees, sal julle ontdek dat toe hulle na hierdie sekondêre bronne gegaan het, hulle teleurgesteld was — “Hulle het na die putte gegaan en geen water gevind nie.” Hulle het modder, swart, vuil modder, gevind. Maar geen water nie. Sodra hulle die sprankelende vloeistof in die koel grot gesien het, was dit alles verby. Toe daar oral water gevind kon word, was die cisterns vol. Maar toe alles anders droog was, was hulle ook droog. Hulle het afgedaal, hulle het in die donker gesoek. Hulle het ten minste probeer om ‘n koppie van die kosbare vloeistof te kry. Maar dit is geskryf, “Hulle het geen water gevind nie.” Teleurgesteld, “het hulle teruggekeer met hulle vaate leeg.” Die vroue met hulle waterpotte op hulle koppe het ‘n hartseer gesig gebied toe hulle die stadsdeur binnegaan het, en een na die ander het gesug, “Leeg! Leeg!” Hulle was dors om te drink. Maar geen druppel is gevind om hulle tonge af te koel nie.
Die Hartseer Gevoel van Leë Vaate
Dit is ‘n vreeslike ding om van ‘n preek huis toe te kom met leë vaate. Om van die nagmaaltafel op te staan, met geen lewende water gevind nie, en terug te keer met leë vaate. Om die Bybel toe te maak en te sug, “Ek vind geen vertroosting hier nie, ek moet met my vaas leë terugkeer.” Wanneer die ordinansies en die Woord ons geen Goddelike Genade oplewer nie, het dinge tot ‘n vreeslike punt gekom met ons. Weet jy wat hierdie teleurstelling beteken? Nou, op hierdie teleurstelling het groot verwarring van gedagtes gevolg—hulle het verward geword—”hulle was beskaamd en verwonderd.” Agter daardie verwarring het wanhoop gekom; “hulle het hulle koppe bedek.” Die Ooslanders bedek hulle koppe wanneer hulle in die diepste hartseer is, soos David gedoen het toe hy oor die Kedronbeek gegaan het. Dit beteken, “Ek kan dit nie in die gesig staar nie. Moet nie na my kyk in my verdriet nie, en verwag nie van my om na jou te kyk nie. Ek bedek my kop, want dit is oor met my.”
Die Simpatie van die Natuur
So het ek baie ontmoet wat, nadat hulle na baie vertroostings gegaan het, in alles teleurgestel is en blykbaar gereed is om neer te lê in wanhoop en geen verdere poging aan te wend nie. Hulle vrees dat God hulle nooit sal seën nie en dat hulle nooit die ewige lewe sal binnekom nie. En so teken hulle hulle eie doodvonnis. Sal ek bely dat ek meer tevrede was om hulle in hierdie toestand te sien as om hulle vrolike liedere op ander tye te hoor? Dit is deur die poort van self-wanhoop wat mense by die Goddelike hoop uitkom! Ek wens ek kon sê dat baie mense wat op hierdie oomblik sit, “Mr. Vain-Confidence”, op die grond neergeslaan sou word en verplig word om hulle trots te beëindig, deur net na Jesus toe te gaan!
Die Enkelvoudige Uitsig op Hoop
Ek bid dat hulle na daardie heilige en veilige gevolgtrekking sal kom, wat ek die hele tyd in gedagtes het terwyl ek aan julle preek—die Skriftuurlike en logiese gevolgtrekking in my teks—“Daarom sal ons op U wag.” Uiteindelik, wanneer hierdie mense tot wanhoop gekom het, is dit baie opmerklik hoe alles rondom hulle blyk te wees in unison met hulle ellende. Luister na die derde vers—“Hulle het hulle koppe bedek.” Het julle die laaste woorde van die vierde vers gehoor? Dit was presies dieselfde—”Hulle het hulle koppe bedek.” Dit is seker die tweede is die echo van die eerste. Dit is inderdaad so — die aarde het simpatie met die mens. Die natuur weerspieël ons innerlike gevoelens.
Die Miskien Aangedane Wêreld
Wanneer God ons gelukkig maak, “gaan ons uit met blydskap en word met vrede lei: die berge en die heuwels breek voor ons uit in sing en alle bome van die veld klap hulle hande.” Maar wanneer ons in wanhoop is, dan weerspieël die hele natuur ons ellende. “Die grond is in verwondering,” sê die Hebreeuse weergawe. Die aarde is self geskok van die tekort aan reën en maak haar mond oop, snak vir asem. “Die grond is in verwondering, want daar was geen reën op die aarde nie, die ploegers was beskaamd, hulle het hulle koppe bedek.”
Die Lot van ‘n Siel in Droogte
Het jy ooit in so ‘n toestand van gedagtes gewees, waar jy jou behoefte aan die water van die lewe geskat het, maar dit nie oral kon vind nie? As dit so is, het jy onuitspreeklike ellende beleef, en die hele skepping het rou geword om jou geselskap te hou. Die aarde is reaktief aan die mens, wat die Skepper gemaak het om haar heerser te wees. Die natuur laat haar huweliksbel kling om die geluk van die mens aan te dui, of luidrugtig haar knelling aan te dui om die begrafnis van sy vreugdes te beveel. As jy die blindings van jou hart afgetrek het en jou siel in die donker sit, is die hemel ook verduister. Of, as nie, dan lyk die helderheid van die natuur vir jou soos ‘n ander vorm van duisternis—en haar vreugdes bespot jou hartseer en gooi sout op jou wonde.
Die Einde van die Pad
Wanneer mense neergestort is en hulle gesigte bedek is, dan bedek die natuur haar gesig ook, en die hele heelal is hartseer. Ag, vir die dag wanneer die hand van die Here hard is op die siel! Dan word ons vog omgeskakel na die droogte van die somer.
Man se Sekerste Hulp is by God
Ek het julle sover gebring in die argument. Nou moet ek na die gevolgtrekking beweeg. Man is ‘n baie afhanklike wese. Hy kan tot uiterste distress gebring word. En derde, MAN SE ENIGSTE SEKERSTE HULP IS BY SY GOD. “God is ‘n toevlug vir ons.” As ek myself tot enigeen van julle rig wat in die soort van probleme is wat ek beskryf het, laat ek julle hierdie gedagtes bring—die enigste plek van toevlug vir julle is in God soos Hy Homself in Christus Jesus openbaar. Haastig na Hom! Gryp Sy krag! Skuil onder die vlerke van Sy sorg!
Charles Spurgeon